Consideraciones generales para el cultivo de Girasol

Ing. Agr. David Bigler Dow AgroSciences Paraguay S.A.

El girasol es un cultivo que campaa a campaa va ganando importancia dentro de la agricultura nacional. Esto se debe a una serie de factores que convergen y viabilizan ms que nunca esta alternativa de produccin. De estos factores se pueden citar entre los ms importantes la situacin del mercado mundial de granos oleaginosos y de los aceites en general, lo cual ha incrementado el precio del girasol a valores considerados record. Otro factor de gran influencia est relacionado a las tecnologas aplicadas al cultivo: hoy en da se cuenta con un importante nmero de hbridos de girasol que se adaptan a las variadas situaciones locales. Adems en cuanto a tcnicas de cultivo, varias se tienen identificadas, mientras otras se siguen calibrando, permitiendo lograr, mantener y superar niveles de productividad que pocos aos atrs eran consideradas inalcanzables. De entre estas tcnicas de produccin es conveniente recordar algunos conceptos bsicos que permitirn maximizar los recursos y lograr mejores rendimientos: poca de siembra Por lo general el girasol siempre fue considerado un cultivo de invierno, que tena que ser implantado y cosechado lo antes posible para dar lugar a la soja, el cultivo principal. Esta situacin forz en muchos casos a los agricultores a efectuar siembras muy tempranas, que en muchos de los casos traan aparejados problemas de germinacin, desuniformidad del stand de plantas, problemas sanitarios, principalmente por severos ataques de sclerotinia, daos por heladas, y por lo general bajas productividades y bajos porcentajes de aceite. Varios estudios y experiencias a nivel comercial indican que la mejor poca para la siembra de girasol es durante el todo el mes de agosto. La fecha lmite indicada para iniciar las siembras es el 25 de julio. Es necesario considerar siempre la situacin de humedad y temperatura del suelo, para lo cual es necesario aguardar a que se produzcan algunas lluvias de consideracin antes o a partir de la fecha mencionada, y que temperatura media del suelo sea prxima o en lo posible superior a 13C, que es la temperatura a partir de la cual se logran germinaciones ptimas. Regiones consideradas de bajo riesgo de ocurrencia de heladas o fros intensos debern considerar la humedad de suelo como factor principal para el inicio de labores de siembra. Sembrar en la poca recomendada permite escapar a los efectos causados por las bajas temperaturas, logrando poblaciones ptimas, plantas uniformes y mejor productividad. Distribucin de la poblacin De manera amplia, las recomendaciones de poblacin de plantas en girasol varan de 45.000 a 65.000 plantas / ha., dependiendo del hbrido utilizado y de las condiciones de cultivo. Generalmente esta recomendacin est relacionada a la estructura y arquitectura de las plantas, lo cual es propio de cada hbrido. De igual manera y obedeciendo mas o menos al mismo criterio, las recomendaciones de espaciamiento entre hileras varan segn el hbrido de 0,6 a 0,9 m.

Hbridos de porte menor y de crecimiento menos exuberante (por lo general de ciclo precoz) exigen o se adecuan mejor a poblaciones ms altas, combinadas a espaciamientos entre hileras menores. Esta caracterstica en muchos casos es aprovechada para utilizar las sembradoras a 0,45 m. entre hileras, espaciamiento comnmente utilizado para la siembra de soja y cada vez ms generalizado en el cultivo de maz. Sea cual fuere la recomendacin de espaciamiento y poblacin del hbrido, es fundamental prestar atencin a la uniformidad tanto en el espacio como en el tiempo en el establecimiento de las poblaciones. La uniformidad en espacio se refiere a una distribucin homognea de las plantas dentro de la hilera. Estudios revelan importantes mermas en la productividad que pueden llegar a superar 20% por causa de la mala distribucin de plantas en la hilera, a pesar de mantener la poblacin recomendada. Para lograr una buena distribucin espacial de plantas es fundamental el uso de los discos distribuidores de semillas adecuados a cada calibre y la velocidad de siembra, cuyo valor ptimo se considera 7 Km/h. La uniformidad en el tiempo se refiere a la sincrona con la que germinan y emergen todas las semillas del suelo. Plantas que se atrasan tienen menor capacidad de competir por factores como nutrientes, agua, espacio fsico, etc. y por ende producen menos. Segn estudios, dos a cuatro das de variacin en la germinacin de las plantas, tienen el potencial de producir mermas de hasta 25% en el rendimiento. Esta situacin en muchos casos es causada por siembras muy tempranas, en las que an no se han alcanzado valores adecuados de humedad y temperatura de suelo. Otro factor es la siembra muy superficial o a profundidad desuniforme, a veces causada o al menos acompaada de problemas de compactacin superficial de suelo.

Distribucin uniforme

Desuniformidad espacial

Desuniformidad temporal

Requerimiento de nutrientes y diagnstico de la fertilizacin Una buena disponibilidad nutricional, especialmente durante los momentos en que los nutrientes son requeridos en altas cantidades, posibilita un buen crecimiento foliar y una alta eficiencia de conversin de la energa interceptada en biomasa. Esto asegura un ptimo estado fisiolgico del cultivo en los momentos decisivos para la determinacin del rendimiento. Si bien son varios los nutrientes requeridos por el girasol, centraremos la atencin en cuatro de ellos:

Nitrgeno Nutriente constituyente de aminocidos y protenas, es el ms involucrado en la obtencin de rendimientos mximos y por lo tanto el que, en caso de escasez, mayor capacidad de limitar la produccin del girasol presenta. No obstante, dadas las caractersticas races profundas del girasol, este cultivo demuestra una gran capacidad de aprovechamiento del nitrgeno (N), especialmente reciclando el remanente de cultivos anteriores, lixiviado a profundidades inalcanzables para los sistemas radiculares de la soja o el maz. Para producir una tonelada de granos de girasol son necesarios alrededor de 40 Kg. de N. Es importante considerar que cada 1% de materia orgnica del suelo tiene la capacidad de aportar unos 20 Kg. /ha. de N, y que la presencia de la soja en el sistema de cultivo aporta una importante cantidad, que puede variar de 30 a 60 Kg. /ha. de N. Atendiendo a lo antes expuesto, la recomendacin de fertilizacin nitrogenada para el cultivo de girasol precedido por soja es de 20 a 40 Kg./ha. En caso de ser precedido por maz u otra gramnea, la recomendacin es de aplicar entre 30 y 60 Kg./ha. En este ltimo caso se debe parcelar la aplicacin de manera a aplicar entre el 30 y 50% con la siembra y el restante en forma de cobertura a los 30 a 35 das de la emergencia. Fsforo Elemento involucrado principalmente en el metabolismo energtico de la planta. Para la produccin de 1 tonelada de granos de girasol son necesarios entre 4 y 5 Kg. de fsforo (P). Estudios demostraron que en girasol es de esperarse respuesta a la aplicacin de P cuando los niveles en el suelo se encuentran por debajo de 10 a 12 ppm (Bray 1). Es importante considerar que en la mayor parte de la regin oriental del Paraguay, los suelos naturalmente presentan niveles de P por debajo de 6 ppm, por lo cual es de esperarse respuesta a la adicin de este nutriente en la mayora de los casos. Una propuesta de fertilizacin fosfatada, considerando el tenor de P en suelo y la expectativa de productividad del cultivo se resume en el siguiente cuadro: Nivel de rendimiento de granos esperado (Kg./ha) 2000 2500 3000 Nivel de P (Bray 1) en 0~20 cm. (ppm) <4.0 4.1~6.0 6.1~8.0 Dosis de P2O5 (Kg/ha) 38 43 47 27 32 36 23 28 32 --23 27 --13 17 8.1~11.0 11.1~16.0

Potasio Por volumen movilizado, el potasio (K) es en el segundo nutriente en importancia para el cultivo de girasol, despus del N. Participa de varios procesos fisiolgicos de la planta y presenta gran movilidad dentro de esta. Para producir 1 ton. de granos, el girasol absorbe del suelo cerca de 30 Kg. de K, mientras que tan solo el 20% de este volumen es exportado en el grano. En ausencia de impedimentos tales como la compactacin de suelos, las races del girasol exploran el perfil hasta 2 m. de profundidad, reciclando gran parte del K lixiviado de la superficie. Este hecho constituye al girasol en un cultivo movilizador de K por excelencia. Salvo algunas excepciones, la mayora de los suelos de la regin girasolera del pas presentan niveles medios de potasio. En el siguiente cuadro se presenta una propuesta para la fertilizacin potsica, considerando los rendimientos esperados y el nivel de K contenido en el suelo: Nivel de rendimiento de granos esperado (Kg./ha) 2000 2500 3000 Nivel de K en suelo (cmol dm-3) <0,1 0,1~0,2 0,2~0,3 Dosis de K2O (Kg/ha) 40 55 70 25 40 55 10 20 30 0 10 20 0 0 0 0,3~0,4 >0.4

Boro El boro (B) es un micronutriente de gran importancia para el girasol. Dentro de la planta posee funciones estructurales y fisiolgicas, principalmente relacionadas a la reproduccin. Su deficiencia se traduce en inhibicin en el crecimiento, deformaciones y, en casos severos el sntoma conocido como corte de cuchillo, que consiste en la cada de captulos. El nivel crtico de B en el suelo vara segn criterios entre 0.3 y 0.5 ppm. Por debajo de estos valores es de esperarse respuesta a la aplicacin de B. Hay varios mtodos propuestos de adicin de B al cultivo de girasol, que incluyen el uso de frmulas de fertilizante bsico que contengan B, y la aplicacin por va foliar. Estos dos mtodos aparecen como los ms promisorios. Estudios realizados indicaron que la aplicacin de 200 g de B por va foliar se tradujo en aumentos de rendimiento de granos en torno a 300 Kg./ha.

Manejo de las malezas Por la disposicin de sus hojas, su alta tasa de crecimiento inicial y la rpida exploracin del perfil del suelo, el girasol presenta una mayor ventaja competitiva frente a las malezas respecto de otros cultivos. El perodo crtico de interferencia de las malezas en el cultivo de girasol generalmente se sita en las primeras tres semanas de la implantacin. Una de las claves del xito en el manejo de la interferencia por malezas en el cultivo de girasol radica en lograr que el cultivo emerja sin competencia. Esto en gran parte se garantiza logrando una perfecta desecacin de la parcela, para lo cual hay que considerar las poblaciones de malezas presentes, la fenologa de estas y las condiciones ambientales imperantes. Otro factor que influye sobre las poblaciones de malezas es el manejo del cultivo. Por lo general siembras tempranas, de finales de julio e inicios de agosto presentarn menor presin de malezas que siembras ms tardas. En reas con mayor presin de invasoras se lograron buenos resultados disminuyendo el espaciamiento entre hileras o utilizando hbridos de crecimiento inicial ms agresivo. El control qumico con herbicidas en post emergencia es actualmente una alternativa econmicamente viable. Control de enfermedades A medida que en el pas la superficie de girasol aumenta, la presin que ejercen las enfermedades sobre este cultivo aumenta. La pudricin por esclerotinia (Sclerotinia sclerotiorum), la mancha de alternaria (Alternaria helianthi) y el oidio (Golovinomyces cichoracearum) son hasta ahora las principales enfermedades de importancia econmica reportadas en Paraguay. A continuacin se presenta una breve descripcin de la sintomatologa y epidemiologa de estas enfermedades, as como algunas recomendaciones bsicas para su manejo. Pudricin por esclerotinia Es una enfermedad altamente dependiente del ambiente, favorecida por la alta humedad relativa, das lluviosos o brumosos y temperaturas por debajo de 17 C, principalmente en floracin, que es la etapa en que el cultivo es ms susceptible. La fuente de inculo la consisten los esclerocios que sobreviven en el suelo y que son los rganos de supervivencia de este patgeno. La primera manifestacin de esta enfermedad es la aparicin de un micelio blanco sobre el frente del captulo, seguido pocos das despus por manchas muy blandas de color t con leche, de unos 3 a 7 cm. de dimetro que comienzan en el envs del captulo, que se agrandan y pueden llegar a cubrirlo totalmente. Si la enfermedad avanza puede llegar a podrir todo el captulo, causando su cada parcial o total, dejando en la parte superior del tallo solo fibras aisladas, en forma de escoba. Los tejidos internos se desorganizan mientras las fibras permanecen intactas. Puede afectar tambin a los tallos, causando el quiebre de los mismos. Tiene un efecto directo sobre la

produccin, reduciendo el nmero de plantas cosechables. Reportes indican prdidas de rendimiento en reas afectadas que varan de 10 a 100%. Adems puede deteriorar la calidad del producto por la presencia de cuerpos extraos y por el aumento de la acidez del aceite. El manejo del cultivo es el principal mtodo de control, dado que en hbridos comerciales solamente se presenta resistencia gentica parcial a esta enfermedad, mientras hasta el momento el control qumico result ineficaz. En condiciones locales la poca de siembra resulta el ms efectivo elemento de control. Siembras de finales de julio en adelante corren menor riesgo de ser afectados. Siembras muy tempranas y siembras de segunda (zafria) tardas, generalmente estn ms expuestas a los ataques de la esclerotinia. Las rotaciones intercalando cultivos resistentes a este hongo, tales como las gramneas, sirven para dar tiempo a la descomposicin de los esclerocios por sus enemigos naturales y as disminuir la fuente de inculo. Esclerotinia

Mancha de alternaria Enfermedad caracterizada por la aparicin de pequeas puntuaciones necrticas de coloracin castaa a negruzca que se presentan en las hojas, generalmente comenzando desde las bajeras. Estas puntuaciones crecen hasta transformarse en manchas de formato circular a angular, pudiendo llegar a ocupar la superficie total de las hojas, provocando su secado prematuro. Las manchas pueden afectar adems a los pecolos, captulos y a los tallos, en cuyo caso puede llegar a causar el quebrado de los mismos. Generalmente el ataque de esta enfermedad se concentra en las hojas inferiores de las plantas, pero puede progresar hacia las hojas de arriba bajo condiciones favorables de humedad y temperatura.

El inculo sobrevive en restos de cultivo y la aparicin de la enfermedad es favorecida por el clima clido y hmedo. Dependiendo del clima los primeros sntomas son visibles en etapas tempranas, intensificndose a partir de la floracin. El uso de fungicidas resulta en un control bastante eficaz de la alternaria. Trabajos cientficos y experiencias a nivel comercial indican que la aplicacin de triazoles, estrobilurinas y sus mezclas, alrededor del estadio de formacin del botn floral en adelante, proporcionan un adecuado control de esta enfermedad, con respuestas en rendimiento que van desde 5 hasta 30%. Hay marcada diferencia entre hbridos en cuanto a su reaccin ante la alternaria, por cuanto el uso de hbridos ms tolerantes contribuye al manejo de esta enfermedad. La rotacin de cultivos favorece a mantener los niveles de inculo a umbrales bajos, con lo que disminuye la presin del patgeno sobre el cultivo. Siembras de finales de agosto en adelante generalmente se ven ms afectadas por la alternaria que las siembras tempranas.

Alternaria

Oidio El oidio es una enfermedad caracterizada por la aparicin de manchas de aspecto algodonoso blanco a gris blanquecino, principalmente en la superficie de las hojas, pero ocasionalmente en los tallos y brcteas. Estas manchas evolucionan formando capas de micelio que pueden cubrir a la totalidad de la superficie foliar, tornndose luego al color gris, por la formacin de estructuras del hongo. Ataques severos causan el amarillamiento y senescencia prematura de las hojas. El ataque comienza por las hojas bajeras, favorecido por condiciones de alta humedad ambiental pero superficies foliares secas. El inculo puede sobrevivir de una campaa a otra en los restos del cultivo. Al igual que la alternaria, el oidio presenta niveles razonables de control mediante el uso de fungicidas; triazoles, estrobilurinas y sus mezclas han demostrado eficacia. Espaciamientos mayores entre hileras generalmente reducen la incidencia de la enfermedad. Estudios comprueban que la deficiencia de boro en suelo incrementa la susceptibilidad del girasol al oidio, La adecuada fertilizacin con este elemento resulta recomendable, ms an teniendo en cuenta el comprobado efecto de su aplicacin sobre el rendimiento del girasol.

Odio