W'irren McCulloch y Walter Pitts (1943)han sido reconocidos como los autores del primer trabajo de IA.

Desde la antigedad aparecen mquinas pensantes. En la mitologa griega aparece el mito de Pigmalin, el robot Talos o el orculo de Delphi, que fue considerado como el primer Chatbot. La mitologa y las ideas de artistas y filsofos de a poco se acercaban al mundo real. En el siglo tercero aC., el ingeniero Chino Mo Ti creaba dragones, pjaros y guerreros mecnicos, los palacios de la monarqua europea disfrutaba con las figuras hechas por relojeros, que imitaban los movimientos de patos y humanos. Estas creaciones tenan un comportamiento muy limitado. Pascal o Leibniz en el siglo XVII quienes con sus especulaciones filosficas dieron una mayor profundidad a lo que ellos llamaban "artilugios pensantes". En los siglos XVIII y XIX las mquinas pensantes se enfocaron principalmente al campo de la lgica, debido a la aparicin de los primeros ordenadores modernos por Charles Babbage, aunque la construccin de los primeros ordenadores tuvo que esperar a los aos 40 del siglo pasado, en plena Guerra Mundial. Se desarrollaron en Alemania, Inglaterra y USA. Estas primeras computadoras eran capaces de realizar tareas que hasta entonces haban requerido del pensamiento humano. Cuando aparecieron programas de computador como el de Arthur Samuel, un programa para jugar a las damas que "aprenda" y que incluso gan a su creador. La pregunta de si una mquina poda llegar a pensar dej de ser absurda. En 1957 se publican los resultados de una mquina que demuestra teoremas matemticos. Realizado por Newell, Simon y Shaw, llega a demostrar 40 teoremas de Principia Mathematica. En 1958, Gilmore logra dar demostraciones automticas de frmulas moderadamente complejas de lgica de primer orden sin igualdad. En 1980 Larry Wos propone el trmino "Razonamiento Automatizado" para reemplazar el ms tradicional de "Demostracin Automtica de Teoremas". Con ello quiere enfatizar que las bsquedas de solucin no son rutinarias, sino que pueden involucrar planeacin, ponderacin, estrategias... La IA apareci en la conferencia de Dartmouth (1955), organizada por McCarthy. Se discutieron temas como la simulacin del lenguaje, redes neuronales, la abstraccin de conceptos desde entradas sensoriales, la influencia de la aleatoriedad en el proceso de pensamiento creativo, la capacidad de aprendizaje de las mquinas... A partir de ese momento se abrieron laboratorios de IA en diversas universidades. En 1958, McCarthy invent el lenguaje LISP, que permite a los programas actuar por s mismos. Otros resultados son los conocidos Chatbots. En 1972 aparece PROLOG, un sistema de codificacin lgica universal, y a mediados de esa dcada los primeros esbozos de la programacin orientada a objetos. En 1980, el aumento de la potencia de los ordenadores no se ve reflejado en los resultados. Las predicciones que se hicieron a mediados de siglo no se cumplan, y comenz el llamado "AI Winter" (Invierno de la Inteligencia Artificial). Se abandonaron muchos proyectos tanto en el campo pblico como en el privado. La dcada de los 90 se caracteriz por la popularizacin de los ordenadores personales, y aplicaciones como el OCR (Reconocimiento ptico de Caracteres) y sistemas multimedia impulsan de nuevo las tcnicas de IA abandonadas en los 80. El ao 2000 pareci ser el final del "AI Winter". Se retomaron nuevos proyectos, especialmente en el MIT y en Stanford, y en empresas privadas como Microsoft e IBM.