CMO INCIDE LA CRISIS ECONMICA MUNDIAL EN LA INGENIERA CIVIL?

(ENSAYO)

Por: DAYRO ALONSO MOSQUERA TORRES

Profesor: EDWARD GAMAL ARCE

UNIVERSIDAD TECNOLGICA DEL CHOC DIEGO LUS CRDOBA FACULTAD DE INGENIERAS PROGRAMA: INGENIERA CIVIL REA: ECONOMA QUIBD-CHOC 2009

CMO INCIDE LA CRISIS ECONMICA MUNDIAL EN LA INGENIERA CIVIL?

En la actualidad, el mundo entero se ha enfrentado a un fenmeno de orden general que ha afectado los diversos sectores de la sociedad, cual es la crisis econmica mundial; en este sentido, podemos hablar de mltiples crisis, como la econmica, que conlleva a la social, la alimentaria, la energtica, la climtica, entre otras que se derivan de esta difcil situacin que aqueja a toda la humanidad. Algunos expertos aseguran que esta es la crisis de los pases desarrollados, pues sus consecuencias se observan fundamentalmente en los pases ms ricos del mundo.

Esta dificultad econmica se origin en el centro de los Estados Unidos en el 2008 y se expandi hacia el resto del mundo, en clara contraposicin a crisis anteriores que se originaban en pases emergentes y se expandan hacia el centro, como fueron el Efecto Tequila, Efecto Caipirinha y el Efecto Arroz.

Respecto a este problema, muchos autores consideran que no se trata de una verdadera crisis, sino que ms bien es

una oportunidad de crecer y tener nuevas ideas dado que el trmino crisis carece de definicin tcnica precisa pero est vinculado a una profunda recesin; sta, a su vez, se define como dos trimestres consecutivos de decrecimiento econmico. Por el momento, este fenmeno no se ha producido en la mayor parte de economas desarrolladas. Segn algunas fuentes, la crisis podra finalizar en 2010.

Entre los principales factores causantes de la crisis estaran los altos precios de las materias primas, la sobrevalorizacin del producto, una crisis alimentaria mundial, una elevada inflacin planetaria y la amenaza de una recesin en todo el mundo, as como una crisis crediticia, hipotecaria y de confianza en los mercados.

Es preciso decir que la dcada de los aos 2000 fue testigo del incremento de los precios de las materias primas tras su abaratamiento en el perodo 1980-2000. Pero en 2008, el incremento de los precios de estas materias primas particularmente, subida del precio del petrleo y de la comida aument tanto que comenz a causar verdaderos daos econmicos, amenazando con el hambre en el Tercer Mundo, la estanflacin y el estancamiento de la globalizacin. En Estados Unidos, la crisis global se ha visto reflejada por la constante y considerable disminucin del

dlar, lo cual es el indicativo ms importante de la crisis en ese pas, siendo esto reflejado en las intervenciones de los bancos centrales para contribuir al fortalecimiento del sistema bancario. Los efectos de la actual crisis econmica-financiera tambin han repercutido en el continente con mayor desigualdad social del mundo (Amrica Latina), y cada vez aumenta ms la preocupacin de los mandatarios de dicha regin. Las consecuencias de la crisis estn repercutiendo tanto en los pases subdesarrollados, como en el resto del mundo. En la regin se teme que la ola de desempleos y aumento de pobreza se haga presente. El efecto que genera esta crisis econmica global, en cuanto a la Ingeniera Civil se refiere, es grande, pues si bien hay diferentes factores que han causado esta problemtica mundial, como el elevado costo de las materias primas, la inflacin planetaria, la falta de crditos, entre muchos otros, ellos contribuyen a que haya pocas exportaciones en el caso de la materia prima, haya poca demanda de los productos elaborados pues la inflacin lo condiciona; adems, ni la gente, ni las empresas tienen facilidades de prstamos por parte de los bancos, por esto y algunos otros aspectos, los ingresos de los pases disminuyen, su economa se ve afectada y esto imposibilita que se invierta de forma constante en obras de infraestructura, en mega estructuras, en casas de inters

social, en grandes edificaciones comerciales que de alguna manera contribuiran a combatir la crisis econmica desde cada sector.

Hoy en da, son muchos los proyectos que se tienen en torno al diseo estructural y a las construcciones civiles en todo el mundo, como la construccin de grandes tneles que intercomuniquen puentes para pases, salvar continentes, accidentes grandes ciudades, geogrficos

importantes, canales para facilitar la navegabilidad de las embarcaciones, puertos martimos y fluviales, edificios con fines econmicos y comerciales, etc. Sin embargo, en el momento de planear la elaboracin de estas obras es necesario considerar el aspecto ms importante a la hora de llevar a cabo un megaproyecto, cual es el capital o dinero disponible para su planeacin, ejecucin, funcionamiento y mantenimiento o reparaciones a que deba ser sometida la obra a construir. Es vlido por ello decir que la crisis econmica mundial afecta sobremanera y negativamente a la ingeniera civil, ya que estanca muchos procesos, proyectos y planes que sin una buena y rentable economa nacional e internacional no se pueden ejecutar.

De otro lado, un anlisis concienzudo nos muestra que el sistema financiero mundial se est desmoronando a gran

velocidad. El poder de los E.E.U.U. y la UE, y las instituciones globales que dominan, particularmente el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la Organizacin Mundial de Comercio se estn debilitando seriamente. No slo est siendo cuestionado la legitimidad del paradigma neo-liberal, sino el propio futuro de capitalismo en s mismo. Tal es el caos del sistema financiero global que los gobiernos del hemisferio norte han recurrido a tomar medidas por las que nuestros movimientos y organizaciones hemos abogado durante aos, como ser la nacionalizacin bancaria. Estos movimientos, sin embargo, son medidas de estabilizacin a corto plazo y una vez que se aclare la tormenta, es probable que se devuelvan los bancos al sector privado. Tenemos una corta ventana de oportunidad para movilizarnos e impedir que esto ocurra.

Esta coyuntura de crisis profunda nos hace entrar en terreno desconocido. Los efectos de de la crisis financiera sern graves. Se est empujando a la gente a sentirse profundamente insegura; la miseria y las dificultades aumentarn en todas partes, impactando especialmente en los ms pobres. No debemos ceder este momento a grupos fascistas, populistas de derecha o xenfobos, quienes seguramente intentarn aprovecharse del miedo y de la

clera

de

la

gente

para

sus

fines

extremistas

reaccionarios. A lo largo de muchas dcadas se han formado movimientos poderosos contra el neo-liberalismo. Estos crecern conforme la informacin crtica de la crisis llegue a ms gente, gente que ya est indignada porque los fondos pblicos se desvan para pagar problemas que ellos no han creado, gente que ya estaba preocupada por la crisis ecolgica y el aumento de los precios - especialmente de los alimentos y de la energa. Los movimientos crecern aun ms a medida que la recesin empiece a notarse y las economas comiencen a hundirse en la depresin. Hay una nueva apertura a las alternativas, y para que tengan la atencin y el apoyo de la gente tienen que ser prcticas y factibles de forma inmediata. Tenemos ya en marcha alternativas convincentes y tenemos otras muchas buenas ideas que se intentaron en el pasado pero fueron desestimadas. Nuestras alternativas se centran en el bienestar de la gente y del planeta. Por ello, se necesita un control democrtico de las instituciones financieras y econmicas.

A pesar del impacto causado por la crisis econmica global en Amrica Latina, algunos funcionarios de la regin estn llenos de confianza para superar la dificultad gracias a los

abundantes recursos naturales de la regin, su amplio mercado y su desarrollo econmico relativamente bueno. El presidente de la Agencia de Promocin de Inversiones del Brasil Alessandro Teixeira dijo que Brasil, Colombia y Chile figuran entre los pocos pases del mundo con el incremento de PBI. En una rueda de prensa celebrada en vsperas del Foro Econmico Mundial para Amrica Latina, Teixeira dijo que en comparacin con el pasado, con su estabilidad poltica, igualdad social e incremento del PBI, la actual Amrica Latina es diferente de otras regiones del mundo. En la mayora de los pases de la regin la macro-economa cobra un desarrollo satisfactorio y la capacidad de costo nacional mantiene un continuo aumento durante los ltimos diez aos. Teixeira, tambin presidente de la Asociacin Mundial de la Agencias de Promocin de Inversiones, dijo que en contraste con el descenso de la cuota de las inversiones directas en Europa y EEUU, la cifra en Amrica Latina se elev de menos del 3 % al 6 % en los ltimos aos. De acuerdo con Credit Model, la clasificacin crediticia de la deuda externa soberana del Brasil, el mayor pas latinoamericano, sigue a la categora BBB, lo que significa

que el pas sigue siendo el pas adecuado para las inversiones forneas.

Amrica Latina, dotada de abundantes recursos naturales, las manos de obra relativamente jvenes y el estable sistema financiero regional, es capaz de hacer frente a la actual crisis, coment Emilio Austin, director del Foro Econmico Mundial para Amrica Latina.

Respecto del tema de la crisis econmica mundial, el economista y adems catedrtico de la Universidad de Columbia, Xavier Sala, analiza con gran acierto el origen de esta profunda recesin y evala seis factores que de alguna manera indicaron de forma clara lo que sera la crisis que hoy en da se vive a nivel mundial:

En

primera

instancia

est

la

crisis

financiera

del a

subprime, sta empez hace unos aos cuando unos bancos familias espabilados con poca En hicieron capacidad de prstamos de guardarse hipotecarios el esas devolver dinero

(subprime).

lugar

hipotecas

peligrosas, esos bancos las securitizaron. Es decir, las pusieron en paquetes con otras hipotecas y las vendieron al mejor postor. Este, por su lado, las reempaquet y las volvi a vender. Y as, los paquetes de hipotecas peligrosas fueron de banco en banco hasta su destino final.

El problema es que ni ese destino final se conoce, ni se sabe cuntas hay. En las ltimas semanas hemos descubierto que Merrill Lynch, Citigroup y Unin de Bancas Suizas (UBS) posean decenas de miles de millones de dlares. Es decir, hemos descubierto que el agujero financiero es grande y que no lo tienen bancos desconocidos, sino bancos muy importantes. El problema es que, al no saberse quin tiene agujeros financieros, los bancos se guarden el dinero porque tienen miedo a prestar. Eso hace que muchas empresas que querran invertir, es decir, que querran comprar maquinaria y ampliar su capacidad productiva, no lo hacen porque nadie les presta dinero. La empresa de maquinaria no vende, por lo que debe despedir a algunos trabajadores. Esos trabajadores dejan de comprar comida o ropa, por lo que las empresas de comida o ropa pierden dinero y despiden a sus trabajadores, y el crculo vicioso se expande por toda la economa. Es decir, lo que empez como una crisis de hipotecas subprime, se contagia a la economa real y se transforma en una recesin econmica en toda regla. En segundo lugar expone que los precios de la vivienda en Estados Unidos estn cayendo. Se estima que durante el 2008 la cada puede llegar a ser de hasta un 25%. Esto puede provocar lo que se conoce como efecto riqueza: el gasto realizado por los consumidores depende de lo ricos que estos son o creen que son. Cuando el precio

de sus viviendas baja, perciben que se han empobrecido y dejan de comprar comida o ropa por lo que las empresas de comida o ropa pierden dinero, despiden a sus trabajadores y el crculo vicioso vuelve a empezar.

En este orden, el ecnomo Sala habla sobre el petrleo, pues el precio del crudo ronda los 100 dlares por barril. En el ao 1974, un aumento parecido, por si solo, caus una de las ms grandes recesiones del siglo XX. Es cierto que la economa de hoy, con muchos ms servicios y menos industria, es menos dependiente de los precios de la energa. Pero tambin es cierto que el aumento del precio del petrleo coincide con el de otras materias primas. La razn es que, esta vez, los precios no suben porque unos locos de la OPEP han reducido la oferta, sino porque los dos pases ms poblados del mundo, China e India, estn creciendo rpidamente y demandan grandes cantidades de materias primas.

El tercer factor analizado por este economista se refiere a que El euro est por las nubes: un euro caro hace que los productos europeos sean caros y eso impide que Europa exporte y tome el timn de la economa mundial cuando Estados Unidos entre en crisis.

Adems de lo mencionado arriba, es sabido que el comportamiento del dlar incide de forma directa en la economa estadounidense y en nuestros das el dlar corre el riesgo de sufrir una cada catastrfica. En estos momentos hay tres grandes grupos de personas que tienen dlares en sus carteras: los chinos, los fondos de pensiones alemanes y japoneses y los exportadores de petrleo. Si estos grupos ven que el dlar se debilita, pueden intentar quitarse sus miles de millones de dlares de encima para no sufrir prdidas, cosa que precipitara la cada de la moneda norteamericana, provocando un siniestro financiero sin precedentes.

Para finalizar el anlisis de este versado ecnomo, dice que la situacin geopoltica sigue teniendo elevadas dosis de incertidumbre. El asesinato de Benazir Bhutto, candidata a primera ministra de un pas islamista poseedor de la bomba nuclear, es un triste recordatorio de que conflictos blicos o atentados terroristas en gran escala pueden ocurrir en cualquier momento.

Xavier Sala contina su anlisis sobre la previsible crisis econmica global. Lgicamente, por ms que insistan los profetas, nadie sabe con certeza si esa crisis finalmente se va a producir porque tambin hay razones para ser

optimista. Por ejemplo, los bancos centrales de Europa y Estados Unidos estn aumentando la cantidad de dinero para que las empresas que deseen invertir puedan hacerlo y el Gobierno norteamericano est ayudando a las familias subprime a pagar sus hipotecas.

Adems concluye afirmando: Lo que pasa es que, si bien cada uno de estos seis factores, por s solo, podra desencadenar una crisis econmica mundial, hoy se dan todos nunca simultneamente. Es decir, estamos ante la pero que, cuando se dan, podran acabar combinacin improbable de factores que no se dan casi originando la tormenta perfecta.

En estos das se est llevando a cabo un foro entre pases latinoamericanos en Brasil, donde se analiza el impacto generado por la crisis econmica en Amrica Latina y de igual manera se consideran mtodos o estrategias que ayuden a contrarrestar esta gran recesin a que se ha debido enfrentar el mundo en los ltimos tiempos. Es de considerar que con su inmensa riqueza en recursos naturales y biodiversidad, fuerza de trabajo joven y sistemas financieros relativamente estables, Amrica Latina tiene capacidad para enfrentar con xito la actual crisis, no obstante no debe perder de vista el desafo a largo plazo de

armonizar la expansin econmica con el progreso social. El programa del encuentro se basa en los siguientes ejes temticos: respuestas concretas a la crisis, construccin de puentes entre regiones, integracin, polticas pblicas para crecimiento sustentable, y oportunidades para un ciclo de desarrollo verde.

Se ha mencionado arriba un aspecto muy relevante en relacin con la ingeniera civil y es la construccin de puentes entre regiones. Dado que esta crisis tambin afecta nuestra carrera, condicionando cierto tipo de construcciones civiles, pues los recursos y el capital cada da se ven menguados, es necesario hacer un ingente esfuerzo e invertir en obras que impulsen la actividad econmica; en el caso de los puentes, debo decir que es una alternativa acertada, ya que los pueblos, las regiones necesitan comunicarse y de forma constante, estar en contacto con comunidades aledaas, es decir requieren interrelacionarse realizar intercambios comerciales, transacciones, desplazarse a lugares donde se pueda comercializar alguna materia prima que se de en gran manera en un determinado pueblo hacia otro donde sea fcil y factible su comercializacin.

Entonces,

dadas

las

condiciones puentes,

ya

expuestas, terminales

construcciones

como

tneles,

martimas, entre otras, son viables para solventar la recesin econmica en la medida que contribuyan de manera notable al desarrollo de la regin, el pas y por qu no brindar su grano de arena para la solucin parcial de este flagelo en Amrica Latina y el mundo entero.

La Comisin Econmica de Naciones Unidas para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) revel das atrs un informe en el que sostuvo que la crisis financiera tendr un fuerte y negativo impacto en la regin, y se ver reflejada en una eventual disminucin de la inversin extranjera.

El impacto de la crisis global en la regin, segn CEPAL, se vincula a la escasez del financiamiento externo y a la magnitud de los problemas del comercio internacional. Los expertos de CEPAL sealaron que las inversiones extranjeras directas en Amrica Latina disminuyeron de 184.000 millones de dlares en 2007 a 89.000 millones en 2008, y previeron que en 2009 disminuirn un 50% adicional, a 43.000 millones de dlares. Por otro lado, las exportaciones regionales a mercados extranjeros caern 9% en 2009, segn la CEPAL. Pese a "los esfuerzos de los pases por contrarrestar sus efectos, stos pueden ser

insuficientes para evitar el estancamiento o incluso la contraccin de la actividad econmica".

En Colombia, este fenmeno se ha visto reflejado en muchas situaciones, desde las ms complejas hasta algunas que pueden ser consideradas por la sociedad como las ms insignificantes. A diario escuchamos sobre despidos masivos que tienen lugar en grandes, medianas y pequeas empresas, tambin tenemos noticias de que el Gobierno en sus diferentes estamentos y escenarios busca de forma constante y desesperada un sinnmero de estrategias que si bien no buscan superar de forma definitiva la crisis, al menos permitan atenuar los aterradores efectos que la misma genera.

En alguna ocasin, el actual Presidente lvaro Uribe Vlez sugiri como tctica para aminorar esta profunda recesin la construccin de obras de infraestructura. Respecto a esto, pienso que estas obras sern determinantes en el futuro de esta crisis siempre y cuando puedan contribuir a impulsar la actividad econmica y permitan que el beneficio o los lucros obtenidos superen la cantidad invertida en su construccin, para que sea un negocio rentable.

En conclusin, considero que la crisis econmica mundial afecta de forma negativa a la Ingeniera Civil, puesto que esta es una profesin que requiere grandes capitales o poseer recursos suficientes a fin de poder desarrollar y llevar a cabo los diferentes proyectos que se suscitan constantemente y que son objeto de estudio de esta prestigiosa carrera; por ello, al presentarse esta gran recesin socio-econmica, disminuyen las relaciones que se presentan entre entidades contratantes y contratistas o consorcios, escasean las licitaciones para la realizacin de distintas obras y por ende entra en peligro el campo de accin del ingeniero civil, ya que se reducen los ingresos de los particulares, los bancos no facilitan crditos, por lo cual es prcticamente imposible invertir en la construccin de alguna obra y los ingresos de la Nacin tambin disminuyen, pues hay pocos extranjeros interesados en adquirir los productos que aqu se generan, lo que impedira llevar a cabo grandes proyectos en trminos del diseo y la construccin.