SANT MENTALE ET PLAISIR

Un point de vue psychanalytique

Lina Balestriere De Boeck Suprieur | Cahiers de psychologie clinique
2001/2 - no 17 pages 31 38

ISSN 1370-074X

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Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Balestriere Lina, Sant mentale et plaisir Un point de vue psychanalytique, Cahiers de psychologie clinique, 2001/2 no 17, p. 31-38. DOI : 10.3917/cpc.017.0031

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SANT MENTALE ET PLAISIR Un point de vue psychanalytique

Lina BALESTRIERE*

Beaucoup a t dit propos de la sant mentale et pourtant chaque fois quon sessaie en donner une dfinition et plus encore en donner une thorie, on est saisi par la difficult que reprsente le fait de ne pas confondre sant mentale et normalit. La normalit ne peut que faire rfrence aux normes et valeurs quune socit se donne par rapport aux comportements des individus qui la composent. La sant mentale convoque non pas les comportements mais la difficile notion de sujet, cest--dire un principe daction, de choix, action et choix ayant lpaisseur dtre prouvs comme propres, soi.

1 Avec Freud
Toute la complexit de la notion de sant mentale tient dans la dfinition que Freud en donne en 1924 : Nous appelons normal ou sain un comportement qui runit certains traits des deux ractions, qui, comme dans la nvrose, ne dnie pas la ralit, mais sefforce ensuite, comme dans la psychose, de la modifier. 1 Cette dfinition condense la fois les cueils par rapport une pense actuelle de la sant mentale et recle lessentiel de ce quil faut dployer pour pouvoir la conceptualiser. Les cueils dabord : il sagit de lquivalence propose par Freud entre normal et sain dune part et laccent mis sur le comportement dautre part. Freud assimile normalit et sant en

* Psychologue, Psychanalyste, 45, avenue des Frres Legrain B-1150 Bruxelles. 1 S. Freud, La perte de ralit dans la nvrose et dans la psychose, in Nvrose, psychose et perversion, Paris, PUF, 1973, p.301.

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2 H. Arendt, Eichmann Jrusalem. Rapport sur la banalit du mal, Paris, Gallimard, 1966.

Le second cueil consiste dans le fait de faire reposer une dfinition de la sant psychique sur le comportement. Car le comportement introduit invitablement la question des valeurs et des normes dune socit donne. Or, lintrieur de cette socit, les individus nont pas

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1924, avant ce cataclysme qua constitu le nazisme en rendant rel limpensable. Aujourdhui il nest plus possible de penser la sant en termes de normalit. Il suffit dvoquer lune des analystes les plus perspicaces du systme nazi, Hanna Arendt, qui, dans son livre Eichmann Jrusalem2, met justement laccent sur le fait que lun des chefs de file du rgime nazi ntait pas une personnalit particulirement perverse, folle, malade, mais un individu platement normal. Eichmann navait aucune originalit. Il ntait ni un psychopathe, ni quelquun daveuglment obissant, car son obissance nannulait pas le libre arbitre. Il se caractrisait surtout par labsence dimagination , le manque fondamental de pense, de la facult de penser . partir de la banalit de lhomme Eichmann, Arendt propose une expression qui est reste fameuse, et qui est devenue une thse, malgr le fait que son auteur sen dfende : celle de la banalit du mal. Dans son dernier ouvrage rest inachev, La vie de lesprit, en reprenant les conclusions qui avaient t les siennes au procs Eichmann, elle pose une question capitale : Le problme du bien et du mal, la facult de distinguer ce qui est bien de ce qui est mal, serait-il en rapport avec notre facult de penser ? Ce dveloppement est intressant pour notre propos, puisque il invite penser que la normalit peut tout fait aller de pair avec un redoutable manque de pense et dimagination. Ceci est loppos de ce quon peut considrer tre le propre de la sant mentale, savoir exactement cette capacit dimagination et de pense, qui permet le jeu des diffrences ncessaires la position de choix en premire personne. Dans son intuition fulgurante de lier la banalit au manque de pense, Hanna Arendt rejoint les travaux psychanalytiques consacrs ce quil est convenu dappeler la normopathie , savoir cette pathologie dcrite propos de personnalits qui se caractrisent par une extrme normalit et un conformisme toute preuve aux normes sociales, familiales et professionnelles. Ds lors trs adaptes la socit, ces personnes se dfendent de toute imagination, bloquent la fantaisie et laissent peu de place aux affects et aux prouvs. Elles prsentent la plus part du temps des symptme psychosomatiques ou des nvroses dites de caractre et de comportement . Ainsi la psychanalyse rejoint-elle certaines rflexions de philosophie politique en distinguant nettement la sant de la normalit.

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Venons-en maintenant lapport essentiel de la dfinition freudienne. Cette dfinition, en effet, bien que faisant rfrence au normal et au comportement, subvertit cette rfrence par le double appel qui est fait la ralit (et, soulignons-le, non pas la socit) : la sant psychique consiste ne pas dnier la ralit et sefforcer ensuite de la modifier. Sur le versant nvrotique, Freud voque la capacit qui signe la sant psychique dapprhender la ralit dune manire non dfensive, sans labolir par le refus de ce qui est ou de ce qui apparat comme mauvais pour le sujet. Un sujet sain est un sujet qui peut affronter la ralit avec la charge de frustration et de limitation quelle comporte, sans avoir recours ce mcanisme de dfense particulier quest le dni, qui expurge la ralit de ce qui fait souffrance pour un sujet. Or pour Freud le dni est une sorte dabolition du jugement dexistence ( ceci est ) et juger est pratiquement synonyme de penser, comme le montre un texte tel que La ngation, o, en interrogeant lorigine de la fonction du jugement, il nous fait en fait assister une vritable gense de la pense.4 La sant est donc dabord rfre la capacit de penser, une capacit non pas abstraite (car la psychopathologie montre, comme le disait Bion, que la pense na pas besoin dun penseur pour tre pense) mais en lien troit avec la ralit en tant que pense de la ralit, pense de ce qui rsiste au sujet et est charg de potentialits effractrices et traumatisantes. Mais Freud ne sen tient pas l et propose ensuite, comme propre la sant psychique,

3 Christophe Dejours, Souffrance en France. La banalisation de linjustice sociale, Paris, Editions du Seuil, 1998, p.157. 4 Sigmund Freud, La ngation, in Rsultats, ides, problmes, tome II, Paris, PUF, 1987, pp. 135-139.

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tous la mme place, ni la mme histoire, ni les mmes chances, ni les mmes difficults. Les parcours de vie peuvent donc ressembler fort peu lide que lon se fait de la normalit telle quelle est entendue socialement. Par ailleurs, un comportement socialement normal ne prjuge en rien de la sant psychique de celui qui le produit, car il est tout fait possible de banaliser socialement un comportement aberrant. Christophe Dejours a remarquablement dmontr le processus grce auquel un comportement exceptionnel, habituellement entrav par laction et le comportement de la majorit, peut tre rig en norme de conduite, voire en valeur.3 La souffrance peut fort bien tre dnie, le mensonge institutionnalis, la peur et la honte jouer activement dans les processus de soumission et de tolrance ce quil faut bien appeler, avec notre auteur, le mal. Il en rsulte que le comportement est loin dtre un repre quant la sant mentale, car il peut tre dict par la soumission, le dni, la peur, le mensonge collectif organis. Ce qui importe au regard de la sant mentale, ce sont bien plus les ressorts du comportement et les possibilits relles de penser quune socit laisse ses membres.

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leffort pour modifier cette mme ralit. Et il ajoute : comme dans la psychose . Nul doute que cest le dlire qui est convoqu ici, pour rendre sensible cette facult dinventer un monde, de re-crer ses conditions de possibilit. La sant est tributaire dune certaine folie , de cette folie partage qui consiste miser sur le fait que la ralit nest pas uniquement donne mais repose sur laction des hommes. La ralit nimpose aucune soumission ni adquation ou adaptation, mais une reconnaissance par la pense et une mobilisation consquente de laction soutenue par le fantasme, non pas dans son versant, nvrotique, de retrait de la ralit, mais dans son versant subversif, dlirant , de construction active dun monde.

2 Soumission versus plaisir

La clinique actuelle, surtout celle qui se pratique dans les Centres de sant mentale, rend cependant attentif un aspect autre, et de taille, prsent en filigrane dans la dfinition de Freud, mais qui nest pas explicit comme tel : la qualit de plaisir associe au fait de pouvoir ressentir sa vie comme tant la sienne propre. Cela peut paratre aller de soi, mais la clinique des pathologies du narcissisme montre quil nen est rien. Non seulement la vie peut tre vcue sans aucun plaisir, mais elle peut tre prouve comme nappartenant pas en propre celui qui la vit, comme une vie impose ou qui serait celle dun autre, une vie qui ne serait que survie et non vie. Cette clinique nous apprend que la sant psychique consiste dans le fait mme de vivre avec un certain plaisir, une certaine qualit de plaisir, que rendent bien des expressions comme le plaisir de vivre , se sentir bien dans sa peau , se sentir bien , se sentir vivre .5 Une citation de D. W. Winnicott permettra de mieux situer notre propos : Il sagit avant tout dun mode cratif de perception qui donne lindividu le sentiment que la vie vaut la peine dtre vcue ; ce qui soppose un tel mode de perception, cest une relation de complaisance soumise envers la ralit extrieure : le monde et tous ses lments sont alors reconnus mais seulement comme tant ce quoi il faut sajuster et sadapter. La soumission entrane chez lindividu un sentiment de futilit, associ lide que rien na dimportance. Ce peut tre mme un rel supplice pour certains tres que davoir fait lexprience dune vie crative juste assez pour sapercevoir que, la plus part du temps, ils vivent dune manire non crative, comme sils taient pris dans la crativit de
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5 Pour plus de dveloppements, voir notre article : Pulsions, corps, plaisir et sant mentale, in Lina Balestriere (d.), Dfis de parole, Bruxelles, De Boeck Universit, 1999, pp.123-131.

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Un bref dtour par la mtapsychologie de la perception nous parat ici indispensable. La conception freudienne de la perception est en effet trs riche et aussi loigne que possible dun empirisme immdiat. Freud nous dcrit un appareil psychique qui part dune extrmit sensorielle pour aboutir une extrmit motrice avec en son centre le lieu topique de linconscient et du prconscient-conscient. Cela veut dire que lexcitation, interne ou externe, perue lextrmit sensorielle, nest consciente, cest--dire effectivement perue, quaprs la traverse du systme inconscient. Une fois consciente, la perception peut alors mettre en mouvement la motricit. On peut donc dire que la perception nest effective que si elle est retrouve aprs tout un parcours de lexcitation qui traverse les processus primaires, propres au systme inconscient, pour se lier secondairement. Or cette traverse peut tre des plus problmatiques, si les traces inconscientes ont une trop grande puissance (cest loccurrence dcrite par exemple par Joyce McDougall de forclusion de laffect , processus dtermin par la violence des fantasmes archaques dans lorganisation psychosomatique quelle re-baptise hystrie archaque ) ou si le systme prconscient est trop faiblement organis (comme dans le cas des personnalits schizodes dont parle Winnicott). Ntant alors pas effective, cest--dire non retrouve au niveau conscient, la perception peut fonctionner comme une hallucination et elle peut tre faonne par les processus primaires, comme la perception du rve. La ralit extrieure fonctionne ds lors

6 D.W. Winnicott, Jeu et ralit, Paris, PUF, 1975, pp. 91-92. 7 Ibidem, p.95

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quelquun dautre ou dans celle dune machine. Cette seconde manire de vivre dans le monde doit tre tenue pour une maladie, au sens psychiatrique du terme. Tout compte fait, notre thorie prsuppose que vivre crativement tmoigne dune bonne sant et que la soumission constitue, elle, une base mauvaise de lexistence. 6 Et plus loin : La crativit qui mintresse ici est quelque chose duniversel. Elle est inhrente au fait mme de vivre. 7 On peut stonner de lire sous la plume de Winnicott que le sentiment que la vie vaut la peine dtre vcue soit li la perception et la crativit, plus prcisment un mode cratif de perception. Nous retrouvons pourtant l lide freudienne dun rapport la ralit o la fois on prend acte delle et on la modifie. Mais Winnicott ajoute lide que vivre peut tre un supplice , une relle souffrance, si le fait de vivre ne saccompagne pas du sentiment que la vie vaut la peine dtre vcue, cest--dire si la vie nest pas sous-tendue par linvestissement de la vie, celui dun sujet qui se peroit comme activement aux prises avec une vie qui lui appartient en propre.

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comme un phnomne subjectif, vis--vis duquel les sujets sont amens se dfendre, soit en adoptant une attitude mfiante ou panique par rapport une ralit charge de leurs angoisses, soit en perdant le contact avec leur propre monde intrieur par un ancrage sans faille dans la ralit la plus factuelle. La traverse de limaginaire donne la perception cette qualit de crativit au sens winnicottien, connote de plaisir. Elle fait de la perception une modalit personnelle de rapport la ralit, qui, tout en prenant acte du monde, affranchit de lui, dans le sens o elle laisse intactes les possibilits daction du sujet.
8 S. Freud, Pour une thorie de lattaque hystrique, in Rsultats, ides, problmes, tome I, Paris, PUF, p.28. 9 Cf. notre Freud et la question des origines, Bruxelles, De Boeck Universit, 1998. Ce moment fondateur de la mtapsychologie freudienne tant gros de prcieux dveloppements la fois thoriques et concernant la technique psychanalytique (dans le sens dune conception du transfert), nous y avons consacr plusieurs articles : Nouvelle tentative pour formuler les deux principes du cours des vnements psychiques, Topique, 1990,46,pp.301-317 ; Lexcitation, un vieux concept pour une nouvelle pathologie ?, Filigrane,1998,7,1, pp. 81-87 ; Transfert maternel, transfert paternel et origines de la vie psychique, in Dfis de parole, op. cit., pp.111-122.

3 Plaisirs
Dfinir la sant mentale en termes de plaisir demande quon en prcise la notion. La notion de plaisir est centrale chez Freud et dune grande complexit. Ainsi nous nous limiterons souligner quelques diffrenciations importantes introduites par Freud. Le plaisir est tout dabord ce qui est vis par le principe de plaisir. Celui-ci rgle le fonctionnement de lactivit psychique dans le sens dviter le dplaisir et de viser le plaisir. Le plaisir ici en jeu est celui propre linconscient, la mobilits des reprsentations et des traces. Il est celui qui se ralise dans laccomplissement de dsir qui est lapanage du rve. Il sagit du plaisir sexuel au sens o la psychanalyse entend le sexuel, li aux fantasmes de dsir, aux zones rognes et linfantile. Mais Freud nomme deux autres principes qui visent eux aussi le plaisir : il sagit du principe de constance et du principe de ralit. Le principe de constance a t trs tt nonc par Freud et directement mis en rapport avec la sant mentale : lappareil psychique sefforce de maintenir constante la somme dexcitation en dchargeant ou en laborant psychiquement toute lvation de celle-ci. Effort, travail, laboration qui sont pour Freud une condition de la sant .8 Il sagit ici davantage dun plaisir-apaisement, qui suppose laction dun agent, dun moi, mme deffectuer un travail sur les excitations. Le modle princeps de ce plaisir-apaisement est le premier temps de lexprience de satisfaction, o Freud fait droit la rponse maternelle aux cris dsordonns du nourrisson, en dtresse face aux besoins, en termes daction spcifique, favorisant par l laction spcifique du nourrisson : moment fondateur dun plaisir qui est la fois apaisement et construction dun agent, qui sera, sous sa forme qualifie, appel un moi.9

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Quant au principe de ralit, il rsulte dune modification du principe de plaisir, dans le sens dune place faite la pense : ce qui est reprsent nest plus lagrable mais la ralit, mme si elle provoque du dplaisir. Le plaisir en jeu est celui de la pense, lie, comme nous lavons dit, lexercice du jugement et source de laction de modification de la ralit. Les plaisirs qui prsident lactivit psychique sont donc au nombre de trois : le plaisir sexuel, le plaisir dapaisement et le plaisir de pense et daction. Dans lordre chronologique de leur nonciation par Freud, la premire place est tenue par le plaisir dapaisement. Et sans doute est-il ce plaisir de base, grce auquel la puissance transgressive du plaisir sexuel peut tre source de plaisir rotique et la pense se dployer face la ralit. La sant mentale est cette disposition percevoir la vie comme valant la peine dtre vcue, ce qui implique le fait de se percevoir comme un sujet en prise sur sa propre vie. Elle est plaisir de percevoir crativement, elle est plaisir sensoriel. Dans ses formes les plus panouies, elle est croisement possible des trois plaisirs : le plaisir dapaisement, le plaisir rotique et le plaisir de pense.

Bibliographie
ARENDT H., Eichmann Jrusalem. Rapport sur la banalit du mal, Paris, Gallimard, 1966. La vie de lesprit, Paris, PUF, 2 tomes, 1981 et 1983. BALESTRIERE L., Nouvelle tentative pour formuler les deux principes du cours des vnements psychiques, Topique, 1990, 46, pp. 301-317. Freud et la question des origines, Bruxelles, De Boeck Universit, 1998. Lexcitation, un vieux concept pour une nouvelle pathologie ? , Filigrane, 7,1,pp. 81-87. Transfert maternel, transfert paternel et origines de la vie psychique, in Dfis de parole. Le questionnement dune pratique, Lina Balestriere (d.), Bruxelles, De Boeck Universit, 1999, pp. 111-122. Pulsions, corps, plaisir et sant mentale, in Dfis de parole. Le questionnement dune pratique, Lina Balestriere (d.), Bruxelles, De Boeck Universit, pp.123132. DEJOURS Ch., Souffrance en France. La banalisation de linjustice sociale, Paris, ditions du Seuil,1998.

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FREUD S., (1892) Pour une thorie de lattaque hystrique, in Rsultats, ides, problmes, tome I, Paris, PUF, 1984. (1924) La perte de la ralit dans la nvrose et dans la psychose, in Nvrose, psychose et perversion, Paris, PUF, 1973, pp.299-303. (1925) La ngation, in Rsultats, ides, problmes, tome II, Paris, PUF, 1987, pp. 135-139. WINNICOTT D. W., Jeu et ralit, Paris, PUF, 1975.

Mots cls Sant mentale. Banalit du mal . Normopathie . Plaisir. Soumission. Perception. Crativit. Summary.The author emphasise that the notions of mental health and of normality schould be differentiated. She refers to H. Arendttheory of evil banality as well as to the psychoanalytical category of normopathy to define the idea of mental health. Further developments are based on Freud and Winnicott, refering to their theories of perception and pleasure. The notion of pleasure, meaning particularly living pleasure as a creative mode of perception , suggests a definition of mental health as a tendancy to perceive that life as worth of living and therefore to perceive oneself as a subject having hold on his own life. Key words Mental health. Evil banality . Normophathy . Pleasure. Submission. Perception. Creativity.

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Rsum Lauteur souligne la ncessit de diffrencier la notion de sant mentale de celle de normalit. La thse arendtienne de la banalit du mal et la catgorie psychanalytique de normopathie sont convoques pour dessiner les contours de la notion de sant mentale. Freud et Winnicott sont ensuite visits pour dployer le champ de cette notion. Le centrage sur le plaisir, et en particulier sur le plaisir de vivre dans sa forme la plus sensorielle, comme mode cratif de perception , permet de proposer une dfinition de la sant mentale comme disposition percevoir la vie comme valant la peine dtre vcue, ce qui implique le fait de se percevoir comme un sujet en prise sur sa propre vie.

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