Fisica 6

Aritmtica Compendio de Ciencias IVE
97
Fsica Compendio de Ciencias VI E

OBJETIVOS

Comprender el concepto de corriente elctrica, sus causas y sus consecuencias.
Interpretar y aplicar correctamente la ley de OHM en los ejercicios de clculo.

CORRIENTE ELCTRICA
Todo movimiento ordenado de los portadores de cargas
se denomina corriente elctrica. En los metales dichos
portado res s on electron es , partcu las electrizadas
negativamente cuya cantidad de carga elctrica es igual a
la cantidad de carga elctrica elemental.

Movimiento
de Electrones

I =
q

At

q: cantidad de carga elctrica (en C.)
At: intervalo de tiempo (en segundos)

La intensidad de corriente elctrica es una magnitud
escalar cuya unidad de medida de acuerdo al S.I. es el
ampere (A).

Fuente
de Energa

Foco
La intensidad de corriente
elctrica nos indica la cantidad de
carga elctrica que circula por un
conductor en un segundo

La corriente elctrica se debe a la diferencia de potencial
entre los extremos de un material conductor elctrico, el
cual proporciona un campo elctrico capaz de arrastrar a
los electrones libres del conductor.

INTENSIDAD DE CORRIENTE ELCTRICA (I)
Si pudiramos observar y determinar la cantidad de
carga elctrica que circula por un cable conductor en un
determinado tiempo, entonces obtendramos la razn de
transferencia de la cantidad de carga elctrica, la cual se
denominar intensidad de corriente elctrica.

RESISTENCIA ELCTRICA
En ten dam o s c om o res is ten c ia u n s in nim o de
"oposicin", pero, oposicin a quin?. La oposicin a la
corriente elctrica por un determinado cuerpo. Todos los
materiales ofrecen una determinada resistencia al paso de
la corriente elctrica por su estructura; a sta resistencia se
le denomina resistencia elctrica.

La resistencia elctrica se da debido a las imperfecciones
de la red cristalina y al movimiento vibratorio continuo de
las molculas del material.

97

Compendio de Ciencias VIE Fsica
98
Compendio de Ciencias IVE Aritmtica

Ma te ria l ( O.m ) a 20 C
pla ta 1, 6.10
8

cobre 1, 7.10
8

a luminio
8

2, 8.10
tungste no
8

5, 5.10
hie rro
8

10.10
plomo
8

22.10

3

El francs Poulliet descubri que la resistencia elctrica
de un material depende de las caractersticas atmicas del
material y sus dimensiones.

A

R =
L
A
Ley de OHM
Fue el cientfico George Simn Ohm quien relacion los
conceptos de diferencia de potencial elctrico, corriente
elctrica y resistencia elctrica, enunciando la ley que lleva
su nombre: La ley de Ohm.
El voltaje o diferencia de potencial entre los extremos
de un conductor elctrico es igual al producto de la
intensidad de corriente elctrica que circula por el y la
resistencia elctrica que ofrece al flujo de la corriente.
L

L: Longitud del conductor (m)
A: rea de la seccin transversal (m
2
)
: Coeficiente de resistividad elctrica (O.m)

a
R
b

V = I R

a b
Siendo V
ab
=V
a
V
b

El coeficiente de resistividad elctrica es una
caracterstica propia del material, as como
de su temperatura.

V
V = .............................

I = .............................
I R R = .............................

Problema Desarrollado:

Por un conductor de plata circulan 510
8
electrones
en forma transversal, durante 410
3
s. Determine:
A) La cantidad de carga que circularon durante este
tiempo.
B . La intensidad de corriente elctrica en dicho
conductor.

Resolucin:

98
A. Recordaremos que la cantidad de carga de un
grupo de electrones se determina con:
Q = n|qe
|
Reemplazando:
Q = (510
8
)(1,610
19
C)
Q = 810
11
C

B . La intensidad de corriente se determina con:

I =
Q
T
Reemplazando:

11

I =
8 10 C
I = 2 10
8
A
4 10 s

Fsica Compendio de Ciencias VIE Aritmtica Compendio de Ciencias IVE
99

Problema por Desarrollar:

En un conductor rectilneo de cobre, circulan 810
3
C
de cantidad de carga en 5 segundos. Determine:
A. La cantidad de corriente elctrica que circula en
dicho conductor.
B . La cantidad de electrones que circula en dicho
tiempo.

Resolucin:

1. Por un alambre de cobre circula una corriente elctrica
de intensidad 0,8 A, qu cantidad de carga elctrica
atraves al conductor en 5 segundos?

Rpta.: ...........................................

2. En un conductor elctrico se detecta que circula
0,2 A, qu cantidad de carga elctrica circula por
el conductor en un intervalo de 6 s?

Rpta.: ...........................................

3. Determine la resistencia elctrica de una barra
cilndrica de un material cuyo = 2.10
5
O.m, largo
10 m y rea de seccin transversal 2.10
4
m
2
.

Rpta.: ...........................................

4. Una alambre de tungsteno de 0,4 m de longitud y
una seccin transversal de 10
6
m
2
tiene una
resistencia elctrica de: ( = 0,5.10
7
O.m)

Rpta.: ...........................................
5. Un conductor elctrico tiene una resistencia elctrica
de 10 O. Si el largo de este conductor se duplica,
entonces su nueva resistencia elctrica ser:

Rpta.: ...........................................

6. Un conductor elctrico cilndrico y homogneo tiene
una resistencia elctrica de 20 O. Si la longitud del
conductor se reduce a la mitad y el rea de su seccin
transversal se triplica, luego su nueva resistencia
elctrica ser

Rpta.: ...........................................

7. Se tiene un alambre cilndrico de resistencia elctrica

8 O. Cul ser la resistencia elctrica de otro alambre
del mismo material, pero con el doble de longitud y la
cuarta parte de la seccin transversal del anterior?

Rpta.: ...........................................

99

100

D
8. Determine la intensidad de corriente elctrica que
circula el resistor de 4 O. Si V
a
=10 V y V
b
=8 V.
13. Determine la diferencia de potencial en cada resistor.

12O 10O
I
a b
5A
I

15O

I

Rpta.: ...........................................

9. Si V
ab
= 40 V, determine el valor de R si la intensidad
de corriente elctrica que circula es 4 A.

Rpta.: ...........................................

14. Determine la resistencia elctrica de cada resistor.

I
150V
R
1
70V
R
2
10V
a b

R

Rpta.: ...........................................

10. Determine la resistencia elctrica del resistor. Si la
grfica indica la diferencia de potencial y la corriente
A B C
8A

Rpta.: ...........................................

15. Determine V
B
y R.
a travs de el.

150V
20O R

10V

A
R
B

300
200

V(V)
A B C
5A

I
100

1 2 3

I(A)
Rpta.: ...........................................

16. Determine R
1
; R
2
y V
D
.

Rpta.: ........................................... 100V
R
1
B
R
2 C
15O
V

11. A partir de la grfica, determine la resistencia elctrica
del resistor.
A 80V
2A
40V D

V(kV)

A
R
B

Rpta.: ...........................................

17. Determine R
2
R
1
.

I
37
100V
R
1
80V
R
2
20V
I(A)

Rpta.: ...........................................

12. Determine la diferencia de potencial en cada resistor.

10O 15O
A
5A
B

Rpta.: ...........................................

18. Determine R
1
y V
B
.

I= 10A I

100V
10 O R
1

V
B
4A

20V

100
Rpta.: ........................................... Rpta.: ...........................................

101

19. Determine la resistencia elctrica de cada resistor. 8. Determine la resistencia elctrica de un resistor si se
da su grfica V vs. I.
200V
A
R
1
150V
R
2
80V
R
3
20V
B

V(kV)
5A
45

30
Rpta.: ...........................................
10

19. Se tiene un resistor cuyo valor es 120 O. Si se duplica
su longitud manteniendo su seccin transversal
constante, cul ser su nueva resistencia elctrica?

5 10 15

I(A)

Rpta.: ...........................................
Rpta.: ...........................................

1. Cuntos electrones atraviesan la seccin recta de un
conductor metlico en 4 s?. Por el conductor fluye
una intensidad de corriente elctrica igual a 8 A.

A) 2.10
20
B) 4.10
20

C ) 8.10
20
D) 6.10
20

E) 12.10
20

2. Cul ser la resistencia elctrica de un alambre de
tungsteno de 5.10
8
O.m, que tiene una longitud
de 2 km y un rea de seccin transversal igual a
2.10
6
m
2
?

A) 5 O B) 0,5 O
C ) 50 O D) 500 O
E) 10 O

3. Se tiene un alambre rectilneo de seccin transversal
uniforme. La resistencia elctrica de este alambre es
20 O, cul ser la resistencia elctrica de otro alambre
del mismo material que tiene el doble de longitud pero
su rea de seccin transversal es la tercera parte del
anterior?

A) 20 O B) 40 O
C ) 60 O D) 80 O
E) 120 O
4. Si por la resistencia de 4 O circula una intensidad de
corriente elctrica igual a 4 mA. Determine el rea de
la seccin transversal de la resistencia R cuya longitud
es 2 m y el coeficiente de resistividad del material es
4.10
6
O.m. (V
b
=20 V; V
c
=10 V)

a
4 O
b
R
c

A) 16.10
10
m
2
B) 32.10
10
m
2

C ) 8.10
10
m
2
D) 4.10
10
m
2

E) 2.10
10
m
2

circula por la resistencia de 4 O. Si V
ab
= 10 V.

I
a b

A) 1,5 A B) 2 A
C ) 2,5 A D) 3 A
E) 4,5 A

101

Compendio de Ciencias IVE Aritmtica Compendio de Ciencias VI Fsica E

OBJETIVOS

Realizar correctamente asociaciones de resistores, aplicando las tcnicas para la asociacin en serie
o paralelo acertadamente e interpretar las consecuencias de estas asociaciones.

ASOCIACIN DE RESISTORES ELCTRICOS
Los resistores pueden asociarse o conectarse, entre dos
puntos, de diferentes maneras, stas pueden ser en serie,
paralelas o una combinacin de las anteriores.

La resistencia equivalente (Re)
Es la resistencia del resistor que podra reemplazar a un
conjunto de resistores conectados o asociados entre dos
puntos disipando la misma cantidad de energa que el
conjunto reemplazado.

Asociacin en serie
Consiste en conectar los resistores uno seguido del otro.
Asociacin en paralelo
Consiste en conectar todos los resistores elctricos a una
misma diferencia de potencial.

R
1

I
1

R
2

a b
I
I

2
R
3

I
3

I
R
1
R
2
R
3
I

a b c d

1
=
1
+
1
+
1

Se cumple:

Re =

R + R + R
1 2 3
Re R R R
1 2 3

La resistencia elctrica equivalente es la suma de las
resistencias elctricas de cada resistor.
Adems, la intensidad de corriente elctrica que circula
por cada resistor es la misma.

I = I = I = I

La inversa de la resistencia elctrica equivalente es igual
a la suma de las inversas de cada resistencia elctrica de los
resistores asociados.
Como todos los resistores se han asociado a una misma
diferencia de potencial.
1 2 3

Tambin:

1
=
1
+
1
+
1

R R R
Re = R + R + R
1 2 3
Re
1 2 3
I I I I

V V V V

1 2 3

ad
=
ab
+
b c
+
cd = + +
V V V V

I I I I
1 2 3
ab ab ab ab

V = V

+ V + V

I = + I +

1 2 3
I I
ad ab bc cd

102

102

103

R
Casos especiales en la asociacin de resistores en

paralelo
R

R
1
Si
Re =
R

2

Si
R . R
Re =
1 2

R + R
1 2

R
2

Del grfico, determine la resistencia del resistor que
reemplaza al sistema entre los puntos
2 O

Si el resistor que reemplaza al sistema entre los puntos
A y B es de 5 O. Determine R.
A
6 O
B

3 O 6 O

2 O
B
8 O
2 O R

6 O

Resolucin:

2 O
P P
A
B
Resolucin:

3 O 6 O

2 O
B
L L
Entre P y L; los resistores de 3 O y 6 O se encuentran
en paralelo as que se reemplazan por uno de:

2O =
3 O 6 O

3 O + 9 O

2 O
P
A

2 O

2 O
B
L
Entre A, P, L y B los resistores de 2 W se encuentran
en serie y se reemplazan por:
2 O + 2 O + 2 O = 6 W

103

104

1. Determine la resistencia equivalente entre los bornes
x e y.
a y b.
8 O
a

2 O
x y

8 O
b

1 O 4 O

4 O 3 O 2 O

1 O

Rpta.: ...........................................

2. En el circuito mostrado, determine la resistencia
equivalente entre los bornes.
Rpta.: ...........................................

6. En el siguiente arreglo, determine la resistencia
equivalente.
1 O
x
2 O

a

18 O

18 O 18 O
3 O
4 O 12 O 6 O

b

Rpta.: ...........................................

a y b.
y
2 O

Rpta.: ...........................................

7. Determine la resistencia equivalente del siguiente
arreglo de resistores.

8 O 3 O

8 O 8 O

6 O
6 O

2 O 3 O
16 O 12 O
a b
a b

8 O 3 O

Rpta.: ...........................................

4. Encuentre la resistencia elctrica entre el punto a y b.
Si R= 4 O.

R
a

7 O 7 O

Rpta.: ...........................................

8. Determine el valor de R para que la Re entre los puntos
a y b sea 15 O.
6 O
7 O
x
6 O
a b

R R
R
y
R
b
10 O

Rpta.: ...........................................
Rpta.: ...........................................

104

105

O 6
9. Determine el valor de R para que la resistencia
equivalente del circuito sea 20 O.
12 O

13. Determine la intensidad de corriente elctrica I. Si

V
xy
= 36 V.
3 O
8 O
6 O
I

6 O
6 O

6 O
a
14 O

R
x y
b
6 O

2 O

Rpta.: ...........................................

10. Determine la intensidad de la corriente elctrica
I que circula por el circuito mostrado.
Si V
a
V
b
= 5 V.
Rpta.: ...........................................

14. Determine la intensidad de corriente I que circula entre
los bornes a y b.
4 O
I
2 O
V
a

4 O

2 O 2 O

I I

a 4 O b
2 O
2A 16 O

V
b

Rpta.: ...........................................

11. La diferencia de potencial elctrico entre los bornes a
y b es 60 V. Determine la intensidad de corriente
elctrica de I.

16 O

15. Determine la resistencia equivalente entre los puntos
x e y y la intensidad de corriente elctrica que circula
por el circuito V
xy
= 39 V.
10 O 10 O

6 O

I

a
1 O
4 O

4 O

1 O
b

x
I

10 O

y
4 O
10 O 10 O

Rpta.: ...........................................

12. Determine la intensidad de corriente I que circula por
el circuito mostrado.
3 O
2 O I

Rpta.: ...........................................

16. En el siguiente arreglo de resistores, determine la
intensidad de corriente elctrica que circula por la
resistencia elctrica de 4 O.

x y
6 O
3A

8 O 4 O
5 O
6 O

2 A
8 O
a
4 O 8 O
b

Rpta.: ...........................................

Rpta.: ...........................................

105

106

17. Determine la diferencia de potencial entre los bornes
del resistor de 4 O. V
ab
= 48 V.
19. En el arreglo mostrado, determine el valor del resistor
equivalente entre los bornes a y b.

1 O 3 O
2 O

a 5 O
4 O

2 O

b
a
3 O
3 O
0,5 O
1 O

6 O
0,5 O

b

Rpta.: ...........................................

circula por el resistor de 6 O. (I = 18 A)
5 O 1 O

Rpta.: ...........................................

20. Determine la diferencia de potencial entre los bornes
del resistor de 4 O. (V
xy
= 22 V)

I
6 O
I

x 1 O 6 O 4 O y

Rpta.: ...........................................
4 O
3 O

Rpta.: ...........................................

106

107

a y b.

4 O
a

8 O
8 O

b

A) 18 O B) 9 O
C ) 8 O D) 4 O
E) 2 O

2. Cul es la resistencia equivalente en el siguiente
arreglo de resistores?

2 O
2 O 2 O

4 O 4 O

2 O 2 O 2 O

A) 1,5 O B) 2,4 O
C ) 2,8 O D) 0,7 O
E) 2,1 O

3. Determine la intensidad de co rriente elctrica
que circula entre los bornes A y B. Si V
A
= 40 V;
V
B
= 10 V.
A y B.

A) 1 O
A

B) 2 O
3 O

C ) 3 O
3 O

3 O

D) 4 O
3 O

E) 6 O
B

circula por la resistencia de 12 O. Si V
ab
=108 V.

6 O
14 O
a
12 O

b

R

A) 1 A B) 2 A C
) 0,5 A D) 1,5 A
E) 3 A

2 O 2 O
A

10 O
8 O

B
3 O
A) 1 A B) 2 A
C ) 3 A D) 4 A
E) 5 A

107

108
Compendio de Ciencias IVE Aritmtica Compendio de Ciencias VI Fsica E

OBJETIVOS

Identificar los elementos necesarios para la construccin de un circuito elctrico
Explicar coherentemente el comportamiento de la corriente elctrica, en el recorrido del circuito
elctrico.

INTRODUCCIN
Cuando conectamos una lmpara al tomacorriente y la
encedemos, sin saberlo hacemos un circuito elctrico.

Foco

CIRCUITO ELCTRICO

Es el recorrido o conjunto de recorridos cerrados que
sigue la corriente elctrica formando una o varias corrientes
elctricas.
Los circuitos pueden estar constituidos por diversos
componentes elctricos, como resistores, condensadores,
bobinas elctricas y otros. El circuito ms simple consta de
una fuente de energa elctrica y un resistor elctrico.

Toma de
corriente

Interruptor
Lmpara

R
Equivale
E

FUENTES DE ENERGA ELCTRICA
Son aquellos dispositivos que se emplean para convertir
alguna forma de energa en energa elctrica. Toda fuente
de energa elctrica continua tiene dos zonas bien definidas
denominadas polos o bornes, llamando polo positivo (+)
al de mayor potencial y polo negativo () al de menor
potencial elctrico.
El sentido real de la corriente elctrica indica que debe
f l u ir del po l o n egat ivo al po l o p o s it ivo , pe ro
convencionalmente el sentido que debemos utilizar es el
opuesto.

E
I
E
I

Pila o
Batera
Simbologa Sentido
Real

MEDIDORES ELCTRICOS
Sentido
Convencional
Las pilas o bateras nos proporcionan una diferencia de
potencial elctrico, gracias a la cual podemos establecer
corriente elctrica que recorrern un circuito, al cual
denominaremos circuito elctrico.
Son instrumentos que se utilizan para la medicin de
algunas magnitudes relacionadas con la electricidad. Para
nuestro estudio, de los circuitos elctricos, describiremos
al voltmetro y al ampermetro.

108

109

I
Ampermetro A
Dispositivo que se utiliza para medir la intensidad de
corriente que circula por una resistencia, consta de una
1
pequea resistencia que el caso ideal es igual a cero. Se
instala siempre en serie.

A
I

Voltmetro V
I

I
2

I = I
1
+ I
2
Se utiliza para medir la diferencia de potencial o voltaje que
se produce en una resistencia. Consta de una resistencia de
valor muy alto que en el caso ideal es igual a infinito, lo que
indica que por un voltmetro ideal no circula corriente
elctrica. Se instala siempre en paralelo con la resistencia.

Regla de las mallas

Basada en el principio de la conservacin de la energa.

A B
V
3

I
V
2

R
1
V
ma lla
= 0

I

V
R
2
V
1

REGLAS DE KIRCHOFF
Regla de los nodos
Basada en la conservacin de la carga elctrica.
Aplicando:
V
1
V
2
+ V
3
IR
1
IR
2
= 0

En el circuito mostrado si las fuentes son locales.
Determine la lectura de ampermetro ideal.

12V 5V
3 O
2 O 1 O

A
Resolucin:
A B C

12V 5V

Asumiendo las corrientes I
1
; I
2
e I
3
.
En el nodo B
I
1
+ I
2
+ = I
3
... (1)

En la malla BEFA:
I
2
= 3I
3
+ 2I
1
... (2)

En la malla EDCBE
5 = I
2
+ 3I
3
... (3)
Resolviendo de (1); (2) y (3):
I
1
= 3A

Por lo tanto el ampermetro indica 3A.

I
1
I
3
2 O
3 O
I
2
1 O

D
A
E F

109

110

Del circuito mostrado, determine:
A. la lectura del ampermetro ideal
B . la diferencia de potencial entre los puntos B y C
R
A

2 O
B

A

6V 12V

Resolucin:

1. En el sistema mostrado, calcule la intensidad de la
corriente que pasa por el resistor.

11 O
3. Determine la lectura del ampermetro.

3 O

6 O 5 O

220 V

Rpta.: ...........................................
10 V

A
5 O

2 O

20 V

circula por el circuito.

57 O
18 V
Rpta.: ...........................................

4. Determine la lectura del voltmetro ideal en el siguiente
circuito elctrico.

88 V

12 O

40 V

8 O

8 O V voltmetro

1 O

Rpta.: ...........................................

Rpta.: ...........................................

110

111

1 O

2 O

6 O

I

I

12 V

5. En el circuito, cul ser la lectura del voltmetro ideal? 9. Determine la lectura del ampermetro ideal.

5 O
20 V
10 O
120 V

80 V

3 O V
2 O
A

70 V

20 O

20 O
25 O

5 O

Rpta.: ...........................................

6. En el circuito, calcule la intensidad de la corriente I.
Rpta.: ...........................................

10. Determine la lectura del ampermetro A .

Rpta.: ...........................................

10 V
3 O

8 O

6 O

A

3 O 40 V 2 O

7. En el circuito que se muestra, determine la corriente
que circula por la resistencia de 6 ohmios.
Rpta.: ...........................................

11. Determine la intensidad de corriente que marca el
ampermetro.

42 V

4 O

6 O

9 O

18 O
8 O
A

4 O 6 O
4 O 3 O

Rpta.: ...........................................

8. Calcule el voltaje V en el circuito.

+
V

A

3 O
4 O

6 O

40 V

Rpta.: ...........................................

12. Calcule la intensidad de corriente elctrica que circula
por la resistencia de 5 W.

2 O
34 V
1 O 5 O
2 O

3 A

Rpta.: ...........................................
Rpta.: ...........................................

111

112

13. En la red que se muestra, determine la lectura del
voltmetro ideal, las resistencias estn en ohmios.
5 4
18. Determine la lectura del ampermetro ideal.

8 O

6 V 8

45 V

6
24 V
7 O 6 O

2 O 3 O
A

Rpta.: ...........................................

14. En el circuito mostrado, indique la lectura que marcar
el voltmetro. V
AB
= 32 V.

Rpta.: ...........................................

19. En el circuito mostrado, calcule el valor de i.

4 O
4 O
A 4 O 4 O B
V
3 O
8 O 10 V
6 O

Rpta.: ...........................................

15. En el circuito, determine I en el resistor de 6 O.

7 O 1 O
i

50 V

Rpta.: ...........................................

88 V
8 O
4 O
3 O
I

6 O
20. Calcule la lectura del ampermetro ideal en el circuito
elctrico mostrado.

16. Un foco consume una corriente de 4 A cuando se
conecta a una tensin de 200 V. Determine la corriente
que consumir cuando sea conectado a 110 V.

Rpta.: ...........................................

60 V

A 8 O

8 O

1 O

17. Encuentre el valor de R. Si la lectura del ampermetro
es 2 A y del voltmetro es 41 V; ambos medidores son
ideales.

Rpta.: ...........................................

20 O R
I
A

V

Rpta.: ...........................................

112

113

1. En el circuito elctrico mostrado, determine la lectura
del ampermetro ideal.
3. Determine la lectura del ampermetro ideal.
6 O
10 V

7 O
6 O
A

30 V

A) 1 A B) 2 A

22 V
10 V 3 O

A
2 O

7 O
6 O 3 O
10 V
C ) 4 A D) 3 A
E) 5 A

2. Determine la lectura del voltmetro ideal.
4 O

V
2 O
4 O

A) 1 A B) 2 A
C ) 3 A D) 4 A
E) 0,5 A

5. Determine la lectura del voltmetro en el siguiente
circuito.

6 O
2 O
6 O
18 V
V

A) 18 V B) 9 V C
) 36 V D) 4,5 V
E) 3 V

4. Tres resistencia de 6 O cada una se encuentran en
paralelo y en serie con otra de 8 W. Si se conecta el
circuito a una batera de 30 V; indique la intensidad
de la corriente que fluir por la fuente de voltaje.

A) 1 A B) 2 A
C ) 3 A D) 4 A
E) 5 A
3 O 5 O

8 A

V
0

A) 32 V B) 64 V
C ) 40 V D) 128 V
E) 80 V

113

114

Benjamin Franklin

(17 de enero,1706enBoston-17deabril,1790enFiladelfia)

Poltico, cientfico e inventor estadounidense. Decimoquinto hijo de un total de
diecisiete. Su formacin fue nicamente estudios elementales, y slo los realiz
hasta los diez aos. Primero trabaj ayudando a su padre en la cerera de su
propiedad. A los doce em pez a traba jar como aprendiz en la imprenta
propiedad de su hermano James. Cuando tena 15 aos, su hemano fund el
New England Courant, considerado como el primer peridico realmente
independiente de las colonias britnicas y en 1724 se fue a Inglaterra para
completar su formacin como impresor. Regres a Amrica en 1726 y en
septiembre 1729 compr el peridico La Gaceta de Pensilvania, que public
hasta 1748. Public adems el Almanaque del pobre Richard (1732 - 1757)
y fue el encargado de la emisin de papel moneda en las colonias
britnicas de Amrica (1727). Su aficin por los temas cientficos comenz
a mediados de siglo y coincidi con el comienzo de su actividad poltica,
que se concentr en diversos viajes a Londres, entre 1757 y 1775, con
el objetivo de abogar los intereses de Pensilvania. Particip de forma m uy
i nt e ns a e n el p r oc es o q ue c o nd uc i r a fi n a l m e n te a l a
independencia de las colonias britnicas de Amrica, influy en la
redaccin de la Declaracin de Independencia (1776) con participacin
de Jefferson y J. Adams, y se fue a Francia en busca de apoyo para continuar
la campaa contra las tropas britnicas
Terminada la guerra, particip en las conversaciones para
finaliza r el tratado de pa z que pondr a fin al conflicto y
c on tr i b u yo a l a r ed a cc i n d e l a Co ns t it uc i n
estadounidense. En l o que respecta a su a cti vi da d
cientfica, en su estancia en Francia, en 1752, hiso el
famoso experimento de la cometa que le permiti
d em os tr a r qu e l a s n ub e s es t n c a r g a d a s d e
e le ct r ic id a d y q ue , en t on ce s , lo s r a y o s so n
d es ca r ga s de ti po el c tr i co . Pa r a ha c er e l
experimento, que era muy arriesgado, utiliz una
cometa dotada de un alambre metlico sujetada
por un hi l o de seda que, de a cuerdo con su
suposi ci n, deb a cargarse con l a electri ci da d
captada por el alambre. En la tormenta, acerc la
mano a una llave que penda del hilo de seda, y observ que,
lo mismo que en los experimentos con botellas de Leyden
que haba realizado antes, saltaban chispas, lo cual
demostraba la presencia de electricidad. Este descubrimiento le
permiti inventar el pararrayos, cuya eficacia dio lugar a que ya en
1782, en la ciudad de Filadelfia, se hubiesen puesto 400 de estos ingenios.
Sus trabajos acerca de la electricidad le llevaron a formular conceptos tales como el de la electricidad negativa y positiva, a partir de la
observacin del comportamiento de las varillas de mbar, o el de conductor elctrico, entre otros. Tambin, expuso una teora acerca de la
electricidad en la que pensaba que sta era un fluido sutil que poda presentar un exceso o un defecto, descubri el poder de las puntas
metlicas al observar que un cuerpo con carga elctrica se descarga mucho ms deprisa si concluye en punta, y enunci el principio de
conservacin de la carga elctrica. Invent tambin el llamado horno de Franklin y las denominadas lentes bifocales.
La gran curiosidad que senta por los fenmenos naturales le indujo a estudiar, entre otros, el curso de las tormentas que se forman en
el continente americano, y fue el primero en estudiar la corriente clida que discurre por el Atlntico norte y que en la actualidad se conoce
con el nombre de corriente del Golfo. Su temperamento activo y polifactico lo impuls a participar tambin en las cuestiones de mbito
local, por ejemplo, en la creacin de instituciones como el cuerpo de bomberos de Filadelfia, la biblioteca pblica y la Universidad de
Pensilvania, as como la Sociedad Filosfica Americana. Fue el nico americano de la poca colonial britnica que tuvo fama y notoriedad
en la Europa de su tiempo.

114

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