21

3. EQUIPOS Y MOVIMIENTO DE TIERRA

3.1. GENERALIDADES

Se conoce como movimiento de tierra a las operaciones y trabajos realizados en
los procesos de construccin en los cuales est involucrado el suelo o tierra en su
forma natural; estos trabajos preceden la construccin de obras de cualquier
ndole.

El movimiento de tierra debe considerarse con la importancia debida por el empleo
de distintos tipos de recursos presentes en el proceso (planeacin, ejecucin y
evaluacin): personal administrativo y tcnico, maquinaria y operadores; tambin y
de fundamental importancia los recursos tiempo y dinero.

La planeacin y su control permiten ver (mejor, prever) posibles demoras en el
sub-proyecto que afectan el desarrollo del cronograma general de la obra, aunque
aparentemente lo relacionado con el movimiento de tierra sea una operacin
aislada.

3.2. OPERACIONES BSICAS EN MOVIMIENTO DE TIERRAS

Limpieza y desmonte: Consiste en la remocin de arbustos, matorrales, rboles,
races y otros obstculos similares localizados a poca profundidad y adems
remover la capa superficial de tierra (capa vegetal) en una zona especfica.

Excavacin o Corte: Es la remocin de tierra en sus varias formas de su sitio
natural de reposo y su transporte a un lugar diferente de donde se extrajo; estas
dos operaciones constituyen la excavacin.

Nivelacin: Consiste en igualar una superficie excavada o terraplenada hasta
llevarla a un plano aproximadamente horizontal.

Relleno o terrapln: Es la ubicacin, en el sitio especfico, de tierra, piedra u
otros materiales con el propsito de llenar un hueco del terreno, compensar un
desnivel o conseguir una mayor elevacin.

Compactacin: Consiste en el aumento de la densidad del suelo expulsando el
aire que contiene. Esto se logra empleando uno o ms de los siguientes mtodos:
Amasando, esto se hace apretando las partculas de suelo con pisones o rodillos
provistos de patas o pas de distinto tipo y que se conocen como rodillos pata de
cabra. Otro mtodo es la presin o peso esttico, por medio de rodillos lisos.

22

(Equipos y Movimiento de tierra, pg. 1, www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-y-
Movimiento-de-Tierra-1, 2009).

3.3. MATERIALES

Los materiales que normalmente se cortan, transportan y colocan en el proceso de
movimiento de tierra, estn conformados por rocas y suelos. Como elementos
importantes en la construccin de obras civiles, es necesario conocerlos,
identificarlos y entender sus caractersticas y propiedades asociadas al proceso de
extraccin, acarreo y colocacin para la preparacin de las reas de cimentacin y
urbanismo en general.

3.3.1. CARACTERISTICAS DE LOS MATERIALES

ROCAS

Definidas como un material slido duro, que se presenta en grandes masas o en
fragmentos de tamao considerable, pueden clasificarse por su origen, en gneas,
metamrficas o sedimentarias. De manera general, se clasifican para su
extraccin en duras y blandas. Duras cuando es necesario recurrir a explosivos o
perforadoras, y blandas si puede utilizarse equipo de extraccin mecnica como
bulldozer, retroexcavadora, etc.

Como rocas duras se conocen las masas de roca sana, es decir, que no han sido
meteorizadas o descompuestas por efectos del medio ambiente (agua, viento,
temperatura, reacciones qumicas).

Rocas blandas son aquellas que estn conformadas por rocas sedimentarias,
homogneas como arcillolitas, lodolitas, limolitas, o heterogneas como
conglomerados y areniscas pobremente descompuestas o erosionadas
cualesquiera que sea su origen.

SUELOS

Estos pueden agruparse en gruesos y finos. Dentro de los primeros se
encuentran las gravas y arenas, en los segundos estn los limos y las arcillas. Por
sus caractersticas son blandos desde el punto de vista de su extraccin o
excavacin.

3.3.2. CARACTERISTICAS FSICAS Y GEOTCNICAS

Algunas caractersticas de las rocas son importantes para el estudio de la
excavacin y transporte, como el grado de fracturamiento, que generalmente
23

determina la forma de excavacin. Si se presenta un alto grado de fracturamiento,
se puede excavar con Bulldozer. El sentido de la excavacin est orientado por las
fracturas (o discontinuidades).

En el caso de bajo grado de fracturamiento, la dureza de la masa es un factor
importante a tener en cuenta en el barrenado para la colocacin de explosivos y
en la trituracin.

El grado de meteorizacin puede determinar el nivel de dificultad que tiene la
excavacin de una roca, que a su vez establece el equipo a utilizar. Tambin
determina el tipo de material que se obtendr de la extraccin (fragmentos, arena,
suelo o mezcla de estos). Por lo general, rocas altamente descompuestas se
pueden extraer con cargadores o bulldozer.

La densidad (relacin entre la masa o peso de un cuerpo y el volumen que ocupa)
tiene efecto importante en la carga y transporte de material, entre ms denso un
material, mayor la dificultad de cargar y transportar. Rocas como los basaltos son
ms densas que los granitos. La densidad est asociada a la porosidad d la roca,
as entre ms porosa menor ser su densidad.

La resistencia de la roca es importante desde el punto de vista de la cimentacin.
Su capacidad de soporte por lo general es muy alta, pero puede ser afectada por
el sistema de fracturamiento cuando la orientacin de ste coincide con la de la
obra.

En los suelos existen tambin caractersticas especiales desde el punto de vista
del movimiento de tierras, como la cohesin, el coeficiente de friccin interna, la
compresibilidad, el peso unitario, la humedad o contenido de agua, y los lmites de
consistencia.

La cohesin es la fuerza de unin entre las superficies de contacto de las
partculas de un suelo. Es muy alta en las arcillas y nula en las arenas. La
cohesin vara con el contenido de agua.

La friccin es la fuerza de rozamiento entre partculas de un suelo, su valor es
constante para cada material, y es afectada por el contenido de agua. Es nula en
las arcillas y alta en las arenas y gravas. Por esta razn se conoce a las arcillas y
limos como suelos cohesivos y a las arenas y gravas como suelos friccionantes.

La compresibilidad es un fenmeno que se produce en los suelos finos cuando
son sometidos a cargas o presiones estticas y que se manifiesta por una
reduccin de volumen debido a la expulsin de aire de sus poros. Si el rea se
hace constante, la compresibilidad estara definida por la variacin de l a altura.
24

Cuando esto sucede en los suelos naturales se conoce como consolidacin. En
este caso el suelo se comprime por una razn externa que produce unos
esfuerzos dentro del suelo, causando la expulsin de aire y agua a zonas lmites
generando una reduccin de volumen por acomodamiento de partculas.
El peso unitario es un trmino que se utiliza en el movimiento de tierras como
sinnimo de densidad. La diferencia es que fsicamente la densidad se refiere a
un material slido y el peso unitario a un material compuesto por tres elementos
diferentes: Slidos, agua y aire, los cuales conforman un suelo, de esta manera el
peso unitario de un suelo es la densidad promedio de sus componentes.

Puesto que el suelo y la roca se originan de un proceso natural y permanecen en
un estado de reposo denominado estado natural, el peso unitario en este caso se
denomina natural (PUN) y se entiende como la cantidad de material en peso de
slidos y agua contenida en un volumen determinado.

Cuando el suelo o roca se extrae de su estado natural, su masa es fragmentada
en muchas partculas, los espacios intergranulares aumentan, es decir, los vacos
son mayores causando un aumento de volumen de la masa. Si en este proceso la
humedad no es alterada el peso hmedo del material permanece constante. (peso
de slidos + peso de agua). Y la relacin de este peso y el volumen en estado
suelto se denomina peso unitario suelto (PUS).

Por otro lado, si un suelo en estado natural o suelto es sometido a un proceso
repartido de esfuerzos como en el caso de la compactacin, este experimenta un
fenmeno parecido al de la consolidacin, el aire es obligado a salir del material
reducindose los espacios intergranulares y acercndose ms las partculas unas
a otras. Se obtiene as, una compresin del material reducindose su volumen. Si
el peso del suelo es constante la densidad o peso unitario aumentar y se tendr
entonces el peso unitario compactado (PUC).

La humedad es el contenido de agua que un suelo posee en estado natural, suelto
o compactado, afecta el peso unitario del material y especialmente el
comportamiento de los suelos cohesivos (arcillas y limos). La humedad de un
suelo vara de cero a un valor que depende de la capacidad de retencin de agua
que posea el suelo (saturacin). Las condiciones de humedad pueden variar de
un momento a otro, dependiendo de la presencia de lluvias o temperaturas altas.
Estas variaciones afectan ms al peso unitario de un suelo, parmetro que debe
tenerse en cuenta en el acarreo.

Los lmites de consistencia son fronteras donde un suelo cohesivo cambia la
modificarse su contenido de agua. Se entiende por consistencia el grado de
resistencia que tiene un suelo a deformarse o fluir. A medida que la cantidad de
25

agua aumenta en un suelo fino, su consistencia cambia de dura a blanda, es decir,
cambia de un estado slido a plstico y de ah a lquido.
El lmite entre el estado slido y el plstico se conoce como lmite plstico (LP) y
equivale al contenido de agua en el cual el suelo comienza a comportarse como
un material plstico. El lmite lquido (LL) es el contenido de agua por encima del
cual, el suelo tiene caractersticas de un fluido.

(Documento de internet, Equipos y Movimiento de tierra, pg. 2-3,
www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-y-Movimiento-de-Tierra-1, 2009).

Desde el punto de vista del contratista, el material tiene tres propiedades
importantes:

Densidad: Peso del material (kg) por unidad de volumen (m
3
)

Expansin: Aumento en el volumen por alteracin de su estado natural.

Compactabilidad: Reduccin del volumen cuando el material se somete a
compactacin.

Estas propiedades son fundamentales para decidir acerca de la estrategia a seguir
para hacer el movimiento de tierras, debido a que un cambio significativo en una
de ellas puede llevar a cambiar el equipo o el tiempo de excavacin.

3.4. MAQUINARIA DE EXCAVACION

En este subcaptulo definiremos el tipo de maquinaria que comnmente es
utilizada para realizar movimientos de tierras.

3.4.1. BULLDOZER



FIGURA 1 Bulldozer con orugas (www.cat.com)

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Tractor equipado con una hoja o pala frontal provista de un borde afilado. La hoja
se asegura mediante dos soportes longitudinales colocados a ambos lados del
tractor que la mueven verticalmente mediante controles (de cable o hidrulicos)
accionados por el operador. Este equipo puede hacer su trabajo removiendo el
material sobre el cual se desplaza, arrancando la tierra con el borde inferior de la
hoja, la empuja por delante o la nivela a la altura deseada con el cuerpo de la
herramienta.

De acuerdo al trabajo que se va a realizar, se escoge el tipo de hoja:

Recta (figura 14): De fcil adaptacin y maniobrabilidad por ofrecer un buen
balance del equipo ya que se monta muy cerca del extremo frontal, puede empujar
gran variedad de materiales a mayor velocidad y es la que tiene mayor capacidad
de penetracin.



FIGURA 2 Hoja recta (Manual de rendimiento de Caterpillar, Ed. 31)

Orientable y angulable (figura 15): Se puede colocar perpendicular al eje del
bulldozer o haciendo un ngulo de 25 con la perpendicular, hacia la derecha o
izquierda, es ms compleja de maniobrar ya que altera el balance del equipo
debido a su posicin asimtrica.



FIGURA 3 Hoja orientable y angulable (Manual de rendimiento de
Caterpillar, Ed. 31)
27

Orientable e inclinable (figura 16): Adecuada para trabajos de empuje pesado,
se levanta, orienta o inclina con un solo control.


FIGURA 4 Hoja orientable e inclinable (Manual de rendimiento de
Caterpillar, Ed. 31)

Universal (en U) (figura 17): Los bordes laterales hacia adelante le proporcionan
una gran capacidad de carga. No tiene buena penetracin pero es la mejor para
empujar material liviano.



FIGURA 5 Hoja universal (Manual de rendimiento de Caterpillar, Ed. 31)

El Bulldozer puede estar equipado con accesorios para trabajos especiales como
el escarificador (ripper) que es una especie de arado colocado en la parte
posterior, puede constar de uno, dos o ms ganchos.

(Equipos y Movimiento de tierra, pg. 4-5, www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-
y-Movimiento-de-Tierra-1, 2009).


28



FIGURA 6 Bulldozer con ruedas (www.cat.com)

3.4.1.1. TRABAJOS QUE SE REALIZAN CON EL BULLDOZER

El trabajo que se realiza con Bulldozer es en general desmonte, descapote,
limpieza, corte, explanacin, nivelacin, relleno, escarificar.

La produccin de un Bulldozer tiene que ver principalmente con la capacidad de la
hoja topadora (cantidad de material que puede mover) o la cantidad de material
que fragmenta para el caso de trabajar con el escarificador.

3.4.2. CARGADOR



FIGURA 7 Cargador con orugas (www.cat.com)

Tractor provisto de un cucharn acoplado al frente del aparato mediante barras
controladas hidrulicamente que tienen movimiento en un plano vertical y permiten
la inclinacin del cucharn hacia adelante o hacia un lado para descargar su
contenido.

En movimiento de tierra es, en principio, un aparato destinado a recoger el
material arrancado por otra mquina (bulldozer) y depositarlo en el equipo de
transporte (volqueta).
29

Se usa especialmente para excavar en sitios en los cuales el cargador est
ubicado por debajo del nivel en el cual acta el cucharn.

Segn la necesidad maneja distintos tipos de cuchara: normal para cargar, de
descarga lateral, de alta capacidad para material liviano, para material suelto o con
garras para levantar basura o escombros. Tambin se le pueden acoplar hojas
para trabajo liviano y escarificador.

El cargador carga el cucharn y lo levanta para descargarlo por el frente pero
puede tambin descargarlo por la parte posterior pasando el cucharn por encima
de la mquina.

(Equipos y Movimiento de tierra, pg. 5-6, www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-
y-Movimiento-de-Tierra-1, 2009).



FIGURA 8 Cargador con ruedas (www.cat.com)

3.4.2.1. TRABAJOS QUE SE REALIZAN CON EL CARGADOR

Aparato adecuado para excavacin, cargue de volquetas, mantenimiento de
arrumes de material, remocin de escombros, empujar, recoger y transportar
material a distancias cortas, en nivelaciones para trabajos de acabado en sitios de
construccin.

A causa de su poca presin sobre el piso, es apto para manejar materiales suaves
haciendo arrumes o alimentando alguna mquina. El cargue de volquetas es el
trabajo ideal, para este trabajo no debe tener recorridos mayores a 5m desde que
recoge la carga hasta depositarla en el carro; el arco ideal para recorrido desde el
sitio de recogida del material hasta depositarlo debe ser menor de 90(figura 21).

30



FIGURA 9 Ubicacin ptima en planta de la maquinaria y la pila (Aplicacin
de mtodos de productividad en las operaciones de equipos de movimiento
de tierras, pg. 46, Canturin Ricardo; Lima, Per)

El ciclo de un cargador es:

Tiempo de carga Tiempo de descarga Tiempo de maniobra.

El promedio del tiempo de ciclo bsico es de 0.45-0.55 minutos. En la tabla 4 se
presentan valores de muchos elementos variables que inciden en el tiempo de
ciclo de los cargadores sobre ruedas los cuales se basan en operaciones
normales. Al sumar o restar los tiempos variables del ciclo bsico, se obtendr el
tiempo total de ciclo.

FACTORES TIEMPO
MQUINA
Manipulador de materiales -0.05
MATERIALES
Mezclados 0.02
Hasta 3 mm 0.02
De 3 mm a 20 mm -0.02
De 20 mm a 150 mm 0.00
Ms de 150 mm 0.03
Banco o fracturado 0.04
PILA
Apilado por transportador o topadora a mas de 3m 0.00
Apilado por transportador o topadora a menos de 3m 0.01
Descargado por camin 0.02
VARIOS
Mismo propietario de camiones y cargadores -0.04
Propietario independiente de camiones 0.04
Operacin constante -0.04
31

Operacin intermitente 0.04
Punto de carga pequeo 0.04
Punto de carga frgil 0.05

TABLA 1 Factores de incidencia en el tiempo de ciclo del cargador (Manual
de rendimiento de Caterpillar, Ed. 31).

3.4.3. RETROEXCAVADORAS

Mquina usada en excavacin, tiene un dispositivo para cavar conectado a una
extensin articulada (aguiln) que permite sacar la tierra hacia el operador. La
retroexcavadora combina la accin de excavar de una pala con la accin de halar
de una draga.

Para usar esta mquina el aguiln con brazo extendido se baja en el lugar a
excavar, llena el cucharn en el proceso, lo levanta y lo descarga donde lo
necesite.



FIGURA 10 Retoexcavadora con orugas (www.cat.com)

Esta mquina es la nica que puede trabajar en todas las direcciones: levanta y
baja, empuja y tira, se mueve a derecha e izquierda, adems trabaja por encima,
por debajo o al mismo nivel, y adems, algunas retroexcavadoras en el mercado
pueden dar un giro de 360 sin cambiar de posicin tal como la retroexcavadora
sobre cadenas marca LIEBHERR R954C. Su desempeo le permite realizar las
actividades de un bulldozer o un cargador, aunque no con la misma eficiencia, si
es necesario puede reemplazarlos.

En el tendido de tubera es la nica mquina que hace la brecha, levanta y coloca
la tubera, por ltimo tapa la brecha, puede que no lo haga tan eficientemente
como las mquinas de propsito especial, pero puede hacerlo.


32

3.4.3.1. TRABAJOS QUE SE REALIZAN CON RETROEXCAVADORA

La retroexcavadora tiene mltiples aplicaciones en el trabajo de movimiento de
tierras, especialmente en espacios reducidos, ubicada en un sitio estratgico tiene
la capacidad de cubrir la zona de trabajo sin cambiar de posicin y desde all
hacer las veces de bulldozer y de cargador para alimentar las volquetas.




FIGURA 11 Retroexcavadora con ruedas (www.cat.com)

En obras de construccin en general, equipada con accesorios especiales, maneja
compactadores de percusin, martillos y taladros hidrulicos, adems una amplia
gama de cucharones.

Para el caso de las excavadoras de oruga, su baja presin sobre el suelo les
permite trabajar en sitios fangosos.

(Equipos y Movimiento de tierra, pg. 6, www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-y-
Movimiento-de-Tierra-1, 2009).

El ciclo de una retroexcavadora es:

Carga del cucharn Giro de la carga Descarga del cucharn Giro sin carga

El ciclo total de la excavadora depende principalmente del tamao de la mquina
pero tambin est influenciado por las condiciones de trabajo con factores tales
como tipo de material, profundidad, forma de descargue, etc. En el Capitulo 5 de la
presente tesis se ampla mas sobre los tiempos de ciclo de este tipo de
maquinaria, donde se muestra una tabla de rendimientos, basado en los tiempos
de ciclos, para las diferentes tipos de retroexcavadoras que se encuentran en el
mercado.


33

3.4.4. RETROEXCAVADORA CARGADORA



FIGURA 12 Retroexcavadora Cargadora (www.cat.com)

Es un cargador de ruedas con una retroexcavadora acoplada en su parte
posterior.

A diferencia de una excavadora, su capacidad de giro est limitada a 180, si hace
el trabajo sin cambiar de posicin.

Se utiliza en trabajos como:

Excavacin y lleno de brechas Construccin de terrazas - Construccin de
drenajes.

3.5. MAQUINARIA DE COMPACTACIN

El objetivo primario que se busca al compactar un suelo es lograr obtener una
densidad especfica que le permita soportar cargas sin asentarse, esto se
consigue utilizando un compactador, de los cuales existen cuatro tipos: Rodillos,
pata de cabra, rodillos lisos, unidades de llantas neumticas y planchas
apisonadoras.

Existen diferentes mtodos con los cuales opera cada uno.

Fuerza esttica: Se utiliza una mquina de mucho peso que comprime las
partculas de suelo por presin (compactador de rodillos lisos).

Fuerza de impacto: La compactacin se produce por una vibrocompactadora de
placa que golpea el suelo repetidamente a gran velocidad.

Vibracin: La compactacin se logra aplicando vibraciones de alta frecuencia con
un dispositivo de movimiento (compactador de rodillo vibratorio).

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La compactacin con rodillos vibratorios es el mtodo ms utilizado. La primera
aplicacin prctica (fuerza centrfuga) se realiz en Alemania por los aos 30,
antes de eso todos los trabajos de compactacin se hacan utilizando el mtodo
de presin (peso esttico) o el de apisonamiento (tamping); originalmente se
trabaj en mquinas para compactacin de suelos y hacia el final de los aos 60
se inici su uso para pavimentos asflticos.

Antes de aparecer los vibradores, el procedimiento comn para pavimentos
asflticos era pasar una mquina de tres cilindros o de dos en tndem, luego una
compactadora de llantas neumtica y para acabado de nuevo una mquina
tndem. El compactador de vibracin realiza tres funciones por su capacidad de
penetracin: mientras la accin de los cilindros llega a unos 100mm, los vibradores
pueden llegar hasta 250mm. En los ensayos realizados se ha podido comprobar
que se logran mayores densidades con menor permeabilidad y acabados
superficiales ms suaves.

El desarrollo posterior en estas mquinas es el compactador con dos rodillos
vibratorios que actan como dos mquinas sencillas y por lo tanto requieren la
mitad de las pasadas.

La vibracin es la clave para obtener el grado de compactacin deseado ms
rpidamente, pero se debe cuidar la velocidad y la temperatura a la que se hace el
cilindrado. A menor velocidad de la mquina, menor distancia entre puntos de
impacto, esto quiere decir que una pasada a 2.5km/hora suministra el mismo
esfuerzo de compactacin que dos pasadas de 4.8km/hora para la misma
amplitud de vibracin. El efecto de compactacin se logra a la menor velocidad de
paso. En general se considera que no se debe sobrepasar 4km/hora.

3.5.1. COMPACTADORES



FIGURA 13 Compactador (www.universalequipmentsales.com)

35

3.5.1.1. COMPACTADORES DE FUERZA ESTTICA

Tambores, rodillos o cilindros, son de tres clases:

- Apisonador pata de cabra (figura 25): Consiste en un cilindro de acero, de
aproximadamente 1m de dimetro y 1.5m de ancho, al cual se fijan pas o patas
de acero de diferente forma y tamao. Pesa entre 1.5 y 5 toneladas vaco (se
puede lastrar con agua o arena para aumentar su peso muerto). Existen
mquinas de uno, dos o tres rodillos. En el caso de dos tambores, estos hacen el
mismo recorrido de manera que hay doble eficiencia, y la disposicin de las
salientes (diferente atrs y adelante) evitan que coincidan las huellas. El
mecanismo que conecta los rodillos al tractor permite que oscilen libremente
cuando se mueven sobre terreno irregular.
Para casos especiales existen rodillos pata de cabra provistos de mecanismos
vibradores.

- Cilindros lisos: Vehculo automvil o de traccin mecnica o manual provisto
de uno o ms cilindros lisos de acero. Pueden ser:

De un eje: un cilindro autopropulsado o de traccin

De dos ejes: con un cilindro y un eje de llantas neumticas, ambos motrices

- Compactadores de llantas neumticas (figura 26): Vehculo automvil o de
traccin. Consiste en un bastidor que aloja dos ejes (el posterior motri z) de llantas
neumticas oscilantes; las ruedas estn alternadas de manera que su huella es
lisa y no dejan ningn espacio lateral entre ellas. Estos compactadores tienen un
recipiente para aadir carga y as aumentar el peso bruto de la mquina. Los que
se emplean en carreteras pueden pesar hasta 20 toneladas y tener unos 2 metros
de ancho. El nmero de pasadas necesarias para consolidar el suelo depende de
la naturaleza de ste.



FIGURA 14 Compactadora Neumtica (www.cat.com)
36

3.5.1.2. COMPACTADORES DE IMPACTO O PERCUCIN

- Martillo neumtico: Herramienta de percusin que funciona con aire
comprimido (suministrado por un compresor). El aire hace que el mbolo que se
desliza con movimiento alternativo en el interior del cilindro mueva la plancha de
compactacin (pisn) de forma brusca y repetidamente (percusin) lo que permite
hacer la compactacin.

3.5.1.3. COMPACTADORES DE VIBRACIN

El cilindro vibrador es una de las ms importantes mquinas del equipo de
construccin. Dispone en su interior de un sistema que le permite transferir
energa al suelo mediante una serie de pequeos y rpidos impactos verticales.
Entrega esfuerzo de compactacin varias veces ms poderoso que una mquina
de peso muerto del mismo tamao. Puede lograr un grado de compactacin no
alcanzable por un compactador de gravedad an despus de varias pasadas;
compacta capas ms gruesas y a mayor velocidad, es decir, hace la misma
cantidad de trabajo, con menos maquinaria, lo que significa ahorro de tiempo,
combustible y costos.

La densidad del material es el factor ms importante cuando se habla de
compactar rellenos y estructuras a pavimentar y slo con vibradores es posible
lograr las especificaciones requeridas.

(Equipos y Movimiento de tierra, pg. 7, www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-y-
Movimiento-de-Tierra-1, 2009).

3.6. MOTONIVELADORAS



FIGURA 15 Motoniveladora (www.cat.com)


37

Es una mquina constituida por un bastidor automvil rgido o articulado, montada
sobre una hoja o cuchilla con la que arranca y empuja la tierra, tiene tres ejes con
llantas neumticas, dos posteriores motrices y uno delantero direccional (en
algunos casos motrices). La hoja o cuchilla puede moverse verticalmente hacia
arriba y hacia abajo, girar en un plano vertical hasta aproximadamente 90 a cada
lado, girar en un plano horizontal 360 y desplazarse lateralmente hacia ambos
lados del eje longitudinal de la mquina.

Es una herramienta indispensable en la construccin de vas para regar material,
perfilar y nivelar, es usada preferiblemente para hacer el acabado.

Se pueden clasificar como: Pequeas, con peso hasta 10 toneladas; medianas,
entre 10 y 20 toneladas; grandes con peso superior a 20 toneladas.

La potencia se suministra a un sistema de ruedas traseras en tndem y las ruedas
delanteras pueden inclinarse lateralmente para facilitar el manejo de la direccin.

Se utilizan varios accesorios para las motoniveladoras: escarificadores, cuchillas
topadoras, cilindros compactadores y cilindros vibradores. Pueden equiparse con
un control automtico que mantenga fija la posicin de la hoja sin importar las
irregularidades del terreno, el operador puede subir o bajar la hoja para variar la
profundidad del corte conservando una pendiente constante.

3.7. INFLUENCIA DE LAS CARACTERSTICAS GEOTCNICAS EN EL
MOVIMIENTO DE TIERRA

Las caractersticas mencionadas anteriormente son importantes para el anlisis
del movimiento de tierra, especialmente en la seleccin del equipo y el mtodo de
trabajo.

Cuando se trata de excavar para obtener material de construccin las
excavaciones se hacen a travs de planos. En rocas duras se escarifica o barrena
hasta obtener la profundidad adecuada y luego se dinamita, para aflojar el material
y sacarlo con equipo mecnico.

Para el proceso de voladura se debe tener en cuenta: caractersticas de la roca,
homogeneidad, cantidad que se va a extraer, inclinacin, grietas existentes y
cantidad de explosivo.

En el caso de las arenas, las excavaciones son fciles, pero la falta de cohesin
provoca el deslizamiento o desplome de los taludes. Slo se estabiliza en un
ngulo de inclinacin que se conoce como ngulo de friccin interna.

38

Puede suceder que la arena tenga un contenido de agua crtico (humedad
equivalente) en estado natural, lo que proporciona una cohesin aparente y el
talud puede sostenerse, pero al secarse o saturarse, la arena pierde la cohesin y
fluye.

Las arcillas o limos permiten excavaciones hasta cierta altura con ciertos grados
de inclinacin.

En suelos finos o cohesivos la humedad es factor importante, pues pueden
cambiar de consistencia. Una arcilla con baja humedad es dura y difcil de
excavar pero con alto contenido de agua se vuelve blanda, al punto de adherirse
al equipo dificultando la labor tanto en excavacin como en el rea de trabajo.

Las caractersticas de los suelos que influyen en la seleccin o la utilizacin de un
equipo son:

- Dureza
- Cohesin
- Cantidad de agua
- Consistencia

(Equipos y Movimiento de tierra, pg. 8-9, www.scribd.com/doc/39628411/Equipos-
y-Movimiento-de-Tierra-1, 2009).

Es importante anotar que las excavaciones estn limitadas por la presencia de
aguas subterrneas (nivel fretico). Por todo lo anterior, las excavaciones deben
ser planeadas con base en una suficiente y buena informacin topogrfica y
geotcnica teniendo en cuenta los requerimientos del proyecto, adems de la
seguridad y la economa.

Casos como la acumulacin de material o cargas pesadas en la parte superior de
las excavaciones son peligrosas.

En la fase del transporte del material, el peso unitario suelto y el contenido de
agua son factores que definen la cantidad de material que puede transportar un
vehculo en funcin de su capacidad de carga.

Si las zonas de acceso para las volquetas o cualquier otro tipo de transporte de
material, estn conformadas sobre suelos finos, es necesario hacer mantenimiento
permanente, sobre todo si la humedad es muy alta, el paso de los vehculos
deteriora la superficie de rodadura.

39

Para evitar la saturacin de material suelto, es conveniente cortar la cantidad de
suelo que pueda transportarse en el da, para esto la retroexcavadora es el equipo
ms utilizado.

Cualquier suelo con un esfuerzo especfico de compactacin se puede compactar
hasta diversos contenidos de humedad. Si se compactan varias muestras de
suelo con diferentes contenidos de agua, la densidad de peso unitario ser
distinta. Cuando el material est seco por debajo de la humedad ptima, puede
compactarse mediante el compactador pesado, sin embargo, los rellenos
demasiado hmedos se deben compactar con equipo liviano.