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Procesamiento de los Instrumentos

El procesamiento apropiado es crtico para reducir la transmisin de
infecciones durante los procedimientos clnicos o quirrgicos. El manejo
y procesamiento correctos tambin disminuyen el riesgo de infeccin en
el personal.
Los pasos del procesamiento
Existen cuatro pasos para procesar instrumentos y otros elementos
durante los procedimientos clnicos y quirrgicos: descontaminacin,
limpieza, esterilizacin o desinfeccin de alto nivel (DAN), y uso o alma-
cenamiento.
Descontaminacin
Es el primer paso para procesar instrumentos y otros elementos para
usarlos nuevamente. La descontaminacin destruye los virus (como el de
la hepatitis B, otros virus de la hepatitis, y el VIH), as como muchos
otros microorganismos, lo cual permite que el manejo de los instrumen-
tos y otros elementos sea ms seguro para el personal encargado de
limpiarlos y de procesarlos. La descontaminacin facilita la limpieza de
los elementos, al evitar que sangre, otros fluidos corporales y tejidos se
sequen en ellos. Sin embargo, la limpieza es necesaria, puesto que la
descontaminacin no remueve de los elementos todos los fluidos corpo-
rales, tejidos o suciedad.
Es importante que los miembros del personal sepan cmo se descontami-
nan los elementos, que deben colocarlos en el recipiente de descontami-
Paso
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De Prevencin de Infecciones: Manual de referencia para proveedores de servicios de salud
2001 EngenderHealth


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nacin sin hacer salpicar la solucin, y que es indispensable que siempre
enjuaguen los guantes en una solucin descontaminante antes de
quitrselos.
Para descontaminar los elementos, use una solucin de cloro al 0.5%
o una solucin preparada con otro desinfectante apropiado. (Como el
cloro es el desinfectante menos costoso y de mayor disponibilidad en
todo el mundo, este manual se centrar en el uso de una solucin de
cloro al 0.5%.)
Cmo preparar una solucin de
cloro al 0.5%
Una solucin demasiado dbil (menos
de 0.5% de cloro activo) quizs no
destruya adecuadamente los microor-
ganismos durante el tiempo de inmer-
sin recomendado. Una solucin
demasiado fuerte (ms de 0.5% de
cloro activo) puede aumentar el costo
de los suministros, al usar ms blan-
queador del necesario y daar los
instrumentos, otros elementos y las
superficies del rea.
Debido a su bajo costo y amplia
disponibilidad, se recomiendan las
soluciones de cloro preparadas con blanqueador lquido o en polvo. Una
solucin de cloro se puede preparar de:
1. Blanqueador lquido domstico. (Hipoclorito de sodio)
2. Blanqueador en polvo. Compuestos de cloro disponibles en polvo
(hipoclorito de calcio o cloruro de cal)
3. Tabletas que liberan cloro. (Dicloroisocianurato de sodio)
Los compuestos que contienen cloro se describen como productos con
cierto porcentaje de cloro activo (o disponible); este cloro activo es el
que destruye los microorganismos. La cantidad de cloro activo usual-
mente se informa como un porcentaje, y vara de un producto a otro. Es
importante conocer esta cantidad, para poder preparar una solucin con
0.5% de cloro activo.
Nota: En los pases donde se consiguen productos franceses, la cantidad
de cloro activo usualmente se expresa en grados de cloro. Un grado de
cloro equivale a 0.3% de cloro activo.
Acerca del Cloro
El cloro es uno de los productos ms
antiguos y comunes usados como
desinfectante porque:

Es un destructor comprobado y
poderoso de microorganismos.

Desodoriza.

En las concentraciones uti-

lizadas, no es venenoso para los
humanos.

No deja residuos txicos.

Es incoloro, de fcil manejo y

econmico.
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1. Uso de blanqueador lquido domstico
El cloro de los blanqueadores viene en diferentes concentraciones. Usted
puede usar cualquier tipo de blanqueador, independientemente de la con-
centracin, para preparar una solucin de cloro al 0.5%, usando la fr-
mula siguiente:
[% de cloro activo en el blanqueador lquido 0.5%] 1 = partes de agua
para cada parte
de blanqueador
Observe que partes se puede usar para cualquier unidad de medida
(p. ej., onza, litro o galn) y no necesita ser una unidad de medida
definida (p. ej., se puede usar una jarra o un recipiente).
Ejemplo: Para preparar una solucin de cloro al 0.5% de un blan-
queador con 3.5% de cloro activo, usted debe usar 1 parte de blanqueador
y 6 partes de agua:
[3.5% 0.5% ] - 1 = [7] -1 = 6 partes de agua por cada parte de blanqueador
2. Uso de blanqueador en polvo
Si usa blanqueador en polvo, calcule la relacin de blanqueador al agua,
usando la frmula siguiente:
Ejemplo: Para preparar una solucin de cloro al 0.5% de polvo de
hipoclorito de calcio con 35% de cloro disponible:
[0.5% 35%] x 1.000 = [0.0143] x 1.000 = 14.3 gramos
Por lo tanto, usted debe disolver 14.3 gramos de polvo de hipoclorito de
calcio en 1 litro de agua para obtener una solucin de cloro al 0.5%.
Observe que cuando se usa blanqueador en polvo, es probable que la
solucin de cloro resultante sea turbia (lechosa).
3. Uso de tabletas que liberan cloro
Siga las instrucciones del fabricante, puesto que el porcentaje de cloro
activo en estos productos vara. Si las instrucciones no vienen con las
tabletas recibidas de la central de suministros, solicite la hoja que trae el
producto con esta informacin o comunquese con el fabricante.
+
Agua Agua Agua Agua Agua Agua Blanqueador
[0.5% % de cloro activo en
el blanqueador en polvo]
x 1.000 =
gramos de polvo por cada
litro de agua
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Pasos de la Descontaminacin
Paso 1
Inmediatamente despus de usarlos, descontamine los instrumen-
tos y otros elementos colocndolos en un recipiente plstico con
solucin de cloro al 0.5%. Djelos sumergidos por 10 minutos. Un
recipiente con esta solucin debe mantenerse en cada quirfano y
sala de procedimientos, de manera que los elementos usados se
puedan colocar directamente en el recipiente. Los proveedores de
servicios deben colocar los instrumentos y otros elementos en la
solucin de cloro, inmediatamente terminen de usar cada elemento.
Paso 2
Despus de 10 minutos, retire los elementos de la solucin de
cloro y enjuguelos con agua o lmpielos inmediatamente. No deje
los elementos en la solucin ms de 10 minutos, porque el exceso
de tiempo en ella puede daar los instrumentos y otros elementos.
Siempre use guantes multiuso cuando saque instrumentos y otros
elementos de una solucin de cloro.
Puede ser til colocar un recipiente con agua corriente al lado del que
tiene la solucin descontaminante. De esta manera, cuando los elementos
estn listos para sacarse de esta solucin, se pueden colocar en el agua
hasta cuando el personal apropiado est listo para limpiarlos.
Elementos que requieren consideracin especial:

Agujas y jeringas reutilizables: Llene la jeringa con la aguja ensam-

blada con una solucin de cloro al 0.5%, succione y descargue el lqui-
do varias veces, y sumerja la aguja y la jeringa en la solucin durante
10 minutos. Enjuguelas con agua limpia, succionando y descargando
el lquido tres veces o lmpielas inmediatamente. Utilice siempre pinzas
de transporte, as como guantes multiuso cuando saque las agujas y las
jeringas de la solucin. (Para mayor informacin acerca del manejo
apropiado de estos elementos, ver las pginas 20-24.)

Guantes: Antes de quitarse los guantes contaminados, introduzca las

manos enguantadas en una solucin de cloro al 0.5% con el fin de
enjuagar las superficies exteriores y remover la sangre, otros fluidos, y
tejido. Qutese cuidadosamente los guantes sin tocar la superficie
externa con las manos desnudas. No sacuda los guantes. Si estos son
desechables o no estn intactos, deschelos apropiadamente. Si se trata
de guantes quirrgicos que se van a procesar para volverlos a usar,
colquelos en un recipiente con solucin de cloro al 0.5% y djelos
sumergidos por 10 minutos antes de limpiarlos. Enjuguelos o lmpie-
los inmediatamente. Para evitar romper o perforar los guantes durante
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la descontaminacin, colquelos en un recipiente distinto al usado
para descontaminar instrumentos y otros elementos.

Ropa blanca (gorros, batas, mscaras y campos quirrgicos): La

descontaminacin de la ropa blanca no es prctica y no se recomienda.
Manipule, transporte, y procese la ropa blanca sucia con sangre, otros
fluidos corporales, secreciones y excreciones, de una forma que evite su
contacto con la piel y mucosas, la contaminacin de la ropa, y la trans-
misin de microorganismos a los clientes o al ambiente. Cuando lleve la
ropa blanca a la lavandera, colquela en bolsas o recipientes impermea-
bles o dblela de manera que las partes que estn contaminadas queden
en el interior, rodeadas por la ropa seca. Siempre use guantes multiuso
cuando manipule, transporte y procese ropa blanca usada, y lvese las
manos inmediatamente despus de quitarse los guantes. Si la ropa blan-
ca se va a procesar fuera de la institucin, la persona que la transporta
al sitio de procesamiento debe usar guantes multiuso.

Recipientes de almacenamiento: Llnelos con una solucin de cloro

al 0.5% por 10 minutos antes de limpiarlos. Enjuguelos o lmpielos
inmediatamente.

Laparoscopios: No hay una forma efectiva para descontaminar los

laparoscopios y los cables. Ellos no se pueden dejar en solucin de
cloro, porque esta puede daar ambos elementos. Tampoco se debe
usar alcohol, porque puede empaar el lente o disolver el cemento que
lo mantiene en su sitio. Cuando manipule laparoscopios, siempre use
guantes multiuso.

Instrumentos usados durante la aspiracin manual endouterina

(AMEU):Deje la cnula unida a la jeringa y lvelas con una solucin de
cloro al 0.5%, succionando y descargando una o dos veces. Esto ayu-
dar a remover la sangre y tejido remanentes en la cnula. Sumerja la
cnula y la jeringa ensambladas en la solucin de cloro al 0.5%, y dje-
las all por 10 minutos antes de limpiarlas. Enjuague con agua limpia
la cnula y la jeringa ensambladas, succionando y descargando tres
veces el lquido, o lmpielas inmediatamente.
Limpieza
Mientras que la descontaminacin permite el manejo ms seguro de los
elementos, la limpieza, el segundo paso del procesamiento, remueve el
material orgnico, la suciedad y el material extrao que puedan interferir
con la esterilizacin o la DAN. La limpieza tambin reduce drsticamente
el nmero de microorganismos, incluidas las endosporas bacterianas, en
los instrumentos y otros elementos.
La limpieza implica fregar los elementos con un cepillo, detergente y
agua, y es un paso crucial del procesamiento. Sin la limpieza, el proce-
samiento posterior quizs no sea efectivo porque:
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Los microorganismos atrapados en el material orgnico pueden estar

protegidos y sobrevivir al proceso posterior.

El material orgnico y la suciedad pueden reducir la efectividad de los

agentes qumicos usados en algunas tcnicas de procesamiento.
El detergente es importante para la limpieza efectiva, porque el agua sola
no puede remover protena, aceites y grasa. Cuando el detergente se
diluye en agua, rompe y disuelve o suspende la grasa, el aceite y otra
materia orgnica, facilitando su remocin durante la limpieza. No use
jabn de manos para limpiar instrumentos y otros elementos, porque los
cidos grasos que contiene reaccionarn con los minerales del agua dura,
dejando un residuo o nata difcil de remover.
Pasos de la Limpieza
Use siempre guantes multiuso, mscara y gafas cuando limpie los instrumentos y otros elementos. Evite
usar esponjas de acero o limpiadores abrasivos como Vim o Comet. Estos productos pueden rayar o
corroer el metal o el acero inoxidable, produciendo grietas que pueden convertirse en nido para los
microorganismos. Esto tambin aumenta el potencial de corrosin de los instrumentos y otros elementos.
Paso 1
Con un cepillo suave o un cepillo de dientes viejo, detergente y
agua, frote vigorosamente los instrumentos y otros elementos
para remover completamente la sangre, otros fluidos corporales,
tejido y otro material extrao. Mantenga los instrumentos y otros
elementos debajo de la superficie del agua mientras los cepilla y
los limpia, para evitar salpicaduras. Desarme los instrumentos y
otros elementos con partes mltiples, y asegrese de cepillar las
ranuras, los dientes y las uniones, donde la materia orgnica se
puede acumular y pegar.
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Paso 2
Enjuague completamente los elementos con agua limpia, para
retirar todo el detergente. Cualquier cantidad de detergente
que quede en los elementos puede disminuir la efectividad del
procesamiento qumico posterior.
Paso 3
Deje que los elementos se sequen al aire (o sque-
los con una toalla limpia). Nota: Los instrumentos
que se van a procesar con soluciones qumicas
deben estar completamente secos, para evitar que
se diluyan los qumicos; los que se van someter a
desinfeccin de alto nivel mediante ebullicin o
vaporizacin no necesitan secarse antes.
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Elementos que requieren consideracin especial:

Agujas y jeringas reutilizables: Desarme la aguja y la jeringa; luego

lvelas con detergente y agua tibia para remover todas las partculas.
Si se dispone de un estilete o un alambre, insrtelo en la aguja para
asegurarse que no est atascada. Vuelva a ensamblar la aguja y la
jeringa y lvelas con agua limpia, succionando y descargando por lo
menos tres veces. Separe la aguja y revsela para cerciorarse que su
base est limpia, la aguja no est doblada y la punta no est daada.
Observe la jeringa para comprobar que el sellado es bueno y las mar-
cas son legibles. Deje secar las agujas al aire; seque las jeringas con
una toalla o al aire.

Guantes quirrgicos: Para evitar romper los guantes, manjelos con

cuidado, no los frote con un cepillo, y siempre lvelos separadamente
de los dems elementos. Lave los guantes con detergente y agua tibia, y
enjuguelos con agua limpia hasta cuando todo el detergente haya sali-
do. Observe si hay perforaciones, inflando los guantes y luego
sostenindolos bajo el agua (si hay perforaciones, saldrn burbujas), o
llnelos con agua y observe si hay filtracin. Seque el interior y el exte-
rior de los guantes, o djelos secar al aire, colgndoles en un rea de
poca actividad.

Ropa blanca (gorros, batas, mscaras y campos quirrgicos):

Lvela con detergente y agua caliente, y enjuguela con agua limpia.
Squela al aire o con mquina. Para reducir el riesgo de exposicin a
material infeccioso, se recomienda el lavado a mquina. Si esto no se
puede, el personal que lava la ropa blanca a mano debe usar atuendo
protector, como guantes multiuso, delantales impermeables, gafas o
protectores faciales, y una mscara para reducir la probabilidad de
exposicin a sangre y otros fluidos corporales.

Instrumentos usados durante la AMEU: Desarme la jeringa comple-

tamente (incluyendo retirar el aro de seguridad y el anillo negro del
mbolo. En una jeringa de doble vlvula, retire tambin el anillo negro
del interior de la vlvula.) Lave las partes de la jeringa y las cnulas
con detergente y agua. Frote la jeringa con un cepillo suave (p. ej., un
cepillo de dientes). No use cepillos u otros objetos para tratar de
remover sangre o tejido del interior de la punta de la cnula; esto
puede rayarla, creando grietas donde puede atrapar materiales y
microorganismos o daar la punta, aumentando el riesgo de ruptura.
Trate ms bien de desprender el material de la punta de la cnula suc-
cionando y descargando agua o dando un golpe suave con la punta de
sus dedos enguantados. Enjuague con agua limpia y deje secar los ele-
mentos al aire (si las cnulas se van a procesar mediante ebullicin o
vaporizacin, no necesitan secarse) Seque muy bien la jeringa antes
de volverla a ensamblar.
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Esterilizacin o DAN
La esterilizacin garantiza que los elementos estn libres de todos los
microorganismos (bacterias, virus, hongos y parsitos), incluidas las
endosporas bacterianas, que pueden causar infecciones en los clientes.
Como la esterilizacin elimina todos los microorganismos, se recomienda
para elementos como agujas e instrumentos quirrgicos que estarn en
contacto con el torrente sanguneo o los tejidos subcutneos. Cuando la
esterilizacin no est disponible, la DAN es la nica alternativa aceptable
para estos elementos.
Uso de la esterilizacin
La efectividad de cualquier mtodo de esterilizacin depende de la canti-
dad y tipo de microorganismos, material orgnico (sangre, otros fluidos,
tejidos) y otros aspectos (como la suciedad) presentes en el elemento y de
la cantidad de proteccin que este ofrece a los microorganismos (por
ejemplo, si tiene ranuras u otras reas en las cuales se pueden esconder
los microorganismos). Por consiguiente, es importante limpiar a fondo
los instrumentos y otros elementos antes de la esterilizacin para:

Reducir el nmero de microorganismos

Eliminar fluidos o tejido remanentes

Remover los contaminantes que puedan acumularse en las uniones,

ranuras y dientes de los elementos
Existen tres mtodos de esterilizacin: esterilizacin con vapor a presin
(tambin conocida como autoclave o calor hmedo con presin),
esterilizacin con calor seco (horno elctrico) y esterilizacin qumica
(en fro). Usted debe contar con ms de un mtodo de esterilizacin o
DAN, para usarlo en caso de que su equipo no funcione, se agoten los
suministros, o no haya electricidad.
Nota: La ebullicin no es un mtodo de esterilizacin.
Envolver los elementos antes de la esterilizacin
Envolver los elementos antes de la esterilizacin con vapor a presin y
con calor seco ayuda a disminuir la probabilidad de que se contaminen
antes de usarlos. En condiciones ptimas de almacenamiento y con una
manipulacin mnima, los elementos envueltos adecuadamente se
pueden considerar estriles siempre que permanezcan intactos y secos.
Para envolver elementos para la esterilizacin con vapor a presin, use
dos capas de papel, papel peridico, muselina o tela de algodn. No use
lona, ya que es difcil que el vapor atraviese este material. Cuando
envuelva los elementos para la esterilizacin con calor seco, use papel de
aluminio, dos capas de tela de algodn, o muselina.
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Paso
3
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33
Pasos para Envolver los Elementos para la Esterilizacin
Paso 1
Ponga el instrumento u
otro elemento en el cen-
tro de la envoltura supe-
rior. Esta se debe colocar
de manera que las pun-
tasno los bordes rec-
tosestn arriba, abajo,
y en los lados.
Paso 3
Doble la seccin
izquierda hacia
el centro, y su
punta hacia
fuera.
Paso 4
Doble la seccin
derecha hacia el
centro, y su
punta hacia
fuera.
Paso 2
Doble la seccin
inferior de la
envoltura superior
hacia el centro, y
doble su punta
hacia fuera.
Paso 5
Doble la seccin
superior hacia el
centro, y su punta
hacia fuera.
Paso 9
Doble la seccin superi-
or hacia el centro, y su
punta hacia fuera.
Paso 10
Acomode la punta por
debajo de las secciones
derecha e izquierda.
Paso 11
Asegure los pliegues con
cinta adhesiva para auto-
clave, si est disponible.
Paso 6
Doble la seccin
de abajo de la
envoltura inferior
hacia el centro, y
su punta hacia
fuera.
Paso 7
Doble la seccin
izquierda hacia el
centro, y su
punta hacia fuera.
Paso 8
Doble la seccin
derecha hacia el
centro, y su punta
hacia fuera.
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1. Esterilizacin con vapor a presin (en autoclave)
La esterilizacin con vapor en un autoclave es
una de las formas ms comunes usadas en las
instituciones de salud. La esterilizacin con
vapor requiere calor hmedo con presin, as
que debe haber fuentes de agua y calor. El
calor puede suministrarse mediante electrici-
dad u otra fuente de energa ( p. ej., un que-
mador de queroseno), de acuerdo al tipo de
autoclave que se usa.
Es importante saber si se va a utilizar un
autoclave o un horno de calor seco, porque
con cada tipo de esterilizador se usan dife-
rentes procedimientos. Recuerde que si utiliza
un autoclave, este debe tener una fuente de
agua (la mquina est conectada directamente
a una fuente de agua, o se pone agua en la
mquina antes de empezar el ciclo) y un
manmetro para medir la presin.
Pasos de la Esterilizacin con Vapor a Presin
Paso 1
Descontamine, limpie y seque todos los instrumentos y otros elementos que se van a esterilizar.
Paso 2
Abra o desmonte todos los elementos articulados, como pinzas hemostticas y tijeras, y desarme los
que tengan partes corredizas o mltiples. (Esto permite que el vapor llegue a todas las superficies del
elemento.) Evite acomodar los elementos demasiado juntos, porque esto evita que el vapor alcance
todas las superficies.
Paso 3
Si los elementos se van a envolver antes de la esterilizacin, use dos capas de papel, papel peridico
o tela de algodn o muselina (no use lona). Los instrumentos y otros elementos no deben colocarse en
un recipiente cerrado. Si se usan tambores, asegrese que sus orificios estn abiertos.
Paso 4
Acomode todos los paquetes, tambores o elementos sin envolver en la cmara del autoclave, de
manera que permita la circulacin libre del vapor.
contina
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Pasos de la Esterilizacin con Vapor a Presin contiuacin
Paso 5
Como existen muchos tipos de autoclaves, este manual no puede ofrecer instrucciones especficas para
su manejo. Siga las instrucciones del fabricante siempre que sea posible. En general, esterilice durante 30
minutos los elementos envueltos, y los que no lo estn, durante 20 minutos a 121 C (250 F) y una presin
de 106 kPa (15 lb/pulgada2). (No comience a contar el tiempo sino cuando el autoclave alcance la presin y
temperatura deseadas. Si lo olvid, comience a hacerlo en el punto en el cual se dio cuenta de ello.)
Nota: Las unidades de presin marcadas en el manmetro de un autoclave pueden variar en diferentes
equipos. Las siguientes presiones (que son aproximadamente equivalentes) son las deseadas para el
autoclave:
15 lb/pulgada2 (15 libras por pulgada cuadrada)
106 kPa (106 kilopascales)
1 atm (1 atmsfera)
1 kgf/cm2 (1 kilogramo de fuerza por centmetro cuadrado)
776 torr
1 bar
776 mm Hg (776 milmetros de mercurio)
Paso 6
Si el autoclave es automtico, el calor se interrumpir y la presin comenzar a bajar una vez se completa
el ciclo de esterilizacin. Si el autoclave no es automtico, apague el calor o retire el autoclave de la
fuente calorfica despus de 30 minutos si los elementos estn envueltos, o despus de 20 minutos, si no
lo estn. Espere hasta que el manmetro marque cero para abrir el autoclave. Abra la tapa o puerta
para permitir que el vapor restante se escape. Deje los paquetes de instrumentos o los elementos en el
autoclave hasta cuando estn completamente secos (lo cual podra tomar hasta 30 minutos).
Nota: Los elementos deben sacarse secos: los paquetes hmedos recogen microorganismos del ambiente,
y deben considerarse contaminados.)
Paso 7
Retire los paquetes, tambores o elementos no envueltos del autoclave (use pinzas estriles para manejar
los elementos no envueltos). Para evitar la condensacin, coloque los paquetes o tambores en una super-
ficie cubierta con papel o tela hasta que estn fros. No almacene los paquetes, tambores o elementos no
envueltos antes de que alcancen la temperatura ambiente (lo cual puede tomar varias horas).
Paso 8
Almacene los elementos apropiadamente como sigue:

Elementos envueltos. En condiciones ptimas de almacenamiento y con una manipulacin mnima, los
elementos envueltos adecuadamente se pueden considerar estriles, siempre que permanezcan
intactos y secos. Para un almacenamiento ptimo, coloque los paquetes estriles en gabinetes
cerrados en reas de poca circulacin, temperatura moderada y seca o de baja humedad. Cuando
se tienen dudas acerca de la esterilidad de un paquete, este debe considerarse contaminado, y es
preciso esterilizar nuevamente los elementos.

Elementos no envueltos. Use estos elementos inmediatamente despus de sacarlos del autoclave, o
mantngalos en un recipiente tapado y estril hasta por una semana.
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Mantenimiento del autoclave
Si en su institucin se utiliza la esterilizacin con vapor a presin, el
autoclave debe revisarse cada vez que se usa para cerciorarse que est
funcionando apropiadamente. Si se necesitan reparaciones, estas deben
hacerse antes de volver a usar el autoclave. Si el autoclave est defectuo-
so, no se lograr la esterilizacin. El autoclave no est funcionando
correctamente si:

El vapor sale de la vlvula de seguridad en vez de la vlvula de presin.

Si esto ocurre, la vlvula de presin debe limpiarse e inspeccionarse.

El vapor sale por debajo de la tapa o alrededor de la puerta. Si esto

ocurre, el obturador debe limpiarse y secarse, o reemplazarse.
El mantenimiento rutinario debe convertirse en un procedimiento estn-
dar. (Siga las instrucciones del fabricante siempre que sea posible, puesto
que el mantenimiento vara de acuerdo al tipo de autoclave utilizado).
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Autoclaves del tipo olla a presin
Los autoclaves del tipo olla a presin son comunes (especialmente en las zonas
rurales) y con frecuencia no traen instrucciones. La siguiente informacin se puede
utilizar a manera de instruccin:

Vierta agua en el fondo del autoclave (hasta el borde marcado en la pared interior).

Coloque los elementos en el autoclave y acomdelos holgadamente, para que el

vapor pueda circular alrededor de ellos.

Coloque el autoclave sobre la fuente de calor (p. ej., estufa elctrica, hornillo de
queroseno) y encindalo a la temperatura mxima. Una vez el vapor es emitido
por la vlvula de presin, comience a contabilizar el ciclo de esterilizacin. (Para
este tipo de autoclave, se sugieren 20 minutos, independientemente de si los
elementos estn envueltos o no.)

Reduzca la temperatura, pero asegrese de que contina saliendo vapor por la

vlvula. Esto reducir la cantidad de combustible usado.

A los 20 minutos, retire el autoclave de la fuente de calor, abra la vlvula

de presin para liberar el vapor, y deje que el autoclave se enfre por 15-30
minutos antes de abrirlo.
Cada vez que vaya a usar el autoclave, revise los empaques, manmetros y vlvu-
las de presin y seguridad, con el fin de asegurarse que no hay fallas. Limpie la
cmara y tpela regularmente.
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37
1 Retire el filtro.
Retire el filtro del
tubo de escape, y
lvelo con deter-
gente y un cepillo
bajo un chorro de
agua corriente.
Limpie la cmara con un
trapo. No use
limpiadores abrasivos o
esponjas de acero,
porque rayarn la
superficie y aumen-
tarn la corrosin.
3 Vierta un litro de agua caliente en el tubo
de drenaje para enjuagar la solucin deter-
gente.
4 Coloque el filtro.
2 Vierta con un embudo un litro de una solu-
cin de detergente en agua caliente en el
tubo de drenaje.
Normas Generales para el Mantenimiento Rutinario
que se Pueden Aplicar a Muchos Autoclaves
Limpie la puerta y los obtu-
radores de la tapa con un trapo y
mire si tienen defectos.
Reemplace los obturadores
defectuosos.
Semanalmente
Lea las instrucciones del fabricante para el mantenimiento del tubo de escape. Si las instrucciones no
estn disponibles, limpie el tubo de escape o el drenaje de la cmara para mantenerlo libre de material
que pueda interferir con el aire y vapor que salen de la cmara, como sigue:
Diariamente
Limpie las repisas del autoclave o la
canasta que sostiene los paquetes
(incluidas las ruedas del carrito) con
detergente y un trapo.
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Esterilizacin con vapor a presin de los guantes quirrgicos
Los guantes se pueden empolvar antes de la esterilizacin con vapor a
presin para evitar que se peguen y para que se puedan poner ms fcil-
mente. Sin embargo, se ha demostrado que los polvos conducen a reac-
ciones inflamatorias en los clientes (con la posterior formacin de granu-
lomas o adherencias) y pueden aumentar el desarrollo de alergias al ltex
o dermatitis en el personal de salud. Si se usan polvos, utilice solamente
los absorbibles, como el almidn. (No use talco, que no es absorbible.)
Para reducir el riesgo de reacciones inflamatorias en los clientes, el per-
sonal debe enjuagarse las manos enguantadas con agua o solucin salina
estriles despus de ponerse los guantes empolvados, y antes de manipu-
lar instrumentos o de practicar un procedimiento clnico
Envolver los guantes antes de la esterilizacin con vapor a presin ayuda
a disminuir la probabilidad de que se contaminen antes de usarlos. Use
papel, papel peridico, muselina o tela de algodn. No use lona. Envuelva
los guantes haciendo un doblez en el puo para que se puedan poner
fcilmente sin contaminarlos. No los enrolle en forma de bola antes de la
esterilizacin (esto impide que el vapor llegue a todas las superficies de
los guantes, haciendo que el proceso sea ineficaz).
Paso 1
Coloque un par de guantes en el
centro de la envoltura. Esta debe
colocarse de manera que los bor-
des rectosno las puntasque-
den arriba, abajo y a los lados.
Paso 2
Doble la seccin
izquierda hacia el
centro.
Paso 3
Doble la seccin
derecha hacia el
centro.
Paso 4
Doble por la mitad
la seccin inferior
hacia el centro (una
cuarta parte de
toda la longitud).
Paso 5
Doble por la mitad la
seccin superior hacia el
centro (una cuarta parte
de toda la longitud).
Paso 6
Doble verticalmente el
paquete en dos, de
izquierda a derecha o
de derecha a izquierda.
Paso 7
En el exterior de la envoltura, marque el
extremo donde estn situados los puos de
los guantes. (Esto ayuda a garantizar que
estarn en la posicin correcta cuando el
proveedor abra el paquete para ponrselos.)
Pasos para Envolver los Guantes para la
Esterilizacin con Vapor a Presin
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2. Esterilizacin con calor seco (horno elctrico)
La esterilizacin con calor seco requiere altas temperaturas por un
perodo de tiempo determinado. Para que esta se logre, se precisa un
suministro constante de electricidad. Debido a las altas temperaturas,
solamente objetos de vidrio o metal se pueden esterilizar con calor seco.
No use este mtodo para otros elementos, como guantes quirrgicos,
los cuales se pueden derretir o quemar.
Es importante saber si se est utilizando un autoclave (esterilizacin
con vapor a presin) o un horno de calor seco, porque con cada uno se
emplean procedimientos diferentes. Recuerde que un horno de calor
seco no usa agua ni tiene manmetros.
Pasos de la Esterilizacin con Calor Seco
Paso 1
Descontamine, limpie y seque todos los elementos que se van a esterilizar.
Paso 2
Puede hacer uno de los siguientes: 1) Envuelva los elementos con papel de aluminio o una capa doble de
tela de algodn o muselina); 2) coloque los elementos no envueltos en una bandeja o repisa; 3)
colquelos en un recipiente metlico tapado.
Nota: Como la esterilizacin con calor seco funciona elevando la temperatura de todo el elemento a la
sealada, no es necesario abrir o desmontar los instrumentos u otros elementos articulados, ni desarmar
los que tienen partes corredizas o mltiples. Adems, los instrumentos y otros elementos se pueden
colocar en recipientes cerrados.
Paso 3
Coloque los elementos en el horno y calintelos a la temperatura sealada (el horno debe tener un ter-
mmetro o un manmetro de temperatura). Use la lista siguiente para determinar el tiempo requerido
para esterilizar los elementos a diferentes temperaturas. No comience a contabilizar el tiempo sino
cuando el horno alcance la temperatura deseada y no lo abra una vez se inicie este proceso. (Use un reloj
automtico para asegurarse de registrar el tiempo.) Si se le olvid hacerlo, comience a contar el tiempo
desde el momento en que se dio cuenta.
Temperatura Tiempo
170C (340F) 1 hora
160C (320F) 2 horas
150C (300F) 2.5 horas
140C (285F) 3 horas
Nota: Esta lista muestra la cantidad de tiempo que los elementos deben mantenerse a la temperatura
deseada para estar seguros que la esterilizacin se realiza. Tenga en cuenta que el ciclo totalque
incluye calentar el horno a la temperatura deseada, el tiempo de esterilizacin, el tiempo de enfriamien-
toes usualmente el doble del tiempo arriba anotado. Como el calor seco puede quitar el filo a los instru-
mentos cortantes y a las agujas, estos objetos no deben esterilizarse a temperaturas superiores a 160
Paso 4
Deje que los elementos se enfren en el horno. Cuando estn fros, squelos y selos o almacnelos
inmediatamente. (Utilice pinzas estriles para remover los elementos no envueltos.)
contina en la pgina 40
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Mantenimiento de los hornos
Si su institucin utiliza esterilizacin con calor seco, el mantenimiento
rutinario es importante para asegurar que el horno est funcionando ade-
cuadamente. Si el horno no alcanza la temperatura correcta, no se lograr
la esterilizacin. Asegrese de:

Mantener el horno limpio.

Verificar regularmente que el manmetro de temperatura est funcio-

nando correctamentecada pocas semanas es suficiente,colocando
un termmetro en el horno y comparando la temperatura que marca
este con la del manmetro.
3. Esterilizacin qumica (en fro)
La esterilizacin qumica se utiliza para los elementos sensibles al calor, o
cuando no se dispone de mtodos que requieren calor. Los elementos se
esterilizan dejndolos en una solucin qumica apropiada (como una de
glutaraldehdo) y enjuagndolos despus con agua estril.
El Cidex, que contiene glutaraldehdo, es una solucin comnmente
disponible que se usa para la esterilizacin. Otros productos que con-
tienen glutaraldehdo u otros esterilizantes qumicos se pueden conseguir
localmente, pero usted debe asegurarse que la solucin que usted desea
utilizar es apropiada para la esterilizacin. Recuerde que:

El glutaraldehdo es irritante para la piel, los ojos y el tracto respirato-

rio. Cuando lo emplee, use guantes, limite el tiempo de exposicin y
mantenga el rea bien ventilada.

El perodo de tiempo durante el cual se pueden usar las soluciones de

glutaraldehdo comercialmente disponibles vara, usualmente de 14-30
das. Siempre siga las instrucciones del fabricante con respecto a las
temperaturas de almacenamiento apropiadas y la fecha de vencimien-
to. Las soluciones deben reemplazarse cada vez que se tornen turbias.

El formaldehdo es potencialmente cancergeno y extremadamente irri-

tante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio. Por lo tanto, su uso ruti-
nario para esterilizar instrumentos y otros elementos no se recomienda.
Pasos de la Esterilizacin con Calor Seco continuacin
Paso 5
Almacene los elementos apropiadamente, como sigue:

Elementos envueltos. En condiciones de almacenamiento ptimas y con un mnimo de manipu-

lacin, los elementos envueltos apropiadamente se pueden considerar estriles, siempre que
permanezcan intactos y secos. Para un almacenamiento ptimo, coloque los paquetes estriles
en gabinetes cerrados en reas de poca circulacin, temperatura moderada y seca o de baja
humedad. Cuando se tienen dudas, el paquete debe considerarse contaminado, y es preciso
esterilizar nuevamente los elementos.

Elementos no envueltos. Use estos elementos inmediatamente despus de retirarlos del horno,
o mantngalos en un recipiente tapado y estril hasta por una semana.
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Pasos de la Esterilizacin Qumica
Paso 1
Descontamine, limpie y seque muy bien todos los instrumentos y dems elementos que se van a
esterilizar. El agua de los instrumentos y otros elementos mojados diluye la solucin qumica,
reduciendo por lo tanto su efectividad.
Paso 2
Prepare la solucin de glutaraldehdo u otra solucin qumica siguiendo las
instrucciones del fabricante, o use una previamente preparada, siempre y
cuando est transparente (no turbia) y no est vencida. (La mayora de las
soluciones de glutaraldehdo comercialmente disponibles se pueden usar
durante por lo menos dos semanas despus de su preparacin; siga las instruc-
ciones del fabricante. Idealmente, se debe utilizar una cinta indicadora cada vez que se va a usar la
solucin, para determinar si an es efectiva.) Despus de prepararla, virtala en un recipiente limpio con
tapa. Siempre marque en el recipiente la fecha en que se prepar la solucin y la fecha de vencimiento.
Paso 3
Abra todos los instrumentos y otros elementos articulados y desarme los que tienen partes corredizas
o mltiples; la solucin debe alcanzar todas las superficies para que la esterilizacin se realice.
Sumerja completamente todos los instrumentos y otros elementos en la solucin; todas las partes de
los instrumentos y otros elementos deben quedar cubiertos por la solucin. Sumerja las vasijas y
recipientes boca arriba, no al revs, y llnelos con la solucin.
Paso 4
Siga las instrucciones del fabricante con respecto al tiempo necesario para que la esterilizacin se
realice. En general, si la solucin contiene glutaraldehdo, tape el recipiente, y deje los instrumentos y
otros elementos sumergidos durante por lo menos 10 horas. No agregue ni retire elementos una vez
se ha comenzado a contabilizar el tiempo.
Paso 5
Saque los instrumentos y otros elementos de la solucin con pinzas
de transporte largas y estriles.
Paso 6
Enjuguelos muy bien con agua estril, para remover el residuo dejado
por los esterilizadores qumicos en los instrumentos y otros elementos;
este residuo es txico para la piel y los tejidos. Nota: El agua hervida no
es estril, porque la ebullicin no garantiza que las endosporas bacterianas
se han eliminado. Por lo tanto, el enjuague con agua hervida puede conta-
minar los instrumentos y otros elementos esterilizados.
Paso 7
El almacenamiento apropiado es tan importante como el mismo pro-
ceso de esterilizacin. Coloque los instrumentos y otros elementos
en una bandeja o recipiente estriles y djelos secar al aire antes de
usarlos o almacenarlos. Use los instrumentos y otros elementos
inmediatamente, o mantngalos en un recipiente tapado, seco y
estril, y utilcelos dentro del perodo de una semana.
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Vigilancia de la efectividad de la esterilizacin
Existen tres formas para vigilar la efectividad de la esterilizacin:
1. Indicadores mecnicos. Estos indicadores, que son parte del equipo de esterilizacin
(autoclave u horno de calor seco), registran y le permiten a usted leer los registros de
tiempo, temperatura y/o presin durante el ciclo de esterilizacin.
2. Indicadores qumicos. Estos incluyen:

Cinta con lneas que cambian de color cuando se alcanza la temperatura deseada

Pequeas esferas dentro de tubos de vidrio que se derriten, indicando que se alcanz
la temperatura y el tiempo deseados

Cintas indicadoras que muestran que se logr la combinacin esperada de temperatu-

ra, tiempo (y, en un autoclave, vapor a presin)

Cintas indicadoras que muestran que los qumicos todava son efectivos para esterilizar
3. Indicadores biolgicos. Estos indicadores usan endosporas bacterianas resistentes
al calor, para demostrar si la esterilizacin se logr o no. (Si las endosporas bacterianas
fueron eliminadas despus de la esterilizacin, usted puede suponer que todos los dems
microorganismos tambin fueron destruidos.) La ventaja de este mtodo es que mide
directamente la eficacia de la esterilizacin. La desventaja es que el indicador no es
inmediato, como s lo son los mecnicos y los qumicos. Se necesitan los resultados de cul-
tivos bacterianos antes de que se pueda determinar la efectividad de la esterilizacin.
Sistema de vigilancia recomendado

Registre toda la informacin (temperatura, tiempo, presin, o los tres, dependiendo del
mtodo utilizado) en un diagrama cada vez que realice la esterilizacin, y revselo
despus de cada carga. (Algunos equipos de esterilizacin tienen un diagrama de registro
incorporado que har esto para usted.)

Para los mtodos que requieren calor o vapor, coloque indicadores sensibles al calor y al
vapor dentro y fuera de cada paquete.

Haga pruebas con indicadores biolgicos semanalmente (o mensualmente, si no es posible

hacerlo cada semana).

Si utiliza qumicos, use una cinta indicadora para determinar si la solucin todava es efec-
tiva, antes de realizar la esterilizacin y cambie la solucin si es necesario.
En caso de fallas:
Si la vigilancia indica que hay una falla en la esterilizacin, trate inmediatamente de estable-
cer la causa de la falla. Primero verifique que el equipo se est usando correctamente. Si se
ha documentado el uso correcto de la unidad, y la vigilancia todava indica una falla en la
esterilizacin, no siga usando el equipo y hgalo revisar y reparar. Todos los elementos
procesados en el equipo defectuoso deben considerarse no estriles, y es necesario procesar-
los de nuevo cuando aqul est funcionando.
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Consideraciones especiales
Se debe prestar atencin especial cuando se esterilizan lquidos, guantes,
agujas y jeringas reutilizables, ropa blanca, y los instrumentos usados
durante la aspiracin manual endouterina.
Lquidos
Los lquidos (como el agua usada para enjuagar los elementos despus
de la esterilizacin qumica) nicamente se pueden procesar mediante
esterilizacin con vapor a presin, no con calor seco o con qumicos. Es
preciso seguir procedimientos especiales para esterilizar los lquidos
apropiadamente y en forma segura.
Los lquidos deben esterilizarse separadamente de otros elementos, como
instrumentos o ropa blanca. Vierta los lquidos en botellas de vidrio
refractarias (p. ej., Pyrex) con tapas de cierre automtico, y colquelas en
el autoclave a la misma temperatura y presin usadas para los otros ele-
mentos. El tiempo necesario para esterilizar lquidos en autoclave
depende de muchos factores, el ms importante de los cuales es el volu-
men de lquido que se est esterilizando. En general es como sigue:
75100 mL = 20 minutos
250500 mL = 25 minutos
1000 mL = 30 minutos
1500 mL = 35 minutos
2000 mL = 40 minutos
Una vez termina la esterilizacin, se debe liberar lentamente la presin
de la cmaradurante un perodo de por lo menos 10-15 minutos. Si la
presin se libera rpidamente, los lquidos hervirn violentamente, lo
cual puede hacer que las tapas se rompan o las botellas estallen. Abra
ligeramente la puerta del autoclave y deje que los lquidos se enfren por
aproximadamente 30 minutos, antes de sacar las botellas.
Guantes quirrgicos
Siempre que sea posible, use guantes quirrgicos desechables que llegan
del fabricante en un paquete estril y se desechan despus de usarlos una
vez. El procesamiento de los guantes es difcil. Durante este, los guantes
pueden romperse, rasgarse o perforarse. Cuando es preciso procesarlos, se
debe usar la esterilizacin con vapor a presin. Los guantes se derretirn
en los hornos de calor seco, y la esterilizacin qumica no es prctica
debido a la dificultad para remover los residuos qumicos. Si es posible,
envuelva los guantes antes de la esterilizacin (ver la pgina 38).
Agujas y jeringas reutilizables
Cuando es posible, use agujas y jeringas desechables, puesto que es difcil
procesar correctamente estos elementos. Si se requiere volverlas a procesar,
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siga las instrucciones siguientes. (Nota: La esterilizacin qumica no se
recomienda, puesto que es difcil remover adecuadamente el residuo qumi-
co, que puede inactivar o reaccionar con la solucin que se est inyectando).

Para la esterilizacin con vapor a presin: Limpie las agujas (succio-

nando y descargando el lquido) con agua hervida inmediatamente
antes de envolverlas. (Se necesita una pequea cantidad de agua para
esterilizar con vapor los elementos con lmenes o pequeos orificios.)

Para la esterilizacin con calor seco: Como las altas temperaturas

pueden quitarle el filo a los bordes cortantes, las agujas reutilizables no
deben esterilizarse a temperaturas superiores a 160 C (320 F). Las
jeringas de plstico se derretirn a esta temperatura y no deben proce-
sarse con calor seco.
Ropa blanca (batas y campos quirrgicos)
Solamente la esterilizacin con vapor a presin se debe usar para estos
elementos. Muchas telas se queman a las altas temperaturas empleadas
para el calor seco y, debido a la cantidad de agua estril que se necesitara
y el elevado riesgo de contaminacin durante el secado, la esterilizacin
qumica no sera prctica. Los paquetes que contienen batas, campos
quirrgicos y otra ropa blanca no deben tener ms de 30 x 30 x 50 cm
(12 x 12 x 20 pulgadas) 5 Kg. (12 lb) para permitir que el vapor penetre
adecuadamente en los elementos. Coloque de lado los paquetes con ropa
para que el vapor penetre ms fcilmente. (Es ms fcil que el vapor
atraviese los pliegues que las superficies planas y comprimidas.)
Instrumentos usados durante la AMEU
Lo mejor es esterilizar las cnulas qumicamente, pero la esterilizacin de
la jeringa despus de la descontaminacin y limpieza apropiadas no es
necesaria (esta no tiene contacto con la mujer y solo se utiliza como fuente
de vaco para aspiracin y como receptculo para la sangre y los tejidos).
La esterilizacin puede disminuir la vida de la jeringa, puesto que la dete-
riora con el tiempo. Si su institucin exige la esterilizacin de la jeringa,
esta se puede hacer con qumicos. (Ni la jeringa ni las cnulas pueden
resistir la esterilizacin con vapor a presin o con calor seco: se afectar
la calidad de la jeringa, y las cnulas se derretirn.)
Sumerja la cnula y la jeringa en una solucin qumica, como glutaralde-
hdo. (Si est disponible, se puede usar gas de xido de etileno.) Cercirese
que todas las partes de la jeringa estn completamente sumergidas y que el
cilindro est lleno con la solucin. Asegure que la cnula est totalmente
sumergida y llena de solucin.
Usar la desinfeccin de alto nivel
La DAN elimina bacterias, virus, hongos y parsitos pero no destruye todas
las endosporas bacterianas que causan enfermedades como el ttanos y la
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gangrena gaseosa. Como la esterilizacin elimina todos los microorganis-
mos, incluidas las endosporas bacterianas, es preferible para los instrumen-
tos y otros elementos que estarn en contacto con el torrente sanguneo o
tejidos subcutneos. Si la esterilizacin no est disponible, la DAN es la
nica alternativa aceptable para el procesamiento de estos elementos. La
DAN tambin es apropiada para los instrumentos y otros elementos que
estarn en contacto con piel abierta o mucosas intactas.
Nota: Flamear (colocar un elemento sobre una llama) no es un mtodo
efectivo de DAN porque no destruye todos los microorganismos.
La efectividad de la DAN depende de la cantidad y tipo de microorganis-
mos, material orgnico (sangre, otros fluidos, tejido) y otra materia (como
suciedad) presentes en el elemento y de la proteccin que este ofrece a los
microorganismos (por ejemplo, si tiene ranuras u otras reas en las cuales
se pueden esconder los microorganismos). Por consiguiente, es importante
limpiar a fondo los instrumentos y otros elementos antes de la DAN para:

Reducir el nmero de microorganismos

Eliminar fluidos o tejido remanentes

Remover los contaminantes que puedan acumularse en las uniones,

ranuras y dientes de los elementos.
Existen tres mtodos de DAN: por ebullicin, con qumicos, y con vapor.
Usted debe contar con ms de un mtodo de esterilizacin o DAN, para
usarlo como respaldo en caso de que su equipo no funcione, se agoten los
suministros, o no haya electricidad. Muchas instituciones usan un mtodo
de DAN como respaldo para su mtodo principal de esterilizacin.
1. DAN por ebullicin
La ebullicin es un mtodo sencillo de DAN que se puede llevar a cabo en
cualquier lugar que tenga acceso a agua limpia y una fuente de calor. Al
usarlo, los instrumentos y otros elementos se colocan en una olla o hervi-
dor, y el agua se deja hervir por 20 minutos.
45
Consejos para la DAN por Ebullicin

Los instrumentos y otros elementos deben estar completamente

cubiertos con agua. Abra todos los instrumentos y elementos articula-
dos y desarme los que tengan partes corredizas o mltiples.

Siempre hierva los elementos por 20 minutos. Comience a contar el

tiempo cuando el agua logre una ebullicin moderada.

No agregue ni retire nada del hervidor, una vez comience la ebullicin.

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Pasos de la DAN por Ebullicin
Paso 1
Descontamine y limpie todos los instrumentos y otros elementos que van a someterse a desinfeccin
de alto nivel.
Paso 2
Abra todos los instrumentos y otros elementos articulados, y desarme los
que tienen partes corredizas o mltiples. Sumerja todos los recipientes boca
arriba, no al revs, y llnelos con agua. Como el agua debe llegar a todas
las superficies para que se logre la DAN, sumerja completamente todos los
instrumentos y elementos en el recipiente o el hervidor.
Paso 3
Cubra el recipiente o cierre la tapa del hervidor, y haga que el agua logre una
ebullicin moderada.
Paso 4
Cuando se alcanza esta ebullicin moderada, comience a contar 20
minutos. Utilice un reloj automtico o cercirese de registrar el
momento en que comienza la ebullicin. A partir de este punto, no
agregue ni saque agua, instrumentos u otros elementos.
Paso 5
Baje el calor para que el agua contine hirviendo moderadamente;
si la ebullicin es muy rpida, el agua se evapora y puede daar los
instrumentos y otros elementos si rebotan en el recipiente y golpean
las paredes y otros instrumentos o elementos. El calor bajo tambin
ahorra combustible/electricidad.
Paso 6
A los 20 minutos, retire los instrumentos y otros elementos
con pinzas de transporte sometidas a desinfeccin de alto
nivel. Coloque los instrumentos y otros elementos en una
bandeja desinfectada o en un recipiente sometidos a DAN,
lejos de insectos y polvo, y en un rea de poca circulacin.
Djelos secar al aire antes de usarlos o almacenarlos.
Nunca deje los instrumentos y otros elementos en el agua
que dej de hervir; pueden contaminarse mientras esta se
enfra.
Paso 7
Utilice los instrumentos y otros elementos inmediatamente
o mantngalos en un recipiente seco y sometido a DAN, y
selos dentro del perodo de una semana.
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Note: Es posible que en los elementos hervidos frecuentemente, as
como en el hervidor/olla, quede un depsito blanco y escamoso. Se trata
de depsitos calizos producidos por las sales de calcio en el agua. Para
minimizar estos depsitos:

Agregue un poco de vinagre al agua para remover los depsitos de los

elementos y del interior del hervidor.

Antes de colocar los elementos, hierva el agua por 10 minutos para

precipitar la cal (hacerla salir del agua y asentarse en el fondo o en los
lados del hervidor y no en los elementos que se estn hirviendo).

Use la misma agua durante todo el da, agregando solo la cantidad

suficiente para que los elementos permanezcan bajo la superficie.

Desocupe y limpie el hervidor al final de cada da.

2. DAN Qumica
La DAN qumica se usa para elementos sensibles al calor, como los laparos-
copios, o cuando no hay una fuente de calor disponible. La DAN qumica
es diferente de la esterilizacin qumica porque:

El glutaraldehdo o el cloro se pueden usar para la DAN qumica. (El

cloro no se puede usar para la esterilizacin.)

El tiempo de inmersin es ms corto para la DAN.

En la DAN qumica, los elementos se pueden enjuagar con agua hervi-

da. (Los elementos esterilizados deben enjuagarse con agua estril.)
Propiedades de los qumicos usados para la DAN
En la mayora de las instituciones, el cloro o el glutaraldehdo son los ni-
cos qumicos apropiados para la DAN.

El cloro est disponible en forma lquida (hipoclorito de sodio), en polvo

(hipoclorito de calcio o cloruro de cal) y tabletas (dicloroisocianurato de
sodio). Se puede usar para la desinfeccin, la descontaminacin (en
remojo por 10 minutos) y la DAN (en remojo por 20 minutos) pero no
debe usarse en el equipo endoscpico. Como el cloro deja un residuo,
enjuague muy bien los elementos con agua hervida despus de la DAN.
Puede ser corrosivo para los metales con el contacto prolongado, e irri-
tante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio. Se debe preparar una
nueva solucin diariamente (o cada vez que est muy contaminada).

El glutaraldehdo (p. ej., Cidex) se usa comnmente para procesar

equipo, como los laparoscopios, los cuales no se pueden esterilizar con
calor. Tambin se usa para la DAN (en remojo por 20 minutos) y la
esterilizacin (en remojo por 10 horas*) Como el glutaraldehdo deja un
residuo, enjuague los elementos muy bien con agua hervida despus de
la DAN y con agua estril despus de la esterilizacin. El glutaraldehdo
puede ser irritante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio.
* Nota: Estos tiempos se aplican solamente para el uso del Cidex; los tiempos para la
esterilizacin con otros productos pueden variar. Siga las instrucciones del fabricante.
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Durante la DAN no use:

Perxido de hidrgeno (6%), que no se ha estudiado tan bien como

otros desinfectantes. La solucin al 3% es apropiada para desinfectar
superficies.

Formaldehdo, que es potencialmente cancergeno y extremadamente

irritante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio.

Alcohol (60-90%, etlico o isoproplico), que no elimina todos los virus.

No obstante, se puede usar para desinfectar termmetros y estetosco-
pios, aunque estos no deben dejarse en remojo en una solucin de
alcohol.

Yodforos (p. ej., Betadina), que son preparaciones antispticas no

apropiadas para la desinfeccin, debido a sus bajos niveles de yodo.

Esporicidina, la cual es un producto a base de glutaraldehdo, que ha

demostrado ser ineficaz.

cido carblico (p. ej., Lysol, Fenol), que es un desinfectante de bajo

nivel.

Gluconato de clorhexidina con cetrimida (p. ej., Savlon), gluconato de

clorhexidina (p. ej., Hibitane, Hibiscrub), o cloroxilenol ( p. ej., Dettol),
todos antispticos.
Desinfectantes
Los desinfectantes se usan para eliminar microorganismos en objetos; no deben usarse en la
piel o las mucosas. Los desinfectantes se usan de tres maneras:

Durante la descontaminacin: Se usa un desinfectante como la solucin para

descontaminar.

Durante la DAN y la esterilizacin qumicas: Algunos desinfectantes se pueden

usar para esterilizar o someter a desinfeccin de alto nivel los instrumentos y otros ele-
mentos.

Durante el aseo: Se usan desinfectantes para preparar la solucin con la cual se

limpian reas de alto riesgo.
Existen dos tipos de desinfectantes:
1. Los desinfectantes de alto nivel se usan para el procesamiento de instrumentos. Algunos
(como el glutaraldehdo) son esterilizantes qumicos y, si se les da suficiente tiempo,
destruirn las endosporas bacterianas.
2. Los desinfectantes de bajo nivel se se usan para limpiar superficies, como pisos y mesones.
No deben usarse para el procesamiento de instrumentos. Los desinfectantes de bajo nivel,
como los fenoles (cido carblicop. ej., Fenol, Lysol) y los compuestos de amonio cuater-
nario (como el cloruro de benzalconiop. ej., Zephiran), son apropiados para la limpieza,
pero la mayora de estos productos tienen pocas ventajas frente al uso de soluciones de
cloro/detergentes, que son menos costosas y con frecuencia son ms fciles de adquirir.
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Pasos de la DAN Qumica
Paso 1
Descontamine, limpie y seque muy bien los elementos. (El agua de los instrumentos y otros elementos
mojados diluye la solucin qumica, reduciendo su efectividad.)
Paso 2
Cuando se usa glutaraldehdo: Prepare la solucin de acuerdo a las
instrucciones del fabricante, o use una previamente preparada, siempre
y cuando est transparente (no turbia) y no se haya vencido. (La mayo-
ra de las soluciones de glutaraldehdo se pueden usar durante por lo
menos dos semanas; siga las instrucciones del fabricante. Idealmente, se
debe utilizar una cinta indicadora para determinar si la solucin es efec-
tiva.) Despus de preparar la solucin, virtala en un recipiente limpio
con tapa. Marque en el recipiente la fecha en que se prepar la solucin y la fecha de vencimiento.
Si usa una solucin de cloro: Siga las instrucciones de las pginas 26-27. Se debe preparar una solucin
todos los das (o ms pronto, si esta se ensucia). Vierta la solucin en un recipiente limpio con tapa.
Paso 3
Abra todos los instrumentos articulados y desarme los que tienen partes corredizas o mltiples (la
solucin debe alcanzar todas las superficies, para que la DAN se obtenga). Sumerja todos los ele-
mentos en la solucin, de manera que todas las partes queden por debajo de la superficie. Sumerja las
vasijas y recipientes boca arriba, no al revs, y llnelos con la solucin.
Paso 4
Tape el recipiente, y deje los elementos sumergidos
durante por lo menos 20 minutos. No agregue ni retire
nada una vez se ha comenzado a contabilizar el tiempo.
Paso 5
Saque los elementos de la solucin con pinzas de trans-
porte secas y sometidas previamente a DAN.
Paso 6
Enjuague a fondo con agua hervida para remover
el residuo qumico, que es txico para la piel y
los tejidos.
Paso 7
Coloque los elementos en un recipiente o bandeja sometidos
a DAN y djelos secar al aire antes de usarlos o almacenar-
los. Use los elementos inmediatamente, o mantngalos en
un recipiente sometido a DAN, y utilcelos dentro del pero-
do de una semana.
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3. DAN por vaporizacin
Los elementos se vaporizan colocndolos en un vaporizador que tenga de
una a tres bandejas. La vaporizacin es el mejor mtodo de DAN para los
guantes, y es un mtodo til de DAN para las cnulas usadas durante la
aspiracin manual endouterina. La DAN para los guantes con otros mto-
dos es menos apropiada porque:
1) la ebullicin no es recomendada,
puesto es difcil secar los guantes
adecuadamente sin contaminarlos.
Si es necesario someter los guantes
a DAN por ebullicin, estos deben
usarse mojados; 2) el uso de qumi-
cos es poco prctico, porque es
difcil remover apropiadamente el
residuo qumico. Siempre que sea
posible, use guantes desechables,
en vez de reutilizables, porque es
difcil procesar los guantes.
Consideraciones especiales
Se deben tener precauciones especiales cuando se hace DAN en agujas y
jeringas reutilizables, ropa blanca e instrumentos para AMEU.
Agujas y jeringas reutilizables
Siempre que sea posible, use agujas y jeringas desechables, en vez de reuti-
lizables, pues estos elementos son difciles de procesar correctamente. La
DAN qumica no se recomienda para estos elementos, porque es difcil
lavarlos adecuadamente para remover el residuo qumico, que puede inter-
actuar con la solucin que se est inyectando, o inactivarla. La ebullicin
es aceptable para estos elementos.
Ropa blanca (batas y campos quirrgicos
La DAN no es prctica para estos elementos; nicamente debe usarse la
esterilizacin con vapor a presin.
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Consejos para la DAN Qumica:

Los elementos deben mantenerse completamente cubiertos con la

solucin. Abra todos los instrumentos articulados y desarme los que
tienen partes corredizas o mltiples.

Djelos en remojo por 20 minutos. Si se olvida de contabilizar el

tiempo, comience en el momento en el cual se acord.

No agregue ni retire nada una vez ha comenzado a contar el tiempo.

Enjuague muy bien los elementos con agua hervida.

Vaporizador de Dos Bandejas
Un vaporizador con
bandejas, como el
que se muestra
aqu, se puede usar
en una variedad de
instituciones.
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Pasos de la DAN por Vaporizacin
Estos pasos deben seguirse para vaporizar guantes y cnulas para AMEU. Los guantes se mencionan y
muestran en las ilustraciones como un ejemplo.
Paso 1
Descontamine y limpie los guantes que se van a someter a
desinfeccin de alto nivel.
Paso 2
Ponga agua en la bandeja inferior (que no tiene orificios).
Paso 3
Doble los puos de los guantes y colquelos por parejas en
la(s) bandeja(s) que tienen orificios. El nmero de guantes en
cada bandeja depende el tamao de esta (usualmente 5-15
pares). Si se est vaporizando ms de una capa, acomode
los guantes holgadamente, de manera entrecruzada. Los
guantes no deben quedar apretados en la(s) bandeja(s).
Paso 4
Apile la(s) bandeja(s) de guantes encima de la bandeja inferior.
Paso 5
Tape la bandeja superior y deje hervir el agua. Cuando sale vapor entre las
bandejas, el agua est hirviendo. Reduzca el calor, pero mantenga el agua
en una ebullicin moderada (el vapor debe seguir saliendo entre las ban-
dejas). El calor elevado desperdicia combustible y hace que el agua se
evapore ms rpidamente.
Paso 6
Vaporice los guantes por 20 minutos. Use un reloj automtico o asegrese
de registrar el tiempo.
Paso 7
Retire cada bandeja de guantes, sacuda el exceso de
agua, y coloque la(s) bandeja(s) en una que no tenga ori-
ficios ni agua (una segunda bandeja inferior). (No coloque
la bandeja con los guantes directamente en el mesn,
pues se pueden contaminar los guantes; recuerde que el
fondo de la bandeja tiene orificios.)
Paso 8
Use los guantes inmediatamente o djelos secar por 4-6
horas (el secado puede ser difcil en reas con mucha humedad).
Paso 9
Guarde los guantes en una bandeja cubierta o colquelos en un recipiente sometido a desinfeccin de
alto nivel, y selos dentro del perodo de una semana.
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Instrumentos usados durante la AMEU
La cnula debe esterilizarse o someterse a desinfeccin de alto nivel, pero
la esterilizacin de la jeringa despus de la descontaminacin y limpieza
apropiadas no es necesaria, porque esta no tiene contacto con la mujer y
solo se utiliza como fuente de vaco para aspiracin y como receptculo
para la sangre y los tejidos. La esterilizacin o la DAN puede disminuir la
vida de la jeringa, pues estos procesos la deterioran con el tiempo. Si su
institucin exige la esterilizacin de la jeringa, use la DAN qumica y
asegrese que la jeringa quede completamente sumergida y llena de solu-
cin.
La DAN por ebullicin, con qumicos o por vaporizacin se puede usar
para la cnula. Las investigaciones han demostrado que la cnula no
necesita estar completamente sumergida en el agua para que la ebullicin
sea efectiva; sin embargo, el hervidor debe mantenerse tapado durante el
procesamiento.
Almacenamiento
Los elementos deben usarse o almacenarse adecuadamente despus del
procesamiento, para que no se contaminen. El almacenamiento apropiado
es tan importante como la descontaminacin, limpieza y esterilizacin o
DAN apropiadas. Si los elementos no se almacenan como es debido, se
habr desperdiciado todo el esfuerzo y los suministros usados para el
procesamiento correcto, y los elementos pueden contaminarse.
Las instrucciones especficas para el almacenamiento apropiado dependen
de si se ha realizado la esterilizacin o la DAN, el mtodo empleado, y si
los elementos estn envueltos o no. (En este manual, las instrucciones
para el almacenamiento relacionadas con un mtodo especfico aparecen
como el ltimo paso en el proceso de esterilizacin o DAN.)
Nota: Independientemente del mtodo usado, no deje los instrumentos u
otros elementos (como hojas de bistur y agujas de sutura) en soluciones:
siempre gurdelos secos. Los microorganismos pueden vivir y multipli-
carse en soluciones antispticas y desinfectantes, y los elementos dejados
en soluciones contaminadas pueden causar infecciones en los clientes.
Adems, las soluciones antispticas no deben usarse para procesar objetos.
Recuerde: : Si un elemento tiene contacto con personas, superficies,
partculas de polvo, insectos, o cualquier elemento que no est estril o
haya sido sometido a DAN, el elemento debe considerarse contaminado.
Debido al alto riesgo de contaminacin, los elementos estriles o someti-
dos a DAN que no estn envueltos, deben usarse inmediatamente o
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Paso
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53
guardarse en un recipiente con tapa, estril o sometido a DAN, durante
no ms de una semana despus del procesamiento.
Almacenamiento de elementos estriles envueltos
El perodo durante el cual un elemento envuelto se considera estril
depende de si ocurre o no un evento contaminanteno necesariamente
de cunto permanece almacenado el elemento. El tiempo de esterilidad
de un elemento envuelto almacenado es afectado por una serie de fac-
tores, incluyendo:

El tipo de material usado para empacarlo

El nmero de veces que se manipula el paquete

El nmero de personas que manipulan el paquete

La limpieza, humedad y temperatura del rea de almacenamiento

Si los paquetes estn almacenados en estantes abiertos o cerrados

Si se usan cubiertas guardapolvo (como bolsas de plstico selladas)

Para un almacenamiento ptimo, coloque los paquetes estriles en gabi-
netes cerrados, en reas de poca circulacin, temperatura moderada y
seca o de baja humedad. En condiciones ptimas de almacenamiento y
con una manipulacin mnima, los elementos envueltos adecuadamente
se pueden considerar estriles, siempre que permanezcan intactos y
secos.
El tiempo de almacenamiento y la manipulacin de los paquetes deben
ser mnimos, porque la probabilidad de contaminacin aumenta con el
tiempo y con el manejo. Cuando se tienen dudas acerca de la esterilidad
de un paquete, considrelo contaminado y esterilice nuevamente el ele-
mento antes de usarlo.
Organizar un rea para procesar instrumentos
Recuerde que los objetivos del procesamiento son:

Remover el mayor nmero posible de microorganismos, para que estos

no se transmitan a los clientes durante los procedimientos clnicos

Reducir el riesgo de infecciones al personal, al eliminar microorganis-

mos dainos en los elementos que han tenido contacto con los fluidos
o tejidos de un cliente durante los procedimientos clnicos
Cuando se procesan elementos, se deben establecer patrones de activi-
dades, de tal manera que los elementos sucios nunca se crucen con los
limpios, estriles o sometidos a DAN.
Es ideal tener cuartos separadosuno para recibir y limpiar elementos, y
otro para la esterilizacin, la DAN y el almacenamiento. Sin embargo,
esto no es posible en muchas instituciones. Cuando solo se dispone de un
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cuarto para el procesamiento, este debe organizarse de tal manera que las
actividades y los objetos fluyan en forma ordenada, desde la recepcin
hasta el almacenamiento. Es necesario tener por lo menos un lavadero en
las reas de procesamiento (aunque es preferible tener dos), suficiente
espacio de mesones para recibir objetos sucios y para secar y envolver
elementos limpios, as como espacio de almacenamiento (preferiblemente
gabinetes cerrados).
Cuartos Separados para Procesar Instrumentos y Otros Elementos
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Hervidor
porttil
Hervidor
grande

Autoclave Puerta
Desechos Desechos
rea de
trabajo
Lavaderos
Recepcin
rea de
trabajo
rea de
trabajo
rea de
trabajo
Gabinete estril para
almacenamiento
Puerta
Puerta
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Cuarto nico para Procesar Instrumentos y Otros Elementos
rea de
trabajo
Lavadero
Recepcin

Autoclave
Puerta
Autoclave
de olla a
presin
Desechos Desechos
rea de
trabajo
rea de
trabajo
Hervidor
Gabinete estril para
almacenamiento
Consejos para Organizar un rea de Procesamiento:

Eduque al personal sobre la necesidad de evitar que los elementos estriles/

sometidos a DAN tengan contacto con los elementos sucios.

Defina y marque las reas de procesamiento, particularmente cuando solo hay

un cuarto disponible.

Cierre los cuartos de procesamiento, para minimizar el polvo y eliminar los

insectos.

Si es posible, tenga acceso a dos lavaderos o lavabos con abastecimiento de

agua limpia (uno para lavar, otro para enjuagar).

Almacene los instrumentos y otros elementos limpios, esterilizados y sometidos

a DAN en estantes con puertas, para minimizar la cantidad de polvo y escom-
bros que caen sobre el empaque.

Evite el uso de cajas de cartn para almacenar, puesto que ellas pueden alojar
insectos y soltar polvo y escombros.

Saque los suministros de todas las cajas de cartn donde fueron transportados,
antes de llevarlos a un quirfano, sala de procedimientos o rea de trabajo
limpia.
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