"La lnea recta es del hombre, la curva es de Dios" Antonio Gaud EL ARCO COMO ELEMENTO ARQUITECTONICO Por J.

Manuel Aldana Zrate Arco, del latn arcus, es el elemento constructivo lineal de forma curvada, que salva el espacio entre dos pilares o muros. Est compuesto por piezas llamadas dovelas, y puede adoptar formas curvas diversas1 y segn Gloac, el arco es el segundo descubrimiento estructural importante despus del sistema adintelado y que modific la manera de construir Se considera que la aparicin del arco como elemento constructivo fue en Mesopotamia en obras de drenaje y subterrneas, y posteriormente se extendi su uso a Roma en obras sobre la superficie. Cmo se descubri al arco como una forma de soportar cargas para proporcionar espacios cubiertos a las actividades humanas? Las referencias sobre los primeros usos del arco nos dan un indicio de las causas que originaron su descubrimiento, si se utiliz por primera vez en obras subterrneas fue debido a las grandes cargas que habra que soportar por las enormes cantidades de tierra sobre los tneles excavados, sin embargo, pensemos en el origen antes an de su descubrimiento como un elemento de soporte, y as, podremos comprender que quiz, la forma circular para soportar la carga en el subsuelo fue por la extensin de las extremidades de un individuo ante la carencia de elementos tcnicos, rascando as hasta donde sus brazos podan alcanzar, y probablemente, antes de la deduccin fue la induccin, antes de la tcnica estuvo la limitacin existencial fsica misma del individuo ante la necesidad de continuar avanzando en una obra que requera de soluciones por la supervivencia en las profundidades, y as, vino despus la deduccin, vino la conjetura para poder avanzar, primero fue el resultado del inconsciente, luego del conciente QUE ES EL ARCO? Desde este punto de vista, el arco es una mera extensin de los brazos del individuo que sirvieron para bosquejar un trazo de supervivencia, permiti que la condicin humana buscara soluciones que permitieran la prolongacin de su existencia en un medio natural donde el individuo se encontraba expuesto, pudo entonces modificar el espacio natural y generarse condiciones de seguridad de forma artificial, creando una analoga de extensin del ser humano en el medio ambiente virgen.

http://es.wikipedia.org/wiki/Arco_(construcci%C3%B3n)

El arco en su concepcin ms pura, no es ms que una representacin grfica de la necesidad de integracin del ser humano con su entorno inmediato, de la bsqueda de adaptacin al universo, de integracin al medio, al cosmos, al universo mismo. No requiri el hombre de conocimientos cientficos antes de una solucin instintiva, es decir, el instinto actu sabiamente antes que la lgica, el ser se manifest antes que el hacer, y por eso mismo, pienso que el arco tiene una connotacin ms all de una explicacin estructural, en primera instancia, el arco se origina en el sentimiento, en la posibilidad de adaptacin del ser humano ante las circunstancias de su propia existencia. No es acaso el arco una imagen clsica de pregunta en espera de respuesta?, cuando hablamos de cosmos, de universo, pensaremos inmediatamente en el infinito, en la perpetuidad de la bveda celeste, si nos preguntamos el por qu de nuestra existencia, no sabemos la respuesta, pero extendemos los brazos a ese poder superior que habita en el infinito mismo para aceptar as nuestra condicin y limitacin humana, no es el Hombre el creador del cosmos, es un habitante del mismo, y pasarn muchas generaciones y quiz nunca llegue a encontrar la respuesta, pero confiar, con los brazos extendidos dibujando un arco. El arco es entonces una vez ms, en sus principios, una materializacin en una masa ptrea de las necesidades del Hombre por saber, por entender y comprender, por eso se resguarda en la estela que dibujan sus brazos extendidos, por eso retoma el bosquejo y lo lleva al conocimiento, por eso hace de su conocimiento materia, por eso de la materia transformada en arco crea un smbolo de seguridad ante lo desconocido, ante lo exterior. El arco le garantiza al individuo su interiorizacin, el arco favorece la mirada al interior, La retrospeccin invita al autoconocimiento, favorece mirarnos desde adentro para voltear despus al exterior, favorece la divergencia antes que la convergencia. El arco contiene al yo, lo retiene, lo resguarda y lo fortalece, y por no ser una circunferencia que lo encierre, le permite salir cuando ha descubierto sus posibilidades, cuando la aceptacin ha hecho a su vez su trabajo, le permite entonces escalar el proceso de existencia a travs de la relacin con los dems, permite una vez que se ha logrado la unicidad, buscar la otredad. Dicho esto, el arco tiene un origen que difiere de la tcnica, y que analoga la necesidad de continuidad de la existencia, y considerando como vlido el origen que planteo, la tcnica es la deduccin y la materializacin de la intuicin. El arco as visto, entonces tiene la capacidad de soportar grandes esperanzas de existencia, las cargas que pesan sobre l pueden ser mucho mayores a sus significados, pues sus orgenes representan las ambiciones humanas por perpetuarse, de ah que hasta hoy, tengamos grandes sobrevivientes arqueolgicos soportados por arcos en todas partes donde el hombre ha pisado el suelo.

Vayamos entonces a las posibilidades del arco ya como un elemento estructural y arquitectnico. Existen muchas variantes formales del arco utilizados en las diferentes arquitecturas de todos los tiempos desde que apareci en el espacio transformado, pero en todos los casos existen coincidencias en sus caractersticas: a) Porque era la forma constructiva ms fcil en su momento b) Porque el hombre se dio cuenta al compararlo con una viga horizontal que estructuralmente soportaba ms carga c) Adems de soportar mayor carga, garantizaba la seguridad por su estabilidad d) Porque la circunferencia que trazan sus brazos extendidos se asemeja mucho con su forma.

El arco entonces de acuerdo a estas posibilidades, es un elemento que garantiza la seguridad, que representa tambin la extensin hombre-cosmos, por lo que quiz represente la posibilidad de identificacin con la divinidad, en suma, es un elemento arquitectnico-estructural- divino.

Cuando los arquitectos pretenden apuntalar un arco con riesgo de hundirse, aumentan la carga en la clave para que as sus piezas se unan con mayor fuerza2

En nuestra arquitectura latinoamericana, el arco de medio punto, alto bajo, en la interpretacin de los constructores indgenas locales dirigidos por los colonizadores, se manifiesta con un toque de identidad que se vuelve tradicional de las construcciones coloniales, y eso explica el arraigo que hasta nuestros das aparece en los demandantes de espacios construidos para habitarlos. No hacemos lo que pensamos, sino lo que aprendemos, y de generacin en generacin, el arco ha sido ya parte de nuestro aprendizaje. No slo es la necesidad de elementos arquitectnicos bellos tradicionales por la sola representacin formal, sino la creacin de una imagen que represente la
2

Frankl, V. (1946). El hombre en busca de sentido. Espaa. Ed. Herder. p. 128

esencia del propio usuario, la explicacin del por qu

de su existencia, nuevamente

la

materializacin del bosquejo de la estela que dejan sus brazos extendidos.

El arco puede ser hoy en da de cualquier material imaginable gracias a los adelantos tcnicos, pero lo que el constante desarrollo tecnolgico no puede modificar es el significado, el origen, y quiz el arco sea un elemento perpetuo en la arquitectura de todos los tiempos futuros, como la bsqueda del saber tambin perpetua del ser humano del por qu de su existencia

Irnicamente, hoy en da es ms fcil construir formas rectas, y la curva del arco requiere de mayor elaboracin, como sntoma de la no aceptacin del hombre por sus necesidades, de simplificacin de los procesos olvidando las esencias, olvidando los anhelos de supervivencia, olvidando que el arco requiere de paciencia para construirse, requiere de aplicar la intuicin en los procesos constructivos, la tcnica y la simplificacin de los procesos olvida, pero el arco nos recuerda que somos seres con imaginacin, nos remonta a nuestra necesidad de perpetuarnos en el universo. El arco soporta grandes cargas, an las del tiempo y de las modas, an las de la soberbia y la no aceptacin, el arco siempre estar all, callado, soportando, cargando, embelleciendo, esperando a que nos ubiquemos bajo su traza para invitarnos a extender los brazos y hacernos divergentes, concentrarnos primero en nuestro interior para salir despus al exterior, que no es una casualidad, es una natural condicin humana.