Los signos de puntuacin Indican pausas obligatorias, delimitan las frases y los prrafos y establecen la jerarqua sintctica de las

proposiciones, consiguiendo as estructurar el texto, ordenar las ideas y jerarquizarlas en principales y secundarias, y eliminar ambigedades. Por eso requieren un empleo muy preciso; si se ponen en el lugar equi ocado, las palabras y las frases dejan de decir lo que el autor quera decir. !a puntuaci"n ara seg#n el estilo de escritura; sin embargo, las diferencias de estilo que se puedan presentar no eximen a nadie de cumplir con ciertas normas mnimas y de e itar errores generalmente considerados como inaceptables. $e a% la importancia de conocer y aplicar las normas bsicas de la puntuaci"n. &o obstante, %ay que ad ertir que ms all de cualquier norma establecida, los signos de puntuaci"n componen tambi'n la arquitectura del pensamiento escrito. (n este sentido, y tal y como sucede en poesa desde %ace ms de un siglo, no existen normas exactas para reglamentar el correcto uso de los signos en las partituras, tanto narrati as como po'ticas. (n t'rminos de principios y parmetros, los signos de puntuaci"n entraran a formar parte de los parmetros del lenguaje, y en consecuencia se sit#an en un proceso de constante e oluci"n y son ariables que pueden depender de otros factores. )i la finalidad #ltima es la comunicaci"n, podra resultar parad"jico encontrarnos con licencias ortogrficas que no respetan el modo con encional de escritura y que, sin embargo, expresan a la perfecci"n los conceptos y los ritmos internos, in isibles de otra manera. *omo ejemplo de ariable +en el extremo, se situaran los cambios en las formas de escritura que estn imponiendo los nue os medios de comunicaci"n, chat, blog, )-)... que ms que atacar a las iejas estructuras del lenguaje realizan de 'l un uso especfico, adecuado a la elocidad y otras caractersticas del medio en cuesti"n; aun cuando lo correcto es respetar el uso de los signos de puntuaci"n y e itar la degradaci"n de la lengua castellana por modismos y anglicismos. Signos principales !os principales signos de puntuaci"n son el punto, la coma, el punto y coma, las comillas, los par'ntesis, los signos de interrogaci"n, los signos de exclamaci"n, los puntos suspensi os y la raya. El punto (l punto ../ es el signo de puntuaci"n que se coloca al final de los enunciados y las oraciones gramaticales en el espa0ol, adems de en la mayora de los lenguajes con elalfabeto latino. )e escriben sin dejar espacio de separaci"n con el carcter que precede, pero dejando un espacio con el carcter que sigue a continuaci"n, a no ser que dic%o carcter sea de cierre. (xisten tres clases de punto1 el punto y seguido, el punto y aparte y el punto final.
Punto y seguido. )epara enunciados dentro de un prrafo. 2uiere decir que se contin#a escribiendo a continuaci"n del

punto; la primera letra escrita en este caso ir en may#sculas. Por ejemplo1 +3istoria de (spa0a. (l descubrimiento de 4m'rica,. )e denomina punto y seguido, nombre ms l"gico y recomendable que el tambi'n usual de punto seguido. Punto y aparte. )epara dos prrafos de contenido diferente dentro del texto. 4 continuaci"n %ay que comenzar a escribir en lnea distinta. Para seguir las normas se debe colocar sangra a la primera lnea de texto del nue o prrafo. )e denomina punto y aparte, aunque en algunas zonas de 4m'rica se dice punto aparte. Punto final. )iempre se coloca al final, cerrando un texto o enunciado. &o es correcta la denominaci"n punto y final, creada por analoga de las correctas punto y seguido, y punto y aparte. 5ambi'n se usa el punto para indicar que la palabra anterior es una abre iatura. (n este caso se escribe la abre iatura seguida del punto y se contin#a escribiendo de forma usual. (sta #ltima clase de punto no se aplica en determinadas abre iaturas como puntos cardinales, acr"nimos o medidas, que se consideran smbolos. La coma !a coma .,/ es un signo de puntuaci"n que se0ala una bre e pausa dentro del enunciado. )e emplea para separar los miembros de una enumeraci"n, sal o los que engan precedidos por alguna de las conjunciones y, e, o, u o ni. Por ejemplo1 6Tengo perros, gatos, conejos y ratones. 6Mara volvi a casa, hizo los deberes, cen y se fue a la cama. 6Mi casa tiene muebles, mesas y cuatro camas.

3ay tendencias que admiten su uso para separar dos miembros independientes de una oraci"n, %aya o no conjunci"n entre ellos, siempre y cuando sean realmente independientes; pues, si no, estaramos en el caso anterior1 6Los soldados saludaban, la gente aplauda y los nios no paraban de cantar. 5ambi'n se utiliza para delimitar una aclaraci"n o inciso1 6 acho, mi primo, acaba de conseguir su primer empleo. !as locuciones conjunti as o ad erbiales, sea cual sea su posici"n, an precedidas y seguidas de coma, tales como1 en efecto, es decir, en fin, por consiguiente, no obstantey otras de la misma clase. Dos puntos (ste signo de puntuaci"n .1/ representa una pausa mayor que la de la coma y menor que la del punto. $etiene el discurso para llamar la atenci"n sobre lo que sigue, que siempre est en estrec%a relaci"n con el texto precedente. 7 8n uso importante y frecuente de este signo es introducir citas textuales .uso que a eces se le atribuye incorrectamente a la coma/. El punto y coma (l punto y coma .;/ es un signo de puntuaci"n; gramaticalmente, se utiliza para unir dos oraciones relacionadas en una sola frase .yuxtaposici"n/1 6Mara estaba apenada por el e!amen. 9 Mara tendr" #ue estudiar m"s. : Mara estaba apenada por el e!amen$ tendr" #ue estudiar m"s. 6%st" lloviendo mucho. 9 o podremos ir caminando. : %st" lloviendo mucho$ no podremos ir caminando. ;eneralmente se puede sustituir por construcciones del tipo1 6Mara estaba apenada por el e!amen y tendr" #ue estudiar m"s. 6 o podremos ir caminando por#ue est" lloviendo mucho. 5ambi'n sir e para separar los elementos de una enumeraci"n cuando se trata de expresiones que incluyen comas1 6&aba #ue estar en contacto con la naturaleza$ dejar entrar el cielo, el mar y el viento$ dormir sobre tablones, sobre el suelo$ sentarse en sillas medio rotas. 4dems, se usa delante de las conjunciones o locuciones como pero, m"s, aun#ue, sin embargo, por tanto y por consiguiente cuando los perodos tienen cierta longitud1 6'reemos en la creatividad y la ruptura de los opresores c"nones antiguos como medio de vida$ no obstante, somos conscientes de #ue es necesario mantener un mnimo de tradicin en nuestros trabajos. Las comillas !as comillas .+ ,, < =, > ?/ son signos de puntuaci"n que se ponen al principio y al final de las frases, palabras escritas como citas, ejemplos, de aquellas que se quiere destacar, ya sea por importancia que le d' el autor o por su carcter ir"nico, ulgar o extranjero e impropio de la lengua que se est usando. 4 pesar de que est erdaderamente extendido el uso de las comillas inglesas .< =/ es preferible emplear antes las angulares o espa0olas .+ ,/ y reser ar aqu'llas, y finalmente las simples .> ?/, para cuando deban entrecomillarse partes de un texto ya entrecomillado. )e utilizan, por ejemplo1 @. Para citar textualmente algo1 p. ej., +-e dijo que <supuestamente llegara %oy=,. 7. Para se0alar palabras usadas en un sentido distinto del normal, con el fin de indicar que se %an seleccionado intencionalmente y no por error. A. Para indicar la intenci"n ir"nica o sarcstica del empleo de una palabra. B. Para indicar algo sobre una palabra o expresi"n. C. Para presentar el significado de una palabra o expresi"n. D. Para destacar que una palabra o expresi"n es extranjera, se trata de un apodo o de un seud"nimo. (n espa0ol se utilizan tres tipos de comillas1

@. *omillas castellanas, latinas, espa0olas, angulares dobles o guillemot .+ ,/.

7. *omillas dobles o inglesas .< =/. A. *omillas simples .> ?/. 4simismo, se distingue entre comillas de apertura .+, <, >/ y comillas de cierre .,, =, ?/. *ada uno de estos signos tiene su propio uso. *omo norma general, como primera opci"n se utilizan las comillas angulares. )i dentro de lo ya entrecomillado apareciera una segunda cita, se utilizaran otras comillas, siendo preferibles las inglesas, para dejar como recurso final las simples. !o ms frecuente es entrecomillar, desde fuera %acia dentro, en el orden siguiente1 +...<...>...?...=..., !as comillas simples se utilizan para marcar ejemplos en casos en que no resulta apropiado el uso de la cursi a. 5ambi'n se prefiere su uso para presentar el significado de una palabra1 +6(l autor dijo1 <!as comillas .Esignos de puntuaci"n utilizados para demarcar ni eles distintos en una oraci"nE/ se usan profusamente en mi obra=., $ice la norma que los signos de puntuaci"n de una oraci"n que contiene un texto entrecomillado deben colocarse despu's de las comillas de cierre .sir a de ejemplo el anterior/, excepto cuando ese texto no pertenece a ninguna otra oraci"n, es decir, cuando la frase u oraci"n entrecomillada es indi idual. (n espa0ol no se deja espacio alguno entre las comillas y su contenido. *ada idioma tiene sus propias normas de aplicaci"n de las comillas. Los parntesis: !os par'ntesis .en singular par(ntesis/ son signos de puntuaci"n. )e usan en pares para separar o intercalar un texto dentro de otro o para %acer una aclaraci"n. !os distintos tipos son1

!os par'ntesis propiamente dic%os ( ). !os corc%etes [ ]. !as lla es !.

Para distinguir ambos par'ntesis se usa decir1

Par'ntesis que abre o par'ntesis izquierdo al smbolo (. Par'ntesis que cierra o par'ntesis derec%o al smbolo ).

Igual que las comillas, cuando se %an de emplear arias eces en un mismo fragmento se utilizan de la siguiente manera1 ....F...G...H...I.../ Signos de interrogacin (l signo de interrogaci"n es un signo de puntuaci"n que denota una pregunta. )u origen se encuentra en el latn. !a palabra +cuesti"n, iene del latn #uestio, o EpreguntaE, abre iado como +2o,. (sta abre iaci"n se transform" en el signo de interrogaci"n. (n la mayora de los idiomas se utiliza un #nico signo de interrogaci"n al final de la frase interrogati a1 &o) old are you* .ingl's; en espa0ol +J*untos a0os tienesK,/. (ste fue el uso %abitual tambi'n en espa0ol, %asta muc%o despu's de que la segunda edici"n de la +rtografa de la ,eal -cademia, en @LCB, declarase precepti o iniciar las preguntas con el signo de apertura de interrogaci"n in ertido .J/, y terminarlas con el signo de interrogaci"n ya existente .K/ .+ "*untos a0os tienesK,/ al tiempo que se ordenaba lo mismo para los signos de exclamaci"n .M/ y .N/. !a adopci"n fue lenta, y se encuentran libros, incluso del siglo OIO, que no utilizan tales signos de apertura. Pinalmente se generaliz", seguramente debido a que la sintaxis del espa0ol no ayuda en muc%os casos a deducir en qu' momento se inicia la frase interrogati a, como pasa en otros idiomas. 8na ariante que no lleg" a generalizarse fue la de utilizar la apertura s"lo cuando el enunciado fuera largo, o con riesgo de ambigedad, pero no para las frases bre es y claramente interrogati as, como +2ui'n i eK,. !a influencia del ingl's est %aciendo retornar este iejo criterio. Incluso es com#n que en las salas de chat o con ersaciones en lnea en espa0ol se use solamente el signo .K/ para preguntar, ya que a%orra tiempo al momento de presionar las teclas. (sto podra no tener gran importancia debido a que se est utilizando en con ersaciones informales.

Signos de e#clamacin $ebe escribirse siempre uno para abrir .M/ y otro para cerrar .N/, independientemente de la longitud de la frase, oraci"n o fragmento que encierren. )e utilizan para se0alar el carcter exclamati o de una oraci"n. )e escriben para empezar y finalizar una oraci"n exclamati a, ex%ortati a o imperati a. 5ambi'n an entre signos de exclamaci"n las interjecciones1

./0i(ntate1 ./2u( linda est"s1 ./'uidado con el perro1

Puntos suspensi$os !os puntos suspensi os ..../ son tres 6y s"lo tres6 puntos sin espacios entre ellos, son un #nico signo de puntuaci"n que se utiliza al final de una palabra, frase u oraci"n en lugar del punto u otro signo. )e utilizan para dejar en duda o en suspense una acci"n y son alineados %orizontalmente al ni el de la lnea base de escritura. %uion !a raya .6/, que no debe confundirse con el guion bajo .Q/ 6especialmente en contextos informticos6 ni con el guion .R/ 6el cual es ms corto6 ya que tienen usos y significados muy diferentes, se usa para introducir un inciso dentro de un perodo ms extenso y para se0alar en los dilogos la inter enci"n de cada locutor y los comentarios e incisos del narrador. )e escriben dos, una para abrir y otra para cerrar, excepto cuando el dilogo no prosigue, que es recomendable suprimir la #ltima y sustituirla por el obligatorio punto; adems, se escriben separadas del resto de la frase con un espacio, y pegadas al propio inciso. (n el caso de los incisos puede sustituir a la coma para mayor aislamiento de los mismos, y tambi'n a los par'ntesis, pero para expresar uno menor. A 8sos de la raya1 @. Para encerrar los elementos intercalados, en lugar de comas1 Las prendas del espritu joven .el entusiasmo y la esperanza. corresponden, en las armonas de la historia y la naturaleza, al movimiento y a la luz. 3ara lograr una buena imagen .#ue impacte. cuida tus modales. o ir( sino maana .dijo el nio. 7. (n los dilogos de estilo directo, para separar el discurso de cada personaje1 .Luis, la primera impresin en una entrevista es definitiva. .Lo s( y me estoy preparando. .Te deseo mucho (!ito. Para escribir la raya con el teclado informtico espa0ol, en -icrosoft SindoTs se mantiene presionada la tecla +4lt, mientras se pulsa +U@C@, en el teclado num'rico. (n sistemas operati os de 4pple se puede conseguir el mismo efecto con +4lt, y la tecla guion .R/ en ordenadores -ac.