MINERA INTRODUCCIN Minera, obtencin selectiva de minerales y otros materiales (salvo materiales org nicos de !

ormacin reciente" a #artir de la corte$a terrestre% &a minera es 'na de las actividades m s antig'as de la ('manidad% Casi desde el #rinci#io de la edad de #iedra, (ace ),* millones de a+os o m s, (a venido siendo la #rinci#al !'ente de materiales #ara la !abricacin de (erramientas% ,e #'ede decir -'e la minera s'rgi c'ando los #redecesores de los seres ('manos em#e$aron a rec'#erar determinados ti#os de rocas #ara tallarlas y !abricar (erramientas% .l #rinci#io, la minera im#licaba sim#lemente la actividad, m'y r'dimentaria, de desenterrar el sle/ ' otras rocas% . medida -'e se vaciaban los yacimientos de la s'#er!icie, las e/cavaciones se (acan m s #ro!'ndas, (asta -'e em#e$ la minera s'bterr nea% &a mina s'bterr nea m s antig'a -'e se (a identi!icado es 'na mina de ocre ro0o en la sierra 1omv' de ,'a$ilandia, en 2!rica meridional, e/cavada 34%444 a+os antes de n'estra era (m'c(o antes de la a#aricin de la agric'lt'ra"% &a minera de s'#er!icie, #or s'#'esto, se remonta a 5#ocas m'c(o m s antig'as% Mina s'bterr nea% &as minas s'bterr neas se abren en $onas con yacimientos minerales #rometedores% 6l #o$o es la #er!oracin vertical #rinci#al y se em#lea #ara el acceso de las #ersonas a la mina y #ara sacar el mineral% Un sistema de ventilacin sit'ado cerca del #o$o #rinci#al lleva aire !resco a los mineros y evita la ac'm'lacin de gases #eligrosos% Un sistema de galeras transversales conecta el yacimiento de mineral con el #o$o #rinci#al a varios niveles, -'e a s' ve$ est n conectados #or abert'ras llamadas al$amientos% &as gradas son las c maras donde se e/trae el mineral% Todos los materiales em#leados #or la sociedad moderna (an sido obtenidos mediante minera, o necesitan #rod'ctos mineros #ara s' !abricacin% 7'ede decirse -'e, si 'n material no #rocede de 'na #lanta, entonces es -'e se obtiene de la tierra% Incl'so las otras actividades del sector #rimario 8agric'lt'ra, #esca y silvic'lt'ra8 no #odran llevarse a cabo sin (erramientas y m -'inas !abricadas con los #rod'ctos de las minas% Cabe arg'mentar #or ello -'e la minera es la ind'stria m s elemental de la civili$acin ('mana% &os m5todos de minera se dividen en c'atro ti#os b sicos% 6n #rimer l'gar, los materiales se #'eden obtener en minas de s'#er!icie, e/#lotaciones a cielo abierto ' otras e/cavaciones abiertas% 6ste gr'#o incl'ye la inmensa mayora de las minas de todo el m'ndo% 6n seg'ndo l'gar, est n las minas s'bterr neas, a las -'e se accede a trav5s de galeras o t9neles% 6l tercer m5todo es la rec'#eracin de minerales y comb'stibles a trav5s de #o$os de #er!oracin% 7or 9ltimo, est la minera s'bmarina o dragado, -'e #r/imamente #odra e/tenderse a la minera #ro!'nda de los oc5anos%

&a minera siem#re im#lica la e/traccin !sica de materiales de la corte$a terrestre, con !rec'encia en grandes cantidades #ara rec'#erar slo #e-'e+os vol9menes del #rod'cto deseado% 7or eso res'lta im#osible -'e la minera no a!ecte al medio ambiente, al menos en la $ona de la mina% De (ec(o, alg'nos consideran -'e la minera es 'na de las ca'sas m s im#ortantes de la degradacin medioambiental #rovocada #or los seres ('manos% ,in embargo, en la act'alidad, 'n ingeniero de minas c'ali!icado es ca#a$ de limitar al m /imo los da+os y rec'#erar la $ona 'na ve$ com#letada la e/#lotacin minera% 7or lo general, la minera tiene como !in obtener minerales o comb'stibles% Un mineral #'ede de!inirse como 'na s'stancia de origen nat'ral con 'na com#osicin -'mica de!inida y 'nas #ro#iedades #redecibles y constantes% &os comb'stibles m s im#ortantes son los (idrocarb'ros slidos, -'e, #or lo general, no se de!inen como minerales% Un rec'rso mineral es 'n vol'men de la corte$a terrestre con 'na concentracin anormalmente elevada de 'n mineral o comb'stible determinado% ,e convierte en 'na reserva si dic(o mineral, o s' contenido ('n metal, #or e0em#lo", se #'ede rec'#erar mediante la tecnologa del momento con 'n coste -'e #ermita 'na rentabilidad ra$onable de la inversin en la mina% :eneralmente, se dice -'e 'na mina es e/#lotable c'ando la inversin #ara la e/#lotacin es in!erior al bene!icio obtenido #or la comerciali$acin del mineral% ;ay gran variedad de materiales -'e se #'eden obtener de dic(os yacimientos% 7'eden clasi!icarse como sig'e< Metales< incl'yen los metales #reciosos (el oro, la #lata y los metales del gr'#o del #latino", los metales sider9rgicos ((ierro, n-'el, cobalto, titanio, vanadio y cromo", los metales b sicos (cobre, #lomo, esta+o y cinc", los metales ligeros (magnesio y al'minio", los metales n'cleares ('ranio, radio y torio" y los metales es#eciales, como el litio, el germanio, el galio o el ars5nico% Minerales ind'striales< incl'yen los de #otasio y a$'!re, el c'ar$o, la trona, la sal com9n, el amianto, el talco, el !eldes#ato y los !os!atos% Materiales de constr'ccin< incl'yen la arena, la grava, los ridos, las arcillas #ara ladrillos, la cali$a y los es-'istos #ara la !abricacin de cemento% 6n este gr'#o tambi5n se incl'yen la #i$arra #ara te0ados y las #iedras #'lidas, como el granito, el travertino o el m rmol% :emas< incl'yen los diamantes, los r'bes, los $a!iros y las esmeraldas% Comb'stibles< incl'yen el carbn, el lignito, la t'rba, el #etrleo y el gas (a'n-'e generalmente estos 9ltimos no se consideran #rod'ctos mineros"% 6l 'ranio se incl'ye con !rec'encia entre los comb'stibles%

&os de#sitos de mineral #'eden ado#tar casi c'al-'ier !orma% 7'eden a!lorar a la s'#er!icie o estar a gran #ro!'ndidad% 6n alg'nas de las minas de oro de la Re#9blica de ,'d !rica, la e/traccin em#ie$a a #ro!'ndidades m'y s'#eriores a los =%*44 m y ba0a (asta m s de >%*44 metros% 6n las minas se #'ede rec'#erar material #oco com#acto no consolidado, como los sedimentos del lec(o de 'n ro, o minerales sit'ados en roca maci$a m s d'ra -'e c'al-'ier (ormign% Como se (a indicado antes, e/isten c'atro sistemas !'ndamentales de e/traccin minera< la minera de s'#er!icie (-'e incl'ye las canteras", la minera s'bterr nea, la minera #or dragado (-'e incl'ye la minera s'bmarina" y la minera #or #o$os de #er!oracin% . contin'acin se describe cada 'no de estos sistemas% Dentro de cada 'no, los #'ntos !'ndamentales #ermanecen constantes, #ero los detalles varan seg9n el material e/trado, la d're$a de la roca y la geometra del de#sito% 7or s'#'esto, e/iste 'n cierto sola#amiento entre los distintos m5todos% =% MIN6R?. D6 ,U76R@ICI6 &a minera de s'#er!icie es el sector m s am#lio de la minera, y se 'tili$a #ara m s del A4B de los materiales e/trados% 7'ede em#learse #ara c'al-'ier material% &os distintos ti#os de mina de s'#er!icie tienen di!erentes nombres, y, #or lo general, s'elen estar asociados a determinados materiales e/trados% &as minas a cielo abierto s'elen ser de metalesC en las e/#lotaciones al desc'bierto se s'ele e/traer carbnC las canteras s'elen dedicarse a la e/traccin de materiales ind'striales y de constr'ccin, y en las minas de #lacer se s'elen obtener minerales y metales #esados (con !rec'encia oro, #ero tambi5n #latino, esta+o y otros"% Minas a cielo abierto ,on minas de s'#er!icie -'e ado#tan la !orma de grandes !osas en terra$a, cada ve$ m s #ro!'ndas y anc(as% &os e0em#los cl sicos de minas a cielo abierto son las minas de diamantes de ,'d !rica, en las -'e se e/#lotan las c(imeneas de Dimberlita, de#sitos de mineral en !orma cilndrica -'e ascienden #or la corte$a terrestre% . men'do tienen 'na !orma m s o menos circ'lar% &a e/traccin em#ie$a con la #er!oracin y volad'ra de la roca% Esta se carga en camiones con grandes #alas el5ctricas o (idr 'licas, o con e/cavadoras de carga !rontal, y se retira del !oso% 6l tama+o de estas m -'inas llega a ser tan grande -'e #'eden retirar *4 m> de rocas de 'na ve$, #ero s'elen tener 'na ca#acidad de entre * y )* m>% &a carga de los camiones #'ede ir desde >* (asta ))4 toneladas% Un avance de la minera moderna consiste en -'e las #alas descarg'en directamente en 'na trit'radora mvil, desde la -'e se saca de la mina la roca trit'rada en cintas trans#ortadoras% 6l material clasi!icado como mineral se trans#orta a la #lanta de rec'#eracin, mientras -'e el clasi!icado como desec(o se vierte en $onas asignadas #ara ello%

. veces e/iste 'na tercera categora de material de ba0a calidad -'e #'ede almacenarse #or si en el !'t'ro #'diera ser rentable s' a#rovec(amiento% M'c(as minas em#ie$an como minas de s'#er!icie y, c'ando llegan a 'n #'nto en -'e es necesario e/traer demasiado material de desec(o #or cada tonelada de mineral obtenida, se em#ie$an a 'tili$ar m5todos de minera s'bterr nea% 6/#lotaciones al desc'bierto &as e/#lotaciones al desc'bierto se em#lean con !rec'encia, a'n-'e no siem#re, #ara e/traer carbn y lignito% 6n el Reino Unido se obtienen m s de =4 millones de toneladas de carbn an'ales en e/#lotaciones al desc'bierto% &a #rinci#al di!erencia entre estas minas y las de cielo abierto es -'e el material de desec(o e/trado #ara desc'brir la veta de carbn, en l'gar de trans#ortarse a $onas de vertido le0anas, se v'elve a de0ar en la cavidad creada #or la e/#lotacin reciente% 7or tanto, las minas van avan$ando #oco a #oco, rellenando el terreno y devolviendo a la s'#er!icie en la medida de lo #osible el as#ecto -'e tena antes de comen$ar la e/traccin% .l contrario -'e 'na mina a cielo abierto, -'e s'ele (acerse cada ve$ m s grande, 'na e/#lotacin al desc'bierto alcan$a s' tama+o m /imo en m'y #oco tiem#o% C'ando se com#leta la e/#lotacin, el !oso -'e -'eda se #'ede convertir en 'n lago o rellenarse con el material #rocedente de la e/cavacin reali$ada al comen$ar la mina% 7arte del e-'i#o em#leado en las e/#lotaciones al desc'bierto es el mismo -'e el de las minas a cielo abierto, sobre todo el 'tili$ado #ara e/traer el carbn% 7ara obtener las rocas de desec(o sit'adas #or encima, la llamada sobrecarga, se em#lean los e-'i#os m s grandes de toda la minera% 6n .lemania e/iste 'na e/cavadora de cangilones -'e #'ede e/traer )*4%444 m> de material diarios% &a m -'ina va montada sobre or'gas y es a'tomotri$% Otra m -'ina de gran tama+o -'e se em#lea sobre todo en e/#lotaciones al desc'bierto es la e/cavadora de c'c(ara de arrastreC 'na de estas m -'inas, em#leada en el Reino Unido en el #asado, e/traa *4 m> de sobrecarga cada ve$% Canteras &as canteras son bastante similares a las minas a cielo abierto, y el e-'i#o em#leado es el mismo% &a di!erencia es -'e los materiales e/trados s'elen ser minerales ind'striales y materiales de constr'ccin% 6n general, casi todo el material -'e se obtiene de la cantera se trans!orma en alg9n #rod'cto, #or lo -'e (ay bastante menos material de desec(o% . s' ve$, esto signi!ica -'e al !inal de la vida 9til de la cantera -'eda 'na gran e/cavacin% No obstante, debido a los ba0os #recios -'e s'elen tener los #rod'ctos de la mayora de las canteras, 5stas tienen -'e estar sit'adas relativamente cerca de los mercados% ,i no !'era as, los gastos de trans#orte #odran (acer -'e la cantera no !'era rentable% 7or esta ra$n, m'c(as se enc'entran cerca de aglomeraciones 'rbanas% Tambi5n s'#one -'e las cavidades creadas #or m'c(as canteras ad-'ieren 'n cierto valor como vertederos de resid'os 'rbanos% 6n las cercanas de las grandes ci'dades, #'ede

ser -'e la e/cavacin creada #or la cantera tenga 'n valor s'#erior al del material e/trado% Debido al ba0o coste act'al del trans#orte martimo, se est n abriendo n'evos ti#os de grandes canteras costeras% 6stas canteras #'eden servir a mercados ale0ados #or-'e los gastos de trans#orte son lo bastante ba0os como #ara -'e s's #rod'ctos sigan siendo com#etitivos% Minas de #lacer Minera de #lacer% &a minera de #lacer im#lica la e/cavacin de de#sitos de al'vin #oco com#actos, como arena, grava, limo o arcilla% &os minerales valiosos se se#aran de los materiales de al'vin mediante 'n sistema de cribas y lavaderos% 6ntre los minerales de #lacer !ig'ran metales como el oro, el #latino o el esta+o y gemas como diamantes y r'bes% &os #laceres son de#sitos de #artc'las minerales me$cladas con arena o grava% &as minas de #lacer s'elen estar sit'adas en los lec(os de los ros o en s's #ro/imidades, #'esto -'e la mayora de los #laceres son graveras de ros act'ales o graveras !siles de ros desa#arecidos% No obstante, los de#sitos de #layas, los sedimentos del lec(o marino y los de#sitos de los glaciares tambi5n entran en esta categora% &a nat'rale$a de los #rocesos de concentracin -'e dan l'gar a los #laceres (ace -'e en este ti#o de minas se obtengan materiales densos y ya liberados de la roca circ'ndante% 6so (ace -'e el #roceso de e/traccin sea relativamente sencillo y se limite al movimiento de tierras y al em#leo de sistemas sencillos de rec'#eracin !sica, no -'mica, #ara obtener el contenido 9til% 6l material e/trado #'ede de#ositarse en $onas ya e/#lotadas a medida -'e va avan$ando la mina, a la ve$ -'e se rec'#era la s'#er!icie% &as minas de #lacer terrestres em#lean e-'i#os similares a los de otras minas de s'#er!icie% ,in embargo, m'c(as minas de #lacer se e/#lotan mediante dragado (ver m s adelante"% ) MIN6R?. ,U1T6RR2N6. 6n todas las galeras s'bterr neas, los mineros se en!rentan a los mismos #eligros< #osible ac'm'lacin de gases #eligrosos o #olvo de carbn e/#losivo y riesgo de derr'mbe del tec(o% 7ara red'cir el #eligro se em#lean b'enos sistemas de ventilacin, se es#olvorea la roca con cali$a y se entiban las galeras con acero% &a minera s'bterr nea se #'ede s'bdividir en minera de roca blanda y minera de roca d'ra% &os ingenieros de minas (ablan de roca FblandaG c'ando no e/ige el em#leo de e/#losivos en el #roceso de e/traccin% 6n otras #alabras, las rocas blandas #'eden cortarse con las (erramientas -'e #ro#orciona la tecnologa moderna% &a roca blanda m s com9n es el carbn, #ero tambi5n lo son la sal com9n, la #otasa, la ba'/ita y otros minerales% &a minera de roca d'ra 'tili$a los e/#losivos como m5todo de e/traccin%

Minera s'bterr nea de roca blanda< el carbn 6n gran #arte de 6'ro#a, la minera se asocia sobre todo con la e/traccin del carbn% 6n los comien$os se em#leaban m5todos de e/traccin -'e im#licaban la #er!oracin y la volad'ra con barrenos, #ero desde =H*4 ya no se 'tili$an esos m5todos, salvo en 'nas #ocas minas #rivadas% 6n la minera de roca blanda se #er!oran en la veta de carbn dos t9neles #aralelos se#arados #or 'nos >44 m (llamados entradas"% . contin'acin se abre 'na galera -'e 'ne ambas entradas, y 'na de las #aredes de dic(a galera se convierte en el !rente de traba0o #ara e/traer el carbn% 6l !rente se e-'i#a con sistemas (idr 'licos de entibado e/tremadamente slidos, -'e crean 'n tec(o #or encima del #ersonal y la ma-'inaria y so#ortan el tec(o de roca sit'ado #or encima% 6n la #arte !rontal de estos sistemas de entibado se enc'entra 'na cadena trans#ortadora% &os lados de la cadena sostienen 'na m -'ina de e/traccin, la ci$alladora, -'e corta el carbn mediante 'n tambor cilndrico con dientes, -'e se (ace girar contra el !rente de carbn% &os tro$os de carbn cortados caen a la cadena trans#ortadora, -'e los lleva (asta el e/tremo del !rente de #ared larga% .ll, el carbn #asa a 'na cinta trans#ortadora, -'e lo lleva (asta el #o$o o lo saca directamente de la mina% C'ando se (a cortado toda la longit'd del !rente, se (ace avan$ar todo el sistema de so#orte, y la ci$alladora em#ie$a a cortar en sentido o#'esto, e/trayendo otra ca#a de carbn% 7or detr s de los so#ortes (idr 'licos, el tec(o cede y se viene aba0o% 6sto (ace -'e esta !orma de e/traccin siem#re #rovo-'e 'na de#resin del terreno sit'ado #or encima% 6n ,'d !rica, 6stados Unidos y .'stralia, gran #arte de la e/traccin se reali$a mediante el m5todo de e/#lotacin #or c maras y #ilares, en el -'e 'nas m -'inas llamadas de e/traccin contin'a abren 'na red de t9neles #aralelos y #er#endic'lares, lo -'e de0a #ilares de carbn -'e sostienen el tec(o% 6ste m5todo desa#rovec(a 'na #ro#orcin im#ortante del comb'stible, #ero la s'#er!icie s'ele ceder menos% Minera s'bterr nea de roca d'ra< metales y minerales 6n la mayora de las minas de roca d'ra, la e/traccin se reali$a mediante #er!oracin y volad'ra% 7rimero se reali$an ag'0eros con #er!oradoras de aire com#rimido o (idr 'licas% . contin'acin se insertan barrenos en los ag'0eros y se (acen e/#lotar, con lo -'e la roca se !ract'ra y #'ede ser e/trada% Des#'5s se em#lean m -'inas de carga es#eciales 8m'c(as veces con motores diesel y ne'm ticos8 #ara cargar la roca volada y trans#ortarla (asta galeras es#eciales de gran inclinacin% &a roca cae #or esas galeras y se recoge en el #o$o de acceso, donde se carga en contenedores es#eciales denominados c'c(arones y se saca de la mina% M s tarde se trans#orta a la #lanta de #rocesado, si es mineral, o al vertedero, si es material de desec(o% 7ara #oder acceder al yacimiento de mineral (ay -'e e/cavar 'na red de galeras de acceso, -'e se s'ele e/tender #or la roca de desec(o -'e rodea el yacimiento%

6ste traba0o se denomina desarrolloC 'na mina de gran tama+o, como la mina s'ra!ricana de #latino de R'stenberg, #'ede abrir (asta 3 Im% de t9neles cada mes% &a e/traccin del mineral #ro#iamente dic(o se denomina arran-'e, y la eleccin del m5todo de#ende de la !orma y orientacin del yacimiento% 6n los de#sitos t'b'lares (ori$ontales (ay -'e instalar sistemas de carga y trans#orte mecani$ados #ara mane0ar la roca e/trada% 6n los yacimientos m'y inclinados, 'na gran #arte del movimiento de la roca #'ede e!ect'arse #or gravedad% 6n el m5todo de socavacin de blo-'es se a#rovec(a la !'er$a de la gravedad incl'so #ara rom#er la roca% ,e socava el blo-'e -'e -'iere e/traerse y se de0a -'e caiga #or s' #ro#io #eso% &a minera s'bterr nea es la m s #eligrosa, #or lo -'e se #re!iere em#lear alg'no de los m5todos s'#er!iciales siem#re -'e res'lte #osible% .dem s, la e/#lotacin s'bterr nea de 'n yacimiento e/ige 'na mayor com#le0idad t5cnica, a'n-'e las instalaciones #ara la e/traccin varan notablemente seg9n las caractersticas de la estr'ct'ra del #ro#io yacimiento, del tama+o de la 'nidad de #rod'ccin y del coste de la inversin% > MIN6R?. 7OR DR.:.DO 6l dragado de ag'as #oco #ro!'ndas es con toda #robabilidad el m5todo m s barato de e/traccin de minerales% 7or ag'as #oco #ro!'ndas se entienden ag'as de (asta A* m% 6n esas condiciones se #'eden rec'#erar sedimentos #oco com#actos em#leando dragas con cabe$ales de corte sit'ados en el e/tremo de t'bos de s'ccin, o con 'na cadena de cangilones de e/cavacin -'e gira alrededor de 'n bra$o% &a minera #or dragado se est moderni$ando< #or e0em#lo, en la mina de Iovin, sit'ada en territorio de la antig'a J'goslavia, se em#lea 'na draga #ara e/traer dos ca#as de lignito y los lec(os de grava -'e las se#aran, en 'n lago arti!icial, 0'nto al ro Dan'bio, creado #ara este !in% ,e #rev5 -'e en el !'t'ro se introd'$can m s dragas de este ti#o, -'e #ermiten 'na e/traccin selectiva y #recisa% &a minera oce nica es 'n m5todo reciente% 6n la act'alidad se reali$a en las #lata!ormas continentales, en ag'as relativamente #oco #ro!'ndas% 6ntre s's actividades est n la e/traccin de ridos, de diamantes (!rente a las costas de Namibia y .'stralia" y de oro (en diversos #laceres de todo el m'ndo"% Ja se (a dise+ado y #robado la tecnologa #ara reali$ar actividades mineras en !ondos marinos #ro!'ndos% . #ro!'ndidades de (asta )%*44 o >%444 m (ay conglomerados de rocas ricas en metales denominadas nd'los de manganeso #or ser 5ste el #rinci#al metal -'e contienen% 6n los nd'los tambi5n (ay cantidades signi!icativas de otros metales, entre ellos cobre y n-'el% &a tecnologa de dragado #ara s' rec'#eracin est ya dis#onible, a'n-'e ese ti#o de actividades se enc'entra en !ase e/#erimental (asta -'e las condiciones econmicas y #olticas las (agan !actibles%

3 MIN6R?. 7OR 7OKO, D6 76R@OR.CIN N'merosos materiales #'eden e/traerse del s'bs'elo a trav5s de 'n #o$o de #er!oracin sin necesidad de e/cavar galeras y t9neles% .s oc'rre con los materiales l-'idos como el #etrleo y el ag'a% Tambi5n se #'eden rec'#erar materiales sol'bles en ag'a (aciendo #asar ag'a #or ellos a trav5s del #o$o de #er!oracin y e/trayendo la disol'cin% 6ste sistema se denomina e/traccin #or disol'cin% Tambi5n se #'ede em#lear 'n disolvente -'e no sea ag'a #ara disolver alg9n mineral determinadoC en ese caso s'ele (ablarse de li/iviacin in sit'% 6l a$'!re es 'n caso es#ecial< como !'nde a 'na tem#erat'ra bastante ba0a (=4L MC" es #osible lic'arlo calent ndolo #or encima de dic(a tem#erat'ra y bombear a la s'#er!icie el a$'!re !'ndido% 6n la act'alidad tambi5n e/isten m5todos #ara rec'#erar materiales insol'bles a trav5s de #o$os de #er!oracin% .lg'nos slidos, como el carbn, son lo s'!icientemente blandos o est n lo s'!icientemente !ract'rados #ara #oder ser cortados #or 'n c(orro de ag'a a #resin% ,i se rom#en en tro$os #e-'e+os, 5stos #'eden bombearse a la s'#er!icie en !orma de lodo a trav5s de 'n #o$o de #er!oracin% Nat'ralmente, este m5todo tambi5n #ermite rec'#erar slidos -'e ya de #or s se enc'entran en !orma de #artc'las !inas #oco com#actas% 6n ;'ngra se est n reali$ando e/#erimentos serios #ara e/traer carbn y ba'/ita mediante este m5todo% 6/traccin del a$'!re 6l #roceso em#leado en el caso del a$'!re es relativamente sencillo% ,e bombea ag'a salada caliente #or 'n t'bo e/terior insertado en el #o$o -'e se (a #er!orado en los lec(os -'e contienen el a$'!re% ,e em#lea ag'a salada #or-'e s' #'nto de eb'llicin es m s alto, #or lo -'e #'ede calentarse a 'na tem#erat'ra s'#erior al #'nto de !'sin del a$'!re% 6l a$'!re !'ndido se bombea a la s'#er!icie #or 'n t'bo interior sit'ado dentro del t'bo de ag'a% 7or otro t'bo sit'ado dentro de los otros dos se inyecta aire com#rimido #ara contrib'ir a im#'lsar el a$'!re a la s'#er!icie% 6l a$'!re no es sol'ble en ag'a, #or lo -'e no e/iste el #roblema de #erder el a$'!re #or disol'cin% &as dos $onas m s conocidas donde se em#lea este m5todo son 7olonia 8donde se desarroll #or #rimera ve$ el m5todo8 y el gol!o de M5/ico% 6/traccin #or disol'cin Mina de cobre a cielo abierto 6l cobre met lico y los minerales c'#r!eros como la calco#irita y la bornita sit'ados en yacimientos #oco #ro!'ndos se e/traen en minas a cielo abierto% 7osteriormente se se#ara el cobre de im#'re$as como s'l!'ros, carbonatos, (ierro y silicatos% 6l cobre se em#lea m'c(o en com#onentes el5ctricos #or s' elevada cond'ctividad%@rancois :o(ierN7(oto Researc(ers, Inc% M'c(as s'stancias 8las m s (abit'ales son la sal com9n y la #otasa8 son sol'bles en ag'a% 6l m5todo em#leado #ara e/traerlas consiste en #er!orar #o$os (asta el yacimiento, insertar 'n sistema de t'bos como el 'sado en el caso del a$'!re, bombear ag'a #or el #o$o de0ando -'e dis'elva la sal, bombear la

salm'era res'ltante (acia la s'#er!icie y rec'#erar all la sal dis'elta% ,eg9n las minas, se #'ede 'tili$ar el t'bo e/terior #ara el ag'a y el intermedio #ara la salm'era, o al contrario% 6n c'al-'ier caso, el t'bo interior se em#lea #ara inyectar aire com#rimido #ara elevar la salm'era% 6n Italia e/isten n'merosas minas de disol'cin #ara e/traer sal com9n% &i/iviacin in sit' 6ste sistema se considera 'n m5todo alternativo de e/traccin #ara alg'nos metales% 6n #artic'lar, se (a em#leado con 5/ito #ara e/traer 'ranio y cobre% 6n este caso siem#re se em#lean #o$os se#arados #ara inyectar el disolvente y #ara e/traer la disol'cin de mineral% 6l yacimiento debe ser #oroso #ara -'e el disolvente #'eda !l'ir a trav5s del mismo desde 'n #o$o a otro disolviendo el mineral o metal en c'estin% 6s #re!erible -'e la roca -'e rodea el yacimiento sea im#ermeable #ara #oder controlar me0or el disolvente% ,iem#re -'e sea #osible, conviene 'tili$ar disolventes no t/icos, ya -'e #arte del disolvente #'ede #asar a la roca circ'ndante% 6ste ti#o de minera #resenta im#ortantes venta0as medioambientales, ya -'e se m'eve 'na cantidad de roca m'c(o menor y las o#eraciones de lim#ie$a #osteriores res'ltan m'c(o m s sencillas% * ,6:URID.D 6N &., MIN., Todas las minas #resentan #roblemas de seg'ridad, #ero se considera -'e las s'bterr neas son las m s #eligrosas% 6l #eligro se deriva de la nat'rale$a de la mina< 'na constr'ccin de roca nat'ral, -'e no es 'n b'en material de ingeniera% 6stadsticamente, las minas s'bterr neas son m s #eligrosas -'e las de s'#er!icie y, #or lo general, las de roca blanda son m s #eligrosas -'e las de roca d'ra% &as ca'sas #rinci#ales de accidentes en la mayora de las minas son los derrabes, esto es, los derr'mbamientos de grandes rocas de las #aredes de la mina% 6ste ti#o de accidentes tambi5n incl'ye las cadas de rocas desde los mecanismos de trans#orte% &a seg'nda ca'sa m s !rec'ente de accidentes en las minas es la ma-'inaria en movimiento% Otros riesgos son los e/#losivos, las in'ndaciones y las e/#losiones debidas a gases des#rendidos #or las rocas, como el metano (gris9"% 6ste 9ltimo !enmeno se da es#ecialmente en las minas de carbn% &a #ro!'ndidad de las minas #'ede #rod'cir riesgos, ya -'e las tensiones a -'e est n sometidas las galeras #or el #eso de las rocas sit'adas encima #'eden s'#erar la resistencia de la roca y (acer -'e 5sta se derr'mbe de !orma e/#losiva% ,e lleva investigando m'c(os a+os #ara me0orar el dise+o de las minas de modo -'e se elimine o red'$ca el #eligro de dic(os derr'mbes% .dem s del riesgo de accidentes, los mineros #'eden contraer 'na serie de en!ermedades laborales% 6sto oc'rre sobre todo en las minas s'bterr neas% 6n todas las minas se #rod'ce #olvo, y s' in(alacin #'ede ca'sar diversas en!ermedades de los #'lmones, como la silicosis o ne'moconiosis en las minas de

carbn, la asbestosis y otras% .dem s, en las minas #'eden a#arecer gases t/icos, como s'l!'ro de (idrgeno o mon/ido de carbono% M'c(as minas, en es#ecial las de 'ranio, #'eden #resentar #roblemas de radiacin #or las emanaciones de radn #rocedentes de la roca% Debido al car cter #eligroso de estos traba0os, los #rinci#ales #ases mineros tienen leyes y normativas m'y estrictas sobre la seg'ridad en las minas% Dic(as normas c'bren la calidad del aire, el entibado de las galeras, los e/#losivos, la il'minacin, el r'ido y todos los dem s riesgos -'e #'eden darse en las minas%