Mtodo de composicin

Edgar Allan Poe

En una nota que en estos momentos tengo a la vista, Charles Dickens dice lo siguiente, refirindose a un anlisis que efectu del mecanismo de Barnaby Rudge: "Saben, dicho sea de paso, que od!in escribi" su Caleb Williams al revs# Comen$" enmara%ando la materia del segundo libro & luego, para componer el primero, pens" en los medios de 'ustificar todo lo que hab(a hecho") Se me hace dif(cil creer que fuera se precisamente el modo de composici"n de od!in* por otra parte, lo que l mismo confiesa no est de acuerdo en manera alguna con la idea de Dickens) +ero el autor de Caleb Williams era un autor demasiado entendido para no percatarse de las venta'as que se pueden lograr con alg,n procedimiento seme'ante) Si algo ha& evidente es que un plan cualquiera que sea digno de este nombre ha de haber sido tra$ado con vistas al desenlace antes que la pluma ataque el papel) S"lo si se tiene continuamente presente la idea del desenlace podemos conferir a un plan su indispensable apariencia de l"gica & de causalidad, procurando que todas las incidencias & en especial el tono general tienda a desarrollar la intenci"n establecida) Creo que e-iste un radical error en el mtodo que se emplea por lo general para construir un cuento) .lgunas veces, la historia nos proporciona una tesis* otras veces, el escritor se inspira en un caso contemporneo o bien, en el me'or de los casos, se las arregla para combinar los hechos sorprendentes que han de tratar simplemente la base de su narraci"n, proponindose introducir las descripciones, el dilogo o bien su comentario personal donde quiera que un resquicio en el te'ido de la acci"n brinde la ocasi"n de hacerlo) . mi modo de ver, la primera de todas las consideraciones debe ser la de un efecto que se pretende causar) /eniendo siempre a la vista la originalidad 0porque se traiciona a s( mismo quien se atreve a prescindir de un medio de inters tan evidente1, &o me digo, ante todo2 entre los innumerables efectos o impresiones que es capa$ de recibir el cora$"n, la inteligencia o, hablando en trminos ms generales, el alma, cul ser el ,nico que &o deba elegir en el caso presente# 3abiendo &a elegido un tema novelesco &, a continuaci"n, un vigoroso efecto que producir, indago si vale ms evidenciarlo mediante los incidentes o bien el tono o bien por los incidentes vulgares & un tono particular o bien por una singularidad equivalente de tono & de incidentes* luego, busco a mi alrededor, o acaso me'or en m( mismo, las combinaciones de acontecimientos o de tomos que pueden ser ms adecuados para crear el efecto en cuesti"n) 3e pensado a menudo cun interesante ser(a un art(culo escrito por un autor que quisiera & que pudiera describir, paso a paso, la marcha progresiva seguida en cualquiera de sus obras hasta llegar al trmino definitivo de su reali$aci"n) 4e ser(a imposible e-plicar por qu no se ha ofrecido nunca al p,blico un traba'o seme'ante* pero qui$ la vanidad de los autores ha&a sido la causa ms poderosa que 'ustifique esa laguna literaria) 4uchos

que escriben gracias a una especie de sutil frenes( o de intuici"n e-ttica* e-perimentar(an verdaderos escalofr(os si tuvieran que permitir al p,blico echar una o'eada tras el tel"n, para contemplar los traba'osos & vacilantes embriones de pensamientos) 5a verdadera decisi"n se adopta en el ,ltimo momento, 6a tanta idea entrevista7, a veces s"lo como en un relmpago & que durante tanto tiempo se resiste a mostrarse a plena lu$, el pensamiento plenamente maduro pero desechado por ser de (ndole inabordable, la elecci"n prudente & los arrepentimientos, las dolorosas raspaduras & las interpolaci"n) Es, en suma, los rodamientos & las cadenas, los artificios para los cambios de decoraci"n, las escaleras & los escotillones, las plumas de gallo, el colorete, los lunares & todos los aceites que en el noventa & nueve por ciento de los casos son lo peculiar del histri"n literario) +or lo dems, no se me escapa que no es frecuente el caso en que un autor se halle en buena disposici"n para reemprender el camino por donde lleg" a su desenlace) eneralmente, las ideas surgieron me$cladas* luego fueron seguidas & finalmente olvidadas de la misma manera) En cuanto a m(, no comparto la repugnancia de que acabo de hablar, ni encuentro la menor dificultad en recordar la marcha progresiva de todas mis composiciones) +uesto que el inters de este anlisis o reconstrucci"n, que se ha considerado como un desidertum en literatura, es enteramente independiente de cualquier supuesto ideal en lo anali$ado, no se me podr censurar que salte a las conveniencias si revelo aqu( el modus operandi con que logr construir una de mis obras) Esco'o para ello El cuervo debido a que es la ms conocida de todas) Consiste mi prop"sito en demostrar que ning,n punto de la composici"n puede atribuirse a la intuici"n ni al a$ar* & que aqulla avan$" hacia su terminaci"n, paso a paso, con la misma e-actitud & la l"gica rigurosa propias de un problema matemtico) +uesto que no responde directamente a la cuesti"n potica, prescindamos de la circunstancia, si lo prefieren, la necesidad, de que naci" la intenci"n de escribir un poema tal que satisficiera al propio tiempo el gusto popular & el gusto cr(tico) 4i anlisis comien$a, por tanto, a partir de esa intenci"n) 5a consideraci"n primordial fue sta2 la dimensi"n) Si una obra literaria es demasiado e-tensa para ser le(da en una sola sesi"n, debemos resignarnos a quedar privados del efecto, soberanamente decisivo, de la unidad de impresi"n* porque cuando son necesarias dos sesiones se interponen entre ellas los asuntos del mundo, & todo lo que denominamos el con'unto o la totalidad queda destruido automticamente) +ero, habida cuenta de que coeteris paribus, ning,n poeta puede renunciar a todo lo que contribu&e a servir su prop"sito, queda e-aminar si acaso hallaremos en la e-tensi"n alguna venta'a, cual fuere, que compense la prdida de unidad aludida) +or el momento, respondo negativamente) 5o que solemos considerar un poema e-tenso en realidad no es ms que una sucesi"n de poemas cortos, es decir, de efectos poticos breves) Es in,til sostener que un poema no es tal sino en cuanto eleva el alma & te reporta una e-citaci"n intensa2 por una necesidad ps(quica, todas las e-citaciones intensas son de corta duraci"n) +or eso, al menos la mitad del "+ara(so perdido" no es ms que pura prosa2 ha& en l una serie de e-citaciones poticas salpicadas inevitablemente de depresiones) En con'unto, la obra toda, a causa de su e-tensi"n e-cesiva, carece de