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PREVENCIN DE INCENDIOS 1.

CMO SE ORIGINA EL FUEGO Para que se produzca fuego tienen que existir tres elementos en las cantidades adecuadas, esos elementos son: el calor, combustible y oxgeno (comburente). A esto se le llama el tringulo del fuego (figura 1). Si falta uno de estos elementos o no est en la proporcin conveniente, no tendremos fuego. Actualmente, se ha ampliado esta definicin del tringulo del fuego, agregando un cuarto elemento, llamado reaccin en cadena. Al tener entonces cuatro elementos, la denominacin se transforma en teora del tetraedro del fuego.
Figura 1

2. MATERIALES COMBUSTIBLES Bsicamente, podemos decir que un combustible es toda sustancia que, bajo ciertas condiciones, resulta capaz de arder. En virtud de lo global de esta definicin, es necesario lograr un mejor estudio de los mismos, a travs de la siguiente subdivisin: Combustibles slidos: los materiales slidos ms combustibles son de naturaleza celulsica. Cuando el material se halla subdividido (en pedazos), el peligro de iniciacin y/o propagacin de un incendio es mucho ms grande. Ejemplos son la madera, el papel y otros. Combustibles lquidos: los lquidos inflamables son muy usados en distintas actividades, y su empleo negligente o inadecuado provoca muchos incendios. Ejemplos, la gasolina, el kerosene y otras sustancias. Los lquidos no arden, los que lo hacen son los vapores que se desprenden de ellos. Tales vapores son, por lo general, ms pesados que el aire, y pueden entrar en ignicin a considerable distancia de la fuente de emisin. La variedad de lquidos inflamables utilizados actualmente en distintas actividades es muy grande. Los combustibles lquidos ms pesados -como los aceites- no arden a temperaturas ordinarias pero cuando se los calienta, desprenden vapores que, en forma progresiva, favorecen la posibilidad de la combustin, cuya concrecin se logra a una temperatura suficientemente alta. Combustibles gaseosos: los gases inflamables arden en una atmsfera de aire o de oxgeno. Sin embargo, un gas no inflamable como el cloro puede entrar en ignicin en un ambiente de hidrgeno. Inversamente, un gas inflamable no arde en medio de una atmsfera de anhdrido carbnico o de nitrgeno. Existen dos clases de gases no combustibles: los que actan como comburentes (que posibilitan la combustin) y los que tienden a suprimirla. Los gases comburentes contienen distintas proporciones de oxgeno, y los que suprimen la combustin reciben el nombre de gases inertes. 3. PROPAGACIN DEL FUEGO La propagacin del fuego es un factor importante que hay que tener en cuenta cuando se produce un incendio. El fuego tiene tres vas diferentes de propagacin: por conveccin, por radiacin o por conduccin. Conveccin: Si el aire se calienta tiende a subir, siendo sustituido por otra masa de aire fra, esto origina corriente ascendentes que transportan el calor hacia arriba. Este tipo de propagacin del fuego, produce que el incendio avance hacia arriba provocando la inflamacin de techos u objetos que se encuentran en lugares altos.

Radiacin: Este tipo de propagacin slo se produce en distancias cortas. En este caso, el calor se transmite por medio de ondas calricas invisibles que viajan a travs del aire, es decir, que el calor pasa a travs del aire sin que exista movimiento. En los lugares donde se almacenan combustibles o explosivos la radiacin puede provocar fuego o explosiones. Conduccin: Se produce cuando un objeto est en contacto directo con otro. El calor del objeto ms caliente pasa hacia el ms fro. Este tipo de propagacin del fuego se produce cuando los objetos estn en contacto. 4. EXTINCIN DE INCENDIOS La eliminacin del combustible. Tericamente, el mtodo ms directo para extinguir un incendio, consiste en eliminar el combustible que arde. Pero en la realidad, esto resulta prcticamente imposible. Lo cierto es que una forma de reducir el riesgo de incendio, es no almacenar materiales combustibles cerca de lugares peligrosos, o sitios en donde est presente alguna fuente de calor. La eliminacin del oxgeno. En la combustin, la eliminacin del oxgeno provoca sofocacin. Puede describirse como el proceso que impide a los vapores combustibles, ponerse en contacto con el oxgeno del aire. Es lo que hacemos cuando arrojamos arena sobre un fuego, o cuando lo cubrimos con una manta. La eliminacin del calor. Para poder arder, los combustibles necesitan desprender vapores inflamables mediante el calor, o sea, alcanzar su temperatura de inflamacin. Por lo tanto, una vez que esto ha sucedido, si conseguimos rebajar esta temperatura, el fuego desaparecer. Esto es lo que procedemos a hacer cuando arrojamos agua en un pedazo de madera que se incendia. 5. CLASIFICACION DE LOS INCENDIOS Y METODOS DE EXTINCIN Incendios Clase A: Incendios donde se involucran materiales combustibles ordinarios tales como madera, ropa, papel, goma y algunos plsticos. El agua es utilizada para efectos del enfriamiento a fin de reducir la temperatura de los materiales incendiados por debajo de su temperatura de ignicin. Ejemplo, en una habitacin de hotel se encuentran todos estos materiales juntos capaces de arder. Incendios Clase B: Incendios que involucran lquidos inflamables, grasas y gases. El efecto de sofocacin por exclusin del oxgeno es el ms efectivo. Otro mtodo de extincin incluye la remocin del combustible y reduccin de la temperatura. Esto se logra colocando una superficie que asle el oxgeno, por ejemplo colocando arena sobre el combustible o ms adecuadamente, utilizando un extintor de espuma aislante, No utilizar agua en estos casos, ya que al caer sobre un combustible lquido inflamado hace que ste se disemine en gotas y lleve el fuego a otras partes. Incendios Clase C: Incendios que involucran equipos elctricos energizados. Este tipo de incendios pueden ser controlados por medio de un agente extintor no conductor. El procedimiento de seguridad es el de tratar de desenergizar los circuitos y tratarlo como un incendio clase A o B, dependiendo del combustible involucrado. No utilizar agua mientras el equipo est energizado ya que producira una descarga elctrica sobre la persona que manipula el agua y pueda crear conexiones a tierra a travs del agua pudiendo incrementar la cantidad de corriente que circula aumentando as el calor producido. Incendios Clase D: Incendios que involucran metales combustibles, tales como magnesio, titanio, circonio, sodio y potasio. Las altas temperaturas de algunos metales en combustin hacen que el agua y otros agentes extintores comunes resulten ineficientes. No hay disponible un agente que efectivamente controle 2

incendios en todo tipo de metales combustibles. Existen agentes extintores especiales para el control de incendios para cada uno de los metales y son identificados especficamente para ese metal. En lugares como restaurantes, cocinas de hotel o almacenes de grasas, se habla de Incendios Clase K, consistente en aquellos que involucras grasas de origen animal o vegetal, aunque su tratamiento es el mismo de los incendios clase B. 6. EXTINTORES Un extintor, extintor de fuego, o matafuego es un artefacto que sirve para apagar fuegos. Consiste en un recipiente metlico (cilindro de acero) que contiene un agente extintor de incendios a presin, de modo que al abrir una vlvula el agente sale por una boquilla (a veces situada en el extremo de una manguera) que se debe dirigir a la base del fuego. Generalmente tienen un dispositivo para prevencin de activado accidental, el cual debe ser deshabilitado antes de emplear el artefacto. Los hay de muchos tamaos y tipos, desde los muy pequeos, que suelen llevarse en los automviles, hasta los grandes que van en un carrito con ruedas. El contenido vara desde 1 a 250 kilogramos de agente extintor. Agentes extintores Segn el agente extintor se puede distinguir entre: Extintores hdricos cargados con agua o con un agente espumgeno, espuma AR-AFFF. Altamente efectivos por su capacidad de potenciar el poder humectante del Agua, los hay biolgicamente activos que encapsulan los gases y vapores generados por el fuego rompen las molculas de los hidrocarburos, inhibiendo la reignicin (flash back), no contaminan el medio ambiente, ni daan a las personas, salvo que, como el agua es conductora de la electricidad, pueden ser muy peligrosos en los incendios de origen elctrico. Extintores de polvos universales, sirve para fuegos ABC Extintores de polvo qumico seco (multifuncin: combatiendo fuegos de clase BC) Extintores de CO2 (tambin conocidos como Nieve Carbnica o Anhdrido Carbnico). Extintores para metales: (nicamente vlidos para metales combustibles, como sodio, potasio, magnesio, titanio, etc.) Multiextintor instantneo (antes extintor de explosin) se trata de una herramienta de salvamento de incendios de uso profesional, que consiste en un recipiente elastmero, que contiene retardante de llamas, y aloja en su interior un elemento pirotcnico unido a una mecha rpida, que al contacto con el fuego, rompe el recipiente y crea una burbuja carente de oxgeno que apaga el fuego, al tiempo que enfra la zona en un radio de unos cinco metros. Extintores de halon: (hidrocarburo halogenado, actualmente prohibidos en todo el mundo por afectar la capa de ozono y tuvieron permiso de uso hasta el 2010). En la actualidad se utiliza un sustituto del halon. Mantas ignfugas Las mantas ignfugas permiten una accin eficaz en el caso de fuegos pequeos y sobre todo cuando se prende fuego en la ropa. Como alternativa a las duchas de seguridad, la utilizacin de la manta puede en

ciertos casos evitar el desplazamiento del sujeto en llamas, lo que ayuda a limitar el efecto y desarrollo de stas. Son pequeos trozos de manta no inflamable elaborada de materiales como la fibra de vidrio, asbesto, o recubiertas con sustancias inhibidoras de flama. TABLA DE APLICACIN DE EXTINTORES SEGN LA CLASE DE FUEGO

7. SEALIZACIN UTILIZADA EN LA PREVENCIN DE INCENDIOS Color, forma y smbolo de las seales Las seales de seguridad utilizadas para la sealizacin de los medios de extincin cumplirn con los requisitos especificados en las normas (de carcter general y aplicable a todo tipo de seal de seguridad y especfica para el campo del incendio), entre los que cabe resaltar: Color de seguridad: rojo. Color de contraste: blanco. Color de smbolo: blanco. Forma geomtrica de la seal: cuadrada o rectangular.

Smbolo: representacin del medio de extincin, exenta de detalles no esenciales y de una dimensin tal que garantice que el color de seguridad ocupa al menos el 50% de la superficie de la seal.

8. QU HACER EN CASO DE INCENDIO Cmo actuar en caso de incendio? Antes Est preparado, conozca su va de evacuacin y su zona de seguridad Conozca la ubicacin de los extintores y red hmeda (s la hay) Aprenda el uso y manejo de extintores Tenga siempre a mano una linterna en buen estado 5 Durante Intente mantener la calma y d la alarma a viva voz Si conoce su manejo, accione el extintor, a fin de extinguir el amago de incendio Informe a la Jefatura correspondiente Si se indica evacuacin del edificio no utilice ascensores Al abandonar cierre las puertas a su paso, para disminuir la propagacin del fuego Si debe descender escaleras, no corra, descienda slo por el costado derecho para permitir el acceso de Bomberos Dirjase a lugares seguros sealados (zona de seguridad)

Qu hacer para prevenir un incendio? Mantenga el orden y aseo en su lugar de trabajo No acumule innecesariamente materiales que aumentan la carga combustible (papeles, cartones, cajas, etc.) Preferentemente no fume en su lugar de trabajo Revise el ptimo estado de los enchufes, no los recargue(no use extensiones), no realice reparaciones provisionales. Cercirese que los artefactos elctricos (calentadores, microondas, ventiladores, estufas, radios, etc.) estn en buen estado. No coloque estufas cerca de cortinas, muebles u otros materiales combustibles. Apague todos los artefactos elctricos cuando se ausente de su lugar de trabajo.

No deje ningn generador de calor encendido si no lo est utilizando. Si siente olor a gas no encienda fsforos, artefactos elctricos, ni accione interruptores, ventile y de aviso de inmediato.

La mayora de gases utilizados como combustibles son inodoros, y el fabricante les agrega olores desagradables como forma de prevenir fugas. Est atento a esos olores.

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