Arrependimento e Conversão

Élder Russell M. Nelson

Do Quórum dos Doze Apóstolos

Uma alma que se arrepende é uma alma que se converte, e uma alma que se converte é
uma alma que se arrepende.

Mosias 18:18

No ano passado, quando o élder David S. Baxter e eu estávamos a

caminho de uma conferência de estaca, paramos num restaurante. Depois, ao voltarmos
para o carro, uma mulher nos chamou e se aproximou. Sua aparência descuidada nos
constrangeu. Era algo que eu chamaria educadamente de estilo “radical”. Ela perguntou
se éramos Élderes da Igreja. Respondemos que sim. Sem pudores, ela começou a contar
a trágica história de sua vida mergulhada no pecado. Naquele momento, com apenas 28
anos de idade, ela era muito infeliz. Sentia-se inútil, sem nenhuma perspectiva. Ao falar,
seu espírito doce começou a aflorar. Com lágrimas nos olhos, perguntou se havia
esperança para ela, alguma forma de sair daquele profundo poço e se reerguer.

“Há, sim”, respondemos, “há esperança, e ela está ligada ao arrependimento. Você pode
mudar. Pode ‘[vir] a Cristo e [ser aperfeiçoada] Nele’”.1 Nós a exortamos a não
procrastinar.2 Com humildade, ela soluçava ao nos agradecer com sinceridade.

(“A falta de Esperança vem por falta de arrependimento”)

Quando o Élder Baxter e eu continuamos a viagem, refletimos sobre essa experiência.

Recordamos o conselho dado por Aarão a uma pessoa sem esperança: “Se te
arrependeres de todos os teus pecados e te curvares diante de Deus e invocares o seu
nome com fé, (…) então obterás a esperança que desejas”.3

Agora, nesta sessão de encerramento da conferência geral, eu também vou falar sobre o
arrependimento. Faço isso porque o Senhor deu a Seus servos o mandamento de clamar
arrependimento ao mundo.4 O Mestre restaurou Seu evangelho para trazer alegria a Seus
filhos, e o arrependimento é uma parte crucial do evangelho.5

A doutrina do arrependimento é tão antiga quanto o próprio evangelho. Ensinamentos

bíblicos dos livros de Gênesis6 a Apocalipse7 ensinam esse princípio. Lições de Jesus
Cristo durante Seu ministério mortal incluem as seguintes advertências: “O reino de
Deus está próximo. Arrependei-vos, e crede no evangelho”8 e “se não vos
arrependerdes, todos de igual modo perecereis”.9
As referências ao arrependimento são ainda mais freqüentes no Livro de Mórmon.10 Ao
povo da América antiga, o Senhor deu o seguinte mandamento: “E novamente vos digo
que vos deveis arrepender e ser batizados em meu nome e tornar-vos como uma
criancinha, ou não podereis, de modo algum, herdar o reino de Deus”.11

Com a Restauração do evangelho, nosso Salvador voltou a salientar essa doutrina. A

palavra arrependimento, sob alguma de suas formas, aparece em 47 das 138 seções de
Doutrina e Convênios!12

Arrepender-se dos Pecados

O que significa arrepender-se? Comecemos com uma definição do dicionário, que
explica que ‘arrepender-se’ é “afastar-se do pecado (…) e sentir tristeza [e] pesar”.13
Arrepender-se dos pecados não é fácil. Contudo, vale o esforço. O arrependimento
precisa acontecer passo a passo. A oração humilde facilitará cada uma das etapas
essenciais. Como requisitos para o perdão, a pessoa primeiro deve reconhecer o erro,
sentir remorso e depois confessá-lo.14 “Desta maneira sabereis se um homem se
arrepende de seus pecados — eis que ele os confessará e abandonará”.15 A confissão
deve ser feita à pessoa prejudicada. A confissão deve ser sincera e não meramente a
admissão da culpa depois que as provas forem irrefutáveis. Se muitas pessoas tiverem
sido ofendidas, a confissão deve ser feita a todas as partes afetadas. Os atos passíveis de
comprometer a condição de membro da Igreja, ou o direito a seus privilégios, devem ser
confessados prontamente ao bispo, a quem o Senhor chamou como juiz comum em
Israel.16

O passo seguinte é a restituição: reparar, se possível, o dano causado. Então vem a etapa
de comprometer-se a agir melhor e não ter recaídas — de arrepender-se “com todo o
coração”.17 Graças ao resgate pago pela Expiação de Jesus Cristo, o perdão pleno é
concedido ao pecador que se arrepende e se mantém livre do erro.18 Para a alma que se
arrepende, Isaías prometeu: “Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles
se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se
tornarão como a branca lã”.19

A grande importância que o Senhor atribui ao arrependimento fica evidente ao lermos

na seção 19 de Doutrina e Convênios: “Portanto ordeno que te arrependas — arrepende-
te, para que eu não te fira com a vara de minha boca e com minha ira e com minha
cólera e teus sofrimentos sejam dolorosos — quão dolorosos tu não sabes, sim, quão
difíceis de suportar tu não sabes.

Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se
arrependam;

Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri”.20

Embora o Senhor insista em nosso arrependimento, a maioria das pessoas não sente
forte necessidade disso.21 Acham que podem ser contadas entre as que tentam ser boas.
Consideram-se bem-intencionadas.22 Contudo, o Senhor foi claro ao proclamar que
todos precisam arrepender-se — não só dos pecados cometidos, mas também dos
pecados de omissão. é o caso de Sua advertência aos pais: “E também, se em Sião (…)
houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do
arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do
Espírito Santo (…), sobre a cabeça dos pais seja o pecado”.23

O Significado Mais Amplo da Palavra Arrependimento

A doutrina do arrependimento é muito mais ampla do que a definição do dicionário.
Quando Jesus usava o termo “arrepender-se”, Seus discípulos registravam essa ordem
na língua grega com o verbo metanoeo.24 Essa palavra forte tem grande significado. No
termo, o prefixo meta significa “mudar”.25 O sufixo está relacionado a quatro termos
gregos importantes: nous, que significa “mente”26; gnosis, que significa
“conhecimento”27; pneuma, que significa “espírito”28; e pnoe, que significa “sopro”,
“fôlego”.29

Assim, quando Jesus nos exortou a “arrepender-nos”, pediu que mudássemos — que
transformássemos nossa mente, conhecimento, espírito — e até nossa respiração. Um
profeta explicou que tal mudança no alento significa respirar com gratidão por Aquele
que concede cada sopro de vida. O rei Benjamim disse: “Se servirdes ao que vos criou
(…) e vos está preservando dia a dia, dando-vos alento (…) de momento a momento —
digo-vos que se o servirdes com a toda alma, ainda assim sereis servos inúteis”.30

Sim, o Senhor nos deu o mandamento de arrepender-nos, de mudar nossa conduta, de

vir a Ele e ser mais semelhantes a Ele.31 Isso exige uma transformação total. Alma
ensinou a seu filho: “Aprende sabedoria em tua mocidade”. E prosseguiu: “Aprende em
tua mocidade a guardar os mandamentos de Deus! (…) Que todos os teus pensamentos
sejam dirigidos ao Senhor, sim, que o afeto do teu coração seja posto no Senhor para
sempre”.32

Arrepender-se plenamente implica converter-se completamente ao Senhor Jesus Cristo e

a Sua obra sagrada. Alma ensinou esse conceito ao fazer as seguintes perguntas: “E
agora, eis que vos pergunto, meus irmãos da igreja: haveis nascido espiritualmente de
Deus? Haveis recebido sua imagem em vosso semblante? Haveis experimentado esta
poderosa mudança em vosso coração?”33 Essa transformação ocorre quando “nascemos
de novo”, nos convertemos e nos concentramos na jornada rumo ao reino de Deus.34

Os Frutos do Arrependimento
Os frutos do arrependimento são doces. Os conversos que se arrependem notam que as
verdades do evangelho restaurado governam seus pensamentos e atos, moldam seus
hábitos e forjam seu caráter. Tornam-se mais resistentes e capazes de negar-se a toda
iniqüidade.35 Além do mais, os apetites36 descontrolados, a dependência da pornografia
ou de drogas nocivas,37 as paixões desenfreadas38 , desejos carnais39 e o orgulho
indevido40 diminuem, mediante a conversão completa ao Senhor e a determinação de
servi-Lo e de seguir Seu exemplo.41 A virtude adorna seus pensamentos e a
autoconfiança cresce.42 O dízimo é visto como uma bênção jubilosa e protetora, não
como dever ou sacrifício.43 A verdade fica mais atraente e as coisas louváveis tornam-se
mais convidativas.44

O arrependimento é o método do Senhor para o crescimento espiritual. O rei Benjamim

explicou que “o homem natural é inimigo de Deus e tem-no sido desde a queda de Adão
e sê-lo-á para sempre; a não ser que ceda ao influxo do Santo Espírito e despoje-se do
homem natural e torne-se santo pela expiação de Cristo, o Senhor; e torne-se como uma
criança, submisso, manso, humilde, paciente, cheio de amor, disposto a submeter-se a
tudo quanto o Senhor achar que lhe deva infligir, assim como uma criança se submete a
seu pai”.45 Irmãos e irmãs, isso significa conversão! O arrependimento é conversão!
Uma alma que se arrepende é uma alma que se converte, e uma alma que se converte é
uma alma que se arrepende.

O Arrependimento para os Mortos

Todas as pessoas vivas podem-se arrepender. Mas e as pessoas que já morreram? Elas
também têm a oportunidade de se arrepender. As escrituras declaram que “os élderes
fiéis desta dispensação, quando deixam a vida mortal, continuam seus labores na
pregação do evangelho do arrependimento (…) entre aqueles que estão (…) sob a
servidão do pecado no grande mundo dos espíritos dos mortos.

Os mortos que se arrependerem serão redimidos por meio da obediência às ordenanças

da Casa de Deus,

E depois de terem cumprido a pena por suas transgressões e de serem purificados,

receberão uma recompensa de acordo com suas obras”.46

O Profeta Joseph Smith revelou ainda que “a Terra será ferida com maldição, a menos
que exista um elo (…) de um tipo ou de outro entre os pais e os filhos. (…) Pois nós,
sem eles [nossos mortos] não podemos ser aperfeiçoados; nem podem eles, sem nós, ser
aperfeiçoados. (…) É necessário (…) [nesta] dispensação (…) que está começando a
introduzir-se, que uma total, completa e perfeita união e fusão de dispensações e chaves
e poderes e glórias ocorram”.47

“Quero viver tão somente brilhando por Jesus?”48 Sim, quero! Da mesma forma, vocês
querem! Ele quer também que criemos laços celestiais para interromper a tendência49 de
desintegração familiar. A Terra foi criada e templos foram construídos para que as
famílias possam ficar juntas para sempre.50 Muitos — se não a maioria de nós — podem
arrepender-se e converter-se mais ao trabalho do templo e história da família para
nossos antepassados. Assim, o nosso arrependimento é necessário e essencial para o
arrependimento deles.

Para todos os nossos parentes falecidos, para a mulher de 28 anos atolada no pântano do
pecado e para cada um de nós, declaro que a doce bênção do arrependimento é possível.
Ela resulta da conversão completa ao Senhor e a Sua obra sagrada.

Sei que Deus vive. Jesus é o Cristo. Esta é Sua Igreja. Seu profeta hoje é o Presidente
Gordon B. Hinckley. Disso testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém.

Notas
1. Morôni 10:32.
2. Ver Alma 13:27; 34:33. O Presidente Spencer W. Kimball descreveu a procrastinação
como “a tendência de não aceitar responsabilidades pessoais agora” (Ensinamentos dos
Presidentes da Igreja: Spencer W. Kimball [2006], p. 4).

3. Alma 22:16. Também nos lembramos dos pecadores aos cuidados de seu líder
preocupado, Mórmon, que escreveu: “Eu não tinha esperança, porque conhecia os
julgamentos do Senhor que lhes sobreviriam, porquanto não se haviam arrependido de
suas iniqüidades, mas lutavam pela vida sem invocar aquele Ser que os criara”
(Mórmon 5:2).

4. Principalmente nestes últimos dias; ver D&C 18:11–12, 14; 19:21; 34:5–6; 43:20;
133:16–17.

5. “Os primeiros princípios e ordenanças do Evangelho são: primeiro, Fé no Senhor

Jesus Cristo; segundo, Arrependimento; terceiro, Batismo por imersão para remissão de
pecados; quarto, Imposição de mãos para o dom do Espírito Santo” (Regras de Fé 1:4).
Ver também D&C 39:6; 84:27; 138:19.

6. Ver Tradução de Joseph Smith, Gênesis 4:8.

7. Ver Apocalipse 2:16.

8. Marcos 1:15; ver também Mateus 4:17.

9. Lucas 13:3.

10. O termo inglês repent (ensinar a doutrina do arrependimento) sob qualquer uma de
suas formas (repent, repentance, repented, repenteth etc.) aparece 72 vezes na versão do
rei Jaime da Bíblia e 68 vezes na Tradução da Bíblia de Joseph Smith. No Livro de
Mórmon, a palavra repent sob alguma de suas formas aparece 360 vezes.

11. 3 Néfi 11:38. Outro exemplo é: “E eis que vos dei a lei e os mandamentos de meu
Pai, a fim de que acrediteis em mim e de que vos arrependais dos vossos pecados e de
que venhais a mim com um coração quebrantado e um espírito contrito” (3 Néfi 12:19).

12. Ver D&C 1; 3; 5–6; 10–11; 13–16; 18–20; 29; 33–36; 39; 42–45; 49–50; 53–56; 58;
63–64; 66; 68; 75; 84; 90; 93; 98; 104; 107; 109; 117; 124; 133; 136; 138.

13. Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary, (1987), verbete “repent”, p. 999.

14. Ver I João 1:9; Mosias 26:29; D&C 61:2; 64:7.

15. D&C 58:43. Se ninguém mais tiver sido ofendido, a confissão deve ser feita a Deus
em oração. Ele, que ouve em segredo, recompensará publicamente (ver Mateus 6:4, 6,
18; 3 Néfi 13:4, 6, 18).

16. Ver D&C 107:73–74.

17. 2 Néfi 31:13; Jacó 6:5; Mosias 7:33; 3 Néfi 10:6; 12:24; 18:32.
18. Ver Mosias 4:2–3.

19. Isaías 1:18.

20. D&C 19:15–17.

21. Na mente de algumas pessoas, a palavra repent (arrepender-se) também evoca

termos como penalty (penalidade) e penalize (penalizar), que denotam “punição”. Se
elas não forem culpadas de pecados passíveis de punição, tenderão a achar que não
precisam se arrepender.

22. O Presidente Spencer W. Kimball disse: “Da mesma forma, há um sentimento

generalizado, talvez subconsciente, de que o Senhor criou o arrependimento apenas para
aqueles que cometem o assassinato, o adultério, o roubo ou outros crimes hediondos.
Claro que não é bem assim. Se formos humildes e tivermos o desejo de viver o
evangelho, passaremos a encarar o arrependimento como algo que se aplica a tudo o que
fazemos na vida, seja de natureza espiritual ou temporal. O arrependimento é para todos
que ainda não tenham atingido a perfeição” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja:
Spencer W. Kimball, p. 41). Ver também I João 1:8; Mosias 4:29–30.

23. D&C 68:25; grifo do autor.

24. O termo metanoeo (μετανοεω) foi usado no texto das declarações do Senhor em
Mateus 4:17; Marcos 1:15; e Lucas 13:3. Foi também empregado por Pedro em Atos
2:38; 3:19; e 8:22.

25. Em Mateus 17:2 e Marcos 9:2 o verbo transfigurar-se foi traduzido a partir de
metamorphoo, que significa “mudança de forma”.

26. Em Efésios 4:23, o termo mente foi traduzido do grego nous.

27. Em Lucas 1:77; Romanos 2:20; e II Coríntios 6:6, conhecimento/ciência foi

traduzido de gnos ou gnosis. Gnos, quando precedido pelo prefixo negativo a-, significa
“falta de conhecimento”, como na palavra agnóstico. Em Atos 17:23, desconhecido foi
traduzido de agnostos, e sem conhecer foi traduzido de agnoeo.

28. Em Mateus 12:18 e Romanos 8:5, espírito foi traduzido do grego pneuma.

29. Em Atos 17:25, o termo respiração foi traduzido do grego pnoe.

30. Mosias 2:21.

31. Ver 3 Néfi 27:21, 27.

32. Alma 37:35–36.

33. Alma 5:14.

34. Ver João 3:3, 7; Mosias 27:25; Alma 5:49; 7:14; Moisés 6:59.
35. Ver Morôni 10:32.

36. Ver Gálatas 6:7–8.

37. Ver Juízes 13:7; Lucas 1:15; D&C 89:5, 7–9.

38. Ver Mateus 5:27–28; Alma 38:12; 3 Néfi 12:27–28; D&C 42:23.

39. Ver Romanos 8:5–6.

40. Ver Alma 38:11; D&C 121:37.

41. Ver João 13:15; I Timóteo 4:12; I Pedro 2:21; 2 Néfi 31:16; 3 Néfi 18:16; Mórmon
7:10.

42. Ver D&C 121:45.

43. Ver D&C 85:3.

44. Ver Filipenses 4:8; Regras de Fé 1:13.

45. Mosias 3:19.

46. D&C 138:57–59; ver também os vv. 30–34.

47. D&C 128:18.

48. “Brilhando, Brilhando”, Músicas para Crianças, p. 38.

49. Ver D&C 27:9; 110:14–15; 128:18; 138:48.

50. Ver D&C 2:2–3; 132:19; 138:47–48; Joseph Smith — História 1:39.