La industria siderrgica en el pas

Ecuador es un pas importador de productos siderrgicos por excelencia y en los ltimos aos, esta industria ha tenido una tendencia creciente importante que ha permito cubrir la demanda nacional en los diferentes sectores. ********** Los principales productos que ingresan al pas son: alambrn, palanquilla, bobinas en frio y caliente, planchas, perfiles, varillas, entre otros; orientados principalmente a la construccin: en la obra pblica que se ha incrementado significativamente a travs de proyectos de vialidad que han permitido la construccin y reconstruccin de carreteras a nivel nacional; y la obra privada con los proyectos inmobiliarios en los diferentes niveles a los que est orientado. El terminal multipropsito concesionado a Andipuerto Guayaquil S.A. as como tambin el de Contecon Guayaquil S.A. manejan un porcentaje importante, con el cual, abastecen la industria siderrgica de esta ciudad, la regin central y sur del pas; mientras que el puerto de Esmeraldas provee a la ciudad de Quito y el norte del pas. Los principales pases de origen de este tipo de carga son EEUU, China, Brasil entre otros. ****************** Fernando Espinosa, gerente general de ArcelorMittal International Ecuador nos explica que para comprender bien el mercado del acero es importante primero puntualizar que existen dos categoras generales: productos largos y planos. Los productos largos son aquellos cuya materia prima es la palanquilla (barra cuadrada de seccin entre 100 y 200 mm y de cuatro a doce metros de largo): varilla corrugada para construccin, ngulos, platinas, tees. La otra familia de productos, los planos, son todos aquellos que provienen de una bobina o rollo laminado en caliente: bobina y plancha caliente, fra, galvanizada. De la bobina laminada en caliente se obtienen tambin tubos y perfiles conformados (canales y correas). En trminos generales Ecuador importa mucho ms productos planos que largos (grfico 1). Esto debido a que existe produccin local de productos largos. Hasta el ao 2008 las fbricas locales dependan casi exclusivamente de la importacin de su principal materia prima, la palanquilla. A partir del 2009 muchos de los productores locales instalaron sus propios hornos de arco elctrico para fundir chatarra y producir su propia palanquilla. Como consecuencia de esto la importacin de palanquilla se redujo a menos de la mitad (400.000 toneladas en 2007-2008 a menos de 200.000 en 2011). Esta disminucin impact principalmente al puerto de Esmeraldas (grfico 2).

Grfico 1: Importaciones por tipo de acero

miles de tonelada mtricas

1.000 800 600 400 200 0 2008 2009 2010 2011 largos planos

Grfico 2: Importaciones de acero por puerto de descarga

miles de tonelada mtricas

1.400 1.200 1.000 800 600 400 200 0 2008 2009 2010 2011 Otros Esmeraldas Guayaquil

De este grfico se concluye tambin que ms del 80% del acero importado llega por el puerto de Guayaquil. El volumen de importacin de productos de acero (excluyendo palanquilla) viene creciendo a un ritmo del 10% anual (grfico 1), siendo el crecimiento de productos planos ligeramente superior al de los largos como consecuencia del incremento en la produccin nacional. Se estima que en el corto plazo esta tendencia se mantenga. La distribucin tpica de las importaciones se describe en el grfico 3:

Grf. 3: Import. por tipo de acero

Largos 9% Alambrn 17% Caliente 43% Hojalata 6%

Revestidos 17%

Fro 8%

Estos tipos de acero se utilizan en: Los caliente principalmente como materia prima para la produccin de tubos y perfiles estructurales (canales y correas). Los revestidos (galvanizado, galvalume, aluzinc) para la construccin (techos) e industria automotriz. La hojalata en la industria de envases (lata para atn). El alambrn como materia prima para la trefilacin de alambres, mallas, clavos, etc.

Se tiende a considerar a todo tipo de acero como carga que requiere pocos cuidados en su manipuleo y almacenaje. Esto es aplicable nicamente para la palanquilla y las bobinas laminadas en caliente, es decir las materias primas. El resto de aceros requieren un manejo y manipuleo adecuado para evitar su deterioro. Casi todos los aceros, con excepcin de los considerados materias primas, deben ser almacenados bajo cubierta para evitar la oxidacin. Algunos aceros pueden tornarse inutilizables si se oxidan. Hay aceros muy delicados como los prepintados, revestidos finos e inoxidables cuya esttica es muy importante por lo que cualquier golpe o rasguo afecta de manera importante su utilidad. Ing. Rodrigo Viteri, gerente general de Andigrain S.A., empresa filial de Andinave S.A., especializada en descargas, manipuleo y logstica de productos siderrgicos, sostiene que en las operaciones portuarias es necesario disponer del suficiente equipo y maquinaria portuaria especializada, de gran capacidad para su correcto y gil manipuleo, pero sobre todo, el personal especializado y altamente capacitado con una clara doctrina lo que permite obtener altos rendimientos en descargas, cortas estadas de los buques y manteniendo la integridad de la mercadera. Los productos siderrgicos se descargan, principalmente por los puertos de Guayaquil y Esmeraldas, utilizando las gras del buque al costado del muelle, trasladndolos posteriormente a los patios y

bodegas de almacenamiento dentro del puerto haciendo uso de montacargas, cabezales/plataformas y equipo portuario. Indica que ya existen en el pas Terminales Portuarios que se han especializado en este tipo de mercaderas logrando un manejo diferenciado por tipo de producto siderrgico con exitoso manipuleo, almacenamiento y despacho. Es importante una permanente capacitacin del personal para un adecuado manejo y disponer de un Sistema de Gestin de Calidad que garantice a los clientes locales y del exterior altos ndices de rendimiento, minimizando los daos a la carga en las diferentes operaciones portuarias y detoda la cadena logstica. Existe la tendencia en el mercado de importar bobinas de acero cada vez de mayor peso unitario que supera las 18 TM para lo cual es necesario disponer de maquinaria de gran capacidad para un gil y adecuado manejo. El pas ha incrementado en los ltimos aos el tonelaje de importacin de productos siderrgicos debido a la alta demanda generada en la industria de la construccin, tanto pblica como privada, para lo cual los Terminales Portuarios que han tenido la visin de invertir en maquinaria, equipo portuario y personal capacitado tienden a obtener una mayor participacin en operaciones de productos siderrgicos. Tambin observamos en el mercado una creciente importacin de chatarra proveniente; en un alto porcentaje, de la importacin de buques para desguace y su posterior fundicin en los hornos locales de las principales siderrgicas de pas. Es muy importante saber almacenar los productos siderrgicos de acuerdo a sus caractersticas y tipo: mercaderas en frio, galvanizadas, perfiles, ngulos, vigas, platinas, bajo cubierta mientras; mercaderas en caliente como planchas, bobinas, palanquilla, varillas, podran estar en patios abiertos. Fernando Espinosa considera que ha habido una mejora en la calidad del manejo y manipuleo de los aceros en los terminales portuarios que se han especializado en este tipo de producto. Un ejemplo es el manejo del alambrn. Este producto sirve como materia prima para producir alambres mediante el proceso de trefilacin que consiste en estirar en varios pasos el alambre reduciendo su dimetro; el cual se ve afectado cuando el alambrn ha sido lacerado por cuanto se rompe durante el proceso reduciendo as de manera importante la productividad. Para evitar esto se ha implementado una serie de medidas preventivas como el uso de madera en los patios de desembarque y almacenamiento, el uso de spreaders y eslingas no metlicas para la descarga, montacargas con uas cilndricas, etc. En un mediano plazo se dar un importante incremento en la importacin de chatarra de acero toda vez que la generacin domstica de esta materia prima no abastece el consumo de las aceras locales. Existen otras alternativas a la chatarra como el hierro esponja o las briquetas. Estos volmenes de importacin pueden llegar a representar cifras importantes. El desafo para los operadores portuarios ser el preparar y/o adaptar su infraestructura para la descarga, manipuleo, almacenamiento y transporte de estas materias primas.

******* Crnel. Nelson Perugachy Gerente General ANDEC

Ecuador no dispone de una industria bsica siderrgica, por caractersticas propias. No tenemos minas de hierro donde se extraiga, se haga la reduccin y se obtenga el producto base para la produccin de todos los derivados del acero. Andec importa palanquilla y espordicamente chatarra fragmentada, lista para ingresar al horno de fusin. El resto de chatarra se la recoge localmente generando una importante fuente de trabajo indirecto a travs de los recolectores. Los principales pases de origen de las importaciones son: EEUU, Mxico, Brasil, Venezuela, Chile, Turqua, Ucrania, Rusia, Espaa y eventualmente China. Este ser el ltimo ao que se importe palanquilla, trabajaremos con chatarra por temas econmicos. Estadsticas de la importacin de productos siderrgicos - 2011

PUERTO ESMERALDAS

PRODUCTO Alambrn Palanquilla Otros TOTAL

TONS 122.362 25.915 68.953 217.230

GUAYAQUIL

Alambrn Palanquilla Otros TOTAL

16.759 155.329 585.117 757.205

MANTA

Alambrn TOTAL AO 2011

8.247 8.247 982.682

Fuente: Empresa de Manifiesto