En el jard�n del Para�so, bajo el �rbol de la sabidur�a, crec�a un rosal. En su
primera rosa naci� un p�jaro; su vuelo era como un rayo de luz, magn�ficos sus colores, arrobador su canto. Pero cuando Eva cogi� el fruto de la ciencia del bien y del mal, y cuando ella y Ad�n fueron arrojados del Para�so, de la flam�gera espada del �ngel cay� una chispa en el nido del p�jaro y le prendi� fuego. El animalito muri� abrasado, pero del rojo huevo sali� volando otra ave, �nica y siempre la misma: el Ave F�nix. Cuenta la leyenda que anida en Arabia, y que cada cien a�os se da la muerte abras�ndose en su propio nido; y que del rojo huevo sale una nueva ave F�nix, la �nica en el mundo. El p�jaro vuela en torno a nosotros, rauda como la luz, espl�ndida de colores, magn�fica en su canto. Cuando la madre est� sentada junto a la cuna del hijo, el ave se acerca a la almohada y, desplegando las alas, traza una aureola alrededor de la cabeza del ni�o. Vuela por el sobrio y humilde aposento, y hay resplandor de sol en �l, y sobre la pobre c�moda exhalan, su perfume unas violetas. Pero el Ave F�nix no es s�lo el ave de Arabia; aletea tambi�n a los resplandores de la aurora boreal sobre las heladas llanuras de Laponia, y salta entre las flores amarillas durante el breve verano de Groenlandia. Bajo las rocas cupr�feras de Falun, en las minas de carb�n de Inglaterra, vuela como polilla espolvoreada sobre el devocionario en las manos del piadoso trabajador. En la hoja de loto se desliza por las aguas sagradas del Ganges, y los ojos de la doncella hind� se iluminan al verla. �Ave F�nix! �No la conoces? �El ave del Para�so, el cisne santo de la canci�n? Iba en el carro de Thespis en forma de cuervo parlanch�n, agitando las alas pintadas de negro; el arpa del cantor de Islandia era pulsada por el rojo pico sonoro del cisne; posada sobre el hombro de Shakespeare, adoptaba la figura del cuervo de Odin y le susurraba al o�do: �Inmortalidad! Cuando la fiesta de los cantores, revoloteaba en la sala del concurso de la Wartburg. �Ave F�nix! �No la conoces? Te cant� la Marsellesa, y t� besaste la pluma que se desprendi� de su ala; vino en todo el esplendor paradis�aco, y t� le volviste tal vez la espalda para contemplar el gorri�n que ten�a espuma dorada en las alas. �El Ave del Para�so! Rejuvenecida cada siglo, nacida entre las llamas, entre las llamas muertas; tu imagen, enmarcada en oro, cuelga en las salas de los ricos; t� misma vuelas con frecuencia a la ventura, solitaria, hecha s�lo leyenda: el Ave F�nix de Arabia. En el jard�n del Para�so, cuando naciste en el seno de la primera rosa bajo el �rbol de la sabidur�a, Dios te bes� y te dio tu nombre verdadero: �poes�a!.