TEMA 11 PARTICIPACIN INFANTIL

Elaborado por Adriana Apud

Las mayores lecciones de la vida, si tan slo fusemos capaces de inclinarnos y ser humildes, las aprenderamos no de los adultos sabios, sino de los as llamados ignorantes nios Mahatma Gandhi INTRODUCCIN Los nios de ahora son la esperanza del maana. Esta frase que hemos odo en muchas ocasiones, sin duda encierra una verdad, pero dnde queda el ahora?, hay que esperar a que llegue el maana?, por qu no or su voz ya? Sabemos que la infancia tiene un futuro, pero sobre todo tiene un presente en el que hay que trabajar hoy y tener en cuenta la importancia de integrar a los nios y nias en el mundo de los adultos, aqul en el que se toman decisiones. Entre las personas adultas, la idea de que los nios deberan participar provoca reacciones de desconfianza, duda o miedo y algunas veces imaginamos que darles a los nios la oportunidad de expresar sus ideas es sinnimo de darles el control total y dejarles que se hagan cargo del mundo. Hoy en da, los nios y nias representan aproximadamente el 35 % de la poblacin mundial, sin embargo, sabemos poco acerca de lo que les gusta o lo que les gustara que cambiase. Tal vez, en otras palabras, les ofrecemos pocos espacios y oportunidades para que expresen sus propias ideas y opiniones. La necesidad de considerar a los nios y nias como sujetos activos de nuestra sociedad es cada vez es ms grande y, tambin, la necesidad de formar personas capaces de decidir sobre su propio desarrollo y de aportar juicios y soluciones en sus familias, escuelas y comunidades. A lo largo de este texto pretendemos ofrecer algunos conceptos, reflexiones y experiencias sobre el derecho de la infancia a participar y a generar espacios y mecanismos de participacin para hacer de nuestro mundo un lugar ms democrtico.

NDICE EL CONCEPTO DE PARTICIPACIN .................................................. 4

LA PARTICIPACIN Y LA CONVENCIN SOBRE LOS DERECHOS 4 DEL NIO .............................................................................................. DESARROLLO DE LA CAPACIDAD DE PARTICIPAR ........................ 6 ESPACIOS DE PARTICIPACIN INFANTIL ........................................ 7 Generacin de espacios reales de participacin LA PARTICIPACIN EN LA EDUCACIN FORMAL Y NO FORMAL 8 Bases pedaggicas de la participacin La participacin infantil en el tiempo libre Elementos que facilitan la participacin infantil en los grupos de tiempo libre LA ESCALERA DE LA PARTICIPACIN INFANTIL ............................. 10

CONSECUENCIAS POSITIVAS DE LA PARTICIPACIN Y CONSECUENCIAS NEGATIVAS DE LA NO-PARTICIPACIN ........... 12 RECAPITULACIN ............................................................................... 13 FUENTES CONSULTADAS .................................................................. 13

PARTICIPACIN INFANTIL EL CONCEPTO DE PARTICIPACIN A pesar de que todas las personas podemos tener ms o menos claro cundo somos partcipes en algo o no lo somos, el concepto de participacin no resulta fcil de definir. Si miramos en el diccionario el concepto de participacin veremos que significa tomar parte en una cosa; recibir uno parte de algo; compartir, tener las mismas opiniones e ideas que otra persona; dar parte, noticias, comunicar. Por lo tanto vemos que participar bsicamente se centra en tres puntos: recibir, tomar parte de algo y compartir. Una de las definiciones ms completas y aceptadas en la comunidad internacional es la que elabora Roger Hart (1993), quien afirma que la participacin es la capacidad para expresar decisiones que sean reconocidas por el entorno social y que afectan a la vida propia y/o a la vida de la comunidad en la que uno vive. La participacin infantil supone colaborar, aportar y cooperar para el progreso comn, as como generar en los nios, nias y jvenes confianza en s mismos y un principio de iniciativa. Adems, la participacin infantil ubica a los nios y nias como sujetos sociales con la capacidad de expresar sus opiniones y decisiones en los asuntos que les competen directamente en la familia, la escuela y la sociedad en general. De igual forma, la participacin infantil nunca debe concebirse como una simple participacin de nios y jvenes, sino como una participacin en permanente relacin con los adultos, y debe ser considerada como un proceso de aprendizaje mutuo tanto para los nios como para los adultos. Al mismo tiempo, es importante subrayar que la participacin social es un derecho humano esencial de toda persona, y una sociedad puede considerarse democrtica cuando todos sus ciudadanos y ciudadanas participan. La participacin es uno de los componentes ms importantes de la construccin la democracia y, a travs de ella, se contribuye a asegurar el cumplimiento de otros derechos. LA PARTICIPACIN Y LA CONVENCIN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIO La Convencin sobre los Derechos del Nio, aprobada en 1989, es un tratado internacional de Derechos

Humanos que desde su aprobacin ha transformado la vida de los nios y sus familias en el mundo. Hoy en da, todos los pases del mundo, a excepcin de Estados Unidos, han aceptado cumplir las normas de este tratado que reconoce como sujetos de derechos a los menores de 18 aos, es decir, a todos los nios y nias, sin distincin. La Convencin sobre los Derechos del Nio se compone de un total de 54 artculos, en los que se recogen los derechos fundamentales de la infancia. Estos derechos se agrupan en cuatro categoras bsicas: Derecho a la supervivencia Derecho al desarrollo Derecho a la proteccin Derecho a la participacin Este ltimo, la participacin, es uno de los elementos ms relevantes y de consideracin primordial para asegurar el respeto de las opiniones de los nios y plantea que todos los nios y nias tienen el derecho a ocupar un papel activo en su entorno. De igual forma, la Convencin ha servido como marco legal para promocionar y desarrollar la participacin infantil y para alentar un proceso que incluya el dilogo y el intercambio de puntos de vista en el cual los nios asuman cada vez mayores responsabilidades. La participacin infantil, reconocida en la Convencin, la encontramos en los siguientes artculos: Libertad de expresin Artculo 12 1. Los Estados Partes garantizarn al nio que est en condiciones de formarse un juicio propio el derecho de expresar su opinin libremente en todos los asuntos que afectan al nio, tenindose debidamente en cuenta las opiniones del nio, en funcin de la edad y madurez del nio. www.enredate.org FORMACIN 4

PARTICIPACIN INFANTIL 2. Con tal fin, se dar en particular al nio oportunidad de ser escuchado, en todo procedimiento judicial o administrativo que afecte al nio, ya sea directamente o por medio de un representante o de un rgano apropiado, en consonancia con las normas de procedimiento de la ley nacional. Artculo 13 1. El nio tendr derecho a la libertad de expresin; ese derecho incluir la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de todo tipo, sin consideracin de fronteras, ya sea oralmente, por escrito o impresas, en forma artstica o por cualquier otro medio elegido por el nio. 2. El ejercicio de tal derecho podr estar sujeto a ciertas restricciones, que sern nicamente las que la ley prevea y sean necesarias: a. Para el respeto de los derechos o la reputacin de los dems; o b. para la proteccin de la seguridad nacional o el orden pblico o para proteger la salud o la moral pblicas. Libertad de pensamiento, conciencia y religin Artculo 14 1. Los Estados Partes respetarn el derecho del nio a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin. 2. Los Estados Partes respetarn los derechos y deberes de los padres y, en su caso, de los representantes legales, de guiar al nio en el ejercicio de su derecho de modo conforme a la evolucin de sus facultades. 3. La libertad de profesar la propia religin o las propias creencias estar sujeta nicamente a las limitaciones prescritas por la ley que sean necesarias para proteger la seguridad, el orden, la moral o la salud pblicos o los derechos y libertades fundamentales de los dems. Libertad de reunin Artculo 15 1. Los Estados Partes reconocen los derechos del nio a la libertad de asociacin y a la libertad de celebrar reuniones pacficas. 2. No se impondrn restricciones al ejercicio de estos derechos distintas de las establecidas de conformidad con la ley y que sean necesarias en una sociedad democrtica, en inters de la seguridad nacional o pblica, el

orden pblico, la proteccin de la salud y la moral pblicas o la proteccin de los derechos y libertades de los dems. Acceso a la Informacin Artculo 17 1. Los Estados Partes reconocen la importante funcin que desempean los medios de comunicacin y velarn por que el nio tenga acceso a la informacin y material procedente de diversas fuentes nacionales e internacionales, en especial la informacin y el material que tengan por finalidad promover su bienestar social, espiritual, moral y su salud fsica y mental... Sin embargo, y pese al reconocimiento de estos derechos en la Convencin, para que la participacin llegue a ser una realidad, incluso en los pases desarrollados, tendr que pasar mucho tiempo, ya que por un lado los adultos no estamos acostumbrados a escuchar a los nios y en ocasiones llegamos a pensar que stos no son capaces de formarse una opinin, o que no pueden estar lo suficientemente informados para participar. Por otra parte, existe una resistencia social por parte de muchos adultos para aceptar a los nios como personas activas socialmente, y el hecho de escuchar y tener en cuenta a los nios implica hacer algo con sus reivindicaciones, lo que lleva a cuestionarnos si la sociedad es realmente un espacio de participacin para todos. Referndum de UNICEF-Comit Espaol en relacin con los Derechos de los Nios y Nias Al cumplirse doce aos de la entrada en vigor de la Convencin sobre los Derechos del Nio, UNICEF-Comit Espaol ha hecho un llamamiento especial para conocer la impresin que tienen los nios y jvenes sobre sus derechos. Por tal motivo, dentro del programa de Educacin para el Desarrollo Enrdate con UNICEF, se realiz una campaa para conocer la opinin de los estudiantes espaoles. La campaa consisti en consultar a travs de la pgina Web de Enrdate con UNICEF cul era el derecho que los nios y nias consideraban que era el ms importante en sus vidas. El resultado total de la consulta fue de ms de 18.000 votos, de los cuales 12.000 fueron de educacin secundaria, 5,000 de primaria y el resto del profesorado. De acuerdo con sus opiniones, el derecho ms

apreciado y valorado fue el derecho a una familia que los quiera, excepto para los ms mayores (16-18 aos) que valoran ms el derecho a la igualdad. www.enredate.org FORMACIN 5

PARTICIPACIN INFANTIL A cierta distancia les sigue el derecho a la salud y el derecho a la proteccin frente a los abusos. Este ltimo es el segundo ms valorado por las chicas y por los nios y nias entre 10 y 14 aos. Los derechos que se consideran menos necesarios son el propio derecho a la participacin, la proteccin contra el trabajo infantil y la proteccin en caso de privacin de libertad (ver grfica de resultados). Estos resultados nos demuestran la poca importancia que dan los nios y nias al derecho a la participacin; lo cual nos puede indicar que es un derecho poco desarrollado y poco conocido por ellos, un campo en el que an queda mucho por hacer. PROTECCIN EN CASO DE PRIVACIN DE LIBERTAD PROTECCIN A LOS DISCAPACITADOS IGUALDAD

JUEGO EDUCACIN PROTECCIN CONTRA EL TRABAJO PERJUDICIAL PROTECCIN CONTRA LOS ABUSOS PROTECCIN EN TIEMPOS DE GUERRA PARTICIPACIN

SALUD FAMILIA IDENTIDAD 0 5 10152025 4 23 14 3 8

14 3 7 7 10 4 3 DESARROLLO DE LA CAPACIDAD DE PARTICIPAR Para hablar de la capacidad de participar y de su desarrollo es esencial partir del postulado de que cada uno de los nios y nias que vive en diferentes partes del planeta desarrolla de distinta forma y ritmo los diversos aspectos que conforman la inteligencia. Cada uno vive y se desenvuelve en medios y culturas diferentes y a lo largo de su vida ha vivido mltiples experiencias y enseanzas, de tipo formal e informal, que determinan sus capacidades en los diferentes niveles del desarrollo infantil. Por lo tanto, las aptitudes dependen de su entorno, as como de las oportunidades de cada uno para realizarlas. Por otra parte, existen muchas teoras sobre el desarrollo de la identidad en la etapa de la niez y la adolescencia, y muchas de ellas coinciden en que al final de estas dos etapas la participacin comunitaria ocupa un lugar considerable, sin embargo, cada perodo necesita tipos de participacin diferente. En la etapa final de la niez, es decir, de los 8 a los 11 aos, los nios y nias son considerados entusiastas y desarrollan la necesidad de divisin del trabajo y de compartir oportunidades. Asimismo, ven el trabajo en grupo como una oportunidad de demostrar su capacidad y sus primeras expresiones de autonoma; por tal motivo, muchas de las organizaciones que trabajan con nios y nias de esta edad deben proporcionar los recursos para motivar su nimo y llevar a cabo programas de participacin que estimulen su energa frente al mundo como canal para explorar su identidad. En lo que se refiere a la etapa final de la adolescencia, al igual que se experimentan cambios fisiolgicos, se experimenta un perodo de identidad que busca consolidar su relacin con la sociedad. Al contrario que la etapa final de la niez, segn seala Hart (2001), en esta fase los jvenes son ms introvertidos y los proyectos en los que participan deben permitir la comparacin entre uno mismo y los otros en contextos emocionales.

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PARTICIPACIN INFANTIL Otra cuestin importante es el concepto de autoestima, ya que lo que los nios y jvenes sienten por s mismos es un factor fundamental en el proceso de participacin, y con frecuencia est relacionado con la clase social o cultural a la que pertenecen. De igual manera, los nios con una autoestima baja desarrollan formas de defensa que no les permiten comunicar sus ideas y sentimientos, lo que conlleva que la participacin en grupo sea ms difcil. Por tal motivo, en los proyectos en que se quiera contar con la participacin de nios poco implicados, es fundamental identificar la situacin y darles oportunidad para que desarrollen sus propias capacidades, lo cual significa proporcionar diferentes formas de participacin y de expresin. El desarrollo de los nios, nias y adolescentes y la capacidad de comprensin de las perspectivas de los otros vara dependiendo de la edad, y en cada periodo los menores presentan diferentes aportaciones en la participacin grupal.(Ver: Tabla de los niveles de desarrollo en la adopcin de una perspectiva social). ESPACIOS DE PARTICIPACIN INFANTIL Muchos expertos y expertas en participacin infantil afirman que existen tres espacios bsicos donde se puede desarrollar la participacin: 1. Nivel familiar 2. Nivel escolar 3. Nivel local o municipal La familia es la primera instancia de socializacin para el desarrollo de la participacin infantil. Parte de su importante papel en este proceso radica en la forma de potenciar en la infancia y la adolescencia las capacidades de acciones participativas y el sentido de responsabilidad social, aunque por otra parte, el mbito de la familia es un lugar al cual resulta complejo llegar de forma directa. Por lo tanto, puede resultar favorable que los padres y madres intervengan o, al menos, presencien experiencias de participacin infantil real en otros escenarios como la escuela y la comunidad. La escuela es el segundo espacio fundamental para potenciar la participacin en los nios y jvenes. Sin

embargo, a pesar de este hecho, algunas prcticas educativas tradicionales se han opuesto a que en la escuela se adopten y desarrollen experiencias de participacin infantil real. Los objetivos formativos de las instituciones educativas, principales agentes socializadores del Estado, se centran fundamentalmente en torno a unos valores de estabilidad y defensa de la democracia. Adems, en el mbito escolar se puede decir que el desarrollo de experiencias prcticas de participacin infantil no slo cuestiona los miedos a un sistema educativo sin reglas ni control, sino que resulta determinante en el aprendizaje de los derechos y responsabilidades tanto individuales como colectivos. El nivel local o municipal es el tercer campo para la participacin infantil. El municipio es el espacio de participacin ciudadana, incluyendo a la infancia, ms importante en el proceso de consolidacin de una democracia. El mbito local es la esfera donde las personas desarrollan gran parte de su vida social y afectiva y donde sta se articula con la de los dems. En este sentido, la solucin al problema de la falta de participacin infantil, exige ms acciones efectivas en los contextos locales. Mediante una participacin infantil activa en el municipio, se promueve la educacin cvica de la infancia en la ciudad. Los nios y jvenes conocen ms su ciudad, se sienten ms miembros activos del desarrollo de su comunidad, comprenden mejor cmo y por qu deben ser ciudadanos partcipes de sus ciudades. Al llevarse a cabo prcticas de participacin infantil a escala local, los menores sienten un cierto protagonismo que aumenta su sentimiento de pertenencia e implicacin para con la ciudad.(UNICEF-Comit Pas Vasco). Otra rea tambin importante es la de los medios de comunicacin, los cuales realizan un papel destacado en la conformacin de la visin de la realidad y de la percepcin que tienen los espectadores. Con sus mensajes, no slo se recibe informacin, sino que se aprenden y refuerzan conceptos, valores y actitudes. Por tal motivo, deben ofrecer en sus programaciones espacios que favorezcan de manera positiva a la infancia. Asimismo, los medios tienen el poder de contribuir al desarrollo de los nios y nias, y una manera de hacerlo es a travs de la participacin. Hoy en da, en muchos pases existen propuestas en los medios de comunicacin dedicadas al pblico

infantil, pero son pocas las que dan espacio a la voz y participacin de los nios. Como ejemplo de esta situacin, est la opinin de ms de 93 millones de nios de 35 pases, en el sondeo de Voces Jvenes realizado por UNICEF entre la niez de Europa y Asia Central. En este estudio se hace nfasis en la www.enredate.org FORMACIN 7

PARTICIPACIN INFANTIL importancia de tener en cuenta las opiniones de los nios y jvenes sobre las cuestiones que los afectan y en la necesidad de que las personas que configuran el mundo que ellos van a heredar escuchen sus voces. La Convencin sobre los Derechos del Nio, incluye los derechos a la libertad de expresin y a ofrecer y recibir informacin y a expresar sus opiniones en los medios de difusin elegidos por ellos mismos. Para apoyar los derechos de la infancia a la libertad de expresin y a formular sus opiniones en los medios elegidos por ellos mismos, UNICEF ha creado el Da Internacional de la Radio y Televisin a favor de la Infancia, que se celebra cada ao desde 1992 el segundo domingo de diciembre. Este espacio dedicado especialmente a los nios es la mayor campaa de medios de comunicacin a favor de la infancia, el ella participan ms de 2.000 estaciones de televisin y radio y su objetivo principal es que estas emisoras de todo el mundo produzcan y difundan programas dedicados a los nios, as como emisiones especiales donde se promuevan sus derechos. Este da es un acontecimiento que transforma a los ms jvenes en participantes activos de los medios de comunicacin. Generacin de espacios reales de participacin infantil Se han mencionado algunos de los ms importantes espacios de participacin infantil, sin embargo; queda la necesidad, ms que de crear nuevos espacios, de mejorar los existentes y utilizar muchos de los mecanismos que usamos los adultos como la reparticin de tareas, las asambleas, las cooperativas, etc., en el mundo de la niez. Por otra parte, una de las mejores formas de conocer ms a los nios, nias y jvenes es a travs de un dilogo abierto, de colocarnos en la posicin del que escucha, de preguntarles de forma directa sobre sus intereses, sus conocimientos y experiencias y dejarles hablar para hacer crecer los espacios y mecanismos de participacin y no dejar sus opiniones aisladas de nuestro entorno. Los verdaderos espacios de participacin deben ser lugares de intercambio y encuentro de ideas, y el primer paso para que los nios y jvenes participen es motivarlos y hacerles entender que su participacin es imprescindible en todas las esferas.

LA PARTICIPACION EN LA EDUCACIN FORMAL Y NO FORMAL El tratamiento terico de la participacin en la escuela y en la educacin no formal ha sido escaso a lo largo de la historia; sin embargo, de manera breve mencionamos algunos discursos pedaggicos en el campo de la participacin, as como otros que giran en torno a la educacin no formal como la familia, las asociaciones infantiles y juveniles, los grupos de tiempo libre, los grupos deportivos, etc., dentro de los cuales se generan esferas de participacin que conciben a los nios y nias como agentes de su propio desarrollo y protagonistas de su aprendizaje. (CONSEJO DE LA JUVENTUD DE ESPAA, 1999). Bases pedaggicas de la participacin Cuando hablamos de las bases pedaggicas de la participacin hablamos de varios enfoques, uno desde el punto de vista de la participacin en el mbito escolar y otro desde la educacin no formal. En primer lugar, existen las pedagogas crticas que ven a la educacin como un agente liberador y a las escuelas como espacios democrticos enfocados a potenciar a la persona y a la sociedad, esto nos lleva a mencionar a algunos de sus autores ms representativos, como Freire, Giroux o Apple. Para Freire la educacin era praxis, reflexin y accin del hombre para transformarlo; la educacin no era slo informacin, sino participacin dirigida a un cambio, lo que supone enfocar la participacin como un agente de transformacin social. Cuando nos centramos ms en la participacin en la escuela, Giroux afirma que las escuelas se han de ver como esferas pblicas democrticas dedicadas a potenciar a la persona y sociedad. Otro punto de vista similar en relacin con la escuela es el que est centrado en la democratizacin escolar, que concibe la escuela como un lugar para la preparacin democrtica, permitiendo el ejercicio de la autonoma y la participacin. Este criterio entiende la participacin como un fin en s mismo y como preparacin para la participacin futura en la sociedad. Esta teora ve la participacin como un concepto de igualdad y libertad de la persona y tambin se centra en la importancia de las decisiones colectivas. Los mejores representantes de esta corriente son el movimiento de la Escuela Nueva y algunos autores como A. Ferrire www.enredate.org FORMACIN

PARTICIPACIN INFANTIL y en Espaa Ginger de los Ros y Cosso, ambos miembros de la Institucin de Libre Enseanza, pioneros de la democratizacin escolar en Espaa. Otro aporte importante en este mbito es la pedagoga en libertad, que hace referencia a la Escuela Moderna, que surge con el concepto de que desde nuestros primeros aos los seres humanos aprendemos a ser libres y solidarios con los dems. Al mismo tiempo, este enfoque concibe la participacin como una responsabilidad compartida y como un acto de cooperacin y responsabilidad. En estas corrientes mencionadas vemos que la accin educativa es un elemento de transformacin social que lleva a la participacin y al cambio. De igual forma, la participacin es un fin en s mismo, as como un canal para alcanzar ms altas metas educativas. La participacin infantil en el tiempo libre El llamado tiempo libre, es decir, el espacio de tiempo en el que tenemos mayor autonoma y libertad de hacer lo que deseamos, es un escenario donde tambin se puede desarrollar la participacin infantil. Ese tiempo de ocio presenta grandes posibilidades para que los nios y nias lleven a cabo actividades de interrelacin que les permitan abordar de otras maneras el proceso de participacin. Un ejemplo de actividades de participacin dentro del tiempo libre son los espacios asociativos, a travs de los cuales los nios y jvenes realizan actividades de carcter sociocultural. A travs de estos canales de asociacin, se pone a disposicin de los nios medios y recursos que despiertan su inters en trabajar juntos e intercambiar puntos de vista. El papel que deben desarrollar las asociaciones es el de servir de orientadores, consejeros y animadores para crear actitudes de participacin y cooperacin. Actualmente existen en todo el mundo miles de asociaciones infantiles y juveniles que trabajan para fomentar los valores de la participacin. Elementos que facilitan la participacin infantil en los grupos de tiempo libre La informacin

Una de las principales claves para participar es que los nios y nias conozcan que tienen derecho a participar, por lo que es importante promover acciones de sensibilizacin para que se conozca la Convencin sobre los Derechos del Nio. Asimismo, es fundamental que todos los nios tengan un buen acceso a la informacin. El tiempo Los nios y las nias tienen derecho a decidir cundo y cmo quieren participar. El grupo La participacin va unida al desarrollo del grupo, por lo cual es fundamental trabajar las habilidades sociales y una serie de valores que favorezcan la participacin en el grupo. Con o sin adultos La participacin de los nios depende en gran parte del papel de las personas adultas, que pueden participar conjuntamente en el proyecto o bien dejar que los nios y nias participen solos e incluso tengan su propia asociacin. El papel de los adultos en la participacin infantil exige la aceptacin de las capacidades de los nios y nias y el respeto a sus opiniones, para lo cual es necesario: Escuchar, crear espacios de consulta y dilogo. Saber empatizar con los nios y nias. Respetar las dinmicas y procesos de cada grupo. Salvar la desconfianza generacional. Aprender que los nios y nias tambin pueden ensear a los adultos. Reforzar positivamente a los nios y nias. Servir como modelo de conducta: el monitor o monitora debe tener una actuacin coherente con los objetivos que se plantea conseguir con el grupo. www.enredate.org FORMACIN 9

PARTICIPACIN INFANTIL LA ESCALERA DE LA PARTICIPACIN INFANTIL De forma metafrica Roger Hart nos presenta la escalera de la participacin infantil, que est dirigida a presentar cmo los adultos pueden prestar apoyo a la implicacin de los nios en el proceso de participacin infantil, cmo evitar la manipulacin y cmo lograr modelos de participacin genuina y cmo estructurar alternativas para la participacin. Hart divide la escalera de participacin de los nios, nias y jvenes en 8 niveles; a partir del nivel 4 se consideran modelos de participacin genuina:

1. Manipulacin o engao El nivel ms bajo de la escalera es aquel en que los adultos utilizamos a los nios y nias para transmitir nuestras propias ideas y mensajes. Un ejemplo prctico de esto es cuando se realiza una publicacin y se utilizan dibujos que han hecho los nios bajo las instrucciones de los adultos para ilustrar conceptos que los adultos creemos que ellos tienen, o bien cuando utilizamos estos dibujos sin que los nios estn implicados en el proceso de seleccin. Otro ejemplo es cuando los nios participan en alguna manifestacin promoviendo con carteles alguna campaa de la que previamente no se ha hecho ningn intento para que ellos comprendan la idea real o el objetivo. sta es una de las formas ms negativas para empezar a ensear a los nios lo que es el proceso de una accin democrtica de participacin infantil. 2. Decoracin En el segundo escaln, similar al anterior, nos situamos cuando las personas adultas utilizamos a los pequeos para promover una causa sin que stos tengan implicacin alguna en la organizacin de dicha causa. Un ejemplo que muestra de manera clara el uso decorativo de los nios es cuando en una manifestacin sobre cuestiones medioambientales los pequeos cantan una cancin sobre el tema escrita por otra persona, sin comprender previamente el problema, es decir se utiliza a los nios para reforzar una causa sin importar si la comprenden o no. 3. Poltica de forma sin contenido El tercer peldao, segn Hart, contina dentro de las formas inaceptables de participacin infantil. Este

peldao hace referencia a aquella actuacin de los nios como fachada, utilizada muchas veces para impresionar a polticos o a la prensa. Un caso comn de este fenmeno se produce cuando en debates pblicos o conferencias de nios, los adultos seleccionan a aqullos que son ms elocuentes y que tienen ms facilidad de palabra, sin dar oportunidades para que el proceso de seleccin lo lleven a cabo los mismos nios y nias a quienes supuestamente representan. www.enredate.org FORMACIN 10

PARTICIPACIN INFANTIL 4. Asignados, pero informados Este punto representa la movilizacin social y es la forma ms utilizada por los organismos internacionales que llevan a cabo proyectos en los pases del Sur en el rea de cooperacin infantil. En este escaln de participacin infantil, en la mayora de los casos los nios no son los iniciadores del proyecto, pero estn informados y pueden llegar a sentir el proyecto como propio. Si se utiliza slo la movilizacin social se logra poco en el proceso de democratizacin infantil, ya que los mensajes que se transmiten son slo de los adultos hacia los nios. Para que estas experiencias funcionen mejor se debe continuar con prcticas en las que haya ms participacin por parte de los pequeos. 5. Consultados e informados Cuando un proyecto es creado y dirigido por adultos, no siempre implica que no sea participativo para los nios y jvenes, ya que stos pueden involucrarse activamente en l en la medida en que entiendan el proceso, sean consultados y tomados en cuenta. Como ejemplo se puede citar el caso de encuestas ciudadanas para recoger la opinin de los jvenes en las que stos sean los encuestados y los que participen en el anlisis y la discusin de los resultados. 6. Iniciado por un adulto, con decisiones compartidas con los nios En este tipo de acciones se toman decisiones conjuntas entre los adultos y los nios y se da una relacin de igualdad. Para que este tipo de proyectos funcione, es necesario que los nios se impliquen en cierto grado en todo el proceso y que entiendan cmo se llega a compromisos y por qu. Algunos ejemplos son las experiencias de asociacionismo infantil y juvenil en el tiempo libre. 7. Iniciado y dirigido por nios Este penltimo peldao de la escalera de la participacin, se da cuando los nios y nias deciden qu hacer y los adultos participan slo si los nios solicitan su apoyo y ayuda. Un ejemplo de estos proyectos puede observarse cuando los nios y nias solicitan un espacio para reunirse, jugar o realizar cualquier actividad. 8. Iniciado por nios, con decisiones compartidas con los adultos El ltimo peldao de la escalera sigue incluyendo a los adultos porque segn su autor, Hart, la meta no es

dar nimos al desarrollo del 'poder infantil' ni ver a los nios actuando como un sector completamente independiente de su comunidad. Si inician su propio proyecto, se debe permitir que sigan dirigindolo gestionndolo. Y si eligen colaborar con adultos en un proyecto emprendido por ellos, se debe aplaudir como una demostracin de que estos nios se sienten suficientemente competentes y confiados en su condicin de miembros de la comunidad para no negar su necesidad de colaboracin ajena. Los proyectos que se encuentran en este nivel an son poco frecuentes, lo cual se debe a que a veces los adultos muestran poco inters en entender a los nios, nias y jvenes. www.enredate.org FORMACIN 11

PARTICIPACIN INFANTIL CONSECUENCIAS POSITIVAS DE LA PARTICIPACIN Y CONSECUENCIAS NEGATIVAS DE LA NO-PARTICIPACIN Consecuencias negativas de la no-Consecuencias positivas de la participacin participacin Dependencia: el nio depende del Mejora de capacidades y potencialidades personales adulto para cualquier decisin Escasa iniciativa Autonoma Pasividad, comodidad, conformismo Creatividad Falta de respuesta en situaciones Experimentacin criticas Falta de sentido crtico Capacidad de razonamiento y eleccin Inseguridad, baja estima personal Aprendizaje de los errores Reduccin de la creatividad e Se configura una mayor personalidad, se fomenta el sentido crtico imaginacin si las actividades son dirigidas Estancamiento en el desarrollo Se incrementan las relaciones personales y el intercambio de ideas personal y formativo Miedo a la libertad, a tomar decisiones Aprendizaje ms slido Baja capacidad de comunicacin Se desarrolla la capacidad de escucha, negociacin y eleccin de alternativas Bajo aprendizaje de valores Aprendizaje de valores democrticos: participacin, libertad. democrticos Baja creencia en la democracia Valor de la democracia intergeneracional Infancia como objeto no participativo Infancia como sujeto activo social Desconocimiento de derechos de Ejercicio y reivindicacin de derechos de expresin expresin Invisibilidad social de la infancia Mayor riqueza y diversidad social Plataforma de Organizaciones de la Infancia www.enredate.org FORMACIN 12

PARTICIPACIN INFANTIL RECAPITULACIN La participacin es uno de los derechos ms importantes de toda persona que forme parte de una comunidad democrtica. La Convencin sobre los Derechos del Nio recoge, en el artculo 12, el derecho de todo nio a expresar su opinin y a que sta se tenga en cuenta en todos los asuntos que le afectan. Otros artculos referidos a la participacin son los artculos 13, 14,15 y 17. Las mayores barreras a la participacin infantil llegan desde la desconfianza de los adultos. La participacin infantil supone un aprendizaje de retroalimentacin mutua entre la Infancia y los adultos. Podemos clasificar los beneficios de la participacin en dos puntos: aqullos que permiten que los individuos se desarrollen como miembros ms competentes y seguros de s mismos en la sociedad, y aqullos que mejoran la organizacin y el funcionamiento de las comunidades. Finalmente, slo a travs de la participacin directa los nios y las nias podrn desarrollar el verdadero valor de la democracia y el verdadero sentido de la cooperacin y la solidaridad. Los nios y los jvenes pueden jugar un papel valioso, pero slo si creamos los verdaderos espacios para la participacin y si reconocemos sus capacidades y derechos, pudiendo as formar personas reflexivas y crticas que acten en sus comunidades y que, al mismo tiempo, sean concientes de que lo que pasa y afecta a su localidad, cambia y afecta al mundo. FUENTES CONSULTADAS BOYDEN, JO Y ENNEW JUDITH (2000). La infancia en el centro de atencin: un manual para la investigacin participativa con nios. Madrid: Save the Children/Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. CONSEJO DE LA JUVENTUD DE ESPAA (1999). Participando que es gerundio, pautas educativas para trabajar la participacin infantil. Madrid: Consejo de la Juventud de Espaa. HART, ROGER A. (1993). La participacin de los nios: de una participacin simblica a una participacin autntica, en Ensayos Innocenti n4. UNICEF.

HART, ROGER A. (2001). La participacin de los nios en el desarrollo sostenible. Barcelona: UNICEF/P.A.U. Education. UNICEF-COMIT PAS VASCO (2001). Un enfoque de construccin de ciudadana: Manual sobre el Derecho a la participacin. UNICEF. VV.AA. (2000). Participacin Infantil en el Tiempo Libre, Madrid: Plataforma de Organizaciones de Infancia. www.enredate.org FORMACIN