Botswana: quand les diamants tuent les Bushmen S'informer : articles - Dveloppement durable Le prsident du Botswana, Festus Mogae,

rendra visite Bernard Kouchner jeudi 20 mars. L'occasion pour la France de soutenir les "Bushmen" de la rserve du Kalahari, vincs dans des camps... pour faire place aux multinationales du diamant. Malgr une victoire juridique historique contre leur propre gouvernement en dcembre 2006, les bushmen ne peuvent plus survivre chez eux. Quand le mpris conduit la mort 2,2 milliards de dollars de diamants ou 2 000 bushmen ? Entre la principale ressource du pays et le bien-tre dune minorit dnigre, civiliser , le gouvernement du Botswana (au nord de lAfrique du Sud) na pas tergivers. Depuis 2002, il a violemment dlocalis les populations dans des camps, lextrieur de la rserve du Kalahari o ils vivaient, avec un argument environnemental fallacieux : chasse et cueillette des populations Gwi et Gana dites bushmen (voir encadr cidessous) perturberait les cosystmes de savanes Mais sur un territoire comme la Suisse, 2 000 personnes autorises ne chasser qu larc et vivant en communion avec la nature ne risquent pas de la dstabiliser Qui sont les Bushmen ? Hros du film Les dieux sont tombs sur la tte , les Bushmen - littralement, les hommes de la brousse - sont des populations proltaires quon appelle aussi San, ceux qui vivent de rapines , ou Barsawa, toutes connotations pjoratives. Pourtant, les 100 000 Bushmen de Namibie, Botswana, Afrique du Sud, Angola, Zambie, Zimbabwe sont loin de constituer une ethnie homogne. Emmanuelle Olivier explique : Ce sont des catgories figes par lapartheid, par les colons nerlandais partir du 17e sicle face une population nomade difficile qualifier. Sous ce terme, on regroupait tous ceux qui ne possdaient rien. Ainsi, quand un homme perdait son btail, il devenait Bushmen. Discrimines sans relche, en conflit avec les leveurs bantous, ils se reconstituent aujourdhui une identit commune, inexistante au dpart, pour peser politiquement, sous limpulsion dONG comme Winsa ou Survival, selon Emmanuelle Olivier. En plus des Gwi et Gana, la rserve du Kalahari accueillait aussi 500 600 autres populations, des Kutse - des bushmen minoritaires -, des populations Bantous, les Bakalagadi.Cette tape prliminaire pour leur bien navait officiellement aucun lien avec la dcouverte de filons de diamants prs de Gope, dans la rserve, dans les annes 90. Ce, alors que le gouvernement dtient la moiti des parts de Debswana, la filiale locale de la multinationale diamantaire De Beers, et les diamants constituent la principale ressource du pays. Aujourdhui, la voie est libre et les masques tombent. En 2007, De Beers a vendu sa concession situe sur le territoire des Bushmen la compagnie Gem Diamonds. Forte dun sous-sol riche de 2,2 milliards de dollars de diamants, selon elle, cette dernire envisage dy installer une mine dans les plus brefs dlais. cette intention, une runion publique linitiative de lindustrie botswanaise du diamant a eu lieu le 12 mars dernier Londres. Alors que, dehors, la cratrice de bijoux renomme, Pipa Small, se joignait lappel de lONG Survival, trois femmes ont pris la parole : Sheila Khama, PDG de De Beers Botswana, Athalia Molokomme, procureur gnral du Botswana, et Linah K. Mohohlo, gouverneur de la Banque du Botswana. Ces deux dernires font partie du conseil d'administration de Debswana. Empchs de survivre Pourtant, en dcembre 2006, la Haute cour du Botswana avait donn la victoire aux Bushmen, dclarant que, daprs la constitution du Botswana, lexpulsion des Bushmen tait illgale et les Bushmen avaient

le droit de choisir de vivre dans la rserve du Kalahari central. Pendant un an, malgr la distance parcourir (trois semaines de marche, le gouvernement ne mettant aucun camion leur disposition), une centaine de membres des tribus Gana et Gwi ont pu retourner vivre Mothomelo, dans la rserve. Mais la jubilation a vite fait place au dsarroi : le gouvernement les empche de survivre. Suivis au quotidien par les gardes forestiers sur ordre du gouvernement botswanais, ils nont plus de permis de chasse, et ne peuvent ramener leurs chvres. Nous nessayons absolument pas de chasser, nous avons trop peur dtre jets en prison et frapps tmoigne Jumanda Gakelebone, le porte-parole de lorganisation First People of Kalahari. En outre, le gouvernement leur refuse laccs un rservoir deau dans la rserve, les obligeant parcourir plusieurs centaines de kilomtres pour se ravitailler en eau. Ce alors que la mine qui exploitera le diamant sur leur territoire utilisera des millions de fois plus d'eau que les Bushmen durant toute leur vie. Cela portera prjudice aux diamants du Botswana , se rvolte la cratrice de bijoux Pipa Small. Comment survivre ? En creusant des trous pour trouver de leau ou en mangeant des melons, en faisant de la cueillette, en ramenant des vivres de lextrieur. La vie au Kalahari Les populations du Kalahari vivent pour moiti de la chasse de plusieurs espces dantilopes, et de la cueillette de baies, de racines et de fruits. Lautre moiti de leur subsistance provient dune petite agriculture de jardins (mas, melons deau, mil, oignons) et levage de chvres pour le lait et la viande, sans compter quelques vaches et quelques moutons. Bass dans un hameau de 20 30 personnes o ils btissent des abris de bois et de terre, ils se dplacent pendant un deux mois pour chasser, pendant la saison des pluies. Ct artisanat, ils travaillent les peaux, les cornes, les perles, des fibres vgtales, ils jouent de larc musical. Chaque tribu possde sa propre langue, majoritairement des langages ponctus de clics des consonnes inspires, indiques lcrit par / ou !, mais Gwi et Gana se comprennent. Certaines tribus, comme ces dernires, pratiquent le culte des anctres - qui les protgent sur leur territoire - ; dautres ont des pratiques syncrtiques, chrtiennes et protestantes, associes des rituels de transe pour gurir, rparer des tensions sociales. De quoi se livrer au mpris et la fascination des Tswana, qui, eux, ont perdu leurs traditions. Les camps de civilisation Sous pression, certains ont du repartir vers les familles restes dans les camps de relocalisation, comme New Xade ou Kaudwane. L, 2 000 personnes sont entasses sous des tentes. Sous-aliments, dsuvrs, en promiscuit force, les Bushmen dcouvrent les problmes dalcool, dadultre et de prostitution, donc de sida, et sombrent dans la dpression. En 1998, le gouvernement avait dj rompu sa promesse lUnion europenne en coupant net services publics et aide alimentaire, puis en fermant lunique cole de la rserve. Intimidation. Prs dun millier de personnes sont dplaces. En 2002, cest au tour de six villages , soit prs de 800 personnes. Les policiers versent leau dans le sable, cassent les pompes, et nous menacent de brler nos maisons , raconte Jumanda. En septembre 2005, la rserve est dclare ferme alors que 200 personnes ont russi y retourner, pied ou en ne. 25 personnes se font arrter sous prtexte de faire passer de la drogue. Des moments que Jumanda noubliera pas : Pour avoir apport de leau notre famille dans la rserve, nous avons t en prison pendant 4 jours, torturs, attachs derrire des voitures. On ne pouvait pas bouger de plus de 100 m autour de nos maisons : si on chassait, les gardes nous tuaient . Cest comme a que Qoroxloo est morte de dshydratation et de faim. Aprs avoir t expulse de la rserve, Gakemeitse est morte du sida dans un camp de relocalisation en 2006. Dide, une troisime femme, est morte dune attaque peu de temps aprs son expulsion, relate Survival. Mpriss par leurs concitoyens Mais pourquoi vincer les Bushmen pour les mines de

diamant ? La rserve est si grande que, thoriquement, mines et Bushmen auraient mme pu cohabiter. Mais ces derniers ne lauraient sans doute pas support : les mines blessent la terre et polluent lenvironnement , sindigne Jumanda. Daprs Kaly Mercier, charge de mission pour lONG Survival, il tait plus facile de les mettre de ct plutt que dengager un dialogue , pourtant obligatoire en droit international. Car en Afrique mridionale, les Bushmen sont considrs comme des demi-citoyens. "The No. 1 Ladies' Detective Agency", un film qui idalise le Botswana Adapt du best-seller d'Alexander McCall Smith, le dernier film d'Anthony Minghella (Le patient anglais) et Richard Curtis (Bridget Jones, Quatre mariages et un enterrement), "The No. 1 Ladies' Detective Agency", sera diffus en avant-premire sur la chane britannique BBC1 le 24 mars avant de sortir prochainement sur les crans. Le film raconte les aventures d'une femme qui possde une agence de dtectives privs base au Botswana et uniquement compose de femmes. Tourn au Botswana et soutenu par le dpartement du tourisme du pays, le film est cens en donner une image plaisante et pacifique. Le prsident a mme dclar que le film sera une vitrine pour la promotion des diamants du Botswana... et qu'il restaurera l'image ternie par la question de la rserve du Kalahari videmment, pour les Bushmen, la ralit est bien diffrente. Pour alerter sur limage fausse dlivre par le film, Survival a organis une manifestation le 14 mars Londres.Daprs Manuel Valentin, anthropologue au Muse de lHomme, dans les clichs des Tswana, majoritaires dans le pays, ils sont considrs comme des sauvages arrirs qui nuisent limage dun pays civilis. Dans ce pays occidentalis, les Gwi et les Gana souffrent du racisme - mme sils ne se distinguent pas physiquement - lcole, raconte Jumanda, tous les autres lves riaient de moi. Cest cette pression qui ma conduit nous dfendre. Aujourdhui, le gouvernement entend dvelopper les Bushmen sur le modle du progrs occidental, sans leur demander leur avis. Or, pour Emmanuelle Olivier, ethnologue au CNRS et spcialiste des Bushmen, contrairement la vision mprisante des Tswana, les Bushmen ne sont pas rfractaires lducation; ils comprennent la valeur de largent. Ils souhaitent aussi avoir un vhicule, des pompes eau et un compte en banque, tout en continuant chasser comme les ruraux en France, par exemple. Ils ne sont pas moins dvelopps, ils veulent faire les choses leur faon, avoir le choix. Vous disparatre dans lesprit de leurs concitoyens, les Gwi et Gana leur ont pourtant dmontr quils taient acteurs de leur destin. Sur place, Paul Malin, dlgu de lUnion europenne, appelle au dialogue . Une position bien faible alors que des hommes meurent pour des diamants. Raquel Hadida 19.03.2008 Photos ci-dessus: Alexandra Bagge / Survival.

En savoir plus : www.survivalfrance.org Les Bushmen dans lHistoire, sous la direction dEmmanuelle Olivier et Manuel Valentin, 2005, CNRS ditions.

Pour agir: Ecrivez au futur prsident du pays!