VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL USO DE OGM

1 Impacto ecolgico Ventajas Las principales ventajas de los organismos modificados genticamente son: La resistencia a las plagas, a las enfermedades, y a las condiciones climatolgicas y ambientales adversas. Las condiciones especiales de resistencia o tolerancia con las cuales son creados los OMGs buscan en primer lugar, que se eviten y o diminuyan los costos en los cuales tienen que incurrir los agricultores como es el de los plaguicidas. !n segundo lugar, el "ec"o de contrarrestar la dependencia que generan los diferentes cultivos a los plaguicidas, insumos, agroqu#micos y fertili$antes, puede considerarse como un punto favorable ya que gracias a los procedimientos de modificacin gentica a los que "an sido sometidos previamente las especies, el producto final es de mejor calidad, dado que no se afecta su te%tura, sabor, color, olor, etc. &e otro lado, la resistencia de los OMGs a las condiciones climatolgicas incluye, la resistencia, a la sequ#a, por una parte, resistencia que supone vencer las dificultades del progresivo calentamiento del ecosistema sin contemplar la posibilidad de evitar ese calentamiento mediante el redise'o de sistemas de produccin( y por otra, la resistencia a las bajas temperaturas, a los e%cesos de agua, reducindoles a los agricultores, nuevamente, costos adicionales como el de tener que invertir en la infraestructura para la produccin de un cultivo nuevo en los casos en que el cultivo inicial se "aya perdido como consecuencia de una sequ#a, baja temperatura o abundancia de agua. )dicionalmente, se "a determinado que la *ngenier#a Gentica tambin podr#a aumentar la resistencia a enfermedades como es el caso de la soya marca +ristian ,ur-ard, semilla que "a sido mejorada para ser resistente a enfermedades ocasionadas por "ongos o por virus. )dem.s de las ventajas anteriores, la biotecnolog#a incrementa el valor agr#cola de los productos, aumenta la produccin y e%tiende el .rea de e%plotacin, en la medida en que las especies se adaptan a nuevas $onas geogr.ficas con caracter#sticas clim.ticas diversas. )s# mismo, busca transformar nuevas especies silvestres en modificadas genticamente con una utilidad y rentabilidad para el "ombre. Des entajas !l principal problema que tiene el cultivo de OMGs, es la potencial contaminacin gentica de otros cultivos vecinos que no siembran organismos modificados genticamente. Lo anterior ocurre como consecuencia de la liberacin intencional o no intencional de OMGs en el ambiente, generando el riesgo de que estos se e%tiendan y se combinen con especies silvestres e incluso que se transmitan de forma imprevisible a otros organismos. /La cosec"a transgnica termina con todo a su alrededor menos con la cosec"a misma.

0ay que tener en cuenta que los genes transplantados tienen m.s posibilidades de escapar a otras especies que los genes propios de la planta. &e esta manera, las to%inas biotecnolgicas introducidas en las plantas transgnicas que ya "an sido liberadas al ambiente podr#an concentrarse en el suelo y tener un efecto devastador sobre los polini$adores y otros insectos beneficiosos( como lo son los insectos que transportan el polen de una planta a otra, insectos que se alimentan de las plagas y que suponen una forma natural de control de las mismas, as# como organismos del suelo 1bacterias, "ongos, gusanos2 .3 que son imprescindibles para su fertilidad. Otro de los efectos de la liberacin de los OMGs como organismos integrantes del medio ambiente, es el impacto ambiental producido por las llamadas super male$as. /!n los pa#ses tropicales, por ser centros de origen y de diversidad de la mayor#a de cultivos que sustentan la alimentacin mundial, la introduccin de los cultivos transgnicos resistentes a "erbicidas, podr#a tener impactos impredecibles sobre los ecosistemas. 4or ejemplo, si en la 5egin )ndina que es centro de origen y de diversificacin de la papa, se introduce una variedad de papa transgnica que contiene un gen que sea resistente a un "erbicida, puede e%istir el peligro que este gen se traslade a otra planta cultivada o silvestre pariente de la papa, lo que podr#a crear una 6super male$a6 resistente a "erbicidas. !ste peligro no suceder#a si la misma planta transgnica es liberada en 7orte )mrica o en !uropa, puesto que all# no e%isten parientes silvestres o cultivos nativos de la papa 1,ravo, 899:3 Otro efecto inmediato derivado de las super male$as es la tendencia futura a la uniformidad gentica, por la que se entiende la destruccin de la diversidad de recursos genticos que conforman el ecosistema. 4or otra parte, como consecuencia de la posible contaminacin gentica se genera costos adicionales para aquellos agricultores que a;n desean satisfacer la demanda de los consumidores que no quieren que los alimentos contengan organismos ni productos modificados genticamente. <e trata de costos como el de un certificado que se les e%ige a estos agricultores, en el cual se establece que sus cultivos est.n libres de OMGs, es decir que no est.n contaminados por semillas genticamente modificadas, costos de los e%.menes que esto acarrea, costos de etiquetado y transporte. !" Sal#$ %&'lica Ventajas Los OMG pueden traer consigo beneficios para la salud "umana. +omo ejemplo de lo anterior se puede citar la cadena de arro$ genticamente modificada que "a sido creada por los cient#ficos para /combatir la deficiencia de vitamina ), que es la principal causa de la ceguera y un mal que afecta a m.s de =>? millones de ni'os. !ste arro$ conocido como 6arro$ de vitamina )6, contiene @ genes transplantados que permite que las plantas produ$can granos de arro$ que tienen un compuesto, que es convertido en vitamina ) dentro del cuerpo "umano. /Las 7aciones Anidas estima que

la deficiencia de vitamina ) causa la muerte de = millones de ni'os menores de > a'os cada a'o.B !s decir, que con el consumo de este arro$, se podr#a mejorar la salud de las personas al mismo tiempo que se mejora el contenido nutricional de los alimentos. )dicionalmente, es probable que en un futuro mediante procesos de biotecnolog#a vegetal se mejore la calidad y el valor nutritivo de los alimentos y se cuente, por ejemplo, con papas que absorben menor cantidad de aceite, alimentos con menor n;mero de prote#nas y calor#as, frutas y vegetales con menor contenido de glucosa, semillas de las cuales proviene el aceite con bajo nivel de grasas saturadas gener.ndose de esta forma un mejor balance en la dieta alimenticia. Des entajas +ient#ficos e%pertos reconocieron que ning;n investigador "a podido "asta el momento garanti$ar que a largo pla$o no apare$can efectos nocivos para la salud "umana y animal. +omo ejemplo de lo anterior, se "a visto, que las ratas alimentadas con papas tanto crudas como cocinadas modificadas genticamente sufren despus de die$ d#as un debilitamiento del sistema inmunolgico, adem.s de atrofia en el desarrollo del cora$n, el "#gado, los ri'ones y el cerebro. )dicionalmente, la pared del estmago adquiere mayor tama'o y di.metro. Ceniendo en cuenta lo anterior, una de las principales preocupaciones es la "eterogeneidad de reacciones posibles generadas por la introduccin de un gen en otro. !l gen nuevo o el gen que "a sido transferido puede actuar de diversas maneras cuando es introducido en el organismo receptor, creando as# una brec"a de posibilidades que termina siendo imprevisible. 4or ejemplo, pueden conllevar a la creacin de /un modelo impredecible de e%presin y funcin gentica. Lo anterior trae consigo que la combinacin de genes de bacterias o virus, no ocurre naturalmente porque es la mano del "ombre la que se encarga de reali$ar la modificacin, lo cual puede generar productos potencialmente t%icos, nuevas debilidades y enfermedades adem.s de una resistencia a los antibiticos. !n relacin con el primero de los efectos descritos, Miguel )ltieri, en su art#culo /5iesgos )mbientales de los +ultivos CransgnicosB, dice que la aparicin de nuevas to%inas en los alimentos modificados podr.n eventualmente desarrollar o causar alergias en las personas o animales que los consumen. <iendo as#, los alimentos por si mismos podr#an convertirse en una amena$a contra la salud. Da se "a encontrado una semilla de soya, genticamente manipulada, que causa serias reacciones alrgicas( y bater#as manipuladas genticamente para producir grandes cantidades de un suplemento alimenticio, el triptfano, que "a producido contaminantes t%icos. +on respecto al segundo efecto, la modificacin gentica trae consigo el desarrollo de reacciones del cuerpo "umano generadas por el consumo de estos productos como lo son, entre otras: La reduccin en la cantidad de espermato$oides producidos en los

varones que seg;n los estudios cient#ficos reali$ados por la )cademia 7acional de +iencias, el +onsejo 7acional de *nvestigacin de los !stados Anidos y la Organi$acin Mundial de la <alud, son consecuencia en un >?E del consumo de lec"e contaminada por /r,G0 1"ormona del crecimiento bovino3 &!<, triptfano t%ico, y pesticidas estrognicas. &e la misma manera, la resistencia a los antibiticos generada como consecuencia de la combinacin de genes, inevitablemente acarrear. una menor eficacia de ciertos medicamentos. !( %)o'lema Etico Los ambientalistas despus de reali$ar diversas investigaciones, "an manifestado que /las suposiciones de la biotecnolog#a est.n libres de valores y pueden estar equivocadas o mal utili$adasB +on esto se ve claramente que en materia de OMGs, la tica entra a jugar un papel importante. Ana de las mayores cr#ticas ticas reali$adas en esta materia, es que con la *ngenier#a Gentica como descubrimiento tecnolgico, se viola la ley natural. +uando se "acen juicios sobre este punto espec#fico, lo que se cuestiona es que la alteracin gentica que se reali$a a travs de estas pr.cticas de biotecnolog#a a los diversos organismos, es un cambio que la naturale$a por s# misma no puede reali$ar, de tal forma que es el "ombre a travs de los descubrimientos cient#ficos quien modifica el ciclo normal de evolucin y las caracter#sticas propias de cada organismo y especie. !l grupo de cient#ficos norteamericanos que lidera sta posicin, no rec"a$a el avance tecnolgico, por el contrario, consideran que se trata de una "erramienta fundamental para el desarrollo "umano, pero, no comparte el uso de la tecnolog#a para fines que trasciendan en la vida misma y en la creacin natural. !n ste orden de ideas, estos cient#ficos consideran como conducta poco tica, la manipulacin del cdigo o material gentico que forma parte integral y esencial de la estructura de vida de los organismos y sus especies( por cuanto rompe el cdigo o patrn natural de cada organismo, de su especie atentando contra el equilibrio ecolgico y la diversidad iolgica. Otro punto sobre el cual los ambientalistas y consumidores, principalmente, "an creado grandes cuestionamientos es la /visin utilitaria de la naturale$a para favorecer el libre intercambio de las ganancias econmicas a pesar del da'o ecolgico, y sin que importen las consecuencias para los seres "umanosB( tal y como lo manifiestan los investigadores Frims-y y Grubel en el su estudio /)gricultural biotec"nology and t"e environment: science, policy and social issuesB.!l problema radica b.sicamente en la alian$a entre la ciencia y la industria biotecnolgica. !sta alian$a es ticamente puesta en duda en ra$n de que con sta queda un inters particular de ganancia sobre el inters general y bienestar com;n. /Los asaltos biolgicos a las esferas del )&7 y el robo de tesoros de la biosfera no "acen m.s que impedir el desarrollo cient#fico, poniendo la codicia por encima del bien com;n, lo que genera como preocupacin futura una guerra gentica entre las naciones industriali$adas y las emergentes.B Lo anterior, se da debido a que las multinacionales aprovec"an sus condiciones econmicas y de infraestructura, y convierten en propiedad privada las tcnicas de la

biotecnolog#a, y la informacin gentica de los seres vivos. !s as# como, los ambientalistas consideran /que la mayor#a de las innovaciones de la biotecnolog#a agr#cola son motivadas por criterios econmicos m.s que por necesidades "umanas, por lo tanto la finalidad de la industria de la *ngenier#a Gentica no es resolver problemas agr#colas sino obtener ganancias. M.s a;n, la biotecnolog#a busca industriali$ar la agricultura en mayor grado e intensificar la dependencia de los agricultores en insumos industriales, ayudados por un sistema de derec"os de propiedad intelectual que in"ibe legalmente los derec"os de los agricultores a reproducir, intercambiar almacenar semillasB Lo anterior, se torna en un punto .lgido con relacin a los productos transgnicos, ya que los mismos son patentados y de esta forma se monopoli$a la e%plotacin de la fauna y la flora rica en propiedades y se aprovec"a de forma desconsiderada el conocimiento tradicional acumulado por las tribus ind#genas y los campesinos. &e este modo, se corre el riesgo de que esta parte de la poblacin pierda los derec"os de propiedad y e%plotacin sobre la variedad gentica total disponible. &e acuerdo con lo anterior, se esta frente a lo que algunos activistas "an denominado como un /*mperialismo GenticoB, donde son los grandes capitales los que tienen la posibilidad de patentar el material gentico de ciertos organismos que forman parte de un ecosistema y que en la mayor#a de los casos conforma un elemento utili$ado y necesario para los campesinos y los grupos ind#genas que poseen el conocimiento tradicional, de tal forma que parte de las regal#as obtenidas por la e%plotacin de esos recursos genticos deber#a repartirse entre las diferentes comunidades. !* Impacto Econmico Otro punto que "a sido reiterado es que los OMGs no generan beneficios econmicos para quienes los suministran ni para quienes comparten sus conocimientos acerca de los usos y cualidades de las diferentes especies de la naturale$a, as# como tampoco e%iste incentivo o recompensa alguna para quienes deciden cultivarlos. 4or lo general, los agricultores venden sus productos a comerciali$adores de los grandes pa#ses quienes los importan o los e%portan y son quienes finalmente se ven beneficiados. !s as# como, los resultados econmicos positivos que arroja la *ngenier#a Gentica, no est.n en cabe$a de aquellos que con su intelecto, trabajo y conocimientos cient#ficos los desarrollan( sino por el contrario est.n concentrados en manos de las grandes multinacionales agroqu#micas que con sus intereses comerciales e infraestructura apropiada, los "an puesto en el mercado. Monsanto present al mercado, /la primera semilla de soya genticamente modificada. ) esta semilla se le "ab#a agregado un e%tracto de )&7, o cadena gentica, de una flor 14etunia3, un virus y una bacteria 1)grobacterium tumefaciens3 par.sito que ocasiona c.ncer en las plantas. !l material gentico de este par.sito produce, con la ayuda de un as# llamado promotor, el virus del mosaico de coliflor, una prote#na en la soya que nunca antes "a sido parte de la dieta "umana. D, en efecto, el agricultor puede ver a"ora su nueva soya transgnica quedar intacta mientras la "ierba indeseable cae e%terminada por el insecticida. !n este caso la empresa gana por partida doble: vende la semilla transgnica producida por ellos que solo resiste al "erbicida comerciali$ado por ellos.B

)s# las cosas, aunque son los agricultores quienes emplean la fuer$a en el cultivo, los cient#ficos su intelecto en la creacin, o las comunidades locales o ind#genas su conocimiento, son las empresas qu#micas y agroalimentarias las que finalmente obtienen todos los beneficios econmicos. /!st. claro que los pueblos ind#genas y su diversidad son vistos como materia prima por las corporaciones internacionales, las cuales "an obtenido miles de millones de dlares en semillas desarrolladas en los laboratorios .B !n cuanto a lo que respecta a los agricultores, espec#ficamente en cuanto a los cultivos de ca'a a$;car, /se estima que alrededor de 8? millones de agricultores de ca'a de a$;car en el tercer mundo podr#an enfrentar una prdida de su sustento cuando los edulcorantes procesados en el laboratorio comiencen a invadir los mercados mundiales. La fructosa producida por la biotecnolog#a ya "a capturado cerca del 8?E del mercado mundial y "a causado la ca#da de los precios del a$;car, dejando sin trabajo a cientos miles de trabajadores.B )s# las cosas, se ve claramente, como la balan$a entre los intereses econmicos y los intereses sociales est. m.s "acia el lado de lo econmico en el tema de los transgnicos. <e buscan ganancias en ve$ de respuestas a las necesidades "umanas, rentabilidad en ve$ de seguridad. /La preocupacin principal es que las presiones internacionales para ganar mercados y aumentar las ganancias est.n empujando a las compa'#as a que liberen cultivos transgnicos demasiado r.pido, sin consideracin apropiada de los impactos a largo pla$o en las personas o en el ecosistema.B