Benito Jurez

(San Pablo Guelatao, Mxico, 1806-Ciudad de Mxico, 1872) Poltico mexicano. Hijo de Marcelino Jurez y Brgida Garca, matrimonio indgena de humilde condicin, Benito Jurez qued hurfano siendo nio y curs sus primeros estudios en su pueblo natal. Tena veinte aos cuando ingres en el Instituto de Ciencias de Oaxaca, donde se licenci en derecho. Su preocupacin por la realidad social y en particular por la situacin de los campesinos lo llev a expresar sus puntos de vista liberales y a participar activamente en poltica. En 1831 Benito Jurez fue elegido regidor del ayuntamiento de Oaxaca y al ao siguiente, diputado al Congreso del Estado. La energa con que defendi los intereses que representaba le vali en 1846 ser diputado por Oaxaca ante el Congreso de la Unin. Un ao ms tarde fue designado gobernador de su estado natal, cargo en el que permaneci hasta 1852. Su oposicin al tratado de Guadalupe-Hidalgo, por el que Mxico perdi vastas zonas de su territorio en favor de Estados Unidos, encontr cauce en las filas liberales y en la defensa de un proyecto federalista. Sin embargo, los conservadores tomaron el poder en 1853, acaudillados por el general Santa Anna, y Jurez se vio obligado a exiliarse en Cuba. Al cabo de dos aos regres y se adhiri al plan de Ayutla, entre cuyos firmantes figuraban los generales Villarreal, Comonfort y lvarez. Al triunfar el pronunciamiento fue designado consejero de Estado y, bajo la presidencia de Ignacio Comonfort, ministro de Justicia. Como tal promulg una serie de leyes que restablecan las libertades de enseanza, imprenta y trabajo y anulaban las prerrogativas del clero y el ejrcito. Sus disposiciones legislativas, que inspiraron la Constitucin de 1857, de corte liberal, motivaron la reaccin de los conservadores, quienes se pronunciaron al ao siguiente en el plan de Tacubaya. Comonfort pact con ellos, dio un golpe de Estado y encarcel a Jurez, lo cual fue el detonante de la guerra de Reforma. Como presidente de la Corte Suprema de Justicia, Jurez, que haba conseguido huir, se convirti en el presidente legtimo, de acuerdo con la Constitucin, y estableci el gobierno en Veracruz. Desde all expidi las leyes de Reforma y proclam una Constitucin ms radical que la anterior. Con la ayuda de Estados Unidos los liberales derrotaron finalmente a los conservadores en 1860. Sin embargo, las graves dificultades econmicas por las que pasaba el pas lo obligaron a suspender el pago de la deuda externa. La medida motiv la intervencin del Reino Unido, Espaa y Francia en 1861. Las promesas de Jurez determinaron la retirada de las dos primeras potencias, pero Francia, en connivencia con los conservadores, invadi Mxico en 1863. Ante la instauracin del Imperio de Maximiliano, al ao siguiente Benito Jurez se retir a Paso del Norte y desde all organiz la resistencia. Despus de tres aos de guerra entr en la capital y orden fusilar a Maximiliano I en Quertaro. Con el pas empobrecido y desunido, fue reelegido por sptima vez en agosto de 1867, restaur la Repblica federal y, al tiempo que daba vigencia a las leyes de Reforma, adopt una serie de medidas para fortalecer la autoridad presidencial. Este hecho y el temor a que buscara perpetuarse en el cargo, motivaron la reaccin dentro de su propio partido. A pesar de las dificultades econmicas, de la hostilidad del Congreso y de numerosos pronunciamientos, en 1872 Jurez fue nuevamente reelegido. Lerdo de Tejada, quien haba fundado el Partido Lerdista, se ali a Porfirio Daz y juntos se alzaron contra Jurez, revuelta que pudo ser sofocada. Tras su muerte, a causa de un ataque cardaco, el Congreso lo declar Benemrito de la Patria y de las Amricas.

Ignacio Zaragoza
Militar mexicano (Espritu Santo, Texas, 1829 - Puebla, 1862). Ignacio Zaragoza estudi en Matamoros y Monterrey. En 1853 ingres, con el grado de sargento primero, en la Guardia Nacional de Nuevo Len, que fue incorporada al ejrcito por disposicin del presidente Santa Anna. Promovido a capitn, apoy la Revolucin de Ayutla y particip en la toma de Saltillo en 1855. Ascendido a coronel, particip en la defensa de Monterrey. Cuando el presidente Comonfort fue derrocado, Zaragoza se hallaba en la ciudad de Mxico y, liberal convencido, emprendi la defensa de la Constitucin de 1857. Luego march al norte unindose a Santiago Vidaurri, y cuando fue nombrado el nuevo gobernador, Aramberri, Zaragoza se apoder de Monterrey (1859). Durante la Guerra de Reforma, los ejrcitos liberales de Zaragoza y de Jos Lpez Uraga tenan como propsito tomar Guadalajara; la sitiaron por primera vez en mayo de 1860. Durante la batalla cay herido Lpez Uraga y su puesto fue ocupado por Zaragoza, aunque tuvieron que retirarse ante la proximidad de las fuerzas de Miguel Miramn. Tras detener a los conservadores en el camino a Manzanillo, se uni a las fuerzas de Jess Gonzlez Ortega. Ambos ejrcitos se dirigieron de nuevo a Guadalajara, pero en Silao se enfrentaron con el de Miramn, al cual lograron diezmar. Sitiaron la ciudad, que estaba en manos del general Leonardo Mrquez, y la tomaron en octubre del mismo ao de 1860. Zaragoza fue ascendido a general y march junto con Gonzlez Ortega hacia Calpulalpan, en donde obtuvieron un sonado triunfo. El presidente Benito Jurez nombr a Zaragoza ministro de Guerra y Marina en 1861. Zaragoza renunci a su cargo para participar en la guerra contra los franceses al frente del recin formado ejrcito de Oriente, a quienes enfrent primero en las cumbres de Acultzingo y despus los esper en Puebla, en sus cuarteles de los fuertes de Loreto y Guadalupe. Ah venci a las fuerzas del conde de Lorencez (1862), tras rechazar a los invasores tres veces y lanzar a la caballera al remate, haciendo que los franceses se retiraran. Zaragoza se traslad rpidamente a la ciudad de Mxico y volvi a Puebla en donde muri repentinamente de una fiebre tifoidea.