FEDERACION DE CENTRO AMERICA Antecedentes Las Provincias Unidas del Centro de Amrica se formaron en gran parte de los territorios

que hasta 1820 haban formado el Reino de Guatemala, perteneciente a la Corona espaola. En 1820, como consecuencia del restablecimiento de la Constitucin de Cdiz, el reino desapareci como unidad poltica y su territorio qued dividido en dos provincias, la Provincia de Guatemala, con capital en la ciudad de Guatemala, y la provincia de Nicaragua y Costa Rica, con capital en Len. Estas provincias eran unidades separadas y sin subordinacin entre s, pero en lo judicial seguan ambas bajo la jurisdiccin de la Real Audiencia de Guatemala y en lo militar dependan del capitn general de Guatemala, ttulo que para lo castrense tena el jefe poltico superior de la provincia de Guatemala. En 1821 las Cortes espaolas decidieron erigir en provincias a todas las intendencias americanas, con lo cual las intendencias de Ciudad Real de Chiapas, Comayagua y San Salvador pasaron a ser respectivamente la provincia de Ciudad Real de Chiapas, la provincia de Comayagua y la provincia de San Salvador. Poco despus, en septiembre de 1821, estas provincias, al igual que la de Guatemala (15 de septiembre) y la de Nicaragua y Costa Rica (11 de octubre), proclamaron su independencia de la Monarqua espaola. En diciembre de 1821, el Partido de Costa Rica, uno de los siete que formaban la provincia de Nicaragua y Costa Rica, se separ de sta y reasumi la condicin de provincia aparte, que haba tenido hasta 1820. De 1822 a 1823, todas estas provincias estuvieron unidas de un modo u otro al Primer Imperio Mexicano. A la cada del Imperio, las autoridades de la provincia de Guatemala invitaron a las dems a enviar diputados a un congreso que se reunira en su capital. El Salvador, Honduras y Nicaragua eligieron diputados y los enviaron a la ciudad de Guatemala; Costa Rica anunci que los enviara una vez que se retiraran de la capital guatemalteca las tropas mexicanas de ocupacin enviadas por el Imperio en 1822. Chiapas no envi diputados, puesto que prefiri mantenerse unida a Mxico, aunque s lo hizo su regin costera de Soconusco. Establecimiento de las Provincias Unidas El 1 de julio de 1823 se reuni en Guatemala el congreso, bajo la presidencia del presbtero Jos Matas Delgado, y declar que las provincias ah representadas eran independientes de Espaa, de Mxico y de toda otra nacin. El nuevo pas tom el nombre de Provincias Unidas del Centro de Amrica. Al da siguiente, 2 de julio, los diputados se declararon constituidos en Asamblea Nacional Constituyente y proclamaron que en ella resida la soberana nacional, y pusieron en vigencia temporalmente la Constitucin de Cdiz. La Asamblea Nacional Constituyente decret una bandera y un escudo para el nuevo Estado, y nombr una junta de gobierno provisional de tres miembros (Primer Triunvirato). En octubre de 1823 fue reemplazada por otra (Segundo Triunvirato), que gobern hasta 1825.

Las Bases de Constitucin Federal Para la organizacin definitiva del pas, la Asamblea Constituyente nombr una comisin para redactar un proyecto de Constitucin. Esta comisin, formada por cuatro diputados de ideologa liberal, trabaj primero en un documento denominado Bases de Constitucin Federal, en el que se recogan los principios fundamentales de la futura Carta fundamental y se delineaba la organizacin del gobierno. Aunque tambin tuvieron a la vista la Constitucin de Cdiz, la Constitucin portuguesa de 1822, los textos constitucionales colombianos federales y unitarios y las Constituciones francesas, el principal modelo utilizado por los miembros de la comisin redactora fue la Constitucin promulgada en 1787 por los Estados Unidos de Amrica, cuyo xito haba sido indiscutible. La comisin pareci creer que el progreso y la paz de los Estados Unidos estaban determinados directamente por su forma de organizacin, sin tomar en consideracin que responda a una realidad social y econmica muy distinta de la de Centroamrica, ni tampoco las considerables diferencias que existan entre la tradiciones polticas y jurdicas de ambos pases. Para peor, no se limitaron a inspirarse en las disposiciones de la Carta americana, sino que introdujeron en el modelo una serie de cambios muy poco felices, sobre todo en la parte orgnica. Documentos ms cercanos a la idiosincrasia centroamericana, como la Constitucin espaola de 1812 o la portuguesa de 1822 solamente sirvieron de referencia para aspectos secundarios. El resultado de todo esto, como lo indic aos ms tarde don Felipe Francisco Molina y Bedoya, hijo de uno de los miembros de la comisin redactora, fue un aborto monstruoso que slo en la estructura exterior se asemejaba a las instituciones que se tomaron por modelo .

El 25 de octubre de 1823, la comisin redactora present las Bases de Constitucin federal al plenario de la Constituyente. El 17 de diciembre siguiente, la Asamblea dispuso hacer circular el texto, e invit a las Provincias Unidas a formular y presentar observaciones o propuestas de modificacin. Las Bases de Constitucin federal se dividan en 45 artculos, distribuidos en diez partes o secciones sin numeracin. La primera seccin, que no llevaba titulacin, consagraba la independencia del pas, con el nombre de Estados Federados del Centro de Amrica, se refera a la soberana nacional, la divisin tripartita de poderes, el afianzamiento de los derechos del hombre y el ciudadano y la adopcin de un sistema de gobierno republicano, representativo y federal. Indicaba que la religin sera la catlica romana, con exclusin del ejercicio pblico de cualquiera otra, lo cual implcitamente autorizaba el ejercicio privado de otros credos. La segunda seccin se refera al Poder Legislativo, que residira en una sola cmara, denominada Congreso Federal, elegida sobre base numrica y renovable por mitades cada ao, cuya funcin principal sera aprobar las leyes federales. La tercera seccin regulaba el Senado, compuesto por Senadores elegidos popularmente y renovable por tercios cada ao. Al contrario de lo que ocurra en el sistema americano, donde el Congreso estaba formado por dos Cmaras, una de Representantes y otra de Senadores, las Bases diseaban un sistema

unicameral, ya que el Senado no tendra iniciativa en la formacin de la ley, sino que se limitara a darle o negarle la sancin. Le corresponderan adems funciones de consejero forzoso del Poder Ejecutivo y algunas potestades controladoras. La cuarta seccin versaba sobre el Poder Ejecutivo, que ejercera un Presidente elegido popularmente cada cuatro aos, con posibilidad de ser reelegido para el perodo inmediato siguiente. El Presidente tendra muy escasos poderes, ya que no podra vetar los proyectos de ley y se limitara a publicar los sancionados y cuidar de su observancia y del orden pblico, as como a dirigir la fuerza armada de la Federacin. Para entablar negociaciones diplomticas debera consultar al Senado, que adems le propondra ternas para efectuar los nombramientos de funcionarios federales. En falta del Presidente hara sus veces un Vicepresidente, elegido conjuntamente con l, y que adems presidira el Senado, aunque solamente podra votar en caso de empate. La quinta seccin regulaba el Poder Judiciario. El mximo rgano de ste sera una Suprema Corte de Justicia, formada por individuos elegidos popularmente y renovables por tercios cada dos aos, que tendra las funciones de tribunal de ltima instancia en ciertos casos y a la que correspondera conocer de las causas contra el Presidente y otros altos funcionarios. Se establecera el jurado, as como tribunales de apelacin. Todos los ciudadanos, sin distincin alguna, estaran sometidos al mismo orden de procedimientos y juicios, es decir, se suprimiran los fueros eclesistico y militar. La sexta seccin se refera al Poder Legislativo de cada uno de los Estados federados. stos tendran un Congreso anlogo al federal, compuesto por representantes elegidos popularmente. Al primer Congreso le correspondera formar la Constitucin particular del Estado, y a l y los sucesivos la elaboracin de las leyes. La sptima seccin versaba sobre el Consejo Representativo, rgano de eleccin popular que en cada Estado dara la sancin o veto a las leyes aprobadas por el Congreso estatal y tendra otras funciones anlogas a las del Senado federal. La octava seccin se refera al Poder Ejecutivo de los Estados, que ejercera un Jefe elegido popularmente. En su falta hara sus veces un Segundo Jefe, tambin elegido popularmente, que presidira el Consejo Representativo, aunque sufragara solamente en caso de empate. La novena seccin regulaba el Poder Judiciario de los Estados federados. En cada uno de stos habra una Corte Superior de Justicia formada por jueces elegidos popularmente, que sera el tribunal de ltima instancia y a la cual correspondera hacer efectiva la responsabilidad de los altos funcionarios estatales. La dcima y ltima seccin contena disposiciones generales y enumeraba una serie de derechos y libertades pblicas de la tradicin liberal.

Adhesin de Costa Rica y separacin definitiva de Chiapas En marzo de 1824 tomaron asiento en la Asamblea los representantes costarricenses, y a solicitud suya, el 4 de ese mes el cuerpo constituyente declar que la provincia de Costa Rica quedaba incorporada a la Repblica del Centro y era una parte integrante de ella bajo el sistema adoptado en las Bases. La misma declaratoria indic que las autoridades establecidas en Costa Rica continuaran en sus funciones hasta que se estableciesen las que deban regirla conforme a las Bases. En Chiapas, por el contrario, se efectu un plebiscito que result en la decisin de integrarse definitivamente a Mxico, en septiembre de 1824. Las Bases como Constitucin provisional Aunque las Bases haban sido emitidas solamente como una propuesta de esquema para la futura Constitucin centroamericana, la provincia de San Salvador, cuyas autoridades eran decididas partidarias de un sistema federal, se apresur a convocar un congreso constituyente para emitir su constitucin conforme al documento. Ante ese hecho, el 5 de mayo de 1824 la Asamblea Constituyente acord facultar a las provincias para elegir congresos y organizar sus autoridades de conformidad con las Bases de Constitucin, y adems convoc a elecciones para las futuras autoridades federales, aunque todava no se haba emitido la Carta fundamental. Estas decisiones hicieron que el texto de las Bases empezase a adquirir positividad y se elevase de la condicin de simple anteproyecto a la de una verdadera Constitucin provisional, cuya vigencia se mantendra mientras la Asamblea aprobaba la Constitucin definitiva. Adems, las Bases, a pesar de sus defectos, quedaron irreversiblemente convertidas en el modelo principal de la futura Carta fundamental. Las Bases de Constitucin Federal estuvieron vigentes hasta la emisin de la Constitucin de la Repblica Federal de Centro Amrica, aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente el 22 de noviembre de 1824. La Repblica Federal Artculo principal: Repblica Federal de Centro Amrica Con la emisin de la Constitucin federal en noviembre de 1824, qued sustituido el nombre de provincias por el de estados, y el nombre del pas tambin cambi, por lo que las Provincias Unidas del Centro de Amrica pasaron a llamarse Repblica Federal de Centro Amrica.