Capitulo 3 Descripcin del acufero y su explotacin

La compleja geologa de la Cuenca de Mxico ha proporcionado a lo largo de la historia abundantes recursos de agua a sus habitantes a pesar de la escasez de agua superficial. En este captulo se describen brevemente las caractersticas fsicas y la hidrogeologa de la cuenca especialmente de la porci!n sur donde la presencia humana ha sido un factor importante desde los tiempos de la capital azteca de "enochtitl#n. La historia de la explotaci!n del acufero de la Ciudad de Mxico y los problemas de hundimiento asociados a l se examinan brevemente asimismo se examina la disponibilidad de agua en el acufero. CARACTERSTICAS FSICAS E HIDR !E "#!ICAS La Cuenca del $alle de Mxico se localiza en la parte central del Cintur!n $olc#nico "ransmexicano y tiene un #rea aproximada de %&&& 'il!metros cuadrados. El valle situado a una altitud cercana a los ( )&& metros sobre el nivel del mar es el m#s alto de la regi!n y se encuentra rodeado por monta*as +ue alcanzan elevaciones superiores a los ,&&& metros. La temperatura promedio anual es de -, grados centgrados .alrededor de /& grados 0arenheit1. La mayor parte de los 2&& milmetros de agua de lluvia +ue caen anualmente en la regi!n se concentra en unas cuantas tormentas intensas las cuales se presentan por lo regular de junio a septiembre3 durante el resto del a*o las precipitaciones pluviales suelen ser escasas o nulas. Esta cuenca es una depresi!n cerrada de manera natural +ue a fines del siglo 4$555 fue modificada artificialmente para controlar las inundaciones en la ciudad. Las fuentes de recarga del agua subterr#nea en la cuenca se derivan en gran medida de las precipitaciones infiltradas y de la nieve derretida en las monta*as y cerros +ue la rodean3 este flujo se desplaza en forma de una corriente subterr#nea hacia las zonas menos elevadas. En su estado natural la cuenca tena una serie de lagos desde los de agua dulce en el extremo superior hasta los salados del extremo m#s bajo en los +ue se concentraba la sal debido a la evaporaci!n. La corriente de agua subterr#nea originaba numerosos manantiales al pie de las monta*as as como pozos en el valle .figura 67-1. 8eol!gicamente el #rea sur de la 9ierra 8uadalupe es la porci!n mejor investigada de la Cuenca de Mxico. : esta #rea +ue abarca la Ciudad de Mxico suele denomin#rsele $alle de Mxico o porci!n sur de la cuenca ya +ue est# parcialmente dividida por varias monta*as de menor elevaci!n. ;e igual manera al sistema acufero con frecuencia se le llama :cufero de la Ciudad de Mxico. Los detalles de la geologa subsuperficial de esta #rea mostrados de manera es+uem#tica en la figura 67( han sido descritos por Mooser .-%%&1 y por Mooser y Molina .-%<61. La informaci!n se basa en datos tomados de una serie formada por cuatro pozos profundos de exploraci!n y perfiles realizados por ssmica de reflexi!n llevados a cabo por =etr!leos Mexicanos .=emex1 la compa*a de petr!leo propiedad del gobierno tras el terremoto del -% de septiembre de -%<,.

Los dep!sitos de arcillas lacustres superficiales .por ejemplo la capa de arcilla existente tanto en el fondo del lago antiguo como en el del actual1 cubren el (6 por ciento de las elevaciones menos pronunciadas del $alle de Mxico. Los dep!sitos aparecen en formaciones divididas por lo +ue se conocen como >capa dura>. Compuesta principalmente de sedimentos y arena la capa dura se localiza entre los -& y los )& metros de profundidad y s!lo tiene unos cuantos metros de espesor. : las capas de arcillas lacustres superficiales +ue alcanzan una profundidad de -&& metros se les denomina acuitardo y son considerablemente menos permeables +ue la capa dura o los sedimentos aluviales subyacentes. En el siglo 454 al explotarse el agua del subsuelo por primera vez la capa dura dio origen a los primeros pozos artesianos. El relleno aluvial se encuentra por debajo de las arcillas lacustres y tiene un espesor de -&& a ,&& metros. Este material est# interestratificado con dep!sitos de basalto tanto del =leistoceno como recientes3 juntos abarcan la porci!n superior del acufero principal en explotaci!n .unidades ( 6 y ) de la figura 67(1. ?tra unidad inferior del acufero compuesta por dep!sitos volc#nicos estratificados +ue tienen de -&& a /&& metros de espesor alcanza una profundidad +ue va de los ,&& hasta los -&&& metros aproximadamente .unidad / de la figura 67(.1. Esta unidad m#s profunda est# limitada por un dep!sito de arcillas lacustres del =lioceno. "res principales zonas hidrol!gicas han sido definidas para el $alle de Mxico@ la zona lacustre arriba descrita el piedemonte o zona de transici!n y la zona monta*osa. La distribuci!n de estas tres zonas puede inferirse al analizar el mapa de elevaciones de la figura 676. La zona lacustre corresponde a las elevaciones de menor altura. La regi!n piedemonte se encuentra por lo general entre el lecho de los antiguos lagos y las monta*as de mayor pendiente. :+u las capas de arcilla lacustre se intercalan con las de sedimento y arena3 en las #reas m#s cercanas a la base de las monta*as el piedemonte est# compuesto en gran medida por basalto fracturado de flujos volc#nicos. La formaci!n de basalto es altamente permeable con una buena capacidad de almacenamiento y es considerada como el componente principal del acufero en explotaci!n3 se encuentra expuesta cerca de la porci!n superior del piedemonte y se extiende por debajo de los dep!sitos aluviales del valle. El piedemonte conocido tambin como zona de transici!n es importante para la recarga natural del acufero. Figura 3-1 Interpretacin del sistema de flujo del agua subterrnea en la Cuenca de Mxico. a infiltracin de las precipitaciones ! el des"ielo de la nie#e de las monta$as %ue lo rodean forman un ni#el fretico profundo &'( con gradientes negati#os) algunos de los cuales existen en ni#eles freticos someros &*i( en la base de colinas o regiones piedemonte+ la ma!or parte flu!e por debajo del #alle ! "acia arriba) a tra#s de las arcillas como descarga difusa &*ii( ! como manantiales termales &*i#( a tra#s de las fracturas del acu,fero profundo. -odas las prdidas de agua de la cuenca cerrada ocurren por e#apotranspiracin &C(. Fuente. /ura0o ! Far#olden) 1121. Las monta*as +ue circundan la Cuenca de Mxico son de origen volc#nico. La 9ierra Aevada se encuentra hacia el este mientras +ue la 9ierra de las Cruces se localiza hacia el oeste. La 9ierra Chichinautzin en el sur forma la cadena m#s reciente. 9u erupci!n

ocurri! hace aproximadamente /&& &&& a*os blo+ueando lo +ue antes fue un drenaje hacia el sur y cerrando definitivamente la cuenca. La 9ierra Chichinautzin es la zona de recarga natural del acufero de la BM$M debido a la alta permeabilidad de su roca de basalto. Los grandes manantiales de 4ochimilco son un punto de descarga del flujo subterr#neo3 a+u se localizan algunos de los pozos m#s productivos del #rea. ;ebido a +ue toda la cuenca se encuentra rodeada por monta*as probablemente existan otras zonas de recarga del acufero. El modelo conceptual de la porci!n sur de la cuenca ha permitido identificar dos unidades permeables m#s profundas@ un acufero intermedio y otro profundo. :mbos est#n pobremente caracterizados pero se les considera independientes del acufero principal. El acufero intermedio se compone de dep!sitos volc#nicos del Mioceno .unidades % -& y -&a de la figura 67(1. La formaci!n subyacente de calizas del Cret#cico .unidades --a y --b de la figura 67(1 puede tambin ser un acufero. En los lugares donde la formaci!n de calizas se encuentra expuestaCla parte exterior de la porci!n sur de la cuencaCes donde generalmente se efectDa la explotaci!n de agua subterr#nea. Figura 3-3 4stratigraf,a es%uemtica de la porcin sur de la Cuenca de Mxico. os n5meros en la figura se refieren a las siguientes unidades. &1( depsitos de arcilla lacustre+ &1a( capa dura &representada con l,nea punteada(+ &3( relleno alu#ial+ &3( basalto del 6leistoceno ! ms reciente) inclu!endo la 7ierra C"ic"inaut0in+ &8( formacin -arango+ &8a( 0ona monta$osa ele#ada+ &9( colinas #olcnicas ! depsitos+ &:( depsitos #olcnicos estratificados+ &;( formacin monta$osa del 6lioceno+ &2( depsitos lacustres ms profundos del 6lioceno+ &1( depsitos #olcnicos del Mioceno+ &1<( ! &1<a( depsitos #olcnicos del =ligoceno+ &11a( ! &11b( base de cali0as del Cretcico. a porcin superior del acu,fero principal est compuesta por las unidades &3() &3( ! &8(. a parte inferior del acu,fero principal est integrada por la unidad &:(. as unidades &1() &1<( ! &11() %ue tampoco poseen caracteri0acin) son consideradas acu,feros ms profundos) diferentes del acu,fero principal en explotacin. 'daptado de Mooser) 111<. Eist!ricamente el principal acufero abastecedor de agua estuvo sujeto a la presi!n artesiana de manera +ue todos los pozos del fondo del valle llevaban el agua a la superficie sin necesidad de bombeo. Los gradientes hidr#ulicos naturales provocaban +ue el agua ascendiera sobre los acuitardos arcillosos tal y como se muestra en la figura 67-. La proliferaci!n de pozos en los Dltimos cien a*os ha cambiado las condiciones hidrol!gicas naturales. :hora los gradientes y el flujo en las capas superiores de los dep!sitos se encuentran generalmente revertidos hacia las zonas de mayor extracci!n. Figura 3-3 >onas de ele#acin en la Cuenca de Mxico. a 0ona lacustre ocupa las ele#aciones menores de la cuenca &tono claro(. a regin de piedemonte) o 0ona de transicin &tono sombreado() se encuentra en las pendientes altas ! bajas. 4l tipo de ele#acin ms alta corresponde a la 0ona monta$osa. DESCE$S TERRE$ DE" $I%E" DE A!&A E$ E" AC&FER ' H&$DI(IE$T DE"

En sus orgenes en el siglo 45$ la ciudad azteca de "enochtitlan utilizaba un elaborado sistema de acueductos para llevar agua de manantial desde la parte m#s alta de la porci!n sur de la Cuenca de Mxico hasta la ciudad situada Fotograf,a 3-1 Como ejemplo de la magnitud de "undimiento) se muestra una tuberia de un po0o ele#ndose alrededor de ; metros sobre el ni#el del piso) en un barrio de la Ciudad de Mxico. os ni$os del #ecindario se$alan su altura en el tubo para #er si ellos crecen ms rpido %ue lo %ue el suelo se "unda. Cortes,a de ?obert Far#olden. en tierra y ganada al lago salino de "excoco. "ras vencer a los aztecas en -,(- los espa*oles reconstruyeron estos acueductos y continuaron utilizando agua de manantial hasta mediados del siglo 454. El descubrimiento en -<)/ de agua potable subterr#nea proveniente de los pozos artesianos provoc! un furor por la perforaci!n de pozos .?rozco y Ferra -</)1. Eacia estos a*os la extracci!n creciente de agua de pozo combinada con los mtodos artificiales de drenado del valle provoc! +ue muchos manantiales naturales se secaran +ue los lagos menguaran y +ue el agua del subsuelo perdiera presi!n con la subsecuente consolidaci!n de las formaciones de arcilla lacustre sobre las +ue se asienta la ciudad. El consecuente hundimiento del terreno ha constituido un serio problema para la BM$M desde principios del siglo 44. En -%,6 ya se haba demostrado +ue dicho hundimiento estaba asociado a la extracci!n de agua subterr#nea por lo +ue muchos pozos del #rea urbana fueron clausurados. Gno de los primeros signos de disminuci!n en el nivel del agua subterr#nea fue el desecamiento de los manantiales naturales en los a*os treinta hecho +ue coincidi! con la explotaci!n intensiva del acufero principal por medio de pozos profundos .de -&& a (&& metros de profundidad1. :un+ue los niveles de agua subterr#nea se han medido durante dcadas estas mediciones fueron realizadas para proyectos muy especficos y por lo tanto no resultaron un indicador acertado del descenso +ue se comenta. En -%<6 comenz! el muestreo sistem#tico de los niveles de agua en el acufero .Lesser75llades et al. -%%&1. ;esde entonces el promedio anual de descenso del agua subterr#nea va de &.a -., metros por a*o en las diferentes zonas de la BM$M. Los niveles del agua durante el periodo +ue va de -%</ a -%%( muestran un descenso neto de / a -& metros en las zonas m#s intensamente bombeadas de esta regi!n. Cuando el acufero somero fue bombeado en forma extensiva hacia -<,& y los Dltimos a*os del mismo siglo el hundimiento del terreno ya tena lugar. Cerca de -<%, el hundimiento haba alcanzado un promedio de cinco centmetros por a*o. Con el creciente bombeo efectuado en el periodo +ue va de -%)< a -%,6 el hundimiento haba llegado a los )/ centmetros por a*o en algunas #reas. ;e acuerdo con la 8erencia de :guas del $alle de Mxico el hundimiento neto en los Dltimos cien a*os ha hecho descender el nivel del suelo de la BM$M un promedio de 2., metros. El resultado ha sido un da*o extensivo a la infraestructura de la ciudad +ue abarca los cimientos de los edificios y el sistema de alcantarillado. =or el lugar +ue ocupa en el fondo del valle la Ciudad de Mxico siempre ha estado sujeta a las inundaciones. Como se ha visto uno de los problemas m#s serios causados

por el hundimiento es el descenso del nivel de la Bona Metropolitana respecto al lago de "excoco7el punto bajo natural de la porci!n sur de la cuenca. En -%&& el fondo del lago era 6 metros m#s profundo +ue el nivel medio del centro de la ciudad. :lrededor de -%2) el fondo del lago ya se encontraba dos metros m#s arriba. Estos cambios han agravado el problema de las inundaciones y han orientado la evoluci!n del complejo sistema de drenaje creado para controlarlas .figura 67)1. : principios del siglo 454 el drenaje de la ciudad era conducido mediante gravedad por el llamado 8ran Canal del ;esagHe para finalmente desembocar por el tDnel de "e+uis+uiac al extremo norte del valle. Eacia -%,& el hundimiento de la ciudad era ya tan serio +ue hubieron de construirse di+ues para confinar la corriente de agua pluvial3 asimismo fue necesario bombear para elevar el agua del drenaje subterr#neo al nivel del Canal del ;esagHe. El aumento relativo del nivel del lago continu! amenazando a la Bona Metropolitana de la Ciudad de Mxico con inundaciones lo +ue llev! a la necesidad de trabajar en el sistema de drenaje profundo y en las excavaciones para hacer m#s hondo el lago de "excoco. FI@A?' 3-8 Bundimiento de la >ona Metropolitana de la Ciudad de Mxico. 4n esta figura se muestra el "undimiento progresi#o de la ciudad en relacin al @ran Canal del /esagCe. 4l sistema original) %ue funcionaba por gra#edad) fue desacti#ado debido al fenmeno de "undimiento+ alrededor de 119< se "i0o necesario instalar sistemas de bombeo para drenar el agua plu#ial fuera de la ciudad. 4l "undimiento sigui causando problemas de inundacin. 4n 11:<) se constru! un sistema de interceptores de drenaje ! recolectores profundos &4misor Central() junto con una nue#a salida artificial para la Cuenca de Mxico. Fuente. /epartamento del /istrito Federal) 111<a. En -%,6 debido al severo hundimiento del centro de la ciudad se clausuraron muchos pozos al tiempo +ue se inici! la construcci!n de otros nuevos en las regiones meridionales de Chalco "l#huac y 4ochimilco. La velocidad normal de bombeo -(.( metros cDbicos por segundo ha provocado en esta regi!n hundimientos y descenso de los niveles del agua. 9e han formado varios lagos en las depresiones creadas por la cada de los niveles del terreno en el #rea de bombeo. :l continuar los trabajos de bombeo estos lagos continDan expandindose. La figura 67, muestra el hundimiento relativo del #rea del centro de la Ciudad de Mxico y la llanura de Chalco a partir de -%6, aproximadamente y hasta la fecha .?rtega et al. -%%61. En -%(, Ioberto 8alo report! a la 9ociedad Mexicana de 5ngenieros y :r+uitectos +ue las investigaciones mostraban el paulatino hundimiento de la Ciudad de Mxico3 8ayol agregaba +ue la causa de esto era posiblemente el drenaje del subsuelo relacionado con la entonces reciente construcci!n del 8ran Canal del ;esagHe y del tDnel de "e+uiz+uiac. La relaci!n entre el hundimiento y la explotaci!n del acufero ha sido examinada muy de cerca desde a+uella poca. Aabor Carrillo fue el primero en desarrollar un modelo matem#tico para determinar la relaci!n entre el hundimiento y el sistema hidrol!gico .Carrillo -%)<1. 9e instalaron pozos de observaci!n y se empezaron a desarrollar programas institucionales de investigaci!n a travs de la Comisi!n Eidrol!gica del $alle de Mxico y sus sucesores la Comisi!n de :guas del $alle de Mxico y la 8erencia de :guas del $alle de Mxico .9:EI -%,61. Eiriart y Marsal .-%/%1 realizaron una de las primeras revisiones exhaustivas del hundimiento. 9e desarrollaron modelos m#s

avanzados para sistemas semiconfinados de agua subterr#nea y para el sistema multiacufero de la porci!n sur de la Cuenca de Mxico mismos +ue fueron aplicados al hundimiento de la Bona Metropolitana del $alle de Mxico .Eerrera y 0igueroa -%/%3 Eerrera -%2&1 as como a otras investigaciones similares .Fredehoeft y =inder -%2&1. El ;istrito 0ederal emplea en la actualidad versiones m#s recientes de dichos modelos .Eerrera et al. -%<%3 Eerrera et al. -%%)1 junto con una red de 6(& pozos de observaci!n para determinar los niveles del agua y la direcci!n del flujo. Cada dos a*os se realizan m#s de - )&& inspecciones para medir las variaciones del hundimiento. )A"A$CE DE A!&A DE" AC&FER Es comDn recurrir a un balance de agua para determinar el volumen de agua disponible para ser utilizada3 asimismo cuando se considera necesario se intenta hacer un balance de agua subterr#nea. En general este balance representa un c#lculo m#s o menos exacto debido a +ue la entrada principal de agua a un dep!sito de agua superficial 77 la precipitaci!n pluvial 77 puede medirse. Las estimaciones del comportamiento de un sistema de agua subterr#nea se hacen menos precisas debido a +ue todos los datos +ue intervienen en los c#lculos .propiedades de los medios geologa del subsuelo y definici!n de los sistemas de flujo1 poseen un margen de error inherente +ue los hace inciertos. 0inalmente casi todos los sistemas de agua subterr#nea responden a las presiones con mucha mayor lentitud +ue los sistemas de agua superficial de modo +ue los balances de agua no se emplean muy a menudo excepto para consideraciones a largo plazo. ?tra complicaci!n consiste en +ue el balance de agua para el acufero puede ser del todo distinto al correspondiente al sistema de agua subterr#nea en su conjunto3 gran parte del agua +ue ingresa al agua subterr#nea puede no llegar al acufero principal en cuesti!n. FI@A?' 3-9 Medidas del "undimiento en el rea del centro de la Ciudad de Mxico ! la llanura de C"alco) donde se "a lle#ado a cabo una extraccin masi#a de agua subterrnea. a linea gruesa muestra el alcance de las mediciones en el rea central de la ciudad. a linea punteada indica el "undimiento estimado en la llanura de C"alco antes de 1128. Fuente. 'daptado de =rtega et al.) 1113. =or mucho la mejor manera para determinar el balance del agua de un acufero es utilizar registros para el largo plazo de bombeo y de niveles de agua subterr#nea. Los descensos en los niveles de agua demuestran +ue el volumen de agua +ue est# saliendo del sistema es mayor +ue el +ue ingresa lo +ue indica un estado de sobreexplotaci!n. Los acuferos menos explotados permanecen en un estado de %uasi-e%uilibrium. En tales casos pueden esperase fluctuaciones cclicas o estacionales pero a falta de grandes variaciones clim#ticas los niveles de agua a largo plazo permanecen estables en condiciones naturales. Mediciones de campo han probado +ue el nivel fre#tico de la porci!n superior del acufero principal +ue abastece a la Ciudad de Mxico ha descendido aproximadamente un metro por a*o .Eerrera et al. -%%)13 segDn estos c#lculos la sobreexplotaci!n del

acufero est# ocurriendo desde principios de este siglo por lo menos. Cu#nto tiempo podra durar esta clase de explotaci!n es una pregunta +ue ha sido puesta a debate. Los mejores c#lculos acerca de la cantidad de agua subterr#nea almacenada provienen de investigaciones realizadas en la porci!n sur de la Cuenca de Mxico .generalmente en la 9ierra de 8uadalupe1 donde se han efectuado numerosos estudios geol!gicos. :l estimar el volumen de agua subterr#nea almacenada es importante considerar las contribuciones de la capa de arcilla superior as como el hecho de +ue esta capa .el acuitardo1 no actDa como una capa confinante en un 6& por ciento de su extensi!n ah donde los niveles del agua han descendido por abajo del lmite de esta capa. 9obre la base de las mediciones de campo y los modelos de esta regi!n el total del volumen saturado del acufero en la parte sur de la cuenca ha sido estimado en - -<%.6 billones de metros cDbicos. La explotaci!n anual en esta regi!n se estima de (2.% mcs. Esta cifra de extracci!n e+uivale a una prdida de agua subterr#nea +ue oscila entre 6.), y ,.,% billones de metros cDbicos anuales. La diferencia estriba en +ue los c#lculos consideren o no +ue el agua +ue se +ueda en el acuitardo contribuye al volumen de agua del acufero principal. : esta velocidad de extracci!n el volumen calculado de almacenamiento es de (-( a 6)) veces el volumen de explotaci!n anual .vase Eerrera et al. -%%) y :5C7:A5:C -%%) para m#s detalles sobre este c#lculo1. :un+ue esta clase de balance de agua se usa comDnmente para calcular las variaciones en los volDmenes de agua subterr#nea no representa una base confiable para desarrollar cifras de extracci!n a largo plazo. En la Bona Metropolitana del $alle de Mxico el hundimiento es el castigo a la sobreexplotaci!n. El da*o +ue esto representa para el sistema de drenaje y otras obras pDblicas ha sido se*alado con anterioridad. :dem#s como se describir# de manera amplia en el captulo ) el acufero es vulnerable a la contaminaci!n +ue acompa*a la consolidaci!n desecaci!n y fracturamiento de las capas de arcilla del acuitardo. Gna aproximaci!n simple a travs de un balance de agua no aporta informaci!n adicional. El volumen real disponible en el acufero principal sera de igual manera menor al estimado debido a la probable disminuci!n de la porosidad con respecto a la profundidad. "ambin hay lmites pr#cticos y econ!micos para el bombeo a profundidad. =or Dltimo las pruebas realizadas a los pozos profundos explorados por =emex a fines de los ochenta indican la probabilidad de +ue existan problemas de calidad en el agua geol!gicamente inducida debido a la profundidad cada vez mayor de los acuferos. =ara obtener informaci!n m#s precisa acerca de la sustentabilidad de la extracci!n continua en el acufero se re+ueriran estudios especficos +ue incluyan observaciones de campo y el uso de modelos computacionales .vase :5C7:A5:C -%%, para detalles adicionales sobre el balance del agua la hidrogeologa y la explotaci!n del acufero1.