El petrleo

Origen
Algunos gelogos apoyan la hiptesis del origen abiogentico del petrleo y sostienen que al interior de la tierra existen hidrocarburos de origen estrictamente abiogentico. Los qumicos Marcellin Berthelot y Dimitri Mendeleiev, as como el astrnomo Thomas Gold llevaron adelante esta teora en el mundo occidental al apoyar el trabajo de Nikolai Kudryavtsev en la dcada de 1950. Actualmente, esta teora es apoyada principalmente por Kenney y Krayushkin. La hiptesis del origen abiogentico del petrleo es muy minoritaria entre los gelogos. Sus defensores consideran que se trata de "una cuestin todava abierta". La extensiva investigacin de la estructura qumica del quergeno ha identificado a las algas como la fuente principal del petrleo. La hiptesis del origen abiogentico no puede explicar la presencia de estos marcadores en el quergeno y el petrleo, as como no puede explicar su origen inorgnico a presiones y temperaturas suficientemente altas para convertir el quergeno en grafito. La hiptesis tampoco ha tenido mucho xito ayudando a los gelogos a descubrir depsitos de petrleo, debido a que carece de cualquier mecanismo para predecir dnde podra ocurrir el proceso. Ms recientemente, los cientficos del Carnegie Institution for Science han descubierto que el etano y otros hidrocarburos ms pesados pueden ser sintetizados bajo las condiciones del manto superior.

Composicin
El petrleo est formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos de hidrgeno y carbono, en su mayora parafinas, naftenos yaromticos. Junto con cantidades variables de derivados saturados homlogos del metano (CH4). Su frmula general es CnH2n+2.

Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cclicos saturados, derivados del ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen grupos metilo en contacto con cadenas parafnicas ramificadas. Su frmula general es CnH2n.

Hidrocarburos aromticos: hidrocarburos cclicos insaturados constituidos por el benceno (C6H6) y sus homlogos. Su frmula general es CnHn. Alquenos u olefinas: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de carbono (-C=C-). Su frmula general es CnH2n. Tienen terminacin -"eno". Dienos: Son molculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de carbono. Su frmula general es CnH2n-2. Alquinos: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono. Su frmula general es: CnH2n-2. Tienen terminacin -"ino".

Adems de hidrocarburos, el petrleo contiene otros compuestos que se encuentran dentro del grupo de orgnicos, entre los que destacan sulfurosorgnicos, compuestos de nitrgeno y de oxgeno. Tambin hay trazas de compuestos metlicos, tales como sodio (Na), hierro (Fe), nquel (Ni),vanadio (V) o plomo (Pb). Asimismo, se pueden encontrar trazas de porfirinas.

Clasificacion de las distintas clases de petroleo

La industria petrolera clasifica el petrleo crudo segn su lugar de origen y tambin en base a su densidad o gravedad API Crudos de referencia Brent Blend, compuesto de crudos del Mar del Norte, se almacena en las Islas Shetland. West Texas Intermediate para el crudo estadounidense. Dubi se usa para la produccin del crudo de Asia-Pacfico. Tapis usado para el crudo ligero del Lejano Oriente. Minas usado para el crudo pesado del Lejano Oriente.

Clasificacin del petrleo segn su gravedad API (American Petroleum Institute) Crudo liviano o ligero: mayores a 31,1 API Crudo medio o mediano: entre 22,3 y 31,1 API. Crudo pesado: entre 10 y 22,3 API. Crudo extrapesado: menores a 10 API.

Impacto ambiental
Desde el inicio de la actividad petrolera el medio, en el que sta se ha desarrollado, se havisto afectado por numerosos intervenciones que han daado severamente elambiente circundante. Las huellas ms evidentes, las cuales podemos encontrar en todos losl u g a r e s d e l p l a n e t a d o n d e s e h a e x p l o t a d o petrleo, f r e c u e n t e m e n t e h a n s i d o ocasionadas por accidentesen tanques dealmacenamiento, e n o l e o d u c t o s o c o n l o s llamados super petroleros. Sin embargo los accidentes, an siendo los acontecimientosque suelen alcanzar mayor notoriedad ante laopinin pblica, no son las nicasfuentes decontaminacino degradacin del medio, ni siquiera las ms importantes.Todas las actividades que estn envueltas en la exploracin y explotacin delpetrleo provocan impactos potencialmente negativos sobre elmedio ambientey s o b r e l a s personas que lo usan o que estn en contacto con l. En ocasiones lasoperaciones normales detrabajoen una explotacin petrolera tiene consecuencias muy perjudiciales,sus efectos son a mayor largo plazo y magnitud que las catstrofes accidentales quepuedan suceder. G r a n p a r t e d e l o s ecosistemasa f e c t a d o s p o r l a e x p l o r a c i n y e x p l o t a c i n d e hidrocarburoscuentan con formas de vida muy diversas y de gran complejidad. A pesar de este hecho, la expansin petrolera muy a menudo se enfoca en dichos ecosistemas.Existen muchas formas de contaminacin durante la operacin petrolera.La operacin "ssmica" es una de la ms utilizada en esta etapa de exploracin, y midelasondasde resonancia que produce la detonacin de cargas de dinamita. Esto significaque la zona explorada queda completamente llena de agujeros dinamitados.Cuando ya se ha determinado el lugar donde hay probabilidades de encontrar petrleo seempiezan a abrir los pozos exploratorios. Durante esteprocesoson utilizados lodosqu micos, los cuales son altamente contaminantes, para la mayor penetracin en elterreno de los taladros que deben ser enfriados constantemente conagua. Tambin seconstruyen piscinas para depositar las aguas cidas y los lodos contaminados que salen junto con el posible petrleo Dentro de estas etapas tambin existe una compactacin de lossuelospor la maquinariapesada donde, por la perdida devegetacin, se produce unaerosiny contaminacinmuy importante de los suelos de la zona. Los microorganismos delsueloson alteradospor la contaminacinpetrolera, desapareciendo o disminuyendo las especies me nosresistentes, adems de altas tasas de mutaciones. Las alteraciones al suelo puede nproducir cambios en elPHde este y del agua que podra causar un deterioro crnico enlos diferentes ecosistemas.El impacto ambiental ms importante que produceel petrleoes en el medio ambientemarino y puede provocar grandes desastres ecolgicos como tambin econmicos ysociales.

El petrleo vertido en el medio marino provoca lo que se conoce como "marea negra", quees una masa espesa que flota en la superficie del agua. sta masa, una vez enel agua,se degrada por procesosfsicos, qumicos y biolgicos.La evaporacin se produce rpidamente, los compuestos voltiles se evaporan en unas24 horas. Las manchas de petrleo ligero pueden perder hasta un 50% en cuestin dehoras.Las fracciones remanentes del petrleo, es decir las ms pesadas, se dispersan en elagua en forma de pequeas gotas, que terminan siendo descompuestas por bacteriasyotros microorganismos. Lavelocidada la que se producen los procesos mencionadosarriba depender delclima,el estadodel mar y el tipo de petrleo

COMERCIALIZACION DEL PETROLEO

La constante aplicacin de conoci-mientos y adelantos qumicos en las refinerash a n h e c h o p o s i b l e q u e l a c o m e r c i a l i z a c i n d e l p e t r l e o c o n t i n e progresando firmemente. Ma-yor rendimiento y mejores productos de c a d a t i p o d e c r u d o s o n c a d a d a p o s i b l e s p o r l a d e s - integracin, recombinacin y enriquecimientod e l o s t o m o s d e c a r b o n o e h i d r g e n o m e d i a n t e la utilizacin de nuevos conceptos, mejores ca-talizadores, empleo de aditivos, nuevos proce-s o s , a v a n z a d o s d i s e o s d e p l a n t a s y novedosasnormas de control de las operaciones.Ejemplo de la comercializacin -ques i g n i f i c a d a r a u n a m a t e r i a p r i m a o p r o d u c t o s caractersticas y condiciones para la venta- sonl o s c r u d o s p e s a d o s . H a s t a h a c e p o c o s a o s e s - tos crudos eran difciles de vender por su altaviscosidad, contenido de sal, azufre, metales ya v e c e s l a p r e s e n c i a d e s u l f u r o d e h i d r g e n o . Hoy es posible tratarlos, acondicionarlos y pro-c e s a r l o s v e n t a j o s a m e n t e y s e h a m e j o r a d o e x - traordinariamente el rendimiento por barril y la c a l i d a d de los productos Todo esto se logra mediante la utili -z a c i n d e p l a n t a s y e q u i p o s a u x i l i a r e s , q u e s a - tisfacen diseos y especificaciones de funcionamiento confiables, y por la introduccin desubstancias a p r o p i a d a s y / o c a t a l i z a d o r e s q u e sustentan reacciones qumicas y/o fsicas de-s e a d a s d u r a n t e c a d a p a s o d e l p r o c e s o