Mauclair, C. (1904) L'IMPRESSIONNISME, Paris, Librairie de l'Art Ancien Et Moderne

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2010 with funding from

University of
Ottawa
http://www.archive.org/details/limpressionismesOOmauc
L'IMPRESSIONNISME
DU MME AUTEUR:
Eleusis,
causeries sur la cit intriexire.
pomes.
Laforgue,
roman
sociales,
des rves,
Les Danaides, phie. La conte.
Les d'Or, Morts, pique. Le roman. L'Art un roman. Le Gnie

essai.
Sonatines d'Automne,
ferique.
Couronne
de
Clefs
clart,
roman
contes.
Jules
L'Orient
Viercje,
Soleil des
roman.
essais.
en
Silence,
L'Ennemie
Les Mres
est
crime, pice en quatre actes.

la pense,
contes.
Les Camelots de
monogra-
Ville
Lumire, roman.
Le Poison
des pierreries,
Ides vivantes, critiques.
Pour paratre
L'Amour de l'Infini, contes. L'Azur tragique, roman.
Les Blesss, pice en quatre
actes.
Trois
femmes
de Flandre, contes.
L'volution des ides picturales en France depuis Ingres (rih-
tion anglaise).
Le Sang
parle,
pomes.
0^,
CAMILLE MAUCLAIR
L'IMPRESSIONNISME
SON HISTOIRE,
SON ESTHTIQUE, SES MAITRES
ui:i
xi!:mk dition
PARIS
LIBRAIRIE DE L'ART ANCIEN ET MODERNE A>CIE>NE MAISON J. ROUAM
RUE TAITBOUT, 6o
1904
A MOX \MI
AUGUSTE BRAL
Quelques mots sur
l objet de cet ouvrage.
Les prcurseurs de l'impression-
nisme.
Les dbuts de ce mouvement,
l'oricine de son nom.
^ >
c
Vt
C'
s-
Il
ne nous sera pas donn en cet ouvrage d'crire

franais, et
une histoire complte de l'impressionnisme

d Y enclore tous
comporter,
et
les dtails
attachants qu'elle pourrait

et
par elle-mme,
s'est
cause du temps
:
si
curieux o son volution

tions de ce livre
le
droule
les
propor-
nous engageront seulement rsumer

et
le
plus
clairement
plus simplement
possible
les ides, les
personnalits et les uvres d'un considd'artistes qui n'ont
rable
groupe
pu
et
tre bien
connus
cause de plusieurs conditions,
sur lesquels de
graves erreurs ont

conditions sont trs
sionnistes n'ont
les
t trop
souvent formules. Ces

;
videntes
se
d'abord, les impressoit
pu
montrer aux Salons,
que
jurys leur en refusassent l'entre, soit qu'ils s'abssauf de trs
tinssent de leur propre volont. Ils ont,
rares cxcejDtions, expos toujours l'cart, dans des

galeries particulires oii
un public
trs
restreint les
connut
toujours attaqus et pauvres jusqu'en ces derils
nires annes,
n'eurent aucun des bnfices de
la
publicit et de la gloriole. Enfin, c'est depuis trs peu
de temps que l'admission au Muse du Luxembourg
lO de
L IMPRESSIONNISME
la collection Caillebotte,
incomplte, mal prsente

se
faire
d'ailleurs (i),
permet au public de
;
une ide
sommaire de Timpressionnisme
mration des obstacles,
il
et
pour achever l'nu-
faut dire qu'il n'existe
peu
prs aucune photographie d'oeuvres impressionnistes
dans
le
commerce. Dj, pour

la
ces toiles consacres

la
ltude des jeux de
lumire,
;
photographie
est
une
dif-
traduction bien infidle

fusion
mais ce faible moyen de

t
lui-mme
leur
refus.
Exposes dans
la
quelques galeries, centralises surtout par
maison
Durand-Ruel, vendues directement des amateurs en

majorit trangers, ces vastes sries d'uvres ont t
pour
ainsi dire
inconnues du public franais.

reproches
et les
11
n'en a
gure su que
saires, et
il
les
sarcasmes des adverle
ne
s'est
pas dout que
plus grand, le plus
riche
le
mouvement que
Il
l'cole franaise ait
connu depuis
la vie
romantisme
se droulait
au milieu de
moles
derne.
a surtout
et
connu l'impressionnisme par

les
polmiques,
par
fcondes consquences de ce
et
mouvement dans
contemporaines.
l'illustration
l'tude des
murs
l'im:
Nous ne prtendrons donc pas consacrer ici

pressionnisme une histoire dtaille
faudrait plusieurs
et dfinitive
il
volumes
comme
celui-ci.
Quel a
(i)
Non
certes par la mauvaise volont de

la
M. Bcndite, qui supporta

au meilleur place-
vaillamment
campagne de rAcadmie
et s'ingnia
ment du
legs,
mais cause de rinsullisance des locaux de son muse,
laquelle on n'a pas voulu remdier jusqu'ici.
QUELQUES MOTS SUR L OBJEl DE CET OUVRAGE
I I
exactement notre but?
Il
a t crit sur l'impression-
nisme une foule

celui de
d'articles,
mais pas un
livre,
hormis
M. Georges Lecomte
soi,
surr747'/ impressionniste,
ouvrage excellent en
trs j)etit
mais dit luxueusement
nombre
et
par consquent incapable de divul-
gation dans le public. Quelque tonnante que paraisse

l'existence d'une telle lacune, le fait est
que personne
n'a song jusqu'ici la combler. Zola, Duranty, Cas-
tagnary,
Burty,
Jules Laforgue,
Edmond de Concourt, Mallarm, MM. Thodore Duret, Clemenceau,
Roger Marx, Alexandre, Mirbeau, Geffroy, de Fourcaud, Huysmans, bien d'autres encore ont crit des
tudes remarquables
bibliographie
caricatures,
:
Manet
lui seul
comporte une
biographiques,
considrable,
et
volumes
cependant
brochures
il
n'a pas t fait
de volume permettant de vsiuner trs clairement devant

le
public
les oriyines, les tJiories,
les
personnalits, les
uvres de ce grand mouvement, de faon en donner

une ide gnrale (/uiconque entendrait
mme pour
Ce
la
premire fois ce nom d'impressionnisme

en connatre succinctement
la
et souhaiterait
signification.
livre,
nous
avons essay de l'crire, et dans ce but,
on com-
prendra ds lors que nous ayons renonc mentionner

toutes les anecdotes,
tous les
dtails propres int-
resser le public dj averti,
pour nous attacher avant
tout des constatations d'ensemble, la dmonstration
de quelques
principes
essentiels,
en
n'ayant
d'autre ambition que celle d'tablir
une tude prlimi-
12
L IMPRESSIONNISME
naire que d'autres pourront complter par des lectures,
des renseignements personnels et des recherches sur des dtails techniques ou biographiques.
Nous
ide
:
essaierons surtout de mettre en vidence cette
l'impressionnisme n'est ni une
manifestation
isole, ni
un dmenti
violent aux traditions
de
l'art
franais,
mais prcisment un retour logique ces
tra-
ditions, contrairement ce qu'ont

teurs. C'est parce
qu'il
prtendu ses dtrac-
que
fut leur principal
argument
Et c'est
importe de n'en rien
laisser subsister.
pourquoi ds ce premier chapitre nous dirons quelques
mots des prcurseurs de ce mouvement.
Aucune manifestation
neuve qu'elle semble,
antrieures.
elle
d'art,
en
effet, n'est isole.
Si
procde toujours des poques

ls
:
Les spontanits individuelles sont
reviviscences des spontanits individuelles de jadis

et
comme
tout,
en
il
art, se rfre
quelques ides logiques

les
et
immuables,
s'ensuit
que toutes
spontanits
sincres qui s'y sont appuyes se rejoignent sur
un
plan
suprieur
en paraissant
ne pas
se
ressembler.
Les
l'art
matres vritables ne donnent pas de leons, car
ne s'enseigne
pas
et
tout artiste
refait
s'est
l'art
selon
:
soi-mme
ils
et
n'apprend que ce qu'il
appris
mais
donnent des exemples. Les admirer

eux
les ides
n'est pas le3
imiter, c'est reconnatre en
logiques comla
munes aux
qui est
le
arts
de tous
les sicles,
et
en connatre
source pour i-avivcr en soi-mme cette source ternelle,

jaillissement d'une vision sincre et
mue
des
QUELQUES MOTS SUR LOBJET DE CET OUVRAGE

aspects
l3
pas
de
la
vie.
Les impressionnistes
si
n'ont
chapp
cette loi
belle.
Nous parlerons d'eux sans

:
enthousiasme
excessif,
avec impartialit
nous nous
le
attacherons surtout bien montrer en chacun d'eux

culte d'un prdcesseur,
car
on a vu peu de mouve-
ments
artistiques oii soit plus tenace l'amour, presque
l'hrdit, des matres antrieurs.
L'Acadmie a
lutt avec
une extrme violence contre

folie,
l'impressionnisme, en l'accusant de
de ngation
systmatique des a
lois
de
la
beaut qu'elle-mme
la
prtendait dfendre et dont elle se proclamait

tresse officielle. Elle a fait
prplus
preuve de l'animosit
les
la
partiale
en cette querelle. Elle a exclu
impression:
nistes des Salons, des
honneurs, des achats de muses
rcemment encore
gnation chez
l'acceptation
du
legs Caillebotte au
Muse du Luxembourg provoqua une tempte dindiles peintres

officiels.
Nous examinerons
au cours de ce
livre
la
valeur de ces attaques. Mais
nous pouvons bien dire ds maintenant quel point

cet
acharnement nous semble

:
et
semblera regrettable
tous les libres esprits
il
est
indigne
mme
d'une cond'artistes
viction ardente de traiter en bloc
un groupe
comme
des fous, ennemis de la beaut, ou des mystih-
cateurs dsireux d'avilir l'art de leur nation, alors que

ces artistes travaillent durant quarante annes dans
un
mme
soit-il,
sens sans recueillir de leur
effi^rt,
si
discutable
Il
autre chose que la pauvret et la raillerie.
a environ dix ans que l'impressionnisme s'est impos,
l4
IMPRESSIONNISME
toiles,
que
ses artistes
peuvent vendre leurs

les
et
qu un
vante
;
public accru
1
chaque jour
admire
et
les
heure
est
donc venue de considrer avec calme un

qui
s est
mouvement
ais de
impos
l'histoire
de
l'art fran-
1860
1900 avec une nergie extrme,

le
et
de
quitter aussi bien
dithyrambe que
la
polmique, pour
en parler avec
qui continue
la
le
souci de l'exactitude. L'Acadmie,
propagation
l'art grec,
d'un idal de beaut

l'art latin et
canons, issu de
de
de
la
Renais-
sance, tenant peu de
compte des gothiques, des
primitifs
la
et des ralistes, se considre
comme
la
gardienne de
tradition nationale,
parce qu'elle a l'autorit hirarles Salons,
chique sur l'Ecole de Rome,
l'Ecole des
Beaux- Arts.
Il
n'en est pas moins vrai qu'elle obit

et
un
en
idal trs
effet
composite
peu franais
l'art
ses principes
sont ceux qui rgissent
acadmique peu
par des dogmes
prs dans toutes les coles officielles de l'Europe. Cet

art
mythologique
et allgorique, rgi
et des
les
formules qui s'imposent indiffremment tous

d'lves, est plutt international
tempraments
que
national. Cette constatation fera trouver plus singulire
encore l'excommunication jalousement lance par

peintres acadmiques
les
contre des
Franais qui, loin

contre
le
d'avoir
l'absurde parti pris de s'insurger

s
gnie de leur race,
y rfrent peut-tre plus sincredlibrment,

la
ment qu'eux. Pourquoi,
un
grouj)e
illo-
dhommes
s'aviserait-il
de faire de
peinture
folle,
gique, mauvaise, en y gagnant
la raillerie
publique,
la
QUEa.QUES >[OTS SUR L OBJET DE CET OUVRVGE
10
-pauvret et
telle
la strilit ?
Il
est insens
de supposer une
mystification qui serait avant tout cruelle pour ses
auteurs.
Le simple bon sens indique donc en eux une
conviction, une sincrit,

seul devait, au
un
effort
soutenu,
et
cela
nom
de
la solidarit
sacre de tous ceux
qui, par des moyens divers, cherchent dire leur amour
du
beau,
supprimer
les
fcheuses accusations
qui
furent trop facilement portes contre
Manct
et ses
amis.
Nous dfmirons plus
loin les ides des impressiondessin,

le
nistes sur la technique, la composition, le

style
en peinture. Ds maintenant
il
est
ncessaire
d'indiquer leurs principaux prcurseurs.
Leur mouvement peut
tre ainsi
formul
une
rac-
tion contre l'esprit grco-latin et l'organisation scolas-
tique de la peinture telle que l'avait impose, aprs la
seconde Renaissance
et l'cole italo-franaise
de Fon-
tainebleau, le sicle de Louis

le
XIV, l'Ecole de Rome,
got consulaire
et imprial.
:
cette
raction s'en
superpose une autre
la
raction
de l'impression-
nisme, non plus seulement contre
les sujets classiques,
mais contre
la
peinture noire des dgnrs du roman-
tisme. Enfin, ces
deux ractions
se conlrc-balancent
la tradition raliste
par un retour
et
l'idal franais,
caractristique qui
commence
Jean
Foucquet,
Glouet,et se continue par Claude Lorrain, Poussin,
Chardin, Watteau, La Tour, Fragonard,

graveurs du
xviii"
les
admirables
sicle,
jusqu'au triomphe du got

11
allgorique de
la
Rvolution romaine.
y a
une
i6
llliation d'artistes
l'impressionnisme
vraiment nationaux qui ont toujours
ou mconnus,
des
comme
Chardin, ou
et
considrs
comme
petits matres ,
exclus du premier
rang au profit des pompeux allgoristes issus de l'cole

italienne.
Comme
l'impressionnisme est avant tout une rac-
tion technique,
on doit surtout rechercher ses prdle
cesseurs ce point de vue matriel. ^^ atteau est

saisissant.
plus
UEinharquemciif pour Cyt/icre

toile
est,
par sa
facture
elle-mme, une
le
impressionniste.
On
trouve appliqu
ss par
plus significatif des principes expo:
Claude Monct
la
division des tonalits par des
touches de couleurs juxtaposes reconstituant distance

sur l'onl du spectateur
peintes, avec
tesse
la
coloration vritable des choses
une
varit,
une fracheur
et
une dlica-
d'analyse
et
que ne pourrait donner un seul ton

la palette.
compos
mlang sur
est
Claude Lorrain
rclam par
les
impressionnistes
comme
ment
un prcurseur au point de vue de l'arrangesurtout de

la
dcoratif des paysages et

la
prdomiRuysdael
nance de
et
lumire baignant tous

les
les objets.
Poussin, pour
mmes
raisons, sont leurs

si
yeux
fran-
des prcurseurs, surtout Ruysdael, qui observa
chement
iluence
les colorations
bleues des horizons et l'in-
du bleu dans
le
paysage.
On
sait le culte les
que
Turner gardait
tifs.
Claude Lorrain pour
mmes moTur-
Les impressionnistes considrent
leur tour
ner
comme un
tic
leurs matres
ils
ont pour ce gnie
OUVRAG QUELQUES MOTS SUR l'oBJET DE CET

puissant,
I7
pour
ce
visionnaire
Ils l'ont
somptueux,
la plus
grande admiration.
ton,
galement pour Boning-
ce matre pour certaines uvres de Constable,

la
observations technique est inspire des mmes Delacroix l'applique la leur. Ils trouvent enfm dans leurs ides, notamcation frquente et trs visible de
dont
ment dans
nnple
:
la
clbre Entre des Croiss
Constantl-
la
femme blonde
est
agenouille au premier plan
est peinte selon le principe
de
la
division des tonalits
son dos nu
sillonn de touches bleues,
vertes et
distance, par leur jaunes qui composent quelque juxtaposition, un admirable tonde chan'(i).
11
faut
maintenant
parler
le
plus longuement
d'un
grand peintre qui, avec

giste
vibrant et lumineux paysadirect encore doest
Jongkind, fut
l'initiateur plus
:
l'impressionnisme technique
MonticelU
un de
ces
aucune cole, et gnies singuliers qui ne se relient d'apphcations. Il est une source infinie
dontVuvre
vcut Marseille o
une brve appariville, et y mourut tion aux Salons, puis revint dans sa pour vivre, pauvre, ignor, paralys et fou. Il vendait,
il
tait n,
fit
ses petits tableaux
dans
les cafs,
o on en donnait
ils
se
grand'peine dix ou vingt francs. Aujourd'hui, l'tat n'ait vendent a des prix considrables, bien que
encore
lait
figurer
aucune uvre de Monticelli dans
adopta aussi ce principe, et (i) Daubigny, en ses dernires uvres, ouloli, l'appliquait avec Fortuny qui est un grand artiste injustement aquarelles. surprenantes l3onheur dans ses
l8
ses
niPRESSIONMSME
mystrieuse de cette peinture
!
muses
la seule force
lui a
donn une
gloire, hlas
postlmme. Bien des Monla signa-
ticelli
ont t vendus par des marchands sous

;
ture de Diaz
maintenant on
et
les
recherche bien plus
que des Diaz,

tunes
des collectionneurs ont ralis des fortoiles
avec CCS petites
achetes
jadis,
selon
l'expression courante qui se trouve sinistremcnt exacte,

((
pour un morceau de pain

Monticelli peignit des paysages, des scnes roman-
tiques, des ftes galantes
un peu
inspires de Watteau,
des natures mortes

gniale facult
on ne saurait imaginer une plus uvres qui semd'une har-
du
coloris qu'en ces
blent peintes avec des pierreries crases,
monie
dans
la
puissante, et surtout
d'une dlicatesse inoue

Il
y a l des tons que personne n'avait jamais invents, une ricnesse, une
perception des nuances.
abondance, une
subtilit
qui atteignent presque aux

ferie
ressources de la musique. L'atmosphre de

ces
de
uvres enveloppe un dessin

le
trs
sr,
d'un style
charmant, mais, selon
mot de
sont
le
l'artiste
lui-mme,
les
en ces
toiles,
les objets
et la
dcor,
le
touches
sont des
gammes,
cr
lumire
est
tnor. Monti-
celli s'est
une technique toute personnelle qui ne

;
peut gure tre compare qu' celle de Turner

gnait en pleine pte, grasse et
si
il
pei-
riche que souvent cer-
tains dtails sont vritablement sculpts,
en
relief,
d'une
matire aussi savoureuse que
les
maux,
les bijoux, les
cramiques,
et
qui est par elle-mme iin dlice.
Chaque
QUELQUES MOTS SUR L OBJET DE CET OUVRAGE

tableau de Monticelli provoque la surprise
:
construit
il
sur une couleur
comme
sur
un thme musical,
s'lve des intensits
qu'on et pens impossibles.

blouissants, des clats de joie
Ce sont des bouquets

coloriste
o pourtant
rien n'est jamais criard,
o rgne
un suprme sens de l'harmonisation.

Claude Lorrain, A\alteau, Turner
et
Monticelli for-
ment vraiment
la
gnalogie d'un paysagiste

la
comme
En
ce
Claude Monet. Pour tout ce qui concerne

voil la
filiation
technique
directe de l'impressionnisme.
qui regarde
le dessin, les sujets, le
ralisme, l'tude de
le portrait,
murs,
le
la
faon de comprendre la beaut,

se
mouvement impressionniste
La Tour,
rfre
aux matres
franais de jadis, principalement Largillire,
Char-
din, AA atteau,
h Saint- Aubin,
Fragonard, Debucourt,
aux Moreau,
Eisen.
Il
s'carte rsolu-
ment de
la
la
mythologie, de l'aJlgorie acadmique, de
peinture d histoire, des lments no-grecs
du
classi-
cisme aussi bien que des lments allemands ou espagnols du romantisme. C'est donc une raction toute
franaise que celle de ce
s il
mouvement,
le
et
assurment,
est
encourt des reproches,
moins mrit
bien
celui qui lui a t fait par les peintres officiels, de d-
sobir
art
l'esprit
national.
L'impressionnisme
au sens
est
un
o ce qu'on appelle
littraire,
l'intellectualit
stricte-
ment
tant
entre peu,
la vision
un
art
de peintres n'admetla
gure que
et
immdiate, rpugnant
et considrant
philosophie
aux symboles,
la clart.
20
le
L IMPRESSIONNISME
pittoresque, lobseivation vive et spirituelle, lanti-
pathie pour l'abstraction,
comme
les qualits foncires
de
l'art franais.
Nous verrons
plus loin, en tudiant
isolment ses matres principaux, que chacun d'eux se

rfre prcisment des matres de pure race franaise.
L'impressionnisme a donc t jusqu'ici

Il
trs
mal jug.
tient tout entier
dans deux caractres: recherche

la ralit
d'une technique nouvelle, expression de

derne. Sa naissance n'a pas t
mo-
un phnomne sponlui les
tan. Manet, qui en groupa autour de
principaux
amitis,
membres, par son
esprit,
son uvre,
les
ses
commena
par compter dans
rangs des ralistes du

cl
second romantisme aux cts de Courbet,

toute la premire priode de
sa
durant
il
production,
resta
simplement soucieux de dcrire des scnes contemporaines, alors
que dj
les lois
de
la
nouvelle technique
s'la-
taient pressenties par Claude Monet. Peu peu
bora
le
groupement
impressionniste.
:
C'est Claude
c'est parallle-
Monet qui en
est l'initiateur vritable
ment
ses ides et ses
uvres que Manet passa
la
seconde priode de sa vie artistique, ainsi que Renoir

et Pissarro.
Comme
Manet, dans sa premire priode,
avait dj, par son ralisme et sa faon de peindre trs
influence des Espagnols et de Hais, soulev de retentissantes
polmiques,
et
il
comme
il
insistait
chaque Salon
le
pour tre reu

public,
porter ses
avait le
ides
devant
grand
comme
temprament d'un chef
d'cole, la lgende attache son
nom
le litre
de chef de
2
"'"
tD
in
-J
c ^ s
OUELOLES MOTS SUR L OBJET DE CET OUVRAGE

l'ocole impressionniste,
Il
mais
cette lgende est inexacte.
faut
mme
les
lelenir
que Manet commena par dsap-
prouver
recherches de Claude Monet. La
Dame
en
vert de celui-ci,
admirable morceau d'ailleurs, avait t
reue au Salon de 18GG, et prise pour une uvre de
Manet par des amis de

fort
celui-ci qui
s'en tait
essais
montr
piqu
peu aprs, voyant des

il
de plein-air
signs de Monet,
((
s'criait
avec mauvaise
humeur
Ce ne
Voyez ce jeune
que
les
homme
qui veut faire du plein-air

?
est-ce
anciens s'occupaient de cela
fut
que vers 1870 que Manet devint l'ami intime de Monet,

et
aprs la guerre seulement
il
se dcida, lui aussi,
tenter ce plein-air , qui allait lui
donner l'occasion
de quelques chefs-d'uvre.
Enfin
le
nom mme
a
;
d'impressionnisme
ce
est
Monet.
tir
On
comment gravement
en
ralit
il
nom, on en
maint argument
est l'efTel
si
du hasard.
L'impressionnisme, moralement
l'on peut ainsi dire,

;
date du Salon des Refuss de i863
lempereur
avait
libralement exig qu'on runt dans une salle spciale

les
uvres
rejetes par le jury.
La foule y courut pour

sortirent troubls,
rire laisc,
la foi
mais beaucoup, venus pour s'amuser sur

critiques acadmiques,
l.
des
sentant bien qu'une force tait
Ds
cette
heure
le
mouvement
sions,
fut constitu.
Mais
le
nom
date
du Salon
Impres-
de 18G7, o un soleil couchant de Monet,

fit
1^
titr
scandale.
les peintres
On
appela ds lors impression-
nistes
qui peignaient plus ou moins dans
22
L IMPRESSIONNISME
cette manire, et par extension,
en bloc,
les
indpen-
dants qui entouraient Manet.

indiflerence
Ceux-ci jugrent avec
que
cette tiquette
en valait une autre.
Elle se trouvait prsenter d'ailleurs

fausse,
une
signification
mais quand
mme
assez
opportune pou
certains
paysages, sinon pour des tableaux dfigures. Elle resta.
ce salon mpris
on trouve
les
noms de
connu
Whistler,
Bracquemond, Jongkind, Fantin-Latour, Renoir, Legros, d'autres encore, qui ont depuis
la gloire.
Ce groupe d'hommes
fonde,
fortifia ses
amitis et ses rsolu-
tions devant le sarcasme gnral, et ds lors l'cole fut

si
l'on peut accepter
une locution aussi errone

exista: sous cette
dans
les
termes.
L impressionnisme
dnomination de hasard
se rangrent des indpendants,
des tempraments souvent divers, qui n'admiraient ni
l'Acadmie ni l'enseignement scolastique,

l
et
trouvrent
leur point de contact, l et dans la pauvret, la rofficielle et

1
probation
amour de
la
nature,
tout en
la
servant des idals trs distincts.

liste
On
:
peut dresser
exacte des prraphalites, parce que leurs ides sur
le style taient
absolument identiques
on ne dressera
le
pas la
liste
des imjjressionnisles, parce que
mot ne
est
signifie rien
de prcis. La critique peut
le
prendre dans
il
deux sens
sible
au sens d une technique spciale

les
pos-
de sparer nettement
impressionnistes des
autres indpendants qui encoururent avec eux les colres
des jurys
au sens d'une opposition
l'idal d'cole,
on
trouve dans ce grand
mouvement
des
hommes
aussi
QUELQUES MOTS SUR LOBJET DE CET OUVRAGE
33
loigns que Fantin-Latour et Sislcy, Degas et Monet.
Comment
le
qualifier
dcole une runion
dhommes
ni
dont
principe est de n'en reconnatre aucune,

ni
parmi
ux
lion,
au dehors? L'impressionnisme
est
une protesta-
un symptme psychologique, mais non pas une

;
<''Cole
la trs prcise
rvolution technique laquelle
son
nom
reste attach n'a
proccup qu'une partie de
tous les artistes qui s'agrgrent la rvolution d'ides

qu'il reprsentait.
Ces
artistes allaient,
pendant trente annes, raliser

cette
un immense ensemble d'uvres sous

autre
dnomina-
tion fortuite et vague, obir finstinct crateur, sans
dogme que
l'observation passionne de la nature,
sans autre solidarit que des sympathies individuelles,
en
face de l'enseignement disciplinaire des acadmies.
H^H W
i I^^^B^BÎ
'
B9
;^,-^V^
/y:
^^HIbHh
V m.
'
'
ÎHb'I'
w _l B^^^^J ^HK\^
I^^S^^^l'
^^>^li^H
1
P^^L^
^^^^^^^^^^^^Hp^r
'
"
'
ii;;F'v
^f%II.^1
MANET.
La Bonne pipe
n de M.
(Colle.-tif
W. Whitncy, Ncw-Ycrk).
II
La thorie impressionniste
la division
DU ton, les couleurs complmentaires, l'tude de l'atmosphre. Les ides
des impressionnistes sur la peinture de
genre, le caractere et la beaut, le
style moderne.
II
11
conviendra tout d'abord de
faire
remarquer que
cet
expos des thories impressionnistes n'aura rien de

et
dogmatique
ne saurait tre
art,
l'elTet
d'un plan prconu.

thorie
On
n'improvise pas, en
un systme. Une
e dgage lentement, et presque toujours l'insu de

l'auteur, des trouvailles de
son sincre instinct,
et cette
thorie ne peut tre faite qu'aprs des annes par la

critique envisageant les uvres.
travaill
Monet
et
Manet ont
longtemps sans
se
douter qu'on dduirait des
thories de leur peinture. Cependant,

de
un
certain
nombre
considrations s'imposent en
la
regardant de prs,
et ce
sont ces considrations que nous livrerons au

bien rappel que l'essentiel d'un
public, aprs avoir
art, c'est toujours la spontanit et le sentiment.
Les ides impressionnistes peuvent
se
rsumer de
la
manire suivante.
Dans
la seule
la
nature, aucune
couleur n'existe par
elle:
mme. La
coloration des objets est
une pure
la
illusion
source cratnce des couleurs est
lumire
olaire qui enveloppe toutes choses, et les rvle, selon

les
heures, avec d'infinies modifications. Le mystre de
aS
la
l'iîpressionms^fe
matire nous chappe, nous ignorons quel

l'irralit.
moment
habitude
evact la ralit se spare de
Tout ce que
1
nous savons,
c'est
que notre vision a pris

la
de discerner dans l'univers deux notions,

la
forme
et
couleur, mais ces
deux notions sont insparables.

que nous distinguons
:
Ce
le
n'est qu'artificiellement
enti'e
dessin et la coloration
dans
la
nature
ils
ne se
et,
distinguent pas. La lumire rvle les formes
se
jouant sur
les diffrents tats
de
la
matire, pulpe des

1
feuilles, grain
des pierres, lluidit de
air
en couches
profondes, leur donne des colorations dissemblables.

Si la lumire disparat, formes et couleurs s'vanouissent
ensemble. Nous ne voyons que des couleurs, tout a une

couleur, et c'est par
la
perception des diverses surfaces
de couleurs frappant nos yeux que nous concevons

les
formes, c'est--dire
les limitations
de ces couleurs.
L'ide de distance, de perspective, de volume, nous

est
donne par des couleurs plus sombres ou plus

:
claires
cette ide est ce
qu on appelle en peinture
le
le
sens des valeurs.
Une
valeur, c'est
degr d'intensit
sombre ou
claire qui peruiet
nos yeux de comprendre
(|u'un objet est plus

autre. Et
loign
ou plus proche qu'un

et
comme
la
peinture n'est pas
ne peut pas
nlcr-
tre V imild/ioii de la nature,
mais seulement son
prtaiion artificielle, puisqu'elle ne dispose que de deux
dimensions sur
qui lui reste
plane,
la
trois, les
valeurs sont le seul
moyen
de
faire
comprendre, sur une surface
profondeur.
MANt:'!'.
l.E
Balcon
(Musce du Luxeiubouriî.
LA THORIE IMPRESSIONNISTE
2f)
La couleur
est
donc gnratrice du dessin. Or,
la
il
couleur tant simplement l'irradiation de la lumire,

s'ensuit
que toute couleur

la
est
compose des lments

des sept
eux-mmes de
tons
lumire
solaire, c'est--dire
du
spectre.
On
sait
que ces sept tons nous appa-
raissent diierents cause de l'ingalit de rapidit des
ondes lumineuses. Les tons de

tront
la
nature nous apparala
donc
diffrents,
comme
ceux du spectre, pour

de
la
mme
objet,
raison.
:
Avec
l'intensit
lumire varient
particulire
les
couleurs
il
il
n'y a pas de couleur

la
un
y a
vibration plus ou moins rapide de la
lumire sur sa surface, rapidit qui dpend,
comme
le
dmontre l'optique, de Finclinaison plus ou moins

grande des rayons qui, selon qu'ils sont verticaux ou
obliques, clairent et colorient diffremment.
Forme
et
couleur sont donc deux
illusions
qui
coexistent l'une par l'autre,
deux mots
signifiant les esprit
deux procds sommaires dont dispose notre

pour percevoir
le
mystre
infini
de
la vie.
Pas de forme
sans couleur, pas de couleur sans forme.
La couleur
seule se rduirait au spectre solaire, la forme seule est
une gomtrie
abstraite
dans
le
dessin, qui dlimite
les surfaces colores,
notre il, l'aide du souvenir,
replace des couleurs, et c'est

seul peut
mme
se
ainsi
que
le
dessin
nous
tre
comprhensible.
Les colorations du spectre

tout ce que nous
recomposent donc dans

dosage qui
fait,
voyons
c'est leur
avec
les sept
tons primitifs, d'autres tons.
Nous
arri-
3o
l'impressionnisme
vons immdiatement
tiques.
quelques consquences pra-
La premire,
c'est
que ce qu'on appelait jadis

feuille n'est
le ton local est
une erreur: une
pas verte,
un tronc d'arbre
c'est--dire selon
1
n'est pas brun, et
selon les heures,
inclinaison plus ou moins grande des
rayons (ce qu'on appelle scientifiquement l'angle d'incidence),

le
vert de la feuille et le
brun de
l'arbre
se
si
modifient.
Ce
qu'il faut
donc tudier sur
ces objets,
l'on veut rappeler leur couleur qui regarde

c'est
la
un
tableau,
composition de l'atmosphre qui s'interpose
entre eux et le regard. L'atmosphre est le sujet rel
du
tableau, tout ce qui y est reprsent n'existe qu'
travers elle.
Une seconde consquence de
cette
analyse de
la
lumire, c'est que l'ombre n'est pas une absence de

lumire, mais une lumire (Vune nuire qunlil
autre valeur.
oiî
et
d'une
L'ombre
n'est pas
oii
un endroit du paysage
elle
la
lumire cesse, mais
est
subordonne
une lumire qui nous parat plus
intense.
Dans l'ombre
vibrent une vitesse diflerente les rayons du spectre.

Jja
peinture donc, au lieu de reprsenter l'ombre avec

faits,
des tons tout
drivs
du bitume
et
du
noir, devra
rechercher
l,
comme
dans
les parties claires, le
jeu des
atomes de
la
lumire solaire.
celle-ci
la
:
Troisime consquence dcoulant de

couleurs dans l'ombre se modifient par
C'est--dire que, par exemple, dans
les
rfraction.
un
tableau repr-
sentant
un
intrieur,
la
source de lumire (fentre)
3l
le
peut n'tre pas indique

tableau sera donc
la
lumire circulant dans

reflets
compose des
des rayons dont

objets, tant des
on ne
voit pas la source, et tous les
miroirs o ces reflets viennent se heurter, s'influence-
ront mutuellement de ces chocs. Leurs couleurs influeront les unes sur les autres,
mme
si
leurs
surfaces
sont ternes.
textera
Un
grs rouge pos sur
un
tapis bleu
pr-
un
chansê trs subtil, mais absolument mathce
matique, entre
bleu
et
ce rouge, et cet change

les
d'ondes lumineuses crera entre
deux couleurs une

Ces
reflets
zone de
reflets
composs de l'une
et l'autre.
composites
constitueront
une
gamme
de
tonalits
complmentaires
des deux principales. Ces couleurs
complmentaires sont possibles valuer mathmatique-
ment en
par
optique. Si, par
exemple, une
tte
se
pr-
sente claire d'un ct par le jour orang et de l'autre

la
lumire bleutre d'un intrieur, sur
le
nez
et la
rgion mdiane del figure apparatront ncessairement

des reflets verts. Le peintre Besnard, qui s'est spcia-
lement attach
cette
minutieuse tude des compl-
mentaires, en a donn de clbres exemples (i).

Enfin, la dernire consquence de ces propositions
est
que
le
dosage des tons du spectre s'accomplit par

et distincte
une projection y>f/7Y////e
des couleurs. C'est

:
artificiellement que noire il les runit sur le cristallin
(i)
Le premier
fut le portrait
de
M""-"
R.
J...
(Salon de iSS'i) qui
fit
scandale. Cciiendant
sionniste,
il
M. Besnard
n'est pas,
techniquement, un impres-
ne dissocie pas
les tonalits.
32
l'impressionnisme
lentille interpose entre la
une
lumire
et l'il,
s'oppo-
sanl au cristallin qui est une lentille vivante, dissocie

ce qu'il avait runi et nous
montre
les sept
couleurs
distinctes de l'atmosphre. C'est
non moins
artificielle-
ment que sur

leurs
la palette
un
peintre mle diverses cou:
pour composer un ton
c'est
artificiellement
encore que l'on a invent des ptes colores qui reprsentent quelques-unes
des combinaisons du
spectre
pour
viter l'artiste la peine de
mler constamment
et ils
:
les sept
tons solaires.
De
tels
mlanges sont faux,
ont
le
dsavantage de crer des tonalits lourdes
car
la
ce que la lumire, en
ramenant au
sait
J)lanc
faire
intense
runion des ondes lumineuses,
en restant
transparente, le grossier mlange des poudres et des

huiles ne saurait l'accomplir. Les couleurs mles sur
un^
palette
composent un
gris sale.
Que devra donc
faire le peintre
sible, aAêc les
soucieux de s'approcher autant que pos-
pauvres moyens humains, de cette divine
ferie
de
la nature.^ Ici
nous touchons au fond
mme
de l'impressionnisme.
Le peintre devra ne peindre

et
qu'avec les sept couleurs du spectre

les autres
:
bannir toutes
c'est
ce qu'a fait audacieusement Claude

le
Monet en n'y joignant que

devra, de plus, au lieu de
blanc
et le
noir(i).
11
composer sur
toile
sa palette des
mlanges, ne poser sur sa
que des touches de sept

mme
le noir,
(i) C'est ce que faisait Monticclli des 18G0, en excluant
sans se clouter que d'autres peintres, Paris, cliercliaient dans le

sens.
mcnic
LA THORIE nrPRESSIONMSTK
33
couleurs j'iuinposccs, et laisser

viduels de chacune
les
rayonncmeuts indi-
de
ces
couleurs se mlanger
distance sur l'il du spcclateur, ccst--dire agir

la
comme
lumire elle-mme.
Voil donc la thorie de la
<lissnrialio/i
des tonalits,
qui est
le
point capital de
a
la
technique impressiontous
niste. Elle
les
limmense avantage de supprimer
mlanges, de laisser
[)ar
chaque couleur
et
Il
sa puissance
clat.
propre, et
consquent sa fracheur
la difficult
son
faut
On
en conoit aussi
extrme.
que
l'a'il
du peintre
soit
d une
suhtilit
admirahle. La luniire
devient l'unique sujet du tableau: l'intrt des objets

sur lesquels elle s'exerce
ainsi
est
secondaire.
La peinture
comprise devient un
art
absolument optique, une
recherche d'harmonies, une sorte de pome naturel

tout
fait
distinct de l'expression,
les
du
style,
du dessin
qui ont t
et
il
buts capitaux de
la
peinture prcdente,
faut presque inventer
un
autre
nom pour
de
cet art
se rapla litt-
spcial, qui, tout en tant
pleinement pictural,
qu'il s'loigne
proche autant de
rature ou de
la
la
musique
psychologie.
On comprend
que, pas-
sionns par cette tude, les impressionnistes aient t
presque trangers
fait hostiles
la
peinture d'expression, et tout
la
peinture d'histoire ou au symbolisme.
C'est, d'ailleurs,
dans
le
paysage qu'ils ont

la figure,
t le plus
grands, et c'est lui, plus qu'
que convient
avant tout cette technique.

C'est par l'application de ces principes,
que
j'ai
3
trs
34
l'iM1'RESSIO>NISME
est arrive
sommairement exposs, que Claude Monet

foule
peindre par la juxtaposition infiniment varie d'une
de taches de couleurs
dissociant les
tons
du
spectre, et dessinant les formes des objets par l'ara-
besque de leurs vibrations.
Un
paysage ainsi compris

partant
devient une sorte de symphonie

(le
dun
et
thme
point
le
plus lumineux par exemple)

la toile les
dvelop-
pant sur toute
variations de ce thme. Celte
recherche se superpose d'ailleurs aux proccupations

habituelles des paysagistes, tude
du
caractre propre
des
tion
sites,
du
style des arbres
ou des maisons, accentua-
du
ct dcoratif, et
aux proccupations habituelles

le
des peintres de figures, dans
portrait.
Les
toiles
de
re-
Monet, de Renoir, de Pissarro, ont, de par

cherche,
bres
cette
les
un
aspect
absolument original
omrien
y sont zbres de bleu, do rose,

bleu
de vert,
n'y est opaque ou noirtre, une vibration claire s'im-
pose aux yeux. Enfin,
le
et
l'orang y dominent,
tout simplement parce que, dans ces tudes qui

ie
sont
plus
communment des
effets
de plein
soleil, le
bleu
est la
couleur complmentaire de
lumire oi'ange
les
du
soleil, et se distribue
forcment dans
ombres.
On
nire,
il
trouve dans Manet,
mme
dans sa seconde ma-
un usage constant du
pour prouver
il
noir,
qu
il
aimait et dont
se servait
la vibration
des autres tona-
lits.
Mais
est
compltement absent des uvres de

effets
Monet qui sont presque toujours des

clair,
de clair sur
il
et
Uenoir en prouve une
telle
aversion qu
33
1 1
<
a,
<
LA THORIE IMrRESSIONMSTE
35
n'emploie que
le
bleu de Prusse pour signifier les va-
leurs les plus sombres,
un vtement noir par exemple.

monte d'un
ton.
Toute sa
raill le
let.
gamme
est ainsi
On
got excessif des impressionnistes pour

:
le vio-
Or, ce violet est une invention
on veut
dire sans
doute, et ce qui est tout autre chose, une combinaison

variable d'orang,
de rouge
et
de bleu.
Mais l'tude
sommaire du spectre dmontre que

tion de
violet,
ces couleurs s'acla
cumulent en vibrations trs denses dans

toute
composipas de
ombre
contre-jour.
Il
ne
le
s'agit
mais d'un faisceau radiant dont

le
dosage va du
mauve
est
jdus ple au rouge
le
plus ardent.
et
les
Le
violet
prcisment un ton tout
fait
impression-
nistes
ne s'en servent pas. Enfin,

plaisanterie
s'il
faut
rpondre
apporni
elle
sans
te,
une allgation souvent

qu'en ajoutant que
nous ne
le
ferons
ni la
rponse n'ont rien
voir dans
tel
lart.
J'entends
a
parler de la ((facilit d'un

facile cette
procd.
On
jug
juxtaposition de taches, parce qu'elle sem-
blait plus
vague qu'un bon dessin bien soign,
comme
l'cole l'enseigne.
En
ralit, la
difTicile.
technique impression-
niste
est
terriblement
En
des mains inhaet dislole
biles, elle
ne donne qu'un peu prs confus

se sont essays
qu
ceux des lecteurs qui

la
peindre
comprendront ds
premire tentative. Peindre avec

le
des tons diviss, garder les valeurs et viter
papil-
lottement
et le
dsordre dans une technique semblable,

l'u'il et
exige une sret absolue de
de
la
main,
et il
36
l'impressionnisme
fallu la force prestigieuse
de Monet
et
de Ixenoir pour
qu'on s'imagint que leur

sensibilit raffine
plte.
et
art tait ais
11
y faut une
une science chromatique comne peut tre retouche.
Une uvre
trouve
ainsi peinte
On
les
en
ces
uvres une foule de nuances
exactes qui semblent avoir t totalement ignores par

peintres antrieurs. Indiffrents ces analyses sub-
tiles, les
grands paysagistes
du romantisme
et
se
sont
style,
montrs proccups avant tout du dessin

rduisant un paysage
lits,
du
trois ou quatre grandes tonale
et
cherchant seulement prciser
sentiment
qu'il inspirait.
Il
faut maintenant en venir aux

le style
ides des impres-
sionnistes sur
lisme.
mme
de
la
peinture, sur le ra-
Et tout d'abord
il
ne faut pas oublier que l'impres-
sionnisme a t
dbut dans
le
propag par des
hommes
ayant tous
ralisme, c'est--dire dans
un mouve-
ment de
raction contre la peinture
classique et role
mantique. Ce mouvement,
plus clbre
dont
Courbet restera
Il
reprsentant, a t anti-intellectuel.
protest contre l'intrusion de tout lment littraire, psy-
chologique ou symbohque dans
la
peinluio.
!1
a ragi
la fois contre la peinture d'histoirt;
de Delaroche et
contre
la
peinture mythologique de l'Ecole de
Rome,
avec une violence extrme, qui nous parat excessive

aujourd'hui, mais qui s'explique par l'intolrable abus
de
la
fadeur ou de l'emphase o en taient arrivs les
peintres officiels. Courbet fui
3"
ouvrier,
un magnifique
et
il
avec des ides rudimentaires,
s'appliqua exclure
mme
celles qu'il avait.
Cette exagration, qui dimi-
nuera notre' admiration pour son uvre, qui nous
empchera d y trouver une motion autre

rsulte de la matrise technique,
cjue celle (|ui
fut salutaire
pour
le
dveloppement de
l'art
de ses successeurs. Elle dter-
mina
qu
les
jeunes peintres se tourner rsolument vers
les spectacles
de
la le
vie contemporaine,
style et l'motion, et
ne demander
cette inten-
leur
poque
:
tion tait juste

styles
ce n'est pas en s'attardant imiter les

tradition
d'art,
du pass qu'on continue une
mais en dgageant l'expression immdiate de
clia([ue
poque. C'est ce qu'ont fait les vritables grands matres, et c est la
succession
de leurs
contemplations
sincres et profondes qui constitue le slyle des races.
Manet
ide
:
et ses
amis puisrent toute leur force en

fins et plus lettrs
cette
beaucoup plus
Courbet,
ils
qu'un
homme
comme
Il
eurent de
la
modernit une vision
plus complexe et moins limite au ralisme immdiat.
ne faut pas oublier non plus
qu'ils furent
contempo-
rains
du mouvement
o Flaubert
n'est pas
littraire raliste,
ils
oppos au ro-
mantisme, mouvement o
amis,
et
ne comptrent que des

le
et les
Concourt prouvrent que
ralisme
l'ennemi d'une forme raffine
et
d'une psychologie dlicate. L'influence de ces ides

cra d'abord
Manet
et ses
amis
les
l'volution techni(|ue
traits
dont nous avons retrac
principaux
ne vint
38
que plus lard
se
LIMPRESSIONMSAFE
juxtaposer leurs conceptions.
On
essai
le
peut donc dfinir Fimpressionnisme

lution
(Je
comme une
rvo-
la
lechniqae picUirale, parallle
an
d'expression
de
et le
la
/nodernil.
La
raction contie
symbolisme
la
romantisme
la
se trouva concider avec
raction contre
peinture sombre.
Les impressionnistes, en
cupaient de bannir de
mme temps
qu'ils se proc-
la palette les
bitumes dont l'Aca-
dmie
faisait
un usage exagr, en
la
mme
temps aussi
qu'ils tentaient d'observer
nature avec
un amour
plus grand de
la
lumire, se proccuprent d'cbapper,

la
dans
la
reprsentation du personnage, aux lois de
beaut telles que les enseignait FEcole. Et sur ce point
on peut leur ap])liquer tout ce qu'on
sait
des ides des

le
Goncourt
et
:
de Flaubert, puis de Zola, dans

ils
domaine
du roman
lurent
mus par
les
mmes
ides, parler
l'iior-
des uns c'est parler des autres. Le dsir du vrai,
reur de l'empbaseet du faux idalisme qui paralysaient

le
roman
aussi bien
que
la
peinture, conduisirent les

la
impressionnistes substituer
^j
beaut une nouvelle

et
notion, celle
du
caractre.
Rechercher
exprimer
le
caractre propre d'un tre ou d'un site leur parut tre
plus significatif, plus
mouvant que
la
recherche d'une
beaut unitaire,
l'idal
base sur des canons, et inspire de
grco-latin.
les
Comme
gagn
les
Flamands,
les
Alle-
mands,
l
Espagnols, en opposition aux Italiens dont

avait
influence
toutes
les
acadmies euro^se
pennes,
les ralistes-impressionnistes franais,
ri-
LV TIIKOIUE IMPKESPIONMSTE
3f)
rant aux qualils
de
clait.
de
sincrit,
de
iieltel
expressive, qui sont les vritables mrites de leur race,

se
dtachrent de rol)sdante et troite proccupation

et
du beau
de tout ce qu'il comporte de mtaphysique
et d'abstraction.
Ce
fait
de
la
substitution
du caraclrc
la hedul,
c'est l'essentiel
de leur mouvement. Ce qu'on

c'est,
devrait
appeler
l'impressionnisme,
ne l'oublions pas,
une technique qui peut

sujet.
les
s'applic[uer
n'importe quel
Qu'on peigne une Vierge ou un ouvrier, on peut

et
peindre avec des tonalits divises,
certams pein-
tres actuels,
par exemple
les ides
le
symboliste Henri Martin,
qui a presque
d'un prraphalite, l'ont prouv
en usant de cette technique pour exprimer des sujets

religieux
ou philosophiques
les
mais on ne peut com-
prendre
l'effort et
dfauts des peintres groups au-
tour de Manet qu'en se rappelant
constamment
qu'on
leur
amour du
dans
la
caraclcre.
Avant
et
Manet,
on distinguait
relguait
entre les sujets nobles
les autres,
et
peinture de genre
o l'Ecole n'admettait pas

parce que la familiarit
qu'il y et
de grands
artistes,
de leurs sujets leur interdisait ce rang, La suppression de

la noblesse
inhrente aux sujets traits devait avoir

le
pour consquence de replacer au .premier rang

rite
m-
technique du peintre pour l'valuation de sa gloire.
Les ralistes-impressionnistes peignirent des scnes de

bal,
de canotage, de rues, de champs, d'usines, d'int-
rieurs modernes, et trouvrent dans la vie des
humbles
/|0
l'impressio>nisaie
sujet
un immense
Leur
dtude des
gestes,
des costumes,
des expressions du xix^ sicle,

elort porta sur la
faon de prsenter les perla
sonnages, sur ce qu'on appelle
mise en cadre
en
langage
d'atelier.
aussi
ils
bouleversrent
les prin-
cipes admis par l'Ecole. Manet, et surtout Degas,

ce point de
ont
vue cr un
style
nouveau dont toute

est ne, et
lillustration raliste
contemporaine
qu'on
ignorait totalement, ou qu'on n'osait appliquer, avant
eux, style qui se

petits peintres
rclame directement d'ailleurs des

xvni'^
du
sicle,
de Saint-Aubin, de De-
bucourt, des
Moreau, puis, plus lointainement, des

fois,
Hollandais. Mais cette

la vignette,
au
lieu de
borner ce style
les
aux dimensions minimes,
impressionet l'im-
nistes lui ont
donn liardiment
toiles.
les
dimensions
portance des grandes

la
Ils
ont fond
style,
les lois
de
composition,
et
par consquent du
non plus
sur les ides inlirentes au sujet, mais sur les valeurs et

les
harmonies. Pour prendre un exemple sommaire,

composait un tableau
elle
si
l'Ecole
reprsentant
la
mort
d'Agamemnon,
ne manquait pas de subordonner
toute la composition
Agamemnon,
littraire,
puis Clytem-
nestrc, puis aux tmoins du meurtre, en s'occupant de
graduer
l'intrt
et
moral,
selon ces divers perle
sonnages,
qualits
en sacrifiant cet intrt
coloris et les
ralistes
de
la
scne.
Les
la
ralistes
la
compo-
srent en distinguant d'abord
valeur
plus forte
du
tableau, par
exemple une robe rouge,
et
en
distri-
MAN
Portrait de Rouviere
(Collcciion de M. G. Vandcrbilt, New-Vork).
Î
buant
les autres valeurs selon
une progression harmo-
nique de leurs tonalits,

d'un tableau,
c'est la
Le personnage principal
(i).
et
lumire disait Manet
C'est
donc une proccupation purement picturale

tive qui, clicz lui et ses
dcorale
amis, primait toujours
souci
sujet.
de l'expression
et
des sentiments veills par
le
Cela a conduitles impressionnistes, parfois, de graves

erreurs
;
mais
la
plupart du temps
trs
ils
les
ont vites
la
en
se
bornant des sujets

le
simples dont
tout
vie
quo-
tidienne leur prsentait
groupement
fait.
Lne
des rformes dues leur conception

et
la
suppression du modle professionnel,
son remplacede son

qu'ils
ment par
mtier
:
le
modle naturel, vu dans
l'exercice
c'est l
une des plus
utiles
conqutes
Ils
aient assures
fait
la
peinture contemporaine.
la
ont ainsi
un
juste retour au naturel,
simplicit. Presque
toutes leurs figures sont de vritables poitrails, et dans

tout ce qui concerne
l'ouvrier et
le
paysan, ds ont
trouv
le style et le
caractre propres, parce qu'ils ont

la vrit
observ ces tres dans
de leurs
occupations
factice, et
au lieu de
les
ankyloser dans une pose
de
peindre des dguiss (2). La base de tous leurs tableaux

a t d'abord
(i)
une
srie d'tudes
du paysage
la
et
des pcr,
Un
si
tableau est le
dveloppement logique de
lumire
de
dit
si
M. Eugne Carrire.
justes et
Cf. les ides de Taine
(Pliilr)sopliic
le
l'art),
oses
et la jjage proplitic[ue
de Balzac dans
Chcf-d'nvrf
inconnu, qui prvoit, en 1837, tout l'art actuel.
(a) C'est d'ailleurs ce que faisait Millet ds iS"),
observant longue-
ment une
scne, s'aidant de croquis et peignant de souvenir.
42
L IMPRESSIONNISME
soiinages faites en pleine naliire, loin
de
l'alclicr, et
l'art
coordonnes ensuite.
On
peut souhaiter que
picles
tural ait de plus hautes ambitions, et trouve dans
primitifs
exemple d'une mysticit, d'une expression
de
la
l'abstrait et
du
rve. Mais
il
ne faut pas mconnatre

et raliste
puissance d'observation nave
que
les pri-
mitifs apportrent
dans l'excution
de leurs
uvres
il
tout en la subordonnant l'expression rehgieuse, et

faut aussi convenir
que
les
ralistes-impressionnistes
1
servirent du
moins leur conception de
art avec logique,
avec homognit. Les critiques qu'on peut leur adresser sont celles
que comporte
le
ralisme lui-mme,
et
nous observerons que jamais l'esthtique n'a su crer

des classifications capables de dfinir et de contenir les
infinies
nuances que comportent des tempraments
crateurs.
En
art, les classifications
sont rarement vasont
lables, et plutt nuisibles.
Ralisme, idalisme,
des termes abstraits qui ne sauraient suffire caractriser des tres obissant leur sensibilit.
Il
faudrait
alors inventer autant de
mots
qu'il
marquables. Si Yinci fut
un grand
peintre,
Il
y a d'hommes reTurner ou
n'y a
etitrc
Monet ne
sont-ils
point
des peintres."^
eux aucun rapport, leurs modes de pense

sion sont des antipodes
:
et
d'expres-
le
plus simple
est peut-tre
le peintre et
de
les
admirer tous, en renonant dfinir
en adoptant ce
la palette
nom
pour dsigner l'homme qui use de
pour s'exprimer.
Ainsi, proccupation de l'motion contemporaine.
LA THEORIE IMPRESSIONNISTE
substitution
/i3
du caractre au beau classique (ou encore
du beau motionnel au beau formel), admission de

l'ancienne peinture de genre y au premier rang pictural,
composition fonde sur
les ractions
rciproques
des valeurs,
elTacement des sujets devant lintrt de

elfort
l'excution,
inlirentes
pour
isoler
la
peinture des ides
au domaine
littraire, et
la
pourtant rappro-
cliement instinctif vers

et
symphonisation des couleurs

musique, voil
les
par consquent vers
la
principaux
caractres
si
de l'estlitique des ralistes impressionnistes,

ce terme
du moins on peut prter
un groupement
d'adversaires de l'esthtique telle qu'on l'enseigne en
gnral.
iMANET.
La Femme au perroquet
Musum, New-York).
(Metropolitan
III
Edouard Manet et son oeuvre

(i
832-1 883)
III
Nous Favons
dit,
Edouard Manet(i)
n'a pas t l'ini1
tiateur de la technique impressionniste. C'est
uvre de
Claude Monet qui en

et
olTre
l'exemple
le
plus complet,
il
qui est venue
la
premire en date. Mais
est trs
et c'est
difficile
de dterminer de pareilles prsances,

assez inutile.
en
somme
On
n'invente pas une techest le
nique en un jour. Celle-l

recherches
et
rsultat de longues
qui furent
il
communes
Manet,
Monet
Renoir, et
faut runir sous le
nom
collectif
d'impressionnistes
d'amiti, firent la
nalil,
un ensemble d'hommes
qui,
lis
mme
le
heure un
effort vers l'origi
peu prs dans

fort dilfrents.
mme
sens, tout en tant

le cas
souvent
Comme
dans
des prra-
phalites, c'est avant tout l'amiti, puis la raillerie injuste, qui crrent
la
solidarit des impressionnistes.
Encore
et
les prraphalites,
souhaitant un art idologique
symbolique,
taient-ils
d'accord sur des principes
intellectuels qui leur
permirent de prciser aussitt un
programme.
N'unissant
que des tempraments,
et
(i) iN Paris en 1882,
mort
Paris le
3o
avril
i883.
40
L IMPRESSIONNISME
avant loul proccups

tique et
tout
de rompre avec toute

les
scolas-
programme,
faire
impressionnistes cher-
chrent simplement
et libert.
du nouveau, avec franchise
Manet
la fois
fut,
au milieu deux,
la
personnalit dsigne
par leur admiration
et les attaques
de
la crilig,
tique
il
pour
servir de jôrte-drapeau.
Un peu
plus
avait dj, seul, soulev
d'ardentes polmiques par
les
uvres de
sa
et
premire manire.
c'est
On
le tenait
pour
un novateur,
qu
ses
par une admiration instinctive

et
premiers amis, Whistler, Legros
Fantin-
Latour,
se joignirent successivement Marcelin Des-
boutin, puis
botte,
tre
Degas, Renoir, Monel, Pissarro, Caillele
BertheMorisot,
jeune peintre Bazillequi devait

et
tu
prmaturment en 1870,
Banville,
des crivains,
(iautier,
Baudelaire (qui fut un admirateur

puis plus tard Zola,
fut le
les
(joi-
passionn de Manet),
court,
Stphane Mallarm. Ce
premier noyau
d'un public qui devait s'augmenter d'anne en anne.

Enfin,
c'tait
Manet
avait les qualits personnelles d'un chef:

d'esprit,
un homme
un
travailleur ardent, et
un
caractre enthousiaste et gnreux.
Manet commena chez Couture

aprs avoir voyag
parents,
la
ses
premires tudes
au long cours pour obir ses

la
vocation fut
plus forte.
A ers i85o, le
jeune
de
la
homme
entra chez le svre auteur des Romains

Il
dcadence.
resta
peu
il
dplut au professeur
disait
par son nergie intransigeante.
Couture
de
lui.
MANET.
Le Bon bock
(Collection de M. Faure, Paris).
K]JUIAUD MANET ET SON
Ca=:UVRE
l\[)
avec mauvaise humeur
Ce sera le Daumier de 1 8Go.

et peintre
On
sait
que Daumier, lithographe
de gnie,
tait
tenu en pitre estime par les acadmiques. Manet

le
voyagea en Allemagne aprs
coup
d'Etat,
copia
llemhrandt Munich, puis gagna

toret
l'Italie,
copia in-
Venise, et prit
l l'ide
de plusieurs lahleaux
les
religieux.
Puis
il
se
passionna pour
et
Espagnols,
sin-
spcialementpour Velazquez
Goya. L'expression
cre des choses vues s'imposa ds lors
comme
la
prin-
cipale rgle dart son cerveau de jeune franais loyal,
ardent,
ennemi des
le
suhtilits. Il peignit
ctahsiiitJie, le
quelques helles
uvres,
Buveur
Vieux musicien.
On
trouve l'influence de Gourhet, mais dj

gris
les noirs, les
y sont
d'une qualit originale
et
superbe,
ils
annoncent un virtuose de premier ordre.

C'est en 18G1 que
fois
Manet envoya pour

de ses parents
la
premire
Guitar-
au Salon
les portraits
et le
rero,
que Gautier
salua, et
que
le
jury rcompensa,
bien qu'il soulevt

tion.
quand mme
il
la surprise et l'irritas
Mais ds
lors
fut refus, qu'il

toile,
agt
du Fifre ou
du Djeuner sur Iherhe. Cette

fminin admirable, cra
brille
un nu
un scandale parce qu'une

parmi
des
femme
la
dvtue
figurait
personnages
habills, chose pourtant frquente chez les matres de
Renaissance. Le paysage n'y est pas peint en plein

il
air,
est fait
dans un
atelier et
le
ressemble une tapis-
serie,
mais on y trouve dj
plus clatant tmoignage
du
talent de
Manet dans
l'tude de
nu
et
dans
la
4
nature
5o
L IMPRESSIONNISME
est
morte du premier plan, qui

sant.
un chef-d'uvre
puis-
Ds
cette toile la personnalit de l'artiste apparat

:
dans toute sa maturit

et elle a l'air
il
la fit
avant d'avoir trente ans,

elle
d'une uvre de vieux maitre,
procde
de Hais
et
des Espagnols tout ensemble.

partir de i8G5, s'tablit
:
La rputation de Manet,
aux
critiques
furieuses s'opposaient les
admirations
il
enthousiastes. Baudelaire soutint Manet
comme
avait
clair-
soutenu Delacroix
et
Wagner, avec
sa haute
voyance,
sympathique
le
toute
originalit
la
relle.
U Olympia vint mettre

portant un bouquet,
et
comble
discussion. Cette
courtisane couche nue sur
un
ht, avec
une ngresse
meute. C'est
un chat
noir,
fit
une uvre
forte,
d'une couleur vive, d'un dessin large,
d'un sentiment intense, qui tonne par

de rduction des valeurs
la
un
parti pris
plus grande simplicit.

la
On
y sent
la
proccupation de retrouver
rude francl
la
chise de Hais et de Goya, l'aversion pour
le joli
noblesse fausse de l'Ecole. Cette fameuse Olympia qui
dchana de
telles fureurs
nous parat aujourd'hui une
uvre de
d'uvre
tous
les
transition. Elle a t ollerte au
Luxembourg
un
chef-
par un groupe d'amis de Manet. Ce

ni,
n'est ni
disons-le,
une uvre profonde, malgr

littraires
commentaires
qu'on
a crits sur elle.
Mais
c'est
un
essai technique
trs significatif l'poque

et
il
parut dans la peinture franaise,
c'est bien
comme une
celte toile,
date d'volution que doit tre considre

a bien dpasse plus tard. Elle
que Manet
EDOUARD
oiilieiit
:\rAA'ET
l.T
SON OEUVRE
Il
5l
l'avait
toute la logique de ses principes.
peinte vers
i8G3, mais hsitait l'exposer
et
ne s'y
dcida qu'au Salon de i8()5, sur les instances de Baudelaire qui, cette occasion,
lui crivit cette
phrase
typique: Vous vous plaignez des attaques? Mais tes-
vous
le
premier
les
endurer, avez-vous plus de gnie
que Chateaubriand
des
railleries subies.
et
Wagner?
Ils
ne sont pas morts
Et pour ne pas vous inspirer trop
d'orgueil, je vous dirai qu'ils sont des modles,
chacun
dans son genre
et
dans un
le
monde
trs riche, tandis

la
que vous
n'tes
que
premier dans
dcrpitude de
votre art.
h'Olympia, expose, dut tre dplace
et
accroche
la colre
au plus haut des murs pour tre soustraite
du public anieut par
la
critique.
Ds
lors le
nom
de
Il
Manet
fut le
symbole excr de
l'art
rvolutionnaire,
faut bien tablir

le
que ds i865, des annes avant
(|uc
nom mme
de l'impressionnisme existt, Manet

poids de
la
lui seul portait le
rprobation. C'est
une
la
constatation importante
qui fera saisir nettement

suivit. C'est
double origine du mouvement qui
son
ralisme, son retour aux compositions modernistes,

sa simplification des plans et des valeurs,
que Manet
devait ces
attaques.
Les critiques du temps portent

:
exclusivement sur ces points
on
lui
reproche de ne
bas ,
et
pas idaliser , de peindre des sujets

faire
((
de
une peinture dure, blafarde ou noire,
d'elTet
sinistre alors qu'il
procde uniquement de Hais, de
52
L IMPRESSIONNISME
et
))
Goya
bleues
de Courbet. Les attaques contre
les
ombres
amis
ne viendront que huit ans aprs.
Larliste alors devint

rejoignaient dans
(iuerbois,
un chef: comme
la
ses
le
un
petit caf des Batignolles (le caf
qui
existe
encore),
raillerie
publique
baptisa ces runions d'Ecole des BatiynoUes.
L venaient
DesStevens.
Legros, AMiistler, Fantin-Latour, Zola, Duranly,

boutin.
Guillemet,
Astruc,
Burty,
Proust,
le
Tous admiraient Manet,

rigueurs du jury
:
et leur
amiti
consolait des
la
le
temps
tait loin
de
mention
honorable dcerne en 18G1 au Guitarrero vant par
Thophile
Gautier
Le groupement du
Salon
des
Refuss de i8G3 avait dcidment cr des haines irrconciliables.
Manet cependant
les
fut
reu au Salon de
Christ, l'Epicette toile
1866
et
y exposa
Anges au lombeaii du
;
sode d'un combat de taureaux

il
mcontent de
y dcoupa
le
torero tu
du premier plan, appel

retrouve dans les Fleurs
(poi'Irait
depuis l'Homme mort. Lola de Valence, commente par
Baudelaire
dun quatrain qu'on
du Mal, VEnfaid Vpc, X Acleur tragique Bouvire dans Ilamlet),

les Gitanos,
de
Jsus insult sont
des uvres contemporaines de ces Salons o parurent
Olympia
et les
Anges au tombeau du
Christ. Celte srie
dci'uvres est admirable.
est l qu'clate la rvlation
d un splendide coloriste, aussi >igoureux dessinateur

(jue magistral peinlie de
morceaux, avec
l'allure
d'un
vieux matre.
On
ne pense plus
le
chercher autre chose,

la
en ces uvres, que
piestigc de
force,
on
reste
MANET. -
Le Repos
New-York
(Collection de M. G. Vanderbilt,
KnOUAHD MANET ET SON OELMXE

bloui de l'abondante richesse d'un
tel
53
temprament,
Man'et se montre l'hritier des grands Espagnols, plus

intressant, plus spontan, plus libre et plus franais
que Courbet. Le Rouvirc

noir
aussi
belle
est
est
une harmonie en
nobles
gris et
et
que
les
plus
Bronzino,
VHommc
le
mort
un morceau de grand
Monet
style, ainsi rpic
Chrisl mort. La
l
fdiation de Manet, toute classique,

et
apparat
indniable. Dj
Renoir, Degas et
Pissarro travaillent, et sont venus se joindre au groupe
des BatignoUes, mais
la critique n"a
dyeux
et
d'attaques
que pour Manet.
Il
incarne dcidment l'esprit de r-
volte contre l'Lcole, plus que Courbet refus pourtant
par
le
jury. Banni des Salons,
Manet
se dcide alors
exposer l'ensemble de son uvre dans un baraquement
avenue de l'Aima, au moment

lutte,
le
plus violent de
la
moment o
Zola
manque
tre expuls
de VEroii
iiemenl
pour avoir dfendu son ami,
moment
l'Ex-
position
de 18G7 s'ouvre en excluant

toiles,
l'artiste.
Cin-
quante
livi'e,
dont on trouvera
:
la liste la fin
de ce
sont
la
runies
cinquante
toiles
en sept annes
travail
donnent
mesure de l'acharnement au
et spirituel,
de ce
grand garon lgant
boulevardier aux mots
redouts, qu'on traite de rapin fantaisiste dans les jour-
naux du temps.
qui donne bien
A
le
cette occasion,
Manet publie en
lira
tte
du catalogue une prface qu'on
avec curiosit, et
ton la fois rsolu et
modr de
ses
ides et de son caractre en face des quolibets, des cari-
catures et des injures qu'on lui a prodigues
04
((
L IMPRESSIONNISME
Depuis
i8()i,
M. Manet expose ou
il
tente d'exposer.
((
Cette anne,
s'est
dcid montrer directement
au public l'ensemble de
((
ses travaux.
ses
dbuts au Salon, M. Manet obtenait une menil
tion. Mais ensuite,

le
s'est
vu trop souvent
si
cart par
jury pour ne pas penser que,
les tentatives d'art
sont
un combat, au moins
Sans
faut-il lutter
armes
gales,
c'est--dire
((
pouvoir montrer aussi ce qu'on a
fait.
cela, le peintre serait trop facilement
enferm
dans un art dont on ne sort plus.
On
le
forcerait
empiler ses toiles ou les rouler dans un grenier. L'admission, l'encouragement, les rcompenses
sont en
partie
effet, dit-on,
officielles
un brevet de
talent
aux yeux d'une

les
du public prvenue ds
refuses.
lors
pour ou contre
uvres reues ou
Mais d'un autre ct on
affirme au peintre que c'est l'impression spontane de ce

les
mme
((
public qui motive

toiles.
le
peu d'accueil que font
jurys ces
Dans
cette situation
?
on
a conseill l'artiste d'atP
tendre. Attendre quoi

((
Qu'il n'y ait plus de jury

la
Il
mieux aim trancber
question avec
:
le
public.
((
L'artiste ne dit pas aujourd'hui
Venez voir des
uvres sans dfauts

sincres.
((
mais venez voir des uvres
C'est l'eflet de la sincrit de donner auxceuvres
un
caractre
alors
sion.
qui les
le
fait
ressembler une protestation,
que
peintre n'a song qu' rendre son impres-
KDOUARD MANET ET SON OSUVRE
lui,
55
M. Manet n'a jamais voulu protester. C'est contre

qui ne
s
y attendait pas, qu'on a protest, au con_
traire,
parce qu'il y a
un enseignement
d'aspect,
tels
traditionnel de
c'est
formes, de moyens,
de peinture;
que
ceux qui ont t levs dans de

mettent pas d'autres. Ils
rance.
principes n'en ad-
En
y puisent une liative intoldehors de leurs formules rien ne peut valoir,
et ils se font
non seulement
critiques,
mais adversaires,
et adversaires actifs.
((
Montrer
est la question vitale, le sine (jua

il
non pour
lartisle, car
arrive aprs
quelques contemplations
et,
si
qu'on
se familiarise
avec ce qui surprenait,
l'on
l'ad-
veut, choquait.
Peu
peu on
le
comprend
et
on
met.
((
Le temps lui-mme
polissoir
et
agit sur les tahleaux avec
un
insensible
tives (i).
((
en fond
les
rudesses
primi-
Montrer,
c'est
trouver des amis
et
des allis pour la
lutte.
((
M. Manet
a toujours
reconnu
le talent l
il
se
trouve, et n'a prtendu ni renverser une ancienne peinture ni en crer

tre
((
une nouvelle.
et
Il
a cherch
simplement
lui-mme
non un
autre.
D'ailleurs,
M. Manetarencontrd'importantessymsi
(i)
trait
Vianet ne croyait pas
bien dire
en revoyant notamment
le
por-
de SCS parents (expos en 1861) dont un critique disait

le
qu'ils
devaient maudire
liste
jour qui mit un pinceau aux mains de ce porlrai-
sans entrailles , on reste surpris, devant la moelleuse enveloppe de
CCS figures,
du reproche de
duret barbare des feuilles de l'poque.
56
pathies, et
il
LniPRESSION'MSME
a
pu
apercevoir combien
lui
les
jugements
des
hommes
d'un vrai talent
deviennent de jour en
jour plus favorables.
Il lie s'agit
donc plus pour

fait
le
peintre que de se consoi-disant ennemi.
cilier le
public dont on lui

restera
un
Le morceau
le
un document non seulement sur

on y trouve Manet
chef d cole mal-
caractre personnel de Manet, mais encore sur l'tat

:
desprit que commandait l'poque

tout entier,
comme
artiste et
comme
gr
lui,
et
on y devine
la gravit,
lnergie sobre de
Queretaro, par
son
esprit.
L'Excution de
M(i.riiniU('ii
ordre
officiel,
ne fut pas jointe l'exposition. C'est,

civile,
avec
la
lithographie de la Guerre
le seul
tableau
tragique de Manet, et
on y trouve une motion impresd'Emile Zola, en 1869

le
sionnante.
En 1868
parut
le portrait
Balcon souleva des

par sa puissance
:
railleries,
la
mais
le
Djeuner s'imposa
figure
de jeune garon debout
contre la table en veston de velours noir (portrait de
Lon LcenhofT,
veille
frre
de M"'" Manet), est

parut
le
une mer-
d'excution.
En 1870
portrait ' Kva

les
Gonzals peignant,
qui restera parmi
plus
belles
uvres de Manet.
trente-huit ans, au
moment
:
de
la
guerre, l'arlisle
tait
l'apoge de son talent
il
avait
les
amoncel une
uvre considrable, abord tous

lisme ancien.
genres, dgag sa
personnalit de l'tude admiralive des matres du ra11
allait
maintenant
se
rvler dans
un
KDOLARD MA>ET ET SON OEUVRE

ordre de recherches nouvelles,
et Renoir, interprter sa
air
le
)),
07
et, se
joignanl Monet
faon
la
thorie
du
plein-
la
marquer de
la
1
sa grilTe puissante,
sans adopter
principe de
fragmentation du ton, mais en pouset
sant trs loin
tude des complmentaires

et la
en rap-
pliquant
la figure
composition.
Le Jardin.
peint en 1870, mais expos seulement en 1872, fut son
premier
essai. Il le
montra en
et
mme
temps que
le
(lomhat du Kcarsag
de VAlabama, admirable marine

article enthousiaste.
que Barbey d'Aurevilly salua d'un
Le Bon
zizot,
hocl;, le
Liseur, le beau portrait de Berthe
Mo-
furent ses derniers gages son ancienne manire.
ce
moment
srie
la
maison Durand-Ruel achetait une imet s
portante
de ses toiles
:
ouvrait aux
ce
premiers
impressionnistes
Hais, eut
le
Bon
bock,
morceau digne de
un grand
succs, presque gnral, et devint
populaire. Mais dj .Manet tait irrsistiblement entran vers l'tude de la lumire,

livrer
et
il
tait rsolu
une nouvelle
bataille
sur ce nouveau terrain.

ses sries
Tandis que Degas commenait
de courses
et
de danseuses en s'attachant surtout au dessin du
mou-
vement
et
au caractre
les ides
raliste
de l'poque. Manet,
gagn par
de Claude Monet, sans renoncer

se tournait
ces proccupations de sa premire priode,
vers l'tude de l'atmosphre avec Renoir et Pissarro.

ce
A
la
moment
il
tenta de faire
comprendre
ses
amis
ncessit de
imposer aux Salons, d'y
faire entrer
de
force leurs ides.
Expose donc avec nous,
disait-il
OO
L IMPRESSIONNISME
en riant Degas, tu auras une mention.

c'tait sa
Au
fond,
qui
a
conviction que
le
devoir
dun
artiste
trouv sincrement quelque chose est de se prsenter
Jjravement au grand public. Dans
la
mme
pense, et
non dans un but mesquin d'ambition personnelle com.mc

on
l'a dit,
Zola Aôulut faire entrer l'Acadmie
]^
natu-
ralisme sous son
nom. Les amis de Manet refusrent:

polmiques tout
contentaieni
presque tous avaient des caractres ombrageux, redoutaient les discussions, s'elTrayaient des
en tant
trs
audacieux dans leur
art. ils se
d'exposer dans les galeries particulires
et
renonaient
aux Salons, par mpris non moins que par timidit,

ils se
grouprent
l'cart, et
Manet
resta seul, souffrant
de se sparer d'eux,
il allait d'ailleurs,
par son courage
rassembler sur lui toutes les attaques
comme
jadis,
leur rendre
un grand
service et leur ouvrir l'avenir.
En
18-5,
il
prsentait avec V Argenteuil le
rsum de
ses nouvelles recherches.
Le jury l'admit malgr de

peur de Manet,
et
il
vives protestations
sait
on
avait
s'imjio-
par sa puissance de volont
de
Iravail, le prestige
le portrait
de sa force captivait. Mais en 1876

boutin
et le
de Des-
Linrje
(un des chefs-d'uvre de l'impres-
sionnisme)
furent refuss.
Manet
alors
recommena
chacun
serait
l'exprience de 18G7 en ouvrant son atelier au public,
rue de Saint-Ptersbourg, avec un registre

tait
oii
libre d'inscrire son
opinion.
;
Ce
il
registre
d'une lecture difiante aujourd'hui
se couvrit autant
dloges que de grossirets anonymes, souvent inscrites
EDOUARD MA>ET ET SON UVRE
5()
au-dessus de signatures innocentes. L'elTet fut pourtant

si
favorable qu'en
1877
le
jury admit
le
portrait
du
chanteur Faure dans Hamlel, mais refusa

pire par le clbre
la
Naiia ins-
roman de
Zola, toile d'une fracheur
charmante, d'une couleur dlicate, avec de puissants
morceaux de nu. En
fut bien accueilli,
1(878, le portrait ' Antonin Proust

le
mais Che:
pre Lathuile, scne au
restaurant, dans laquelle le ralisme nerveux et lumi-
neux de Manet ressemble
si
trangement
l'art
des
Concourt, provoqua encore des colres.

furent
\di
En
le
1879, ce
portrait
Serre
et
En
bateau
en 1881,
de
Rochefort
et celui
du tueur de
lions Pertuisct.
cette
occasion un groupe de jeunes
membres du jury enleva
de vive force
net.
Il
le
vote
faut retenir
dune seconde mdaille pour Mac'taient Bin, Carolusleurs noms

:
Duran, Cazin, Duez, Feyen-Perrin, Gervex, Guillaumet,

Guillemet,
llenner,
Lalaune,
Lansycr,
et
Lavieillc,
Emile Lvy, de Neuville, Roll, Vollon

froy. Tel tait encore
F. de Vuillefit
l'acharnement qu'on
de leurs
circuler
anonymement une
lecteurs
liste
noms
adresse aux
du jury de peinture
, et plusieurs
durent
leur vote de n'tre point rlus l'anne suivante.
En
dcembre 1881, Manet
fut dcor
par
M. Antonin
Proust, son ami d'enfance, devenu ministre des BeauxArts.
En
1882, parut au Salon
le
Bar des Folies-Bergre.

belles
uvre magnifique, une des plus

jamais
((
que Manet
ait
faites.
Un
portrait
de
jeune
Mais
le
femme
3o
appel
Printemps
l'accompagnait.
avril
i883
6o
Manet, puis par
loconiotrice,
L'niPRESSlONNISME
le travail et les luttes,
mourut
d'ataxie
aprs avoir subi vainement l'amputation

la
d'un j)iedpour viter
gangrne.
Ainsi se termina prmaturment celte existence d'artiste,
une des plus nobles, des plus admirables qui

une de
11
aient jamais t,
d'tre tudies.
elle
celles
qui mriteront
le
plus
en sort une grande force d'exemple,

la probit, la sinclittra-
enseigne l'inlassable nergie,
rit absolue,
l'amour du
travail. Elle a t
use
lement,
heure par lieure, sans un
rpit.
Manct n"a
de sa
jamais connu d'autres rcompenses que

conscience
et
il
celles
de son effort devant
la
nature. Modr,
mais brave,
a t constamment prt affronter les pril
jugs. Refus, accept, refus encore,
donna
l'assaut
avec un
courage
et
la
une
foi
inlassâblc,
un jury
qui reprsentait
chevalet,
iaiblir,
il
routine.
Combattant devant son

le
combattit encore devant
public,
sans
sans transiger, seul, l'cart
mmo
de ceux
qu'il aimait et
que son exemple avait forms. Ce grand

le
peintre,
un de ceux qui honoreront

lui restera
plus vritable-
ment l'ume
franaise, eut le gnie de crer lui seul
un
impressionnisme qui
persoimcl, aprs avoir

la
tmoign de dons de premier ordre dans

des matres du rel et
tradition
le
du
vrai.
On
ne peut
con:
fondre ni avec Monet, ni avec Pissarro ou I\enoir
sa
.comprhension de
jne se conforme
(/'elle
la
lumire
est spciale,
sa
technique
pas au systme
des taches colores,

et
oljserve la
thoiie des complmentaires
de
la
CQ
EDOUARD MANE ET SON ;UVRE
6i
i
division des tonalits sans se dpartir d'un style large,
d'une allure toute classique, d'une
sret
superbe.
Manet n'a pas
l'inventeur de l'impressionnisme,
qui coexistait auprs

il
de son uvre ds 1867,
liis
lui
a rendu des services immenses, en assumant
toutes les colres adresses aux novateurs,
en faisant
dans l'opinion publique une troue o ses amis ont

pass derrire
lui. Il est
probable que sans
lui tous ces
artistes fussent rests
inconnus ou du moins sans
in-
fluence, car tous taient des dlicats ayant liorreur de la
polmique, rsigns d'avance tre incompris. L'exemple magnifique de l'existence de lutte

les a
d'Edouard Manet
la
pour
ainsi dire lectriss, et
Manet eut
gn-
rosit robuste d'assumer les reproches
non seulement
de son uvre, mais de
la leur.
On
doit considrer ses
vinot annes de lutte ouverte, soutenues avec une abn-
gation digne de toute estime,
comme un
des phno-
mnes
les
plus significatifs de l'histoire des artistes de
tous les temps.
Cette
uvre de Manet,
si
discute,
produite
dans
de
telles
conditions de tourmente, apparat

la
avant tout
considrable par
puissance et
la franchise.
Dix ans
en
dveloppent
la
premire manire,
treize
tragiquement
limite par la guerre de 1870,
annes en dveefforts
loppent
la
seconde volution, parallle aux
des
impressionnistes.
c'est
Dans
la
priode
de
18C0 1870,
une rfrence logique

le
liais et
l'artiste
Goya
de 1870
i883,
modernisme de
se
complique de
{)9
l'i:mpressio>msme
l'lude de la lumire.
Sa personnalil y
est plus origi-
nale encore,
les
mais on peut bon droit considrer que
plus admirables
Manet sont
peut-iHre ceux de sa
manire classique
et
plus sombre.
la
Picturalemcnt,
il
eut les dons qui font
gloire des matres,
un
dessin
ample,
sante,
vrai,
large,
un
coloris d'une puissance saisis-
des noirs, des gris qu'on

et
ne trouve
cliez
per-
sonne depuis Velazquez

profonde des valeurs.
Il
Goya, une connaissance

les
a toucli tous
genres
portraits, paysages, marines, scnes de
murs,
natures-
mortes,
nudits ont tour tour sollicit son ardent

Il
dsir de cration.
eut de
la vie
contemporaine une
ralisme ne semble
comprhension bien plus

l'admettre
:
fine
le
que
le
il
suffit
de
comparer
Courbet pour
il
voir combien, en tant aussi vrai, aussi robuste,
fut
plus nerveux et plus intelligent. Ses toiles resteront des
documents de premier ordre sur

les
la socit, les
Il
murs,
le
costumes du second Empire.

la vie
n'eut
pas
don
de
le
psychique
videmment
le C/irisl
aux Anges,
Jsus insult ne sont que des morceaux de peinture
sans idalit. C'tait,

landais,
comme
les
grands virtuoses hol-
comme
certains Italiens,
le
un regard
plutt
qu'une me. Mais pourtant
Maxinlien,
les dessins
pour
le
Corbeau de Poe, certaines esquisses montrent
qu'il et
pu
raliser de
curieuses uvres psycholo-
giques,
s'il
n'avait t avant tout absorb par la ralit

et
immdiate
par
le dsir
de
la belle
peinture.
Un
beau
peintre, voil ce qu'il fut avant tout,
voil le plus pur
EDOUARD MAAET ET SON UVRE

de
les
G3
sa gloire,
et
il
est
presque incomprhensible que

Ils s'indi-
jurys de Salons ne l'aient pas compris.

et
ils
gnrent de ses sujets,
ne virent pas
la qualit
toute classique de cette technique
sans bitumes, sans
dlayages, sans artifices, de ce coloris vibrant, de celte

pte
si
riche,
de ce dessin fougueux,
la vrit
si
apte exprila vie,
mer
cette
le
mouvement,
des gestes de
trois
de
composition simple o deux ou

le tableau,
valeurs sou-
tiennent tout
avec
la
franchise qu'on salue
en Rubens, en Jordaens ou en
liais.
Manet occupera dans

sidrable.
Il est le
l'cole franaise
le
une place con-
peintre
plus original de la seconde
moiti du xix" sicle,
celui
qui a vraiment cr
la
un
grand mouvement. Son uvre, dont

est ingale.
fcondit tonne,
la lutte
Qu'on
se rappelle
et
qu'outre
inces-
sante qu'il soutint,
dont bien des
artistes
seraient
morts,
Il
il
eut soutenir en lui-mme deux crises graves.
remonta
un mouvement,
puis s'en libra, puis en
inventa un autre et
recommena
apprendre
la
pein-
ture l'heure oii tout autre et continu sa manire
prcdente.
Chaque
fois
que je peins,
pour apprendre
tel
disait-il
Mallarm, je
Il
me
jette l'eau
nager.
n'est pas tonnant
qu'un
homme
ait t
ingal,
et
qu'on doive distinguer dans son uvre

la
les essais, les

faits
le
exagrations dues
rejeter des prjugs
recherche,
les efforts
pour
dont nous ne sentons plus
poids.
le
Mais
il
serait injuste
de dire que Manet n'a eu que

l'a dit
mrite d'ouvrir des routes: on
pour l'amoindrir.
G4
aprs avoir
l'absurde.
L IMPIlESSIONMSMi:
commenc
par dire que ces routes menaient

le
Des uvres comme

la
le
Torador. Roiivire,
Tuileries, le
le
^/me ^JdfiQi^ le Djeuner,
Musique aux
Bon Bock,
Argenteuil,
Linge,
En
Bateau,
Bar,
la
restent d admirables
chefs-d'uvre qui honoreront
peinture franaise, dont lart spontan, vivant, clair et

hardi de Manet est
sentatif.
Il
un produit
direct et trs repr-
restera
la
donc une haute personnalit, ayant su

conception assez grossire du ralisme,
dominer
ayant inlluenc par son modernisme toute l'illustralion

actuelle, ayant rtabli
face
une tradition saine

et
et
forte en
de l'acadmisme,
ayant non seulement cr une

la
transition,
mais marqu sa place dans
roule nouvelle
qu'il avait inaugure. C'est
Inique l'impressionnisme
il
doit d'exister
par sa tnacit
lui a
permis de
se pro-
duire et de vaincre l'opposition de l'Ecole, par son

'uvre
il
lui
donn de beaux exemples qui

et
s'y juxta-
[)Osent sans s'y confondre,
o
des
l'on trouvera nette-
ment
formule
la
runion
deux principes du
le carac-
ralisme (qu'on nommerait plus logiquement

lrisnie), et
de l'impressionnisme technique
oii
Monet,
Uenoir, Pissarro, Sisley et leurs successeurs devaient
trouver la raison de leur effort.
Par l'ensemble de ce
certaine-
qu'voque son nom,
Edouard Manet mrite

de gnie
:
ment
certes,
le
nom d'h(jmme
la
gnie incomplet
la
puisque
pense en lui ne fut pas
hauteur
de la technique, puisqu'il ne saurait
mouvoir
comme
EDOUARD VIANET ET
SOIN
UVRE
65
un Lonard ou un Rembrandt, mais gnie quand mme

par l'universalit de ses recherches,
jDar la force
magni-
fique de ses dons, par la continuit de son style, par
l'importance de son rle, infusant du sang une cole
qui se mourait dans l'anmie de
art conventionnel.
Quiconque verra une uvre de Manet,

quelque chose de grand,
avait
mme
sans
a lu
connatre les conditions de sa vie, sentira qu'il y

la griffe
lonine que, ds 1861

le
reconnue Delacroix,
et
que mme, dit-on,

le
grand Ingres avait salue devant

avec rpugnance
le
jury qui examinait
Guitarrero.
est considr
Aujourd'hui Manet
presque classique,
et
on
comme une gloire mme march si vite sous

qu'il ait
s'est
son impulsion que bien des gens s'tonnent

t trouv audacieux.
La vision
transforme, les
querelles se sont teintes,

lire
une
lite
nombreuse, famiconna-
de Monet
et
de Pienoir, juge presque Manet comme
un
tre
initiateur ds
longtemps dpass.
vie,
il
Il
faut
son admirable
faut bien savoir lincroyable
inertie des Salons
il
parut, pour lui restituer tout

1
son mrite. Et lorsqu'aprs l'acceptation de
impresles
sionnisme une raction immanquable se produira,

qualits de solidit, de vrit, de science de
ratront de telle sorte qu'il survivra
Manet appa-
beaucoup de ceux
succs au
lui
auxquels
il
a ouvert la route et
facilit le
dtriment du sien.
On
les
verra que Degas et
ont,
plus que les autres, avec moins d'clat apparent, runi

les
dons qui font
uvres durables au milieu des

5
1)6
LIIMPRESSIO-NMSME
fluctuations de la
vision.
mode, des caprices du got
et
de
la
Manet,
au Louvre
ou dans n'importe quel

faiblir les
muse, peut supporter sans

voisinages,
plus
crasants
tmoigner de
ses
avantages personnels,
qu'il aima.
lui,
reprsenter dignement un temps
On
geuse
a crit
normment sur
depuis
la
coura-
et intelligente
brochure d'Emile Zola en i865,
jusqu'au rcent ouvrage de M. Thodore Duret. Peu
d'hommes ont provoqu autant de commenlaires. En

un admirable
heure,
tableau.
Hommage
Manet, le dlicat et
la
parfait peintre Fantin-Latour,

a
un ami de
premire
group autour de
l'artiste
quelques-uns de ses
Bazille,
admirateurs,
Monet, Renoir, Zola,
Bracque-
mond. Le tableau est aujourd'hui en place d'honneur au muse du Luxembourg o Manet est insufTisamment
reprsent par YOlympia, une
tude de
femme
o
et
le
Balcon.
Il
serait
ses
souhaiter qu'on runt son

eaux-fortes,
ses
et
uvre
il
lithographie,
pastels,
tmoign d'une matrise varie,
qu'on
Zola,
recueillt
ses portraits de contemporains clbres,

fort,
Roche-
Desboutin, Proust, Mallarm, Clemenceau, Guys,
Faure, Baudelaire, Moore, d'autres encore, srie admirable d'un visionnaire qui eut, dans
une poque d
in-
quitude
et d'artifice, la sincrit
rude, l'amour du vrai
d'un Primitif. La sant, l'nergie de Manet ont,

certaine heure, sauv
l'art
une
:
franais
de
la
dcadence
rien de plus salubre que son uvre. Et celte
uvre en
et
mme
temps
est toute classique,
au sens rel
beau
EDOUARD MAiNET ET SON UVRE

de ce terme. Elle est bien plus proche de
67
celle d'Ingres et le ra-
que de
celle
de Delacroix. L'impressionnisme
le
public l'ignore lisme moderne n'ont jamais cess de rvrer d'Ingres, non dans pastiches
l'idal
ses
de Raphal mais dans ses portraits
et ses dessins
ils
ont bien plus de sympathie pour ce style caractriste

et franais
que pour
le
romantisme
la
qui, aprs Dela-
croix,
est vite
tomb dans
poncivit.
Ainsi nos
jeunes potes symbolistes sont plus prs de Racine que
de Hugo, plus prs de
la
musique de
un que de
l'lo-
quence de
l'autre.
Ce
classicisme,
il
que l'Ecole acaddans l'uvre de

est
mique ne souponne gure,

Manet,
et la vraie
clate
grandeur de ce rvolutionnaire
d'y tre revenu sous une forme originale.
H z o w Q < U
lY
Claude Monet et son oeuvre
i8/,o:
IV
Avec Claude Monet( i ), nous aborderons l'impressionnisme dans

sa plus significative expression technique,
nous toucherons aux principaux points noncs dans

le
second chapitre de cet ouvrage.
Claude Monet, issu de Claude Lorrain, de Turner,

de Monticelli, aura eu
vrir la peinture
le
mrite et l'orisinalit d'outi-
du paysage une route nouvelle, en
rant de l'tude des lois de la lumire des constatations

scientifiques.
Son uvre
est
une magnifique
vrifica-
tion des dcouvertes faites eu optique par

et
Helmhollz
la vi-
par Chevreul. Elle est ne spontanment de
sion de l'artiste, et elle se trouve tre

tion rigoureuse
une dmonstrapeintre ne s'est

la
de principes que
le
])robablement jamais souci de connatre. Par

sance de ses facults,
science.
l'artiste s'est
puisla
trouv rejoindre
la
Son uvre
est
donc, non seulement
base
elle-mme du mouvement impressionniste proprement

dit,
mais encore de tout ce qui

lois dites
l'a suivi et
:
le
suivra
dans l'tude des
chromatiques
elle servira
donner pour
(i)
ainsi dire
une ncessit mathmatique aux

iS/jo.
Paris, le
'j
novembre
>^vcÂ
'i
^ to
72
trouvailles
L IMI'RESSIONMSMK
heureuses que jusqu'alors
les artistes ren-
contraient, et elle servira aussi doler lart dcoratif,

l'art
de
la
peinture murale, d'un procd dont
les
applications seront multiples et superbes.
Nous avons rsum

de
de
les
ides qui
ressortent de
la
peinture de Claude Monet, ]Aus nettement encore que

celle
Manet. Suppression du ton

les
local,
tude
des reflets par
couleurs complmentaires, division

le
des
tonalits
par
procd des taches de

voil les
essentiels
couleurs
pures juxtaposes,
jDrincipes
lieu
du
chromatisme (car ce serait

si
le vrai
mot au
du terme
les a ap-
vague d'impressionnisme). Claude Monet
pliqus sytmatiquement, avant tout au paysage.
On
qu'ils
connat de
et
t
hii
quelques portraits qui montreut

figui-cs
un peintre de
admirable
si
le
paysage
ne lavait absorb tout entier.
Au
Salon de
18G6
il
exposa ce grand portrait de femme en pied,

et
avec une jaquette fourre

res vertes et noires,
une robe de
satin rayuet
qu'on a revu chez Dnrand-Ruel
que j'ai
les
dit plus
haut avoir t pris pour un Manet par

l'en
amis de ce dernier qui
complimentrent au ver-
nissage.
1
L'uvre
elle seule est faite

l'a
pour sauver de
la lu-
oubli
homme
que
peinte. Mais l'tude de
mire sur
les figures a t
surtout
et,
la
proccupation de
Manet, de Renoir, de Pissarro
aprs l'impressionqui a origina-
nisme jjroprement
lement concentr
dit,
deM. Besnard,
trs
les qualits
impressionnistes en les
mettant au service d une conception
personnelle de
:(i!iK,ir<)
X
"tT
/,
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H
rt
a,
<
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c o u
<u
O
^_,
<;
W
Cl
P
< J U
CLAUDE ^tOXET ET SON OEUVRE

l'art
73
clierclier
symbolique. Monet
commena par
sa
voie en peignant des figures,
puis des marines, avec

large,
une robustesse un peu sombre, un dessin
des
:
gammes
il
grises.
Au Havre
magasin
oii
il
connut Eugne Boudin

il
racont lui-mme
petit
comment
oii
l'avait
rencontre
carica-
dans un
Monet exposait des
tures de Havrais, et
l'on montrait les petites toiles

et
de Boudin que personne n'apprciait
auxquelles
le
jeune
homme
ne comprenait pas grand'cliose.

la
Boupein-
din lui dessilla les yeux sur lui-mme et sur

ture.
Monet connut ensuite Jongkind,

conseils.
et
ce matre lui
la
donna de prcieux
que, Monet eut
Prs d'tre rduit k
misre, peintre malgi sa famille selon le rite classila
chance de rencontrer en Durandet
Ruel un protecteur
un acheteur
Ds i865
il
dsormais sa vie
il
artistique allait s'ouvrir.

essais de plein air, et
fit
ses
premiers
fait lui-
en 1870
tait
tout
mme.
Claude Monet a
lois
t tellement sduit par l'analyse des

a fait
:
de
la
lumire qu'il
de
la
Inmire
le sujet v-
ritable
de tout tableau
il
et
pour bien montrer son

site
intention,
a peint
un
mme
par sries de toiles
excutes, sur nature, toutes les heures de la journe. C'est de ce principe que sont rsultes les gran-
des divisions de son
uvre, qui pourrait

de
la
s'intituler
((Enqute sur
les variations
lumire solaire.
les
Les plus clbres de ces sries sont

pliers, les Falaises d'Etrelat, le
Meules, les Peu,
Golfe- Juan
Belle-Isle,
"y^
L IMPRESSIONNISME
les
Coins de rivire,
les Cathdrales,
les
Nyinp/ias
et
enfin la srie sur la Tamise.
Ce sont comme de grands pomes,

ralisme,
la
1
et
encore le
la ralit,
contemplation minutieuse de
la
touche
idalisme et au rve lyrique par
splendeur
du thme
clart,
choisi, par l'orchestration des frissons de la

le parti pris
par
symphonique des couleurs.

peint
Ces
sries,
Monet
les
sur nature.
Il
emporte
depuis
dans une voiture, dit-on, une vingtaine de

l'aube, et
le
toiles
et les
d heure en heure
il
les
change,
reprend
lendemain. Sur une meule, de neuf heures dix

il
heures
solaire
et
note les
effets les
il
plus subtils de
la
lumire
toile
dix heures
s'installe
devant une autre

Il
recommence
l'tude jusqu' onze heures.

la
suit ainsi,
pas pas, jusqu'
chute du jour,
il
les
modifications
les
de l'atmosphre,
et
termine simultanment
u-
vres de toute la srie.

Il
a peint vingt fois
une meule dans un champ,

Il les
et
les
vingt meules sont diffrentes.
expose ensem-
ble,
on peut suivre sous

de
la clart
la
magie de son pinceau,
l'histoire
se
jouant sur un
mme
objet.
C'est un blouissant droulement d'atomes lumineux,
une sorte
bien
le
d'vocation panthistique. La lumire est

:
personnage essentiel
elle
dvore
voile
les
contours
des objets, elle est jete

entre
nos yeux
et
la
comme un matire. On
translucide
les
y voit frmir
ondes du spectre
solaire, dessines par l'arabesque des
taches des sept couleurs du prisme,
juxtaposes avec
CLAUDE MONET.
Portrait
d k
M-"
iM
(Cnllecuon de M. P. Cassirer, Berlin).
CLAUDE MONET ET SON OUVRE
75
une
de
subtilit infinie, et ce
la
frmissement
est celui
mme
sil-
chaleur,
de
la
vilalit
ciel,
atmosphrique. Les
houettes s'unissent au
les
ombres sont des
lu-
mires
011
dominent
certains tons, le bleu, le violet, le
vert, l'orang, et c'est la quantit proportionnelle des
taches qui diffrencie nos yeux ces
ombres de
cela
ce
que
en
nous appelons
ralit
les
lumires,
Il
comme
y
a
se passe
dans l'optique.
oii
des midis de Claude
Monet
toute silhouette matrielle, arbre,
meule ou
rocher, est annihile, volatilise dans l'ardente vibration des poussires lumineuses, et devant lesquels
est
on
vraiment aveugl
comme
dans
la
nature elle-mme:
plus rien qui
parfois
mme
il
n'y a plus d'ombres,
puisse servir indiquer les valeurs, crer des

trastes
con-
de couleurs. Tout est
clair, et le
peintre semble
vaincre avec aisance ces terribles difficults de clarts

sur clarts, grce
un don de
finesse prodigieuse
de
son regard.
En
gnral
un motif
trs
simplelui
sufft,
une meule,
quelques troncs grles s'levant au

d'arbustes. Mais
lorsqu'il
il
ciel,
un bouquet
Nul
s'affirme aussi dessinateur puissant
aborde
des
thmes plus
complexes.
comme
falaise
lui
ne
sait riger
un
loclier dans les vagues tu-
multueuses,
faire
comprendre l'norme ossature d'une

la toile,
remplissant toute
tager
un
village sur
la
une
colline
dominant une
exprimer
rivire,
le
donner
sensation
d'un bouquet de pins tordus par

sur
vent, jeter
un pont
un
fleuve,
la
massivit du sol gisant sous
76
le soleil
l'impressionnisme
de
l'cl.
Tout
cela est construit avec
ampleur,
justesse et force, sous la
symphonie
dlicieuse
les
ou
ar-
dente des atomes lumineux. Les tons

se jouent
plus imprvus
les
dans
les feuillages
de prs, on s'tonne de
voir zbrs de hachures oranges, rouges, bleues, jaunes,

et distance la fracheur des frondaisons vertes apparat,
voque avec une
infaillible vrit.
le
L'il recompose ce que

s'aperoit avec
l
pinceau
a dissoci, et l'on
stupeur de
toute la science, de
tout
ta-
ordre secret qui a prsid cet amoncellement de
ches, qui semijlaient projetes en
une pluie
furieuse.
est
une vritable musique d'orchestre o chaque

et
couleur est un instrument au rle distinct,

heures,
dont
les
avec leurs teintes diverses,

successifs.
reprsentent les
plus grands
thmes
Monet
reste l'gal des
paysagistes dans la comprhension du caractre propre
de chaque sol tudi, ce qui son

art.
est la
suprme
soleil,
qualit de
il
Bien qu'avant tout pris de

d'aller
jug
inutile
en
chercher l'intensit exaspre au
Maroc ou en
de France,
la
Aliric.
La Bretagne,
la
Hollande,
l'Ile
C(Me d'Azur, l'Anuleterre lui ont l des
sources suffisantes d'inspiration pour ses symplionies,

allant d'un
bout
l'autre
de
la
gamme
la
des couleurs
perceptibles. lia
ol vajDoreuse
exprim par exemple

Mditerrane,
et
la
mollesse suave
de
la
la flore
luxuriante des
jardins
de
Cannes
d'Vntibes,
terre
et
avec
l'eau,
une
vrit,
une psychologie de
peut
apprcier
de
qu'on
ne
|)l('in(Mnent
qu'en
vivant
dans ces
CLAUDE MO>ET ET SON OEUVRE

contres enchantes. Cela ne
l'a
"j^j
pas empch de com1
prendre
comme
personne
la
sauvagerie,
ipret gran-
diose des
rochers de Belle-Isle-en-Mer, de les exprides toiles

sal, le
oii
mer en
l'emhrun
rellement on
sent
le
vent,
bri-
rugissement des lourdes eaux
ses sur l'impassibilit des granits. Sa rcente srie des
Nymphas
bres
disait tout le
charme mlancolique
et frais
des bassins calmes,
dfs douces pices d'eau encomet
de roseaux
de calices.
Il
a peint des sous-
bois l'automne o se jouent les plus subtiles nuances
du bronze
et
de
l'or,
des chrysanthmes, des faisans, des tournesols blouissants,

tulipes
des toits au crpuscule,
des jardins, des
champs de
en Hollande, des
femmes en blancs dans des

effets
vergers, des bouquets, des
de neige
et
de givre d'une douceur exquise, des

le soleil.
bateaux voiles passant dans

Il
peint les bords de la Seine qui sont des mer-
veilles d'vocation, et
sur tout cela
il
promen
sa
vision splendide
de grand coloriste amoureux
et rale
dieux.
Les Cdlhdrales vont plus loin encore dans
tour de force de son talent.

la
Ce sont
dix-sept tudes de
les
cathdrale de Rouen, dont les tours emplissent

:
lableaux
jêine
si,
au bas des
toiles, se
montre un
peu d'espace, un coin de place au pied des normes

fts
de pierre qui montentjusquen haut du cadre. L,
plus de ressources, plus d'eaux changeantes ou de ver-
dures propres faire jouer

use par
le
les reflets
la pierre grise,
temps, noircie parles
sicles, est dix-sept
-8
fois
le
l'impressionnisme
thme
la
monochrome
vision
et
ingrat
sur
lequel va
s'exercer
du
peintre.
Mais Monet trouve

les
moyen de
faire briller
sur cette pierre
plus blouis-
santes harmonies atmosphriques; pale et rose laubc,
violace midi, embrase le soir par l'ardeur
du cou-
chant, dtache sur la pourpre et l'or, peine distincte
dans
le
brouillard,
la
colossale construction s'impose

ses mille dtails de ciselure
aux yeux, reconstitue avec

architecturale, dessine
sans minutie mais avec
une
sret superbe, et ces toiles atteignent la tonalit

posite, hardie et riche des tapis d'Orient.
com-
Monet
mire,
si
excelle aussi faire sentir le dessl/i de la lul'on peut oser cette expression. Il fait
comprenle
dre le
mouvement
des viljralions de la chaleur,

il
moula
vement des ondes lumineuses,
sait aussi
toile
peindre
sensation du grand vent. Devant une

disait
M"'*^
de Monet,
Morisot, je sais toujours de quel ct incli-
ner
Niv
mon
ombrelle.
est
Monet
\
encore un incomparable peintre de l'eau

il
tang, rivire ou mer,

les consistances, les
en diffrencie
il
les colorations,
mandres,
en
fixe la vie fugace.
C'est
nel,
un
ou
homme
qui est
intuitif,
un degr exceptionterre,
de
la
composition intime des matires, eau,

air, et cette
pierre
intuition lui lient lieu d'intellecC'est, par excellence,

et
il
luaht dans son
art.
le
peintre, sorte de
l'homme n pour peindre,

pntration des secrets de
atteint
une
grande posie lyrique inconsciente par cette force de

la
matire et de
la
lumire.
CLAUDE MONET ET SON OEUVRE

Il
^Q
et l'lve
transpose
la
la vrit
immdiate de notre vision
grandeur dcorative. Si Manet est le

si
raliste
est le
romanpsycho-
tique de l'imjDressionnisme, logue, Claude
Degas en
Monet en
est
est le lyrique panthiste.

Il
Son uvre
immense.
c'est
produit avec une ton-
nante rapidit, et
encore une des caractristiques
des grands peintres qui lui revient, celle d'avoir touch

tous les
genres. Les rcentes tudes de
la
Tamise
sont, au dclin de sa fougueuse maturit, aussi belles

et aussi
spontanes que
les
Meules
d'il
y a dix-sept ans.
oii brillent
Ce
sont des visions de
brumes
feriques
des
glacis d'argent et d'or
dans des vapeurs roses, d'une
vrit saisissante
et
en
mme
de
temps Monet rejoint en
cette srie les paysages de rve de Turner, les
amonnature,
cellements
de
pierreries
Monticelli.
Interprte
la
ainsi, avec cette intense facult
de synthse,
simplifie dans le dtail et contemple dans ses grandes

lignes, devient vritablement
un rve
dire
vivant.
Depuis
les
Meules,
on peut
:
que l'uvre de
consacre dans
Claude Monet
est glorieuse
elle a
t
le
l'amour admiratif des connaisseurs

fait
jour on Monet a
avec Rodin une exposition reste clbre dans les

l'art
annales de
moderne. Cej)endant aucune distinction
officielle n'est
intervenue pour reconnatre un des plus
grands
artistes
du
xix" sicle franais. L'influence

1
de
:
Monet a
le
norme dans toute

la tacite
Europe et en Amrique
procd de
(gardons-lui ce
nom rudimen-
taire,
qui est devenu courant), a t adopt par une
8o
foule de peintres.
L 1MPKESS10>MS:\[E
Xous en dirons quelques mots en

il
conclusion de cet ouvrage. Mais

cette trop brve tude en prcisant
sied de terminer
le
que
plus lyrique
des impressionnistes en
excellence
la
:
t aussi le
thoricien par
son uvre
relie la
pcintuie de chevalet
peinture murale.
On
n"a pas trouv
un ministre des
J)eaux-arts qui,
surmontant l'opposition systmatique
des peintres
olTiciels,
commandt
a
fallu
Monet de grandes
de longues annes
compositions murales, auxquelles son procd se ft
admirablement adapt.
Il
pour que de
a dot
tels
travaux fussent confis Besnard, qui
Paris, avec Puvis de
Chavannes, de
ses plus
belles dcoralions
modernes
mais Besnard a procd
directement des harmonies de Claude Monet. Le principe de la division des tonalits et de l'tude des couleurs complmentaires restera l'un des plus fconds,
1
un des plus rvlateurs, probablement

nettement loriginalit de
celui qui prla
cisera le plus venir.

Il
peinture
suffit
un homme de
l'avoir trouv
pour
acqurir une gloire durable. Et sans vouloir remettre
en question l'antagonisme du ralisme
et
de l'idalisme,
termes qui ne signifient rien d'exact, on peut bien dire
qu'un peintre qui invente un piocdet tmoigne d'une

telle
puissance est hautement

:
intellectuel,
dou de
l'in-
telligence picturale
traite,
il
quels que soient les sujets qu'il
cre
une motion esthtique quivalente,

le
sinon semblable, celles qu'engendra

le
symbolisme
la
plus complexe.
Dans l'amour ardent de
nature
"^fel^-v."**-^
Un
< -1 U
fXAUDE MOAE ET SON C*:LVRE
Ol
eu
Monet
a trouv la
grandeur
il
suggre
loi
les secrets
restituant les vidences.
est la
commune
l'art
tous
les arts, et sans elle rien n'est conforme

tiel.
essen-
La
vision de la nature par Claude
Monet
est
une
opration psychologique, une transposition absolue,
une synthse.
Il
prsentera lavenir non seulement

coloristes qui aient
un des plus beaux types de grands

jamais exist dans
l'histoire
de
la
peinture du paysage,
mais encore
l'observation
le
curieux exemple d'un sensitif qui, par

la
intense de
lumire,
est
parvenu
donner des impressions presque musicales. La fusion

des arts est une grande
et
admirable promesse des
arts
venir: personne, au degr de Monet, n'a montr en

ce temps les similitudes de la peinture et de la
sym-
phonie.
Il est le
personnage essentiel de l'impressionet

il
nisme technique,
montre
quel point l'impresa t libre et
sionnisme considr
divers
:
comme groupement
un
est-il
possible de voir
homme
?
il
plus loign
de l'originel ralisme de sa gnration

caractris de
Du
ralisme
Manet aux CaUidvales,

peinture, tout
:
y a toutes les
gammes
est
de
la
le
parcours de la vrit
scrupuleuse au rve lyrique
et
pourtant Claude Monet

la
un
visionnaire
exact,
envisageant
nature avec
une intense volont, ne

avec
elle
s'en cartant jamais et luttant
d'heure en heure. Mais
comme Claude Lorrain,

qui tudirent
si
comme
esprit,
Turner,
la
comme
ralit,
Monticelli,
l'a
sincrement
il
Monet
magnifie dans son

il
la leve
la
synthse dcorative,
l'a
ani-
82
plifie
LIMPRESSIOMVISME
jusqu' faire jaillir de
l'avoir
la
nature, telle que nous^

et
pensions
vue,
la
des
motions
des
feries
et de^
insouponnes, par
force
magie de son
art
de joie
V
Edgar Degas et son oeuvre
i834)
Des deux recherches

I
capitales
qui passionnrent
et l'tude
sol-
impressionnisme, l'tude de l'atmosphre

la vie
du caractre de
licit
moderne,
la
la
seconde seule a
M. Degas. Peintre, n avec
perception des plus

l'a
subtiles variations de la couleur,
il
infode cons-
tamment
a
l'analyse psychologique. Issu d'une gnfit
ration qui
il
un immense
elTort littraire vers la vrit,
trouv des mules, mais non son matre.
Les
plus fortes analyses de Flaubert et des Concourt ne
dpassent pas
II
la
puissance expressive de son dessin.
y a en
lui les facults
du
biologiste,
raffin,
du psychologue
caustique, triste,
au plus haut degr. Esprit
trouvant une joie amre dans l'implacable constatation
du
vrai,
il
aim
la vie
sans illusion, parce que l se
satisfaisait sa
passion d'observer. Rien de caricatural,

:
de lyrique, de pamphltaire dans cette intelligence

vision impartiale,
froide,
claire,
la
de ce qui
est,
avec
une mesure absolue, une impassibilit presque effrayante,

auprs de
laquelle
l'ironie
de
Thomas Graindorge
un diagnostic qu'un
semble prendre
L'art de
parti avec
une vhmente indignation.

:
M. Degas
est abstrait
c'est
86
de ses tableaux.
Il
l'impressionnisme
en rsulte une molioii intellectuelle
que
lui
seul peut-tre
la
donnera. L'homme, digne de
toute estime jDour
noble intgrit de sa
vie,
son
insouci de la gloire, son labeur et sa discrte passe pour morose et redoutable

et
:
fiert,
on
le dit
misanthrope,
de mpris
jamais un de ses mots ne

il
manqua
la cible
clouait quelque vanit contemporaine. Mais aussi

soit injuste
ne citc-t-on aucun mot de M. Degas qui

les injustes
ne sont
j)as
de
lui.
En
ralit,
on ne
sait
pas quelle dlicatesse

ironie.
froisse
s'abrite
derrire celte
M. Degas
est
normment
produit.
:
Une lude
sur lui
de
la
plus grande difficult

et
il
y faudrait presque
son intelligence,
la
personne ne
la
possde. C'est pour
clart de ce court
morceau que nous nous rsignepublic connat mal, et qui ne

(pic plus
rons spcifier quelques phases dans l'volution de ce
grand crateur que

sera mis son
vrai
le
rang
tard.
M. Degas
commenc par montrer un certain nombre de

d'un style absolument sobre, des
ttes,
peintures,
des figures isoles,
comme
la Meiidianle
(chez Durand-Ruel),
ou
la
tte
extraordinaire que possde de lui miss
Mary
Ca^satt.
Etudes en gris
et noir,
d'un caractre svre,
dune
dans
aridit de primitif:
1
c tait
lpoque o
et
le
peintre tait
lui
ami de Gustave Moreau,

du
communiait avec
se
admiration de l'cole lombarde. L dj

dessin,
prouve une
matrise
un
classicisme absolu, niais aussi

qu'atteste
une
insensibilit
trange
plus
encore
le
EDGAR DEGAS ET SON tSiCVRE

Biu'caa <rim inagasiii de cotons
-la
87
,
la
Nouvelle-Orlans o
perfection des vetemcnls noirs, des cotons blancs,
des boiseries grises et de leurs jeux de couleur, n'a

d'gale que l'insignifiance
du
sujet.
De
celte
poque
datent aussi d'admirables copies de Gliirlandajo. Toute

la lente
prparation de M. Degas l'expression de

travail acharn,
la
la
vie
moderne tmoigne dun
d'une
mthode rigoureuse, excluant

nesse, et beaucoup de ses
spontanit de la jeu-
uvres rcentes semblent
plus jeunes, plus instinctives que ces premiers tableaux,

oii le
dessin a la scheresse d'un document.

contraire des impressionnistes, qui s'enivrrent
Au
de
la
lumire changeante, s'installrent en pleine na-
ture avec la joie d'coliers en vacances et improvisrent
dlicieusement tout un
art,
M. Degas,
patient, dfiant
de
soi,
n'en vint que par degrs
l'art qu'il sentait lui
convenir. La srie des scnes de courses fut
le
prlude
de son art vritablement individuel.
On
y trouve une
les
curieuse alliance de ses qualits foncires avec une tendresse spciale
dans l'interprtation du paysage

sont
traits
chevaux,
les
jockeys,
avec une science
magistrale du dessin, et du dessin cherch dans l'analyse minutieuse

l'instantanit.
du mouvement, dans
la
notation de
La rpartition des groupes dans l'espace,

sont d'un tact
et
leur
prsentation, leurs distances,
d'une intuition qui rvlent dj chez M. Degas
les
deux
qualits les plus hautes, la science des valeurs et
l'entente de la
composition rythmique.
Il
y a
l des
88
l'impressionnisme
lustres
notations d'une subtilit rare clans les ro])es
des chevaux, les casaques barioles,

bleus
les
blancs ou les
la vie et
d'une qualit
si
fine,
un don de
du
de
geste vrai,
un
sens aigu de l'lgance animale. Mais le

:
paysage surprend par sa coloration adoucie

perle, laiteux et diffus,
ciels
dans
la
neutralit chaleureuse
des atmosphres de belles journes, horizons imprcis,

vastes pelouses d'une verdeur discrte, tout se prsente
avec une simplicit, une clart harmonieuse o
les sil-
houettes sont baignes. Le faire de ces petits tableaux
de courses
Hollandais
est la fois
et large,
minutieux jusqu' voquer

la
les
gardant
dsinvolture
et
la
sa-
veur d'esquisse d'une vision rapide qui rien n'a poiu'taiit
chapp. L'agrment vif des attitudes surprises,

la
des raccourcis, des strapasscments, se tempre par

srnit de l'enveloppe arienne
:
cela est os et
me-
sur, vridique, dcoratif et charmant, trait par tons

entiers, sans
clats
inutiles. Rien,
le
dans ces uvres,
n'eut
pu mcontenter mme
l'amour du plein
le
plus acadmi([ue des

s'y affirmaient
peintres,
hormis deux principes qui

:
nettement
fluence sur
air
le
et
l'tude de son in-
ton local,
et
dsir de
trouver,
par
l'expression
sitif
du caractre de
la vie
moderne, un dispoinat-
spcial de la composition,
une mise en cadre
tendue.
C'en fut assez pour dsigner M. Degas

tion
la
rproba-
des jurys, dont

fait
il
se soucia peu,
ailleurs.
Ses
sympathies, tout
distinctes de ses intentions per-
r
f
CLAUDE MON ET.
Peuplir rs au bord
n k
i/Eptf:
(Collection de M. Dur;ind-Ruel, Paris).
EDGAR DEGAS ET SON CELVRE

sonnellcs,
le
89
et
portrent,
comme M. Fan tin-La tour

et
comme
Whistler, vers Manet
ses
amis, parce que
c'taient des indpendants, des oseurs, des calomnis,

et qu'ils taient rsolus dfinir la
beaut caractris-
tique de leur temps, au lieu de
la
dsavouer au profit
d'une esthtique transmise par

tagea la mauvaise, puis la
l'cole.
M. Degas parses
bonne fortune de
amis
Mais
le
devant l'opinion,
et ses amitis restrent intactes.
son gnie n'emprunta presque rien au leur dans
domaine des recherches

quelques paysages,
et l'on
chromatiques, sinon dans

peut dire que, dans
la le
il
do-
maine du dessin expressif et de

dveloppe longtemps aprs
teur,
composition,
a t
leur matre tous, avec Manet; encore son uvre,

celle
de ce grand
initia-
en
a-t-elle
dpass
les
glorieuses
et,
prmisses pour
ini-
devenir pleinement originale

mitable.
par certains cts,

fut,
La vie publique de M. Degas
comme
Ces
celle
de tous ses amis d'ailleurs, vide de
faits.
artistes
les
longtemps rprouvs n'ont pas plus d'histoire que

peuples heureux
tolrs, puis
;
ils
ont peint, ont t bafous, puis

et c est
combls d'loges,
peu prs tout
ce qu'on dira d'eux.

s'abstint des Salons.
le
19 juillet
i834,
M. Degas
il
Aprs un voyage en Amrique,
participa aux premires expositions prives
que
les
im-
pressionnistes organisrent,
tier,
notamment rue Le
:
Pele-
puis se retira tout
fait
il
n avait ni
le
got du
r(Me de chef d'cole,
ni le
temprament combatif de
la critique,
Manet. Sceptique l'gard du bien-fond de
<)0
L IMPRESSIONMSiME
la retraite,
amoureux de
indiiTrent
la
gloire
la
qui,
d'uvrc eu uvre, rehaussait sou
uom
daus
pense
dune
lite,
il
cda ses
toiles
des particuliers ou des

et
marchands. Soucieux avant tout d'indpendance

solitude,
il
de
s'isola.
Les muses trangers,
les
plus re-
nommes
collections europennes s'enorgueillissent de
ses uvres, et l'adoption
du
legs Caillebottc
est
en a intro-
duit sept au
et
Luxembourg. Son influence

peu
crit sur lui
;
immense,
on
a trs
son renoncement hautain
n'a gure
la
donn plus de
et
il
prise l'loge maladroit qu'
mdisance,
est, la fois
clbre et mystrieux,
a qu'ils travaillaient
l'un de ceux
dont on a pu dire
pour
les
muses sans qu'on en st
rien .
Les tableaux de courses montraient dj en M. Degas l'volution de sa froideur primitive vers une nolatioii
plus
mue de
la vie,
de son impeccabilit austre
vers une science
aussi complte,
mais moins rigou-
reuse, plus sensible l'ambiance.

srie des
La
rvlation de
la
danseuses marqua
la
pleine maturit de son
esprit et de son savoir.
Ce sont
beaut par
rit
des uvres qui atteignent
la
profonde
les qualits picturales, et la
profonde vet vril
par
les qualits
psychologiques
la
beaut
qui font penser, qui ont
cruelle attirance
du
rel
pour
les
natures sincres.
idalis
;
Ici,
rien de factice, rien de

le
mensongrcment
haut
et triste
qui n'a pas senti

le
charme
du peu-
de constater
vrai n'aimera pas cette
peinture.
La danseuse
est l,
vridique.
Fille
EDGAR DECAS ET SON OEUVRE

pie, destine figurer
QI
des foules
la
anonymement dans
elle est l
pour rjouir
de son me
les
yeux du public,
de
dans
nudit par un
et la vulgarit
sa cliair, dfinie
impitoyable analyste, qui note ses mains lourdes, ses

grosses jambes, SCS clavicules saillantes, sa gorge basse,
son masque
canaille, sa chlorose,
son effronterie,
sa
bouche mal meuble d'o

la
l'on entendrait presque sortir
voix raille
et
faubourienne,
toute
son anatomic
souffreteuse d'tre
mal nourri, son expression cynique,

et
gouailleuse ou
soudainement
sournoisement soules
mise au rgisseur, qui dispense

ralise
amendes
et
capo-
rudement parmi ce
du luxe
petit
la
la
monde plbien,
danseuse-toile,
vicieux
et
anmique. Ce n'est pas

et
fulgulartislc
;
rante, reine
de
mode, que peint
pench sur
la tristesse caractrise
du
plaisir
moderne
le
c'est le rat, le ballet des
petits pieds sales ,
ba-
taillon sans gloire
qui
fait
masse contre
le
dcor.
Le
que
peintre, ironique et impartial, tudie ces tres tels

les
montre
le
jour blafard des grandes

de
la
salles
de rptiIl
tions, baignes
froide clart des vitrages.
les
montre avec leurs chaussons, leurs jupons,

devant
le
travaillant
rgisseur qui, en
pantouiles,
le
mouchoir
sa
pendant
la poche,
rythme du frappement de
leurs
grosse
leurs
canne leurs exercices pnibles,
torsions,
assouplissements. Tout est dit avec une exactitude fro-
cement
spirituelle, le contraste
de
la
fausse grce des

l'ieu
poses apprises et de la relle laideur des tres et du

se dcle avec
une sarcastique amertume,
et
pourtant
[)2
L IMPRESSIONNISME
rien n'est caiicaliiral.
La satire est incluse dans
l'expresici
sion du vrai. Mais cet tre simiesquc, qu'on trouve
perch
sur
un piano,
l
l se
mirant ou rattachant sa
chaussure,
s'ennuyant sur un banc dans un corridor
auprs d'une de ces

incisif
Madame
Cardinal que
le
gnie
de M. Degas
a peintes
avec un
humour incomil
parable, cet lre laid, chez qui pourtant

injustice tel
a not sans
mouvement
le
gracieux,
tel dtail
de chair
jeune ou
telle inllexion
jolie
de l'Age ingrat, cet tre

connat que
il
chrysalide dont
voletant
le
;
public ne
la
le le
papillon
soir
sous
lumire,
nous
montre
transfigur
quelques clinquants
et paillons,
un ruban,
vani-
une
fleur, l'irradiement
lectrique, le feu de Bengale

la
d'une apothose d'opra,
chaleur,
l'motion
teuse, l'espoir de plaire, l'oirre de

voici la
tout soi-mme, et
la
transformation,
le
triomphe de
fac licite,
le
l'blouissement des gazes, l'clair des dents,

des lvres,
la
rose
volupt pr(jmise par l'envol des bras ou-
verts, le vertige
les
de l'orchestre
la
en tempte parpillant
des llcurs de pcher
danseuses sur
scne
!
comme
dans un coup de vent

ries
Les verdures peintes sont llcuet roses, l'illusion
de ces calices blancs
de
la ferie
elFace les laideurs
du
vrai jour.
L'tude seule des uvres peut faire mesurer tout ce
que
M. Degas
mis desprit, de psychologie,
de
science dans cette srie extraordinaire. Presque toutes

ces toiles sont des chefs-d'uvre de
lit
peinture
la
quala
savoureuse des blancs,
la finesse
des lumires,
EDGAU DECAS RT SON rsavUK

Icgrel des ombres, la composition
g3
sont
dune
celte
indo-
niable matrise. Jamais

nire la
on navait conu de
ma-
disposition des groupements,
leur enclianc-
ment dcoratif, leur

plans.
rytlime, l'arrangement des premiers
Tout
est significatif,
imprvu
et
profondment
logique; tout est exprim dans sa matire propre, tout
s'ordonnance avec
le
got
le
plus net. Salles grises,
robes blanches, piano noir, une ou deux
notes roses
ou jaunes, avec
lue.
cela se construit
le
une harmonie abso-
Le dessin d'une nuque,

la
mouvement d'une jambe

torse, la
:
impatiente,
cambrure d'un jeune

bras,
maigreur
tout est
lgante d'un
caractristique,
emportent l'admiration
un coude, un genou, un
nez,
jusqu
un angle de mur ou une ombre,

concourant
l'ensemble, et
ait
il
tout dfijiit le dtail en
n'existe pas de
romande
il
murs
ait
qui
mieux synthtis un milieu, comme
n'existe pas de peintre
moderne qui
soit
plus savant ol
plus de style.
Mais ces chefs-d'uvre
techniques
caustique,
sont aussi des chefs-d'uvre d'observation
dsanchante, amre, bien que
l'artiste
s'interdise les
dformations
l'uvre dans
l'ont
fait
et
contienne
la signification
morale de
les limites inflexibles
du
vrai,
comme
ne
ni Forain,
ni
Toulouse-Lautrec, ses dis-
ciples(i).
L'humour de
la
cette aûvre rsulte
uniquement
du contraste entre
(i)
perfection picturale et le sujet lui-
M. Forain
AI.
et
M. Alexis Rouart
sont, avec Miss Cassait,

qu'ils furent ses lves,
les
seuls
amis de
Degas dont on puisse dire
en ne pre-
nant aucunement ce mot dans son sens habituel.
()^
l'impressio>'msme
:
mme
rien y ajouter,
l'insistance
;
mme
le
sur
tel
point risible ou navrant est superflue

dr absolument par un il
(pii sait
sujet,
consi-
tout voir, rvle

et,
lui-mme
tout ce
que nous devons en penser,
sous
l'apparente froideur de cette vision raliste, qui semble

enregistrer mathmatiquement,
railleuse, l'ironie
se devine
l'intention
presque effrayante de M. Degas. La
Danseuse chez
le
pholof/raphe. par exemple, restera

classique
une
de
ate-
pure merveille satirique,

science qui extrait
le
par
la
profonde
et
maximum
de sensations
:
penses du
lier
minimum
de moyens extrieurs
un
nu, dont les vitres laissent voir un
paysage de
toits,
la
une grande
fait
fdle prenant,
dans une lumire froide,

soir,
il
pose qui
son succs du
:
un pan de psych,
a l
c'en est assez
pour tout dire
un
acte entier
d Henry Becque, ce Degas du thtre, une merveille de dessin

et
et il
y a aussi
de tonalit, rien de vulgaire

style et
rien d'appuy, la sobrit

cule,
du grand
dans
le ridi-
un charme.
la
La Danseuse-loile du Luxembourg,
ybyer (collection Camondo),
telle
Rpfilion au
uvre chezM.Rouart
de
ou M. Jacques Blanche,
tmoigneront du sens
beaut non pessimiste de cet observateur exceptionnel,

(jui seiait le
Debncourt contemporain,
et
s'il
n'tait
par
s'il
surcrot
un grand peintre
non un
dtail
petit-matre,
la
n'avait volont infod le
grande ligne,
l'anecdote
la
composition de haute allure dans des
proportions restreintes. Mais ses facults de physiolo-
EDGAR DEGAS ET SON OELVllE

Sfiste
f)i>
devaient trouver dans l'tude de

les
la
femme nue un
le
motif plus capable encore de

rass
manifester. L, dbar-
mme
de
l'intrt
anecdotique,
figure
dessin de
M. Degas,
en face
de
la
humaine dans son

grandeur expres-
unit, devait s'lever la vritable

sive
.
lia apport, dans
Icxamen de
ses
ses
femmes au
tulj,
de ses baigneuses, de
femmes
leur toilette,
la
mme la mme
dans
la
ironie discrte, mais intensment sous-entendue,
puissance analytique,
il
la
mme
originalit
prsentation, mais
y a joint quelque chose

:
que
ses autres
si
uvres ne contenaient pas
un
senti-
ment
que
vif des
volumes, des consistances, des plans,

statuaire,
et
ses
nus ont une massivit

la
qu'on en voit
avant tout
telle
masse organique
qu'ils
non
la
couleur, d'une
manire
font penser
Rodin plutt qu'

la
d'autres peintures.
M, Degas a conu
ces
la
lemme nue
moderne avec
la
nuance que
:
mots accoupls sem-
blent absurdes de contenir

n'a, en effet, rien
femme nue moderne

esthtique, c'est
de
la
femme nue
un
tre qui n'a plus l'habitude d'tre
nu sinon dans une
chambre,
et
que nous n'avons plus l'habitude de voir

le
esthtiquement, soit qu'elle s'isole pour
bain, soit
que
d'auti'cs motifs
nous
la
montrent, qui n'ont avec
l'esthtique
que des rapports indirects.
Un
tre cjui
n'a plus l'habitude de la nudit ne sera jamais qu'un

tre
dshabill,
la
et,
d'tre vu,
lorsueil en lui
la
sera
prim par
gaucherie. Cette gaucherie de
crature
96
ordinaircmenl vue
L IMPRESSIONNISME
altife,
accoutume aux
cloflcs
et
ayant calcul ses mouvements pour
les faire valoir
en
s'en rehaussant, cette gaucherie de la crature dont le
mystre de
la toilette et
accrot notre
dsir,
et
qui se
trouve dsarme
note
animale tout coup, M. Degas la

il
avec
une
subtilit troublante, et
y a dcou-
vert de multiples prtextes
aux modifications des mou-
vements. L son lude

l
s'est rafine
amoureusement,
concentre.
sa
passion
du diagnostic
sest
L ne
peut,
femme nue
peinte par lui vaut tout
un
livre.
On
sa faon de saisir
un
lin2:e
si
ou de relever ses cheveux
sur sa nuque, deviner

nei'veuse,
l
c'est
un
tre
pudique, ou une
ou une femme peu gne
d'tre
vue nue
on
des
ausculterait. Sa chair porte les traces
du corset
dans
et
plis
du linge; on
sait ce qu'elle serait
la rue,
on
reconstitue ses penses. Elle est tout entire lucide
par ce merveilleux dessin qui poursuit

veine, d
le trac
le
d une
la
un rseau nerveux, exprime

la
grenu de
chair de poule sur
peau lotionne d'eau

la
froide, et
pourtant ne nuit en rien
largeur des plans,

les
la
grande silhouette dfinissant
volumes.
Alentour
rode une atmosphre chaude, moite, lourde, emplie de

silence et d'odeur fminine; mais, sauf quelques accessoires, tub, brocs de porcelaine,
pans d'toffes
fleurs,
lingeries, rien
n existe dans
le
tableau, sinon le torse
ou
l'entire nudit qui l'emplit:
tout se devine
par
rciprocit avec l'tre, qui est le seul sujet.
Ces nus de M. Degas,
si
diffrents des
nus d
atelier
DEGAS.
Deux Danseuses au foyer.
EDGAR DEGAS ET SON
fff:UVRE
Ils
Q'J
OU
d'cole,
ne symbolisent rien.
nonl de
raison
Ils
<l!existence
que dans
la
la A-crit
mme
de leur lude.
la force
prennent alors
les
consistance du bronze,
qui
condense impressionne. Ce sont des entits afRr-
ines avec
une volont
et
une sret dignes des vieux

Il
matres primitifs du ralisme.
quelque cbose de
dans
sombre dans
cette beaut,
une
tristesse liautainc
l
ces gris et noirs.
Ce sont bien
les
uvres d'un
illu-
homme
elles
profondment comprhensif, qui toute

et
sion est irrespirable,
qui voit
les
choses
comme
sont .
Formule
elfrayante sous son apparente

et fatal
banalit,
fixer
don admirable don qui
de pouvoir rellement
une minute de l'volution continue des apparences

interdit le rve et
vitales,
dfend
l'artiste
d'tre indulgent
soi-mme
Ce qui
est trac l,
dans
:
ces peintures, c'est l'expression d'un instant de la vie

et
de l'vidence
mme
de ces aspects rsulte un trouble
qui grau dit avec l'examen. Tout ce qu'il y a derrire

ce qu'on voit, tout ce qui est la ralit seconde , c'est-
-dire l'essentielle,
est
suggr par ces uvres. Elles

dtails,
ne sont pas de minutieuses copies des

qu'on pourrait appeler l'piderme de
la
de ce en
et
vie
elles
expriment avec largeur

elles les
et style
les tats essentiels,
expriment
si
nettement que du
mme
coup on
pense ce qu'elles masquent, au de

lois gnrales,
monde
de penses,
d'invisibles et indicibles conditions

les
qui s'tend derrire

ici, c'est le
choses reprsentes.
Le
rel,
l
profond, exprim avec austrit, et c'est
()8
l'i:mpressio>m?;me
ce qui spare totalement
M. Degas de
qui
l'art anecdoti([iie,
c'est l sa beaut, c est aussi ce
fait
peur aux esprits
supeificiels, qui l'abordent
en croyant trouver un peintre

et
de chevaux, de danseuses
de nudits,
et
ne contem-
plent de toutes ces choses que la vision recre, grandie,

stylise,
hausse
la
synthse.
tel
La puissance du beau classique,

l'a
que prcisment
synthses
rsum Ingres
dans
ses
admirables
linaires sufTt ici mriter le respect de ceux qui con-
testeraient cette conception trop raliste de la
femme.
Ce qu'on
appelle la beaut fminine, c'est--dire tout ce

et la
dont lamour
tendresse sentimentale parent l'ani-
mal humain,
est infod
par
le
peintre la beaut picil
turale elle-mme,
la seule
dont
ait souci.
L'expres-
sion magistrale
du
:
vrai,
il
il
ne faut rien demander de

il
plus M. Degas
la veut,
n'aime qu'elle,
et
il
ne
vibre pas plus devant une forme que devant une autre.
Une
forme,
un volume,
on ne
quels qu'ils soient, mettent en
jeu ses facults,

tions.
saurait distinguer ses prdilecqu'il
Tout au plus remarquera-t-on

et
prfre
le relief
peindre des torses nerveux

plus visible des muscles
minces parce que
llatte
davantage sa passion
d'anatomiste. Ses peintures ne disent rien de son

c'est
ame
lui,
un
abstrait,
un
exact,
on ne
sait rien
de
ni
son
plaisir, ni
!
son motion,
mais quel extraordinaire

!
dessinateur
C'est par l
Quelle puissance dans cette impassibilit
que M. Degas mrite
d'tre
rapproch de
certains matres rvrs par l'cole, et
quand on trou-
EDGAR DEGAS ET SON OEUVRE

vera plus lard quelqu'un de ces dos de femmes, on
QQ
le
prsumera d
un des plus savants
et
des plus aus-
tres classiques qui aient jamais,
auprs des sensuels,

poursuivi
l'troit
des
passionns et
des
la
dcoratifs,
mais intense idal de
perfection
du morceau. Art
mais
chaste, amer, sarcastique, singulier, dconcertant,

art absolu,
l'art
de M. Degas louche deux ou

il
trois points
de
la vie
mais
ne
il
s'est circonscrit
que pour mieux

la faon
pntrer, et l o
a louch,
un peu
d'une
brlure, l
personne n'aura plus toucher, personne
nelTacera
la
marque
indlbile.
le
Nous pouvons
dsirer
le
autre chose,
regi'etter
lyrisme,
l'enlhousiasme,
rve, en venir tre presque irrits de cette vision
imle
placable qui ne fera grce aucune illusion

prestige del perfection est
l,
mais
obstin, intact, et ce n'est
point
la
perfection
d'Ingres, avec ses tendances la
correction bourgeoise ou au
fection qui rend inquiet,
pompeux,
c'est
une perle
parce qu'elle rvle
fond
des choses, avec tout ce qu'il sous-entcnd de dcourageant.
Comme
ceux de l'borrcur,
et
mieux qu'eux,
:
les
charmes du
l
vrai n'enivrent
que
les forts
et
c'est
de
qu'est
venue l'impression de pessimisme satirique

il
que M. Degas a donne, tant

le vrai sans
est
malais d'accepter
triste
y voir l'accentuation
que
vie
de
la vrit
qu'on incline toujours penser plus plaisante. Cette

impression,
la
ordinaire,
avec son habituel

et
systme de compensations, donne

tour,
reprend tour
on
la
trouve condense
et
renforce lorsqu'on
OO
L IMPRESSIONNISME
et
aborde l'uvre de ce singulier, rude

qui ne
prter
s'est
amer
gnie,
jamais souci d'arranger
le
vrai et de lui rien n'est
du charme, estimant sans doute que

que
le
plus
triste
faux agrment, plus laid que l'inexact,
et qu'il aura toujours assez
d'amis dans
le petit
nombre
des ennemis du mensonge.
Quelques exquises notations de

achveront de caractriser
la
la vie
conlemporaine
qualit de cet esprit et

le
de cette peinture
par exemple,
Caf (muse du
filles
Luxembourg), o des
sment
silhouettes de
sont
si
inten-
rvlatrices de toute
et
une
classe sociale, sur
un
fond de lumires
ret
d'indication
dombres d'une tnuit, d'une lgsurprenantes. De l le talent de

original, est
sorti
M. Forain, indniable, mais non

tout entier,
ou encore de ce
petit
chef-d'uvre d'hu-
mour
qu'est le pastel des Figura/ils (Luxembourg), o

est
chaque touche
un
trait d'esprit,
ou encore de
l'art
ces
tudes de blanchisseuses, qui sont ce que
moderne
et
a peut-tre produit de plus os, de plus juste
de plus
tonnant par
la
mise en place,
des
types, la
la
notation des gestes,
la signification
prcision violente
la distinction
si
du cades va-
ractre
et,
en
mme
C'est
la
temps,
leurs et des relations tonales,
je puis
me
servir de ce
mot galvaud.
M. Degas, par
a ce
privilge
bien
dessein que je l'cris.
beaut de
la ligne et
des harmonies,
d'ajouter
et d'lev
immanquablement quelque
des sujets, qui,
le
chose de rare
interprts
bassesse
par tout autre, encourraient
reproche de
DEGAS.
La Toilette.
Pastel.
EDGAR DEGAS ET SON OUVRE

cher
la critique
lOI
de jadis. Devant
tel
corps o se con-
state la souillure, la veulerie
ou
la
dformation d'un
abus professionnel, au dcor suspect d'une chambre

sans intimit,
l'observation cruelle
du peintre nous
impose l'admiration de valeurs puissantes ou nous

tresse
m-
par
la
prciosit de la technique,
qui atteint
parfois la subtilit rafhne. Pastelliste
incomparable
dans l'poque, M. Degas, sur un simple papier Ingres,

ralise des
prodiges avec son excution par hachures
verticales ou, dans de
minuscules tudes,
la
comme
l'au-
dacieuse petite Feniinc
lolllefle
du Luxemboni-g,
par d'incomprhensibles mlanges de poudres grati-
gnes d'eau-forte, de crayon noir, par de brusques interventions de tons tals, transparents
et
comme un
lavis
surchargs d'arabesques. Le mystre du procd rele sujet
hausse, ironiquement encore,

tlent.
brutalement vis'il
M. Degas
la
pouss plus loin,
se peut,
cet
amour de
au
complication technique dans ses paysages
pastel. El l
seulement peut-tre se dvoile un peu

raliste,
de son ame. Rien de moins

la vision directe,
de moins asservi
oii
que ces aspects de nature

oii
sejoucnt
de radieuses tonalits orfvries,

d'horizon,
ciel,
un champ, im bout
hmite d un
une silhouette de
les prtextes
colline la
deviennent
d'harmonies versicolores,
et
de moelleux crasements assourdis
chauds
comme
un
tapis d'Orient, avec de soudains
miroitements de d'un grand colosimple,
soierie.
Ces paysages sont

dans
les caprices
riste qui,
sa peinture l'huile
si
comme
102
L IMPRESSIONNISME
s laiL
dans ses figures au pastel plus complexes,

tairement limit au gris
valeurs, ne se permettant
et
volonles
au noir pour exprimer

le
que secondairement
rehaut
fut
de quelques tonalits
aussi celle de Wliistlcr.
discrtes,
conception qui
Caprices savoureux
et
chatoyants, qui prouvent

se librer et se renouveler
quel point
lorsqu'il est
un matre peut
vraiment
fort,
en
cet art
un peu
un
terrible
ces paysages apparaissent

les indices
comme
des sourires, ce sont

cliez
d'une propension au songe
homme
ses
dont on et pens qu'il ne rvait jamais,

aussi les
seules
et ce sont
uvres
oii
M. Degas montre, par

affinit
harmonies de tons fragments, quelque
aux
proccupations de chromatisme de ses amis impressionnistes.
En
tout
le reste, c'est
un
classique, et des plus
srieusement volontaires, de pure ligne franaise par

sa passion
du
vrai,
la
son got pour

l'acuit
moment o il vit, caractrisation, son humour contenue,

son amour du
et j'y
et
de ses dons psychologiques. Classique,
insiste d'autant plus

cette
que l'apparence dment ce mot
ide.
Les peintres d'cole, en secret, n'y contre-
disent
pas.
Pour
les
plus
brillants
d'entre
eux,
le
l'uvre de ce grand solitaire est

savent trs fort de
vit l'cart, pas
tient
la
un exemple. Tous
et
vraie force,
cet
homme
qui
mme
dcor, les hante. Quelqu'un qui
de prs M. Degas
se trouvait
me
racoiilait (pi'uii jour,
dans
un salon o
ci
un membi'c de
Degas
:
l'Institut, celui(pioi
!
se
rcria
au
nom
de
Eh
vous
le
EDGAR DKGAS ET SO> OEUVRE

connaissez! Parlez-m'en. Et
Io3
comme
l'ami, surpris,
concdait courtoisement
sieur,
((
Je n'eusse point cru,
mon-
que ce
nom
le
et cette
uvre vous...
Et
com-
ment, rpondit
sot
peintre acadmique,
est le
serais-je assez
pour ignorer que Degas

sicle?
et
premier dessinateur
le refuseriez,
du
Mais... aux Salons, vous
vous
vos collgues...
Oui,
oui, se rcusa lillustrc

le
officiel
avec quelque gne, mais les Salons,

pas de
))
jury, autre
cela
n'a
rapports...
enfin,
c'est tout
chose...
Lors de l'acceptation du legs Caillebotte,

les fureurs,
il
qui dchana
est
remarquer que
le seul
nom
tives
de Degas ne fut pas agrment de quolibets.

Pissarro, Renoir
;
Monet,
ou
il
Sisley,
est
les
pires
invec-
furent prodigues
impossible de trouver
seule
trace,
dans
les
journaux de l'poque, d'une
phrase dsobligeante l'adresse de M. Degas.

dit rien,
On
n'en
mais tous savaient c[u"un matre
tait l, et
un
matre classique, capable d'entrer l'Ecole et d'y don-
ner des leons aux plus forts

ter,
nul n'et os
taire,
telles
le
contes-
on jugeait prudent de s'en
car la discussion
la filiation
et conduit reconnatre en de
uvres
vidente des grands traditionalistes.

sions,
En
d'autres occa-
on
plaisant les
((
taches de Sisley et de
le
Monet,
avec
la
donn des conseils sur

dsinvolture qui est
le
dessin Renoir,
;
propre des chotiers
mais
le silence fait
autour de M. Degas
est significatif.
Ce
silence des incomprhensifs est
comme
l'ombre de
la gloire.
104
L IMPRESSIONNISME
si
Esprit liilrairc, certes,
Ion veut consentir
vo-
quer La Bruyre
les
et les
Goncourl, ou plutt celui-l dans
dcors de ceux-ci, esprit dont on ne saurait dire
qu'il est dsenchant,
puisque rien ne
lui plat
au degr
d'une constatation juste, espritd'une impeccable tenue,

ni vaste ni altier, mais corrosif force d'analyse, envi-
sageant peu
la lois et
n'errant jamais
peintre d'une
et,
valeur prestigieuse, harmoniste sans dfaillance,
coup
sur, l'un des plus
grands dessinateurs de lart franla
ais, dessinateur
ayant amen lart

lui laissant sa
rigueur malliet sa
matique,
tout en
:
verdeur
saveur
dinstantanit
thoricien ayant cr
le
une composition
s
nouvelle dont tout

et
dessin contemporain
inspire,
ayant diini, avec une perspicacit digne des plus

les
beaux Japonais,
rapports des lignes mobiles d un

il
tre avec les plans
immobiles du milieu o
est plac;
voil
ce
qu'on peut dire de M. Degas, surprenant

et
matre du mouvement,
cela,
quand on en aura
dfinir,
dit tout
on n'aura rien
le
fait
pour
avec des mots qui

tact,
chouent,
vrit,
charme unique d'amertume, de
do
sait
qui
s(>
dgage de son uvre, avec on ne
quel inystic dans rvidence.
DEGAS. La Danse u se- ktoilk.

l'aslcl f.Musce
du
l.uxeir.bourii).
YI
Auguste Renoir et son oeuvre
(184.)
VI
L'uvre de M. Auguste
Uciioir^î)
tend sans inleret s

il
ruption sur quarante annes fcondes,

lait
en
tait
une exposition d'ensemble,
le
public resterait stu-
pfait
devant ce prestigieux amoncellement d'uvres

et
dont des centaines sont considrables,

n'est
no;li"feable.
dont aucune
Salons,
L'artiste
abstenant des
-autant l'poque
o on len excluait qu
l'y attendrait, le
celle-ci,
une place d honneur
public n a pu
qu'imparfaitement suivre, par des
visites
aux exposi-
tions particulires, rvolution incessante de
M. Renoir.
entre
du
legs Caillebotte au
Muse du Luxembourg,
deux admirables
la
brillent sous cette signature

la
chefsa
d'uvre,
rvl
le
Balanoire
et
le
Moulin de
Galette,
peintre
beaucoup de personnes qui ne
savaient de lui qu'un

rat
l,
nom
respect, et
M. Renoir appaparmi
dans une collection forme avant l'poque

grandes 'uvres impressionnistes,
des
vraies
bien des bauches prometteuses,
comme
le
plus
homo-
gne des matres reprsents, plus que Monet, plus
(i)
Limoges
le
20 fvrier i8ii.
Io8
L IMPRESSIONNISME
el
que Manet,
mme M,
les
Degas.
;
On
plus qu'on ne
prs entier.
y juge
on y
voit
y pressent, M. Renoir peu

les
Dans
iiUKjc
le
noble tableau de M. Fantin-Latour,
Homles
Manet, qu'on voit au
mme
Muse, parmi
le
artistes
ou critiques groups derrire
matre assis
son chevalet, auprs de Claude Monet, de Bazille, de

Zola, de
Braequemond, un jeune
homme
est
debout,
vtu d'un macfarlane noir et coiff d'un feutre noir; sa

tte est
maigre, avec un profd de chvre, des yeux fins
demi-clos,
une expression de sensualit
subtile,
de
et
modestie un peu farouche, de rticence, de caprice

de mlancolique nervosit. Ce jeune
homme
profond-
ment
noir
dfini l par l'art
psychologique de M. Fanliret
Lalour. grand perspicace

;
grand rveur,
encore,
c'est
le
M. Re-
et
il
est
l'a
presque
tel
avec
mme
caractre qui
tenu loign de toute mondanit au

la
point
qu on
si
se
demande comment
lui
Lgion d honneur,
mme
tardivement, a pens lui plutt qu Monet
ou Degas, compltant avec

Si l'on osait
un
li'io
de
solitau'cs.
crer des divisions dans son uvre, qui
a touch presque tous les genres, portraits, nudits,

lleurs,
les
paysages, scnes de genre, on pourrait peut-tre
chercher dans sa technique plus raisonnablement

ses sujets,
qu'il a
que dans
constamment
intervertis
selon son caprice, et en reconnatre trois principales.
La plus ancienne
le
le
montre pris d'une facture
lisse,
couteau palette
remplace constamment le pinceau.
AUGUSTE RENOIR ET SON Oi:UVRE

et qui est celle des Balf/iieusrs,
lOO
dont
.liicfjucs llanclie
possde un admirable tmoignage,

cette
le
plus complet de
nombreuse
srie.
Et tout de suite, devant cette

la
facture,
aise.
s'impose l'ide du retour
tradition fran-
C'est
Boucher qu'on songe invinciblement

trait
devant cet impressionniste honni,
de barbare,
les gazetiers
de dment, d'audacieux mystificateur par

et les peintres
acadmiques d
il
y a trente-cinq ans.
et
C'est l>oucher que se rfrent ces chairs riantes

polies, ces altitudes vives, ces
models d'mail cerns

et
par des linaments sobres, cet clat net

prcision
doux, cette
un peu sche des
traits
ragissant sur cette
pte grasse, ce contraste de tonalits excluant presque

les
ombres, cette faon de rpandre partout

1
la
lumire
sans
le
amener progressivement sur un

cette simplification
et
seul point par
mystre des demi-jours. C'est Boucher que redes formes, exprimant les
monte
volumes des corps
rduisant au
minimum
le dtail
intrieur de ces volumes, soulignant peine
un nombril
face, et
jê
ou
l'arole
d'un sein dans un torse vu de
proccupant avant tout de
sa valeur sur le fond. C'est
Boucher enfin que s'apparentent
ces
harmonies acides,
certains bleus vifs, la pte de Saxe de ces nudits heureuses. Mais l'apport personnel de
M. Renoir,
c'est la
franche recherche
du
clair sur clair,
l'identification
et l'accentuation
le
presque absolue des valeurs aux fonds,
des cernures des silhouettes, o se prcise dj

venir des estampes japonaises. Ces
sou-
Baigiieases sont
IIO
stylises
L IMPRESSIONNISME
dans un sentiment dcoralif

la
trs volontaire,,
qui ne permet
recherche de
la vie
que de s'exprimer
en second. Elles sont animes par un coloris tendre, on

le
rose
domine avec quelques hleus
et
des tons ivoirins,
selon
un
parti pris dcoratif les
ramenant
une har-
monie
unitaire.
cette
Auprs de
conception picturale, on
peut en
discerner une seconde, qui
marque
le
rapprochement
de M. Ixenoir vers
la vie relle et
vers la vision de ses
amis. C'est celle de ses paysages, de ses fleurs et de ses

portraits.
On
y sent
la
parent directe de Manet
et
de
Claude Monet. Les paysages s'expriment par des

dhures
lia-
de
couleurs,
masses,
juxtaposant
les
tons
du
spectre, s'accumulant tout fait selon le procd
impressionniste, supprimantle tonlocal, peignantmoins

les objets et
que leur transparence travers l'atmosphre,

les colorations
dcomposant
apparentes de
la vie
en
isolant leurs lments naturels sur la toile
pour
les re-
composer
distance sur la pupille
du spectateur. Les
portraits de
M.
licnoir, paralllement, se transforment,
et sont profondment apparents ceux de Manet par

la
largeur de l'excution,
la
franchise de la prsenta tant
tion, le volontaire
mpris du dtail fignol, cher

les
de peintres. L'artiste recherche avant tout

exacts et la justesse des valeurs, o
science,
il
volumes
voit la vraie
que l'acadmisme renferme dans l'excution

dtails sur toute la surface
galement pousse des

tableau
:
d'un
il
comprend
l'illogisme de cette pseudo-per-
AUGUSTE RENOIR ET SON :UVRE

fection qui s'intresse autant
un bouton
l'intrt
d'habit qu'
un
il,
il
se
proccupe de graduer
de
la pein-
ture qui doit, tout en excutant avec justesse toutes les

parties, guider le regard
tiel,
du spectateur au point essensoit pictural.
soit
psychologique,
Ce choix, qui
est la vraie
preuAC du got, M. Renoir en sent toute

le
l'importance. lia
sens inn d'une notion naturelle,
nie par l'acadmisme, celle
du but mme de
la
pein-
ture, qui n'est pas la reproduction,
mais Vinlerprtalion
tant les dpen-
des dtails,
le
costume
et l'accessoire
dances
brandt,
et les
accentuations extrieures
dun
un
tre.
Remune
Ricard ont
peint avec
les
soin
])ijou,
ils
cravate,
mais
ils
ne
ont pas copis,
leur ont
donn leur
relief et leur lgance,
en leur appropriant
curieux quivalait
une facture prcieuse dont

leur prciosit
le travail
mme. La
jeinture
de
Monticelli
donne bien plus authentiquement l'impression dune

pierrerie qu'un
pendant
d'oreille copi
mticuleusement
par Desgoffe. Enfin,

dsir fondamental
tion.
M. Renoir obit encore un

vrai peintre, celui de la sugges-
du
Et autour
d'une figure
comme
la
par exemple
il
la
Jeune
femme
assise
au tjord de
mer.
indique
la
grve, les flots et
le ciel
par quelques larges touches

la
qui suffisent en donner
notion, tant justes dans
leur ton et leur valeur, sans pourtant nous
empcher
de terminer pour ainsi dire par

accessoire
le
souvenir ce paysage
selon
les
grves
et
les
vagues que nous
vmes, cependant que ce
mme
travail
ne nous
est
pas
112
L IMPRESSIONNISME
la
permis pour
figure, qui est
un
portrait prcis, et
o nul
trait
ne peut tre ajout par nous.
Ce mlange de suggestion par l'inachvement apparent (i) et de ralit vive, cette diffrenciation de facture
dans
le
mme
tableau, ce
don de
s'arrter temps, cette
finesse des tonalits sur ces formes larges, ce

traits
sont les
par o M. Renoir sallie intimement aux autres
impressionnistes, c'est par eux qu'il compte dans leur
groupe militant de
la facture
Iccliniciens.
Il
s'carte ds lors de
des Baigneuses, et peint ses grandes uvres

le
modernistes,
(aleUe,
la
Djeuner des Canotiers,

la fei-rasse, le
le
Moulin de
la la
Loge, Sur
Premier pas,
Jêmmeau
cJud,
en dissociant
et
les tons, et
en abandon-
nant sa faon maille
son coloris unitaire. Mais sa
nature est trop capricieuse pour se discipliner avec une

seule technique. Tel paysage. Route de Louveeiennes,
se ressouvient de Corot, et
telle
Ferme voque Anton

La Femme au
le portrait
Mauve avec un
coloris impressionniste.
col cass s'apparente Manet, tandis

S7.s7(?y
que
de
pousse jusqu'au pointillisme, que
les
no-impres-
sionnistes rigeront en systme bien plus tard, le souci
do
la vibratilil
des touches sur celte figure nerveuse.

la
La Pense voque
faon de certaines esquisses an-
(i) Est-ce Corot qu'il faut dcidcmoiit attribuer le
fameux mot
presque
On
ne voit rien
et tout
y est
Mot typique, qui

suggestion,
fini
est
la for-
mule de l'anti-acadmisme, mot

argentes, qui fut
a[)plicable
au grand pote des brumes
un matre en
la
mot
repris par Wbistlcr,
Carrire et Rodin contre
notion du
qui hypnotise l'Ecole.
AUGUSTE RENOIR ET SON OUVRE

glaises,
les
Il3
notamment de Hoppner, en y mlant librement

Mais dans toute cette vivace tude des
hachures.
techniques, laquelle M. Rehoir s'adonne avec une
verve
et
une volont surprenantes, toujours reparat

Jeune fille
((u panier
rinvinciljle instinct franais. La.
est
un Greuze peint par un impressionniste. La

Jeune
rough,
nire et
fille
dlicieuse
la
promenade
s'affilie
un peu
Gainsbola
mais essentiellement Fragonard, par

le
ma-
sentiment. La Lofje, ce chef-d'uvre qui,

la
l'Exposition de 1900, tait
merveille des salles imd'il
pressionnistes, condense toute l'lgance franaise
y a vingt-cinq ans. Dans le Djeuner des Canotiers, dans la scne de bal du Moulin de la Galette, la psychologie
des types parisiens gale les plus saisissantes trouvailles
expressives de Manet.
La Balanoire
sicle
est aussi
proche
des jolies choses du
xvnf
que
les
Ftes Galantes
fait
de Verlaine, dont M. Renoir et peut-tre

cieuse illustration.
laine, le
Il
une
dli-
a,
en plus,
comme
dans Ver-
ragot du modernisme interprtant un sicle

indniable.
le
disparu, mais la filiation est

telles
Devant de
uvres,
comme
le
devant
portrait de Jeanne
sensitif qui
Samary en robe de
et
bal, tout
homme
aimera
comprendra
caractre inimitable des
murs, du
celle d'tre
et
got, et de l'art de notre pays ne pourra se dfendre
d'une sensation singulirement captivante,

chez
lui,
devant l'uvre d'un peintre de sa race
de
son sang.
Et
la
troisime manire de M. Renoir lui est tout
1 I
4
personnelle.
ses
11
L IMPRESSIONNISME
fait
y expose un coloris pailiculier

factures.
Il
et
mle
deux autres
y concilie ses hachures

la
de tons dissocis,
et ses
premires prfrences pour

Il
Il
peinture au couteau palette.
y recherche des harjoue des dissonances

ralise
monies presque discordantes.

avec une subtilit versatile.
((
Il
d'tonnantes
les
impressions fausses .
Il
afTectionne
couleurs
craintes par les autres peintres, semble prendre
pour
la
thmes
les
tapis
du Turkcstan,
et,
il
abandonnant
la
fois la stylisation et le ralisme,
conoit
peinture
comme une symphonie

des ttes djeunes
Il
de tonalits rares. Des fleurs,

sont des prtextes suffisants.
rose turc, la fraise crase,
les
filles, lui
s'amuse assembler
vert acide
:
le
il
le citron, le
noue
et les
dnoue en
longs filaments, en cheveaux maris et dissocis. Tantt

il
les
il
harmonise par des nuances complmentaires,

les
tantt
oppose brusquement, tantt
il
se
complat
amasser des colorations fades qui cureraient chez
d'autres et dont
tantt
il
il
tire
subitement une harmonie,

la
et
revient riiarnionie par
dgradation des
tonalits les plus crues,
exprimant
le
la
douceur avec
la gat
le
vermillon, la tristesse avec

le gris et la
jaune d'or,
avec
duret avec
le bleu,
paradoxal, ingal et
bizarre musicien de la couleur, analogue ce singulier

et si
attachant symphoniste qui a

est
nom Claude
Debussy.
On
tonn, inquiet, charm, dconcert,
comme
une
devant un chale de ITnde, une poterie barbare ou une

miniature persane,
et
on renonce
cerner dans
AUGUSTE RENOIR ET SON OEUVRE

dfinition cet
IIO
exceptionnel Aiiiuose, qui n'a rien des
roueries
du
fait
virtuose, et dont l'amour passionn de la
couleur
la
le
toute la science. C'est dans cette partie
plus rcente
de son uvre que M. Renoir apparat

le
plus capricieux et aussi

liiit
plus pote des peintres de

la critique
sa gnration,
pour dcourager
qui cata-
looue D
les
hommes au
lieu de les suivre.
Sa technique n'est pas moins varie que son inspiration. Ses baigneuses sont
modeles au pinceau dans

la chair
le
une pte
tale
au couteau, aussi grasse que
elle-mme, nourrie par couches successives, ayant

poli et la consistance
du kaolin
jamais
le
blaireaule
tage
))
de M. Bouguereau n'en dpassa
la
nacrure,
lissage, et
cependant cela n'a rien de fade ni de blme,

ne sont pas en porcelaine,
,
elles
et ces chairs
n'ont rien
de
((
lch
cause des
cernures prcises des
silhouettes, cause de la vrit des volumes, cause
de
la libert
des gestes et de tout ce qu'il y a de sousla
entendu dans
fminit du
pome de ces jeunes
torses,
trangers aux postures
acadmiques. La nettet des
valeurs permet
la
mivrerie des chairs d'un rose ple.

la
Dans
nue
les
uvres de
seconde priode, M. Renoir conti-
empter violemment, mais c'est alors par d'infinies

celles
;
accumulations de petites touches, plus fines que

de Claude Monet, moins fougueuses
c'est
toile
et plus
nerveuses
une pluie de minuscules

de grain
tonalits qui s'abat sur la
moyen
et la
couvre abondamment de ses
rugosits vives, tantt verticalement, tantt dans le sens
ii6
l'impressionnisme
le
des models. Ainsi est peint

cil
Djeuner des Canotiers,
figure
une des plus admirables natures mortes qu'on

la
puisse voir dans l'cole franaise, ou encore

djeuner,
si
Fin de
large et
si
minutieuse, o un
homme
barbu
allume une cigarette avec une allumette dont on voit

jougir
le bois, et cela
sans mesquinerie d'excution.
On
ne peut s'empcher de songer lallumette jete terre
du Graveur Veau-forte de Meissonier,

parer
le puril
pour comla
triomphe de
la
peinture finie
la
vraie et franche peinture.
Dans
Loge,
la facture de-
vient beaucoup plus large.
G "est un
rgal de tonalits
assourdies, de subtils ivoires,
un pome de transpa-
rences alternant avec des opacits. Ce morceau, pour
nous le plus beau qu'ait sign M. Renoir, gale en charme
purement
(le
(
pictural les plus savantes choses de Reynolds,

et
Jainsborough
de Lawrence: l'excution en est
aussi riche et aussi lgante que le sujet,
on aimerait
la
dcouper un morceau de
matire
cette toile et
en examiner
comme un
les
bibelot, elle peut

les
donner un
plaisir
analogue ceux que gotent

vieux vins ou
c[ui,
connaisseurs de trs
amateurs de jiorcelaincs chinoises
indifierents leurs dHcieux ornements, en palla
pent
surface en fermant les yeux. Mais
la
technique
du
portrait de
Jeanne Saniary
la
est
encore diffrente. Le
visage,
les paides,
gorge, les bras, sont peints au

les sourcils, la la
couteau palette,
naiines
s
les
yeux,
bouche,
les
v inscrivent au pinceau avec
prcision des
dt'ssins japonais,
on
dirait
presque avec du khl, des
-I
AUGUSTE RENOIR ET SON (SUVRE

cosmtiques
et la et
I I
un batou de rouge, tandis que

jiate.
les
gants
la
robe sont peints en pleine

blanc sur ])lanc,
Les volants de
relief.
robe,
sont presque en
C'est
dune
fait
excution
rien,
la fois tourdissante et nave. C'est
avec
c'est
une improvisation de couleurs

l'artiste
accumules dans une sorte d'aveu de

sait
qui ne
pas imiter et qui invente, avec une ignorance trans-
figure par
tre
un gont navement exquis.
Il
en
sait
peut-
moins long, dans lart du trompe-l'il des

il
toffes,
qu'un Delaunay ou un Lefebvre, mais
va bien plus
loin et bien plus liaut, parce qu'il a plus de gnie
que
d'acquit, et
que son acquit, constamment renouvel

strile liabi-
par
let.
la vie,
ne l'emprisonne pas dans une
011
un
praticien de l'Ecole et peint
une
rol)e,
correcte et capable de servir de modle

rire,
il
une coutu-
a cr
une
sorte d'incrustation, de
pome de
la
fanfreluclie soyeuse
vu voluptueusement par un il de
imaginatif,
peintre
sensitif et
en harmonie avec
diseuse
la
figure elle-mme
de
l'attachante
aux pales
boucles d or.
Le Moulin de
la
Galette est peint sans mticulosit,
avec de longues touches caressantes de

soleil
comme
les taches
qui diaprent les vestons bleus, les robes de

et les
jaconas
verdures de
ce bal tournoyant.
Manet
garda toujours vme certaine sympathie pour
le noir,
dont
il
fut d'ailleurs
un
virtuose suprieur
sufft
M. Renoir
l'exclut, et le bleu
lits.
de Prusse
la base de ses tona-
Au
fond de ce tableau,
les figures d'arrire-jjlan,
10
le
L IMPRESSIONNISME
mles dans
tout juste par leur
spectateur
mouvement de la valse, sont indiques mouvement essentiel, celui que le de la scne relle pourrait discerner. Ce ne
des
tres,
sont plus
valeurs,
mais des attitudes
d'tres,
des
c est--dire la ralit,
contrairement aux
prceptes de la peinture sage qui entranent par exemple
M.
Dtaille,
dans ses tableaux militaires, dessiner

ses
aussi minutieusement
personnages lointains que

ils
ceux du premier plan,
en sorte qu
semblent tre
aussi au premier plan, mais

d'adultes, plus petits mais
fille
comme
avec
des enfants auprs
non plus
loigns.
La Jeune
la
promenade
est peinte
trs
peu de couleur,
avec une
presque en transparence sur une

allure
toile fine,
d'esquisse qui allge son
charme
cest moins
un
la
tre
qu'un
rellet,
avec
un ou deux
accents. Enfin,
troisime srie des
uvres de M. Renoir, ou du
nous nous sommes per-
moins
celle qu'arbitrairement
mis d'tablir pour dguiser notre embarras critique

devant un peintre
si
ondoyant,
les
est
dune
facture de
nouveau semblable o
parfois
deux premires
se retrouvent
pour s'unir ou contraster. Les

traiter
fleurs se voient
tour tour
selon leur caractre
propre
les
glaeuls s'emptent
magnifiquement, un
treillis
de petites
touches cruciales dfinit
les grles fleurs
des champs.
Les
ttes
de jeunes
filles
sont inlluences par l'ombre
mauve
des chapeaux fleuris larges l)ords, peintes sur
des toiles gros grains, esquisses grands traits de
pinceau, avec des cheveux
dune
seule coulure. C'est
AUGUSTE RENOIR ET SON OUVRE
IIQ
affrancliis-
une incessante confusion de procds, un

Telle petite tude semble
.sement total du virtuose qui n'coute que sa fantaisie.

en lainage,
et
telle
autre a
l'aspect de l'agate, marbre, jaspe, assourdie
ou acide
selon
un
caprice qu'il est impossible de dfinir. Mais
c'est assez parler
des procds de M.
Renoir, et
et
il
est
temps d'en venir
son sentiment des tres

son Ame, ses rves.
effet, si
des choses,
sa psychologie,
La technique, en
suffire constituer
ingnieuse
soit-elle,
ne peut
si elle
un
artiste
de premier rang,
ne
ratifie
point des facults psychologiques ou dcora-
tives,
la
puissance
soit
d'inventer des ensembles soit
de crer des types, selon un style personnel celui qui
en use. Or,
il
y a chez M. Renoir cette puissance sous
plusieurs formes et divers degrs, ingalement, mais
d'une faon indniable.

Il a
de
la
nudit une conception trs particulire,

ses
et
un point qui permet de ne confondre

ont conus
la
nus avec
ceux d aucun peintre, iTime parmi les impressionnistes,

qui
les
si
originalement. Degas a tudi

dshabille.
avant tout
femme moderne
du
rien de ce
Ses torses
portent encore l'empreinte

linge.
corset et des plis

et
du
Rs
non
nu emblmatique
triom-
phant des classiques, quia un caractre de permanence.
Ce sont des nus que nous ignorions tout

nous entrevoyons,
et
l'heure,
que
qui vont bientt se recouvrir de
vtements. Nous ne
nets de toilette,
les
apercevons que dans des cabiles toffes ileurs, les tubs

oiî
parmi
20
L IMPRESSIONMSAIE
flottent les
ponges.
Ce ne sont pas
des nudits sym-
boliques ni
mme
oflertes l'amour.
Nous tudions
des contemporaines dvtues. Leur beaut est unique-
ment psychologique
et caractriste.
Les nus de Degas
sont presque des documents physiologiques, on y tudierait la neurasthnie, les diverses maladies nerveuses
de
la
contemporaine
leur charmante maigreur, leur

elle est trs
l'a
lasticit
animale peut plaire, mais
loigne
la pein-
de
la
beaut proportionnelle
comme
conue
ture scolastique, dont elle bouleverse les canons.

rible observateur
Le
ter-
ne se proccupe que de
vrit, et n'arla
range pas ce qu'il voit. Manet est surtout proccup de
tonalit de ses nus, de leur expression musculaire. Rien,
dans
les
nus de Manet
et
de Degas, n'est
fait
pour
si
plaiic
au spectateur qui
arriverait pntr de lide,
com-
mune, qu'une nudit

((
doit tre
canoniquement
belle et
potise , avec des cheveux de deux mtres, des seins

lis et
de vierge, une peau de
de roses, en un mol
telle
qu'on ne
la
rencontre jamais. La Yictorine du Djeuner
suri' herbe, Olympia, les
Femmes au tub de M. Degas, sont simplement des femmes vivantes, vues dans des atmofaites
sphres naturelles,
dcemment,
ni repoussantes ni
divinises, et parce qu'ils peignent la
femme
nue, ces
peintres ne se croient pas obligs (pas plus que
Rem-
brandt) de lui enlever toute imperfection en en faisant
un
type idal, qui n'est d'aucun pays sinon de celui

ofi
d'Acadmia, contre heureuse
[)as
une des fennnes
que nous avons connues no
serait
admise, sinon cor-
DEGAS.
La Famille
AUGUSTE RENOIR ET SON UVRE
121
reclion. Ils tudient le ton de la chair, mettent en relict
UQ
dtail typique
de l'poque, du pays, de
ils
la
condi-
tion sociale, en
la
un mot
cherchent sous
le
vtement
psychologie qu'on se horne chercher en gnral

lui.
sur
Degas va morne
l'tre
jus(|u"
la
noter
la
gaucherie de
l'tre
nu, de
pour qui
nudit est inhabituelle

lui confre,
dans nos murs,
l'attitude
gne qu'elle
son ct lgrement caricatural. Chez Puvis de Chavannes,

lisme,
qui on ne reprochera pas de

lui,
manquer
d'ida-
1(^
bien
qu'anobli et slevant jusqu' la

des
signification
reste
filles
allgorique dans
paysages
styliss,
quand
mme
il
vridique.
Ses mres, ses jeunes

la
ne sont pas conformes
convention de perfec-
tion d'Ecole, et
sied.
les fait paisses
ou maigres quand
y
il
Le nu de Rops
est spcial. L'artiste

la
fait saillira
dessein les caractres de
luxure, aiguise
les
la
gorge,
les
amincit
reins,
la
taille,
dveloppe
corps
hanches, cambre
donne
tout le
l'lasticit
nerveuse des
le
grands fauves,
sous
le
et stylise selon ses sujets
type class
nom
de fausse maigre que Rodin affectionne
galement.
Mais M. Renoir conoit tout diffremment

nue,
et
la
femme
un
la
Il
d'une faon qui n'est ni acadmique, ni psychoIl
logique, ni raliste, ni luxurieuse.

certain instinct qui est
la voit
selon
beaucoup plus
littraire
qu on
ne
le penserait.
il
On
dirait qu'il
en observe peine
de son piderme.
ligne, tant
est sduit
par
sa
l'clat
peint
amoureusement
chair dans des
gammes
vi-
132
branles, neigeuses
lait
L IMPRESSIONNISME
ou
roses,
peu vraisemblables.
11
en
des cliants, et non

est
des tudes.
Pour
lui,
le
nu
na-
fminin
un
clat,
une pulpe lumineuse,
liliale,
cre, florale,
qu'aucun modle, aucune rousse peau

offrir. Il la
diaphane, ne saurait
peint vritablement en
pote. C'est pour lui l'argile idale , et l'on songe

aussi
certaines expressions
de son
ami Stphane
et
Mallarm, nuageuses, vibrantes, vocatrices

toute analyse.
((
drobes
:
Rappelons-nous Le Phnomne futur

originelle et nave,
Quelque
ne
folie
!
une extase
d'or,
je
sais cpioi
la
par
elle
nomm
sa chevelure, se ploie
avec
la
grce des toffes autour d'un visage cpi'claire
nudit sanglante de ses lvres. Et ses yeux, pareils

rares,
aux pierres
ne valent pas
le
sourire qui sort de

est l tout
sa chair heureuse...
Le nu de M. Renoir
il
entier.
Comme
le
nu acadmique,
il
n'a ni ge, ni date,

il
ni origine,
mais
ne vient pas d'Acadmia,

et primitif.
vieni
d'un pays de rve farouche
La femme nue
conue par M. Reuoir,

animale. Qu'il
la
c'est
une crature purement
dresse sur des eaux cumeuses ou sur

elle
des feuillages, toujours
y apparat
comme un
sur-
naturel fruit de chair panoui dans une nature infini-
ment paenne
navement
pastque.
et
ingnue. Elle est rose et blanche aussi
et aussi
frachement que
le
dedans d'une
c'est
Ce
n'est
pas une Eve dans l'Eden,
une
sauvagcsse dans labrousse parfume. Celle-l n'ajamais
connu de vtement. Sa forme
est
souvent dfectueuse^
au gr de notre vision d'Europens esthtisants, duqus

parles muses elles
la
123
livres,
imprgns malgr tout de
beaut canonique. Elle a des seins abondants, de
grasses paules,
est
un ventre impudique,
et
toute sa chair
le
un hymne
la
la paresse. C'est
un animal buvant
soleil et
fracheur avec une nonchalance barbare,
sans attitude voulue, sans autre cliarme que celui de

sa
la
peau de
plupart
fleur qui rflchit la lumire.
Et tandis que
des
nudits
acadmiques,
soigneusement
prsentes sur fond sombre, semblent faites d'une bau-
druche claire
l'intrieur,
on sent bien que
celles
de M. Renoir sont des volumes de chair dont l'irradiation vient
du plein
air
ambiant
elles
ont
la
consi-
stance des
l'il
Rubens et leur luxuriance charnelle inquitan t

telles cra-
pudibond. Nous ne rencontrons pas de
tures,
les
mme en Flandre, mme parmi

Il
les
campagnardes
plus vigoureuses.
faudrait aller
aux colonies, dans

les
il
les les primitives,
pour en trouver
modles
y a en
mais
non,
le
peintre seul les
connat, et
lui
un
coin de rve oriental, versicolore,

tueux, et
grassement volup-
exempt de
la
nervosit moderne.
et fastueuses,
il
Ces coules de chair ingnues

rves mais
les a
non vues. Et
il
enchsse sur ces rondes
paules, sur des cous plutt courts, des ttes

singulier.
dun
galbe
Leurs crnes exigus sont models

les
troite-
ment par
chevelures retombant en nappes. Leurs

et
yeux sont largement fendus,
dardent des regards o

des yeux d'antilopes
jamais une pense ne s'arrta,
indolents et doux. Leurs bouches nudits sanglantes .
124
L IMPRESSIONNISME
sont ferles, avec deux lvres pareilles, du

et
mme
dessin
de
la
mme
grosseur. Leurs nez sont camus, petits,

et pats
peu
saillants
du front
des narines qui aspirent

et
la brise.
Et toute leur face est courte
camuse. L ob-
session de ce type est ilagrante dans toute la peinture
de M. Renoir. Rops aussi a aim donner des petites
ttes
camuses
ses
grandes femmes
flines,
mais dans une
intention dtermine, pour bien accentuer leur caractre de
luxure
violente dans
les
maclioires prtes
et
mordre, dans
l'acuit des
la canaillerie
impudente du ne/
dans
yeux durs
brillant au sein de cernures proc'est
fondes
et
la
camuse de Rops,
la
presque
il
la
Camarde,
souvent,
dcliarnant tout
fait,
a plant la tte
de mort sur
carte ces
la stature
de
la
courtisane. Mais
M. Renoir
lugubres ides. Son type de femme, sans
aucune
de
la
crbralit, n'invite pas le regard se dtourner
chair troublante
des seins
le
ou du ventre pour
:
chercher une pense dans
visage
l'animal heureux
a bien la tte qui lui sied, des joues et une l)ouche de

fruit,
des
yeux inconscients,
les
signes de la brute
la
douce, close dans une nature tropicale o

est aussi
pudeur
inconnue que
le vice,
ot"i
la satisfaction est
absolue. Et c'est cette dsarmante ingnuit que la
femme nue
en
de M. Renoir doit ne pas sembler obscne,
s'talant avec
un
sourire dans sa blanclic blondeur.

fille
Elle aurait le visage et le corps d'une

s il
libidineuse
se
glissait
dans son masque repos
le la
plus petit
vie euro-
trait
analogue
ceux que
les soucis
de
RENOIR.
La Pense
Parisj.
(Collection de M. Strauss,
AU(iUSTE RENOIR ET SON OEUVRE
125
:
peniie ont crs la

tre est
si
femme de
et
oolre race
mais cel
loin de
nous
des formes habituelles de nos

Il
dsirs, qu'il
ne s'encanaille pas.
lui et
n'y a aucun rapport

le
moral entre
nous, nous ne pouvons pas

il
regar-
der avec lubricit, et par consquent
ne nous rend
pas une impression que nous ne lui avons pas juxtapose, car notre sensualit, dans son expression la plus
grossirement simpliste,
complexits
est
encore mle
de mille
psychologiques.
Jamais
l'uvre
d'un
peintre personnellement nerveux, et
qui a dcel sa
nervosit dans son

rares,
n'a t plus exempte des proccupations
amour des combinaisons de nuances mojusqu' Tahiti pour trouver une

;
dernes. Gauguin, qui rsulte plus de M. Renoir qu'on
ne
le croirait, est all
telle
sensation de
primitivit
M. Renon*
l'avait
en
lui-mme.
11
a cr la
femme nue
de
si
de Renoir
cette expres-
sion veille
une image
dfinie.
Et ce mlange de japoet
nisme,
d'orientalisme,
bizarre et
rsultat
fuir le
sauvagerie
de
got
xviii" sicle, si
attachant, est bien lui.

esprit inquiet,
C'est bien
le
d un
avant tout
proccup de
et
convenu,
le savoir-faire, la
norme,
d'avoir avec sa vie des rapports immdiats.

la srie
Mme
dans
de jeunes
filles,
l'artiste a
transpos cette
proccupation d'un type autochtone.

Ses jeunes
filles
d aujourd'hui,
qu'il
aime
coiffer
de
grands chapeaux dbordants de
fleurs, sont
dune
le
grce
animale
et llorale.
On y
chercherait en vain
mys-
I2G
tre
l'impressionnisme
de
la
pense. M. Renoir est
un
peintre de la joie,
et
un assembleur de bouquets, un pote du duvet

vcloutementde
la vie extrieure,
du
un merveilleux
objectif
panoui, charmant jusque dans ses erreurs,

nons-y, l'un des
1
et reve-
tempraments
les plus franais
que
art national ait
constats depuis trente
ou quarante
annes.
Il
est incroyable
qu'on s'en
soit si
peu aperu,
oii
parti-
culirement dans ces dernires annes,
nous avons
franais,
vu
tant de gens clamer l'garement
du got
les
et le
chercher partout en se bouchant
yeux pour ne
pas l'apercevoir chez quelques matres authentiquement
nationaux, qu'ils dsavouaient au profit d'acadmiciens

sans race et sans saveur.
Il
a de
nombreux
un qui ne
dfauts
en M. Renoir, mais
il
n'y en a pas
soit issu
de l'ternel contingent de nos dfauts, qui sont, plus
qu en
tout autre pays, l'envers de nos qualits.

et
L'tude des nudits

le
des figures isoles de M. Renoir

et
dmontre
si
proccup d'harmonies
de potisalion
tel
des types qu'il semble contradictoire d'attendre d'un

peintre
une
description raliste et psychologique de la

il
vie contemporaine. Et cependant
y a brillamment
qui contiennent
il
russi dans
une
srie
de grandes
toiles
ses chefs-d'uvre. Et
dans sa gnration
est,
avec
Manet
et
Degas,
le
seul peintre qui ait abord la

fait
com-
position et
ait
preuve de qualits matresses,

style.
sachant lever l'anecdote au
La Musique aux
Tuileries, le Bal de l'Opra, de Manet, le Foyer de la
AUGUSTE RENOIR ET SON OELNRE

ilanse,
.
12"
de
Degas, sont des modles de composilioii
vivante et intensment
mouvemente dans de
la Galelle
jDetites
le
dimensions. Le Moulin de
leur cde en rien.
Il
de M. Uenoir ne
n'appartenait qu' une nature
aussi complexe de pouvoir la fois s'isoler dans une
pure rverie de symphoniste de

<iussi
la
couleur,
et
pntrer
avant dans l'expression de
la
modernit sans se
la
disloquer dans cet cart. Cette facult est peut-tre
cause de l'embarras que
la
critique a souvent
montr
devant l'uvre de M. Renoir,
comme elle
bleu
et
l'avait
montr
le
devant
celle
de Manet, en n'arrivant pas runir

et le peintre
disciple de
(jcnteuil.
Goya
la
orang de YAr-
La
dont
critique
ne
attache
vraiment qu'aux
hommes
a
ainsi
direction est unique.
Claude Monet,
et
Degas, Pissarro ont progress dans un seul sens,

tabli
on
sur
eux des clichs commodes. Mais

les
ils
M. Renoir
de
dcourag
apprciateurs par
la varit
sa nature chercheuse,
le
nont plus
su o
le
prendre
nous avons vu
mme
cas pour
et
il
M. Besnard dans
la
gnration plus rcente,

fusion extrme de
taine des
faut se reporter la con-
la critique d'art
l'poque dj loin-
temps hroques de l'impressionnisme pour
s'expliquer l'indcision des jugements.
Un Degas, un
un
les
Monet contiennent
Baigneuses
qu'il n'y
style, ni
tout entiers leurs auteurs, mais
Renoir ne contient jamais tout M. Renoir. Entre

et la
Fin de djeuner ou La Loge,
il
semble
ni de
ait
aucun rapport,
;
ni de technique,
de sentiment
et
cependant un
mme homme
128
les a fuites, et
l'impressionnisme
nul autre n'aurait pu
les faire, ce
qui est
dj la preuve
qu
ily a entre elles des relations secrtes.
Deux uvres extrmement
personnelles ne sont jamais
tout fait dissemblables, parce que leur cration a

ncessit l'usage des facults d
une logique suprieure,

de remonter
synthtique
et unitaire,
et c'est le fait
cette logique en partant de ces dissemblances qui constitue la tche de la critique.
Mais de
telles
analyses ne
pouvaient tre menes bien dans de htifs articles de
journaux, rpondant de non moins htives diatribes,
une poque
oii
les
articles
tel
de Zola, sympathiques
Manet, craient un
scandale qu'on lui adjoignait un
collaborateur dides opposes. Elles n'ont gure

1
pu
tre
davantage dans des pi'iodes plus rcentes

la
qu'on
se
souvienne de
protestation vhmente, des
menaces
de dmission de certains professeurs de l'Ecole lors de

l'admission officielle du legs Caillebotte, introduisant
dans
les
muses des uvres qui sont

ils
la
ngation
Il
mme
de ce qu
taient chargs d'enseigner .

telles
faut laisser
mourir l'cho de
violences pour pouvoir raliser

le
une critique impartiale avec
recul ncessaire, une

et
critique qui dpasse la louange

la
oue blme
slve
coinprliension exacte.
M. Renoir
niitivcs
et
pu peindre
tres
la fois
ses Baiyiu'uses piiqu'il a
les
de
notre temps, parce
leclicrch en eux les
mmes
lments,
les
la
caresse de la
lumire, l'exubrance vitale,
sentiments primor-
diaux, les aspects picturaux, selon une constante facult
RENO
J 1^
PORT
i<^
A1T
DE
.1
KANN E
SAMA
R Y
(CoUcciioa de M. Morosofl", Moscou).
AUGUSTE RENOIR ET SON UVRE

de potisation que, dans
l'observation
le
;
ISQ
a su
modernisme,
et
il
mcler
est
journalire
cette
intention lui
propre. La vision raliste de Manet n'a jamais admis la

potisation volontaire,
hormis
celle
cpii
rsulte des
couleurs elles-mmes. C'tait
un
raliste,
un homme
extrmement
vie sous
le
intelligent et spirituel, qui considrait la
mme
angle que les Concourt ou Zola,
plutt avec l'acerbe finesse des uns qu'avec la puissance

assez
sommairement
Skatlng,
gnralisatrice de l'autre.
Le Bar
le
des Folies-Bergre,
Lalhuile,
le
Argenleail,
voil
Nana,
Chez
pre
des pages dtaches des

C'est le
romans impressionnistes des Concourt.

souci de ralit aigu rehausse par
la
mme
vision sincre,
mais malgr tout

l'tait
affine,
d'un aristocrate, car Manet

et toute
jusqu'au bout du pinceau,
son 'uvre
est d'une distinction singulire.

tel qu'il
Le
coloris de
Manet
est
et allg, stylis les sujets les plus lourds, tout

littral et
en restant
en n'arrangeant pas. C'est par un
certain usage
et
du
noir, d'un gris qui lui est particulier

et
n'emprunte rien ceux de Velasquez
de Corot, par
une certaine accentuation magistrale

tation
qu'il a vit l'imi-
du
rel et
en donnant l'expression. Avant d'tre
le portrait
le
d'une vulgaire verseuse devant un comptoir,
Bar
des Folies-Bergre est
une magnifique symde girandoles, avec
phonie de tonalits dores, avec son fond de glaces

refltant
une
salle
illumine
la
nature morte puissante
du premier plan. La
l.
grifl'e
lonine du matre peintre a pass par
Manet,
9
comme
i3o
l'ont fait les
l'impressionnisme
Goncourt,
dfinitivement M. Paul
comme devait plus tard le faire Adam en quelques-uns de ses

dcoratif des lieux de
facticit, et n'a
premiers romans, a
plaisir
saisi le ct
modernes, leur clatante
jamais
nglig de s'en servir, tant instinctivement fastueux.

Il
recherchait
le
caractre
dans
le
brillant, et n'tait
pas port au pessimisme dans

niste de Degas,
le vrai.
L'uvre moder-
au contraire,
s'est
tenue volontairement
dans
s'est
le gris,
conue par un
esprit ironiste et
amer, qui
complu donner de
terribles
documents de laideur
mais au fond avec
et
de nvrose, avec une froide impartialit apparente,

la caricature,
n'outrant pas jusqu'
une prfrence secrtement narquoise.

srie de
Mme
dans sa
danseuses,
oii
son got de grand coloriste,
renonant au
gris, s est satisfait
en ralisant d'admiil
rables harmonies d'ors et de roses,
n'a pas
manqu
de peindre
tel qu'il est le
corps de la danseuse, faisant

aussi cruellement dsenet aussi idaliste
preuve d'une vision k
la fois
chante que celle de M.
Huysmans
que
celle
de Mallarm. Et c'est cette dernire vision
qui a prvalu dans les paysages irrels, pures associations d'harmonies,
que M. Degas a peints en ces der-
nires annes.
Mais
le
ralisme de M. Renoir apparat trs diffrent

et
du ralisme de M. Degas, M. Degas

avec
s
mme
de celui de Manet.
critique,
il
intresse son
il
poque en
mais
il
ne l'aime pas,
le
ne cherche pas l'embellir,
la
regarde
sang-froid d'un physiologiste. Manet l'aime, et

lui
il.
l3l
dcouvre des lgances. M. Renoir

choses,
la voit
comme
le
voit toutes
potiquement. Comparons par
exemple
l'esprit
d'un tableau
comme
la
Chez
Pre
Lathuile et celui
du Moulin de
Galette.
Le premier
qui incline
est tout psychologique.
L'homme douteux
un
sa
tte
accroche-curs sur
col trop vas
pour
enjler d'un regard la grisette indcise, c'est le portrait
vivant du Jupillon do Germinie Lacerteux. Cette tte

restera
comme un document
tel qu'il fut
absolu sur
le belltre
de
il
bas tage
sous
le
second Empire. Mais

fait
est vrai, et
non charg. M. Degas en et
l'image
mme
des vices et de l'efTronterie proxnfique en y

les
traits
synthtisant
de vingt alphonses.
la
Dans
le
public du bal du Moulin de
Galette,
il
y a certaine-
ment
filles
des individus qui ne valent pas mieux, et des

professionnelles, le lieu n'ayant jamais t plus
l'est
innocent qu'il ne
s'il
aujourd'hui. Mais M. Renoir,

sujet,
vu ce ct du
et
ne
l'a
pas exprim. Ses
danseurs
ses
danseuses
sont vrais par l'attitude,

et
mais leurs masques sont populaciers
joyeux sans
dceler aucun sentiment d'amertume ou d'ironie chez

l'artiste. 11 n'est
pas venu l en psychologue, en romanpeintre. Et ce qu'il a vu, c'est

la gat
cier,
il
est
venu en
l'ensemble de ce jardin o s'bat de Paris, c'est

soleil
le
des dimanches
les
demi-jour trou par
flches
du
qui tincellentau milieu des feuillages et touchent
les troncs
darbres,
les tables, les
globes de porcelaine,
les corps, le sol, les visages, c'est le
grand tournoiement
i32
l'impressionnisme
le
de cette foule bigarre emporte dans
rythme des
Aalses, c'est la couleur, le tapage, les rires, les cris, les
chocs des verres, l'atmosphre chaleureuse,

de
vitalit,
le
pome
mala-
d'allgresse
et
de jeunesse de ces tres
librs
pour un jour de
latelier, des soucis, des
dies et des querelles, le

tier
pome que Gustave Charpenplus tard. Et

la
devait symphoniser
vision
du
la
peintre des Baigneuses reparat, malgr tout, dans
grce exquise del grisette du premier plan, dans
l'ara-
besque des lignes, dans l'eurythmie admirable de

composition, dans
la
la
diaprure des taches de
soleil
qui
blouissent lorsqu'on s'approche du tableau. Entrons
dans
lui
:
la salle
du muse du Luxembourg,
le seuil
allons droit
l
nous
saAôns dj ds
qu
il
y a
un chant
de
la
lumire,
le vrai.
un hymne de joie,
et le
pote a transfipaille
gur
d'or,
Est-il bien sr
que ces chapeaux de
o
les
scintille la clart verticale,
ne vaillent pas plus Ces vestons bleus,
que
cinquante sous de
la ralit?
les a-t-on achets tout faits
pour dix-neuf francs dans
quelque magasin populaire, ne sont-ce pas plutt des

saphirs caresss de reflets de turquoise adoucie?
Une
robe de grisctlc
toffe,
est
bien de cette forme
et
de cette
mais
est-elle aussi dlicieuse

:
que cela? Nous ne magie dans ce
nous en tions pas aperus
il
a de la
ralisme-l, et le visionnaire qui est entr dans le bal
n'avait pas les proccupations de
Manet ou des Con-
court, et ne
venait pas tudier,

la
comme
Degas,
les
stigmates
de
canaille
il
venait flner avec bon-
ai
O
z
AUGUSTE RENOIR ET
SO>f
fflÛVRE
l33
la vie
homie, poursuivant son leve intrieur, trouvant

bonne,
le soleil joli, la joie licite,
il
et
comme
son
ame
tait jDleine d'or,
en a un peu
laiss sur tout ce qu'il
a vu.
Etudions d'autres
voil
toiles.
Le Djeuner
des Canotiers,
un
sujet
que nous avons vu cent
fois traiter
avec
des variantes, repas de noces villageoises en plein air
par exemple. Les uns y ont trouv l'occasion de peindre

des nappes
iDlanches dans
des
feuillages
ensoleills,
il
d'autres, d'y tudier des types populaires, et
n'y a
gure de Salon, depuis vingt-cinq ans, o nous n'ayons

trouv deux ou trois tableaux de ce genre. Cependant,
aucun
n'est analogue celui de
M. Renoir; tous sont

son
de vulgaires vignettes grandies, nous ne pouvons nous
en souvenir. Lui seul a vit
la banalit et liauss
uvre au grand
distance
style,
parce que sa proccupation sym-
phoniq.ue est constante, parce qu
s'est
tenu gale
du ralisme
est
et
de
la psychologie. Cette belle
uvre
visible
l'appartement
particulier
de
M. Durand-Ruel, qui
des peintres dont
et
il
acquis les plus belles choses
tait
autant l'ami que
le
marchand
dans cet appartement ou se groupent, en un radieux

les
muse,
uvres
capitales de l'impressionnisme, le
Djeuner des Canotiers s'impose comme un grand pome

de bonheur, de jeunesse joyeuse, de bruyante vivacit,
immensment
geste qui soit
loign de
anecdote
et
pourtant scrul
puleusement vrai dans
les dtails. Il
n'y a pas
un
convenu ou ennobli, pas une recherche
i34
l'impressio>msme
:
de faux arrangement
c'est
par
la
magnificence de
la
couleur, par la richesse de la pte, par la matrise de

l'excution, parle
charme
pictural
que
la
scne moderclat
niste s'lve au rang de la
grande peinture. Quel
moelleux,
quel
voluptueux crasement de
palette,
quelle verve et quelle sret dans cette tahle
encomqui sou-
bre d'argenterie et de cristaux,
quelle trouvaille de
grce palpitante que celle de la jeune
femme
lve jusque devant sa rieuse figure la tte bouriffe de
son petit chien
On
n'a
rien peint de
!
plus libre, de
plus naturel, de plus franais

Si
nous en venons aux

et
Petites filles au piano, figurant

il
au Luxembourg
dont
existe
une rplique que nous

la ten-
estimons tre meilleure, nous trouverons encore
dance caractristique de M. Renoir,
et
cette
fois
un
mlange de
fois
ses divers procds.

et
Le dessin en
est la
maladroit
et
gracieux
tout s'y sacrifie au

la fillette assise,
mouveet
ment,
l'arrangement de
jouant avec
une attention qui
la force
elle,
une moue ravissante,
de
son amie penche sur

plus
joli,
est ce qu'on peut voir de
d plus enfantinement
le
exact,
malgr des
la
gaucheries qui vont dans

tion.
sens
mme
en
de
est
composi-
On
dirait souvent, et cette toile
un exemple
qui a
le rsultat
:
curieux, que les faiblesses de dessin de
l'artiste,
donn vingt preuves d'un dessin superbe, sont

de sa
est
fantaisie,
proccupe de
la
couleur avant tout
il
remarquer que
ses imperfections ne nuisent jamais
ses valeurs, et au contraire en accentuent l'impression

d'ensemble. Jamais par exemple
il
35
ne dessinera trop
jamais
il
.schement un nu de coloris blond

contrariera par un
gracile:
ses
et gras,
ne
dessin trop llou l'aspect d'un tre
dfauts,
qu'un
acadmique
taxerait de
manque de
savoir, sont tous issus de l'exagration
du
caractre gnral de l'uvre, et de la dtermination de

sacrifier le dessin
anatomiqueau dessin du mouvement.

les
Cela se sent dans

leur coloris,
il
Petites filles au
Il
piano.
Quant
est trange.
se joue dans des harmo-
nies presque fausses, le piano est de palissandre vein,
violac et presque groseille, les
tons groseille, citron,
vert acide et rose turc se rptent dans tout le tableau,

les
cheveux de
la fdlette assise
sont d'or jaune, l'ameu-
blement du salon
tenture est d
demi dmasqu au fond par une

criard.
un orientalisme quasi
L'ensemble
donne l'impression de bonbons, de crmes, de nougats

et
de pralines,
et
cependant, par une vritable gageure
du capricieux
coloriste, rien
de tout cela n'est fade.

est
Ces tons, dont chacun isolment

cient autour des fdlettes avec
curant, s'asso-
une mivrerie approprie
leur babil, leurs moues, leurs rubans, leur ame.
aspect laineux de ces couleurs de tapisserie achve

faire
de
de ce tableau une uvre singulire, qui ne peut
que ravir ou exasprer selon l'optique des spectateurs.

Je sais des amateurs d'art qui cette harmonie de chle
versicolore, verte, jaune et lie-de-vin,
donne une sen-
sation insupportable, et d'autres elle plat.
M. Renoir
de
est
frquemment revenu dans
ses rcentes tudes
l36
fillettes,
LIMPRESSIOMVISME
peut-tre parce qu'elle est terriblement
diffi-
cile
combiner, et peut-tre surtout parce qu'il l'aime.

est
La Loge
et
d'un charme
et
d'un style moins franais,
d'une excution trs suprieure.
On
songe, disions-
nous, au faire de Reynolds. La figure somptueuse, ple

et attentive
de
la
femme
Le
fait
penser au grand matre
anglais
celle-l,
exceptionnellement chez M. Renoir,

collier sur la
est mystrieuse.
chair, la
guimpe de
dentelles, la main, sont des miracles de science et de
got qu'on ne dpassera pas. M. Sargent, M. Besnard,

n'ont rien
fait
depuis qui
soit
plus fort.
Quant
l'homme en
habit assis au fond, son gilet blanc, le noir

la
de son frac, sa main gante de blanc suffiraient

gloire d'un peintre. Et
nous trouvons naturel

:
qu'il lve
ses
yeux
sa lorgnette
on n'imagine pas
le
scandale
qu'a caus ce geste entre tous normal d'un monsieur
dans une loge. Cacher un visage derrire une lorgnette

a t
l'avenir en sourira
une
audace impardonpeintre, charg
nable. J'ai entendu dire par
un vieux
de mdailles
la face
et d'ans,
que
si l'artiste
avait ainsi drob
de son personnage,
c'tait
parce qu'il ne savait
pas la peindre. Je crois que ce brave
homme
n'avait
lui-mme pas
assez de connaissances en dessin
pour
se
rendre compte que dessiner une tte est infiniment

plus facile que de placer une lorgnette devant
elle,
en
donnant
011
il
l'objet sa valeur exacte,
en l'enchssant juste
faut,
le
en laissant voir
le
reste de la tte, en renet
dant
geste comprhensible
en l'harmonisant
RENOIR. Une Loge
au thkatre
(Collection de M. Durand-Ruei, Paris).
AUGUSTE RENOm ET SON OEUVRE

l'ensemble de
la toile.
I07
Mais on en a
dit
bien d'autres
Manet. La Loge, conue dans une harmoiie sourde,

dans une pnombre chaleureuse,
gance quintessencie
et
est
une uvre
d'l-
de haut style, d'une distinction
absolument
stricte,
significatiAê
la
de toute une classe,
vocatrice de tout
un aspect de
mondanit du second
Empire.
11
faut enfin en venir des toiles qui rvlent
un
comme la Femme endormie tenant un comme le Premier pas, comme diverses ludes d'enfants, comme la Terrasse, les deux panneaux de la Danse. La Femme endormie est une paysanne aii tablier bleu, aux bas rays s'enchssant de sabots. Un grossier
Renoir intimiste,
cJiat,
chapeau de
paille
ombrage
sa tte vermeille, ses bras
sont nus, sa gorge dcouverte se soulve puissamment.

Elle dort aAêc
une conviction nave,
et le chat
pom-
mel qu'elle
rythme. En
tient
cette
en son giron dort selon
le
mme
uvre encore
se dclent toutes les

et
qualits de sincrit de
M. Renoir,
son ralisme
potis qui est rel par le parfait naturel de l'attitude,
potique par
la
dlicate transposition des bleus, des
roses, par la singularit des
harmonies tendres.
Ces
bleus de camaeu, nous les avons vus chez Boucher,
chez Natoire
et
chez iârgillire, au Louvre,

les collections
et
chez
oii
Franoise Duparc dans
de Provence
si
sduisent les ravissants tableaux de cette artiste
mal
connue. Ces roses,

ciser
((
cuisse de
ne nous manque que de les prnymphe mue pour les reconnatre

il
i38
chez
l'impressionnisme
Fragonard.
La Terrasse, une des

ait
plus
jolies
choses que M. Renoir
peintes, est d'une
harmonie
plus littralement impressionniste. Les deux enfants se
dressent
sur
un
;
paysage
de
banlieue
parisienne,
automnal, humide
travers les
branchages dpouills
du jardin, parmi
s'entrevoit
les
dernires feuilles recroquevilles,
une
rivire oii glisse
un canot. Le plus jeune

:
enfant n'est encore qu'un tre inconscient

retient presque
l'ane la
comme un
jouet, sa rieuse figure
aux
A'ie
yeux
fatigus contient dj toute la divination de la

et
fminine,
l'harmonie cerise de son corsage
et
de son
chajDeau chante vivement dans la grisaille dore
de
lautomne.
Le Premier pas, excut dans

et papillotante laquelle le
la
manire multicolore
matre est souvent revenu,

les
est
sa
toile
la
matresse
dans
tudes
le
d'enfants.
Il
montre
jeune mre srieuse

ses bras, retrouss,
toile
et
bambin
s'agitant
au bout de
qui hsite:
heureuse,
fois
avanant une jambe nue

d'une coloration
qui prouve une
charmante
et frache,
d'un profond naturel,

les qualits
et
de plus
de ralisme potis de ccpeinlrc

primitifs, tranger toute
ingnu,
imbu de sentiments
proccupation dcadente, toute idologie trop complexe. Les enfants peints admirablement par
le
Eugne
Carrire portent dj
sociale
l'ide,
;
poids d'une pense sombrement

transparents laissent dj voir
et ces
leurs
crnes
le
mcanisme du cerveau en formation,
tres qui cherchent
rver vous inspirent autant de

rves que les faces des
-par
vieillards.
ses
la
iSq
Les enfants peints
M. Renoir sont, comme

heureux.
,
baigneuses, des anil'antique
maux
animal
Except
candeur de
comme
!
Baudelaire, mais
ce
combien plus
distrait
spontanment
et affin.
rien ne sourit
grand artiste
Ses enfants s'apparentent ceux dont une
adorable srie fut peinte par Berthe Morisol, par cette
femme
exceptionnelle,
les
aquarelliste
prestigieuse,
qui
comptera dans
plus admirables survivances de l'art
impressionniste. Et ce n'est pas
un des moindres
cts
de cet art
trait
si
injustement,
et
si
incomprbensiblement
de barbare
de dcadent, que ce retour aux
sujets simples,
que ce dsaveu bien franais des mythoromaines ou homriques, des lgendes
logies, des scnes
chres l'acadmisme, en faveur des motifs les moins
symboliques de
anecdotes de
la
peinture, baigneuses, enfants, mres,
la vie
quotidienne. Monticelli, bafou lui
aussi, prcurseur et
n'alla pas plus loin
contemporain de ce beau groupe,

dans
le
choix de ses sujets
qu'il
peignt une runion de
femmes pares dans un

cuisine, avec
parc,
ou des marmitons dans une

gale
il s'affiliait
une noblesse
Watteau ou
Chardin, deux
noms
c'est
rarement prononcs l'Ecole des Beaux-Arts. Et
pour avoir obi
cette
simplicit
instinctive
que
M. Renoir
est
un grand
il
peintre.
Assurment,
idologique,
serait inique
a
d'exclure la peinture
merveilles,
et
qui
produit
des
non
moins inique de reprocher
l'impressionnisme de s'en
i/io
l'impressionnisme
ctre dsintress.
Nous n'avons que Irop prouv

eu
les
dangers de cette critique qui consiste reprocher un
mouvement de
donn
l'ide
n'aAôir pas
les
les qualits
des autres,
tout en conservant
siennes; et nous avons abansoi, divis
d'un Beau en
en un certain nomla totalit
bre de conditions-programmes, vers

les tendrait
la
desquel-
course des candidats clectiques. Nous

la
avons essay d'envisager l'uvre de M. Renoir en
rapprochant par moments de

fois aussi
celle
de ses amis,
il
et
par-
des anctres franais dont
peut bon droit
se rclamer. Il
qu'il est
apparat, devant son uvre considrable,

la figure la
probablement
plus reprsentative
d'un mouvement dont notre race peut s'enorguedlir.

Paysagiste, peintre de fleurs, de nus, d'enfants, de scnes
modernistes,
de portraits,
M. Renoir s'impose
la
dfrence reconnaissante de son pays par l'obstination
de son labeur, par l'originalit de sa vision, par sa
runion des dons fondamentaux de son

N'ayant
pas
dsir
faire
art.
son pangyrique, nous

et
il
n'avons pas hsit parler de ses dfauts,

ridicule
serait
de feindre de penser qu'un
crateur,
quel
qu'il soit,
en
est
exempt. Mais
d'un dfaut,
et
et
il
faudrait s'entendre
sur
la dfinition
distinguer entre ceux
qui trahissent l'intention

les dfaut
ceux qui lexagrent, entre

de surabondance.
de mdiocrit
cas,
et les dfauts
M. Renoir, en tous
et ils les
ne prsente que ces derniers,

les
partage avec tous
impressionnistes. Le criti-
quer revient critiquer l'impressionnisme lui-mme.
RENOIR.
Danseuse.
AUGUSTE RRNOIU ET SON fBXVRE

J'ai
I /( I
eu prononcer plusieurs fois dans celle tude El en

eflel
le
nom
1
de Mallarm.
M.
Renoii* a l 1res
esprit, aussi
proche de cerlains cts de cet inimitable

al
apprci que lui-mme. C'est, pour ceux qui ont

el
innu
aim l'auteur de Y Aprs-midi d'un Jaune,
dont
les
nymphes
franais,
sont des Renoir, une vrit ab-
solue que sa profonde filiation aux matres les plus in-
timement
que son got passionn pour
le
xvni" sicle, pour
un panthisme
riant et ingnu, auprs
des rveries mtaphysiques, des harmonies hgliennes
qui sollicitaient sa pense desthlicicn. Les Baig/ieuses
de M. Renoir errent dans

larm,
certains
pomes de Mal-
comme
les
danseuses de M. Degas aux rythmes

et
de certaines de ses j)hrases,
mesure que
les prla
tendues obscurits de Mallarm se dissolvent
lu-
mire d'une critique impartiale, revenue des injustices
d'antan,on comprend pourquoi ce pote mystrieux a

t,
le
autant que Zola et plus que
les
Goncourt, l'ami
et
dfenseur des impressionnistes.
Aux
crivains de la
nouvelle gnration, Manet apparat un peu dur,
un
peu brusque, un peu immdiat, un peu trop peintre

de morceaux, dpourvu de mystre
liste
et
de charme, ra-
excessivement pour leur dsir, troitement uni

el ses
son temps
les
amis
littraires.
Degas
les effraye et
chagrine par sa vision ironiste, par son amre

satiriste.
et
impitoyable analyse de
Monet
trop
les
blouit,
mais peut-tre commencent-ils penser que sa magnificence est trop vidente, qu'on voit
comment
il
1^2
l/lMPRESSIONNISME
rccoiistilue les mirages qu'il a saisis. C'est
donc plult
M. Renoir
qu'il
garderont une tendresse, parce qu'il
est lyrique, parce qu'il voltige sur toutes choses, parce
qu'il est
multiforme
et
subtil.
Il
y a dans M. Renoir
des morceaux aussi beaux que dans les autres. Quel-
ques-uns de ses paysages, notamment

d'une couleur aussi
nale, d'une
belle,
la
Serre, sont
d'une facture aussi origi-
harmonie aussi riche que ceux de Claude

plus amoureux. N'atteignant pas
Monet. Ses nus sont aussi magistralement peints que

ceux de Manet,
la
ils
et
science
du dessin qu'on trouve en ceux de Degas,

et
ont une grce
un
clat
que ceux-ci n'ont jamais
connus.
vant
Si ses rares portraits
d'hommes
palissent dele
les portraits
de Degas
et
de Manet, encore que
portrait de
efligies
Claude Monet
soit
une
trs belle chose, ses
de femmes ont une distinction, un charme que

n'a gure gals
le portait
Manet
encore
que dans
celui
d'Eva Gonzals;
est-il
de Jeanne Samary
d'une sou-
plesse, d'un velout, d'une fminit chatoyante et at-
tendrie
que
Manet n'eut point.

le
Des compositions
et le
comme La
lin
Loge,
Djeuner des Canotiers
Moa-
de la G<delle valent les plus belles compositions de

et
Manet
de Degas, sinon au point de vue de l'obser-
vation intense des types, du

la
moins au point de vue de

les fleurs peintes
composition elle-mme, de l'ordonnance, de l'imles
prvu dans
groupements. Et
par
M. Renoir,
au
ces fleurs
peu connues relativement, sont

puisse
voir.
nombre
des plus belles qu'on
Les
AUGUSTE RENOIR ET SON lUVRE

ingalits
l/jS
de
l'artiste
sont peut-tre
plus frappantes
que
celles des autres impressionnistes.
Improvisateur,
instinctif,
nerveux, fantaisiste,
il
il
est plus
expos se
tromper fond;
tait fort
est
moins
rflchi
que Manet, lequel

et surtout
prudent au milieu de
il
ses audaces,
moins que M. Degas, dont

sible de
citer
est,
croyons-nous, imposet
un mauvais morceau,
a fait
il
qui est la logique

Il
mme. M. Renoir
de mauvaises choses.
se laisse entraner
;
est
Franais, lger, brillant,
mais
c'est
tout autre chose qu'un virtuose, c'est
un
artiste profon-
dment sincre
et
scrupuleux.
Il
La
race parle en lui.

n'ait
le
est inexplicable
qu'un
n'ait
tel
coloriste
pas plu
tout le
monde,
tant
pas
rencontr
clair,
succs
foudroyant,
voluptueux,
lourdeur.
Il
heureux,
souple et savant sans

les
et
ne
faut
attribuer
rserves
faites
sur
ce
succ-
dan de Boucher
protestaient au
de Fragonard par des gens qui
nom
de
la
France qu'
des
ques-
tions d'cole et de date, des chocs en retour de la po-
lmique,
et aussi la
silencieuse dignit d'une exis-
tence de pote doucement ddaigneux de l'opinion et
ne faisant attention qu'
la peinture,
son
grand
et
son unique amour. Manet a t un batailleur, un novateur et
un combatif dont
tait celle
les
uvres ont
les
fait
scan-
dale dans les salons, dont
on craignait
mots,
et
dont
toute
la
nature
d'un chef d'cole. La critique
indpendante
est alle
chercher Claude Monet dans ses
paysages. Degas s'est enferm, pessimiste et hautain,
i/i4
l'impressionnisme
et
et
s
parce qu'il fermait sa porte

lui,
ne voulait pas qu'on

jalouse des solis'est ni
occupt de
la
rumeur publique,
taires, a
voulu
;
le
connatre.
M.Renoir ne
montr
au
n'a
ni cach
il
a peint selon son rve, panoui le sourire
de ses uvres, sans mler son
nom
ni sa personne
vaste tumulte qui s'levait autour de ses amis.
On
pens ni l'exalter ni
ensevelir. Et prsent, cause
sans doute de cela, son uvre apparat plus frache, plus
jeune, ne tranant pas aprs
elle
des commentaires, des

elle reflte le soleil,
sarcasmes, des polmiques clbres,

elle
s'impose notre admiration, candide, primitive,

et
animale, rieuse
nue,
comme une
de ses baigneuses.
RENOIR.
Au
l'iAN.
(Muse du Luxembourg).
YII
LES ARTISTES SECONDAIRES DE L IMPRESSION-
NISME
CAMILLE PISSARRO, ALFRED SISLEY,

CZANNE,
CASSATT,
PAUL
BERTHE
GUSTAVE
MORISOT,
MISS
MARY
CAILLEBOTTE,
ALBERT LEBOURG, EUGENE BOUDIN.
VII
Avec Manet, Degas, Monet

devant
l'histoire
Il
et
Renoir
se
prsentera
de
la
peinture
un
glorieux quatuor de
matres.
nous faut maintenant en venir quelques
personnalits closes auprs des leurs, et qui, sans tre

aussi grandes, n'offrent
srie d'uvres.
pas moins une riche et helle
De
ces personnalits, la plus considrable est cercelle
tainenlent
de Camille Pissarro (i).
Il
peignait
]
selon de sages formules un peu timides lorsque

ple de
exemil
Manet
le
rallia
l'impressionnisme auquel
est rest fidle. Pissarro a
normment
produit.
Son
et
uvre
se
compose de paysages, de scnes paysannes,
d'tudes de rues et de marchs. Ses premiers paysages
sont dans
la
manire de Corot, mais baigns d'une
coloration blonde: vastes

leills,
champs de
bl, bois enso-
ciels
aux grands nuages floconneux, lumires

les
douces, ce sont
motifs de toiles charmantes, d'une
solide qualit classique. Plus lard, l'artiste adopta le
procd de
la
dissociation des
tons, et
en
tira
d'iieu-
(i)
le
Saint-Thomas, Indes-Occidcnlales,
i3
le
lo juillet i83o
mort
Paris,
novembre igoS.
i/i8
l'impressionnisme
reiix effets. Ses scnes
de moissons, de marchs, sont
lumineuses
de Millet
:
et vivantes.
Les figures y rappellent celles
elles
tmoignent de hautes qualits d'obser-
vation sincre, elles sont d'un
homme
qui aime pro-
fondment
la vie rustique.
Pissarro excellait grouper
les tres, saisir

le
avec justesse leurs attitudes, rendre

foule au
soleil.
bariolage
dune
il
Certains ventails
notamment
frache
:
resteront de dlicieux caprices de couleur
mais
ne faut pas chercher en
cette peinture
sduisante, vivante et claire, des dons psychologiques,

le
sentiment profond des grandes silhouettes,
l'intuila glbe,
tion de l'me fruste et
sombre des hommes de
qui ont
fait la
noble gloire de Millet.
A l'poque o,
vers
i885,
les
no-impressionnistes que nous tudierons

le
plus loin inventrent

l'essaya, et
Il
procd
pointilliste, Pissarro
en
fit
des applications judicieuses.
peignit surtout cette poque et dans cette techtoiles
nique des
tre,
d'une harmonie douce, verte
et
bleu-
avec
la lgre
humidit transparente de
cette
la
cam-
pagne de France, spcialement de

qu'il aimait, qu'il habitait et
Normandie
comdans son
intimiste
;
dont
il
a exquisement
pris l'atmosphre.
Peu
d'clats de couleur
uvre
une entente
le
dlicate,
un sentiment
en font tout
s'tonne
prix.
La composition
est sage
on
de voir quelles discussions a donn lieu
cet art paisible,
exempt de truculence
et
de bizarrerie,
sincre et simple dans la prsentation et l'excution au
point de paratre plutt un
peu monotone
cl
attnu
RENOIR.
Buste
ije
femmk
ARTISTES SECONDAIRES DE LIMPRESSIONNISME
1^9
que rvolutionnaire.
1
De
tous
les
impressionnistes,
le
Pissarro est celui qui a eu le sentiment

style familier
plus vif
du
'
dans
le
paysage: une maisonnette, un
verger lui suffisent, sans dranger,
comme
toiles
Monet,
l'or-
chestration tincelante de la lumire.
Rcemment, dans une
srie
de
reprsentant
des vues de Paris (les boulevards, l'avenue de l'Opra),

prises d'tages suprieurs, Pissarro a fait preuve d'une
vision et d'une science rares, et peut-tre sign ses
plus belles
et
plus personnelles peintures. Les pers-
pectives, les clairages, les tonalits des

foules, les reflets de pluie
vrit, et
maisons, des
ou de
soleil sont
le
d'une intense
et
on y sent l'atmosphre,
charme
l'pie
de Paris.
On
peut dire de Pissarro qu'il ne lui a

tat
:
manqu aucun don de son

1
c'tait
un
artiste savant,
il
fcond
et probe.
Mais
il
lui a
manqu
l'originalit;
rappelle toujours ceux qu'il a admirs, et dont il a appliI
qu
les
ides avec hardiesse et avec got.
Il
est pro-
bable que sa nature scrupuleuse n'a pas peu contribu
le
maintenir au second plan. Incapable certes de pas-
ticher volontairement, cet excellent et laborieux peintre
n'a pas eu les illuminations de gnie de ses amis
mais
vrai,
tout ce
que l'tude consciencieuse,

art
le dsir
du
l'amour d'un
sarro
l'a
peuvent donner un
reste
homme,
Pis-
acquis.
Le
ne dpendait que du
destin. Il
n'y a pas de caractre plus respectable et d'effort plus

mritoire que les siens, et la preuve de son dsintres-
sement
et
de sa modestie se montrent bien dans ce
fait
OO
L IMPRESSIO.NMSME
lui,
qu'ayant dj trente ans de travaux derrire
un
nom
sita
honor
et
des
la
cheveux blancs, Pissarro n'htechnique des jeunes peintres poin-
pas adopter
tillistes,
ses cadets, tout
ingnument, parce qu'elle

la
lui
semblait meilleure que
sienne.
Il
reste,
sinon un
grand peintre, du moins un des plus intressants paysagistes
rustiques
de
notre
poque, avec une vision
paysannesque qui
est bien lui, et

et
un mlange harmo-
nieux de classicisme
son
Il
d'impressionnisme qui assurera
uvre un rang des plus honorables.

le
y a eu dans
paysagiste Alfred Sisley (i) peut-
tre plus de personnalit originale. Il possda,
au plus
haut degr,
le
sens de la lumire, et
s'il
n'eut pas la
puissance, la magistrale fougue de Claude Monet,
du
moins
mritera-t-il souvent d'tre plac auprs de lui
dans l'expression de certaines

lumire.
sants les
Il
combinaisons de
si
la
n'eut pas
le
sens dcoratif qui rend
imposon
paysages de Monet, on ne
voit pas dans
uvre
dire le
cette surprenante interprtation lyrique qui sait
drame des
flots
en fureur,
le
sommeil lourd des
normes masses de rochers,

sur
la
l'intense torpeur
du
soleil
mer. Mais en tout ce qui concerne

les
les
aspects
et frais,
Il
adoucis de l'Ile-de-France,
Sisley n'est pas indigne
l'gale
paysages doux
d'tre
compar
il
Monet.
en de nombreux
tableaux,
une
pareille
finesse de perception,
une
pareille verve
dans l'excu-
(i)
Paris le
3o octobre 1809, mort Moret
le
3o janvier 1899.
ARTISTES SECONDAIRES DE l'iMPRESSIONNISME

lion. C'est le peintre des
i5i
grandes rivires bleues se courfleuris, des

toits
bant vers l'borizon, des vergers

claires oii s'tagent des
collines
c'est,
liameaux aux
rouges,
surtout, le
peintre
et
des ciels franais,
qu'il
exprime
Il
avec une vivacit
une souplesse admirables.

s'il
a le
sens des transparences de l'atmosphre, et
s'appa-
rente troitement l'impressionnisme par sa technique,
on sent
cette
trs
bien qu'il peignit avec spontanit et que

trouvait adapte
sa nature sans
technique se
qu'il et
cherch se l'approprier par dsir de nou-
veaut. Sisley a
notamment
peint une srie de toiles

la fort
dans
le
curieux village de Moret, au seuil de

oii il est
de
Fontainebleau,
mort,
et ces toiles
compteront
parmi
les
plus charmants paysages de notre poque.
Sisley tait
sition
un vtran de l'impressionnisme. A
les
l'expo-
de
1900, dans
deux
salles
rserves
aux
uvres de cette cole, on pouvait voir une douzaine

de toiles
de
Sisley
auprs des plus beaux Renoir,

gardaient leur
Monet
et
Manet,
elles
charme
et
leur
clat avec
une singulire saveur,

la rvlation
et ce fut,
pour beau-
coup de
artiste
critiques,
du
vrai rang de cet
qu'ils avaient jusqu'alors considr
comme un
est apprci
joli coloriste
d'une importance relative.

(i),
Paul Czanne
inconnu du public,
par un petit groupe d'amateurs. C'est un artiste qui vit

en Provence, loin de tout
:
il
passe pour avoir servi de
(i)
N en 1889.
102
L IMPRESSIONNISME
modle au
peintre
impressionniste
Claude Lantier
tudi par Emile Zola dans le clbre
roman L'uvre.
et des
Czanne a peint des paysages, des scnes paysannes
natures mortes. Ses figures sont gauches et d une couleur

brutale et inharmonieuse, mais ses paysages valent par
une robuste
simplicit de vision.
ils
Ce
sont presque des
tableaux de primitif, et
sont aims des jeunes im-
pressionnistes cause de leur exclusion de tout ce qui

est habile
:
on trouve un charme de
simplicit rude et
de sincrit ces uvres o Czanne emploie juste ce

qui est indispensable rendre son dsir. Les natures
mortes surtout sont intressantes par
l'clat
net de
leurs couleurs, par la franchise des tonalits, par l'originalit de certaines
nuances analogues
est
celles
de
la
faence ancienne.
Czanne
un peintre sans
adresse,
consciencieux, qui s'attache intensment rendre ce

qu'il voit, et qui a
quelquefois trouv
la
beaut dans
cette forte et tenace attention. Il fait plutt

vieil artisan
penser un
il
gothique qu' un moderne,
et
est
repo-
sant voir
comme
contraste l'tourdissante virtuosit
de tant de peintres.
Berthe Morisot (i) restera de l'impressionnisme,

la
la figure la
plus captivante
celle qui
aura
le
mieux prcis
fminit de cet art lumineux et chatoyant.
Devenue
o l'on
la
femme d'Eugne Manet,

exposa aux
le frre
du grand peintre,
elle
diverses galeries particulires,
(i) 1841-1893.
RENOIR.
La Famille de l'artiste
l'artiste).
(Appartient
put voir
les
uvres des premiers impressionnistes,
et
devint aussi clbre par son talent que par sa beaut.
Lorsque Manet mourut,

de son uvre,
et elle
elle prit
soin de sa
mmoire
et
contribua, avec toute son intelliet
gence nergique, leur valoir leur juste

estimation. M" Eugne Manet
dfinitive
a t certainement
un
du
elle
des plus beaux types de

xix" sicle. Lorsqu'elle
laissait
femmes
franaises de la fin
mourut, prmaturment,
une uvre considrable. Ce sont des jardins,

filles,
des jeunes
des marines, des natures mortes, des
aquarelles d'un got raffin, d'une verve surprenante,
d un coloris aussi distingu qu'imprvu. Arrire-petite

fille
de Fragonard, Berlbe Morisot (car
il
faut lui con-
server ce
le
beau
nom dont elle signa toujours par respect pour nom de Manet) semblait avoir hrit de son
llgance vive,
la svel-
illustre aeul la grce franaise,

tesse, l'improvisation savante
dans
la spontanit. Elle
se ressentit de
l'influence
de Corot, de Manet et de
Renoir. Toute son uvre est baigne de clarts, d'azur,
de
soleil
c est
et
bien l'uvre d'une femme, mais avec
une vigueur
lit
une franchise de touche, une oiigina-
qu'on n'en et pas attendues. Les aquarelles surtout

:
sont d'un art suprieur

sent voquer
quelques notes colores y
suffi-
le ciel, la
mer, un fond de
foret, et tout
est
d'une sret magistrale, d'une fantaisie moder-
niste qui n'a pas d'analogue en notre temps.
Une
srie
d'uvres de Berthe Morisot semble vritablement un

bouquet, dont
l'clat est
moins d aux colorations
rela-
i5/i
l'impressionnisme
et bleues,
et
tivement douces, grises

lue
qu'la justesse absopeut-tre trois cents
des valeurs. Cent toiles,
aquarelles, attestent ce talent de premier ordre. Plages
normandes aux
ciels
de perle, aux horizons de tur-
quoise, jardins de JNice tincelants, vergers pleins de

fruits, fillettes
en robes blanches avec de grands chajeunes femmes en robes de

bal, fleurs, ce
la
peaux
fleuris,
sont les thmes favoris de cette artiste qui fut

table
vri-
muse de l'impressionnisme,
Mary
Cassatt mritera
elle
l'amie de Renoir, de
De2:as, de Mallarm.
Miss
d'elle.
d'tre place
auprs
Amricaine,
s'est faite
Franaise par son
assidue participation aux expositions des impressionnistes. Elle est l'un des trs rares peintres
ait
que Degas
conseills,
avec
Forain
et
M.
Ernest Rouart.
et riche
fille
(Celui-ci,
lui-mme peintre
Henri
et fils
du peintre
pous
la
collectionneur
M'""
Rouart,
de
Eugne Manet, qui peint galement.) Miss Cassatt

dans l'tude des enfants,
les a le
s'est spcialise
et elle est peut-
tre l'artiste
de ce temps qui
plus originalement
compris
et
exprims. Elle est une pastelliste consid-
rable, et certains de ses pastels valent des
Manet
et
des
Degas par
la large
excution, l'clat et
la
finesse des
tonalits. Il
y a dix ans. Miss Cassatt exposa une srie de dix eaux-fortes en couleurs reprsentant des scnes de
et d'enfants la toilette et
:
mres
tait
cettepoque, ce genre
presque dlaiss,
Miss Cassatt tonna par son

plus relles diflicults.
audace qui en aflronlait
les
On
ARTISTES SECONDAIRES DE LIMPRESSION.MSME
l55
doitgolcr dans
les
peintures de celle aiiiste, oulre les

et
hautes qualits de solide dessin, de valeurs justes

savante interprtation des chairs et des toffes,
de
un pro-
fond sentiment de la vie enfantine, des gestes purils,

des regards clairs
et
inconscients,
des
expressions
aimantes des mres. C'est une uvre qui captive parce
grand charme de
vrit,
par cette vision franche, par ce

est le peintre et
choix de sujets heureux. Miss Cassait

le
.
psychologue des habys
et
des jeunes mres, qu'elle

frais
se plat reprsenter
dans un
dcor de vergers ou
toilette,
sur
les
fonds d'toffes fleuries des cabinets de

les linges
parmi
laines,
aux
clarts vives, les tubs, les porce
dans l'intimit riante. Nous joindrons
ces
deux femmes remarquables
une autre
artiste,
Eva
a
Gonzals, qui fut l'lve favorite de Manet, qui en

peint
Eva Gonzals devint la femme de revcellent graveur Henri Gurard, et mourut prun beau
portrait.
maturment en i883, pas

n'ait
assez tt pourtant
pour qu'on
aux dlicaelle
pu admirer son
talent de pastelliste
tesses exquises.
D'abord lve de Chaplin,
eut vite
oubli les mivreries de ce dernier pour

les conseils
acqurir, sur
et
de Manet,
les qualits
de nettet
de force
du puissant peintre
d'Arf/cnleuil, et elle eiit certainel'art
ment
si
pris
une des premires places dans

sa carrire.
les
moderne,
pastel
la
mort n'avait arrt
Un
petit
au muse du Luxembourg atteste

qualits de coloriste.
meilleures de ses
Gustave Caillebolle
fut
un ami de
la
premire heure
i56
l'impressionnisme
les
pour
impressionnistes.
11
tait
riche,
amoureux
valeur, qui
d'art, et
lui-mme un peintre de grande
s'effaa derrire ses
camarades. Son tableau. Les raboattira jadis
teurs de parquets,
sur lui
les railleries.
Aujourd'hui cette uvre, au Muse du Luxembourg,
semble bien peu

mais
cette
faite jDOur
prtexter tant de polmiques,
poque, on considrait
comme une
folie
ce
que nos yeux trouvent tout naturel. Ce tableau

tude de perspectives obliques,
et
est
une
son curieux ensemble
de lignes montantes
d'ailleurs
suffit
exciter l'tonnemen t.
est
une uvr de couleur
grise et discrte, avec
des qualits de fine lumire, mais en

intrt.
somme
sans grand
Rcemment une
permis de
:
exposition d'uvres de Cail-
lebotte a
voir
que
l
cet
amateur
tait
un
peintre
mconnu
il
y avait
le
notamment de
jbelles
natures mortes. Mais
nom
de Caillebotte ne devait
dcidment parvenir au public que dans des conditions

de polmique et de scandale. Lorsqu'il mourut,
lEtat
il
lgua
une magnifique collection d'objets

et aussi
d'art et de
tableaux anciens,
une collection d'uvres imdeux

legs seraient
les
pressionnistes, en stipulant que ces
insparables.
Il
dsirait
par
ce
moyen imposer
et les
les
uvres de
ses
amis aux muses,
venger ainsi du
dlaissement injuste. L'Etat accepta
deux
legs, le
Louvre dsirant absolument bnficier de

qui s'insurgrent contre l'acceptation de
derne.
la partie
an-
cienne, malgr les efforts des peintres de l'Acadmie

la
partie
mola
On
vit cette
occasion jusqu'oii pouvait aller
ARTISTES SECONDAIRES DE LIMPRESSIONNISME
iSy
haine des artistes
officiels
contre les impressionnistes.
Un
groupe d'acadmiciens, professeurs l'Ecole des

le
Beaux-Arts, menacrent
ministre de dmissionner
en masse. Nous ne pouvons, crivirent-ils aux journaux, continuer enseigner un art dont nous croyons
connatre les
ses
lois,
du moment que
l'Etat
admettra dans
des uvres
muses, o nos lves pourront

sont
))
les voir,
qui
la
ngation
mme
de
ce que
nous ensei-
gnons.
Une
discussion passionne s'ensuivit dans la
presse, et le ministre dclara avec esprit
que l'impresl'attention
sionnisme, bon ou mauvais,
s'tait
impos
du
public, et que le devoir de l'Etat tait d'accueillir

les
:
impartialement
ouvrages reprsentant tous
les
moule
vements
rle
lui
d'art
le
public saurait juger et choisir,

n'tait
du gouvernement
la neutralit
pas de l'influencer en ne
montrant qu'une certaine peinture, mais de rester

historique.
dans
Grce
cette
rponse
adroite, les acadmiciens, dont le plus acharn tait
M. Grme,
se rsignrent
garder leurs postes.
Un
pareil incident,
moins violent publiquement mais tout
aussi trange, s'tait produit lors de l'admission par le
Muse du Luxembourg du
qu'un groupe d'crivains
portrait
de
la
mre
de
Whistler, chef-d'o'uvre qui en est aujourd'hui l'orgueil,

et
et
d'amateurs russit im-
poser.
On
a peine s'imaginer le degr d'irritation et
d'obstruction
des
peintres officiels envers toutes les

et, si
ides de la peinture nouvelle,
cela n'avait
et ses
dpendu
que d'eux, sans aucun doute Manet
amis seraient
i58
morts dans une
l'impressionnisme
totale obscurit,
non seulement bannis
des Salons et des muses, mais encore traits de fous

et
mis dans l'impossibilit de vivre de leur
travail.
La collection Caillebotte
ditions
tive
fit
fut installe
dans des con-
que du moins
le
la
mauvaise volont administra-
plus dplorables que possible. Force fut au

les
conservateur d'entasser
uvres dans une
petite salle
les
mal
claire,
oli il
est
absolument impossible de
voir avec le recul que ncessite le procd de la dissociation des tons, et la mesquinerie de l'opposition fut
telle,
que
les
toiles
ayant t lgues sans cadres,
le
muse, dit-on,
fut oblig d'en
emprunter aux rserves
du Louvre, parce qu'on refusait les crdits ncessaires pour en acheter. La collection reste cependant belle et
intressante. Elle ne reprsente pas l'impressionnisme
dans tout son

posent
clat,
parce que les uvres qui

achetes
la
com-
avaient
ses
par Caillebotte une
poque o
amis taient encore loin d'tre arrivs
l'panouissement de leurs qualits. Mais on y trouve
du moins de un de
trs belles choses.

le
Renoir y
la
est
merveil-
leusement reprsent par

est
Moulin de
Galette, qui
pastels,
Degas y compte sept beaux Monet quelques paysages de grand style Sisley
ses chefs-d'uvre.
:
et Pissarro seuls n'apparaissent gure leur avantage, et enfin
on
regrette
que Manet n'y figure qu'avec une

le
tude en noir de sa premire manire,

n'est pas
Balcon qui
la
de ses meilleurs tableaux,
et
fameuse
Olympia dont l'importance
est plutt historique qu'in-
ARTISTES SECONDAIRES DE L IMPRESSIONNISME

liinsque.
OQ
Sparment a
t acquise par le
muse une
est
Jeune fille en robe de bal de Berlhe Morisot qui

dlicate merveille de grce et de fracheur. Et
1
une
on
voit,
la place
d'honneur du muse,
le
grand tableau de
Fantin-Latour,
Hommage
Manet, o le peintre, assis
son chevalet, est entour de ses amis, et cette toile

est bien
Icmblme du
la
lent
triomphe de l'impression-
nisme, de
rparation d une grande injustice.
En
dant
Il
ce tableau prcisment est reprsent le jeune
peintre Bazille, lve et

la
ami de Manet, qui
fut lue
pen-
guerre de 1870, et auquel un souvenir est du.
reste de lui quelques toiles oi clate le talent (i). et
sans
doute
il
et
compt parmi
les
plus originaux
artistes
contemporains. Nous terminerons cette nubrve par deux remarquables paysaAlbert Lebourg, qui peint dans des
mralion trop
gistes
:
l'un est
colorations suaves et potiques, avec des bleus et des

verts d'une tendresse particulire, et qui
1
comptera dans
histoire
Il
de l'impressionnisme.
L'autre est
Eugne
Boudin.
n'a pas adopt la technique de Claude Monet:

dit qu'il fallait
mais nous avons

terme vague
et
comprendre sous
le
inexact d impressionnisme une runion
de peintres tmoignant d'une originalit dans l'tude de

la
lumire, et s'loignant de
esprit
acadmique.
Eugne Boudin,
ce
titre,
mrite d'tre plac au

dans
et
(i) JNotamment la Jeune
femme
assise
un paysage, qui
est
fit
une
sensation profonde l'Exposition de 1900,

vritable.
qui
un chef-d'uvre
i6o
premier rang. Ses
L IMPRESSIONNISME
toiles feront l'orgueil
des galeries les
mieux composes. C'est un admirable peintre de marines.

Il
a su exprimer les eaux grises de la
Manche,
les
ciels 'd'orage, les
nues lourdes,
les effets
de
soleil tra-
versant facilement les temps gris, avec une matrise

constante. Ses nombreuses toiles faites dans
le
port
du
Havre sont profondment expressives. Personne,

que
lui,
mieux
n'a su dessiner des voiliers, donner
le senti-
ment exact des carnes plonges dans leau, grouper

des mts, rendre l'activit d'un port, indiquer la valeur
d'une voile sur un
ciel,
la
lluidit
de leau calme,
la
mlancolie des lointains,

frles par la brise.
gris.
le frisson
des vagues courtes

coloriste
Boudin
est
un savant
du
est
un impressionniste par son exclusion des

comprhension des
reflets,
dtails inutiles, sa
son sen-
timent des valeurs, parla hardiesse de sa composition, par sa facult de percevoir directement
transparence de l'atmosphre
;
la
nature, la
il
fait
songer parfois
Constable
et rien artistes
et
Corot. Boudin a
il
normment produit,
Il
de ce qu
a fait n'est indiffrent.
est
de ces
qui ne connaissent pas la gloire brillante, mais

et
qui restent,
lite,
dont
le
nom, fidlement retenu par une
est assur
le
d'une permanence dans l'avenir (i).
On
peut
considrer
comme un
isol, la limite
du
classicisme et de limpressionnisme, et c est sans doute

la cause
(i)
le
de l'effacement relatif de son renom.

lUHjuil llarllcur
On
peut
Eugne Boudin
en
\8:>J\
et
mourut
Deauville
8 juin i8g8.
ARTISTES SECONDAIUES DE L "IMPRESSIONNISME

fil
iGl
dire autant de l'ingnieux et fin paysagiste Ilervier,

si
qui a laiss de
relliste
intressantes toiles,
et
de l'aquatotalement
lyonnais
Ravier,
qui,
presque
et
inconnu, fut
trs voisin
de Monticelli
tmoigna de
dons admirables. Mais on ne saurait pourtant mconnatre
que Boudin
est plus
proche de l'impressionnisme
d'artistes, et
il
que de tout autre groupement

considrer comme un
franaise. Enfin,
si
faut le
petit matre de la
pure ligne
une question de nationalit m'emici
pche de dire longuement
le
rang de prcurseur
qui doit tre assign au grand paysagiste hollandais
Jongkind, du moins son
nom doit-il
tre
mentionn. Ses
notations l'aquarelle ont t pour plusieurs impressionnistes de vritables rvlations, dont Claude Moiiet
et
Berthe Morisot notamment ont profit,
et
qui sont
pour nombre de jeunes peintres actuels de prcieuses

leons.
Nous ne prtendrons pas avoir indiqu en
ce chapitre
tous les peintres relevant directement du premier
moumsuffi
vement impressionniste. Nous nous sommes borns

numrer
riterait
les
plus considrables, et chacun d'eux

il
une tude complte. Mais
nous aura
d'inspirer aux amateurs d'art

cette vaillante
une juste estime pour

qui ont prouv mieux
la vitalit,
phalange
les
d'artistes,
que par tous
commentaires d'esthtique
l'originalit, la
logique des thories de Manet, l'imporla
tance des notions qu'il a apportes dans

et
peinture,
qui ont, d'autre part, clairement dmontr l'inutilit
iG2
l'impressionnisme
officiel; c'est leur
de l'enseignement
profonde
et sin-
cre contemplation de la nature, leur libert d'esprit,

qu'ils ont d, loin
des traditions et des procds de

leur
savoir et de leur talent.
l'Ecole, le meilleur de
C'est par l qu'ils compteront dans l'volution de leur

art. Ils
ont t
les
dcouvreurs fervents du terroir nal'Ile-de-France, les potes de
tional, et
notamment de
ciels,
ses
doux
de ses eaux vives, de ses chemins cou-
verts, de
ses feuilles
et
aux demi-jours
si
fins,
de ses
fermes naves
de ses coteaux
fleuris. Ils
ont aim et
exprim la
terre franaise avec sincrit et fracheur.
Ce
sont vraiment nos peintres, sans mlange d'ides pr-
conues, de thories esthti([ues.

la
Ils
ont t
mus par
pourquoi
campagne
et se
sont installs devant elle avec la vo:
lont de restituer lmotion toute vive

leur art paratra toujours juvnile.
rien de froid,
il
c'est
Il
n"a rien de guind,
sent
la
lumire
cl la joie, et c'est
mme
un
les
des traits particuliers et uniques de l'impressioncette joie
nisme que
ingnue de
la
couleur qui, chez
plus somptueux coloristes,
chez Claude Lorrain,
chez Turner, chez Monticelli, se mlait des proccupations
du
style,
de
la
composition dcorative.
de
la fentre
On
a dit
d'eux qu'ils avaient
l'esthtique
ouverte
:
Et cette formule ddaigneuse
signifie
une beaut
on
manquait
d'air,
dans
la
peinture, avant qu'ils vins-
sent depuis eux
on
s'est senti respirer
mieux, une
aisance charmante sest rvle dans notre art.
YIIl
Les illustrateurs modernes rattachs a

L IMPRESSIONNISME
!
RaFFAELLI,
J.-L.
HeNRI
Forain,
DE
Toulouse-Lautrec,
Jules Chret, Steinlen, Louis Legrand,
Paul
Renouard,
Auguste
Lepre,
Henri Rivire.
PISSARRO. Paysanne
assise
YIII
La moindre conscquence de l'impressionnisme n'aura

pas l
la
vritable
rvolution qu'il a apporte dans
l'illustration. Il tait d'ailleurs naturel

l'y
que
ses principes
conduisissent.
La substitution de
la
beaut de caracles
tre la
beaut de proportion devait entraner
artistes envisager l'illustration
d une faon nouvelle,

tait
et
comme
l'impressionnisme pictural
d'ides qui cra le
n du
mme
mouvement
Concourt,
roman
naturaliste et la
littrature impressionniste de Flaubert, de Zola et des
comme
entre
il
y eut relations troites
et
dfense
commune
ces
bommes,
les
ides modernistes
d'Edouard Mancl s'appliqurent rapidement au commentaire des livres traitant des

spectacles actuels.
murs
et
dcrivant
les
Les impressionnistes eux-mmes n'ont pas contribu

l'illustration. Leur oeuvre a consist lever au style
de
la
grande peinture des sujets qui semblaient tout au
plus dignes de la proportion des vignettes, par opposition aux genres qualifis nobles par l'Ecole.
On
peut considrer
la
srie
des uvres de Manet et de
Degas
comme
d'admirables illustrations des romans de
Zola et des Goncourt. C'est une recherche parallle de
i6()
la vrit
l'impressionnisme
psychologique moderne. Mais

.
elle est
s'ils
reste
limite aux tableaux
Il
est
prsumer que
l'avaient
voulu, Maiiet
certains
et De2:as
eussent illustr admirablement

et
romans contemporains^
Renoir et
fait
un
chef-d'uvre en commentant par exemple

Galantes de Verlaine.
dessins composs par
les
Ftes
On
ne peut
citer
que
les
quelques
Manet pour le Corbeau d'Edgar Po
etVAprs-Mid d\in faune, de Mallarm, plus quelques

rares couvertures de mlodies sans grand intrt.
Mais
si les
impressionnistes ont
eux-mmes nglig
si
d'apporter leur concours la cause

l'illustration
intressante de
moderne, tout aussitt une lgion de des-
sinateurs se sont inspirs de leurs principes. L'un de

leurs caractres les plus originaux tait certainement la
prsentation raliste des scnes, la mise en cadre ,

et ce fut,
pour ces dessinateurs, l'occasion de rvolula
tionner
librairie.
La
avec
vignette
avait
dj
compt
d'excellents
artistes
Tony Johannot
et Clestin
Nanteuil, dont on retrouve de
jolis et alertes frontis-
pices dans les vieilles ditions de Balzac (i).
Le gnie
et
d'Honor Daumier,
la
haute fantaisie de Gavarni
de
Grvin, avaient dj annonc une
protestation srieuse
le
du sentiment de
la
modernit contre
got acad-
mique, en revenant sur bien des points

tion d'Eisen, des deux Moreau
i8/i5 le dessinateur Constantin
(i).
la libre tradi-
et
de Debucourt. Ds
Guys, l'ami de BaudeMryon,

GhilUart,.
J'v
ajoute
et tels
htivement,
outre
l'admirable
mconnu,
fragments de
l'art
ingal et parfois captivant de Dor.
LES ILLUSTRATEURS MODERNES

laire,
167
tmoignait d'une curieuse vision d'lgance nerfait
veuse, et d'une science expressive tout
conforme
si
aux ides
actuelles,
dans
ses aquarelles
d'une verve
vivante. L'impressionnisme,
et aussi la rvlation
des
estampes japonaises, donnrent une vigueur incroyable

ces intuitions. C'est de l'impressionnisme que date-
ront certaines caractristiques. C'est cause de
lui,
par exemple, qu'on a os employer dans l'illustration

des personnages de premier plan moiti coups par
la
marge, des perspectives montantes, des figures d'ar-
rire-plan semblant planer au-dessus des autres, des
gens vus d'un second tage, en un mot tout ce que

vie prsente
et
la
aux yeux, sans
le
fcheux souci de
((
style
d'arrangement que
l'esprit
acadmique
s'obstinait
appliquer
tout a
la figuration
de
la vie
moderne. Degas surcette
donn fexemple multiple de

composition.
nouveaut
dans
par
la
Un
pastel de lui est rest typique

:
le
scandale qu'il causa
il
reprsente une scne de
danse l'Opra, vue de l'orchestre. Le manche d'une

contrebasse slvc au milieu du tableau
et
le
coupe
d'une grande silhouette noire derrire laquelle scintillent les
robes de gaze et les lumires. Cela peut se

il
voir tous les soirs, et cependant
serait
difficile
de
rsumer toutes
les
railleries et toutes
les colres
que
causa une audace aussi naturelle (i).
L'illustration
!
moderne
Un
devait en prtexter bien d'autres
(i)
autre pastel reprsente
le
baisser
du rideau
sur une
fin
de
i68
Il
l'impressio>msme
nous faudra mentionner avant tout quatre

et
artistes,
qui sont des peintres remarquables
qui ont relev
glorieusement
le
nom
d'illustrateur.
Ce nom, mpris
par
les peintres ofTiciels,
devra leur tre donn
comme
celui qui leur a valu les meilleurs titres la clbrit.

Ils
ont su lui rendre tout son mrite et tout son clat,

transposer dans l'illustration les plus srieuses qua-
et
lits
de
la
peinture.
De
ces quatre
hommes,
le
premier
en date
est
M. J.-F.
RafTalli,
qui dbuta vers 1875 par
de remarquables illustrations en couleurs, d'un pittoresque intense, dans divers magazines.

Il
donna une
et
admirable srie des Types de Paris, en album,

suite d'eaux-fortes
une
de
pour
la
accompagner un
texte
M. Huysmans dcrivant
curieuse rivire de la Bivre,
qui pntre dans Paris par mille mandres tantt souterrains, tantt ciel ouvert, et qui sert
aux corroyeurs
pour
le
lavage des cuirs. Cette srie est
un modle
du
livre,
ilhis-
d'illustration
moderne.
Mais,
en
dehors
l'uvre picturale entire de M. Raffalli est une

tration
sent.
humoristique
et
psychologique du temps pret les
Il
a peint les types ouvriers
petits
bour-
geois, les pauvres, les
malades d hpital,
les
rdeurs de
Il
banlieue, avec une vrit et
un
esprit uniques.
a su
tre le pote des paysages maladifs et souills qui avoi-
sinentles capitales,
les
il
en
rendu
le
charme anmique,
confuses perspectives de maisons, d'enclos, de jar;
ballet
le
rideau divise Iransversalcrncnt
la
toile et
Ton ne
voit
que
les
jambes des danseuses.
<
6()
dinets et de fumes,
sous
la
mlancolie des
ciels plu-
vieux.
e:estes
Il
a not avec
une ironie sans amertume
les
gauches de l'ouvrier endimanch,
les silhouettes
grotesques des petits bourgeois, en ralisant une galerie
d'un intrt sociologique
trs rel.
M.
Railalli a aussi
expos des paysages parisiens o paraissent de grandes

qualits de lumire
:
il
excelle rendre les matines de

ciels
printemps avec leurs
de perle, leurs lumires
ples, leur transparence, leurs

il
ombres
lgres, et enfin
prouv
sa
matrise par de grands portraits aux
harmonies
fraches,
gnralement consacres l'tude

Si le
l'a
du blanc de
diverses qualits.
nom
d'impres-
sionniste dsignait,
comme on
faussement cru, un
artiste qui se borne donner l'impression de ce qu'il
voit,
M.
Raffalli serait le vritable impressionniste. Il

Il
suggre plutt qu'il ne peint.

curieuse
:
use d'une technique
il
laisse
le
souvent un
la
ciel
compltement nu,
quelques notes de
en jetant sur
blanc de
toile
couleur qui suffisent donner

le
l'illusion. Il aflectionne
blanc et
le noir, et
peint trs lgrement, par petites

excellent, par le sentiment
touches. C'est
trs juste qu'il
un
peintre
a des
valeurs, mais ce qui l'intresse
avant tout,
c'est l'expression
si
psychologique.
dirait
Il la
note
crit
d'un pinceau
avec
la
htif
qu'on
presque qu'il
couleur. C'est aussi
un
aquafortiste de grand
Il
mrite, et
talent
un sculpteur
le
original.
se
proccupe avec
de
la
de rnover
matriel
mme
peinture.
C'est
un ingnieux
artiste et
un producteur abondant,
lyO
L IMPRESSIONNISME
un observateur narquois, mais

(les petites
bienveillant de la vie
gens, ce qui ne la pas

l'a
empch de peindre
trs
srieusement lorsqu'il
voulu,
comme le tmoigne
entre autres
un
trs
beau portrait de M. Clemenceau
parlant dans une runion publique, en prsence d'une

salle
vocifrante o se dressent une centaine de ttes

les
dont
expressions sont notes avec une verve et
un
emportement superbes.
Henri de Toulouse-Lautrec, mort fou rcemment,
laisse
une uvre importante.
Il
eut une sorte de gnie
cruel.
Descendant d'une des plus grandes familles de

fit
France, disgraci par la nature qui
de
lui
une
sorte
de nain souffreteux,
il
sembla prendre un
Il
plaisir
amer
dans l'tude du vice moderne.
peignit des scnes de
cafs-concerts, des intrieurs de fdles, avec

vrit
:
une intense
personne n'a mieux que

de
la
lui rvl les tares et
les tristesses
crature dite de plaisir par
une
navrante ironie des choses. Lautrec a montr

cit
la facti-
des visages fards,
la
vulgarit des types de courtile
sanes sorties du peuple, les gestes canailles,

l'incurie des intrieurs de ces
dsordre,
femmes, tout l'envers de
leur existence.
vrit,
il
On
a dit qu'il aimait la laideur: la

il
n'exagrait pas,
accusait avec puissance tout
ce qu'il voyait. Mais sa
terrible
clairvoyance passait
triste fut
pour
caricaturale.
:
Ce psychologue
un grand
les
peintre
il
se plaisait parer
de robes roses
plus
grossires et les plus vulgaires cratures, qu'il peignait

telles
qu'on
les
trouve dans
les cabarets et concerts, et

il
samusait du contraste des nuances fraches
et
des
visages uss par le vice et la pauvret. Les deux grandes
iniuences de Laulrec ont t les Japonais et Degas.
Des uns
il
retint le sens
de l'arabesque dcorative,
le
l'imprvu des groupements, de l'autre
dessin savant,
expressif dans la large simplification, et on peut dire
que souvent
regretter
l'lve a t
ait
digne des matres.
On
peut
que Lautrec
born sa vision
et ses
hautes
:
facults l'tude d'un petit
monde
ses
parisien trs spcial
mais on ne peut, en voyant
uvres, contester la
Il
science, l'esprit, la grande allure de son art.
a sign
aussi quelques
belles affiches,
notamment un Bruant
qui est un chef-d'uvre du genre.
On
trouvera encore
la
profonde influence de Degas

s'est
fait
chez J,-L.
Forain,
qui
connatre
par une
illustres,
immense
srie
de dessins dans
les feuilles
dessins aussi
remarquables par eux-mmes que par
leurs lgendes, d'un esprit
amrement
satirique.
Ces
et
dessins composent une synthse
la fois
ils
amusante
grave des dfauts de

aussi,
la
bourgeoisie:
le
concernent
politique
mais moins heureusement,
monde
artiste,
un peu
gris par son succs, a cru

le
pouvoir
exercer une influence en bafouant

taire.
rgime parlemen-
Le dessin de Forain
la
est
d'une nervosit qui

traits est rvla-
n'empche pas
science
chacun des
teur, et d'une puissance tonnante. Forain est aussi
un
peintre de grand talent.
Dans sa
peinture,
moins connue,
l'influence
on trouve plus nettement encore
le style et
172
L JINIPRESSIONISME
de son matre Degas. Ce sont gnralement des scnes
de coulisses et de restaurants de nuit, o des types

caricaturaux
sont peints
avec
ils
force.
Mais
la
ils
sont
la
charges avec insistance,
n'ont pas
mesure,
vraisemblance ironicpie
et discrte
qui donne tant de
saveur, tant de prix aux tudes de Degas.

les
Nanmoins
dessina-
tableaux de Forain sont des cruvres trs significa-
tives et
d'un rel intrt. C'est assurment
le
teur de journaux le plus intressant de toute sa gnration, celui
dont
l'art
phmre
et l'un
se
rapproche
le le
plus plus
de
la
grande peinture,
la
de ceux qui ont
contribu
transformation de l'illustration dans la
presse contemporaine.
Jules Chret s'est
place large
et
fait
dans
Il
l'art
contemporain une
tre
splendide.
commena par
ou-
vrier lithographe, et vcut
longtemps Londres. Vers
1870, Chret
et
fit
ses
premires afTiches en noir, blanc
rouge
c'taient alors les seules couleurs employes.

il
Peu
peu
perfectionna cet
art,
trouva
les
le
moyen
sur
la
d'adjoindre
d'autres
tons
Il
et
de
tirer
pierre lithographique.
petit atelier,
et
revint en France, fonda

il
un
l'af-
progressivement
porta
l'art
de
fiche au degr admirable
il
est
parvenu. En
mme
il
temps Chret dessinait

ses
et
peignait, composait
lui-mme
n'a
modles. Vers iS85 son
nom
devint clbre, et
cess de grandir. Quelques crivains,
notamment
l'mi-
nent critique Uogei' Marx

salurent en Chret
et le
romancier lluysmans,
artiste original,
un grand
autant
178
qu'un savant technicien.
Il
exposa ds lors des peintures

le
dcoratives, des pastels et des dessins qui
placrent
au premier rang. Chcret
est
universellement connu.
On
n'oubliera pas le type de Parisienne qu'il a cr,

Il
l'harmonie multicolore de ses uvres.

d'avoir invent de toutes pices
fte des
aura
la gloire
l'afficlie artistique, cette

si
yeux, cet art de
la
rue
captivant, qui jadis
languissait dans
une maussade
Il
et
terne prsentation
de rclames commerciales.
a t le
promoteur d'un
copi, parodi,
raliser
immense mouvement, on la
mais
il
imit,
Il est
demeurera inimitable.
parvenu
sur du papier, avec les procds de la lithographie, les

pastels
et les
gouaches o
sa
fantaisie
de coloriste
difficiles.
blouissant mlait les nuances les plus
On
trouve en Chret tous
les
principes de l'impressionreflets
nisme, lumires contraries, ombres colores,
complmentaires, employs avec une magistrale sret

et
un charme
dlicieux. C'est l'impressionnisme dcoet
ratif,
compris suprieurement,
ddaign par
:
ce simple faiseur
d'affiches,
les peintres,
sest montr l'gal
des plus grands
il
a fait de la rue, sous la pleine lu-
mire,
gloire.
le vritable
Salon
oii ses
uvres ont connu

dcida
la
Lorsque ce trop modeste
artiste se
mon-
trer des tableaux et des dessins,

tion.
ce fut
une rvla-
Les plus remarquables pastellistes de l'poque,
tonns, admirrent sa science, sa connaissance pro-
fonde de
la
technique, les tours de force incessants
qu'il dissimulait sous
une grce chatoyante.
1-4
l'impressionnisme
On
eut
le
bon sens de
lui
confier quelques grandes

il
dcorations murales (i), o

ses couleurs tin celantes,
fantaisie,
dploya
la
gamme
de
il
affirma son esprit, sa
son art de rve. Les

:
harmonies de Cliret
restent des secrets
il
les
applique l'expression de
italienne, jets avec
ciel
personnages de
la
comdie
une
les
verve endiable sur un fond de

feux de
enllamm par
et
il
Bengale d'un carnaval ferique,

la ralit des
mle
curieusement
la
mouvements
la fantaisie
plus arbitraire. Cbret a su prouver aussi, par une

:
belle srie de sanguines, sa filiation savante
il
vient
Watteau, de Boucher
et
de Fragonard,
c'est
un pur
franais de race, et lorsqu'on a fini d'admirer la grce

,
et l'animation
heureuse de son imagination, on reste

et sre
tonn de voir sur quelle technique srieuse
s'appuient ces dcorations qui semblent improvises.

L'art de Chret est le sourire de l'impressionnisme, et
la
meilleure dmonstration de
la
logique dcorative de
cet art.
Voil donc quatre artistes de haut mrite qui ont

cr la transition entre la peinture et l'illustration impressionnistes
;
il
conviendrait de mettre part Tou-
louse-Lautrec, qui fut beaucoup plus jeune, mais son
oeuvre se rattache trop directement celle de Degas
pour qu'on tienne compte de

produit, de 1887 1900,
(1)
la diffrence d'ge. Il
une uvre qui et pu santivilla
M.
le
baron Vitta, nolammenl, pour une

salle.
E\ian, et l'IItcl
de
N ille
de Paris, pour une

dater
1^5
de quinze ans. Nous tudierons au prochain cha-
pitre ses
camarade du no-impressionnisme,
et
nous
parlerons
maintenant de quelques illustrateurs plus

lui.
4gs que
Le plus ancien en date

il
est le
11
graveiu"
Henri Gurard, mort
y a cinq ans.
avait
il
pous
a grav
Eva Gonzals
et original, qui
et
fut
l'ami de Manet, dont
beaucoup d'uvres. C'tait un artiste de talent incisif

s'adonna aussi avec succs
l
la
pyroja-
gravure, et s'influena heureusement de
estampe
d'lite
ponaise
ses eaux-fortes mritent
une place
aux
cartons des bons collectionneurs, elles sont vigoureuses

et
larges.
Le graveur Flix Buhot

coloriste
fut,
:
lui,
plutt
dlicat,
un
du blanc
et
du noir
ses scnes
de
Paris resteront des uvres charmantes.
On
rattachera
l'impressionnisme le peintre, aquarelliste et dessina-
teur Daniel Vierge, malgr son origine espagnole. Ses

illustrations sont
d'un grand
artiste,
d'une fougue,
et
d'une
couleur, d'une
vie admirables,
les
grands
principes de l'impressionnisme y sont raliss. Mais

voici quatre
autre
autres
illustrateurs
de
premier
et
ordre
Steinlen, Louis Legrand, Paul
Renouard
Au-
guste Lepre.
Steinlen a produit
normment
il
est surtout re-
marquable par
pour
le
ses
illustrations. Celles
qu'il a faites
volume de chansons Dans
la rue,
d'Aristide
Bruant, resteront
comme un
chef-d'uvre.
On y
trouve
des trsors d'observation amre, d'esprit, de curiosit

et
de savoir
l'me du bas peuple y frmit avec une
1-76
l'impressionnisme
intense vrit, une pre rvolte, une pliilosopliic
com-
prhensive. Steinlen a aussi
fait
de belles affiches, des
pastels agrables, des lithographies
dun
mrite tech-
nique incontestable,
belle loquence.
et
des dessins politiques d'une

qu'il soit
On
ne peut pas dire

:
impres-
sionniste au sens exact
il
colorie par
teintes plates,
plutt
comme un
et
il
faiseur d'estampes
que
comme un
la
peintre, mais en lui aussi pourtant
on sent
marque
de Degas,
un de ceux qui montrent le mieux que, sans rimprcssionnisme, ils n'eussent pu tre ce
est
qu'ils sont.
On
I
peut en dire autant de Louis Legrand, lve
de.>
Flicien Rops, aquafortiste d'une science admirable,
dessinateur la vision aigu, peintre d'un caractre

curieux, ayant devanc sur bien des points les artistes
d'aujourd'hui. Louis Legrand montre galement quel
point l'exemple de Manet et de Degas a rvolutionn

l'illustration,
en alhanchissant
les
les
la
peintres
vrit,
la
des lois
surannes,
en
guidant vers
franche
tude psychologique. Legrand
est tout plein d'eux sans
leur ressembler: n'oublions pas qu'auprs de l'innovation technique (division des tons, tude des compl-
mentaires), l'apport de l'impressionnisme est
la
noula
veaut de
la
composition,
sujets.
le
ralisme du caractre,
ce sens
grande libert de
En
si
Rops lui-mme
ne saurait
tre class
dans aucun autre groupe, malgr
ses tendances
symbohques,
du moins
tout classement,
qu'il en
soit,
en
art,
n'tait inutile et inexact.
Quoi
CEZANNE.
Portrait d'homme.
LES ILLUSTRATEURS :M0DERNES
l'y
les
Louis Lcgrand a sign des volumes o brillent

sduisantes qualits.
plus
Paul Renouaid s'en

naux,
et de
est
tenu illustrer des jour-
mais avec quelle surprenante dpense d'esprit

savoir,
les
lecteurs
du Graphie
le
savent.
Ce
magistral
virtuose
du crayon pourrait donner des
leons de dessin bien des
membres de
l'Institut
Sens de
la vie
des foules, psychologie des types, spiri-
tuelle et rapide notation,
tonnante aisance se jouer

les
des difTiculls, ce
dnier. Et
il
sont
dons qu'on ne peut
lui
nous faut encore reconnatre en Rcnouard

et
l'exemple de Degas
fcondit ne
les dessins
fait
de Manct. Son exceptionnelle

:
que donner plus d'autorit son crayon
de Renouard sur l'exposition de 1900 taient

Il y premire
peut-tre plus beaux que le reste de son uvre.

avait
notamment une
srie d'tudes faites
de
la
plate-forme de la Tour Eiffel o s'accumulaient des prodiges de perspectives, encadrant des scnes d'une vie
et
d'un caprice
faits
pour
stupfier.
Enfin, Auguste Lepre est le Debucourt de notre
temps. Peintre,
pastelliste,
graveur sur bois, depuis
1870
les les
il
produit, et s'est conquis la premire place parmi
graveurs franais.
On
dnombrerait difficilement
s'est
volumes, albums, couvertures o

de son burin
:
joue
la
il
la
fan-
taisie
mais
c est surtout
dans
gravure
tir
sur bois qu'il est sans rival.
Non seulement
il
en a
des chefs-d'uvre, mais encoie
s'est
passionnment
consacr relever cet art admirable, honneur des beaux
L IMPRESSIONNISME
livres de jadis, et lui rendre
un
clat
que
les
procd
mcaniques avaient clips. Leprc a fond des publications dans ce but,

et
il
il
form des lves de grand mrite,
faut le considrer
comme
le
matre de toute
la
gnration des graveurs sur bois modernes,
comme
qualit
Chret
est le
matre incontest de
la
l'affiche.
Il
La
matresse de Lepre, c'est

retrouv
les
puissance.
semble avoir
secrets des imagiers
du moyen ge pour
de demi-teintes,
entailler le bois,
donner
la
profondeur ncessaire aux
encrages,
crer toute
une
gamme
le
et
surtout infoder troitement
dessin la typographie,
en
faire
pour
ainsi dire l'ornement et la prolongation

est
dcorative. Lepre
un graveur sur
bois auquel
;
on
ne pourrait comparer personne de ce temps

imaginatif, c'est
comme
un
artiste tout fait curieux. Il excelle

la vie,
:
composer, exprimer
l'animation, l'me des
rues, le pittoresque populaire
en cela
il
est trs ins-
pir de Manet, puis,

table,
en remontant
la tradition vrile
de Guys, de Debucourt, de Moreau
jeune, et
de Gabriel de Saint-Aubin. C'est bien
un
raliste
de
la
ligne franaise, ne devant rien l'acadmisme et ses
formules.
Evidemment on ne
saurait avec raison rattacher

et
a
il
l'impressionnisme tout ce qui est anti-acadmique,
y a place entre ces deux situations pour une foule nous ne tomberons pas dans le d'artistes intressants
:
prjug de l'Ecole en dclarant notre tour qu'en
dehors de l'impressionnisme
il
n'est point de salut, et
I^^
nous avons pris soin de dire

si
plusieurs reprises
que
l'impressionnisme a pour noyau central un certain

principes, ses applications et son influence
difficile limiter.
nombre de
reste
sont d'un rayonnement trs
Ce qui
absolument dmontrable,
l'influence
tantt
la
c'est
que ce mouvement
l'illustration
eu
plus
grande sur
moderne,
par
la
par sa couleur, tantt simplement
grande libert de ses ides. Les uns y ont trouv

directe,
une leon
d autres un exemple
suivre
les
uns y ont rencontr la technique qui leur plaisait, les autres y ont simplement pris quelques parties. C'est le
cas par
c'est
exemple de Legrand, de Steinlen, de Renouard,

le
encore
cas
du lithographe Odilon Redon, qui

de Manet
et,
applique
pastels,
les valeurs les
dans ses tranges

de Renoir, en les
harmonies de Degas
et
mettant au service de rves, d'hallucinations, de symbolismes

peintres.
absolument
C'est,
loigns
le
du ralisme
de ces
enfin,
cas de l'aquarelliste Henri
Rivire qui, relativement son mrite, est

et qui est
mconnu,
un des
applicateurs les plus parfaits des ides

11
impressionnistes l'estampe dcorative.

des images en couleurs destines orner
les intrieurs
a ralis
bon march
populaires, et qui retracent les grands
aspects de paysages avec une simplification large qui

tient la fois, par
une singulire rencontre, des larges

de Chavannes
et
paysages dcoratifs de Puvis
des
minutieuses estampes japonaises. Rivire,
qui est
un
savant et personnel paysagiste potique, n'est pas pr-
i8o
l'impressionnisme
f|u
il
cisment un impressionniste, en ce sens

socie pas les tonalits
ne disdes
mais
les
fond plutt en
mlanges
subtils la
manire des Japonais. Pourtant
on ne
peut, devant son uvre, sempeclier de penser
tout ce que l'impressionnisme a apport d'imprvu

et
de libre dans
l'art
moderne.
les
Tout
voir,
le
monde, mme
ignorants, peut s'aperceillustr

il
en feuilletant un journal
ou un volume
y a trente ans, de noter des
moderne, que l'on ne connaissait pas,
cette faon de placer les personnages,
gestes
familiers,
:
de
saisir
la
vie fugitive avec esprit
et nettet
cette foule de gravures, ce
de croquis, ne resplus
semble en rien
qu'on
faisait jadis. Elle n'a
ces airs solennels de compositions classiques qu'afleclaient les dessins.
Un
courant de spontanit liardie a
pass par
l.
Dans
l'illustration
moderne
anglaise,
on
le
constate indniablement que rien ne

voit
si
serait tel
qu'on
Morris, Rossetti, Crne, n'avaient impos
leui-
vision, et
cependant bien des Anglais de talent ne

initiateurs.
res-
semblent que de loin ces
est
exactement
dans
cette
mesure, que nous aurons
fait
liommage
l'impressionnisme des talents qui se sont inspirs moins
de ses principes que de sa

contre les
vigoureuse
et
protestation
formules poncives,
qui ont pu trouver
l'nergie ncessaire leur russite dans l'exemple qu'il
donna en
luttant
pendant vingt annes contre des ides
de routine, qui semblaient indestructibles. AFme chez

des peintres loigns de
la vision et
du
coloris de
Manet
a 2
-1

et
l8l
de Degas,
de Monet
et
de Renoir, on trouve une
tendance trs prcise,
celle
de revenir aux sujets, au style
de
la vritable
tradition nationale, et c'est l

ait
un
des
plus srieux bienfaits que l'impressionnisme

ts
appor-
dans un
art qui s'tait arrt la

se striliser
notion de
la
beaut
canonique jusqu'
dans
la timidit.
IX
Le
DU
no-impressionnisme
POINTILLISME
'.
et
la
thorie
GeORGES
SeURAT
Paul
Signac,
Maurice
Denis,
Tho
Van Rysselberghe, Pierre Bonnard,

Edouard
Yuillard,
Paul
Gauguin,
Louis Anquetin, etc.
Hrf''-''
IX
On
peut
faire
remonter peu prs

le
1880
les
dbuts
du mouvement dsign sous

sionnisme. C'est
nom
de no-impresissu
un mouvement directement
du
premier impressionnisme dans un milieu de jeunes

peintres qui l'admiraient, et qui songrent pousser
plus loin encore ses principes
chromatiques. L'paefl'et
nouissement de l'impressionnisme concidait en
avec certains travaux scientifiques concernant l'optique.

ITelmlioltz venait de publier ses travaux sur la perception des couleurs et des
sonorits par le
moyen
des
ondes. Chevreul avait continu dans cette voie en tablissant SCS belles thories sur l'analyse
laire.
du spectre moesprit,
son tour un original
et
remarquable
M. Charles Henry, s'occupait de

en
les
ces dlicats
problmes
rattachant directement l'esthtique, ce que

et
Helmholtz
Chevreul ne s'taient pas soucis de
faire.
M. Charles Henry eut
l'ide de crer des rapports entre

:
cette partie de la science et les lois de la peinture
ami
de plusieurs jeunes peintres,
il
eut une relle influence
sur eux, en leur montrant que la vision nouvelle, due

l'instinct de
Monet
et
de Manet, pouvait peut-tre se
i86
l'impressionnisme
et tablir
Yrifier scientifiquement
des principes fixes
<lans
un domaine
oli
jusqu'alors les lois du coloris
talent les effets
d'une conception individuelle.
ce
moment
dans
la critique issue des thories
de Taine tendait
rapprocher les domaines artistiques et scientifiques

la critique et le
roman psychologique
les peintres
cdrent aussi ce besoin de prcision qui semble

avoir t
la
vive pi'occupation des intellectuels de 1880
1889 environ.
Leurs recherches portrent surtout sur
couleurs complmentaires et
sur le
la
thorie des
d'tablir
moyen
-avec symtrie des lois de raction des tonalits de faon
h en dresser
une
sorte de table. Georges Seurat et
Paul
Signac
fiirent les
promoteurs de
cette recherche. Seurat
mourut
artiste
trs
jeune, et on doit regretter cette mort d'un

et
qui et t trs intressant

qu'il a laisses
la
capable de belles
uvres. Celles
trs
tmoignent d'un esprit

:
arm pour
thorie et ne laissant rien au hasard
les silliouettes
sont rduites des principes presque

les tonalits
rigoureusement gomtriques,
sont dcom-
poses avec ordre. Ces toiles sont plutt des exemples

raisonnes que des uvres d'intuition
tane. Elles
et
de vision spon-
montrent chez Seurat un curieux dsir de
donner
l'impressionnisme
une base
scientifique et
classique.
La
mme
ide
commande
toute
lamvre de
M. Paul Signac, qui
a peint quelques portraits et de
nombreux paysages.
<l le
C'est ces
deux peintres qu'est

la rparti-
procd du poinU/Iisine, c'est--dire de
LE NO-IMPRESSIONNISME
tion des tonalits
187
taches
non plus seulement par des

d'une grandeur gale,
comme
ches
dans
les
tableaux de Monet, mais par des touet affectant la

la
trs petites,
forme
sphrique pour agir galement sur
rtine.
L'accumulation de ces points lumineux se rpartit sur

toute la surface
gularit,
du tableau sans emptements, avec

que chez Monct
la
r-
au
lieu
couleur est plus ou

est appli-
moins dense. La thorie des complmentaires

que systmatiquement. Sur une esquisse
ture, le peintre note les
faite
sur na-
principaux rapport de tons,
puis les systmatise sur son tableau et les relie par les
diverses nuances qui doivent logiquement en rsulter.
Le no-impressionnisme pense obtenir
ainsi
une exactempra-
titude plus grande que celle qui rsulte du
ment de chaque
peintre se fiant simplement sa peril
ception individuelle. Et
telle
est vrai,
en principe, qu'une
elle rduit
le
fait
conception est plus exacte. Mais
tableau une sorte de thorme qui exclut ce qui

la
le
valeur et
caprice,
le
charme d'un
la
art, c'est--dire
prcisment
la fantaisie,
spontanit de l'inspiration
et
personnelle.
Les uvres de Seurat, de Signac

qui ont
des
les
et
quelques
rgles
hommes
rigoureusement suivi
vie,
du pointillisme manquent de
d'imprvu,
donnent aux yeux une impression un peu
fatigante.
L'uniformit des points ne russit pas donner une
impression de
matires
justes.
cohsion,
ni surtout la sensation des
diffrentes,
mme
lorsque les valeurs sont

atteint
la
Monet semble avoir
perleclion
en
lOO
L IMPRESSIONNISME
les
usant du procd qui consiste diriger

le
touches dans
sens de chacun des plans, et c'est
videmment ce qui
scientifique constise
est le plus naturel.
Le chromatisme
tue
un ensemble de propositions dont lart pourra

mais d'une faon indirecte,
utiles
servir,
comme
le
renseignela
ments
mieux comprendre
de
jeu des lois de
lumire
tillisme
en
a
prsence
la nature.
Ce que
le
poinserait
pu apporter,
pour
les
c'est
un procd qui
trs apprciable
peintures dcoratives vues
grande distance,
spacieux.
Il
Irises
ou plafonds dans des
difices
la
reviendrait en ce cas au
principe de
niosaque, qui est le principe d'art mural par excellence.
Les
pointillistes
ont aujourd'hui presque abandonn
cette thorie de transition (jui,
malgr l'iacontestable
le
talent
de ses adeptes, n'a donn dans
tableau de che-
valet
que d'insufTisants
rsultats. Il faut citer
auprs de
Seurat, dont on a de remarquables dessins de nu, de
M. Signac dont
heureux que
ses
les essais dcoratifs
sont bien moins

dlicat,
marines d'un ton
quelques
autres peintres fidles Ja technique
pointilliste (i),
M. Maximilien Luce, M. Henri-Edmond Cross, M. Angrand

et,
en Belgique,
MM.
Morren, Lemmen,
\er-
straete,
Verhcyden,
:
Rysselberghe
Anna Boch, M. Tho Van mais celui-ci est presque un Parisien.

M"''
Lui
et
M. Maurice Denis ont
atteint
au grand talent
par des mrites tout diffrents.

(i)
Pour mmoire,
il
faut
mentionner Camille Pissarro qui, durant
quelques annes, emprunta cette technique et semble y avoir renonc.
LE NO-IjNIPKESSIONMSME
i8()
M. Maui'ice Denis
au
a al)andonn le poiiilillisme depuis
quelques annes. Mais jamais ce procd ne s'unit chez

lui
style
de ses camarades
il
eut toujours une trs
curieuse conception archaque du dessin,
remontant
jusqu'au style des imagiers

les
et
de Giotto pour exprimer
symboles catholiques
qu'il
aime
peindre. Il s'in-
spire des vitraux et des bois gothiques pour cier des
personnages dcoratifs aux contours cerns, remplis

par des teintes plates.
possible, et ses sujets
Il
simplifie le dessin
et
autant que
mystiques
nafs,
annoncia-
lions, cnes, ftes vangliques,
s'accommodent de cette
qu'on
jjeut contester
manire curieuse, de ce
parti pris
mais qui prcise en M. Denis une personnalit indniable.

Il
est
mu, tendre, gracieux, dcorateur de

la fois
mrite considrable, h
tout coloriste d'un ser la fois
manir
et fruste, et surfait
charme exquis. Son uvre

uvres primitives de
et
pen-
aux
vieilles
l'Ile-de-
France, aux prraphalites
Puvis de Chavannes.
avec
succs
Aux
Salons, o elle figure maintenant
aprs d'intressants dbuts aux Indpendants, elle suscite la fois
des
polmiques
et
des sympathies,
elle
impose
attention due
aux conceptions
d'art vritable.
rjite
On
peu
peut regretter que M. Maurice Denis se

et qu'il s'obstine archaser assez
un
artificiellement
des qualits picturales suprieures, mais sa valeur est
grande aux yeux de tous Sa rcente dcoration murale de

.
l'glise
du Vsinet est une uvre des plus curieuses,

la
attei-
gnant souvent
perfection dans l'entente dcorative.
QO
L IMPRESSIONNISME
conliniie user
M. Tho \an Rysselberghe

cd pointilliste. Mais
rait
il
du prosans
est tellement
dou qu'on pouret
presque dire que malgr ce procd sec

il
charme
ses
russit
prouver sa grande valeur. Toutes

large,
uvres sont soutenues par un
savant et
vivant dessin, sa couleur est riche.
Producteur abona peint des nus,
dant
et vari,
M. van Rysselberghe
de
grands portraits, des paysages avec personnages, des

marines,
tout cela
des
il
intrieurs, des natures mortes, et
dans
prouve des facults de premier ordre. C'est

la
un amoureux de
un
artiste
lumire, qu'il
sait faire
chanter avec
allgresse sur les chairs, les lleurs et les tofles, et c'est
qui a
le
sens
du
style.
Ses portraits, notam-
ment ceux du pote Emile Verhaeren, de M. Andr

Gide, sufiraient par leur belle tenue et leur srieuse
psychologie
ficatif
le faire
considrer
comme
il
le
plus signi-
des
no-impressionnistes dont
le
dvelopp
les dfauts.
logiquement
C'est aussi
procd sans en encourir

la
un
paysagiste saisissant de
Hollande, des
plages belges et del Cte d'Azur. C'est encore

chiste remarquable,
un
aff-
un
aquafortiste nerveux et sobre,

la
un peintre chatoyant de
se
mer. Ses marines, qu'elles

de
la
jouent dans
les gris ples

et
mer du Nord ou
la la clart
les
chaudes harmonies d'or

ne,
de saphir de
Mditerrajoyeuse.
:
sont des fentres ouvertes sur
M. Yan Rysselberghe
il
n'a jamais expos aux Salons

et
s'est
rvl
Bruxelles
aux exjiositions pari-
siennes des Indpendants.
LE NEO-lMPRESSlONNlSME
La mme remarque
doit tre faite
pour tous
les
no-
impressionnistes sauf M. Denis, jusqu'en ces dernires

annes. M. Pierre Bonnard, dans ses petites toiles d'un
got japonisant pleines de charme
et
de verve, dans
ses lithographies capricieuses, ses dessins

s'est
pour Verlaine,
montr un ingal mais
attirant artiste.
M. Edouard
Vuillard est un intimiste d'une rare dlicatesse,
un de
ceux dont on regrette
la
modestie,
la
production trop
volontairement restreinte de petites choses prcieuses,
en prsence de dons admirables dont on souhaiterait

l'panouissement. Cet
trs
artiste,
qui vit
l'cart et
produit
peu, a sign des intrieurs d'une mlancolique dis-
tinction,
d'un
coloris
se
jouant
dans des tonalits
sourdes, avec une justesse et une science qui sontpres-
que d'un matre.
Il
y a en
lui,
dirait-on,
un
rellet
de
l'me de Chardin. Ses uvres malheureusement sont

confines dans quelques collections et n'ont pas t con-
nues du public.
On
et
l'art
rattachera au
mme
groupe
MM.
Maurice Delcourt
s'est
Francis Jourdain, M. Ranson, qui

dcoratif pur, tapisseries, papiers
consacr
de tenture, broderies. M. Georges de Feure, aquarel-
lismeaux curieux symbolismes, devenu un des meilleurs

dessinateurs de
l'art
nouveau en France, M. Flix Yal-
lotton, peintre et lithographe
un peu
M.
lourd, mais
est-il
dot'^
de srieuses qualits. Encore M. de Feure

dais,
Hollan-
M. A allotton Suisse,
;
et
Van Rysselberghe
Belge
mais
ils
sont tablis en France et se sont lis
trop troitement au
mouvement no-impressionniste
ig2
L IMPRESSIO>>ISME
la
pour que
question de nalionalil empche

ici.
de
les
mentionner
Enfin,
il
est
impossible de ne pas parler
en quelques mots de deux lves de Gustave Moreau

qui sont devenus deux beaux disciples de l'impressionnisme', avec des
nuances
trs personnelles.
M. Eugne
Mortel se prsage
comme un
11
des meilleurs peintres
d'intrieurs de sa gnration.
aie sens de
la vie rus-
tique et peint des paysages avec
une force psychologi-
que tonnante
son
coloris
fougueux l'apparente
Monticelli et son dessin Degas.
Quant
M. Simon
Bussy, qui
l'exemple d'Alphonse Legros est en train

c'est
de
se faire aftiste
en Angleterre une situation enviable,
un
la
de race. Ses paysages, ses figures voquent

la
distinction,
tonalit rare de Whistler,
et aussi
lacuit caractristique de Degas. C'est

subtil,
un harmoniste
dune
vision neuve, qui certainement sera

et
un
considrable peintre. Avec Henri Le Sidaner
Jacques
Blanche, Simon Bussy
est
certainement
le
plus person-
nel de cette jeune gnration dlnlimlstcs qui semble
avoir retenu les meilleurs principes des matres impressionnistes
pour
les
employer l'expression d un
idal
psychologique tout diffrent du ralisme.
En
dehors de celte srie de peintres on trouve queldificiles
ques isols
classer.
Les
trs
jeunes artistes
Lcbasque, Laprade
et
Charles (nirin ont montr depuis

des Indpendants, des uvres
et
trois ans, l'exposition
qui rsultent dignement de l'influence de Manet

lienoir
:
de
on devra
aussi
beaucoup attendre d'eux. Les
H ^F^ 1 1 W^
>^
^-^fllHl^^lHi
fi (UM
^v^fflBP^''
jPR^K^^HIÎ W
BERTHE MORISOT.
Jeune Femme au bal
(Muse du Luxembourg).
LE NO-IMPRESSIONMSME
paysagistes Paul Vogler et
IQO
plus gs,
Maxime Maufra,
se sont fait connatre par de solides sries de paysages
vigoiireusement prsents.
Moret.
On y
et
joindra M. Henry
M. Albert Andr
M. Georges d'Espagnal
le
M. Vignon, qui mritent galement
succs qui
comIl
mence
leur Aenir.
Mais
il
en
est
de plus anciens.
sied de faire place vie malheureuse,
un
peintre qui se suicida apis une
et
qui tmoigna de dons superbes.
Vincent ^ an Gogh, Hollandais mais ayant toujours travaill
en France, laisse de violentes
et
curieuses uvres
o l'impressionnisme semble avoir
atteint la limite de
ses audaces, et qui valent par leur franchise nave, par

la
volont acharne qui essaya d'y fixer, sans artifices,

sensations
sincres.
des
Parmi beaucoup dd'uvrcs

laisse
frustes et gauches, A an
Gogh
quelques
toiles vrai-
ment
belles. 11
Il
une
affinit
profonde entre
lui et
Czanne.
y en a aussi une
trs relle entre

le
Paul Gau-
guin, qui fut l'ami et

et
un peu
matre de
Van
Gogli.
Czanne
et
Renoir. Paul Gauguin a
commenc par
peindre avec un talent robuste d'aprs paysages bretons,
o l'on trouve
le
procd de
la
tache employ avec
finesse,
mis au service d'une harmonie assez sourde

Puis
l'artiste alla faire
mais
trs intressante.
il
un long
sjour Tahiti, et
en revint ayant transform sa ma-
nire. Il rapporta de ces rgions des paysages avec per-
sonnages, qui sont
traits
d'une faon volontairement

traits
gauche, presque sauvage. Les tres sont cerns de
accentus, et peints par grandes teintes plates sur des

i3
ig/i
l'impressionmsme
toiles
presque aussi rugueuses qu'une tapisserie.

de ces
Il
y a
beaucoup
uvres qui rebutent par leur aspect

et
d'imageries barioles, crues
trop barbares. Mais on
ne peut en mconnatre
les qualits foncires, les belles
valeurs, le got ornemental, l'impression de primitive
animalit
En somme,
il
a dans Paul
Gauguin un
beau temprament
la virtuosit,
d'artiste qui,
dans son aversion pour
n'a peut-tre pas assez compris que la

si
peur des formules peut,
on
l'exagre,
conduire
d'autres formules, une fausse ignorance qui est aussi
dangereuse que
le
faux savoir.
a appris la
Paul Gauguin, dont on
mort
il
cinquante
retourn
ans passs, en aot 1908, Tahiti o
tait
pour toujours,
race,
tre
a t incontestablement
un
artiste
de
raisonnant admirablement son art

la
et
trop jcut-
avec
de
rigueur d'un pur logicien,
conduit
l'outrance de la simplicit rude par l'aversion des factlcits

il
l'art
la
mode.
Il
avait group, Pont-Aven,
des disciples
duisait.
y a quelques annes, des jeunes gens enthousiastes, comme Paul Srusier, que son esprit s-
La
vie lui fut dure.
C'tait
un
homme
d'un
beau caractre
entier, qui mritait
un meilleur
sort, et
que
la critique
venir devra placer auprs de Czanne.
Son
le
lve Emile Bernard, crivain d'art curieux, dont
Luxembourg
un
a acquis
un beau morceau
et
orientaliste,
est
homme
de volont
de travail, dont on doit
attendre beaucoup. Les intentions symbolistes de Gau-
guin
et
de Bernard sont pourtant desservies par des
LE INO-IMPRESSIONMSME
esprits trop complexes, sans le savoir,
IqS
pour concorder
souhait avec leurs qualits tecliniques, et c'est lorsque
Gauguin
et
Emile Bernard sont simplement des peintres
qu'ils rencontrent leurs meilleures inspirations.
On
placera auprs de Gauguin, parmi les ans de la

et les
gnration actuelle
successeurs de l'impressionqui, sans avoir
nisme,
le
paysagiste
Armand Guillaumin
de Sisley,
a
les qualits dlicates
peint des toiles dignes
de remarque,
et
il
faudra enfin terminer cette trop somles
maire numration en parlant d'un des peintres
plus
dous de
C'est
l'actuelle cole franaise,
M. Louis Anquetin.
puissance est ind-
un
Il
talent trs vari,
dont
la
niable.
dbuta parmi
les
no-impressionnistes, et se
rvla influenc des Japonais et de Degas.

le voit,
Comme
la
on
ces
deux influences sont prdominantes dans
tout ce groupe. Puis

et
M. Anquetin
s'prit
de
largeur
de
la
franchise superbe des uvres de Manet, et signa
une
srie de portraits et d'tudes
dont certains ne sont

ce sont des
pas loin d'galer qui tonneront
un
tel
matre
morceaux
la
critique lorsqu'elle
la
examinera avec
une calme impartialit

ces uvres,
peinture contemporaine. Aprs

sa nature
M. Anquetin cda
la
fougueuse
il
qui l'entranait vers
peinture dcorative, et
s'in-
fluena de Rubens, de Jordaens et de l'cole de Fontai-
nebleau.
Il
peignit des rideaux de thtre, des scnes

oiî
mythologiques
sensuelle,
l'artiste ait
se
donna libre cours son imagination

:
prise de la force paenne
il
semble que
dvi de sa vritable route en peignant ces
ig6
l'impressionnisme
brillantes mais
uvres
un peu dclamaloiics,
et
il
est
depuis peu revenu une peinture plus moderne
et
plus
directement impressionniste.
cjuelin a
En
tous ses avatars,

plat
Anla
dpens un talent considrable, qui
par
belle verve, la fougue, lclat et la sincrit. Sa variabilit est peut-tre la
cause de son relatif insuccs,
elle
a drout le
public
mais
il
n'en est pas moins vrai
qu'il faut voir
en certaines
toiles
de ce vaillant
et srieux
peintre la ligne heureuse de Manet.

Il
nous semblera juste de rsumer notre opinion im-
partiale sur le no-impressionnisme en disant qu'il a
manqu de
ment
a eu
a
le
cohsion,
la
et
que
le
pointillisme spciale-
engag
tort
peinture dans une voie sans issue.
On
de voir en l'impressionisme un prtexte

il
trop exclusif des recherches de technique, et
s'est
produit une raction heureuse qui nous ramne aujourd'hui, aprs divers ttonnements (entre autres de mal-
heureux
essais de peinture symboliste), la belle cole

et la
rcente des intimistes,
conception nouvelle qu'un
grand peintre glorieux, Bcsnard, impose aux Salons,

oii
une
lite s'inspire
de
lui.
Nous ne pouvons
ici
qu'in:
diquer d'un mot

il
le rle
considrable jou par lcsnard
prouv par son oeuvre gniale rpi'on pouvait appli-
c[uer la science coloriste de l'impressionnisme
non au
ralisme, mais aux plus hautes penses,
la
peinture
idologique la plus noblement inspiic des proccupations intellectuelles
modernes.
Il est la
:
transition entre
l'impressionisme et lart de demain
de pure ligne
LE NO-IMPRESSIONNISME
franaise par ses
portraits et ses
il
IQy
nus qui viennent de

se
Largillire et d'Ingres,
et
pu
borner compter
parmi
de
les
plus savants impressionnistes par ses tudes
rellet et
de couleurs complmentaires.
et,
Il
a dpass
cette
phase
par ses dcorations, a rejoint

art avec
le
domaine
inti-
psychique de son
mistes,
(Cottet,
une trange beaut. Les

Blanche,
Helleu,
Simon,
Mnard,
Bussy, Lobre, Le Sidaner, Wry, Prinet, Ernest Laurent) ont prouv qu'ils avaient profit de l'impression-
nisme, mais sont alls dans une direction toute diffrente en cherchant traduire des motions de conscience.
Un
jeune
homme
d'une singulire prcocit, tout
r-
cemment venu aux

l'iniluence de
Salons, M. Caro-Delvaille, dans son

trs savante, unit
uvre encore peu personnelle mais

Manet
et
Degas
celle
de Goya, d'une
faon vidente.
Le
cas de
M. Henri Martin
est entre tous significatif.
Depuis
ses dbuts cet admiral)lc artiste a appliqu la
technique impressionniste l'expression d'allgories

et
de symboles autant qu' des reprsentations de

nature,
la
pure
conduisant
paralllement
une uvre
charme
double, grandes toiles d'un caractre nettement embl-
matique
la
et petites toiles relatant
avec science
et
campagne
natale. Cette double conception raliste et
idaliste, servie
la loi des
par une technique audacieuse, fidle
complmentaires, a valu M. Henri Martin

des jurys
;
la svrit
elle lui
vaut aujourd'hui
la gloire.
Sa dernire uvre du Salon de 1903, vaste composi-
Iq8
tioii
L'iMPRESSIONNIS^rE
ensoleille,
d'une parfaite appropriation

et
l'art
mural, peut tre tenue pour son chef-d'uvre
pour
ap-
une dcisive dmonstration de l'impressionnisme

pliqu aux grandes surfaces.
On
pense
la
couleur de
Monet,
la
technique de Pissarro, autant qu'au senti-
ment de
Millet et l'eurythmie de
Puvis de Cha-
vannes, devant cette belle chose.
Et Puvis de Chavannes lui-mme, qui produisit en
mme
temps que
les
acadmiques
et les
impression-
nistes sans leur ressembler est pourtant, par bien des
cots, et
notamment par
ses
harmonies
claires qui sou-
levrent aussi bien des querelles,

les
un
des matres que
impressionnistes ne cesseront jamais d'admirer et
de ranger au nombre de leurs initiateurs. Ce grand
homme
et
fut
un harmoniste du
pour
des
plein air, et ne cessa de

le
tmoigner de sa sympathie active pour
mouvement
mme
no-impressionnistes
comme
de
la
M. Maurice Denis.
virtuosit et
L'effort constant
pour
sortir
pour chapper une trop exclusive proctout en acqurant
cupation des procds
une science
la
srieuse se traduit par les
uvres de toute
dcidment
jeune
cole franaise, qui ne tient plus compte de l'enseigne-
ment acadmique
libration, c'est
et se sent
libre. Cette
sa vie.
Manet qui
l'a
paye du prix de
X
Mrites et dfauts de l'impressionnisme.
CE
L
qu'on
lui
:
doit
son
influence a
tranger
SA
place dans l'histoire
DE LART FRANAIS.
X
Voil donc, dans son ensemble
intressants
toire
foi.
et
que de
!
dtails
l'hiset
n'avons-nous pas d liminer
de ce grand
mouvement d'indpendance
est entr
de
Son
initiateur est mort, ses matres ont touch la

il
vieillesse glorieuse,
dans
^
l'histoire
de notre
art
qu'est-ce
que
celui-ci lui
devra
Moralement, l'impressionnisme a rendu un service
immense
l'art tout entier en
attaquant de Iront
la
routine, en prouvant qu'une runion de producteurs
indpendants pouvait rnover l'esthtique sans rien

devoir l'enseignement d'Etat.
crateurs
Il
a russi l oii des
considrables, mais isols, avaient chou

la
parce qu'il a eu
chance de runir une

les
srie
d'hommes
dont quatre compteront parmi

ais. Il a
grands peinlies franles pires rsis-
eu
les qualits
qui vainquent
tances, la fcondit, le courage, la certaine originalit.

Il
a su trouver sa force dans la rfrence
aux vritables
heureusement
Il a,
traditions
du gnie
national, qui l'ont
clair et sauv d'erreurs fondamentales.
enfin et
surtout, port
lui
un coup irrmdiable un
l'acadmisme, et
a arrach
prestige d'enseignement qui rgnait
209
L IMPRESSIONNISME
les
tyranniquemciit sur
cles
:
jeunes artistes depuis des

la
si-
il
violemment port
main sur un prjug
tenace et dangereux, sur une srie de notions poncives
qui se transmettaient sans tenir compte de l'volution
des
murs
et des intelligences. Il a
os protester libre-
ment contre un
les
idal dgnr qui parodiait strilement

:
matres anciens en prtendant les honorer
il
cart de
lame
artistique franaise tout
un ordre
d'l-
ments pseudo-classiques qui en contrariaient

nouissement,
et
l'pa-
l'Ecole ne
se relvera pas
ralli toute la
de cette
hardie contradiction qui a
jeunesse. Le
principe moral de l'impressionnisme a t absolument
logique
et sain, et c'est
pourquoi rien n"a pu l'emp-
cher de triompher.
Aujourd'hui,
loigns
aussi
bien
des polmiques
que des loges outranciers, nous pouvons considrer

ce
mouvement comme un
des plus vivaces qui
se
soient jamais
produits en France, et nous
appuie-
rons cette opinion non plus sur des sympathies protestataires
au
nom du
principe de
la libert artistique,
mais sur des constatations de
faits et
d'uvres. L'im-
pressionnisme a apport une conception nouvelle du
chromatismc dont
les
consquences seront normes,

la
et la
une conception nouvelle de

composition.
gnrations,
fortifie. Il
Il
psychologie et de
et inilu
rgn quarante ans
sur deux
se
et
son inlluence, au lieu de
s'al'aiblir,
a prsent au
monde
artistique cinq
il
ou
six
tempraments suprieurs. Enfin
est
remont par un
MRITES ET DEFAUTS DE LIMPRESSIONMSME

courageux
effort,
2o3
aux sources originelles du gnie na-
tional. C'est
un
bilan assez riche devant ravenir pour
permettre ses admirateurs lexameii loyal de ses imperfections, de ses

les
partis pris
dont beaucoup ont
consquences immanquables des dnis de justice

lui a
qu'on ne
pas pargns.
la
L'impressionnisme a dpens
moiti de ses forces
prouver
ses adversaires qu'ils erraient, et l'autre

Il
inventer des procds techniques.

qu'il ait
n'est pas tonnant
manqu de profondeur
intellectuelle et qu'il ait
laiss ses successeurs le soin
de raliser des uvres
mditatives et intellectuelles. Mais ces

sent pas exist sans lui.
Il
hommes
n'eus-
nous a apport un souiirc, une bouffe

la
d'air pur,
si
le
toucher caressant de
vie ensoleille.
:
Il est
pre-
nant qu'on aime jusqu' ses erreurs
elles le font plus
humain
et
plus
accessible.
Dans
les
muses nous
voyons des choses plus
parfaites.
et
Mais leur perfection

la
mme
la
nous en loigne
nous donne
taire,
sensation de
mort. Nous n'avons qu' nous
notre admira-
tion dfrente sent l'inutilit des paroles et notre
me
n'a rien ajouter.
Qui de nous
oserait ajouter
un peu
de soi-mme
reu un
Lonard ou Rembrandt? Nous contem-
plons, respectueux, et nous nous en allons.
Le mort
hommage
que
le
de plus, mais nous n avons acquis,
peut-tre,
sentiment de notre impuissance,
et
notre admiration est d'essence mystique. Mais devant

les
impressionnistes
elle est
vivante et fraternelle.
Nous
2o4
nous associons
vie d'hier
:
l'impressionnisme
leur
uvre, palpitante encore de

clate,
la
un don magnifique
mais un dfaut
nous rassure. Nous voyons ce qui manque, nous sentons l'endroit

oii la le
main du peintre
a trahi son dsir,

le
nous gotons
charme dlicieux du dfaut qui

(i).
rapproche des ntres, bien que sans perversit

surtout nous gotons la joie, la lumire,
le
Et
grand coup
de
soleil
que ces
hommes
leur
ont tant aim. Nous nous

bai-
promenons dans
uvre comme en un jardin
gn d'un jour d'aprs-midi. Avoir chez
soi la Mlancolie
de Durer, c'est bien, maisyaAoir aussi un Claude Monet,
y possder un sourire de l'art. C est peut-tre pour cela que les potes symbolistes ont eu le culte de l'imc est
,pressionnismc, eux qui venaient aprs ce
mou\ement.
eux
compagnon d armes du ralisme

que son choix des
symbolisme, et d choquer.
qu'ils reniaient,
sujets simples, sa
Ils
rpugnance
tout
ont apprci dans

la
celle peinture le naturel, la gat

tivit
lumineuse,
primi-
que leurs mes complexes ne retrouvaient plus en
elles-mmes.
On
qu
ils
devra ces peintres de
la
douce
si
terre franaise,
ont tant aime
et
qui les a
libralement inleur rsistance,
spirs,
d avoir, par leur

le
initiative et
:
ruin
prestige de l'Ecole
et
il
est trop tt
encore
la
pour
faire
apprcier sa valeur ce service rendu
peinture franaise tout entire, pour faire comprendre
(O
M- Ingres
aiinuil
les
faux
traits.
Propos de Flamlrin rap-
port par M. Besnard.
MARY GASSATT.
La Caresse
(CoUcciion de M. A. Pope, Cleveland, Etats-Unis).
MERITES ET DEFAUTS DE L IMPRESSIOMSME
200
pleinement
tous quelle
uvre
saine ont accomplie ces

les acaart.
prtendus anarchistes qui devaient, en croire
dmiques, dcrter l'irrmdiable dsordre de leur
Un
souffle libre a pass.
La gnration qui
se lve, set
rieuse,
savante, prouve par son organisation
son
:
oeuvre combien l'accusation
tait partiale et injuste
l'impressionnisme a
vivifi
il
une poque,
il
n'a
rien
dtruit que des poncifs, et

ter.
n'a forc personne a l'imis
L'imitation s'est produite, mais elle
est localise
aussitt. Elle n'a pas rencontr
un corps de doctrines
et ainsi
propre
elle n'a
lui
permettre Une longvit mdiocre,
nui qu' ceux qui, consciemment,

la
la
prati-
quaient en copiant
nature travers Monet ou Renoir.

t meilleur conseiller d'ind-
Jamais mouvement n'a
pendance
sincre.
re-
Techniquement, l'impressionnisme a apport un

nouvellement complet de
tuant
et
la
la vision picturale
la
en substi-
beaut de caractre
beaut de proportions,
et
en trouvant une expression adquate aux penses
aux sensations de son temps, ce qui

belles uvres.
11
est le secret des

et
renou une tradition,

lui
y a ajout
une page contemporaine. On
devra une consid-
rable srie d'observations dans l'analyse de la lumire,

et
une conception du dessin absolument originale. QuelSalons, jadis encombrs

t
ques annes ont t dpenses, par des peintres de peu

de valeur, l'imiter, et
les
de pastiches des acadmiques, ont

pastiches des impressionnistes.
Il
encombrs de
d'en
serait injuste
206
faire le
LIMPRESSIOMSME
reproche ceux-ci
:
ils
ont montr par leur carils
rire
mme
qu'ils hassaient l'enseignement et
ne pr-
tendirent jamais enseigner. L'impressionnisme sap-
puie sur des
lois
d'optique irrfutables, mais ce n'est

devenir leur tour
art des
pas
un
style ni
un procd propres
des poncifs.
ples,
On
pourra demander cet
exem-
mais non
cls recettes.
Son meilleur enseignement
a t prcisment d'engager les artistes la plus grande
indpendance,
nalit.
11
la
recherche ardente de leur person-
marque
la
dchance de
l'esprit
d'Ecole et
fasti-
n'en crera pas une qui deviendrait vite aussi

dieuse que l'autre.
le
Il
apparatra seulement ceux qui
comprendront bien
comme un prcieux
servilit.
rpertoire de
notes, et la jeune gnration l'honore intelligemment
en ne l'imitant pas avec
Ce
pour
n'est pas dire qu'il soit sans dfauts.

le
On
a dit.
diminuer, qu'il avait
la
valeur d'un essai int-
ressant, n'ayant
pu qu'indiquer d'excellentes intentions

11 est
sans rien crer de parfait. Cela est inexact.
certain
que Manet, Monet, Renoir
et
Degas ont sign des chefs-
d'uvre qui ne pliront auprs d'aucun de ceux du muse
du Louvre,
et cela
pourrait
il
mme
si
tre dit de leurs
amis
moins grands. Mais
est certain aussi
que ces
hommes
eussent pu faire mieux encore
une trop grande part
de leur temps n'avait t employe aux recherches, ainsi
qu'aux agitations
et
aux ncrvements d'une polmique

11
poursuivie durant vingt-cinq annes.
eu dispropor-
tion entre le ralisme et la technique de l'impressionnisme
MERITES ET DEFAUTS DE L IMPRESSIONNISME
2O7
Son origine
Il
raliste lui a
trait trop
donn
parfois de la vulgarit.
sujets mdiocres,
le
souvent
il
grandement des
et
trop facilement vu la vie par
ct anecdo-
tiquc. Il a
manqu de synthse psychologique (sauf

a trop volontairement ni tout ce qu'il y a
Degas).
Il
sous la ralit apparente de l'univers, et affect de s-
parer
sur
la
peinture des facults idologiques qui rgnent

tout entier.
l'art
Par haine de
les
l'allgorie acadles abstrac-
mique, par dfiance envers
symboles,
tions, les scnes romantiques,
il
a refus de s'occuper
de tout
un ordre
est
d'ides, et
il
a eu tendance
Il le fallait
faire
du peintre avant tout un ouvrier.
au mo-
ment o
nant,
Enfin,
il
venu, cela n'est plus ncessaire maintele
et les
il
peintres
comprennent d'eux-mmes.
a t
trop souvent superficiel

il
mme
la
dans
l'obtention des effets,

les
cd au dsir de surprendre
virtuo-
yeux, de jouer des tons pour l'amour de

Il
sit.
donne souvent
le
regret de voir des
symphonies
de couleurs magnifiques dpenses pour exprimer des

canotiers ou
un coin de
caf, et
nous en sommes venus

se satisfait
un degr
d'intellectualit
complexe qui ne
11
plus de ses
thmes rudimentaires.
y a eu des ou-
trances inutiles, des dfauts de composition et d'har-
monie,
Mais
et tout cela n'est

il
pas niable.
le
serait injuste
de tenir pour dfaut

les
manqua
de certaines qualits qu'excluaient
conditions elles-
mmes du mouvement.
Il tait
impossible l'impresefibrt vers la
sionnisme de porter son plus grand
com-
2o8
position, encore
trs
l'impressionnisme
moins vers des

;
sujets
tait
symboliques ou
prcisment
la
complexes
sa raison d'tre
spontanit devant la nature.

srent d'autres outrances.
Ses outrances compena essay de contester sa

toiles
la
On
les
technique.
grables
On
a dit
que
de Monet, dsa-
par l'aspect
mme
de
matire, se dsagrl'introduction de
la
geraient rapidement cause
de
poussire dans les emptements. Cela est inexact pour

toutes les
uvres de
la
premire priode, qui, vues
aprs vingt ou trente ans, apparaissent dores, admi-
rablement conues pour

peut tre plus vrai pour
la
dure
et la
patine.
Cela
les
Cathdniles qui sont ex-
cutes d'une faon trs singulire. Mais Manet, Renoir
ont donn leurs uvres une solidit indniable,

vieillissent
elles
superbement,
les
tons purs ne s'influencent
pas
et la
chimie secrte des couleurs joue simultantonalits sans
ment dans toutes les

et les
en altrer l'harmonie,
Degas,
trs lgers
de matire, restent aussi nets
que
lorsqu'ils furent crs,
au lieu que
le
les
aûvres acaet les terres

les
dmiques sont dcomposes par

d'ombre.
bitume
Semblant des improvisateurs,
techniils
ciens impressionnistes ont t de parfaits ouvriers,
ont donn
la
peinture de demain un immense

:
r-
pertoire de procds
c'est
l,
plus
que leur no
la
ralisme,
franaise.
leur
contribution
capitale
peinture
Leur
art
demeure sduisant par des dons qui enthoula hbert,

la
siasmeront toujours,
fougue,
l'clat,
la
MARY CASSATT.
Portrait.
MHITES ET DEFAUTS DE L IMPKESSIONNISMi;

verve,
la joie
200
de peindre el
la
passion des belles lu-
mires.
est,
la
en somme,
le
plus grand
mouvement
et
il
pictural que
France
ait
vu depuis Delacroix,
en ouvrant
termine glorieusement
11
le xix" sicle
celui-ci.
a accompli ce
grand
fait
de nous avoir replacs en
prsence de notre vritable ligne nationale, bien plus
que
le
romantisme qui
bien
l
tait
ml d'lments trangers.
tre
est
une peinture qui ne pouvait

et
il
conue
qu'en France,
retrouver
la
faut
remonter jusqu Watteau pour

Il
mme
impression.
a apport
une
renais-
sance presque inespre, et c'est ce qui lui assure son

plus incontestable
Il
litre la
reconnaissance de
la race.
a exerc sur la peinture trangre
une inlluence
rallis
trs apprciable.
Parmi
les
principaux peintres
ses ides et
ses recherches,
on peut
citer,
le
en Allechef de la
magne, M. Max Liebermann, qui

raction raliste contre le style
liste
a t
romantique
et
symbo-
de Bocklin, de Stck
autaut que contre
et
de leurs lves vite dpiteux acadmisme de
gnrs,
l'cole de
le
Dusseldorff
et le
got encourag par l'emse
pereur. Auprs de
M. Liebermann
sont rangs di-
vers peintres de mrite, entre autres,
MM.
(Jothardt
Knehl
cs de
et
Karl Kcx'pping.
Fn Norvge,
srieux
les brillants suc-
M. Tliaulow, trop
parisianis aujourd hui,

artistes
ne
feront pas oublier de
comme MM.
rcem-
Cari Larsson et Skredsvig, auxquels
s'est joint
ment
le
fougueux
coloriste
Diriks.
Le Danemark
est reprsent
par un considrable peintre, M. Kroyer.

i4
2IO
L IMPRESSIONNISME
les expositions des
La Belgique a affirm par

les
XX
et
Salons de
la
Libre Esthtique ses vives sympathies

:
pour
l'impressionnisme
(celui-ci
MM.
van
Ryssclberglie,
Emile Claus
digne mule de Monet en ses
admirables paysages), Verlieyden, Heymans, Willaert,

Verstraete,
Yytsman, Baertsoen, Morron, M""
Anna
Boch, ont constitu un groupe compact d'impressionnistes
auprs
de
symbolistes
intressants
comme
trois
MM.
et
Xavier Mellery, Henry de Groux, James Ensor

:
Willy Schlobach
se
encore
la
technique de ces
derniers
rapproche-t-clle
souvent du
coloris
de
Renoir ou du pointillisme.
En Espagne,
auprs de
M. Zuloaga qui
rigoureusement,
n'est pas
sans rapports avec Manet,
M. Dario de Regoyos
et
a adopt la division des tons trs

est
M. Sorolla y Bastida
nourri
d'impressionnisme.
inclinait
En
Italie,
le
regrett
Segantini y
alpestres,
et
dans
s'est
ses
derniers
paysages
M. Boldini
moins
fortement nourri de Degas avant d'in-
cliner vers l'art

t
mondain. En Amrique, rinilucnce

:
sensible, ainsi qu'en Angleterre

a t
le regrett
John LcAvis-Brown
nat, de
imbu de Degas
et
de Monet,
tandis que des personnalits
M. Alexander, de
comme celles de M. DanMM. Lavery et Guthrie, sont

le
inspires de Whistler, qui fut
compagnon de
la pre-
mire heure des impressionnistes

ides.
sans partager leurs
M. Sargent, qui
a des affinits videntes avec
Besnard, est un grand
virtuose sensuel,
isol.
Mais
nombre de jeunes
peintres de Glasgow,
de Baltimore
MRITES ET DEFAUTS DE L IMPRESSIONNISME
211
OU
de Londres,
sont
si
comme MM.
inspirs
la
Lionel Walden, Frieseke,.
Morrice,
directement de l'impressiontechnique, c est dans

la
nisme
ce'
nest dans
un
sentiment nouveau des valeurs, dans
mise en cadre
que
se retrouve cette influence.
Sur tous ces hommes

franais,
s'tend la vivace prolongation

et
du mouvement
on peut dire que
c'est
d'abord ltranger qu'est

la tradition vritable-
revenu Ihonneur de reconnatre
ment autochtone de
tions et ses
cet
art, et
d'enrichir ses collecle
muses d'uvres ddaignes dans
pays
le
qui les avait vues natre.
l'heure actuelle, dans
inonde entier, jusqu'au sein des acadmies, on
se res-
sent des ciets de cette vision nouvelle, et dans les Salons, d'o les impressionnistes restent exclus,
on
assiste
une invasion de tableaux qui
s'en
inspirent, et
que
les
jurys n'osent plus refuser (i). Dans quelque mesure

les peintres
que
ils
rcents acceptent limpressionnisme,

et
en demeurent proccups,
mme
ceux qui ne
l'aiment pas sont forcs
den
tenir
compte.
le mouvement impressionniste, en dehors des polmiques, sans
On
peut donc ds maintenant envisager
attaques vaines et sans louanges exagres,
comme une
domaine de
;
manifestation artistique
(i)
ses
entre dans
le
M. Alfred RoU, avant
tous, s'est inspir de
Manet
M. Gervex,
heureux dbuts, Duez, Ulysse Butin, Norbert Gneutte, ont t des

et
succdans du ralisme-impressionniste bien plus nettement que Bastien-
Lcpage
retenu
son cole,
qvii
ne surent pas trouver une direction nette entre
l'Ecole et Manet.
De
ce dernier
M. Gaston La Touche
a t l'lev, et a
les principes,
dans sa chatoyante vision dcorative.
212
l'histoire, el
lit les
L IMPRESSIONNISME
lludier en lui appliquant avec impartia-
procds d analyse critique qu'on a coutume

les
d employer en tudiant
trieurs.
meuvements picturaux
ici
an-
Nous n'aurons pas prtendu

complte
et
donner
une
histoire
sans
dfauts, mais
simplement
nous nous estimerions mieux que rcompens de ce

travail destin
la diffusion
dans
le
grand public,
de
la
si
nous
thie
lui
avions inspir de la curiosit et
sympa-
pour
un groupe
d'artistes
si
que nous considrons
comme
les
admirables, et
surtout nous pouvions rectifier

les erreurs,
les
s'est
aux yeux des lecteurs
dnigrements,
reproches immrits dont on
fcheusement
plu, en France
mme,
couvrir
et
des crateurs sin-
cres qui songeaient

tradition
avec foi
amour
la
pure
du gnie
national, et qui
s'ils
ont pour cela t
aussi vilipends
folie
1
que
s'taient,
dans un accs de
sens,
le
anarchique,
levs contre le
bon
got,
esprit et la
clart qui
terroir.
demeureront
petit
les
mrites tertrou-
nels de
leur
Ce
volume imparfait
verait peut-tre sa meilleure excuse dans son intention
de rparer une
simple vrit.
par
1
si
longue injustice par l'expos de
la
Cette injustice a t rpare en dtail
les fervents
admirateurs qui n ont pas cess, depuis
origine, de rpondre aux attaques faites

et les
Manct
et
son cole,
ont souvent, lexemple de Zola, dil
tournes sur eux-mmes. Mais

l'ternelle
n'ont pu tre que
minorit en face du
monde acadmique,
des jurys, de la critique, et do la foule d'incapables qui
MARY CASSATT. Mre
et enfant
(Collection de M. C. Lawrence, New-York).
MRITES ET DEFAUTS DE l/iMPUESSIONMSME

s'y
2l3
mle auprs do quelques connaisseurs. La devise

choisie,
que Manet avait

la
en plaisantant mais non sans

lui
fiert
lgitime
que
y),
permettait sa conscience,
((Manet
cl ina/ichif
doit tre aujourd'hui devant l'his-
toire nationale celle

il
de cet admirable
mouvement dont
reste l'initiateur glorieux.
Appendice
NOTES ET DOCUMENTS
RELATIFS A LTMPRESSIONMSME
Il est
tirs difcile
de constituer une bibliographie et
un
bilan exact des
uvres des impressionnistes, non

dtailles.
moins que des biographies
Ces peintres
ayant t longtemps mconnus, toujours loigns des

salons, accueillis par des marchands,
le
il
en rsulte que
:
contrle de leur production est peu prs impossible

le
eux-mmes ne
sauraient faire au sujet de toutes leurs

taient sans valeur
uvres de dbut, qui

et se dispersrent
commerciale
au hasard, pour des prix infimes,
chez des amateurs ou dans d'obscurs magasins. Quant

leurs vies personnelles,
il
semble
qu'ils n'en aient
eu
aucun souci
interrogs,
ils
avouent n'avoir rien

Ils
dire,
en dehors de leur date de naissance.
n'ont pas eu
de matres, pour
atelier,
la
plupart,
n'ont
frquent aucun
la
ont peint chez eux, dans divers coins de
France.
Un
jour, ce qu'on trouvait ridicule la

et
veille
a t recherch
vant
ils
sont
devenus
riches,
sans avoir compris pourquoi.

tion de
Ils
ont eu tous, l'excepfaits,
Manet dont
la vie est
pleine de
des exis:
tences solitaires, modestes, l'cart
de la mle sociale
2i8
ils
l'impressionnisme
taient indilTrents au tapage qu'on faisait sur leurs^

et
;
noms,
ignors
sans got pour l'arrivisme.
L'Etat
les
Icxception de Manet, dcor par
l'initiative
du
et
ministre Antonin Proust deux ans avant sa mort,
de Renoir dcor on ne
sait
pourquoi
travail,
il
y a quelques
n'a
t
annes aprs toute une vie de
aucun
rcompens d'un ruban.
Il
serait d'ailleurs
presque
ridicule d'en ofTrir maintenant des
M. Degas ou M. Monet qui sont

entier, figurent
hommes comme clbres dans le monde

auprs
dans
les plus riches collections
des plus grands matres, et voient leurs uvres atteindre
des prix imposants.
Ils
prsentent
mme, au
point de
vue
social, le cas
curieux
et intressant d'artistes tant
parvenus
la fortune et la gloire sans

et
aucun appui
concours des
ngligence,
des institutions ofRcielles

particuliers.
par
le seul
Tout
cela, et
on ne
sait quelle
quel cITacement volontaire devant tout ce qui n'est pas^

la
peinture, rduit et contrarie tout la fois le rle

si
du
critique l'gard de ces individualits
exclusives.
Les notes
ici
runies n'ont donc que la valeur d'indi:
cations trs gnrales
elles
constituent tout au plus
un
essai de classement pralable,
un cadre de recherches.
Avant tOUt
faite
le
Galeries et collections ou se trouvent les plus

CONSIDRABLES COUVRES IMPRESSIONNISTES.
la collection
Durand-Ruel, slection particulire
par Durand-Ruel qui a t pendant trente annes

principal dpositaire
des
impressionnistes
et
en
retenu un nombre considrable de belles pices.
La
APPENDICE
collection de
M. Manzi, surtout en ce qui concerne

et
Degas.
Bllio.
Celles de M. de Camondo (Degas), de La collection de M. Thodore Duret (surtout
Manet).
(le
Mme observation pour

:
celle
de M. Faure
t
grand tragdien lyrique)
les
deux ont
vendues
en ces dernires annes.

Blanche.
La
collection Jacques
La
collection (Manet,
Degas, Renoir)
M'"*^
lgue sa fdle, M"'* Ernest Rouart, par
Eugne
Manet (Berlhe Morisot).

(Degas,
La
collection Henri Rouart
Renoir surtout).
En Amrique,
le
de
nom-
breuses collections prives, dont
contrle ne pourrait
gure tre tent qu'en consultant

la
les livres
de vente de
spcialit
maison Durand-Ruel, qui
s'est fait
une
de
ces peintres, a organis presque toutes leurs expositions,

et reste l'endroit
o Ion peut en voir
le
phis aisment
les
uvres.
Muses.
Degas.
A Dresde,
:
Berlin,
uvres de Manet
et
Paris, l'acceptation
du
legs Caillebotte a fait

(pastels)
;
entrer au
Luxembourg
le
sept
Degas
la
plusieurs
Renoir, entre autres

oire,
Moulin de
Galette, la
Balan:
une Femme nue, une Tele de jeune femme
plule
sieurs Monet,
entre autres la Gare Saint-Lazare,
Djeuner, la Salle manger bleue, les Tuileries, Aryenteuil, les
Falaises de Belle-Isle,
\ tiieuil
par temps de
;
neige,
le
Givre
Czanne,
;
trois
le
paysages
Pissarro,
quelf[ues paysages
Manet,
Balcon, o se trouve
un
portrait de M'"" Morisot,

ventail,
une Femme en noir avec un

offerte
sans compter Olympia,
sparment;
2'20
n[PRESSIONMSME
fille
Sisley.
des paysages: Bertlie Morisot, La jeune
au
bal,
achete sparment.
Expositions.
Ici
presque rien dire. Maiiet a toute

il
sa vie prsent ses
uvres aux Salons,
a t tantt
admis
et
tantt refus, jusqu' obtenir
une seconde
1867;
les
mdaille! Monet n'a plus
expos depuis
autres, l'exception de Pissarro,
dans
ses sages dbuts,
ne se sont manifests que par des expositions particulires,
dont
la
plus
clbre fut celle de la
rue
Le
Peletier en
187.").
Depuis,
chez Boussod
et
Valadon,
Georges
Petit,
Durand-Uuel. L'exposition de Claude

Petit, fut
Monet en compagnie d'Auguste Rodin, chez
un vnement
universelle de
artistique
considrable.
l'Exposition
fut faite
1889, une place

:
dhonneur
deux
l'uvre de Manet
celle de 1900.
salles furent
consacres, sur l'initiative dvoue de M. Roger Marx,

l'lve et le
digne hritier de
la
pense de Castagnary,
salles
aux plus beaux impressionnistes. Dans ces

rapporte qu'un
teurs
((
on
membre
eut
de
l'Institut,
guidant des viside

s
trangers,
l'inconvenance
la
crier
Passons, Messieurs, voici
honle de larl franais.
Il
y avait l la Lofje de Renoir et 1 exquise Pense, VEx-Voto d'Alphonse Legros, le Coin de table de Fantin-Latour,
Pissarro,
des
Monet de premier ordre,

et
de
beaux
des portraits
des scnes
de jardins de
Manet,
tants,
les et
meilleurs Sisley, quelques Degas imporloin de
non
ces
salles
quelques Monticelli
radieux qui eussent d s'y joindre logiquement.
en-
APPENDICE
22
semble de ces deux

fonde,
salles produisit
une motion prol'entre
qui
marqua dfinitivement
dans
du moul'cole
vement
impressionniste
Tliistoirc
de
franaise.
BnLioGuvpiiiE.
Il
faut
absolument y renoncer.
il
Depuis
pulser
le
dbut de Manet aux Salons,
faudrait
com-
tous les
journaux franais jusqu' nos jours. La
quantit d'articles prtexts par l'impressionnisme est
innombrable, tant parmi
ses
ennemis acharns que
parmi
ses admirateurs.
On
doit retenir les opinions de
Baudelaire, de Burty, de Pli. de Chennevires, d'A. de
Galonn.
L'amiti
fervente
et
de
Zola
pour
Manet
s'exprima dans ses articles
dans une brochure mainil
tenant introuvable. Plus rcemment

tionner,
sied de
au sujet de Manet,
le
volume
mend'Edmond
Bazire, Maiiel, (Quantin, i88/i) ouvrage sans prtentions mais
soigneusement renseign,
et le
rcent livre
de M. Thodore Duret, (Floury 1902) qui est d'une
importance srieuse,
crit
par un connaisseur distingu
n'ignorant rien du peintre qu'il aima fidlement. Quant
aux autres impressionnistes, nous l'avons
dit,
il
n'existe
aucun
1',!/'/
livre,
sauf l'ouvrage de M. Georges Lecomle,

dit
{mprcssioii/iiste,
le
tirage
restreint
chez
M. Durand-Ruel
Cerlaiiis.
(1).
Dans
recueil
de
critiques
de M. Iluysnians, on trouve une belle tude

et
sur Degas. (Tresse
Stock).
Dans
le
3"
volume de
(i) Epuis d'ailleurs,
comme
l'est,
peine paru,
le livre
de M. Durci.
222
L IMPRESSIONNISME
La
Vie Artislifjue (Floury)
M. Gustave GelTroy
a synil
tlilis SCS
observations judicieuses sur un art dont

le
parl avec science et loquence ds

carrire.
dbut de
sa
M. Octave Mirbeau a dfendu l'impressionspcialement Monet en de nombreuses chro-
nisme
et
niques. M. Roger
Marx
l'a
soutenu,
des
et
dans
la presse, et
dans
le
monde
officiel
Beaux-Arts.
M.
Jules
Comte, dans
t Monet.
le Salional,
ds i883, a dfendu -Renoir
MM.
Frantz Jourdain,
Thibault-Sisson,
art,
Armand Dayot,
Raymond Bouyer, Gabriel Moury ont
galement lou cet
auquel M. Arsne Alexandre
a souvent contribu des notices pleines d'intrt. ^^ ollT

soutint Manet, mais par politique, et sans
sion.
comprhenet le
On
regrettera
que M. Paul Mantz
savant
la
distingu que fut Eugne Mntz n'aient pas compris
beaut de
l'effort
impressionniste.
la
La page
^de
M.
Cle-
menceau sur Monet dans

sition
Justice ( propos de l'expo-
Monet Rodin),
l'art
est trs belle et
tmoigne de son
grand sens de
moderne. Une plaquette introuvable

les
le
aujourd'hui de M. Flix Fnon,

en
Inipressio/uiistes
1886,
rsume excellemment
pointillisme.
Le
une
recueil posthume des uvres de Jules Laforgue (Mer-
cure de France) prsente une srie de remarques
et
tude sur
le
chromatisme,
crites
en 188/4, qui montrent
quel critique sagace
tait dj ce
jeune
homme
extraclair-
ordinaire, et qui resteront
un modle d'analyse
voyante de cette peinture.
La critique trangre
s'est
galement occupe de
APPENDICE
23
rimpressionnismc,
cles.
et lui a
consacr de
nombreux
et
arti-
Tout rcemment M. Meier-Craefe
M.
Ricliard-
Muther, en Allemagne, ont publi des ouvrages sur ce

sujet.
Pour inmoire nous mentionnerons galement

volume
illustr,
un
de
petit
premire version imparfaite
celui-ci,
jDubli
par l'auteur du prsent livre
Londres (Duckworth and C") en mars igoS.

Iconographie.
Portraits de
Manet par Fanlin-
Latour, dans V Hommage Delacroix et V Hommage
Manet
plus
un
portrait isol, souvent reproduit.
Un
de Manet par lui-mme.

Gravures de Bracquemond, Desboutin
Portrait de Sisley par Renoir.
et
Gurard.
Portrait de
Portrait de
Monet par Renoir.

Monet par Fanlin-Latour dans Y Hommage
Manet.
Portrait de Renoir par Fantin-Latour,
mme tableau.
le
Portrait de Czanne par Renoir.

Portraits de
M"" Morisot par Manet dans

Le Repos
:
Balcon
t la toile intitule
eau-forte de Desboulin.
Portrait de
INI'"''
Morisot par elle-mme.
Portrait d'Eva Gonzals par Manet.

Portrait de Czanne par lui-mme.
Les tableaux de Manet ont prtext de nombreuses

caricatures d'ailleurs sans intrt.
Liste approximative des uvres de Manet.

le seul
Il
est
pour lequel une
telle liste
fit
puisse tre dresse
assez exactement parce qu'il
plusieurs reprises des
224
L IMPRESSIONNISME
expositions rcapitulatives avec catalogues et litres prcis

:
la
tache est beaucoup plus malaise pour ses amis,

la fois
qui n'ont jamais montr

l'anne,
((
que leurs uvres de

telles
avec
des dnominations vagues

((
que
de
paysage ou
tude
On
trouve dans
:
la vie
Manet
ces diverses runions d
uvres
Exposition de l'avenue de lAlnia, 1867
cinquante
numros (rassemblant toute l'uvre antrieure).

Le Djeuner sur Herhe, Olympia, Chanteur
f/noL
espa-
y Enfant
l'pe,
l'Homme mort, Jsus

et M'""
insult, le
le
C/irist au.r anrjes,
Manet, Gitanos,
Vieux
musicien, le Fifre,
M'^''
V... en costume cVespada,
Jeune
homme
en costume de majo. M'"" M...,
Jeune Dame,
Un matador. Lola
prire.
la
de Valence, V Acteur tragique (Portrait
de Rouvire), Chanteuses des rues, M"'^ B..., Moine en
Combat du Kearsarje
et
de l'Alabama,
le
Gamin,
Musique aux
Tuileries. Courses
au bois de Boulogne,
espagnol.
Joueuse de guitare. Liseur.

(rahsinl/ie,
Ballet
t
Buveur
Vase de
Nymp/ie surprise,
n philosophe.
fleurs, \eSte<un-boaf. Jeu/ie espagnole couche. Djeuner,
Fruits, Poissons,
Dame
sa fentre,
Mer
calme. Panier
de fruits, Epagjieul, Portrait de Zacharie Astruc, tudiants de Salamanrjue.
Bateau de pche vent arrire.
Tte d lude.
Fruits.
:
Un
lapin.
Fumeur. Paysage.
Trois copies
les
ierge au
lapin,
Portrait du Tinloret,
Petits
Cavaliers.
Trois
eaux-fortes
Gitanos,
Portrait de Philippe I]
les Petits Cavaliers.
Depuis
cette exposition figurrent
aux Salons
APPENDICE
220
(
Jeune femme,
et portrait
de Zola
18G8).
Le Balcon
et le
Djeuner (18G9).
et
La Leon de musique,
(,870).
portrait d'Eva
Gonzals
Le Jardin,
les Hirondelles,
le
Caf-Concert natures
,
mortes, de 1870 1872.
Le Bon
(.873).
bock, le
Repos (portrait de Berlhe Morisot)
Le Chemin de fer,
Argenteuil (1875).
Polichinelle (187/i).
Le Linge,
et
Marcelin Desboulin (1876).

et
M. Faure dans Hamlei,

Chez
le
Nana (1877).
de George Moore)
pre Lathuile,
et
Antonin Proust (1878).
La Serre, En bateau
(1879)Rochejort, Pertuiset
( 1
(portrait
88 1 ).
le
Le Bar aux Folies-Bergre,

(1882).
Priidemps. V Automne
Dessins pour
les
Chats,
le
de Champfleury.
le
Cor-
beau, d'Edgar Po,

trait
Fleuve, de Charles Gros. Por-
de Courbet. Beaucoup d'interprtations ou rpli-
ques leau-forte de certains tableaux, ou copies de

Velasquez. Compositions originales
tille,
:
Femme
cierges,
la
man-
Silentium
Au
Prado, V Acteur comique, Conva-
lescente,
Odalisques,
:
Marchande de
Gami/i.
etc.
Six
lithographies
toit,
Courses,
Caj,
Chats sur un
croquis
Guerre
civile,
un
portrait, plus certains
pour couvertures de musique.

i5
2 20
l'impressionnisme
Miniatures.
et
Un
peu de cramique. Beaucoup de notes

:
de portraits au pastel, parmi lesquels
M""' Madeleine
Lemaire, Zola,
Lvy, Guillemet,
la
Marie Colombier,
Mry-Laurent, Yaltesse de
Bigne,
MM. Moreau,
Moore, Constantin Guys.

Portraits lliuile
:
M" N.
de Villars, Emilie Ambre,
va
Gonzals, Morisot, Manct,
MM.
Zola,
Bouvire,
Duret, Clemenceau, WollT, Proust, Fauic, Desboulin,
Mallarm, Pertuisct, Uocliefort, Astruc.

Portraits gravs
Villars
:
Baudelaire, Courbet, M""" Nina de
A
ses.
cette
liste
considrable
il
faut
ajouter
nombre
d'tudes, natures mortes, etc., qui n'ont pas t expo-
Liste approximative des uvRES de Degas.
Nous
n'a pas
ne pouvons retenir que quelques
titres.
Degas
ses
expos aux Salons

et
il
n'a pas
vendu toutes
uvres,
en garde beaucoup
cliez lui,
ce qui rend tout con-
trle impossible.
Copies d'aprs
Ttes d tude.
les Italiens.
Magasin de colons
Vieille
la
Nouvelle-Orlans.
mendianle.
Srie de scnes aux courses. Srie de

la vie
des danseuses
La
Danseuse-toile, pastel (Luxembourg).

yrecfjue, pastel.
la
La Danse
Uptilions de ballet sur
scne.
APPENDICE
Variantes nombreuses sur
clans les salles d'tudes.
les
927
rptitions
de ballet
Variantes (dessins et pastels) sur Une danseuse rattachant son cliausson (une d'elles au Luxembourg).
L'Attente, pastel.
La Danseuse chez
Fin de
ballet.
et leurs
le
photograplte.
Danseuses
mres.
Danseuse rose.
Une Esquisse de La Conversation
danseuse, pastel (Luxembourg).

(pastel).
Au
muse.
la
Famille (place de
Concorde).
Srie des Blanchisseuses.
Srie de
femmes
leur toilette, pastels et peintures
en grand nombre (Une, minuscule, au Luxembourg).
La Bouderie.
Portrait d'une gymnasiarque.
Les Figurants, pastel (Luxembourg).
Un caj boulevard Montmartre, pdiSieiLuxemhourg).

Srie de paysages au pastel.
Liste approximative des ceuvres de Claude

Srie des Meules.
Srie des Peupliers au bord de VEpte. Srie des Cathdrales (Rouen).
Monet
Srie
du Golfe Juan.
Srie des Rochers de Belle-lsle.
22$
Srie
l'impressionnisme
du Bassin aux nymphas.

falaises Etretat.
Srie de Coins de rivire.
Nombreuses tudes de
Nombreuses tudes Giverny, Dieppe, Pourville,

Yarangeville, Argentcuil, Vtbeuil.
Etudes des rives de

Srie de
la
Tamise.
montagnes norwgiennes.
Le Givre.
Les Tuileries.
Intrieur bleu.
La Gare Saint-Lazare.
Belle-Isle.
,r
>
Muse du Luxembourg.
Vtheuil
par
la neige.
Djeuner (plein
air).
Rgates Argenteuil.
Fleurs, natures mortes, faisans.
La Dame en
Quelques
Cuisiniers.
vert (Portrait de M""' M...).
portraits.
Djeuner (intrieur).
Soire sous
la
lampe.
Liste approximative des ûvres de Renoir
La Balanoire
Le Moulin de
la Galette.
Femme nue. Au piano.

Liseuse
Muse du Luxembourg.
\
APPENDICE
a 2g
Baigneuses (collection Jacques Blanche).

Plusieurs panneaux dcoratifs (id.).
Le Premier pas.
La Loge.
La Loge
(variante).
srie
Nombreuse
de Baigneuses.
Bouquetire.
Jeune fille en promenade.

Jeune fille endormie.
Le Djeuner des
Argenteuil.
canotiers.
Ferme.
Chemin creux.
Lavandire.
Trs nombreux portraits djeunes
filles.
Jeanne Samary en robe de soire.

Jeanne Samary (buste).
La Source.
Trs nombreuses tudes d'enfants.
La Danse
quatre grands panneaux.

Venise, dans la banlieue de
La Terrasse. Nombreux paysages

Paris,
Fi/i
aux environs de Grasse, Cannes, Gagnes.

de djeuner.
Les Parapluies.
Portrait de Sisley. Portrait de Monet.
Portraits de M""" Morisot et de sa fdle.
23o
LIMPRESSION.MSME
la
Jeune J'emnie au bord de
mer.
Femmes
Mres
arabes.
et enfants
(nombreux
motifs).
Nombreuses
petites tudes de
nu au
pastel.
Fleurs (nombreuses tudes).
La Famille
de V artiste.
La Pense.
Le Th.
La
Serre.
Divers portraits.
uvres
Srie de
de Pissarro
la
Uoucn
(la
place du March,
Seine, trs
nombreuses tudes).
Scnes rustiques,
et Gisors.
trs
nombreuses,
faites
Eragny
Srie de Londres. Srie d'tudes des
boulevards de Paris (boulevard
Montmartre, avenue de l'Opra).

Eventails, illustrs de scnes paysannes.
Une
style
quantit inapprciable de paysages, soit dans
un
et
une
technique classiques, soit dans

(plusieurs au
une tech-
nique
bourg)
.
pointilhsle
Muse du
Luxem-
uvres
de Sisley
et spcia-
Trs nombreux paysages del lle-de-Erance
lement, de Moret, neiges,

(plusieurs paysages au
soleils,
eaux vives, jardins,
muse du Luxembourg).
APPENDICE
2.3
uvres
de Berthe Morisot (M""" Eugne Manet).

bal
Jeune femme au
(muse du Luxembourg).
femmes,
portraits.
Nombreuses
Environ
figures de
trois cents petites aquarelles,

faites
sous-bois et
marines avec personnages,
Dieppe, Nice,
aux environs de Paris.
Son
portrait par elle-mme.
uvres
La
Lofjc.
de Miss
Mary Cassatt
Trs nombreuses tudes de mres
et
d enfants.
Maternits (lo estampes en couleurs, tirage puis).
JNombreuses scnes de plages
et
de jardins.
uvres
Mardi- fj ras.
de Pall Czanne
Portraits, dont le sien.
Nombreux paysages (deux au muse du Luxembourg.)

Natures mortes.
uvres
de Gustave Caillebotte
Les Raijoteurs de parquets (muse du Luxembourg).
Nombreuses natures mortes.

Paysages, portraits, fleurs.
Note sur
Relativement
les no-impressionnistes
aux
no-imprcssionnistcs
il
sira
23;
d'ajouter,
les
L IMPRESSIONNISME
pour complter ce rpertoire trop sommaire,
quelques mentions suivantes:
Georges Seurat.
paysages
et dessins
La Grande
Jalte
nombreux
de nu.
cVor,
Paul Signac.
traits.
L'Age
panneau
dcoratif. Poret
Nombreuses marines en Hollande
Saint-
Tropez.
Maurice Denis.
Nombreuses peintures d'un caracHommage

Czanne grou-
tre dcoratif et religieux.
pant
les portraits
des principaux no-impressionnistes,
Vuillard, Denis, Bonnard, Roussel, Srusier, Odilon,
Redon. Dcoration de
l'glise
du Vsinet.
petits intrieurs.
Edouard Vuillard,
Pierre Bonnard.
Nombreux
Nombreuses
petites peintures
dcoratives, affiches, dessins pour Verlaine, etc.
Paul Ranson.
Panneaux Paul Gauguin. de paysages

Srie
dcoratifs et tapisseries.
de Bretagne;
;
srie
de paysages de Tahiti. Bois sculpts
grs.
Flix Vallotton.
traits).
Peintures, dessins divers (por-
Henry Moret, Albert Andr, Georges d'Espagnat,
Maxime Maufra, Paul

Vincent van Gogh.
fleurs, portraits.
Vogler.
Paysages de Breta-
gne, de Paris et du Midi, etc.
Paysages de Paris Paysages (Paris Paysages
et
du Midi,
Armand
populaires.
Guillaumin.
et banlieue).
Maximilien Luce.
parisiens, intrieurs
APPENniCE
233
Angrand.
Henri
Dessins
Cross.
et
paysages.
Edmond
paysages
Paysages provenaux.
lu follette,
Louis Anquetin.
courses,
Femme
Vtheuil,
scnes de
portraits,
nombreux
(Bernard Lazare, Edouard Dujardin, Camille Mauclair,

P. et V. Margueritte, Gmier, Janvier, M'"" Dujardin,
Zo d'Axa) nombreux
graphies.
rideau
pour
le
Thtre Libre
dcors
nus, nombreuses sanguines, dessins, litho-
Tho van Rysselberghe.

venales.
Marines belges
:
et pro-
Nombreux
portraits
Emile
Verhaeren,
Andr Gide, M"" van

Flix
Rysselberghe,
,
Paul Signac,
Le Dantec,
Pastels,
Viel-Griffn
Eugne Demolder.
;
Affiches.
dcoratif,
nus
et fleurs
un grand panneau
nombreuses
de
Baigneuses.
Eaux-fortes
Bretagne, Hollande,
Italie.
Henri de Toulouse-Lautrec.
Scnes nombreuses
et figures
de cafs-concerts, intrieurs de brasseries

filles
de
(pastels et peintures)
;
album lithographique sur

portraits de chanteuses de
Yvette Guilbert
music-halls
;
nombreux
affiches importantes.
et sont
et
Les uvres des no-impressionjiiste ont t

vues
:
aux magasins de M. Tanguy (rue Clauzel)

Peletier), tous
de
M. Le Barc de Boutteville (rue Le

dcds
;
deux
et
aux expositions des Indpendants (Paris)

;
de
la
Libre Esthtique (Bruxelles)
aux
galleries
Vol-
lard, Hessle, Moline,
Durand-Ruel
(Paris).
TABLE DES ILLUSTRATIONS (O

Pages.
FANTiN-LAToun. IIommagG Mancl
Frontispice.
Manet. Los Musiciens ambulants

Manet. Olympia
Manet. La bonne Pipe Manet. Le Balcon
17
21
25
29
Manet. Torero mort
35
4i
Manet. Portrait de Rouvire

Manet. La Feinme au perroquet
45
Manet. Le Bon bock.

Manet. Le Repos.
. ,
49 53
57
61
Manet. Les Canotiers

Manet. Lin Bar aux Folies-Bergre
Claude Monet. Portrait de
M'"'^
65 69
78
Claude Monet. Le Djeuner sur l'berbe Claude Monet. Canal en Hollande
Claude Monet. Argenteuil

Claude Monet. Falaise
Pourville
77
8i
Claude Monet. L'Fglisc de Varengeville

Claude Monet. Peupliers au bord de l'Epte
Degas. Le Dfil
83 89
93
(1)
Nous devons
a
ici
remercier particulirement
la
maison Duranrlphotogra-
Ruel qui
mis
notre disposition ses considrables sries de
phies d'uvres impressionnistes, documents des plus prcieux pour la

critique venir.
36
TABLE DES lLLUSTRATIO^S

nn
loi
Degas. Deux Danseuses au foyer
Degas. La Toilette
Degas. La Danseuse-Etoile
Degas. L'Attente Degas.
io5 109
ii3
ii-j
Un
Caf boulevard Montmartre
Degas. La Leon au foyer

Degas. La Famille
Renoir. La Pense Renoir. Portrait de Jeanne Samary
Renoir. Le Moulin de
la
121
12b
129
i33
1
Galette
Renoir. La Loge
Renoir. Danseuse
87
iZji
,
Renoir.
Au
Piano
i45
i49
Renoir. Buste de
femme
l'arlislo
Renoir. La Famille de
Jongkind.
i53 167
lOi
i()5
le
Vue
de Ilonfleur
Pissarro. Les Toits
du vieux Rouen
assise
Pissarro. Paysanne
Pissarro. Boulevard Montmartre,
matin
169
177
181
Czanne. Portrait
d'homme
Sisley. Effet de neige

SisLEY.
Le Pont de Moret
Toilette
i85 189
Bertiie Moriso. La
Berthe MoRiso. Jeune

Boudin. Canal
Femme
au Bal
igS
aoi
Dordreclit
Mary Mary Mary
Cassatt.
Cassat.
La Caresse
Portrait
2o5
209
2i3
Cassait. Mre et Enfant
TABLE DES MATIERES
Pdges
I.
Quelques mots sur
l'objet
de cet ouvrage.
Les
dbuts
.
prcurseurs de l'impressionnisme.
Les
nom.
de ce
mouvement,
l'origine de son
:
IL La
thorie
les
impressionniste
la
division
du
ton,
couleurs complmentaires, l'lude de l'atmo-
sphre.
Les ides des impressionnistes sur

le
la
peinture de genre,
style
III.
caractre et la beaut, le
moderne
et
26
son uvre
Edouard Manet
A5
69
IV. Claude
Monet
et son
et
uvre
V. Edgar Degas
son uvre
83
io5
:
VI. Auguste Renoir et son uvre

VII. Les artistes secondaires de l'impressionnisme
Ca-
mille
Pissarro,
Alfred
Sisley,
Paul
Cassatt,
Czanne,
Berthc Morisot,
Miss
Mary
Gustave
.
Caillebolte, Albert Lebourg,
Eugne Boudin.
i/|5
VIII. Les illustrateurs
modernes rattachs
l'impression-
nisme
RalTalli,
Henri de Toulouse-Lautrec,
J.-L. Forain, Jules Chret, Steinlen, Louis Le-
grand, Paul Renouard, Auguste Lepcre, Henri

Rivire
iG3
la
IX. Le no-impressionnisme et
thorie
du
pointil-
lisme
Georges Seurat,
Paul Signac,
Maurice
238
TABLE DES
:MATI1<:RES
Denis, Tho van Rysselberglie, Pierre Bonnard,
Edouard \uillard, Paul (iauguin, Louis Anquelin, elc
i83
X. Mrites
et
dfauts de l'impressionnisme.
doit;
Ce
f[u'on lui
son influence l'tranger; sa
place dans l'histoire de l'art franais."
....
les
199
Appendice. Notes
et
documents
relatifs
l'impression2 15
nisme
Galeries, collections et
muses o
se
trouvent
plus
considrables
uvres impressionnistes;
ont figur
expositions
l')ihliographic
elles
218
22
F
Iconographie
Liste
22^
dos
approximative
uvres
des
peintres
impressionnistes
228
2 35
Table des illustrations
CHARTRES.
IiMPRlMEHU:
1>1
HANl),
KVV. l'Ul-BEKI
O ===s
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Mauclair, C. (1904) L'IMPRESSIONNISME, Paris, Librairie de l'Art Ancien Et Moderne

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2010 with funding from

causeries sur la cit intriexire.

Les Danaides, phie. La conte.

Les d'Or, Morts, pique. Le roman. L'Art un roman. Le Gnie

crime, pice en quatre actes.

Ides vivantes, critiques.

L'Amour de l'Infini, contes. L'Azur tragique, roman.

Les Blesss, pice en quatre

L'volution des ides picturales en France depuis Ingres (rih-

Quelques mots sur

l objet de cet ouvrage.

Les prcurseurs de l'impression-

Les dbuts de ce mouvement,

l'oricine de son nom.

ne nous sera pas donn en cet ouvrage d'crire

une histoire complte de l'impressionnisme

attachants qu'elle pourrait

curieux o son volution

nous engageront seulement rsumer

les ides, les

personnalits et les uvres d'un considd'artistes qui n'ont

cause de plusieurs conditions,

graves erreurs ont

souvent formules. Ces

d'abord, les impressoit

montrer aux Salons,

jurys leur en refusassent l'entre, soit qu'ils s'abssauf de trs

tinssent de leur propre volont. Ils ont,

rares cxcejDtions, expos toujours l'cart, dans des

toujours attaqus et pauvres jusqu'en ces derils

n'eurent aucun des bnfices de

publicit et de la gloriole. Enfin, c'est depuis trs peu

de temps que l'admission au Muse du Luxembourg

incomplte, mal prsente

pour achever l'nu-

faut dire qu'il n'existe

prs aucune photographie d'oeuvres impressionnistes

commerce. Dj, pour

ces toiles consacres

ltude des jeux de

traduction bien infidle

mais ce faible moyen de

quelques galeries, centralises surtout par

Durand-Ruel, vendues directement des amateurs en

inconnues du public franais.

sarcasmes des adverle

pas dout que

plus grand, le plus

l'cole franaise ait

connu l'impressionnisme par

Nous ne prtendrons donc pas consacrer ici

certes par la mauvaise volont de

M. Bcndite, qui supporta

mais cause de rinsullisance des locaux de son muse,

laquelle on n'a pas voulu remdier jusqu'ici.

QUELQUES MOTS SUR L OBJEl DE CET OUVRAGE