CENTRO EDUCATIVO SAN CARLOS BIOLOGA 12 GUIA DE BIOEXPERIENCIA Tema: Biotecnologa.

Construccin de un digestor de materia orgnica, como forma natural de producir metano. Introduccin: El biogas es un gas producido por la accin de microorganismos sobre materia orgnica de desecho, por ejemplo restos vegetales (cscaras de frutas, hojarasca, etc.) o estircol (excremento de animales). Durante este proceso de transformacin de la materia los microorganismos obtienen energa mediante diferentes procesos. Algunos de los microorganismos liberan dixido de carbono en el proceso de respiracin, que otros microorganismos emplean en la fermentacin y producen metano que liberan al entorno. El metano producido por este mtodo es una fuente de energa alternativa, denominada bioenerga, que puede reemplazar a las fuentes tradicionales de energa. Objetivo: Construccin de un digestor de materia orgnica, para producir metano como fuente de energa alternativa amigable con el ambiente.

Materiales Botella plstica de dos litros, con tapa Manguera de goma Pinza o llave para cerrar la manguera Tapn agujereado por donde atravesar la manguera de goma o un tubo de vidrio al que se unir la manguera de goma Mechero Caja de cartn, de madera o de telgopor Estircol de caballo, de vaca o de aves y restos vegetales Agua hervida (sin cloro) Agua de cal (se utiliza para comprobar la presencia de dixido de carbono). Lmpara de 60-75 watt que proveer de calor al sistema

Procedimiento: a. Armado del digestor 1. Colocar los restos orgnicos dentro de la botella hasta la mitad de su capacidad; 2. Llenar la botella con agua hasta cubrir la materia orgnica (y un poco ms) 3. Cerrar la botella con el tapn que ya tiene atravesada la manguera o el tubo de vidrio; adems de poner el tapn se puede sellar la botella con una resina o con la misma tapa a rosca de la botella (que debe estar perforada para que entre el tapn) para evitar la fuga de gas o que el tapn se libere (ya que puede ser despedido por la presin que ejerce el gas que se acumula en la botella); 4. Unir la manguera al mechero y cerrarla con la pinza;

5. Colocar la botella dentro de la caja junto con la lmpara que debe permanecer encendida todo el tiempo para mantener la temperatura a 40oC aproximadamente.

b. Desarrollo 6. Al cabo de 7 - 10 das, aproximadamente, el lquido de la botella tendr burbujas al tocar la manguera que la cierra, es posible comprobar que la presin es diferente a ambos lados de la llave. 7. Colocar el extremo de la manguera dentro de un recipiente con agua de cal. Abrir la manguera para dejar salir el gas acumulado en la botella. Si el agua se pone turbia indica que la manguera despidi dixido de carbono que se produjo en la botella. Estrangular la botella para sacar la mayor cantidad posible de dixido de carbono. 8. Volver a cerrar la llave de la manguera. A partir de este momento, habiendo poco oxgeno en la botella (consumido en una primera etapa por la respiracin de algunos microbios) se intensifica la produccin de gas metano por otro tipo de bacterias que no necesitan oxgeno. La produccin de biogs (metano) lleva varios das y, a medida que se produce, la botella estrangulada se hincha. 9. Para comprobar la produccin de biogs abrir la llave de la manguera y prender el mechero. Aclaracin: hay que tener en cuenta que se trabaja con microorganismos que, como otros seres vivos, necesitan condiciones adecuadas para cumplir con sus actividades. Puede ocurrir que haya fluctuaciones en las condiciones de la experiencia y que la produccin de biogs sea escasa. En ese caso, se debe probar nuevamente hasta que se encuentren las condiciones adecuadas.

Discusin: Preguntas para el anlisis de la experiencia a) Cul es el significado del trmino bioenerga? b) Cmo se denomina al tipo de bacteria responsable de la produccin de metano? c) Por qu ser necesaria una temperatura de 40C para lograr la produccin de biogs? d) Se obtendran los mismos resultados si se realizara esta experiencia a 0C o a 100C? Por qu? e) A qu se debe la aparicin de burbujas en el lquido y la presin que se siente en la manguera a los 7-10 das de la experiencia? d) Por qu se debe eliminar del digestor el dixido de carbono que se genera en la primera etapa? g) Cul es la ventaja de la utilizacin del biogs como fuente de energa

Actividad adaptada de El Libro de la Naturaleza y la tecnologa 8, EGB. Editorial Estrada (1998), y Biologa II. Polimodal. Ecologa y Evolucin. Editorial Estrada (2001).