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13: 95-103 (primavera 2008) -ARTCULOS- ISSN: 1578-8946

Este trabajo pretende mostrar, en lineas generales, la
presencia y vitalidad atribuidas por Maurice Halbwachs,
un digno continuado del pensamiento durkheimiano, a
las memorias colectivas excluidas del campo
socialmente institucionalizado. Para el desvelamiento
de su opaca operatividad, sugiere optar por una
sociologa de las profundidades, por una mirada
sociolgica que, desmarcndose del positivismo
dominante en las ciencias sociales, logre penetrar en la
permanente lgica subterrnea que acta siempre en la
vida social. De este modo, busca radiografiar la
naturaleza de una memoria colectiva que consigue
pervivir a los avatares del tiempo, as como sus tensas
relaciones tanto con la memoria oficial como con la
temporalidad histrica dominante.
This article tries to show, in general terms, how Maurice
Halbwachs has discovered presence and vitality in the
collective memorieswhich have been excluded from the
socially-institutionalized world. In order to decipher his
opaque writing, one should try for a sociology of the
depths, for a sociological look that, separating itself
from the dominant positivism of the social sciences,
manages to penetrate the hidden logic that permanently
underlies social life. This article seeks to uncover the
nature of a collective memory that respects the
vicissitudes of time, as well as its difficult relations both
with official memory and with the dominant historical
record.
Palabras clave: Memoria colectiva; Sociologa de lo
cotidiano; Tiempo; Memoria histrica
Keywords: Collective Memory; Sociology of daily life;
Time; Historical Memory
Cmo una sociedad cualquiera podra existir, subsistir, tomar conciencia de ella misma si no
abrazara en una mirada un conjunto de acontecimientos presentes y pasados, si no tuviese la
facultad de remontar el curso del tiempo y de repasar sin cesar sobre los trazos que ha dejado de si
misma?.
Maurice Halbwachs (1997, p. 192)
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Maurice Halbwachs: Oficialidad y clandestinidad de la memoria
La sociologa de la memoria de Maurice Halbwachs abre una sugerente lnea de investigacin en el
terreno de las ciencias sociales en torno a la oculta operatividad de ciertas creencias y representaciones
colectivas supuestamente desterradas del universo social dominante. El anlisis de la memoria
halbwaschiano nos permite vislumbrar la trascendencia sociolgica de un depsito cultural solapado, con
una vida latente y soterrada, anclado en lo ms profundo del alma colectiva, que acta con una vida
autnoma y alternativa a las representaciones del mundo socialmente institucionalizadas. Halbwachs nos
alienta a adentrarnos en la elucidacin de la naturaleza de un insinuante murmullo colectivo, de la huella
de una temporalidad olvidada, ubicada fuera de las fronteras del espacio central de la sociedad, nos da
una pista inmejorable para desentraar el insobornable eco de un tiempo pasado que se filtra por los
subterfugios, por los hiatos, de una siempre hegemnica textura simblica elaborada por la cultura
oficial. De un modo anlogo a como, al decir de Sigmund Freud, el lapsus nos dejaba entrever la
dinmica de una oculta vida inconsciente que afloraba precisamente a travs de ste y de un modo
incontrolado en la vida consciente. Se trata del hormigueante y nunca defenestrado rumor de las
memorias excluidas, reprimidas, por la memoria institucionalizada. La obra de Halbwachs nos exhorta,
as, a estar prevenidos, frente a la indolencia ante el olvido, enfatizando el relevante significado
sociolgico de una memoria que habita, si el trmino lo conseguimos liberar del reduccionismo propio de
encorsetamientos categoriales, en el inconsciente colectivo, de un continente de acogida de una
urdimbre fantasmtica, imaginaria, inmaterial, constitutiva de todo legado cultural
1
.
El acceso a la visualizacin de la subterrnea operatividad de la memoria colectiva requiere adoptar
como perspectiva terica la de una socio-antropologa de las profundidades que posibilite ir ms all de
una ptica positivista dominante en las ciencias humanas y sociales. Para ello es preciso dejar
apuntalado que la sociedad real difcilmente se ha identificado nunca con la sociedad institucionalizada.
La autntica vida social se dirime en dos planos diferentes que se retroalimentan en una dialctica
permanentemente. Por una parte, un plano de la vida social que bien podramos catalogar como oficial,
aquel circunscrito al mundo socialmente institucionalizado. Este es un rgimen de lo social que se
correspondera con la actuacin de las diferentes instituciones, bien sean polticas, econmicas,
educativas, culturales o religiosas, en donde se entreteje y despliega la actividad global de una sociedad.
Es el espectro central de la sociedad en donde gobierna lo institucional y en el que, al menos en
apariencia, reina la transparencia. Ahora bien, es importante subrayar que la vida de una sociedad no se
constrie exclusivamente a este plano central. Por el contrario, hay un plano de la vida social, si se
quiere marginal, con una vida propia, y en ocasiones en tensa y conflictiva oposicin, en relacin a la
sociedad institucionalizada. En toda sociedad existe una permanente vida subterrnea, sorda, oculta,
que no se deja ver ni atrapar con facilidad desde una mirada institucional. Su vida independiente nace de
su rechazo a ser plegada, urbanizada, encorsetada, en ltima instancia vampirizada, desde los
1
No en vano, Halbwachs, pese a su explcito distanciamiento paulatino de su maestro Henri Bergson,
guardar, no obstante, fidelidad al rechazo del materialismo de ste. Como es sabido, Bergson insista
en que el mbito de la memoria nos introduca en el genuino dominio del espritu. Vase (Bergson,
1959).
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Angel Enrique Carretero Pasin
parmetros de poder de la sociedad y la cultura institucional. Es el reservorio cultural, tan rico
simblicamente, en donde anida un crisol de costumbres, prcticas, tradiciones o cosmovisiones
colectivas fuertemente arraigadas en el mbito de la cultura popular. Dado que un ingrediente
consustancial de su naturaleza es el de no dejarse mostrar, el hallarse siempre yuxtapuesto que no
aletargado, dicho plano es extremadamente resistente a ser visualizado por parte de una ciencia social
marcada desde sus orgenes por una impronta positivista. El lugar operativo asignado por Halbwachs a
la memoria se ubicar precisamente en este segundo plano, en el dominio social opaco a lo institucional.
La socio-antropologa de las profundidades anteriormente mencionada, va de acceso privilegiado a la
persistente presencia de la memoria halbwachsiana, tiene como objetivo radiografiar la opacidad de la
vida social y exige un distanciamiento del positivismo. Tan slo una sociologa de lo cotidiano
plenamente distanciada del marco terico-epistemolgico de la sociologa positivista ha posibilitado el
acceso al desvelamiento del peculiar modus operandi de esta vida social, por as decirlo, clandestina,
que no se deja ver. Las perspectivas en torno a lo cotidiano propuestas al unsono, a final de la dcada
de los setenta del pasado siglo, por Michel de Certeau y Michel Maffesoli se presentan como dos
modelos tericos semejantes que, por una parte, ejemplifican una genuina ptica desde la que afrontar el
estudio de lo cotidiano a partir de una sociologa de las profundidades y que, por otra parte, permiten
tambin ubicar correctamente la autntica naturaleza y actividad atribuida por Halbwachs a la memoria.
As, De Certeau
2
ha sabido mostrar toda una constelacin de minsculas prcticas diseminadas en el
orden de lo cotidiano, arts de faire, mediante las cuales la astucia inherente a la cultura popular ha
logrado sortear y substraerse a la microfsica de actuacin del poder institucional. As, alude a una
marginalidad masiva, en referencia a un conjunto de subterrneas prcticas cotidianas enraizadas en el
universo popular que, a modo de fondo nocturno de la actividad social, constituyen el rumor sordo de
una sociedad, el ser y el actuar de una mayora silenciosa. En su terminologa, la nocin de tctica
condensa un conglomerado de prcticas cotidianas ligadas a travs de un nexo prcticamente orgnico
con el espacio de lo local. A diferencia de las tcticas, las estrategias representan las distintas variantes
de una racionalidad formal, objetiva, de un saber/poder, expresado en trminos polticos, econmicos o
cientficos, sobreimpuesto sobre la experiencia social. No obstante, De Certeau revela como el
desorbitado nfasis de la razn cientfico-tcnica por imponerse y llegar a colonizar toda la riqueza de la
existencia cotidiana, por organizarla de acuerdo a los parmetros de la racionalidad estratgica, nunca
llega a fructificar totalmente. El hombre ordinario no es un mero receptor pasivo de las estrategias
dominantes, recurre a tcticas que le sirven de resistencia silenciosa frente al imperialismo del saber
dominante. De manera que, retomando el hilo discursivo de nuestro trabajo, la memoria colectiva de
Halbwachs se debiera incluir en el espectro social de las tcticas a las que hace mencin De Certeau.
Al esclarecimiento de este modo de operar social clandestino, permanentemente presente en toda
sociedad, Michel Maffesoli
3
ha propuesto catalogarlo epistemolgicamente como hiptesis de la
centralidad subterrnea. Estableciendo un parangn con el mbito de la economa, se tratara, a su
juicio, de desvelar la existencia de una socialidad negra o sumergida, de un abanico de minsculas y
2
Vase (De Certeau, 1990: Xxxv-68).
3
Vase una formulacin de la nocin de centralidad subterrnea en (Maffesoli, 1992, p. 149-185). Una
buena muestra de las manifestaciones de su operatividad en el orden de lo cotidiano puede encontrarse
en (Maffesoli, 1998).
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Maurice Halbwachs: Oficialidad y clandestinidad de la memoria
balbuceantes manifestaciones cotidianas en las que la existencia social logra evadir la lgica de una
triunfante racionalidad instrumental colonizadora de las distintas instituciones. La centralidad subterrnea
es, entonces, el privilegiado escenario en donde van a cuajar y desenvolverse las libertades
intersticiales, los microespacios cotidianos en los que el hombre ordinario sortea, utilizando recursos
como la astucia o el doble juego, la omnipresencia de control y de la dominacin social. De modo que
solamente una sociologa de las profundidades sera la actitud intelectual pertinente para poner de
relieve la silenciosa vida de las sociedades, para desentraar una cenestesia social que estara siempre
actuando en el trasfondo de la trama social. En lo que atae especficamente al objeto de nuestro
estudio, la naturaleza y operatividad de la memoria halbwachsiana tendran su razn de ser y su
especfica ubicacin, asimismo, en la centralidad subterrnea resaltada por Maffesoli.
La gran intuicin que recorre el pensamiento sociolgico de Halbwachs ha sido la de hacernos ver que la
memoria, tanto individual como colectiva, no existe con independencia de unos preexistentes marcos
socio-histricos. Este planteamiento incita a considerar el pasado como algo irremediablemente
interpretable, condicionado por las coordenadas de un espacio/tiempo presente y motivo de una nunca
acabada redefinicin. El anlisis de La memoria colectiva religiosa es un excelente testimonio, tomando
como punto de partida la religin antigua, de cmo diferentes planos de la memoria religiosa llegan a
entrecruzarse y a yuxtaponerse histricamente uno sobre otro. Halbwachs pone al descubierto cmo la
cristalizacin de una religin oficial se lleva a cabo en detrimento de un acerbo religioso tradicional
slidamente enraizado en la conciencia colectiva. No obstante, como en el smil freudiano, el pasado
sepultado y suplantado por la memoria religiosa oficial nunca perece, subsiste en estado latente y
retorna como sntoma, constantemente, sobre la escena central de la sociedad.
Pero, en el entorno de la sociedad, o mejor en las partes de sta que fueron sometidas
dbilmente a la accin del sistema religioso establecido, algo de estas religiones
subsiste fuera de la memoria de la sociedad misma, la cual no conserva ms que lo
que es incorporado a sus instituciones actuales. Subsiste en otros grupos que han
permanecido fieles a lo que eran en otro tiempo, es decir que se encuentran todava
comprometidos en cierta medida en una parte del pasado. (Halbwachs, 1994, p. 183).
Se tratara de una autntica resurreccin del pasado, del despertar del aletargamiento de una
memoria aparentemente soterrada, clandestina, pero que curiosamente, en determinadas circunstancias
histricas, penetra y se readapta para llegar a establecer una compleja simbiosis con la religin oficial,
aquella intencionadamente alimentada por los grupos socialmente dominantes. Una de las grandes
virtudes de Halbwachs es, entonces, el ayudarnos a descubrir que la llama de ninguna memoria colectiva
se apaga por completo, el reconocimiento de que la memoria cultural puede poseer vida al margen de
los linderos territoriales demarcadores del mundo significativamente institucionalizado.
Por otra parte, el horizonte intelectual abierto por la obra de Halbwasch inspira una de las temticas
nucleares de la socio-antropologa interesada en descifrar los mecanismos de actuacin del andamiaje
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Angel Enrique Carretero Pasin
simblico encargado de favorecer la cohesin de grupos o comunidades sociales. Dicho en otros
trminos, inaugura el estudio del uso de la memoria como representacin imaginaria propiciadora de la
gestacin y consistencia de las identidades colectivas. Esto va a ser especialmente palpable en el
estudio de la conflictiva configuracin de las primeras comunidades cristianas, en donde el papel jugado
por la evocacin de la memoria ser primordial en el proyecto de articular y fraguar una intacta identidad
de grupo que buscar luego ser posteriormente recreada a intervalos peridicos. El papel atribuido a la
fijacin de una doctrina ser, en este sentido, el de salvaguardar inquebrantable la memoria colectiva de
la iglesia como grupo. Para Halbwachs, la iglesia cristiana oficializar toda una sistemtica doctrinal, toda
una dogmtica, encaminada a preservar inclume la vitalidad de su memoria, de su legado cultural
tradicional, y por ende a reafirmar su identidad como institucin. El dogma ser, pues, el recurso utilizado
para que la memoria de la iglesia no se vea diluida por la erosin del tiempo. Lo que no es bice para
que, paralelamente a esta dogmtica institucional y en ocasiones en reida oposicin a sta, emane una
multiplicidad de corrientes de sentimiento religioso alternativo a la religin oficial. Son memorias
colectivas particulares que pugnan por abrirse paso en el seno de la memoria religiosa institucional. A
este respecto, las diferentes manifestaciones histricas de la emblemtica e inquietante actitud mstica,
resultante de la insatisfaccin provocada por la dogmtica eclesistica, han sido en su conjunto, a lo
largo del decurso histrico, una va ms ntima y personal, menos oficializada y formal, de establecer una
relacin con lo divino.
En el interior de la memoria colectiva cristiana existen tambin memorias colectivas
igualmente y de las cuales cada una pretende reproducir con ms fidelidad que las
otras lo que es su objeto comn, la vida y la enseanza de cristo. La iglesia, en sus
comienzos, ha conocido bien conflictos de este gnero. Bajo formas atenuadas, las
escuelas msticas reproducen unas herejas antiguas o se parecen a herejas
recientes. (Halbwachs, 1994, p. 216).
La peculiar labor de una memoria colectiva sorda, instalada en la trastienda soterrada y aparentemente
olvidada de la escena histrica, se refleja en el examen de la relacin existente entre las clases sociales
y sus particulares tradiciones. Se trata, en este caso, de deshilvanar las claves explicativas del peso
imaginario, ideacional, ejercido por el mundo de los muertos sobre la actividad cotidiana del mundo de
los vivos. Halbwachs subraya, pues, la existencia de, por as decirlo, la memoria inconsciente de una
colectividad, de una memoria sumamente resistente a los avatares, sinuosidades y erosiones del
acontecer histrico. El registro temporal en donde sta tomar cuerpo no se corresponde con el
epidrmico registro habitual en donde se despliega la historicidad. Ms bien, nos encontraramos ante
una dimensin del tiempo pasado fuertemente enquistada en lo ms profundo de la existencia social y
que escapa, no obstante, incluso al propio actuar consciente y racional de los miembros que integran la
sociedad. El reconocimiento de este registro hace que, en Halbwachs, pasado y presente, rgimen
feudal y sociedad moderna por ejemplo, no vayan a guardar una relacin de discontinuidad, de tajante
ruptura. El flujo del tiempo pasado pervive y se va a prolongar, en una suerte de continuidad histrica,
sobre el tiempo presente, se va a perpetuar y va a penetrar en la actualidad, de tal modo que el presente
siempre va a contener una huella operativa del pasado; dicho de otro modo, lo antiguo va a estar
permanentemente presente en lo nuevo. De modo que el pasado, en definitiva, nunca muere y, es ms,
se reincorpora y juega un papel destacado en el discurrir consiguiente de toda sociedad. Pese a las
dificultades que entraa su radiografa para una estrecha lectura de la historia en la que prime el valor
del acontecimiento histrico concreto y puntual, la evolucin y el progreso de la vida social se halla, para
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Maurice Halbwachs: Oficialidad y clandestinidad de la memoria
Halbwachs, inevitablemente condicionada por un reservorio pasado, por un indmito poso cultural, por
un enraizado legado tradicional, que le va a servir de cobertura y andamiaje. No hay modificacin
estructural de la sociedad, pues, en donde no se halle involucrada una eficacia de un subterrneo y
blindado tiempo pasado. Es ms, en este sentido, la tradicin atesorada por una colectividad ser incluso
un preciado recurso cultural del que sta dispone en el momento de enfrentarse a un proceso de
adaptacin a emergentes realidades, a un mundo nuevo que pugna por abrirse paso.
As, la estructura nueva se elabora bajo la estructura antigua. Podra decirse que las
nociones nuevas slo se liberan despus de haber tomado durante un largo tiempo la
figura de nociones antiguas: las instituciones actuales se construyen sobre un fondo de
recuerdos, y, para muchas de entre ellas, para ser aceptadas no es suficiente
demostrar que son tiles: es necesario que, de algn modo, se oculten para mostrar las
tradiciones que estn tras ellas y que ellas aspiran a reemplazar, con las cuales
esperan confundirse. (Halbwachs, 1994, p. 228).
As pues, el espritu de la memoria colectiva, aletargado en un estado de latencia, ajeno al transcurrir de
la trama histrica, sale a relucir, se amalgama con el presente y cobra un especial brillo en determinadas
coyunturas histricas en las que el cambio de las estructuras sociales es especialmente pronunciado
4
.
La comprensin de la naturaleza de la memoria colectiva, de su obstinada y connatural resistencia a ser
degradada o manoseada por el devenir histrico, exige una previa delimitacin de dos rdenes
diferenciados de la temporalidad histrica que, en ocasiones, llegan a provocar una perniciosa confusin,
entrecruzamiento o conflicto. A este respecto, Halbwachs propone una clara distincin categorial entre
dos vertientes distintas del tiempo histrico: la memoria histrica y la memoria colectiva. Resuena en
esta distincin, por otra parte, el eco de otra, en este caso clebre, distincin formulada con anterioridad
por su maestro, Henri Bergson, la que distingua la idiosincrasia del tiempo de la ciencia de la del tiempo
de la vida. El mvil que gua, en este sentido, el pensamiento de Halbwachs ser el de reivindicar la
originalidad y sustantividad de una memoria colectiva substrada al espectro en donde se construye la
especificidad del tiempo propio de la historia. En efecto, Halbwachs entiende que el reconocimiento de la
trascendencia socio-antropolgica de la memoria colectiva pasa necesariamente por otorgarle a sta una
entidad cualitativa bien diferenciada con respecto de la historicidad, por mostrar su irreductibilidad con
respecto a la particularidad del tiempo histrico. El pasado, entonces, es algo bastante ms fecundo que
la mera historia, no se deja aprisionar exclusivamente en una simple reconstruccin de una serie
ordenada de relevantes acontecimientos histricos contemplados desde la distancia propiciada por la
4
A este respecto, Georges Balandier, una de las escasas figuras en el panorama global de las ciencias
sociales que ha dedicado su atencin a la memoria colectiva, ha afirmado: Las memorias colectivas
poseen una asombrosa capacidad de resistencia a los asaltos de la historia. Durante los peores periodos
se protegen, replegndose en una vida subterrnea. Han sobrevivido al ataque y a las manipulaciones
de los totalitarismos. Cuando estos se acaban, surgen y acceden a una existencia tanto ms explosiva
en la medida en que fueron ocultadas durante un largo periodo (Balandier, 1994, p. 114).
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Angel Enrique Carretero Pasin
objetividad
5
. La memoria colectiva es, por su propia naturaleza, un componente esencial de un pasado
que no se deja constreir, someter o doblegar por la circunscripcin impuesta por la memoria histrica,
puesto que inevitablemente la traspasa. Es el tiempo cuya peculiaridad esencial es la de hundir sus
races en el mundo de la vida.
La historia no es todo el pasado, pero no es, tampoco, todo lo que queda del pasado.
O, si se quiere, al lado de una historia escrita, hay una historia viviente perpetuada,
renovada a travs del tiempo y donde es posible reencontrar un gran nmero de
corrientes antiguas que no haban desaparecido ms que en apariencia. Si no es as,
tendramos el derecho de hablar de memoria colectiva y que servicio nos podran dar
unos marcos que no subsistiran ms que en el estado de nociones histricas,
impersonales y desarraigadas? (Halbwachs, 1997, p. 113).
Segn Halbwachs, dos rasgos, en sntesis, diferenciaran a la memoria colectiva de la memoria histrica.
La memoria colectiva, por una parte, siguiendo a Bergson, se caracterizara, en contraste con la memoria
histrica, porque, en especial, no retiene del pasado ms que lo que se halla todava vivo o capaz de
vivir en la conciencia del grupo que la mantiene (Halbwachs, 1997: 131), y, por otra parte, porque, a
diferencia de la historia que se contemplara tradicionalmente como memoria universal del gnero
humano, poseera una dimensin siempre local, tiene como soporte un grupo limitado en el espacio y
en el tiempo (Halbwachs, 1997: 137). De esta manera, la historia, al modo en como es concebida por
Halbwasch, no sera ms que una relectura a posteriori de tiempos precedentes que buscara fijar su
inters sobre ciertos acontecimientos, fechas o sucesos especialmente sealados para la objetividad
cientfica que establece el anlisis del historiador. Ahora bien, en ocasiones, la perseverante presencia
de la memoria colectiva se encuentra solapada, cuando no reprimida, por la historia institucionalizada. La
vitalidad de la memoria colectiva pervive, pues, al uso que la historia trata de hacer del pasado.
Conviene tener presente, asimismo, que Halbwachs aborda el tiempo, y por ende la memoria, desde una
perspectiva eminentemente sociolgica. Bergson, con su concepcin de la dure, lo haba abordado con
anterioridad, pero desde una ptica todava especulativa, abstracta. Emile Durkheim, en el ltimo periodo
de su itinerario intelectual, haba sugerido ciertas pistas para acometer una sociologa del tiempo
desligada del tradicional andamiaje filosfico. Pero va a ser Halbwachs quien realmente comenzar a
percatarse de la radical importancia del tiempo como objeto de estudio propiamente sociolgico. El
tiempo social, siguiendo la estela abierta por las intuiciones durkheimianas expresadas en las
conclusiones a Las formas elementales de la vida religiosa, obedece siempre a una determinada
representacin colectiva en donde se enmarca. No hay, por consiguiente, una experiencia universal de la
temporalidad, sino, ms bien, una gama mltiple de tiempos sociales. Cada sociedad, e incluso cada
grupo social, organiza, estructura, y lgicamente reglamenta, el tiempo de acuerdo a parmetros
especficos, institucionaliza, a su modo, un rgimen de temporalidad mediante el cual el tiempo se sujeta
a unas pautas de medida siempre relativas. En suma, Halbwachs profundiza en la idea de que el tiempo
es, en ltima instancia, una construccin social.
5
Pese a que la obra de Halbwachs no est imbuda del evidente ingrediente mesinico tan acentuado de
la de Walter Benjamin, hay una cierta similitud, en este punto, con la anamnesis planteada por Benjamin
como liberacin de la oculta memoria de los vencidos del dominio del historicismo. Vase (Benjamin,
1990).
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Maurice Halbwachs: Oficialidad y clandestinidad de la memoria
En consonancia con lo anterior, para Halbwachs, en una misma sociedad cohabitan distintas
modulaciones temporales que no necesariamente debieran entrar en conflicto. Cada uno de los grupos o
comunidades albergados en el conjunto de una sociedad poseer una particular representacin del
tiempo. En aquellos procesos de transformacin social en los que se ve afectada directamente la
estructura bsica de la sociedad, la institucionalizacin de un tiempo nuevo no significa, sin embargo, la
absoluta desaparicin de un tiempo antiguo. El tiempo antiguo queda solapado por el nuevo, pero, no
obstante, aquel se conserva vivo en la conciencia del grupo de referencia, sin dejarse absorber por el
registro temporal emergente. La existencia de tiempos mltiples implicar, en definitiva, el
reconocimiento de que el pasado subsiste, impenetrable, a los envites de lo actual, de que nunca se ve
del todo disuelto por el presente. La memoria posibilita, por otra parte, la pervivencia del tiempo pasado a
travs de una experiencia de inmovilizacin del tiempo, de un ilusorio sentimiento de congelacin del
tiempo ms all del fluir temporal. Para Halbwachs, la ciudad ser, en este sentido, un calidoscopio
privilegiado para redescubrir los vestigios que dan cuenta de la persistencia de un tiempo pasado inscrito
en el corazn de un cristalizado tiempo presente.
Mientras el grupo no cambia sensiblemente, el tiempo que su memoria abraza puede
alargarse: es siempre un medio continuo que nos es accesible en toda su extensin.
Cuando se transforma, un tiempo nuevo comienza para el y su atencin se desplaza
progresivamente hacia lo que ha sido y lo que no es ahora. Pero el tiempo antiguo
pude subsistir al lado del tiempo nuevo, e incluso en este, para aquellos de sus
miembros a los que una tal transformacin le halla afectado menos, como si el grupo
antiguo rechazase el ser totalmente absorbido en el grupo nuevo nacido de su
sustancia. (Halbwachs, 1997,p. 184).
La aportacin socio-antropolgica de Halbwasch podra condensarse en un mvil fundamental: incidir en
la intransigencia de la memoria colectiva a los avatares del destino histrico. Su mirada sociolgica
vuelca una especial atencin en desenterrar del olvido y mostrar el dinamismo de un tiempo pasado
aparentemente defenestrado por la realidad socialmente institucionalizada. Busca adentrarse en el
desvelamiento de un terreno opaco, sombro, especficamente impermeable a las perentorias
construcciones sociales de la realidad dominantes en un modelo social en donde, en cada vez mayor
medida, ha ido primando una totalitaria hegemona de lo actual. En todo tipo de sociedad, existe una
economa sumergida, difcilmente radiografiable desde el marco de una ciencia social que, en nombre
de una endiosada objetividad, reduce su campo de estudio al nivel meramente epidrmico de la
existencia social. Del mismo modo, existe tambin una temporalidad sumergida, oculta, arrinconada por
el universo central de la sociedad, cuyo funcionamiento no resulta fcilmente visualizable desde el
paradigma de cientificidad reinante en las ciencias sociales. La sociologa del tiempo de Halbwachs, por
el contrario, se distancia de las estrecheces de este paradigma, indagando en las profundidades de una
vida social en la que redescubre la silenciosa vitalidad del tiempo perdido, del olvidado, de las memorias
colectivas que son suplantadas por la historia institucionalizada y perviven ajenas al discurrir de sta.
Balandier, Georges (1994). Le dedale. Pour en finir avec le Xxe sicle. Pars: Fayard.
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11/07/2007
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Carretero, Angel(2008). Maurice Halbwachs: Oficialidad y clandestinidad de la memoria. Athenea Digital,
13, 95-103. Disponible en
http://psicologiasocial.uab.es/athenea/index.php/atheneaDigital/article/view/419.
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