Historia de la lingstica

La historia de la lingstica est construida desde la antigedad por una tradicin

de ideas y tratados sobre el lenguaje tales como la retrica, la gramtica,
la filologa, la morfologa y la sintaxis para fundirse en esta ciencia que queda
comprendida en la semiologa y sta a su vez en la psicologa social. El lenguaje
existe ya hace ms de 400.000 aos, y existen varias teoras como la
onomatopeya, y las expresiones afectivas.

El mundo griego
La especulacin sobre el lenguaje comenz espordicamente entre los fisofos
retricos presocrticos. Se discutieron dos cuestiones fundamentales: hasta qu
punto el lenguaje era "natural", y hasta qu punto "convencional"; y hasta qu
punto el lenguaje es analgico (estructurado y ordenado mediante reglas), y hasta
qu punto es anmalo (variable, irregular e impredecible.) Ya aparecen cuestiones
lingsticas en algunos dilogos de Platn, como el Crtilo, por lo cual es probable
que Scrates ya se interesase por esas cuestiones. Luego, Aristteles retom el
inters por el lenguaje y trat cuestiones lingsticas relacionadas con la retrica y
la crtica literaria en sus obras Retrica y Potica. A pesar de
que Platn y Aristteles se interesaron por las cuestiones del lenguaje, fueron los
filsofos del Estoicismo los primeros en reconocer a la lingstica como una rama
separada de la filosofa.
En la poca helenstica (323 a. C. hasta 30 a. C.), el estudio de la lingstica era
necesario, ya que el imperio de Alejandro Magno era muy extenso y dentro de l
se hablaban muchas lenguas diferentes. Por eso se crearon institutos de
enseanza de la lengua griega (la lengua oficial del imperio), como medio de
cohesin y dominio de los pueblos bajo la influencia griega. Asimismo, los
estudiosos intentaban preservar los niveles de gramtica y estilo griego que
haban alcanzado los grandes autores clsicos. Algunos estudiosos del lenguaje
se orientaban hacia la literatura (como Dionisio de Tracia); otros, hacan mayor
referencia a los principios lgicos y psicolgicos que subyacen al lenguaje.
El mundo romano
Cuando Roma entr en contacto con Grecia, la teora gramatical tradicional estaba
ya bien desarrollada. Basndose en las gramticas griegas, los estudiosos
romanos estudiaron, formalizaron y estructuraron el estudio de la gramtica latina.
Haba tantas semejanzas entre ambas lenguas, tanto tipolgicas como lexicales,
que se lleg a difundir la idea errnea de que el latn descenda directamente
del griego, con alguna mescolanza brbara. Es notorio que aunque romanos y
griegos tuvieron abundante contacto con los persas antiguos cuya lengua tambin
comparta semejanzas lxicas y gramaticales, nunca llegaron a establecer origen
comn del persa, el griego y el latn.
Entre los gramticos latinos, Marco Terencio Varrn (116-27 a. C.) destac por
sus aportes originales. Varrn realiz una larga disquisicin acerca de la lengua
latina, en la que investig su gramtica, su historia y su uso contemporneo.
Asimismo, trat cuestiones sobre el lenguaje en general, como la controversia
entre analoga y anomala. Lleg a la conclusin de que el lenguaje es anlogo,
est gobernado por reglas; que es tarea del gramtico descubrir y clasificar esas
reglas; que existen anomalas, pero que son semnticas o gramaticales y que
stas deben aceptarse y registrarse, pero que no es parte del trabajo del
gramtico el tratar de mejorar la estructura de la lengua desafiando el uso
establecido. Esta opinin era bastante revolucionaria, teniendo en cuenta las ideas
preconcebidas de la poca o el gusto por las formas cultas, literarias o arcaizantes
de la lengua (frecuentemente consideradas mejor modelo de la lengua que el
propio uso cotidiano). Desde los comienzos de la era cristiana apareci un gran
nmero de gramticas latinas. Las ms importantes son la de Elio Donato y la
de Prisciano.
La Europa Medieval
Durante la Edad Media, los textos de Donato y Prisciano fueron esenciales para la
enseanza del latn la lengua oficial del Imperio Romano de Occidente y
posteriormente de la Iglesia, en que se basaba toda la educacin y los estudios
lingsticos.
En la etapa conocida como Renacimiento Carolingio, la obra de Prisciano cobr
cada vez ms importancia, hasta que se convirti en la base erudita para la
enseanza de la gramtica. Alrededor del siglo XII, se produjo un resurgimiento de
la filosofa europea a manos de hombres como San Anselmo de
Canterbury y Pedro Abelardo, siempre dentro de la Iglesia, nico sostn de la
educacin. A raz de los contactos que Europa tuvo con la erudicin griega del
Este se retom la lectura de los textos de Aristteles, con lo cual renaci el estudio
del griego. Gracias a este resurgimiento, cambi la concepcin de la gramtica
latina, considerada ms como una disciplina filosfica que didctica y literaria.
Con los estudios gramaticales controlados por los filsofos, se la empez a
considerar como un medio de relacionar el lenguaje con la mente humana. "La
teora del lenguaje con la que operaban los gramticos especulativos adoptaba
tres niveles interrelacionados: realidad externa o formas en las que el mundo
existe, sus propiedades reales (modi essendi), las capacidades de la mente para
aprehender y comprender stas (modi intelligendi) y los medios a travs de los
cuales la humanidad puede comunicar esta comprensin (modi significandi)".
El aporte ms importante de la gramtica especulativa es la teora de la gramtica
universal. Gracias al estudio de las lenguas vernculas, los gramticos llegaron a
la conclusin de que todos los seres humanos tienen la capacidad de aprender un
lenguaje, y que las diferencias no son ms que accidentes. Los estudios
gramaticales se dejaron de lado, por considerarse de escaso inters terico. Lo
mismo ocurri con el estudio de los textos clsicos latinos. Sin embargo, nunca
fueron desechados del todo. Y en el Renacimiento fueron definitivamente
retomados.
Una figura importante por sus aportes orginales de este perodo es Dante
Alighieri que en su obra De vulgari eloquentia ('Sobre la lengua popular') considera
la evolucin histrica de las lenguas. Dante atribuye un origen comn a las
lenguas que el conoca y presupone que diversos procesos histricos y sociales
llevaron a evoluciones divergentes. Esta obra contiene un mapa compilado por
Alighieri donde sita las lenguas que conoce, dividiendo el territorio europeo en
tres partes: al este las lenguas griegas, al norte las lenguas germnicas y en el sur
las lenguas romances. Alighieri clasific las lenguas romances en tres grupos
lenguas francs antiguo, lenguas occitano, provenzal, gascn. Tambin trat de
clasificar las catorce variantes que reconoce dentro de las lenguas de Italia,
Crcega, Cerdea y Sicilia. En el segundo libro defiende el uso de las lenguas
vermiculares de su poca para ciertos gneros literarios, frente al uso de latn
como nica lengua culta.

El Renacimiento

En 1492 aparece la primera gramtica castellana de Antonio de Nebrija, en la que
se recogen formalmente reglas de la lengua castellana y donde su autor alaba a la
lengua comparndola con la lengua toscana elogiada a su vez por Dante Alighieri.
Nebrija considera la lengua castellana una heredera privilegiada del latn.
Durante todo el siglo XVI aparecen gramticas de lenguas vernculas (espaol,
francs), de lenguas indgenas (quechua, nuhatl), lo que demuestra la necesidad
que tienen el nacionalismo poltico, por un lado, y la Iglesia por otro, de disponer
de un instrumento de identificacin y de divulgacin respectivamente. A pesar de
ello, no decae el inters por el estudio del latn, entre otras razones porque una
vez desaparecido el latn vulgar como lingua franca, existe en el Renacimiento la
imperiosa necesidad de rescatar el latn clsico como lengua de cultura. Al mismo
tiempo, el inters que ha despertado el estudio de las lenguas vulgares hace
posible estudios comparativos que buscan sus rasgos comunes y ms generales.
Un hecho muy importante de los siglos XVI y y XVII es la composicin de
diversos Artes de la lengua o gramticas de lenguas coloquiales de lenguas
americanas, por parte de estudiosos principalmente espaoles, portugueses e
italianos. Esos estudios ayudaron a establecer que las lenguas europeas y en
particular el latn o el griego antiguo, no eran lenguas representativas de la
diversidad lingstica del mundo.

La Ilustracin
En efecto, durante el Renacimiento, la eclosin de las lenguas vernculas va a dar
lugar a la revitalizacin de las investigaciones sobre la lengua perfecta o comn.
En esta lnea aparece la Minerva de el Brocense o la conocida gramtica de Port-
Royal, que acta como eslabn entre las teoras racionalistas del s. XVII y las del
XVIII.
A propsito del origen del lenguaje y sus relaciones con el pensamiento, el siglo
XVIII se halla dividido entre hiptesis racionalistas e hiptesis emprico censistas.
Muchos pensadores de la Ilustracin estn influidos por los principios cartesianos
que se haban expresado, a nivel semitico, en la Grammaire (1660) y La
Logique (1692) de Port-Royal. Autores como Nicolas Beauze y Csar Chesneau
Dumarsais intentan distinguir un perfecto isomorfismo entre lengua, pensamiento y
realidad, y en esta lnea discurrirn muchas de las discusiones sobre la
racionalizacin de la gramtica. Frente a ello se encuentra la llamada lingstica
ilustrada, representada porCondillac, para quien toda la actividad del alma,
adems de las percepciones, procede de los sentidos. Esta polmica llegar hasta
nuestros das de la mano de Noam Chomsky y su Gramtica generativa.

Lingstica moderna y cientfica
La lingstica comparada
La mod artstica del romanticismo hizo resurgir el inters por la cultura u el pasado
de los pueblos y de las naciones, con sus particularidades. En el terreno lingstico
el romanticismo influy en el estudio de los orgenes de las lenguas como
expresin del "alma" o esencia del pueblo. En este contexto, uno de los aspectos
ms apreciados ser el de las lenguas nacionales como principal expresin del
alma de los pueblos, de ah el resurgimiento en esta poca de abundantes
estudios comparativos, etnogrficos y descriptivos relacionados con la lengua. Las
lenguas tienen vida, se quiere saber cmo son, por qu cambian, para qu se
usan realmente, cul es su origen. Se busca el parentesco entre las distintas
lenguas, las leyes que expliquen las analogas, los elementos comunes y
diferenciales, etc.
El descubrimiento del snscrito estimul el estudio del origen de las lenguas de
Europa. En 1786, William Jones asent la idea del parentesco del snscrito con el
latn, el griego y las lenguas germnicas (parentesco que ya haba sido
mencionado previamente por algunos autores anteriormente, en trminos menos
elocuentes que los de Jones). Posteriormente, en 1816, en una obra
titulada Sistema de la conjugacin del snscrito, Franz Bopp demostr que las
relaciones y similaridades entre lenguas emparentadas podan sistematizarse y
convertirse en una ciencia autnoma. Pero esta escuela, con haber tenido el
mrito indisputable de abrir un campo nuevo y fecundo, no lleg a constituir la
verdadera ciencia lingstica. Nunca se preocup por determinar la naturaleza de
su objeto de estudio. Y sin tal operacin elemental, una ciencia es incapaz de
procurarse un mtodo.
El primer error, y el que contiene en germen todos los otros, es que en sus
investigaciones -limitadas por lo dems a las lenguas indoeuropeas- nunca se
pregunt a qu conducan las comparaciones que estableca, qu es lo que
significaban las relaciones que iba descubriendo. Fue exclusivamente comparativa
en vez de ser histrica; pero, por s sola, no permite llegar a conclusiones. Y las
conclusiones se les escapaban a los comparatistas, tanto ms cuanto se
consideraba el desarrollo de dos lenguas como un naturalista lo hara con el
cruzamiento de dos vegetales.
Hasta 1870, ms o menos, no se lleg a plantear la cuestin de cules son las
condiciones de la vida de las lenguas. Se advirti entonces que las
correspondencias que las unen no son ms que uno de los aspectos del fenmeno
lingstico, que la comparacin no es ms que un medio, un mtodo para
reconstruir los hechos.
La lingstica propiamente dicha, que dio a la comparacin el lugar que le
corresponde exactamente, naci del estudio de las lenguas romances y de las
lenguas germnicas. Los estudios romnicos inaugurados por Friedrich Diez -
su Gramtica de las lenguas romances data de 1836-1838- contribuyeron
particularmente a acercar la lingstica a su objeto verdadero. Y es que los
romanistas se hallaban en condiciones privilegiadas, desconocidas de los
indoeuropestas; se conoca el latn, prototipo de las lenguas romances, y luego, la
abundancia de los documentos permita seguir la evolucin de los idiomas en los
detalles. Estas dos circunstancias limitaban el campo de las conjeturas y daban a
toda la investigacin una fisonoma particularmente concreta. Los germanistas
estaban en situacin anloga; sin duda el protogermnico no se conoce
directamente, pero la historia de las lenguas de l derivadas se puede seguir, con
la ayuda de numerosos documentos, a travs de una larga serie de siglos. Y
tambin los germanistas, ms apegados a la realidad, llegaron a concepciones
diferentes de la de los primeros indoeuropestas.
Un primer impulso se debi al americano William D. Whitney, el autor de La vida
del lenguaje (1875). Poco despus, se form una escuela nueva, la de
losneogramticos, liderada por alemanes. Su mrito consisti en colocar en
perspectiva histrica todos los resultados de las comparaciones, y encadenar as
los hechos en su orden natural. Gracias a los neogramticos ya no se vio en la
lengua un organismo que se desarrolla por s mismo, sino un producto del espritu
colectivo de los grupos lingsticos. Al mismo tiempo se comprendi cuan
errneas e insuficientes eran las ideas de la filologa y de la gramtica comparada

Inicios de la lingstica cientfica
La lingstica moderna tiene su comienzo en el siglo XIX con las actividades de los
conocidos como neogramticos, que, gracias al descubrimiento del snscrito,
pudieron comparar las lenguas y reconstruir una supuesta lengua original, el
protoindoeuropeo (que no es una lengua real, sino una construccin terica). Si
bien lalingstica histrica del enfoque de los neogramticos era una
sistematizacin de hechos lingsticos y acuda a principios tericos justificados
cientficamente, la ortodoxia negogramtica incurri en exageraciones sobre el la
regularidad de las correspondencias fonticas y cay en un infundado optimismo
sobre la posibilidad de reconstruir las protolenguas originarias de la humanidad.
La dialectologa surgida tambin durante el siglo XIX, se propuso investigar la
variedad existente de las lenguas habladas, investigando la distribucin geogrfica
de los rasgos lingsticos. Diversos resultados de la dialectologa cuestionaron
seriamente algunos de los principios de los neogramticos y matizaron en gran
medida el concepto de ley fontica estricta, que haban propuesto los
neogramticos.
Sin embargo, ni la dialectologa ni la gramtica comparada dieron el paso
fundamental de teorizar sobre los principios del lenguaje. Si bien establecieron
mtodos de investigacin sobre la variacin tanto histrica como geogrfica de las
lenguas y sacaron a la luz principios cientficos, no trascendieron el mbito de las
lenguas o familias de lenguas concretas.

Estructuralismo
El estructuralismo es el primer intento terico de sistematizar los hechos
lingsticos planteando adecuadamente un marco donde poda reflexionarse sobre
los hechos lingsticos al margen de las lenguas concretas y se proponan ideas
propiamente lingsticas.
Con estos precedentes y el impulso de la corriente estructuralista que se aduea
de la metodologa aplicada a las ciencias sociales y etnogrficas, surge la figura
del suizo Ferdinand de Saussure, quien seala las insuficiencias del comparatismo
al tiempo que acota claramente el objeto de estudio de la lingstica como ciencia
a la que integra en una disciplina ms amplia, la semiologa, que a su vez forma
parte de la psicologa social, a saber, el funcionamiento de los signos en la vida
social, en su "Curso de Lingstica General", una edicin pstuma de sus
lecciones universitarias realizada por sus alumnos.
Lo fundamental del aporte de Saussure como padre de la nueva ciencia fueron la
distincin entre lengua (sistema) y habla (realizacin), y la definicin de signo
lingstico (significado y significante). Sin embargo, su enfoque conocido
como estructuralista y que podemos calificar, por oposicin a corrientes
posteriores, como de corte empirista ser puesto en cuestin en el momento en
que ya haba dado la mayor parte de sus frutos y por lo tanto sus limitaciones
quedaban ms de relieve.
La primera fase del enfoque estructuralista estuvo dominado por autores
europeos, razn por la que se conoce como estructuralismo europeo. Los estudios
antropolgicos llevados a cabo en frica y especialmente Amrica ampliaron
considerablemente el cuerpo de evidencia lingstica sobre la que teorizar.
Muchos de esos trabajos contribuyeron al estructuralismo americano uno de cuyos
principales exponentes es Leonard Bloomfield.


Gramtica generativa

En el siglo XX el lingista estadounidense Noam Chomsky crea la corriente
conocida como generativismo. Con la irrupcin de esta escuela de xito
fulgurante, puesto que las limitaciones explicativas del enfoque estructuralista eran
evidentes, hay un desplazamiento del foco de atencin que pasa de ser la lengua
como sistema (la langue saussuriana) a la lengua como producto de la mente del
hablante, la capacidad innata para aprender y usar una lengua
(la competencia chomskiana). Segn Chomsky, la capacidad de aprender una
lengua es gentica. Plantea una cuestin fundamental: el argumento de Platn:
cmo es posible que el ser humano aprenda un sistema tan complejo (basado en
las jerarquas) a partir de estmulos tan pobres e incompletos? Es decir, la persona
que ha aprendido una lengua es capaz de formular enunciados que nunca antes
ha escuchado, porque conoce las reglas segn las cuales los enunciados deben
formarse. Este conocimiento no es adquirido mediante el hbito (sera imposible)
sino que es una capacidad innata. Todo ser humano que nace ya lleva consigo
esta capacidad, que es la Gramtica Universal, reglas gramaticales que rigen a
todas las lenguas por igual.
Toda propuesta de modelo lingstico debe pues segn la escuela
generativista adecuarse al problema global del estudio de la mente humana, lo
que lleva a buscar siempre el realismo mental de lo que se propone; por eso al
generativismo se le ha descrito como una escuela mentalista o racionalista.


Funcionalismo
Tanto la escuela chomskiana como la saussureana se plantean como objetivo la
descripcin y explicacin de la lengua como un sistema autnomo, aislado.
Chocan as ambas por igual con una escuela que toma fuerza a finales del
siglo XX y que es conocida como funcionalista. Por oposicin a ella, las escuelas
tradicionales chomskiana y saussuriana reciben conjuntamente el calificativo
de formalistas. Los autores funcionalistas algunos de los cuales proceden de
la antropologa o la sociologa consideran que el lenguaje no puede ser
estudiado sin tener en cuenta su principal funcin: la comunicacin humana. La
figura ms relevante dentro de esta corriente tal vez sea el lingista
holands Simon C. Dik, autor del libro Functional Grammar. Esta posicin
funcionalista acerca la lingstica al mbito de lo social, dando importancia a
la pragmtica, al cambio y a la variacin lingstica.


Otros enfoques
A finales del siglo XX y principios del siglo XXI, adems de los enfoques
generativista (dominante) y funcionalista, aparecen numerosos estudios
tipolgicos basados en corpus, estadsticas, y algoritmos que buscan
correlaciones estadsticas entre parmetros lingsticos entre s y entre
parmetros lingsticos y factores externos. Se desarrollan intentos de lingstica
matemtica y estudios cuantitativos y bsqueda de universales lingsticos, que si
bien constituyen frecuentemente cierta heterogeneidad, aportan evidencia no
trivial que no es objeto de inters directo ni por el generativismo, ni el
funcionalismo.
Adems el intento de conectar los aspectos puramente lingsticos con la fisiologa
humana o la dinmica social dan lugar a la psicolingstica, la neurolingstica,
lasociolingstica, la etnolingstica y la antropologa lingstica.
Lingstica
Es el estudio cientfico tanto de la estructura de las lenguas naturales y de
aspectos relacionados con ellas como de su evolucin histrica, de su estructura
interna y del conocimiento que los hablantes poseen de su propia lengua esto
ltimo es particularmente cierto en el enfoque generativista.
Si bien la gramtica es un estudio antiguo, el enfoque no tradicional de la
lingstica moderna tiene varias fuentes. Una de las ms importantes la
constituyen los Neogrammatiker, que inauguraron la lingstica histrica e
introdujeron la nocin de ley en el contexto de la lingstica y que en particular
formularon diversas leyes fonticas para representar el cambio lingstico. Otro
punto importante son los trminos de sincrona, diacrona y las nociones
estructuralistas popularizadas por el trabajo de Ferdinand de Saussure y el Cours
de linguistique gnrale inspirado en sus lecciones. A partir de esa poca parece
haberse generalizado el uso de la palabra lingstica la primera aparicin de la
palabra registrada es de 1883
[
La palabra lingista se encuentra por primera vez en
la pgina 1 del tomo I de la obra Choix des posies des troubadours, escrita en
1816 por Raynouard.
El objetivo de la lingstica terica es la construccin de una teora general de la
estructura de las lenguas naturales y del sistema cognitivo que la hace posible (es
decir, las representaciones mentales abstractas que hace un hablante y que le
permiten hacer uso del lenguaje). El objetivo es describir las lenguas
caracterizando el conocimiento tcito que de las mismas tienen los hablantes y
determinar cmo estos las adquieren. Ha existido cierta discusin sobre si la
lingstica debe considerarse una ciencia social o ms bien parte de la psicologa.
En las ciencias sociales la conciencia de los participantes es parte esencial en el
proceso, sin embargo, parece que ni en el cambio lingstico, ni en la estructura de
las lenguas la conciencia de los hablantes juegue ningn papel relevante. Aunque
ciertamente en reas incluidas normalmente dentro de la lingstica como
la sociolingstica o la psicolingstica la conciencia del hablante s tiene un papel,
sin embargo, esas dos reas no son el ncleo principal de la lingstica
terica sino disciplinas que estudian aspectos colaterales del uso del lenguaje.
El objetivo de la lingstica aplicada es el estudio de la adquisicin del lenguaje y
la aplicacin del estudio cientfico de la lengua a una variedad de tareas bsicas
como la elaboracin de mtodos mejorados de enseanza de idiomas. Existe un
considerable debate sobre si la lingstica es una ciencia social, ya que slo los
seres humanos usan las lenguas, o una ciencia natural porque, aunque es usada
por los seres humanos, la intencin de los hablantes no desempea un papel
importante en la evolucin histrica de las lenguas ya que usan las estructuras
lingsticas de manera inconsciente (esto es estudiado por F. de Saussure quien
llega a la conclusin de que los cambios de una lengua se producen
arbitrariamente por variaciones que el sujeto realiza y estos son involuntarios, y
que la lengua vara en la historia y por eso plantea que el estudio de la lengua
debe realizarse diacrnica y sincrnicamente. Saussure deja de lado la historia de
las lenguas y las estudia sincrnicamente, en un momento dado del tiempo). En
particular, Noam Chomsky seala que la lingstica debe ser considerada parte del
mbito de la ciencia cognitiva o la psicologa humana, ya que la lingstica tiene
ms que ver con el funcionamiento del cerebro humano y su desarrollo
evolutivo que con la organizacin social o las instituciones, que son el objeto de
estudio de las ciencias sociales.
Para situar el mbito o el objetivo de una investigacin lingstica, el campo puede
dividirse en la prctica segn tres dicotomas importantes:
Lingstica terica frente a lingstica con fines prcticos, cuyas diferencias se
han sealado un poco ms arriba.
Lingstica sincrnica frente a lingstica diacrnica. Una descripcin
sincrnica de una lengua describe la lengua tal y como es en un momento
dado; una descripcin diacrnica se ocupa del desarrollo histrico de esa
lengua y de los cambios estructurales que han tenido lugar en ella. Aunque en
sus inicios cientficos la lingstica del siglo XIX se interes ante todo por
el cambio lingstico y la evolucin de las lenguas a travs del tiempo, el
enfoque moderno se centra en explicar cmo funcionan las lenguas en un
punto dado en el tiempo y cmo los hablantes son capaces de entenderlas y
procesarlas mentalmente.
Microlingstica frente a macrolingstica. La primera se refiere a un ms
estrecho y el segundo a un ms amplio punto de vista en el mbito de la
lingstica. Desde el punto de vista microlingstico, las lenguas deben
analizarse en provecho propio y sin referencia a su funcin social, no a la
manera en que son adquiridas por los nios, ni a los mecanismos psicolgicos
que subyacen en la produccin y en la recepcin del habla, ni en la funcin
esttica o comunicativa del lenguaje, etc. En contraste, la macrolingustica
abarca todos estos aspectos de la lengua. Varias reas de la macrolingstica
han tenido un reconocimiento terminolgico como, por ejemplo,
la psicolingstica, la sociolingstica, la lingstica antropolgica,
la dialectologa, la lingstica matemtica, la lingstica computacional y
la estilstica.






Lingstica precientfica
La ciencia que se ha constituido en torno de los hechos del lenguaje ha pasado
por tres fases sucesivas antes de adoptar el enfoque moderno actual.
Se comenz por organizar lo que se llamaba la gramtica. Este estudio,
inaugurado por los griegos y continuado especialmente por los franceses, estaba
fundado en la lgica y desprovisto de toda visin cientfica y desinteresada de la
lengua misma; lo que la gramtica se propona era nicamente dar reglas para
distinguir las formas correctas de las formas incorrectas; se trataba de una
disciplina normativa, muy alejada de la pura observacin y su punto de vista era,
por lo tanto, necesariamente reducido.
Despus apareci la filologa. Ya en Alejandra exista una escuela filolgica, pero
este trmino se asocia sobre todo con el movimiento cientfico creado por Friedrich
August Wolf a partir de 1777, que contina hasta nuestros das. La lengua no es el
nico objeto de la filologa, que quiere sobre todo fijar, interpretar, comentar los
textos. Este primer estudio lleva tambin a la historia literaria, de las costumbres,
de las instituciones, etc.; en todas partes usa el mtodo que le es propio, que es la
crtica. Si aborda cuestiones lingsticas, es sobre todo para comparar textos de
diferentes pocas, para determinar la lengua particular de cada autor, para
descifrar y explicar inscripciones redactadas en una lengua arcaica u oscura. Sin
duda estas investigaciones son las que se prepararon para lingstica histrica: los
trabajos de Ritschlsobre Plauto pueden ya llamarse lingsticos, pero, en ese
terreno, la crtica filolgica falla en un punto: en que se atiene demasiado
servilmente a la lengua escrita, y olvida la lengua viva. Por lo dems, la
antigedad grecolatina es la que la absorbe casi por entero.
El tercer perodo comenz cuando se descubri que las lenguas podan
compararse entre s. Este fue el origen de la filologa comparada o gramtica
comparativa. En 1816, en una obra titulada Sistema de la conjugacin
del snscrito, Franz Bopp estudi las relaciones que unen el snscrito con el
germnico, el griego, el latn, etc. y comprendi que las relaciones entre lenguas
parientes podan convertirse en una ciencia autnoma. Pero esta escuela, con
haber tenido el mrito indisputable de abrir un campo nuevo y fecundo, no lleg a
constituir la verdadera ciencia lingstica. Nunca se preocup por determinar la
naturaleza de su objeto de estudio. Y sin tal operacin elemental, una ciencia es
incapaz de procurarse un mtodo. (Fragmento del captulo I "Ojeada a la historia
de la lingstica" de la Introduccin del Curso de lingstica general. Ferdinand de
Saussure)

Lingstica cientfica
La lingstica moderna tiene su comienzo en el siglo XIX con las actividades de los
conocidos como neogramticos que, gracias al descubrimiento del snscrito,
pudieron comparar las lenguas y reconstruir una supuesta lengua original,
el idioma protoindoeuropeo. Esto anim a los lingistas tratar a crear una ciencia
positiva en la que incluso se lleg a hablar de leyes fonticas para el cambio
lingstico.
No ser, sin embargo, hasta la publicacin del Curso de lingstica general (1916),
compuesto por apuntes que alumnos tomaron en el curso dictado por el
suizo Ferdinand de Saussure, cuando se convierte la lingstica en una ciencia
integrada a una disciplina ms amplia, la semiologa, que a su vez forma parte de
la psicologa social, y defina su objeto de estudio. La distincin entre lengua (el
sistema) y habla (el uso) y la definicin de signo lingstico (significado y
significante) han sido fundamentales para el desarrollo posterior de la nueva
ciencia. Sin embargo, su perspectiva conocida como estructuralista y que
podemos calificar, por oposicin a corrientes posteriores, como de
corte empirista ser puesta en cuestin en el momento en que ya haba dado la
mayor parte de sus frutos y, por lo tanto, sus limitaciones quedaban ms de
relieve.
Enfoques ms recientes
En el siglo XX el lingista estadounidense Noam Chomsky cre la corriente
conocida como generativismo. Con la idea de solventar las limitaciones
explicativas de la perspectiva estructuralista, se produjo un desplazamiento del
centro de atencin que pas de ser la lengua como sistema
(la langue saussuriana) a la lengua como proceso de la mente del hablante, la
capacidad innata (gentica) para adquirir y usar una lengua, la competencia. Toda
propuesta de modelo lingstico debe, pues segn la escuela generativista,
adecuarse al problema global del estudio de la mente humana, lo que lleva a
buscar siempre el realismo mental de lo que se propone; por eso al generativismo
se le ha descrito como una escuela mentalista o racionalista. En esta perspectiva
la lingstica es considerada como una parte de la psicologa o ms exactamente
la ciencia cognitiva.
Tanto la escuela chomskiana como la saussureana se plantean como objetivo la
descripcin y explicacin de la lengua como un sistema autnomo, aislado.
Chocan as ambas por igual con una escuela que toma fuerza a finales del
siglo XX y que es conocida como funcionalista. Por oposicin a ella, las escuelas
tradicionales chomskiana y saussuriana reciben conjuntamente el nombre
de formalistas. Los autores funcionalistas algunos de los cuales proceden de la
antropologa o la sociologa consideran que el lenguaje no puede ser estudiado
de forma autnoma descartando el "uso" del lenguaje. La figura ms relevante
dentro de esta corriente tal vez sea el lingista holands Simon C. Dik, autor del
libro Functional Grammar. Esta posicin funcionalista acerca la lingstica al
mbito de lo social, dando importancia a la pragmtica, al cambio y a la variacin
lingstica.
La escuela generativista y la funcionalista han configurado el panorama de la
lingstica actual: de ellas y de sus mezclas arrancan prcticamente todas las
corrientes de la lingstica contempornea. Tanto el generativismo como el
funcionalismo persiguen explicar la naturaleza del lenguaje, no slo la descripcin
de las estructuras lingsticas.