RECURSOS HDRICOS: OS IMPACTOS DA PRODUO DE

ALIMENTOS E DOS RESDUOS SLIDOS

Maurcio Walda!
"

Como se sabe, a gua um recurso natural essencial, e isto, em razo de constituir um componente bioqumico
indispensvel para o conjunto dos seres vivos, incluindo-se neste segmento a totalidade da raa humana. Alm
disso, a gua , por excelncia, o ambiente de vida para inumerveis espcies animais e vegetais
(RUTKOWSK, 1999). Finalmente, a gua apresenta-se como um fator de produo bsico para a engrenagem
econmica do mundo moderno (Ver entre outros WALDMAN, 2003A).
Reconhecidamente, os recursos hdricos possuem importncia fundamental para toda e qualquer atividade
humana. Neste particular, a agricultura e a pecuria, muito mais do que as atividades industriais e o consumo
urbano e domstico, respondem por aproximadamente 70% do consumo dos recursos hdricos globais
2
.
Por conseguinte, no difcil compreender a magnitude do consumo de recursos hdricos pelas atividades rurais.
No por outra razo seno pelo fato da gua ser insubstituvel nos processos biolgicos. Sua importncia
evidente quando lembramos que a gua pode representar at 90% da composio dos vegetais. A
disponibilidade inadequada do recurso em perodos como o do crescimento das plantas, pode comprometer
lavouras inteiras e gerar crises agudas de fome em larga escala.
No referente pecuria, a gua vital tanto para a dessedentao dos animais quanto para a produo de
rao. Ressalve-se que a rao animal incorpora gua no s para ser produzida, como tambm solicita
determinado teor de umidade para configurar-se eficazmente enquanto forragem. A somatria da gua para
dessedentao do gado e daquela incorporada no seu alimento resulta em enorme input hdrico, fato raramente
conhecido pelo cidado comum.
Dada a importncia da gua para a criao dos animais, no admira que mesmo nas regies ridas e semi-
ridas do planeta, nas quais a escassez do lquido notria, os pastores nmades tenham desenvolvido agudo
senso de reconhecimento do recurso no ambiente natural, prospectando poos de gua e explorando os veios
que afloram superficialmente - como no caso dos osis dos desertos - nos quais possvel obter alimento e
matar a sede do gado (Ver a respeito JONES, 1966, p. 222/223).
Assinale-se que o consumo agrcola e pecurio dos recursos hdricos se manter tendencialmente majoritrio em
termos do capital hidrolgico global. Mesmo sabendo-se que a industrializao oferece comparativamente com a
agricultura uma melhor remunerao pelo uso da gua
3
, o crescimento das reas de lavoura irrigada e das
pastagens conquistadas ao meio natural, sero responsveis pela maior parcela de acrscimo da utilizao dos
recursos hdricos nos prximos 25 anos.
ndiscutivelmente um dos motivos a expanso demogrfica, que exerce, por si mesma, uma presso crescente
no sentido da ampliao das reas voltadas para a produo de alimentos. Por isso, cresce em todo o mundo a
irrigao, cuja difuso acompanhada pela requisio de vastos volumes de gua. Paralelamente, se alastram
os desmatamentos, em larga medida afetando regies florestadas e abrindo espao para o surgimento de
campos artificiais voltados para a produo de carne, especialmente da bovina e de culturas comerciais como a
da soja.
Atualmente, a humanidade soma 6,2 bilhes de indivduos. Acredita-se que este total passar para 7 bilhes em
2010 e presumivelmente para 10,5 bilhes em 2050. O mundo cresce razo de 90 milhes de pessoas o
1
Doutorando em Geografia Humana (FFLCH-USP), sob orientao do Prof. Dr. Ariovaldo Umbelino de Oliveira. Ex-Secretrio do Meio
Ambiente de So Bernardo do Campo e Ex-Chefe da Coleta Seletiva de Lixo de So Paulo, autor de vrios livros e textos acadmicos.
2
Assinale-se que em nvel mundial, "a agricultura , de longe, o maior usurio de gua - 65%, em comparao aos 24% na indstria e 8% no
uso domstico. Nos pases em desenvolvimento, no entanto, o percentual utilizado na agricultura at mesmo o mais alto - 80%
(RODRGUES, 1998, p. 25).
3
Analisando esta questo, registra o conhecido ambientalista norte-americano Lester Brown: "As mil toneladas de gua utilizadas na ndia
para produzir uma tonelada de trigo, valendo talvez US$ 200, podem tambm ser utilizadas para incrementar facilmente a produo industrial
em US$ 10 mil, ou seja, 50 vezes mais. Essa relao ajuda a explicar por que, no Oeste americano, a venda de direitos de gua de irrigao
para os centros urbanos pelos fazendeiros uma ocorrncia quase diria (BROWN, 2003).
1
equivalente a um novo pas do tamanho do Mxico a cada ano (Ver a e respeito do crescimento demogrfico
New York Times Almanach, 2000, p. 482 e BROWN, 2001). De um ponto de vista histrico, estes nmeros
evidenciam uma acelerao sem precedentes do crescimento demogrfico, reclamando maior interao entre as
polticas estratgicas voltadas para a gua e para a populao humana.

Porm, apesar das reservas hdricas mundiais serem inalterveis, visto terem-se mantido estveis ao longo de
dezenas de milhes de anos (Vide REBOUAS, 1999, p. 6/8), o consumo de gua tem crescido
exponencialmente e de forma descontrolada. No existindo, a rigor, qualquer possibilidade de ampliar o estoque
natural das guas doces, a necessidade de se repensar a utilizao dos recursos hdricos torna-se evidente. Tal
assertiva particularmente verdadeira para o item alimentos, que como vimos, absorve frao significativa do
consumo mundial de gua.
Por esta exata razo, importa aos que se preocupam com a questo dos recursos hdricos o conhecimento dos
dados culturais, polticos, sociais, econmicos, tcnicos e ambientais que entrelaam a temtica da gua com os
da produo de alimentos. Sem esta perspectiva, fica comprometida no s a compreenso do problema, como
principalmente a sua resoluo, que se impe como pauta prioritria para o conjunto da humanidade j para os
prximos anos
4
.
Esta problemtica conquista complexidade quando se sabe que o alastramento desordenado da agro-pecuria,
afetando geralmente ambientes que dantes constituam reservas de umidade, contribui ela mesma para
fenmenos como da aridez e da escassez crescente de recursos hdricos, por conta de mudanas climticas que
atingem especialmente os pases pobres, justamente aqueles que tem despontado nas estatsticas como
importadores lquidos de alimentos do primeiro mundo
5
.
Problematizando esta discusso, ressalve-se que na contabilidade relacionada com os impactos provocados nos
recursos hdricos via produo de alimentos, os aspectos culturais so sumamente importantes. A pauta
alimentar um dado cultural que ao firmar-se em determinados gostos e sabores, influencia diretamente o perfil
de consumo de gua. em razo das preferncias alimentares que podemos identificar diferentes modalidades
de utilizao dos recursos hdricos.
4
Sinaliza um relatrio da ONU, " medida que aumenta a populao e crescem as economias, a gua vai convertendo-se em um recurso
mais escasso e valioso. Em muitos pases, a competio entre a agricultura, a indstria e os ncleos urbanos pelos recursos hdricos j est
limitando as iniciativas de desenvolvimento" (FAO, 1996). Concordando com este parecer, o ilustre pesquisador brasileiro Aldo Rebouas
assevera que no futuro, "os usurios de gua para fins domstico e industrial vo competir cada vez mais com a agricultura irrigada,
principalmente em algumas regies da sia e da frica (REBOUAS, 1999B, p.49).
5
Nesta perspectiva, comenta a australiana Lorraine Elliott, especialista em eco-poltica: "Estas naes, as quais so comumente tidas como
as mais afetadas pelos impactos das mudanas climticas - como as mudanas de temperatura, pela elevao do nvel dos oceanos, pelas
alteraes nas zonas agrcolas, pelo possvel incremento acelerado das condies metereolgicas, pelas variaes dos estoques de guas e
dos suprimentos pluviomtricos - so as naes mais pobres do mundo, cujos ecossistemas j esto degradados e cujas economias e infra-
estruturas so menos flexveis e menos adaptadas face degradao ambiental (ELLOTT, 1998, p. 227).
2
Os alimentos resultam da utilizao de volume considervel de recursos hdricos para serem produzidos
(Foto: rizicultura em terraos na ilha de Bali, ndonsia).
Exemplificando, enquanto que nos Estados Unidos a produo da dieta californiana tpica reclama 2.200 m/per
capita/ano (dos quais 64 % so encaminhados para a produo de carne), na Tunsia, no Norte da frica,
apenas metade deste volume, ou seja, 1.100 m/per capita/ano (dos quais 27% esto voltados para a produo
de carne), so suficientes para alimentar satisfatoriamente os habitantes deste pas (Vide FAO, 1996).
Alm das influncias culturais, os aspectos histricos tambm exercem papel importante nas opes culinrias
de povos, grupos e pessoas. Estes contribuem para compreender a razo do porque da Somlia, uma ex-
possesso italiana que jamais se destacou na produo de trigo, ser um pas vorazmente consumidor de
espaguete e o porque do Brasil, uma ex-colnia portuguesa, importar sofregamente azeite de oliva e milhares de
toneladas de azeitonas sem na contrapartida posicionar-se como um produtor de oliveira.
Evidentemente, tais opes alimentares sugerem a necessidade de atentarmos para a questo dos recursos
hdricos numa escala mais ampla e global. Como est implcita nos exemplos citados, a opo por uma
determinada pauta alimentar, qualquer que seja, implica necessariamente num input hdrico, e deste modo,
numa importao de gua, requisitada nos pases de origem da produo destes alimentos.
Esta questo conquista carter mais acirrado quando passamos a perceber a articulao entre a questo
alimentar e a influncia colonialista. sto porque em muitos contextos, a pauta alimentar reproduz os padres
impostos pelo colonialismo cultural, articulando inseres sociais e polticas.
exatamente por esta razo que o meio urbano de muitas naes do Terceiro Mundo, sendo fortemente
influenciado pelos padres das ex-metrpoles e constituindo por excelncia o espao das elites dominantes,
3
As florestas tropicais constituem o ecossistema mais ameaado pelo
avano da agro-indstria e da criao de gado
(Foto: floresta pluvial da Costa Rica)
caracteriza-se por uma pauta alimentar absolutamente diversa do campons do interior, que ainda atm-se aos
padres culinrios tradicionais, enraizados na realidade local e que so no geral e ademais, ambientalmente
mais sadios e eficazes.
Deste modo, um cidado de Dakar, capital do Senegal, influenciado profundamente pela cultura da Frana, ex-
metrpole, consome em mdia 10 kg de milho mido, 77 kg de arroz e de 33 kg de trigo. Enquanto isso, seu
conterrneo do meio rural requisita respectivamente 158 kg, 19 kg e 2 kg dos mesmos produtos (DELPEUCH,
1990, p. 63). Outro caso emblemtico o do consumo de carne bovina. O crescimento mundial do consumo
deste item alimentar tem como um dos seus carros-chefes indiscutveis as multinacionais do fast-food, difundindo
o consumo de hambrguer em escala mundial a partir dos grandes centros urbanos.
Tal ocidentalizao e uniformizao do padro alimentar contou, para alm da influncia cultural das ex-
metrpoles, com a estratgia do auxlio alimentar encaminhado para os pases do Terceiro Mundo. Basicamente
de origem norte-americana, a doao de alimentos - na realidade um procedimento preocupado em reforar a
demanda por produtos importados - terminou alterando a pauta nutricional tradicional das naes agraciadas
com este auxlio.
Atravs da oferta de alimentos gratuitos ou oferecidos politicamente a baixo custo, esta estratgia implantou
novos hbitos alimentares nos pases pobres, criando mercados consumidores dantes inexistentes. Uma vez
mais reportando ao exemplo de Dakar, cidade senegalesa na qual a baguete fabricada com farinha de tribo
tornou-se um verdadeiro cone culinrio, o paino, sorgo e milho, cereais tradicionais da regio da Senegmbia,
passaram a representar menos de 10% do consumo local da cidade, e isto em oposio tendncia local de
consumo destes alimentos (DELPEUCH, 1990, p. 99).
Recorde-se que o fortalecimento dos padres ocidentais de alimentao esto normalmente acompanhados de
uma demanda adicional de gua. Recorda a respeito o ambientalista Lester Brown, " medida que as pessoas
ascendem na cadeia alimentcia e passam a consumir mais carne bovina, suna, aves, ovos e laticnios,
consomem mais gros. Uma dieta americana rica em produtos pecurios requer 800 quilos de gros por pessoa
por ano, enquanto as dietas na ndia, dominadas por uma alimentao bsica de amidos como arroz,
caracteristicamente necessitam apenas de 200 quilos. O consumo quatro vezes maior de gros por pessoa
significa igual crescimento no consumo de gua (BROWN, 2003).
Na sequncia e lado a lado com os dados culturais, sociolgicos e polticos da questo do consumo, da
alimentao e dos recursos hdricos, os parmetros ambientais e tcnicos conquistam grande significao. No
por outra razo seno por constiturem referncias que explicitam a extenso do problema a ser enfrentado e a
necessidade premente de rediscusso dos padres de consumo impostos pela expanso do modo ocidental de
vida.
Por conseguinte, atentemos para alguns dos dados abaixo elencados quanto aos impactos provocados pela
produo de alimentos nos recursos hdricos. Vejamos ento:
A produo de um quilo de trigo reclama o suprimento de 900 litros de gua; um quilo de
milho, 1.400 litros; um quilo de arroz, 1.910 litros; um quilo de carne de frango, 3.500 litros; por
fim, um quilo de carne de boi implica no consumo de 100.000 litros de gua! (ARMAND, 1998).
Para se produzir uma tonelada de gros so necessrias mil toneladas de gua, e para
uma tonelada de arroz, duas mil toneladas de gua (REBOUAS, 1999B, p. 49).
No Brasil, apenas quanto ao item dessedentao, os rebanhos so responsveis por 5%
da gua consumida no pas, sendo que deste total, o gado bovino absorve cerca de 93% do
total (TUCC, HESPANHOL e NETTO, 2001, p. 60 e seguintes).
Alm da agricultura e da pecuria, a aquicultura tambm tem se destacado como atividade
consumidora de gua. Atualmente, um em cada trs peixes degustados pela populao
mundial proveniente de fazendas de piscicultura. Especialmente na China, pas que
responde por cerca de 90% da aquicultura mundial, o crescimento da aquicultura tem
promovido a desapario de pntanos e mangues para ceder lugar para as fazendas de
criao de peixes e camares (Revista National Geographic, Exemplar de Setembro de 2002).
A produo de carne, ao relacionar-se diretamente com a criao de animais, significa
tambm produzir dejetos. O esterco um produto orgnico altamente poluente, podendo gerar
4
a morte dos rios em razo da DBO - Demanda Bioqumica de Oxignio. Neste particular,
extenses inteiras do nosso planeta esto tornando-se inabitveis devido s gigantescas
montanhas de estrume atiradas no meio ambiente. Os restos orgnicos dos rebanhos
contribuem para com o aquecimento global, dado que emitem metano, um dos principais GEE
- Gases de Efeito Estufa.
Um aspecto nutricional do consumo de gua na produo de alimentos reside em quesitos
como a produo de bebidas e de refrigerantes. Contando com uma legislao corporativista a
seu favor, os fabricantes de bebidas podem oferecer, por exemplo, bebidas engarrafadas a um
preo mais baixo do que a gua mineral ou mesmo do que o leite. Com base nesta lgica
perversa, cada mexicano bebe em mdia uma quantidade trs vezes maior de refrigerantes do
que de leite, apesar deste ser mais barato e nutritivo (DELPEUCH, 1990, p. 109).
Outro aspecto, tambm negligenciado nas discusses de alimentos, o custo energtico
que envolve a produo e a distribuio dos alimentos. Este dado importa pelo fato de frao
significativa da energia mundial basear-se numa matriz hdrica, pelo que temos na energia um
outro input hdrico importante na questo da produo alimentcia. Este percentual energtico
tem crescido por conta da refrigerao e refeies de consumo rpido, tais como pratos
congelados, legumes pr-cozidos, etc.
Nesta perspectiva, embora a energia eltrica empregada na agricultura represente apenas
2% do total em um pas como a Frana, a atividade alimentar como um todo, desde a
fabricao de adubos at o consumidor final, utiliza entre 16 e 17% do total da energia
consumida no pas (Ver a respeito DELPEUCH, 1990, p. 43). A importncia dada pelos
ocidentais ao consumo de carne e de vegetais cultivados fora da estao outra influncia
palpvel na elevao do input energtico dos alimentos. De resto, os alimentos "viajam cada
vez mais nos pases afluentes: cerca de 2.100 km em mdia nos EUA! (conforme SLVA,
2003).
Embora impressionantes primeira vista, estes dados constituem em boa medida uma abstrao matemtica. O
que significam, por exemplo, os 100.000 litros de gua necessrios para produzir um quilo e carne? E a criao
de gado, quais seriam as outras implicaes desta scio-ambientais desta atividade? E os dejetos dos animais,
at que ponto oferecem perigo real para o ambiente? Seguramente estas so perguntas que solicitam exemplos
concretos!
Exemplificando, poderamos recordar que os 100.000 litros de gua requisitados para produzir um quilo de carne
equivalem a cem caixas d'gua domsticas, o que naturalmente j significaria muita gua !utro dado" mais
assom#roso ainda" $ assinalar %ue &''''' litros de (gua so suficientes para uma pessoa tomar #anho de
ducha durante %uatro anos e oito meses e #anho de imerso durante um ano e sete meses Assim, poupamos
mais gua no comendo meio quilo de carne do que deixando de tomar banho um ano inteiro!
No referente criao de gado, estudos intensos desenvolvidos nas ltimas dcadas tm demonstrado que o
mundo ocidental se alimenta com uma dieta excessiva de protena, gorduras saturadas com colesterol,
pesticidas e pouqussima fibra. Este tipo de dieta est ocasionando enormes custos mdicos e de sade,
matando as pessoas e destruindo o ambiente. Esta dieta responsvel pelo desaparecimento das pequenas
propriedades e do avano do latifndio e da agricultura industrializada, nunca beneficiando o trabalhador do
campo.
Quanto ao estrume atirado nos cursos d'gua, a produo suna detm aspectos preocupantes e inusitados. )sto
por%ue um litro de resduos de porco polui tanto %uanto a mesma %uantidade de de*etos de cem pessoas Neste
sentido, o municpio de Concrdia (Santa Catarina), com 250.000 cabeas de gado suno, produz, por exemplo,
tanta poluio orgnica quanto uma cidade com 2.500.000 habitantes. Na mesma sequncia, o Oeste
catarinense, reunindo um rebanho de 3.000.000 de cabeas de porcos impacta o meio natural no tocante aos
dejetos tanto quanto 300.000.000 de pessoas! (TELLES, 1999, p. 334).
A nossa percepo dos impactos nos recursos hdricos pode ficar ainda mais apurada quando nos detemos na
%uesto do desperdcio de alimentos. Estando claro que a produo de comida incorpora gua em todas as
etapas da produo, o que dizer ento de alimentos que so pura e simplesmente descartados como lixo?
Estaramos deste modo dispensando comida ou gua? Ou ambos? Atentemos, pois, para os nmeros
5
aberrantes, coletados de uma publicao do CEMPRE - Compromisso Empresarial para a Reciclagem
6
, abaixo
elencados:
O Ministrio da Agricultura do Brasil estima que cerca de 14 bilhes de toneladas de
alimentos so perdidos anualmente.
Clculos do nstituto Brasileiro de Anlise Scio-econmica (BASE), demonstram que o
brasileiro desperdia cerca de R$ quatro bilhes anuais em frutas, verduras, legumes e outros
alimentos perecveis; Percentualmente, as laranjas registram perda de 10% a 15%; hortalias e
pimentes 30%; gros, 31%; arroz, 21%; carne de frango, 25%; tubrculos, 15,8%; leite, 75%;
Outros 20% de milho, soja e feijo estragam por erros na operao das mquinas agrcolas
nos armazns; os gros apodrecem devido ao excesso de umidade e por estarem
acondicionados em sacos e outras embalagens imprprias;
Por falta de informao, donas de casa descartam 20% de certos alimentos, como cascas e
folhas, de alto poder nutritivo;
O brasileiro deixa no restaurante 20% da comida que pede;
As embalagens mal projetadas so responsveis por 30% das indenizaes de seguros no
transporte rodovirio;
O comrcio varejista tambm compra mais produtos do que necessita, contando com a
perda na estocagem e na exposio para a venda. No caso das bananas, o varejista oferece
1,66 kg para cada quilo vendido, que somado perda de 20% na produo responde pelo
incrvel desperdcio de quase 60%; o mesmo ocorre com abacates, tomates e mames, sendo
estimada uma perda de 40% das frutas produzidas no Brasil.
Esta gigantesca montanha de alimentos descartados torna-se, por sua vez, mais um elemento no ciclo de
impactos que atingem os recursos hdricos. sto porque os resduos geralmente no encontram destinao
tecnicamente correta, sendo na maior parte dos casos despejados no curso dos rios, lagos e crregos, ou ento,
seguindo para os lixes ou para os aterros ditos controlados. Uma vez que os resduos orgnicos representam,
em mdia, algo como 55% do lixo brasileiro, a metfora da montanha de alimentos descartados muito mais que
uma mera figura de linguagem.
O grande problema gerado por esta imensa massa de matria orgnica disposta inadequadamente no ambiente
a sua decomposio, provocando a proliferao de animais transmissores de inmeras doenas, tais como
ratos, baratas, moscas e mosquitos. Ademais, a degradao da frao orgnica, mida do lixo, gera um fludo
chamado chorume, tambm designado como calda negra ou ainda como l%uido percolado ou lixi+iado.

O chorume constitui uma das substncias mais nocivas para o meio ambiente. Resultante da decomposio do
material orgnico e agregando amplo rol de elementos biologicamente nefastos, o chorume um lquido escuro,
com alta concentrao de matria orgnica, possuindo elevada DBO e reduzida biodegrabilidade. Para
completar rico em metais pesados. Em resumo, o chorume uma substncia perigosamente poluidora,
responsvel pela destruio de corpos lquidos em todo o mundo e pela contaminao do solo, tornando-o
improdutivo (Vide SCHALCH, LETE e GOMES, 1990). O chorume pode ainda infiltrar-se, atingindo as guas
subterrneas e comprometendo sua qualidade
7
.
Face ao exposto, vemos assim que a questo dos recursos hdricos e da produo de alimentos se entrelaa,
muitas vezes de modo perverso, com a do gerenciamento dos resduos slidos, em especial nos grandes centros
urbanos, responsveis pela produo da maior parte dos resduos. ndiscutivelmente, a questo do lixo urbano
tem sido apontada como uma das que podero, sem que exista nesta afirmao qualquer alarmismo,
6
,-./0- )nforma" ! 1esperdcio em N2meros, n 39, edio de Maio/Junho de 1998.
7
Esta , alis, uma das grandes ameaas que podem afetar o Aqufero Mercosul, o famoso reservatrio subterrneo de gua compartilhado
pelo Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Com mais de 70% da sua rea localizada no territrio brasileiro, o Aqufero Mercosul foi ao que
tudo indica contaminado em alguns pontos pela carga de chorume, prejudicando assim um patrimnio de indiscutvel importncia para o pas
e para a nacionalidade (Oficina Preparatria do Projeto Guarani, UNPP/BR, So Paulo, Setembro de 2000).
6
comprometer seriamente o abastecimento de gua potvel no meio urbano brasileiro, um verdadeiro paradoxo
se pensarmos que o pas detentor das mais prdigas reservas de gua doce do mundo
8
.
Naturalmente, existem diversas alternativas tcnicas para solucionar o problema da frao orgnica do lixo,
justamente a que inclui toda sorte de resduos como restos de alimentos ou de alimentos simplesmente
descartados. Uma das mais conhecidas seriam as Usinas de Compostagem. Estas instalaes, planejadas para
transformar o lixo orgnico em um eficiente recompositor de solos, constituem proposta frequentemente pautada
para solucionar o problema. Nestas usinas, o lixo triado em esteiras mveis, de modo a separar os materiais
reciclveis - posteriormente vendidos para as indstrias de reciclagem - dos resduos orgnicos. O material
orgnico a seguir colocado em biodigestores, aonde por meio da ao dos microrganismos, o lixo se
transforma em composto orgnico.
Outra soluo residiria na tecnologia dos aterros sanitrios, impropriamente confundida no imaginrio popular
com os lixes (Vide a respeito WALDMAN 2003A). Os aterros sanitrios, ao contrrio dos lixes ou vazadouros,
constituem um processo utilizado para a disposio de resduos slidos no solo, particularmente o lixo domiciliar,
fundamentado em critrios de engenharia e normas operacionais especficas, permitindo em tese uma
confinao segura em termos de controle de poluio ambiental e proteo ao meio ambiente
9
.
Geralmente a implantao dos aterros sanitrios acompanhada de Estudo de mpacto Ambiental prvio,
levando em considerao as caractersticas geotcnicas da rea em questo, assim como o monitoramento dos
efluentes gasosos (metano) e lquidos (o chorume). Ao menos em princpio, num aterro sanitrio o chorume
contido por um sistema de impermeabilizao, coletado por tubos de drenagem e tratado para evitar a
contaminao do solo e dos lenis freticos.
No entanto, a realidade infelizmente outra em muitas situaes. Os aterros requisitam gerenciamento tcnico
srio, competente e contnuo, pr-condies que nem sempre caracterizam a administrao pblica brasileira. O
problema fica agravado pela prpria dificuldade de monitorar a contnua proliferao do chorume. Fato pouco
conhecido pela opinio pblica, os aterros demandam acompanhamento por dcadas aps o esgotamento da
sua capacidade, perodo em que continuam a gerar metano e chorume.
8
Reconhece conceituado manual sobre Resduos Slidos Urbanos: "Num futuro no muito distante, poderemos nos defrontar com srios
problemas de disponibilidade de gua potvel e de elevao dos custos para sua aduo e tratamento, sendo plausvel estimar que, se nada
for feito, em 10 anos, o desabastecimento poder atingir grandes centros urbanos, como So Paulo, Recife, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e
a maioria das reas metropolitanas do Pas, em funo da poluio e da queda de produo de mananciais e conflitos do uso mltiplo no
planejado: irrigao, lazer, navegao, esgoto, etc" (CEMPRE, 2000, p. 8).
9
Relativamente situao no Estado de So Paulo, consultar, a respeito do assunto, o )n+ent(rio dos 0esduos 34lidos 5''5, elaborado
pela CETESB/SMA.
7
A foto registra uma vista area do Aterro Bandeirantes, em So Paulo, destacando no crculo azul as lagoas de decantao do
chorume, drenado da elevao esquerda do stio, formada por milhares de toneladas compactadas de lixo urbano. Aps a
minimizao, o fludo encaminhado para as Estaes de Tratamento da SABESP, retornando como gua de uso domstico
para a populao da cidade (Fonte: Arquivo do Limpurb, So Paulo, SP).
A ttulo de exemplo, o Aterro So Joo, localizado na capital paulista e ainda em operao, gera 13 litros de
chorume por segundo. Parece pouco. Mas fazendo conta na ponta do lpis, este volume significa 780 litros por
minuto, 46.800 litros por hora e 1.123.200 litros por dia, algo como a capacidade de 11.230 caixas d'gua por
dia! Assim migrao do chorume para o exterior do aterro, afetando guas superficiais e subterrneas por conta
do mau gerenciamento necessariamente uma possibilidade real, inclusive naqueles tecnicamente bem
administrados.
ndependentemente destas duas tecnologias, h muito que ser feito. Os lixes, por exemplo, constituem um
notrio problema para cerca de 80% dos municpios brasileiros. Nestes locais, a matria orgnica, resultante,
como vimos, da retirada de um volume extraordinrio de gua do ambiente natural, encontra como resultado final
sua transformao num lquido pestilento, que poucos poderiam em algum momento advogar uma origem na
captao de gua de um regato lmpido ou em uma tranquila fonte campestre. O chorume parece simbolizar a
sucesso de maus tratos destinados gua, que se transforma assim no retrato da sociedade que o criou.
por esta razo que as alternativas materializadas nas Usinas de Compostagem e nos Aterros Sanitrios no
solucionam o problema. sto porque este apenas ser solucionado com a implantao de uma sociedade
praticante do respeito aos recursos naturais e do repdio ao desperdcio. Por conseguinte, a adoo do servio
de coleta seletiva de lixo certamente um paliativo importante. Mas no constitui a soluo definitiva.
Como j foi ressalvado em outro momento (WALDMAN, 2003A), a verdadeira chave para solucionar o problema
representado pelas verdadeiras montanhas de lixo justamente no cri-las. E, para isto, precisamos, antes de
tudo, 0epensar o nosso padro de vida, 0eduzindo a nossa gerao de Lixo e 0eutilizar tudo o que for possvel.
Estas afirmaes so particularmente verdadeiras para o caso dos alimentos.
No por outro motivo seno pelo fato dos alimentos constiturem gua com gosto, forma e sabor.
Motivo mais que suficiente para serem tratados com todo o respeito que merecem.
At porque a gua assim o merece!
#I#LIO$RA%IA
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WALDMAN6 Maurcio6 Recursos Hdricos: Os Impactos da Produo de Alimentos e dos Resduos
Slidos, I: S(i!;rio d( P(-2ui-a ( $(o,ra.ia <SEPE$E=6 >)"?4"@4@??A6 Pro,raa d( PB-)$raduaCDo (
$(o,ra.ia Hua!a da %%LCH)USP6 A!.i3(a3ro da $(o,ra.ia6 D(03o d( $(o,ra.ia USP6 @??A&
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