El Nacionalismo en el Imperio del Crisantemo

Por Alejandra Uribe Fernndez

El 26 de diciembre de 2013, el Primer Ministro japons, Shinzo Abe, visit el Santuario
Yasukuni, templo sintosta donde se conmemora a aquellos individuos que han muerto
sirviendo a Japn
1
. Esta visita fue la primera que Abe realiz siendo Primer Ministro, dado que
ya haba asistido a este santuario cuando ocupaba otros cargos de menor importancia. En
primera instancia, este evento no hubiese sido considerado controversial y poco asertivo de no
ser por el hecho de que, en medio de los millones de individuos rememorados en este lugar, se
encuentra una larga lista de criminales de guerra condenados por China y Corea del Sur, por
diferentes violaciones cometidas durante la multitud de conflictos blicos entre estas naciones,
como las dos guerras Sino-Japonesas y otros de los muchos conflictos en los que particip
Japn durante el siglo XX.

Gracias a sus acciones a lo largo del siglo pasado, Japn es reconocido como una de las
principales potencias blicas mundiales, siendo un participante activo en un sinnmero de
guerras, regionales y orbitales. Antes de 1868, sin embargo, la nacin nipona no haba hecho
parte de ninguna guerra (excepto por algunos conflictos civiles mnimos) a lo largo de toda su
historia: la era Edo, que termin en ese ao y que haba iniciado en el siglo XVII, es recordada
por implementar una poltica de aislamiento profundo, lo que previno que Japn hiciera parte
de los grandes conflictos en los que muchos otros reinos y naciones haban participado durante
ese periodo
2
. Precisamente, es 1868 un ao decisivo para la historia japonesa, todo esto gracias
a la restauracin Meji, una serie de eventos y polticas que transformaron intensamente a todo
Japn y que comenzaron desde la coronacin como emperador del otrora prncipe Mutsuhito,
quien habra de pasar a la historia como el Emperador Meji (de ah el nombre de la era de su
gobierno y respectiva restauracin).

La restauracin Meji incit el paso de una sociedad feudal y preindustrial a un imperio abierto
y estructurado, devolvi el poder al emperador
3
(y con esto, se centraliz el poder), la capital se
traslad de Kioto a Tokio, se gener una rpida industrializacin y el crecimiento militar se
aceler vertiginosamente, bajo el lema enriquecer el pas, fortalecer la milicia (,
fukoku kyohei)
4
. Todo esto es visto como la primer y la ms fuerte inmersin de Japn en el
nacionalismo, ideologa que fue adoptada en el imperio con una fuerte influencia de Occidente.

Gracias al desarrollo de la maquinaria de su ejrcito, Japn comenz a implementar una intensa
poltica expansionista, ya que muchos lderes y consejeros del emperador sostenan que la
seguridad nacional no slo dependa de un buen frente defensivo, sino que tambin deba
considerarse a la expansin como un componente esencial de la conformacin de una nacin
estable, segura e independiente. La invasin japonesa de Taiwn en 1874, tambin llamada la
Expedicin Taiwanesa, marca el inicio de los esfuerzos expansionistas del Imperio y su exitoso
resultado servira como estmulo para que las fuerzas militares japonesas, comandadas por el

1
Tabuchi, H. (2013, 26 de diciembre) With Shrine Visit, Leader Asserts Japans Track From Pacifism. The New York
Times. nytimes.com/2013/12/27/world/asia/japanese-premier-visits-contentious-war-shrine.html
2
Imura, H. & Schreurs M.A. (2005) Environmental Policy in Japan. Edward Elgar Pub.
3
Durante la era Edo, el poder estaba en manos de lderes militares conocidos como shogun, todos pertenecientes
al clan Tokugawa. El emperador exista como una figura simblica.
4
Holcombe, C. (2001). The Genesis of East Asia, 221 B.C.-A.D. 907. University of Hawaii Press.
Emperador Meji, intentaran nuevas expediciones invasoras, cuyo principal efecto fue la
anexin u ocupacin de diversos territorios como el ya mencionado Taiwan, las Islas Ryukyu
(siendo Okinawa una de ellas), Corea, Manchuria, algunos territorios de China y buena parte de
Indochina.

Estos esfuerzos reformistas y expansionistas fueron continuados durante el mandato del
emperador Taisho (Yoshihito, 1912-1926), y reforzados con increble energa durante la era del
emperador Showa (Hirohito, 1926-1989)
5
. Fue durante el mando de este ltimo que Japn
alcanz su mxima expansin; sus fuerzas militares, su mayor grandiosidad y el nacionalismo
que haba germinado durante la restauracin Meji, su mayor fuerza, sobre todo en la dcada de
1920. Esta ideologa, expresada en el mbito japons, haba evolucionado para justificar a un
gobierno con un totalitarismo en constante aumento y a unas polticas expansionistas cuyas
consecuencias fueron crmenes de guerra tan atroces como la Masacre de Nanking
6
y la
esclavitud sexual de miles de mujeres coreanas, chinas y filipinas, problemtica ms conocida
como mujeres de confort.

El crecimiento acelerado del Imperio Japons, de su economa, su territorio, sus polticas y, por
sobre todo, sus ideologas nacionalistas haba hecho mella en la sociedad del pas, incluyendo a
las fuerzas armadas y a los civiles que aspiraban unirse a ellas. Gracias a la ideologa que haba
esparcido el gobierno, se crea que era igual de justificable cometer crmenes como los
anteriormente descritos, en nombre del Imperio; que morir en la guerra antes que ser
capturado por el ejrcito enemigo, igualmente, en nombre y por el honor del Imperio. Como
parte de esta extendida campaa nacionalista que haba comenzado con la restauracin Meji, se
utilizaron cdigos aislados empleados por los samuri durante el periodo Edo, fueron
reformados y acomodados con fines propagandsticos y se les dio el nombre de Bushido. Estos
cdigos no fueron una continuacin directa de su inspiracin Edo; ms bien, fueron
adaptaciones libres que sirvieron para acomodarse a las necesidades del Imperio y sus deseos
de un fuerte desarrollo militar
7
.

Ms all de limitarse a las fuerzas armadas, la campaa nacionalista de finales del siglo XIX y
siglo XX influenci con gran potencia a la sociedad civil. La educacin, por ejemplo, fue uno
de los mbitos en los que el Imperio se interes con mayor fuerza y all implement valores
fuertemente nacionalistas y una jerarqua en la que el Estado era superior al individuo y el
Emperador superior al Estado. Esto demuestra que, a pesar de las reformas y occidentalizacin
que deseaba alcanzar el Imperio Japons, los valores e idiosincrasias se mantuvieron y, de
hecho, fueron reforzados para ser utilizados como medios para fines determinados
8
.

Estas campaas patriticas siguen siendo relevantes en la actualidad, teniendo en cuenta el
fuerte sentimiento de aprecio que sienten los japoneses con respecto a su nacin, a sus

5
En la tradicin japonesa, se habla de emperadores pasados por sus nombres pstumos (Meji, Tasho, Showa),
con los que, igualmente, se designa a la era de sus respectivos mandatos. Sus nombres personales (Mutsuhito,
Yoshihito, Hirohito) son usados, ms que nada, por Occidente.
6
Ocurrida entre diciembre de 1937 y enero de 1938, durante la segunda guerra Sino-Japonesa, la Masacre de
Nanking fue un episodio de genocidio y violaciones en masa cometidos por el Ejrcito Japons en la capital de
China de ese entonces.
7
Ikegami, E. (1995) The Taming of the Samurai: Honorific Individualism and the Making of Modern Japan. Harvard
University Press.
8
Khan, Y. (1998) Japanese Moral Education Past and Present. Fairleigh Dickinson University Press
costumbres y a sus valores, incluso con el fracaso de la campaa del Imperio en la Segunda
Guerra Mundial, la muerte de cientos de miles de civiles en los ataques atmicos de Hiroshima
y Nagasaki y la posterior dependencia de Japn a Estados Unidos. Esta ltima consecuencia
dej una huella que le recuerda a los japoneses diariamente la derrota sufrida por su nacin, en
la forma del artculo 9 de la Constitucin Nacional Japonesa:

Aspirando sinceramente a una paz internacional basada en la justicia y el orden, el pueblo japons
renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano de la nacin y a la amenaza o al uso de la
fuerza como medio de solucin en disputas internacionales. Con el objeto de llevar a cabo el deseo
expresado en el prrafo precedente, no se mantendrn en lo sucesivo fuerzas de tierra, mar o aire como
tampoco otro potencial blico. El derecho de beligerancia del estado no ser reconocido.
9


En la actualidad, se percibe que el nacionalismo japons ha comenzado a resurgir, si bien con
timidez. En 1996, la Agencia Nacional de Polica de Japn estim que haba alrededor de 1.000
grupos de extrema derecha, conocidos como uyoku dantai, con cerca de 100.000 miembros. En
general, estos grupos son abiertamente hostiles con China, Corea del Norte y Corea del Sur,
justifican el accionar militar del Imperio Japons a lo largo del siglo XX, presentan a los
crmenes de guerra japoneses como mitos y promueven la xenofobia contra los inmigrantes
coreanos y chinos
10
. Sin embargo, no es necesario mencionar a los uyoku dantai para hablar de
la tendencia a la intolerancia que muestra la sociedad japonesa hacia las minoras tnicas.

Las relaciones de Japn con sus vecinos, China y Corea del Sur, estn en la cuerda floja. El ya
mencionado incidente que represent la visita del Primer Ministro Abe al Santuario Yasukuni
fue interpretado por las autoridades chinas y coreanas como la indiferencia deliberada a la
historia atropellada entre Japn y estas dos naciones, enmarcada por crmenes de guerra,
colonizacin y agresin. Por otro lado, en la actualidad, la nacin nipona est en medio de
disputas territoriales con China y Corea del Sur por las Islas Senkaku y las Rocas de Liancourt,
respectivamente
11
. Es de poca ayuda el hecho de que Shinzo Abe sea una figura poltica
derechista y nacionalista que pretende levantar las fuerzas militares japonesas y enfatizar el
poder que ya tiene su pas, sin importar si esto se presenta como un desafo directo a sus
vecinos.

Si bien la sociedad japonesa es una sociedad pacfica a causa (en mayor parte) de los eventos de
la Segunda Guerra Mundial, es, al mismo tiempo, una sociedad con fuertes valores asociados a
sus tradiciones, costumbres e historia. Esto facilita un resurgir del nacionalismo justificador y
expansionista de principios del siglo XX, al igual que la nueva ola de lderes y grupos
derechistas que promueven polticas potentemente patriticas que deben ser vistas con recelo
para evitar que la historia de la nacin japonesa vuelva a repetirse.



9
Constitucin de Japn, Captulo II, Artculo 9. http://www.cu.emb-
japan.go.jp/es/docs/constitucion_japon.pdf
10
Shibuichi, D. (2007, 28 de noviembre) The Uyoku Ronin Do Assessing the Lifestyles and Values of Japan's
Contemporary Right Wing Radical Activists. Electronic Journal of Contemporary Japanese Studies.
japanesestudies.org.uk/discussionpapers/2007/Shibuichi.html
11
The World Factbook. Central Intelligence Agency. cia.gov/library/publications/the-world-
factbook/fields/2070.html