I.

La responsabilidad estricta en el Derecho Chileno y Comparado

a. Nociones Generales
Nocin de responsabilidad estricta La responsabilidad estricta prescinde de la culpa como criterio de
atribucin: basta que el dao sea consecuencia de un hecho de
la persona cuya responsabilidad se persigue, para que surja la obligacin
de indemnizar. En consecuencia, la causalidad es el elemento determinante de este tipo de
responsabilidad.
La ley como fuente de la responsabilidad estricta en el derecho chileno: Los estatutos de
responsabilidad estricta son establecidos por el legislador, y no hay una norma que establezca una
categora general que comprenda distintos casos sujetos a este rgimen de responsabilidad, siendo por
ende de derecho estricto al constituir una excepcin al rgimen general y supletorio de
responsabilidad por culpa.
Responsabilidad estricta y presunciones de culpa: En nuestro pas, la tcnica de presunciones de culpa
ha llevado a un resultado prctico no muy diferente al de atribucin de responsabilidad estricto
respecto de actividades excesivamente riesgosas. As una vez establecida la presuncin, la prueba de la
diligencia es muy difcil para el demandado acercndose al resultado de la estricta calificada a pesar de
que tiene como fundamento el principio de responsabilidad por culpa. Pero siguen habiendo
diferencias en cuanto a que haya antecedentes para dar por establecida la presuncin, si es que se
prueba que el accidente no se debi a la culpa del demandado, la vctima es la que corre con el riesgo
del dao. Por ello, es preferible una regla general de responsabilidad estricta para actividades
excesivamente peligrosas
b. Estructura y tipos de responsabilidad estricta
Causalidad como elemento fundamental de la responsabilidad: El efecto de la responsabilidad
estricta es la obligacin de reparar todo dao que se produzca en el mbito de la actividad respectiva.
En ausencia de la culpa, la causalidad tiene un rol determinante para establecer lmites al mbito de la
responsabilidad. La causalidad acta como un elemento de control, evitando la extensin ilimitada de
la responsabilidad civil. La responsabilidad tiene por objeto crear un rgimen de proteccin para
ciertos riesgos, de modo que slo las consecuencias que se sigan razonablemente de aquellos deben
ser reparados. Por ello, la causalidad est especialmente determinada por el fin protector de la norma
de responsabilidad estricta. No se satisface con la mera causalidad material. Se requiere que el dao
pueda ser atribuido normativamente al mbito de riesgo especfico cubierto por ese estatuto de
responsabilidad. La excusa del autor usualmente se limitar a negar la relacin causal entre el dao y el
mbito de riesgo.
Responsabilidad estricta calificada: Exige que el dao provenga de un vicio, defecto o falta objetiva de
la cosa entregada o del servicio. No debe confundirse con la responsabilidad por culpa pues, al igual
que la responsabilidad estricta pura no admite la excusa del actuar diligente. Mientras la culpabilidad
supone efectuar un juicio abstracto de conducta, la responsabilidad estricta calificada importa
comparar la calidad de una cosa o servicio prestado, con el estndar de calidad que el pblico tiene
derecho a esperar. Para dar por establecida esta responsabilidad es necesario demostrar la existencia
de un defecto en el resultado de la accin u omisin y slo habr responsabilidad por los daos que
resulten atribuibles a ese defecto.
c. La responsabilidad estricta en el sistema de responsabilidad civil:
Lugar de la responsabilidad estricta en el actual derecho de la responsabilidad civil: Aunque la
responsabilidad estricta asumi un amplio campo de aplicacin gracias a una creacin jurisprudencial
relativo al hecho de las cosas, el rgimen general de responsabilidad aun hoy sigue fundado en la
negligencia. As la responsabilidad por culpa es el rgimen general y supletorio de responsabilidad,
pero todos los sistemas jurdicos conocen mbitos de responsabilidad estricta, que dejan sin aplicacin
el rgimen supletorio en mbitos especficos de actividad o de riesgo.
II. La responsabilidad por culpa y la responsabilidad estricta a la luz de los fines de la
responsabilidad civil
Han habido discusiones acerca de los fines del derecho privado; mientras los partidarios del anlisis
econmico del derecho lo ven bajo un criterio de eficiencia (Cul es la regla que produce el
resultado social ms beneficioso?), otros han dicho que el derecho civil tiene como fin definir en
trminos justos la relacin concreta entre las partes (Cul es la regla que constituye la solucin
correcta del conflicto entre el autor del dao y la vctima a la luz de los principios de justicia
correctiva?)
a. Los estatutos de responsabilidad a la luz de la justicia correctiva
La idea de justicia correctiva como criterio de responsabilidad: La justicia correctiva atiende la
relacin entre el autor del dao y la vctima, y tiene por objeto restablecer el orden alterado por el
hecho que genera la responsabilidad. La regla no es por la regla social ms eficiente, sino por la regla
que establece la correcta ordenacin de los intereses de las partes. As la justicia correctiva expresa la
moral bsica del deber, propia del derecho privado. Tambin cumple funciones sociales importantes,
al mantener un orden que garantice el bienestar.
Puede justificarse la responsabilidad estricta por consideraciones de justicia correctiva? En algunos
casos puede ocurrir que la responsabilidad estricta sea un camino para satisfacer fines pblicos
distintos de la justicia correctiva, pero tambin puede resultar de una exigencia interna de justicia
correctiva. Mientras en la responsabilidad por culpa la justificacin de la responsabilidad se encuentra
en el injusto de la conducta, en la responsabilidad estricta hay que encontrarlo en el injusto de que sea
la vctima quien soporte el riesgo del dao.
Grupos de casos en que se estima justo que la responsabilidad sea estricta
1. Actividades especialmente peligrosas: ya en el derecho romano se conocan casos de
responsabilidad estricta basados en la peligrosidad de la conducta, referidos a la cada de
objetos desde la parte superior de edificios y a los daos causados por animales peligrosos. Hoy
en da se asocian a riesgos creados por la tecnologa. Por eso no es raro que estn regidas por
estatutos de responsabilidad estricta actividades que en su momento causaron temor por los
riesgos conexos (Ferrocarriles, aeronavegacin, energa nuclear, ingeniera gentica etc.).
Desde la perspectiva de justicia correctiva la atribucin de responsabilidad estricta a actividades
inherentemente peligrosas tiene una justificacin anloga a la culpa; si alguien impone un
riesgo excesivo a los dems, debe asumir los costos de los daos aunque haya actuado con
diligencia.
2. Responsabilidad vicaria: la responsabilidad vicaria asume que el hecho del dependiente es
indisociable de la actividad que lleva a cabo el principal, porque la empresa debe ser
considerada como una unidad. El control de la actividad es ejercido por el principal, por lo que
los actos del dependiente son en cierta forma tambin los suyos, y al ser el empresario el que
recibe utilidades por la actividad no sera equitativo que conserve las utilidades y no se haga
cargo de indemnizar a las vctimas de los daos provocados
3. Regmenes de proteccin de vctimas que se encuentran en una posicin estratgica de
desventaja respecto del autor del dao: En dos grupos de casos la responsabilidad estricta
persigue corregir asimetras en la posicin de las partes, que dificultan juzgar sus posiciones
relativas a la luz de un principio formal de igualdad: los trabajadores en relacin con sus
empleadores y los consumidores en relacin con los productores. La asimetra debe entenderse
segn el control de la informacin relevante y el riesgo.

b. Los estatutos de responsabilidad a la luz del anlisis econmico del derecho
Indiferencia en abstracto entre ambos regmenes desde un punto de vista preventivo
Razones que modifican a favor de la responsabilidad estricta la equivalencia en abstracto entre
ambos estatutos de responsabilidad
c. Fronteras entre la responsabilidad por negligencia y la responsabilidad estricta
Aspectos que acercan la responsabilidad por negligencia a la responsabilidad estricta
Subsistencia de la responsabilidad por culpa como rgimen general y supletorio
III. Responsabilidad estricta en el Cdigo Civil y Leyes Especiales

a. Estatuto de responsabilidad estricta
1. Dao causado por animales fieros: El Art. 2327 CC establece una regla de
responsabilidad estricta bajo la forma de una presuncin de derecho.
2. Daos ocasionados por las cosas que se arrojan o caen desde la parte superior de un
edificio: Segn el Art. 2328 CC, el dao es imputable a todas las personas que habitan la
misma parte del edificio, y la indemnizacin se dividir entre todas ellas, a menos que
se pruebe que el hecho se debe a la culpa o mala intencin de alguna persona
exclusivamente.
3. Daos ocasionados por el conductor de un vehculo motorizado: Regla general: Art.
170 Ley del Trnsito, que establece la responsabilidad por culpa del conductor del
vehculo. El sistema est complementado por un listado de presunciones de
responsabilidad (Art. 172) que en rigor corresponden a hiptesis de culpa infraccional,
que slo admiten como excusa la fuerza mayor. Dos instrumentos adicionales para
proteger a las vctimas de accidentes: a) Responsabilidad estricta del propietario del
vehculo por los daos ocasionados por el conductor (Art. 174). Slo puede eximirse
probando que el vehculo le fue tomado sin su conocimiento o sin su autorizacin
expresa o tcita, circunstancias que equivalen a casos de fuerza mayor.
4. Responsabilidad del explotador de aeronaves por daos ocasionados en caso de
accidente areo: El Cdigo Aeronutico establece, respecto del empresario aeronutico,
dos mbitos de responsabilidad sin culpa: a) Contractual: daos ocasionados a los
pasajeros y la carga, con un lmite. Es una obligacin de garanta, que opera por la sola
ocurrencia del dao. b) Extracontractual: daos ocasionados a terceros en la superficie,
a consecuencia de la accin de una aeronave en vuelo, o a la cada de todo o parte de
una aeronave. Slo admite como excusas las causales de fuerza mayor definidas en la
misma ley. El monto de las indemnizaciones est sujeto a un lmite.
5. Daos ocasionados por aplicacin de plaguicidas: Regulados por el DL N 3.557. Si al
aplicar plaguicidas se causaren daos a terceros, stos podrn demandar judicialmente
la indemnizacin de perjuicios correspondiente dentro del plazo de un ao contado
desde que se detecten los daos. Quien utiliza un plaguicida est sujeto a
responsabilidad estricta por todos los daos que se sigan de su aplicacin, aunque sean
causados en forma accidental, es decir, sin culpa.
6. Dao ambiental:
7. Responsabilidad por daos en construcciones
8. Daos provenientes del uso de instalaciones nucleares: Regulados en la Ley de
seguridad nuclear. La responsabilidad civil por daos nucleares es objetiva y tiene un
lmite mximo. Se aplica a las personas que tengan la calidad de explotador de una
instalacin, planta, centro, laboratorio o establecimiento nuclear. La responsabilidad
alcanza incluso a los daos ocasionados por caso fortuito o fuerza mayor, salvo que el
accidente nuclear se deba directamente a hostilidades de conflicto armado exterior,
insurreccin o guerra civil. El sistema se complementa con un seguro obligatorio.
9. Accidentes de trabajo: En la Ley N16.744 coexiste un principio de responsabilidad
estricta del empleador con un sistema de seguro obligatorio. Los accidentes del trabajo
estn cubiertos por un seguro obligatorio financiado principalmente por aportes del
empleador, y contempla prestaciones por incapacidad temporal, invalidez parcial o total
y muerte. La negligencia inexcusable del trabajador no excluye la responsabilidad del
empleador, y slo da lugar a la aplicacin de una multa. Si el accidente se debe a culpa
o dolo del empleador, la vctima y las dems personas a quienes el accidente causa dao
tienen accin para reclamar de ste una indemnizacin complementaria por todo
perjuicio no cubierto por el sistema de seguro obligatorio, inclusive el dao moral.
10. Servidumbres
11. Responsabilidad el estado y municipalidades:

IV. Elementos de la Responsabilidad Estricta
a. Daos cubiertos por el estatuto de responsabilidad estricta
b. Causalidad e imputacin objetiva de los daos
Causalidad
Prueba de la relacin causal
Compensacin de la culpa de la vctima
Excusa de fuerza mayor o caso fortuito en la responsabilidad estricta: Las reglas de responsabilidad
estricta son formuladas de modo que cubren todo dao que provenga del peligro creado por la
naturaleza de la actividad respectiva, aunque haya intervenido una causa ajena, incluso de carcter
insuperable. En consecuencia, estas reglas usualmente excluyen la excusa fundada en hiptesis de
fuerza mayor o caso fortuito. Por la misma razn, en algunos casos la propia ley se encarga de sealar
expresamente cuales son las hiptesis admisibles de caso fortuito o fuerza mayor.