22 Historia de la Iglesia

EL MAHOMETISMO
Pero la verdad es que les falta un jefe que
sepa imponerse y dirigir tanta fuerza. Lo
tendrn en Mahoma. Ha nacido en la Meca
y de joven ha trabajado como camellero.
Despus se dedic al estudio. Est conven-
cido de que su pueblo tendr cierto poder
poltico, cuando se lance a la accin llevado
por un motivo religioso. Entonces afirma
que es el enviado de Dios (Allah). Algunos
jefes de tribu que no soportan su propa-
ganda le amenazan con la muerte. Ma-
homa huye a Medina: es el 15 de julio del
ao 622.
HEJIRA
En Medina, Mahoma se proclama jefe del
pueblo rabe. Proclamo la guerra santa.
Llevaremos la fe de Allah a todo el mundo
con la punta de nuestra espada. Estas pa-
labras obtienen su propsito entre los gue-
rreros del desierto. Nace as un colosal ejr-
cito que lucha encarnizadamente. Estn
convencidos de que Allah les llevar con-
sigo si mueren en el campo de batalla. No
hay obstculo que se les oponga. Su nombre
empieza a ser temido.

Pronto conquistan Siria, Egipto y Persia. El
Mediterrneo no es un obstculo para los
seguidores de Mahoma. Empiezan los asal-
tos a Sicilia, y los bizantinos no saben de-
fenderse. El avance de los musulmanes no
amenaza slo la libertad de Europa, sino la
fe y la Iglesia de Cristo. Tambin nuestra
pennsula se ver pronto invadida casi por
completo por el fanatismo mahometano.


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GIBRALTAR
Ao 711. frica est separada de Europa por un
pequeo brazo de mar. Tarik, un jefe musul-
mn, pasa desde Marruecos a la parte me-
ridional de nuestra patria. Un ao despus los
rabes son seores de Espaa. Y an hoy el
estrecho recuerda el nombre de su jefe moro:
Gibraltar = Gevel el Tarik, (Monte de Tarik).
Los visigodos espaoles no han sabido detener-
los. La intencin de los mahometanos es lanzar-
se a una guerra santa (gihad), una guerra sin
cuartel contra los infieles, es decir, contra los
no musulmanes.

SAN BONIFACIO
La parte septentrional de Europa, todava paga-
na, tiene ya su apstol. Winfredo, perteneciente
a una rica familia anglosajona, predica en Fri-
sia. El papa Gregorio lo consagra obispo. Win-
fredo, ms conocido con el nombre de Boni-
facio, despus de haber dedicado toda su vida a
la difusin de la verdad entre los pueblos ger-
manos, sube al cielo de los mrtires. Muere a
manos de los paganos, junto con otros 52 com-
paeros. La posteridad le dar el ttulo de
apstol de Alemania, ttulo merecido ya que
evangeliz y organiz la Iglesia alemana como
ningn otro.

LOS ICONOCLASTAS
En oriente nace otra peligrosa hereja: el icono-
clastismo. Qu significa esta palabra? Est for-
mada por dos trminos griegos: eikon (=
imagen) y klazo (= romper). En los aos 726
y 730 el emperador de oriente Len III, el Isu-
rico, ordena mediante dos decretos que todas
las imgenes sean destruidas y cuantos intenten
defenderlas sean castigados con la muerte. Se
desencadenan desrdenes y graves reacciones.
La defensa de las imgenes tambin una lucha
para conseguir la libertad y la independencia de
la Iglesia frente al despotismo imperial.


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San Germn, Patriarca de Constantinopla,
antes que suscribir el hertico decreto,
abandona la propia sede. Y contra la furia
de Len el Isurico se alza la colosal obra
de san Juan Damasceno, el ltimo padre de
la Iglesia oriental. Escribe tres apologas
contra los iconoclastas, afirmando que es
justo venerar a las imgenes sagradas, ya
que producen devotos pensamientos en los
fieles y favorecen el ejercicio del culto.

Mientras en todo el territorio sometido a
Bizancio se destruyen estatuas, mosaicos y
pinturas, el emperador enva un legado al
papa Gregorio para invitarle con fra
osada a que apruebe el decreto contra las
imgenes. En las palabras del legado impe-
rial hay cierto acento de amenaza, pero el
Papa no duda. Rechaza totalmente el icono-
clastismo y, mediante dos escritos, amones-
ta al emperador para que desista en la lucha
iconoclasta. Asimismo le aconseja que
abandone las cuestiones dogmticas.

De oriente llegan a Italia grandes desrde-
nes. Eutiquio, exarca bizantino de Rvena,
persigue a los monjes y a los fieles que
tratan de esconder las sagradas imgenes de
los santos y de la Virgen para salvarlas de la
destruccin. Esta confusa situacin la apro-
vecha Liutprando, rey de los longobardos.
Marchar contra los bizantinos afirma
Marchar sobre Roma. Nadie nos detendr.
El momento es ciertamente propicio, ya que
las amenazas del emperador desencadenan
entre los italianos una viva indignacin
contra los bizantinos.


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LIUTPRANDO EN ROMA
Liutprando conquista la ciudad de Spoleto,
fiel al Papa, y desde all avanza hacia Roma.
Alguno le recuerda el episodio de Atila:
Seor, el Papa detuvo al huno. Har lo
mismo contigo. No! Los longobardos no
pueden rendirse. La ciudad est cerca y los
longobardos ponen sus tiendas en el Campo
de Nern. Ser saqueada nuevamente la
ciudad eterna? Los romanos lo temen; sobre
todo porque saben que el exarca de Cons-
tantinopla hace todo lo posible para que
Liutprando luche contra el Papa, temiendo
una alianza de ambos contra la dominacin
bizantina.

GREGORIO II
Como sus predecesores, Gregorio II ha
salido valientemente al encuentro de su
enemigo. Los centinelas del campo longo-
bardo no le detienen. Cuando el Papa llega
frente a Liutprando, le habla con tal emo-
cin que el rey brbaro se postra a sus pies.
Renuncio a ir con las armas a la tumba del
apstol Pedro, Santo Padre. Deja que vaya
como fiel. Vencido por las palabras del
Papa, el rey Liutprando abandona sus de-
seos de conquista.

El Papa en persona acompaa a Liutprando
a san Pedro, como un buen padre que gua
hacia el buen camino al hijo que ha errado
pero que est arrepentido. El rey longobardo
deposita sobre la tumba del apstol su man-
to, su espada y su urea corona. Escuchando
una peticin del Papa, restituye Sutri, como
donacin a san Pedro. Una vez ms se de-
muestra que no slo son los bizantinos ni el
emperador de oriente quienes gozan de
autoridad frente a los brbaros, sino tambin
el pontfice de Roma.


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