Los Anfibios

Clase Amphibia
Los anfibios fueron los primeros animales vertebrados en adaptarse a una vida
semiterrestre. Se estima que surgieron de los peces hace unos 360 millones de aos, y
sus parientes ms cercanos son los peces, los reptiles, las aves y los mamferos. ! estos
cinco grupos se les ha denominado vertebrados, porque en su interior tienen esqueleto y,
sobre todo, porque poseen una parte muy importante" el crneo.
#odos estos animales forman en la evoluci$n una especie de %cadena%, pues los anfibios
son peces evolucionados. Los reptiles evolucionaron de ciertos anfibios. & de estos
'ltimos las aves y los mamferos. & al final de esta cadena de evoluci$n estamos
nosotros, los seres humanos.
(n diferencia a los otros vertebrados, los anfibios se distinguen por sufrir una
transformaci$n total durante su desarrollo. ! este cambio de forma se le llama
metamorfosis.
Los anfibios son animales terrestres, pero dependen del medio acutico para poner sus
huevos. Su temperatura corporal depende directamente del medio e)terno, por ese
motivo no pueden vivir en lugares muy fros o en los desiertos muy calientes, adems la
mayora hiberna desde el otoo hasta la primavera. *asi todos tienen respiraci$n
pulmonar+ sus larvas son acuticas y respiran por branquias. *uando estn dentro del
agua, los anfibios adultos respiran a trav,s de la piel, pero hay algunos, como los
a-olotes, que adems respiran por las branquias. (n cambio, cuando salen a tierra, los
anfibios toman aire por medio de sus pulmones y tambi,n por la piel.
Ajolotes
!unque les gusta vivir tanto dentro del agua como fuera de ella, su e)istencia depende
ms del medio acutico que del terrestre.
.or lo general, las hembras ponen sus huevecillos en los charcos, los pantanos, los ros
o las lagunas. (n realidad, lo que la hembra pone no son huevos precisamente, sino que
se trata de $vulos que ella deposita en el agua, despu,s de que el macho la ha
estimulado.
Luego, el macho deposita sus espermato/oides, tambi,n en el agua, y ,stos nadan y se
introducen en los $vulos. (s en este momento cuando la fecundaci$n se produce. & al
cabo de un tiempo, nacen las cras.
Se estima que unas 0300 especies diferentes de anfibios viven hoy en da. #odas estas
especies se clasifican en tres grupos bsicos" *ecilidos, Salamandras, y 1anas y Sapos.
Ceclidos
Son similares a las lombrices o serpientes. (stos son los anfibios sin miembros o
ceclidos. (stos se agrupan en el 2rden 3ymnophiona o !poda.
Salamandras
La apariencia e)terna de las salamandras es muy seme-ante a la de los lagartos. Sin
embargo estos animalitos son anfibios al igual que las ranas y los sapos.
Sapos y Ranas
(n su etapa -uvenil son acuticos, la forma de su cuerpo seme-ando a la de un pe/ y
respirando por medio de branquias. 4urante la transformaci$n o metamorfosis las aletas
se desarrollan en patas, la cola desaparece, y la respiraci$n se vuelve pulmonar.
Sufriendo aun ms cambios internos no tan fciles de apreciar a simple vista.
(ncontramos a las ranas y los sapos en prcticamente todo el mundo. S$lo se ausentan
de las regiones rticas y los desiertos ms ridos. !lgunas especies viven la mayor parte
de su vida adulta en el agua, mientras que otras son estrictamente terrestres.
Se estiman unas 3500 especies de ranas y sapos viviendo en el mundo hoy en da. 4e
,stas, la ms pequea apenas logra los 60 mm de longitud, mientras que la ms grande
sobrepasa los 30 cm, llegando a pesar ms de 3 7g.