el colecho

Qu es el colecho? Como colecho se entiende dormir con tus hijos. Dormir con el nio en
la misma cama o poner una cuna adosada a la cama familiar.

El antroplogo James Mackenna de la Universidad de Indiana, EEUU, public dos estudios
en 1997 en el Pediatrics. Control con monitores en laboratorio el sueo de madres
dormidas con sus bebs. Se trataba de establecer las diferencias entre los bebs solitarios y
los que dorman acompaados. Se registraron las ondas cerebrales (EEG), los movimientos
de los ojos, el mentn, tono muscular, la respiracin y el ritmo cardaco. Los movimientos
de ambos se registraron mediante una cmara de infrarrojos. Los resultados fueron
asombrosos: madre y beb cuando duermen juntos estn sincronizados, los movimientos y
la respiracin de cada uno afectan al otro.
Durante el sueo los bebs tienen un patrn diferente al de los adultos. Los bebs presentan
ms y mayores perodos de sueo ligero llamado REM con movimientos rpidos de los ojos,
(en ingls Rapid Eye Movement) Hay cuatro niveles diferentes de REM numerados del 1 al
4. El sueo profundo se produce en los niveles 3 y 4. Los bebs pueden pasar por episodios
de apnea que pueden durar hasta 15 segundos pero, si el mecanismo automtico de la
respiracin no se dispara, el nio se despierta y reinicia su respiracin sin problema alguno.
Esto es fcil si se encuentra en un perodo de sueo ligero por ello los bebs no duermen
profundamente como los adultos. Necesitan estar alertas para mantenerse vivos.
Segn Mackenna el roce, el movimiento, el sonido de la respiracin, la temperatura, el
intercambio de gas carbnico y las vocalizaciones del sueo del acompaante del beb
ejercen una influencia positiva.
La sincronizacin entre los ciclos de sueo mam-beb cuando duermen cerca y comparten
la misma cama aumenta la presencia de fases REM en ambos incrementando as la alerta de
la madre y la sensibilidad del beb a cualquier movimiento de su madre ayudando a
disminuir y corregir los episodios de apnea. El SIDS se presenta ms en nios varones, con
peso inferior al normal, prematuros, y entre los tres y cuatro meses de edad.
Resultados
Estudios cientficos demuestran que el contacto cercano durante el sueo entre el beb y
sus padres tiene beneficios que incluyen: despertares sincronizados entre ambos, una mejor
estabilidad cardio-respiratoria y oxigenacin de los nios, menores episodios de llanto,
mejor termo-regulacin y mayor prevalencia y duracin de la lactancia. Est
cientficamente demostrado que la lactancia materna por s misma es un factor de
prevencin del SIDS. Al facilitar la lactancia materna el colecho ayuda a prevenir el SIDS. El
colecho en s mismo, al sincronizar los ciclos de sueo madre/beb, as como dormir en la
misma habitacin que los padres previene el SIDS. El colecho no aumenta la incidencia de
SIDS salvo quizs en circunstancias muy especiales (madre que fume durante el embarazo y
en presencia del beb, estar dograda...)
Conclusiones
Es importante que las madres reciban informacin adecuada que les permita tomar
decisiones conscientes y responsables sobre la crianza de sus hijos.
Por ello deberan ser informadas de las medidas preventivas del SIDS y de los factores de
riesgo potenciales; de las ventajas del colecho y de lalactancia prolongada siguiendo las
recomendaciones de OMS/UNICEF.
Los bebs no estn capacitados para dormir solos hasta que estn madurospara reaccionar
ante un fallo respiratorio durante la fase de sueo profundo.
El sueo en las distintas culturas
La incidencia ms baja de SIDS ocurre en los pases asiticos, especialmente en Japn y
Hong Kong donde el colecho est incorporado culturalmente desde antao. Tambin
mencionar la baja incidencia del SIDS, respecto al resto de la poblacin, en algunas reas de
Londres habitadas por inmigrantes de Bangla Desh, los cuales continan con la costumbre
de realizar colecho.
Las autoridades de Nueva Zelanda recomiendan oficialmente que, al menos durante el
primer ao de vida, los nios duerman en la habitacin de sus padres, aunque sea en su
propia cuna, a partir de los estudios realizados por Mitchell y col. (Lancet 1996; 347:7) que
muestran una clara reduccin de SIDS en relacin con el colecho.
La tasa mayor est en Estados Unidos: dos de cada1000 nacidos con vida (casi uno por
hora), uno de los pases occidentales ms reacios a la prctica del colecho.
El medio y el ambiente de crianza podran tener relacin con el SIDS
En los ltimos cinco aos el simple acto de cambiar la posicin del nio para dormir ha
disminuido significativamente la proporcin de SIDS. En un principio los expertos decan
que era conveniente poner al beb boca abajo a fin de que no se ahogara con su propio
vmito. Pero la baja incidencia del SIDS en relacin con la posicin supina aconsej que los
padres acostaran al beb boca arriba. El cambio fue espectacular. En Reino Unido
reduccin del 90% entre1981 y 1992; en Holanda, Australia y Nueva Zelanda la reduccin
fue de un 50%. En EEUU menos porque este cambio ha sido menos publicitado y menos
aceptado. Al contrario dela postura boca abajo, la postura boca arriba o de lado favorece el
aumento delas fases de sueo ligero por lo que es ms fcil que el beb se despierte despus
de un episodio de apnea.
La posicin del beb puede influir y nos ayuda a explicar por qu las culturas no
occidentales estn menos afectadas por el SIDS. En estas culturas los bebs duermen con la
madre y maman a voluntad durante la noche. La investigacin de Mackenna ha demostrado
que, cuando la madre acuesta el beb con ella, siempre lo pone boca arriba. Esta posicin le
permite darle el pecho y vigilarle con ms facilidad; adems el beb se mueve con mayor
libertad. La alimentacin materna, por s sola, tambin protege contra el SIDS, porque la
lactancia nocturna frecuente combate la hipoglucemia y asegura que la madre est atenta.
Naturalmente las madres no eligen la posicin supina porque evite el SIDS, sino porque les
parece natural.
Algunos estudios han demostrado que el colecho puede ser una prctica que puede
aumentar la incidencia de SIDS pero slo en determinadas circunstancias como son:
Que la madre sea fumadora y haya fumado durante el embarazo.
Que los padres hayan consumido alcohol o drogas.
Que el colecho se produzca en condiciones de hacinamiento.
Es difcil globalizar el concepto de que el colecho sea una prctica peligrosa cuando se
realiza culturalmente en la mayora de comunidades del mundo, con excepcin de los pases
industrializados, donde comenz a discontinuarse en los ltimos 200 aos.
Inma Marcos
Comadrona
www.enbuenasmanos.com