Universidad de Chile

Facultad de Filosofa y Humanidades

Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

1
Teora del Discurso
Teun Van Dijk: Superestructuras (
1
)

A una serie de estructuras globales se denominar superestructuras. Los diferentes tipos de
textos se diferencian todos entre s, no slo por sus diferentes funciones comunicativas y por sus
funciones sociales, sino que adems poseen diferentes tipos de construccin.
Denominaremos superestructuras a las estructuras globales que caracterizan el tipo de un texto.
Para decirlo metafricamente: una superestructura es un tipo de forma de texto, cuyo objeto, el tema, es
decir la macroestructura, es el contenido del texto. Se debe comunicar, pues, el mismo suceso en
diferentes formas textuales segn el contexto comunicativo.
Las superestructuras y las macroestructuras semnticas tienen una propiedad comn: no se
definen con relacin a oraciones o secuencias aisladas de un texto, sino para el texto en su conjunto o
para determinados fragmentos de ste. Esta es la razn por la que hablamos de estructuras globales, a
diferencia de estructuras locales o microestructuras en el nivel de las oraciones.
Las superestructuras no slo permiten reconocer otra estructura ms, especial y global, sino que
a la vez determinan el orden (la coordinacin) global de las partes del texto. La propia superestructura
debe componerse de determinadas unidades de una categora determinada que estn vinculadas con
esas partes del texto previamente ordenadas. Es decir que la superestructura es una especie de
esquema al que el texto se adapta.
Las superestructuras existen independientemente del contenido y no se describen con la ayuda
de una gramtica lingstica. Una persona puede hablar y entender su lengua, sin que por ello tenga que
estar capacitada para narrar. Por otro lado, tampoco es muy til para un hablante conocer las reglas de la
gramtica sin saber reproducir los sucesos cotidianos con una narracin correcta o sin poder comprender
lo que otros cuentan.
Es decir que tambin hay que dominar las reglas en las que se basan las superestructuras y
estas reglas pertenecen a nuestra capacidad lingstica y comunicativa. Una serie de tipos de
superestructuras posee un carcter convencional, es decir que la mayora de los hablantes de la
comunidad lingstica las conocer o reconoce.
Una superestructura es un tipo de esquema abstracto que establece el orden global de un texto y
que se compone de una serie de categoras, cuyas posibilidades de combinacin se basan en reglas
convencionales. Esto implica formular una serie de categoras para las diferentes superestructuras y una
serie de reglas mediante las cuales puedan combinarse las categoras entre s.
Las mismas superestructuras, los mismos esquemas pueden manifestarse en diferentes sistemas
semiticos. Una estructura de relato se puede expresar tanto a travs de un texto como a travs de
dibujos o de pelculas. Es decir que aqu se mantiene la tpica estructura de relato que podemos
denominar estructura narrativa para evitar confusiones con el relato narrado (el texto)- en los diferentes
mensajes de los sistemas semiticos. Dado que un sistema de categoras y reglas narrativas tpicas que
define la estructura narrativa no puede manifestarse directamente, sino que necesita de otro sistema, de
una lengua, podemos llamar secundarios a estos sistemas.
Las superestructuras, al formar parte de sistemas secundarios, slo pueden manifestarse
indirectamente. Por otra parte ese sistema no slo establece la estructura textual en abstracto, sino que
los hablantes lo conocen y pueden aplicarlo adecuadamente. Por lo tanto, un hablante debe ser capaz de
producir e interpretar textos de acuerdo con este sistema.

1
En: http://www.dialogica.com.ar/unr/redaccion1/unidades/archivos/2005/08/superestructura.php
Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

2
Por ello una teora de la superestructura debe tematizar determinadas particularidades del
comportamiento lingstico de los hablantes y la teora lo hace al postular un sistema convencional de
categoras y reglas que parcialmente tambin codefinen este comportamiento. La existencia de un
sistema de superestructuras puede tambin explicarse sobre la base de la aplicacin o calificacin ms o
menos conciente del propio hablante: ste puede aportar ciertos juicios sobre los textos en conceptos de
sistema, clasificar los textos sobre la base de estos conceptos, as como dar un nombre convencional a
los tipos de texto especfico, por ejemplo: esto es una narracin, aquello se encuentra en un texto
publicitario, alguien acaba de dar una conferencia.
Pensar que todos los textos tienen una superestructura, supondra que cada texto pertenece a un
sistema convencional, y no slo por su contenido o por cierta funcin pragmtica y social, sino debido a
una estructura esquemtica global dada que se manifiesta en el texto.
Sin embargo, no queda excluido de entrada que haya textos que, aunque se reconozcan como
tales por otras razones (semnticas, pragmticas y retricas) apenas posean o acaso no posean ninguna
superestructura convencional.
Aparentemente, un anuncio o un poema pueden poseer una forma global arbitraria y tampoco
podemos imaginar de qu manera tienen una superestructura convencional una noticia de prensa o un
spot publicitario de la T.V. A la inversa, tambin hay textos cuyas formas estn institucionalmente
establecidas o fijadas, como por ejemplo rituales religiosos, las leyes, los contratos o determinados
documentos. El problema de si todos los textos tienen superestructura es pues sobre todo emprico y
debe solucionarse mediante la observacin y la descripcin sistemtica.

Indicaciones referentes al tipo de texto y a la superestructura
Los textos pueden presentar indicaciones sobre el tipo de textos para una identificacin ms
efectiva del tipo al que pertenece, de las funciones especficas, y la importancia del mismo para el lector.
El subttulo novela o poesa caracteriza un tipo de texto literario, mientras que los institucionales se sirven
de determinadas denominaciones como ley, certificacin, etc.
Algunas caractersticas de los niveles pragmticos, semnticos y superestructurales pueden
reunirse en lo que se denomina textos acompaantes. Un texto puede poseer no slo introduccin sino
tambin un prlogo o un eplogo. El primero brinda informacin; el segundo, adems de asumir una parte
de estas funciones brinda un comentario sobre el contenido. Los textos acompaantes pueden cumplir
una funcin etiqueta, como las solapas, los ttulos de cubierta o las reseas. En las reseas de cierta
extensin se podra hablar de secuencias textuales en las que se establecen relaciones particulares entre
textos.

Frmulas
De manera similar a la fijacin de la estructura textual global, existen estructuras fijas en el nivel
ms local de la oracin individual o de la secuencia oracional; se las puede denominar frmulas. El
principio y fin de las cartas, por ejemplo. Tambin las cartas de instituciones suelen tener carcter de
frmulas; disposiciones, leyes y contratos se introducen y finalizan con frmulas estndar. Las frmulas
fijas no slo actan en el sentido institucional, sino tambin de manera socioprogramtica y cognitivo-
pragmtica.
Para poner de manifiesto la particularidad de las macroestructuras disponemos tambin de
demarcaciones de prrafos, como las sangras u otras marcas grficas. Adems existen divisiones por
partes, captulos, libros, tomos. Estas diferenciaciones grficas son con frecuencia reproducciones de la
articulacin de la macroestructura, por ejemplo el paso a un nuevo tema.
Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

3
La divisin fonolgica-grfica tambin puede institucionalizar, ejemplo de ello son la mtrica y los
versos en la poesa; en estos ltimos, tambin la impresin y la disposicin (tipo) grfica puede adoptar
funciones especiales.

Estructuras narrativas
Los textos narrativos son formas bsicas globales de la comunicacin textual. Con textos
narrativos se hace referencia, en primer lugar, a las narraciones que se producen en la comunicacin
cotidiana: narramos lo que nos pas recientemente o hace un tiempo. Esta narracin sencilla y natural es,
si tenemos en cuenta el contexto de la situacin conversacional, primariamente oral y nica en su tipo. En
el contexto conversacional en el que transmitimos la misma narracin a otros interlocutores,
produciremos una variante de la primera narracin, es decir un texto con la misma macroestructura.
Despus de estas narraciones naturales aparecen en un segundo lugar los textos narrativos que apuntan
a otros tipo de contexto, como los chistes, mitos, cuentos populares, las sagas, leyendas, etc. Y en tercer
lugar las narraciones ms complejas que circunscribimos con el concepto de literatura: cuentos, novelas,
etc.
La caracterstica fundamental del texto narrativo consiste en que este texto se refiere ante todo a
acciones de personas, de manera que las descripciones de circunstancias, objetos u otros sucesos
quedan subordinados. Esta caracterstica semntica se junta con otra de orden pragmtico: por regla
general, un hablante explicar unos sucesos o acciones que en cierta manera sean interesantes. Esto
presupone que nicamente se explicarn el suceso o las acciones que, hasta cierto punto, se desvan de
una norma, de expectativas y costumbres. No se narra una historia adecuada sobre el desayuno, el
mecanografiado de una carta, si con ello no va ligado algo especial. Un texto narrativo debe poseer como
referentes un suceso o una accin con el criterio del inters.
Si se convencionaliza el criterio anterior, se obtiene una primera categora de superestructura
para los textos narrativos: la complicacin. Se trata de una superestructura dado que el suceso puede ser
descrito en un fragmento ms largo del texto (raras veces en una oracin). Es decir, que existe una parte
del texto de la macroestructura cuya funcin especfica consiste en expresar una complicacin en una
secuencia de acciones. Esta complicacin puede ser un suceso en que no intervienen personas, como un
terremoto, pero el principio anterior requiere que a lo largo del texto se vean implicadas personas, en su
reaccin frente al suceso. Esta reaccin podra ostentar el carcter de una dilucin de la complicacin.
Por eso la categora narrativa tradicional correspondiente es la resolucin. Esta puede ser tanto positiva
como negativa.
La complicacin y la resolucin constituyen el ncleo de un texto narrativo. Llamaremos suceso a
este ncleo conjunto. Cada suceso tiene lugar en una situacin determinada, a una hora determinada y
en determinada circunstancia. Denominaremos marco a la parte del texto narrativo que especifica estas
circunstancias. El marco y el suceso juntos forman algo que podemos llamar episodio. Dentro del mismo
marco pueden darse varios sucesos. La categora suceso es recursiva. Lo mismo vale para el episodio;
los sucesos pueden tener lugar en sitios diferentes. Esta serie de episodios se llama trama.
J unto con las categoras superestructurales que constituyen la parte ms importante de un texto
narrativo, existen otras categoras que aparecen regularmente en las narraciones cotidianas. La mayora
de los narradores aporta, tambin, su reaccin mental, su opinin o su valoracin. Esta categora se
llama evaluacin. J unto a la trama, la evaluacin forma la verdadera historia. La evaluacin en s no
pertenece a la trama, sino que se trata de una reaccin del narrador frente a la misma. Muchos textos
poseen tambin un anuncio y un eplogo, que son ms bien de naturaleza pragmtica antes que
semntica, por lo que se refieren a las acciones actuales y futuras del hablante/narrador y/o del oyente.
Ejemplo de esta categora de eplogo aporta la fbula, en la que al final se extrae una leccin, la
moraleja, que en cierto sentido es una conclusin prctica.
La superestructura de un texto narrativo puede esquematizarse mediante un diagrama arbolado
como sigue:
Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

4



Estructura de un relato periodstico
Los textos no slo tienen una estructura semntica global sino tambin una estructura
esquemtica global: la llamada superestructura.
El discurso periodstico tambin exhibe estructuras semnticas convencionales. Una estructura
esquemtica consiste en una serie de categoras jerrquicamente ordenadas, muy similares a las
categoras del esquema narrativo. Las categoras deben verse como funciones especficas asignadas a
las respectivas macroproposiciones de un texto. Una superestructura esquemtica es una estructura
formal, muy similar a la sintaxis de una oracin, y se llena con el contenido de la macroestructura
semntica. Cualquier discurso periodstico tiene el mismo esquema de noticias, pero el contenido global
es diferente. Las superestructuras esquemticas son importantes por razones cognitivas, porque
organizan el proceso de lectura, comprensin y (re) produccin del discurso periodstico. Tambin nos
permiten esperar cierto tipo de contenido macrosemntico. Para alguna de las categoras centrales de un
esquema de noticia periodstica sabemos qu categoras pueden presentarse y qu tipo de informacin
se sita en cada categora.
Las principales categoras de un esquema de noticia son:

Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

5


Cada categora esquemtica necesita alguna forma de contenido global, en especial las
categoras de los niveles superiores, de modo que aquella informacin deviene importante por definicin,
y debe ser por ende representada como una macroproposicin.
El vnculo entre macro y superestructura en un artculo periodstico es establecido en los ttulos y
en el encabezamiento. Aqu encontramos las categoras de resumen o la introduccin del texto, que
funcionan como una expresin directa de la macroestructura del discurso periodstico. La funcin
cognitiva y comunicativa de esta expresin explcita de la macroestructura semntica en el propio texto es
la de permitir que el lector lea y comprenda superficialmente las noticias leyendo nicamente los puntos
principales. Esto har ms fcil para el lector la lectura y comprensin de los artculos y ms simple la
comprensin de los detalles y la coherencia, porque ste ya sabe cules son el asunto y la coherencia en
general.
La organizacin tanto de la macroestructura como de la superestructura de un texto periodstico
responde a lo que se llama ordenacin por importancia. Los hechos / informaciones importantes
aparecen primero. De ello resultar una estructura discontinua de las noticias. A partir de los ttulos y
encabezamientos ya tenemos construida la macroestructura y por lo tanto los principales temas del texto.
El orden, aunque por importancia de los hechos a informar, respetar las relaciones condicionales y
temporales entre los hechos globales.
Se debe considerar la macroestructura al igual que los significados de las oraciones,
subjetivamente variables. Las diferentes personas pueden considerar diferentes informaciones como ms
importantes o relevantes en un texto. Por lo tanto cada lector asigna al texto una macroestructura
Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

6
subjetiva. De hecho el hablante / lector emplear palabras temticas, resmenes previos, ttulos y
encabezamientos para establecer, al menos, alguna macroestructura intencionada. Muchos lectores no
tendrn otra alternativa que la de aceptar esta interpretacin global de los sucesos, por lo tanto, de la
definicin de la situacin tal como es proporcionada por las noticias / peridico.
Las macroproposiciones slo pueden ser derivadas sobre la base de las proposiciones
expresadas en el texto conjuntamente con el conocimiento previo del mundo, es decir, marcos, o escritos
almacenados en la memoria del lector. Por consiguiente un distinto conocimiento de mundo llevar a
interpretaciones globales distintas del mismo discurso.
Adems las macroestructuras tienen no slo un papel semntico o cognitivo sino tambin uno
comunicativo, de interaccin y por lo tanto de carcter social. Definen cules son los asuntos ms
importantes de las conversaciones, definen lo que las personas evocarn de las interacciones y del
discurso pblico (como las noticias) y definen tambin aquello a lo que la gente prestar atencin, lo que
evaluar y sobre lo que actuar.

Estructuras argumentativas
El esquema bsico de las estructuras de argumentacin y la demostracin lo constituye la
secuencia hiptesis (premisa) conclusin. Esta estructura la encontramos tanto en las conclusiones
formales como en las enunciaciones argumentativas del lenguaje familiar. La estructura argumentativa
debe verse sobre todo si procede de manera histrica sobre el fondo del dilogo persuasivo.
La tarea consiste en convencer al oyente de la correccin o verdad de la aseveracin, aduciendo
suposiciones que la confirman y la hagan plausible, o bien suposiciones a partir de las cuales pueda
deducirse la aseveracin. La argumentacin cotidiana y la cientfica se ocupan en muy pocas ocasiones
de una relacin necesaria entre hiptesis y conclusin, sino que se dedica a una relacin de probabilidad,
de credibilidad, etc.
Se pueden diferenciar las estructuras argumentativas sobre la base del tipo de relacin entre
hiptesis y conclusin: la derivabilidad (sintctica) en un clculo formal, la implicacin (semntica) y
finalmente las conclusiones (pragmticas). En estos tres niveles de relaciones argumentativas se puede
hacer una distincin en cuanto al carcter estricto de estas relaciones, partiendo de la necesidad lgica y
pasando por otras formas de la necesidad (fsica, biolgica, psicolgica) y de la probabilidad a la
posibilidad.
Si se considera las formas cotidianas de la argumentacin veremos que estas categoras pueden
no existir o mejor dicho pueden estar implcitas. En estos casos se partir de la base de que una
circunstancia determinada es una condicin suficiente para otra circunstancia.
Si se desea explicar la estructura argumentativa debe existir una base para la relacin de las
conclusiones y para la relacin semntica condicional entre circunstancias en que las que se basa la
conclusin. Una categora de este tipo podra denominarse garanta o legitimidad que autoriza a alguien a
llegar a una conclusin determinada. Se denominar esta categora la legitimidad de la argumentacin.
Eventualmente se podr explicar mejor esta legitimidad, de ese modo se dar un refuerzo a la
demostracin.
Al igual que en los otros textos narrativos, llamaremos marco del argumento a la especificacin
de la situacin determinada. Se puede complejizar una estructura argumentativa mediante la recursividad
de la categora argumento. Todas las argumentaciones cotidianas encierran la posibilidad de una
clusula de pretexto. Dado que la relacin entre el precedente y las consecuencias en un contexto
habitual usualmente no es necesario sino a lo sumo probable, resulta muy posible que existan
excepciones.
Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Literatura



Teor a del Di scurso
Profs.: S. Caruman J . / R. Qui roga M.

7


En el diagrama arbolado situamos las categoras de la estructura argumentativa. Debe tenerse en
cuenta que el tipo de argumentacin depende tambin del contexto institucional de la demostracin.
La estructura de las argumentaciones puede modificarse sobre la base de transformaciones.
Determinados puntos de vista pueden quedar implcitos (dependiendo del contexto) y una justificacin
puede seguir a una aseveracin expresada anteriormente, cuando es evidente que esta aseveracin es
una conclusin del hablante.