Las rocas sedimentarias son clasificadas en base a su COMPOSICION Y TEXTURA.
Rocas CLASTICAS: Son subdivididas en base al tamao de los granos que las constituyen. Estas son denominadas de mayor a menor tamao de grano: Conglomerados, Areniscas, Limonitas y Lutitas. CONGLOMERADOS: Consisten de depsitos consolidados de gravas (partculas mayores a los 2 mm de dimetro), generalmente con variadas proporciones de arena y arcilla rellenando los poros. Los conglomerados son las rocas clsticas menos abundantes.
ARENISCAS: Ocupan cerca de un 20% de todas las rocas sedimentarias. Son fcilmente identificables y estn bien expuestas por su resistencia a la meteorizacin. El temario de grano est entre 0.062 y 2 mm de dimetro. Pueden estar formadas de cualquier mineral, pero el mas comun es el cuarzo, dada su abundancia y resistencia a la abrasion qumica y mecanica. La composicin de las areniscas es una clave importante de su historia (proveniencia y madurez). Las areniscas forman importantes yacimientos de petrleo.
LIMOLITAS: Son rocas de grano fino, entre 0.004 Y 0.062 mm. Generalmente es laminada, y a veces, dependiendo de su ambiente de sedimentacion, muestra evidencia de bioturbaciones (horadaciones). Generalmente los limos son transportados en suspension por los rios.
LUTITAS: Junto con Ias limolitas, forman un 65 % de todas las rocas sedimentarias, formandose por la consolidacin de arcillas (menores de 0.062 mm). Generalmente es estudiada a traves de difraccion de rayos x, o a traves del microscopio electronico. Usualmente es erosionada con facilidad. Las lutitas de color negro son generalmente orgnicas, de ambientes reductores (poco oxigeno). Las rojas tienen xidos de Fe, lo cual sugiere ambientes oxidantes.
ELEMENTOS TEXTURALES EN LAS ROCAS SEDIMENTARIAS GRANOS: Forman el esqueleto de la roca, estn formados por partculas de minerales, de rocas, fragmentos de conchas o esqueletos fsiles. Cuando una roca posee dos rangos bien diferenciados de tamao de grano, los granos seran los del rango de mayor tamao. Los granos se componen generalmente de cuarzo, calcita, feldespatos, fragmentos de rocas y micas. MATRIZ: Si hay dos rangos de tamao de grano en la roca, la matriz estar constituida por las partculas ms finas, las cuales rellenarn parcialmente los intersticios o poros entre los granos. Las micas de grano fino (sericita, clorita), las arcillas Y el cuarzo- feldespato finamente divididos son constituyentes comunes de la matriz. CEMENTO: Son precipitados qumicos que se forman en los espacios intergranulares (entre los granos y la matriz) como producto directo de los procesos diageneticos, y que ayudan a mantener las particulas unidas. El cuarzo, los carbonatos de Ca-Mg-Fe, las arcillas y xidos son los cementos ms comunes.
COMPOSICION. Generalmente se expresa en trminos mineralgicos o qumicos. De acuerdo a su origen, los minerales de estas rocas pueden ser: - Minerales Detrticos: Fragmentos de otras rocas y minerales. Partculas transportadas al lugar de sedimentacin por transporte mecnico. Los ms comunes son Cuarzo, Feldespato, Micas. - Minerales Qumicos: Precipitan de soluciones acuosas mediante procesos qumicos o biolgicos, acumulndose en o cerca del sitio de deposicin. Ejemplo: Carbonatos de Ca- Mg-Fe, cloruros, sulfatos, xidos, fosfatos, etc. - Minerales Antignicos: Se forman qumicamente, pero luego de la depositacin, como producto de la diagnesis Constituyen los cementos de las rocas sedimentarias. Ejemplo: Cuarzo, Feldespatos, Arcillas, Carbonatos. COMO SE FORMAN. Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos que son partculas de diversos tamaos que son transportados por el hielo, agua o el aire y sometidos a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), dan lugar a materiales ms o menos consolidados. Pueden formarse a las orillas de los ros, en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas formando capas o estratos. Existen procesos geolgicos externos que actan sobre las rocas preexistentes y las meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del agente que transporte (agua, viento, hielo). De igual manera, distintos organismos animales o vegetales pueden contribuir a la formacin de rocas sedimentarias (fsiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una profundidad de diez kilmetros en la corteza terrestre. Estas rocas pueden presentarse sueltas o consolidadas, es decir, que han sido unidas a otras por procesos posteriores a la sedimentacin, conocidos como diagnesis.