CORROSIO

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INFOACERO.C
L




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El acero es el metal ms ampliamente
utilizado para la fabricacin de estructuras
como por ejemplo, puentes, estanques,
casco de buques, etc. Si nos referimos al
origen electroqumico de la corrosin,
veremos que en un mismo metal hay
reas que poseen un distinto potencial
elctrico. Dicha diferencia de potencial es
atribuible, entre otros, a la capa de oxido
remanente propia del proceso de
laminacin del acero en donde esta
herrumbre es catdica respecto del acero
o tambin a diferencias en el oxigeno
disuelto en el agua u otro electrolito.
La proteccin catdica de estructuras de acero se basa en
la aplicacin de un metal que sea andico respecto del
acero, de tal manera que proteja a este ltimo mediante el
establecimiento de una celda galvnica intencional, en
donde el acero se convierte en ctodo, es decir en el metal
protegido. Este mecanismo de proteccin implica por lo
tanto el aporte de un metal de sacrificio que se corroer
preferencialmente. Si se analiza la serie galvnica de los
metales, se puede ver que tanto el Zn como el Al y el Mg,
son andicos respecto del hierro y del acero.
Se distinguen 2 sistemas de proteccin:
a) Aplicacin de 3 a 10 mils de Zn o Al sobre la superficie
en donde el revestimiento protege al acero comportndose
como nodo y degradndose preferencialmente.
b) Aplicacin de 3 a 10 mils de Zn o Al sobre la superficie,
seguido de la aplicacin de un sellante.
El propsito del sellante es impedir la penetracin de
lquidos y/o gases hacia el acero, imposibilitando la
formacin de una celda galvnica lo que permite alargar
considerablemente la vida til del revestimiento metlico.
Los sellantes empleados varan en funcin del ambiente
corrosivo que se desea aislar. En general, se emplean
pinturas del tipo vinlica, acrlicas, epxica, uretanos,
siliconas, etc.
Como se ha demostrado fehacientemente a travs de
experiencias prcticas y aplicaciones industriales, los
sistemas de proteccin anticorrosivas por metalizado
muestran duraciones de 3 a 10 veces mayor que sistemas
tradicionales de pintura. Aun cuando el costo de aplicacin
inicial resulta en algunos casos superior al costo de aplicar
un sistema tradicional, dada su larga duracin sin
necesidad de mantenimiento, los revestimientos metlicos
por metalizado resultan a la larga extremadamente
econmicos.
La extraordinaria resistencia a la corrosin de estos
revestimientos se debe a que el sistema:
a) Provee proteccin galvnica
b) Acta como pasivador del metal base (acero)
c) Provee un inhibidor contra la oxidacin (imprimante)
d) Provee una barrera impermeable (sellante)
Algunos sistemas de revestimiento usualmente empleados:
APORTE APLICACIONES SELLANTE
Aluminio Estructuras sumergidas en agua de mar imprimante + vinil claro
Zinc
Estructuras expuestas a ambientes
marinos cerca de la costa
imprimante + vinil
aluminio
Aluminio Atmsferas industriales, rurales o marinas
Silicona - Aluminio (alta
temperatura)
Al/Zn
Proteccin estructuras expuestas a
elevadas concentraciones de sales
Poliuretano

CORROSION EN AMBIENTES MARINOS
El progesivo deterioro de estructuras que se encuentran
sumergidas y/o expuestas a la accin de la atmsfera
marina constituye sin duda alguna un oneroso problema
industrial. En efecto, pilotes de muelles y otras estructuras
portuarias como ser gras de carga/descarga, edificios en
la cercana del mar, etc, requieren un constante
mantenimiento para conservarles en buen estado. A
diferencia de los mecanismos de corrosin en agua dulce,
desde un enfoque electroqumico debemos considerar la
incidencia de las sales disueltas en el agua de mar y
ambientes marinos. En forma predominante encontramos
en el agua de mar cloruros de sodio y de magnesio.
El cloruro de sodio se encuentra en agua de mar en una
solucin de 35.000 mg/lt (0.5 N) que lo sita en su
mximo nivel corrosivo. La solucin de NaCl mejora
adems las propiedades conductoras del electrolito
posibilitando una reaccin electroqumica ms intensa. Hoy
en da, se debe considerar adems el efecto de la
contaminacin del agua de mar, especialmente en puertos.
En efecto, en dichas aguas nos encontramos con
importantes concentraciones de elementos oxidantes y
orgnicos, producto de desechos industriales que son
vertidos directamente en el mar o llegan a l a travs de
desembocaduras de ros.
Aquellas estructuras expuestas al roco marino sufren
tambin los efectos corrosivos de la solucin de cloruros,
los cuales son arrastrados por los vientos y depositados en
el acero. Ciclos alternados de humedad (los cloruros son
adems higroscpicos) posibilitan la formacin de celdas
galvnicas. La rigurosidad del ataque, producto del rociado
marino depende de la cercania de la estructura al mar. En
ausencia de atmsferas industriales severas (alta ppm de
SO2), se recomienda los recubrimientos en base Zn para la
proteccin del hierro y el acero, Al/Zn en diversas
proporciones y Al puro dependiendo de las particularidades
de cada aplicacin.

CORRIENTE IMPRESA *
FUENTE DE CORRIENTE *
EL RECTIFICADOR *
OTRAS FUENTES DE CORRIENTES *
COMPARACION DE LOS SISTEMAS *
MEDIAS CELDAS DE REFERENCIA *
CRITERIOS DE PROTECCION *
RESISTIVIDAD DEL SUELO *
Introduccion
El presente trabajo tiene como finalidad ampliar los conocimientos tericos que se
imparten en la ctedra, mediante la investigacin bibliogrfica de este tema.
Se pretende con ello enfocar varios puntos de vistas sobre un tema que es suma importancia
dentro de la carrera de mantenimiento, en vista de los efectos indeseables que la corrosin
deja en equipos, maquinarias y estructuras.
Se plantearn las posibles soluciones a este fenmeno natural de los materiales como lo son
entre otros y muy principalmente la proteccin catdica, en sus diferentes versiones.
El trabajo consta de un desarrollo el cual como fue indicado ha sido redactado mediante la
investigacin en textos.
Definiciones
Se entiende por corrosin la interaccin de un metal con el medio que lo rodea,
produciendo el consiguiente deterioro en sus propiedades tanto fsicas como qumicas. Las
caractersticas fundamental de este fenmeno, es que slo ocurre en presencia de un
electrlito, ocasionando regiones plenamente identificadas, llamadas estas andicas y
catdicas: una reacccin de oxidacin es una reaccin andica, en la cual los electrones son
liberados dirigindose a otras regiones catdicas. En la regin andica se producir la
disolucin del metal (corrosin) y, consecuentemente en la regin catdica la inmunidad
del metal.
Los enlaces metlicos tienden a convertirse en enlaces inicos, los favorece que el material
puede en cierto momento transferir y recibir electrones, creando zonas catdicas y zonas
andicas en su estructura. La velocidad a que un material se corroe es lenta y continua todo
dependiendo del ambiente donde se encuentre, a medida que pasa el tiempo se va creando
una capa fina de material en la superficie, que van formndose inicialmente como manchas
hasta que llegan a aparecer imperfecciones en la superficie del metal.
Este mecanismo que es analizado desde un punto de vista termodinmico electroqumico,
indica que el metal tiende a retornar al estado primitivo o de mnima energa, siendo la
corrosin por lo tanto la causante de grandes perjuicios econmicos en instalaciones
enterradas. Por esta razn, es necesario la oportuna utilizacin de la tcnica de proteccin
catdica.
Se designa qumicamente corrosin por suelos, a los procesos de degradacin que son
observados en estructuras enterradas. La intensidad depender de varios factores tales
como el contenido de humedad, composicin qumica, pH del suelo, etc. En la prctica
suele utilizarse comnmente el valor de la resistividad elctrica del suelo como ndice de su
agresividad; por ejemplo un terreno muy agresivo, caracterizado por presencia de iones
tales como cloruros, tendrn resistividades bajas, por la alta facilidad de transportacin
inica.
La proteccin catdica es un mtodo electroqumico cada vez ms utilizado hoy en da, el
cual aprovecha el mismo principio electroqumico de la corrosin, transportando un gran
catdo a una estructura metlica, ya sea que se encuentre enterrada o sumergida. Para este
fin ser necesario la utilizacin de fuentes de energa externa mediante el empleo de nodos
galvnicos, que difunden la corriente suministrada por un transformador-rectificador de
corriente.
El mecanismo, consecuentemente implicar una migracin de electrones hacia el metal a
proteger, los mismos que viajarn desde nodos externos que estarn ubicados en sitios
plenamente identificados, cumpliendo as su funcin
A est proteccin se debe agregar la ofrecida por los revestimientos, como por ejemplo las
pinturas, cas la totalidad de los revestimientos utilizados en instalaciones enterradas,
areas o sumergidas, son pinturas industriales de origen orgnico, pues el diseo mediante
nodo galvnico requiere del clculo de algunos parmetros, que son importantes para
proteger estos materiales, como son: la corriente elctrica de proteccin necesaria, la
resistividad elctrica del medio electrlito, la densidad de corriente, el nmero de nodos y
la resistencia elctrica que finalmente ejercen influencia en los resultados.
Tipos de Corrosin
Se clasifican de acuerdo a la apariencia del metal corrodo, dentro de las mas comunes
estn:
1. Corrosin uniforme: Donde la corrosin qumica o electroqumica acta
uniformemente sobre toda la superficie del metal
2. Corrosin galvnica: Ocurre cuando metales diferentes se encuentran en contacto,
ambos metales poseen potenciales elctricos diferentes lo cual favorece la aparicin
de un metal como nodo y otro como ctodo, a mayor diferencia de potencial el
material con mas ctivo ser el nodo.
3. Corrosin por picaduras: Aqu se producen hoyos o agujeros por agentes qumicos.
4. Corrosin intergranular: Es la que se encuentra localizada en los lmites de grano,
esto origina perdidas en la resistencia que desintegran los bordes de los granos.
5. Corrosin por esfuerzo: Se refiere a las tensiones internas luego de una deformacin
en frio.
Proteccin contra la corrosin
Dentro de las medidas utilizadas industrialmente para combatir la corrosin estn las
siguientes:
1. Uso de materiales de gran pureza.
2. Presencia de elementos de adicin en aleaciones, ejemplo aceros inoxidables.
3. Tratamientos trmicos especiales para homogeneizar soluciones slidas, como el
alivio de tensiones.
4. Inhibidores que se adicionan a soluciones corrosivas para disminuir sus efectos,
ejemplo los anticongelantes usados en radiadores de los automviles.
5. Recubrimiento superficial: pinturas, capas de oxido, recubrimientos metlicos
6. Proteccin catdica.
Proteccin catdica
La proteccin catdica es una tcnica de control de la corrosin, que est siendo aplicada
cada da con mayor xito en el mundo entero, en que cada da se hacen necesarias nuevas
instalaciones de ductos para transportar petrleo, productos terminados, agua; as como
para tanques de almacenamientos, cables elctricos y telefnicos enterrados y otras
instalaciones importantes.
En la prctica se puede aplicar proteccin catdica en metales como acero, cobre, plomo,
latn, y aluminio, contra la corrosin en todos los suelos y, en casi todos los medios
acuosos. De igual manera, se puede eliminar el agrietamiento por corrosin bajo tensiones
por corrosin, corrosin intergranular, picaduras o tanques generalizados.
Como condicin fundamental las estructuras componentes del objeto a proteger y del
elemento de sacrificio o ayuda, deben mantenerse en contacto elctrico e inmerso en un
elctrolito.
Aproximadamente la proteccin catdica presenta sus primeros avances, en el ao 1824, en
que Sir. Humphrey Davy, recomienda la proteccin del cobre de las embarcaciones,
unindolo con hierro o zinc; habindose obtenido una apreciable reduccin del ataque al
cobre, a pesar de que se presento el problema de ensuciamiento por la proliferacin de
organismos marinos, habindose rechazado el sistema por problemas de navegacin.
En 1850 y despus de un largo perodo de estacamiento la marina Canadiense mediante un
empleo adecuado de pinturas con antiorganismos y anticorrosivos demostr que era
factible la proteccin catdica de embarcaciones con mucha economa en los costos y en el
mantenimiento.
Fundamento de la proteccin catdica
Luego de analizadas algunas condiciones especialmente desde el punto de vista
electroqumico dando como resultado la realidad fsica de la corrosin, despus de estudiar
la existencia y comportamiento de reas especficas como Anodo-Ctodo-Electrlito y el
mecanismo mismo de movimiento de electrones y iones, llega a ser obvio que si cada
fraccin del metal expuesto de una tubera o una estructura construida de tal forma de
coleccionar corriente, dicha estructura no se corroer porque sera un ctodo.
La proteccin catdica realiza exactamente lo expuesto forzando la corriente de una fuente
externa, sobre toda la superficie de la estructura.
Mientras que la cantidad de corriente que fluye, sea ajustada apropiadamente venciendo la
corriente de corrosin y, descargndose desde todas las reas andicas, existir un flujo
neto de corriente sobre la superficie, llegando a ser toda la superficie un ctodo.
Para que la corriente sea forzada sobre la estructura, es necesario que la diferencia de
potencial del sistema aplicado sea mayor que la diferencia de potencial de las microceldas
de corrosin originales.
La proteccin catdica funciona gracias a la descarga de corriente desde una cama de
nodos hacia tierra y dichos materiales estn sujetos a corrosin, por lo que es deseable que
dichos materiales se desgasten (se corroan)a menores velocidades que los materiales que
protegemos.
Tericamente, se establece que el mecanismo consiste en polarizar el ctodo, llevndolo
mediante el empleo de una corriente externa, ms all del potencial de corrosin, hasta
alcanzar por lo menos el potencial del nodo en circuito abierto, adquiriendo ambos el
mismo potencial eliminndose la corrosin del sitio, por lo que se considera que la
proteccin catdica es una tctica de
Polarizacin catdica.
La proteccin catdica no elimina la corrosin, ste remueve la corrosin de la estructura a
ser protegida y la concentra en un punto donde se descarga la corriente.
Para su funcionamiento prctico requiere de un electrodo auxiliar (nodo), una fuente de
corriente continua cuyo terminal positivo se conecta al electrodo auxiliar y el terminal
negativo a la estructura a proteger, fluyendo la corriente desde el electrodo a travs del
electrlito llegando a la estructura.
Influyen en los detalles de diseo y construccin parmetro de geometra y tamao de la
estructura y de los nodos, la resistividad del medio electrlito, la fuente de corriente, etc.
Consideraciones de diseo para la proteccin catdica en tuberas enterradas
La proyeccin de un sistema de proteccin catdica requiere de la investigacin de
caractersticas respecto a la estructura a proteger, y al medio.
Respecto a la estructura a proteger
1. Material de la estructura;
2. Especificaciones y propiedades del revestimiento protector (si existe);
3. Caractersticas de construccin y dimensiones geomtricas;
4. Mapas, planos de localizacin, diseo y detalles de construccin;
5. Localizacin y caractersticas de otras estructuras metlicas, enterradas o sumergidas
en las proximidades;
6. Informacin referente a los sistemas de proteccin catdica, los caractersticos
sistemas de operacin, aplicados en las estructuras aledaas;
7. Anlisis de condiciones de operacin de lneas de transmisin elctrica en alta
tensin, que se mantengan en paralelo o se crucen con las estructuras enterradas y
puedan causar induccin de la corriente;
8. Informacin sobre todas las fuentes de corriente continua, en las proximidades y
pueden originar corrosin;
9. Sondeo de las fuentes de corriente alterna de baja y media tensin, que podran
alimentar rectificadores de corriente o condiciones mnimas para la utilizacin de
fuentes alternas de energa;
Respecto al medio
Luego de disponer de la informacin anterior, el diseo ser factible complementando la
informacin con las mediciones de las caractersticas campo como:
1. Mediciones de la resisitividad elctrica a fin de evaluar las condiciones de corrosin a
que estar sometida la estructura. Definir sobre el tipo de sistema a utilizar; galvnico
o corriente impresa y, escoger los mejores lugares para la instalacin de nodos;
2. Mediciones del potencial Estructura-Electrlito, para evaluar las condiciones de
corrosividad en la estructura, as mismo, detectar los problemas de corrosin
electroltica;
a.
b. Lugares de baja resistividad.
c. Distribucin de la corriente sobre la estructura.
d. Accesibilidad a los sitios para montaje e inspeccin
3. Determinacin de los lugares para la instalacin de nodo bajo los siguientes
principios:
4. Pruebas para la determinacin de corriente necesaria; mediante la inyeccin de
corriente a la estructura bajo estudio con auxilio de una fuente de corriente continua y
una cama de nodos provisional. La intensidad requerida dividida para rea,
permitir obtener la densidad requerida para el clculo;
Sistemas de proteccin catdica
Anodo galvnico
Se fundamenta en el mismo principio de la corrosin galvnica, en la que un metal ms
activo es andico con respecto a otro ms noble, corroindose el metal andico.
En la proteccin catdica con nodo galvnicos, se utilizan metales fuertemente andicos
conectados a la tubera a proteger, dando origen al sacrificio de dichos metales por
corrosin, descargando suficiente corriente, para la proteccin de la tubera.
La diferencia de potencial existente entre el metal andico y la tubera a proteger, es de bajo
valor porque este sistema se usa para pequeos requerimentos de corriente, pequeas
estructuras y en medio de baja resistividad.
Caractersticas de un nodo de sacrificio
1.
2. Debe tener un potencial de disolucin lo suficientemente negativo, para polarizar la
estructura de acero (metal que normalmente se protege) a -0.8 V. Sin embargo el
potencial no debe de ser excesivamente negativo, ya que eso motivara un gasto
superior, con un innecesario paso de corriente. El potencial prctico de disolucin
puede estar comprendido entre -0.95 a -1.7 V;
3. Corriente suficientemente elevada, por unidad de peso de material consumido;
4. Buen comportamiento de polarizacin andica a travs del tiempo;
5. Bajo costo.
Tipos de anodos
Considerando que el flujo de corriente se origina en la diferencia de potencial existente
entre el metal a proteger y el nodo, ste ltimo deber ocupar una posicin ms elevada en
la tabla de potencias (serie electroqumica o serie galvnica).
Los nodos galvnicos que con mayor frecuencia se utilizan en la proteccin catdica son:
Magnesio, Zinc, Aluminio.
Magnesio: Los nodos de Magnesio tienen un alto potencial con respecto al hierro y estn
libres de pasivacin. Estn diseados para obtener el mximo rendimiento posible, en su
funcin de proteccin catdica. Los nodos de Magnesio son apropiados para oleoductos,
pozos, tanques de almacenamiento de agua, incluso para cualquier estructura que requiera
proteccin catdica temporal. Se utilizan en estructuras metlicas enterradas en suelo de
baja resistividad hasta 3000 ohmio-cm.
Zinc: Para estructura metlica inmersas en agua de mar o en suelo con resistividad
elctrica de hasta 1000 ohm-cm.
Aluminio: Para estructuras inmersas en agua de mar.
Relleno Backfill
Para mejorar las condiciones de operacin de los nodos en sistemas enterrados, se utilizan
algunos rellenos entre ellos el de Backfill especialmente con nodos de Zinc y Magnesio,
estos productos qumicos rodean completamente el nodo produciendo algunos beneficios
como:
Promover mayor eficiencia;
Desgaste homogneo del nodo;
Evita efectos negativos de los elementos del suelo sobre el nodo;
Absorben humedad del suelo manteniendo dicha humedad permanente.
La composicin tpica del Backfill para nodos galvnicos est constituida por yeso
(CaSO4), bentonita, sulfato de sodio, y la resistividad de la mezcla vara entre 50 a 250
ohm-cm.
Diseo de instalacin para nodo galvnico


Caractersticas de los nodos galvnicos
Anodo Eficiencia Rendimiento
am-hr/kg
Contenido
de energia
am-hr/kg
Potencial de
trabajo(voltio)
Relleno
Zinc 95% 778 820 -1.10 50%yeso;50%bentonita
Magnesio 95% 1102 2204 -1.45 a -1.70 75%yeso;20%bentonita;5%so4na2
Aluminio 95% 2817 2965 -1.10
Corriente impresa
En este sistema se mantiene el mismo principio fundamental, pero tomando en cuenta las
limitaciones del material, costo y diferencia de potencial con los nodos de sacrificio, se ha
ideado este sistema mediante el cual el flujo de corriente requerido, se origina en una
fuente de corriente generadora continua regulable o, simplemente se hace uso de los
rectificadores, que alimentados por corriente alterna ofrecen una corriente elctrica
continua apta para la proteccin de la estructura.
La corriente externa disponible es impresa en el circuito constituido por la estructura a
proteger y la cama andica. La dispersin de la corriente elctrica en el electrlito se efecta
mediante la ayuda de nodos inertes cuyas caractersticas y aplicacin dependen del
electrlito.
El terminal positivo de la fuente debe siempre estar conectado a la cama de nodo, a fin de
forzar la descarga de corriente de proteccin para la estructura.
Este tipo de sistema trae consigo el beneficio de que los materiales a usar en la cama de
nodos se consumen a velocidades menores, pudiendo descargar mayores cantidades de
corriente y mantener una vida ms amplia.
En virtud de que todo elemento metlico conectado o en contacto con el terminal positivo
de la fuente e inmerso en el electrlito es un punto de drenaje de corriente forzada y por lo
tanto de corrosin, es necesario el mayor cuidado en las instalaciones y la exigencia de la
mejor calidad en los aislamientos de cables de interconexin
Anodos utilizados en la corriente impresa
Chatarra de hierro: Por su economa es a veces utilizado como electrodo dispersor de
corriente. Este tipo de nodo puede ser aconsejable su utilizacin en terrenos de
resistividad elevada y es aconsejable se rodee de un relleno artificial constituido por carbn
de coque. El consumo medio de estos lechos de dispersin de corriente es de 9 Kg/Am*Ao
Ferrosilicio: Este nodo es recomendable en terrenos de media y baja resistividad. Se
coloca en el suelo incado o tumbado rodeado de un relleno de carbn de coque. A
intesidades de corriente baja de 1 Amp, su vida es prcticamente ilimitada, siendo su
capacidad mxima de salida de corriente de unos 12 a 15 Amp por nodo. Su consumo
oscila a intensidades de corriente altas, entre o.5 a 0.9 Kg/Amp*Ao. Su dimensin ms
normal es la correspondiente a 1500 mm de longitud y 75 mm de dimetro.
Grafito: Puede utilizarse principalmente en terrenos de resistividad media y se utiliza con
relleno de grafito o carbn de coque. Es frgil, por lo que su transporte y embalaje debe ser
de cuidado. Sus dimensiones son variables, su longitud oscila entre 1000-2000 mm, y su
dimetro entre 60-100 mm, son ms ligeros de peso que los ferrosilicios. La salida mxima
de corriente es de 3 a 4 amperios por nodo, y su desgaste oscila entre 0.5 y 1 Kg/Am*Ao
Titanio-Platinado: Este material est especialmente indicado para instalaciones de agua
de mar, aunque sea perfectamente utilizado en agua dulce o incluso en suelo. Su
caracterstica ms relevante es que a pequeos voltajes (12 V), se pueden sacar intensidades
de corriente elevada, siendo su desgaste perceptible. En agua de mar tiene, sin embargo,
limitaciones en la tensin a aplicar, que nunca puede pasar de 12 V, ya que ha tensiones
ms elevadas podran ocasionar el despegue de la capa de xido de titanio y, por lo tanto la
deterioracin del nodo. En aguas dulce que no tengan cloruro pueden actuar estos nodos
a tensiones de 40-50 V.
Fuente de corriente
El rectificador
Es un mecanismo de transformacin de corriente alterna a corriente continua, de bajo
voltaje mediante la ayuda de diodos de rectificacin, comnmente de selenio o silicio y
sistemas de adecuacin regulable manual y/o automtica, a fin de regular las caractersticas
de la corriente, segn las necesidades del sistema a proteger
Las condiciones que el diseador debe estimar para escoger un rectificador son:
1. Caractersticas de la corriente alterna disponible en el rea (voltios, ciclos, fases);
2. Requerimiento mximo de salida en C.D (Amperios y Voltios);
3. Sistemas de montaje: sobre el piso, empotrado en pared, en un poste;
4. Tipos de elementos de rectificacin: selenio, silicio;
5. Mxima temperatura de operacin;
6. Sistema de seguridad: alarma, breaker, etc;
7. Instrumentacin: Voltmetros y Ampermetros, sistemas de regulacin;
Otras fuentes de corrientes
Es posible que habiendo decidido utilizar el sistema de corriente impresa, no se disponga en
la zona de lneas de distribucin de corriente elctrica, por lo que sera conveniente analizar
la posibilidad de hacer uso de otras fuentes como:
Bateras, de limitada aplicacin por su bajo drenaje de corriente y vida limitada;
Motores generadores;
Generadores termoelctricos;
Comparacin de los sistemas
A continuacin se detalla las ventajas y desventajas de los sistemas de proteccin catdica;
Anodos galvnicos Corriente impresa
No requieren potencia externa Requiere potencia externa
Voltaje de aplicacin fijo Voltaje de aplicacin variable
Amperaje limitado Amperaje variable
Aplicable en casos de requerimiento de corriente
pequea, econmico hasta 5 amperios
Util en diseo de cualquier requerimiento de
corriente sobre 5 amperios;
Util en medios de baja resistividad Aplicables en cualquier medio;
La interferencia con estructuras enterradas es
prcticamente nula
Es necesario analizar la posibilidad de interferencia;
Slo se los utiliza hasta un valor lmite de
resistividad elctrica hasta 5000 ohm-cm
Sirve para reas grandes
Mantenimiento simple Mantenimiento no simple
Resistividad elctrica ilimitada
Costo alto de instalacin
Medias celdas de referencia
La fuerza electromotriz (FEM) de una media celda como constituye el sistema Estructura-
Suelo o independientemente el sistema cama de Anodos-Suelo, es posible medirla mediante
la utilizacin de una media celda de referencia en contacto con el mismo electrlito.
Las medias celdas ms conocidas en el campo de la proteccin catdica
son:
HIDROGENO O CALOMELO(H+/H2)
ZINC PURO (Zn/Zn++)
PLATA-CLORURO DE PLATA(Ag/AgCl)
COBRE-SULFATO DE COBRE(Cu/SO4Cu)
La media celda de Hidrgeno tiene aplicacin prctica a nivel de laboratorio por lo exacto y
delicado. Tambin existen instrumentos para aplicacin de campo, constituida por solucin
de mercurio, cloruro mercurioso, en contacto con una solucin saturada de cloruro de
potasio que mantiene contacto con el suelo.
La media celda de Zinc puro para determinaciones en suelo, siendo condicin necesaria
para el uso un grado de pureza de 99.99%, es utilizado en agua bajo presiones que podran
causar problemas de contaminacin en otras soluciones y tambin como electrodos fijos.
La media celda Plata-Cloruro de plata de poco uso pese a ser muy estable, se utilizan
especialmente en instalaciones marinas. Ms comnmente utilizados en los anlisis de
eficiencia de la proteccin catdica son las medias celdas de Cobre-Sulfato de cobre debido
a su estabilidad y su facilidad de mantenimiento y reposicin de solucin
La proteccin del acero bajo proteccin catdica se estima haber alcanzado el nivel
adecuado cuando las lecturas del potencial-estructura-suelo medidos con las diferentes
celdas consiguen los siguientes valores:
ELECTRODO LECTURA
Ag-AgCl -0.800V
Cu-SO4Cu -0.850V
Calomel -0.77V
Zn puro +0.25V
Criterios de proteccin
Cuando se aplica proteccin catdica a una estructura, es extremadamente importante
saber si esta se encontrar realmente protegida contra la corrosin en toda su plenitud.
Varios criterios pueden ser adoptados para comprobar que la estructura en mencin est
exenta de riesgo de corrosin, basados en unos casos en funcin de la densidad de corriente
de proteccin aplicada y otros en funcin de los potenciales de proteccin obtenidos.
No obstante, el criterio ms apto y universalmente aceptado es el de potencial mnimo que
debe existir entre la estructura y terreno, medicin que se realiza con un electrodo de
referencia. El criterio de potencial mnimo se basa en los estudios realizados por el Profesor
Michael Pourbaix, en 1939, quin estableci a travs de un diagrama de potencial de
electrodo Vs pH del medio, un potencial mnimo equivalente a -850 mv con relacin al
electrodo de referencia cobre-sulfato de cobre, observando una zona definida por la
inmunidad del acero.
Los criterios de potencial mnimo de proteccin que se utilizar es de 850 mv respecto al
Cu/SO4Cu como mnimo y permitiendo recomendar as mismo, un mximo potencial de
proteccin que pueda estar entre los 1200 mv a -1300 mv, sin permitir valores ms
negativos, puesto que se corre el riesgo de sobre proteccin, que afecta de sobre manera al
recubrimiento de la pintura, ya que hay riesgos de reaccin catdica de reduccin de
hidrgeno gaseoso que se manifiesta como un ampollamiento en la pintura.
Resistividad del suelo
Cuando se disea proteccin catdica o simplemente cuando se estudia la influencia de la
corrosin en un medio en el cual se instalar equipos o se tender una lnea, es necesario
investigar las caractersticas del medio, entre estas caractersticas, relacionada
directamente con el fenmeno corrosivo se encuentra la resistividad del medio.
La resistividad es la recproca de la conductividad o capacidad del suelo para conducir
corriente elctrica. En la prctica se ejecutan medidas de resistencia de grandes masas de
material y se calcula un valor promedio para el mismo.
Las reas de menor resistividad son las que tienden a crear zonas andicas en la estructura,
pero as mismo son las zonas ms aptas para instalacin de las camas de nodos
En la prctica se realiza esta medida empleando un voltmetro y un ampermetro o bien
instrumentos especiales como el Vibro-Graund complementados mediante un equipo de
cuatro picas o electrodo directamente en el campo y mediante el Soil Box en laboratorio.
Cuando se ejecuta en el campo, el mtodo consiste en introducir en el suelo 4 electrodos
separados por espaciamientos iguales, los espaciamientos representan la profundidad hasta
lo que se desea conocer la resistividad este espaciamiento se lo representa con (d).
Se calcula la resistividad aplicando la siguiente frmula:
rs =2*3.1416*d*Resistencia.
Resistividad ohm-cm Caractersticas
bajo 900 Muy corrosivo
900 a 2300 Corrosivo
2300 a 5000 Moderadamente corrosivo
5000 a 10000 Medio corrosivo
Sobre 10000 Menos corrosivo
Conclusiones
Como conclusiones tenemos los siguientes puntos:
1. El proceso de corrosin debe ser visto como un hecho que pone en evidencia el
proceso natural de que los metales vuelven a su condicin primitiva y que ello
conlleva al deterioro del mismo. No obstante es este proceso el que provoca la
investigacin y el planteamiento de frmulas que permitan alargar la vida til de los
materiales sometidos a este proceso.
2. En la proteccin catdica entran en juego mltiples factores los cuales hay que tomar
en cuenta al momento del diseo del sistema, inclusive es un acto de investigacin
conjunta con otras disciplinas mas all de la metalurgia, como la qumica y la
electrnica.
3. En el trabajo se confirma que la lucha y control de la corrosin es un arte dentro del
mantenimiento y que esta rea es bastante amplia, dado el sinnmero de condiciones
a los cuales se encuentran sometidos los metales que forman equipos y herramientas.
4. Como ltima conclusin est el hecho de que hay que ahondar en estos conocimientos
pues ellos formarn parte integral de la labor que debe desempear un Ingeniero de
Mantenimiento.
Introduccin

La corrosin del acero de refuerzo, representa en forma integral el problema de durabilidad que ms afecta a las
estructuras de concreto. Por lo tanto, es uno de los deterioros que mayor costo induce en el mantenimiento y
operacin de las diversas construcciones que se realizan con este material.

Causas de la Corrosin del Acero

Se reconocen dos causas de la corrosin del acero de refuerzo:

- La que se debe a la formacin de una corriente elctrica en el concreto, que es la que con mayor frecuencia se
presenta.
- La debida a un ataque qumico directo, que es la vista con menor frecuencia.

La primera, y ms comn, requiere para su ocurrencia la presencia de las siguientes condiciones: falta de
proteccin del acero de refuerzo, presencia de agua, oxgeno disponible y la presencia de agentes corrosivos (Cl-
y/o CO2).

Condiciones de Ocurrencia

Favorecen la Corrosin

- La presencia de agua y/o oxgeno.
- El proceso de carbonatacin (presencia de CO2), disminuye de manera superficial el pH del concreto. Aunado a
lo anterior, este proceso puede originar un incremento en la porosidad de la estructura.
- Presencia de cloruros en la parte interna de la estructura o en el ambiente que se ubica.

Limitan la Corrosin

- Ejecucin de un concreto impermeable, con un diseo de mezcla adecuado que reduzca la formacin de
espacio poroso. Es recomendable la aplicacin de una baja relacin agua/cemento y la aplicacin de adecuados
procedimientos constructivos y de curado, para dar un concreto uniforme y de buena compacidad.
- Adecuado dimensionamiento del espesor del recubrimiento de concreto. Este debe ser definido con base al
nivel de riesgo de corrosin en la estructura, adems se debe ser mantenido o ligeramente incrementado.
- En consideracin de las condiciones de servicio de la estructura, limitar el contenido interno de los cloruros,
para no superar el lmite de riesgo de la corrosin.
- Aplicacin directa de recubrimientos en la superficie de la varilla o la colocacin de una proteccin catdica al
acero de refuerzo.
- Incorporacin de aditivos en la mezcla de concreto que inhiban el desarrollo de este tipo de proceso. Es posible
el uso de aditivos inhibidores de la corrosin, o se puede considerar el uso de aditivos minerales finamente
divididos que reducen en forma considerable la permeabilidad del concreto.

Procedimientos de Evaluacin de la Corrocin del Acero de Refuerzo

- Inicialmente, una inspeccin visual, enfocando la bsqueda a la presencia y orientacin de fisuras y aparicin
de xido de hierro en la superficie del concreto.
- Inspeccin fsica siguiendo la posicin del acero de refuerzo, utilizando para ello un martillo comn para
detectar zonas de mala calidad fsica asociada con la posicin de las varillas; una aplicacin ms calificada puede
implicar el uso del esclermetro.
- Utilizacin de un dispositivo electromagntico (Pacmetro), para verificar el espesor del recubrimiento de
concreto sobre las varillas.
- Obtencin de ncleos de la estructura para estimar la profundidad de la carbonatacin y estimar la variacin
del pH a diferentes profundidades.
- Determinacin qumica del contenido de cloruros solubles en agua.
- Evaluacin del grado de pasivacin en que se hallan las varillas, utilizando para ello la prueba de potencial
elctrico.