TEMA: Elementos Bsicos de Investigacin Cuantitativa
ALUMNO: JEFF STEVE DAVILA RUIZ
INTRODUCCIN:
Buenas noches estimado lector. El tema de nuestro trabajo a desarrollar es Elementos bsicos de investigacin cuantitativa en el cual trataremos los niveles en la construccin del conocimiento cientfico, estudiaremos qu es la ciencia, sus rasgos y algunos otros temas de mucha importancia, as que partamos definiendo lo siguiente: Conocimiento cientfico: El conocimiento cientfico es una encuesta crtica a la realidad apoyndose en el estudio del mtodo cientfico que, fundamentalmente, trata de percibir y explicar desde lo esencial hasta lo ms complejo, el porqu de las cosas y su devenir. Ciencia: La ciencia (del latn scienta 'conocimiento') es el conjunto de conocimientos estructurados sistemticamente. La ciencia es el conocimiento obtenido mediante la observacin de patrones regulares, de razonamientos y de experimentacin en mbitos especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hiptesis, se deducen principios y se elaboran leyes generales y sistemas organizados por medio de un mtodo cientfico.
Elementos Bsicos de Investigacin Cuantitativa
LOS NIVELES EN LA CONSTRUCCIN DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO: EL DESCRIPTIVO, EL CONCEPTUAL Y EL TERICO
El proceso de construccin del conocimiento cientfico pasa, en trminos generales en tres etapas y en tres niveles vinculados (el descriptivo, el conceptual y el terico), la separacin la haremos a continuacin para fines analticos.
1. Se efecta la descripcin de los fenmenos con base en el contacto directo e indirecto que se tiene con ellos (observaciones, experimentos, experiencias).
2. El conceptual.- El investigador se apoya en el material emprico para elaborar ideas o conceptos y sus interrelaciones sobre los procesos o problemas que estudia.
Qu es la ciencia? La ciencia es un importante elemento de la cultura espiritual, la forma superior de los conocimientos humanos. La ciencia es un sistema de conocimientos en desarrollo, los cuales se obtienen mediante los correspondientes mtodos cognoscitivos y se reflejan en conceptos exactos, cuya veracidad se comprueba y demuestra a travs de la prctica social. La ciencia es un sistema de conceptos exactos, cuya veracidad se comprueba y demuestra a travs de la prctica social. La ciencia es un sistema de conceptos acerca de los fenmenos y leyes del mundo externo o de la actividad espiritual de los individuos, que permite prever y transformar la realidad en beneficio de la sociedad; una forma de actividad humana histricamente establecida, una produccin espiritual, cuyo contenido y resultado es la reunin de hechos orientados en un determinado sentido, de hiptesis y teoras elaboradas y de las leyes que constituyen su fundamento, as como de procedimientos y mtodos de investigacin.
1. Rasgos generales de la ciencia
El concepto de ciencia se aplica tanto para denominar el proceso de elaboracin de los conocimientos cientficos como todo el sistema de conocimientos, comprobados por la prctica, que constituyen una verdad objetiva, y tambin para sealar distintas esferas de conocimientos cientficos, diferentes ciencias. La ciencia moderna es un conjunto extraordinariamente subdividido de ramas cientficas diversas.
Con ayuda de la ciencia, la humanidad ejerce su dominio sobre las fuerzas de la naturaleza, desarrolla la produccin de bienes materiales y transforma las relaciones sociales. La ciencia coadyuva a la elaboracin del concepto materialista dialctico del mundo, libera al hombre de prejuicios y supersticiones y perfecciona sus facultades mentales y convicciones morales.
El vocablo ciencia equivale literalmente a conocimiento. Los conocimientos significan la posesin de datos confirmados acerca de los fenmenos materiales y espirituales y su acertada reflexin en la conciencia humana. El saber es contrario a la ignorancia, es decir, a la falta de una informacin comprobada acerca de algo. La cognicin, como seala Lenin, y por consiguiente el saber, es el proceso de sumersin de la inteligencia en la realidad, con el fin de subordinarla al poder del hombre. Nuestra razn se mueve del desconocimiento al saber, del conocimiento superficial al conocimiento profundo y multilateral. Los conocimientos pueden ser de diferentes clases: cotidianos, precientficos y cientficos, empricos y tericos. Un rasgo esencial de la cognicin cientfica es su sistema, es decir, la agrupacin de los conocimientos, ordenada segn determinados principios tericos. Un conjunto de conocimientos dispersos, que no se hallan unidos segn un sistema que guarde conexin, no llegar a constituir una ciencia. El fundamento de los conocimientos cientficos radica en una serie de premisas iniciales, en unas leyes determinadas que permiten agrupar los correspondientes conocimientos en su sistema nico. Los conocimientos se transforman en cientficos cuando la acumulacin de hechos, realizada de acuerdo con una orientacin determinada, y su descripcin alcanzan tal nivel, que pueden ser incluidos en un sistema de conceptos y formar parte de una teora. Ya en la Antigedad, la filosofa y la lgica alcanzaron carcter cientfico. Los pueblos remotos haban logrado acumular no pocos conocimientos sobre las relaciones cuantitativas de las cosas. Basndose en ellos construyeron grandes obras: palacios, pirmides, etc. Pero estos conocimientos matemticos elementales no tuvieron durante largo tiempo ms que un carcter precientfico: no haban llegado a formar un sistema conexionado sobre la base de principios y leyes generales. Cada ciencia tiene su etapa de formacin. Pero el criterio que rige la creacin de cualquier ciencia es comn: determinar la materia a investigar, elaborar los conceptos correspondientes a la materia en cuestin, establecer la ley fundamental inherente a dicha materia y descubrir el principio o crear las teoras que permitan explicar gran nmero de casos. Los conocimientos cientficos se diferencian radicalmente de la fe, es decir, de la ciega creencia en la veracidad de lo que en principio no se puede comprobar en la prctica ni demostrar lgicamente. Sin embargo, hay que diferenciar la fe de la conviccin basada en conocimientos, sobre todo cientficos, por ejemplo, la conviccin del pueblo sovitico en el triunfo del comunismo. La conviccin puede estar fundamentada cientficamente; en cambio, la fe ciega, religiosa, la fe en Dios, en los milagros y en lo sobrenatural, la fe como prejuicio, como creencia en los signos favorables o desfavorables y en lo sueos, no admite demostracin alguna; solamente puede ser inculcada. Si la ciencia hace al hombre potente ante las fuerzas de la naturaleza y ante la vida social, la religin y la fe, en cambio, le desorientan, crean en l un sentimiento de predestinacin y adormecen su conciencia de clase. En oposicin a la fe, los conocimientos cientficos son un reflejo veraz de la realidad, capaz de ser fundamentado a travs de la prctica, y lgicamente demostrado. La conexin lgica en el sistema de los conocimientos cientficos se adopta como condicin necesaria, que se desprende de los hechos o de unas verdades previamente establecidas. Por eso, el resultado argumentado de la cognicin cientfica se manifiesta como algo de carcter general y adquiere fuerza convincente para las personas que poseen la necesaria cultura mental.
El conocimiento cientfico del mundo se diferencia esencialmente de la conciencia esttica. Aunque la ciencia y el arte reflejan la realidad, en la primera, el reflejo tiene lugar en forma de conceptos y categoras, mientras que en el arte se lleva a cabo a travs de la imagen artstica. Tanto el concepto cientfico como la imagen artstica constituyen una reproduccin generalizada la realidad. Pero debido al carcter conceptual del pensamiento cientfico, la dialctica de lo general, lo especfico y lo singular aparece en forma general, en forma de concepto, de categora, mientras que en el arte esa misma unidad dialctica se revela como una imagen, que conserva la visualidad del fenmeno singular de la vida. El conocimiento cientfico persigue la misma exactitud, excluyendo todo lo individual, todo lo que el investigador haya podido aportar por cuenta propia: la ciencia es una forma social, de carcter general, de desarrollo del saber. Toda la historia de la ciencia confirma el hecho de que cualquier subjetivismo ha sido eliminado siempre, el modo ms implacable, de la senda de los conocimientos cientficos, conservando nicamente lo supraindividual, lo objetivo. Las obras artsticas son nicas en su gnero, mientras que los resultados de las investigaciones cientficas son generales. La ciencia es un producto del desarrollo histrico general en su resumen abstracto. En cambio, el arte admite la invencin, la introduccin por el propio artista de algo que en esa forma precisa no existe, no existi y probablemente no existir en la realidad. Pero la ficcin artstica es nicamente admisible en lo que se refiere a la forma singular de expresar lo general, y no en lo que respecta a su contenido: la verdad artstica no admite la menor arbitrariedad y subjetivismo. Si el artista, al reflejar lo general, no mantiene la unidad orgnica con lo especfico (tpico) y singular, el resultado no ser una obra artstica, sino simple esquematismo y sociologa desnuda. Si, por el contrario, reduce todo en su obra a lo singular, copiando ciegamente los fenmenos que observa y separando lo singular de lo general y de lo especfico, obtendr una copia naturalista, en lugar de una obra artstica. En la ciencia, por el contrario, lo fundamental consiste en eliminar todo lo singular e individual, todo lo que no se puede repetir, y conservar lo general en forma de conceptos y categoras. En el mundo, la forma de lo general es la ley. Por eso, el conocimiento cientfico es el conocimiento de las leyes del mundo.
Los idealistas metafsicos niegan que el objetivo principal de la ciencia sea conocer las leyes de la naturaleza. Algunos idealistas agnsticos reducen la ciencia a la descripcin de los fenmenos de la misma. Contra semejantes planteamientos agnsticos se han manifestado no slo los clsicos del marxismo-leninismo, sino tambin los ms importantes investigadores del campo de las ciencias naturales.
2. Objeto, mtodo y estructura del conocimiento cientfico
Para el conocimiento cientfico es esencial, en primer lugar, saber qu se investiga y cmo se investiga. La respuesta a la pregunta de qu es lo que se investiga descubre la naturaleza del objetivo de la ciencia, mientras que la contestacin a la pregunta de cmo se lleva a cabo la investigacin, pone de manifiesto la naturaleza del mtodo que se ha seguido. El objetivo de la ciencia lo constituye toda la realidad, es decir, las diferentes formas y aspectos de la materia en movimiento, as como las formas de su reflexin en la conciencia del hombre.
Por su objetivo, las ciencias se dividen en generales y particulares. Son generales las ciencias filosficas que estudian las leyes ms generales de cualquier movimiento (la dialctica) y las especficas del pensamiento (la lgica). Las ciencias particulares son las que tratan de la naturaleza, o de la sociedad o de su interaccin (vase ms adelante). Al estudiar cualquier materia se descubre la marcha general de la ciencia en su desarrollo, marcha que corresponde a las fases principales de cualquier conocimiento en general. El conocimiento de los fenmenos inmediatos descubre la esencia (la ley de la causa, la identidad, la diferencia, etc.). As es en realidad la marcha comn de todo el conocimiento humano (de toda la ciencia) en general. As es el curso que siguen las ciencias naturales y la economa poltica [y la historia]. Engels mostr que el desarrollo general del conocimiento de la naturaleza, la sociedad y la actividad espiritual de las personas incluye las siguientes fases principales: observacin directa del objeto de estudio como un conjunto en el que todo cambia y est interrelacionado; anlisis del objeto, resaltando sus distintas facetas y estudiando sus elementos; reconstitucin del cuadro de conjunto del objeto sobre la base de las fracciones que haba sido establecidas, es decir sobre la base de unir el anlisis y la sntesis. El enfoque dialctico se caracteriza por la combinacin del anlisis y la sntesis, el desmontaje de las distintas partes y su reunin, en suma, en un todo. Durante el conocimiento, el anlisis precede a la sntesis, a pesar de estar ntimamente vinculado a ella. La ciencia actual reconstituye el cuadro del mundo en su conjunto y en su concrecin. Esa es una de las manifestaciones de la lgica interna que preside el desarrollo de la ciencia. La diversidad cualitativa de la realidad y de la prctica social han sido los factores que han determinado internamente los numerosos planos que presenta el pensamiento humano, sus diferentes procedimientos y mtodos y las distintas esferas del conocimiento cientfico, que se manifiestan de forma diversa en las sucesivas etapas recorridas por la ciencia a lo largo de su desarrollo histrico.
Las particularidades del mtodo dependen de los rasgos especficos de la materia a investigar, cuyo contenido se refleja a su vez en el mtodo. Este se halla tan ntimamente ligado al conocimiento cientfico del mundo, que cada paso importante en el desarrollo de la ciencia suele dar lugar a nuevos mtodos de investigacin. Por eso, el carcter que ofrecen en su desarrollo los mtodos que utiliza una u otra ciencia permite establecer tambin el nivel de su desenvolvimiento. Las clases y formas de los mtodos cientficos que se aplican a la ciencia pueden dividirse en los siguientes grupos:
Mtodos generales, que abarcan la ciencia en su con junto, es decir, cualquiera de sus objetivos. Se trata del mtodo dialctico, que constituye pan la ciencia contempornea el nico mtodo general de investigacin, verdaderamente cientfico. Todos sus conceptos, categoras y leyes desempean el papel de principios metodolgicos. En diferentes ramas de la ciencia, segn su contenido concreto y las particularidades de su desarrollo, el mtodo cientfico se concreta en diferentes formas, poniendo de manifiesto una u otra faceta de la conexin general que existe entre los fenmenos o entre su desarrollo. Semejante concepcin tiene lugar, por ejemplo, en el mtodo comparativo, aplicado al estudio de la biologa, la geografa la qumica, etc. Con su ayuda se descubre toda la correlacin que existe entre los fenmenos, Su aplicacin en biologa ha dado lugar a la anatoma comparada, la embriologa, la fisiologa, etc., que han coadyuvado a la creacin o al desarrollo de la teora evolutiva. En qumica, con ayuda del mtodo comparativo, Mendeliev descubri la conexin general existente entre los elementos qumicos (la ley peridica).
Otra manifestacin concreta del mtodo general en la ciencia es el mtodo histrico, con cuya ayuda resulta posible descubrir y fundamentar en tal o cual esfera el principio de desarrollo de los fenmenos reales. Del estudio de los mtodos generales propios de cualquier ciencia y de todo el conocimiento cientfico, se ocupa a filosofa.
Los mtodo especficos se emplean en todas las ramas de la ciencia, pero nicamente para investigar aspectos aislados de sus objetivos. En cierto grado tienen tambin carcter general, ya que no se refieren nicamente a una sola forma de movimiento de la materia, pero al mismo tiempo cada uno le ellos abarca tan slo una faceta determinada suya y no el objetivo en su totalidad.
La ciencia no se reduce a registrar o a acumular simplemente hechos, sino que, ante todo busca su sistematizacin, generalizacin e interpretacin. De acuerdo con ello, los procedimientos fundamentales y ms generales de investigacin cientfica son los empricos y tericos, los cuales constituyen en su conjunto el mtodo que emplea la ciencia. Ambas clases de procedimientos estn interrelacionadas, se presuponen una a otra y se condicionan mutuamente. Por cuanto camino del conocimiento va del estudio de los fenmenos directos al descubrimiento de su esencia, a las distintas fases de este camino general del conocimiento corresponden diferentes procedimientos de investigacin: la observacin directa de los fenmenos en condiciones naturales; el experimento, con ayuda del cual el fenmeno que se estudia se reproduce artificialmente y se sita en condiciones previamente establecidas; la comparacin; la medicin constituye un caso particular de la comparacin y consiste en un procedimiento especial, que permite hallar a relacin cuantitativa entre el objeto que se estudia (factor desconocido) y otro (factor conocido) que se toma como unidad comparativa (escala); la induccin y la deduccin, con cuya ayuda se generalizan lgicamente los datos empricos y se deducen consecuencias lgicas; el anlisis y la sntesis, que permiten descubrir los nexos regulares que existen entre los objetos (entre sus partes y aspectos), mediante su descomposicin y reconstitucin, partiendo de los elementos que los integran. Aqu hay que incluir tambin los procedimientos matemticos, que son recursos especiales de investigacin de los objetos y fenmenos de la realidad y de la estructura de los mismos, la elaboracin y generalizacin de los resultados de estas investigaciones, la bsqueda y la expresin de las leyes fsicas, etctera.
Los medios que se utilizan en la investigacin cientfica so los aparatos, instrumentos, etc., que sirven para estudiar y comprobar experimentalmente el objeto en cuestin y tambin pata fijar y elaborar los resultados obtenidos. La explicacin supuesta de las causas y la esencia de los fenmenos que se estudian se da en forma de hiptesis. Cuando el papel del pensamiento terico es lo suficientemente grande, las hiptesis se convierten en una de las formas de desarrollo de la ciencia. La generalizacin terica de los datos proporcionados por los experimentos se lleva a cabo con ayuda de la abstraccin cientfica, de los conceptos; el material emprico acumulado hace necesario revisar las ideas tericas anteriores e incluso romper con ellas y crear otras nuevas, mediante la generalizacin de los nuevos datos experimentales obtenidos. La reunin de las distintas teoras, hiptesis y conceptos cientficos en un sistema nico da como resultado la obtencin de un cuadro general, que refleja la realidad con sus nexos internos.
En la ciencia contempornea se han desarrollado nuevos procedimientos y mtodos de investigacin, entre los cuales merecen ser destacados los siguientes:
El mtodo de analoga, que consiste en descubrir la unidad interna que existe entre los diferentes fenmenos, unidad relativa a la esencia de los mismos, a sus caracteres comunes y a las leyes por las cuales se rigen. Este mtodo se aplica ampliamente en ciberntica, modelacin, etctera.
El mtodo de formalizacin, basado en la generalizacin de la forma de procesos de diferente contenido, en la abstraccin de la primera con respecto al segundo, con el fin de elaborar procedimientos generales de operar con ella. Este mtodo lo utilizan en gran escala la lgica matemtica, la ciberntica y algunas otras ramas de la ciencia y la tcnica.
El mtodo de matematizacin, que constituye una concrecin del anterior, adaptado al estudio y generalizacin del aspecto cuantitativo, los nexos generales y la estructura de los objetos y procesos que se estudian; forman parte de l, en particular, los mtodos estadsticos y el clculo de probabilidades, as como los relacionados con el empleo de mquinas de calcular.
El mtodo de modelacin, tambin ntimamente ligado a los anteriores, que consiste en modelar precisamente la esencia de los fenmenos de la realidad, transformndola artificialmente en la imagen de un modelo material o abstracto (una cosa). Como el modelo permite realizar con ella experimentos mentales o fsicos, a la ciencia moderna se le plantean nuevos problemas, extraordinariamente complejos, de carcter cognoscitivo, referentes a la correlacin entre los mtodos de modelacin y los experimentos.
Los mtodos particulares o mtodos de las ciencias particulares estn relacionados con el carcter especfico de las distintas formas de movimiento de la materia. Algunos de ellos slo tienen valor dentro de los lmites de determinadas ramas de la ciencia, ya que estn relacionados nicamente con el estudio de sus objetivos propios; otros, en cambio, rebasan el marco de la esfera a que se refieren directamente y a la cual deben su aparicin. Entre los ltimos figuran os mtodos fsicos, que se utilizan para investigar fenmenos relacionados con la forma cristalina de los cuerpos (cristalofsica), con los fenmenos astronmicos (astrofsica), geolgicos (geofsica), qumicos (fisicoqumica y qumica fsica), biolgicos (biofsicos) y otros muchos. A este tipo pertenecen tambin los mtodos qumicos que se emplean para estudiar la composicin qumica de cuerpos de diferente estructura cristalina (cristalofsica), los fenmenos geolgicos (geoqumica), biolgicos (bioqumica y biogeoqumica), etctera.
A veces, para estudiar el mismo objetivo se recurre a todo un complejo de mtodos particulares relacionados entre si (por ejemplo, los mtodos de la fsica, la qumica y la ciberntica como un todo dentro de la biologa molecular). Por regla general, los mtodos cientficos que se ocupan de las formas ms simples del movimiento extienden su accin al estudio de materias ms complicadas, que pertenecen al campo de otras ciencias. La explicacin radica en que las formas ms complejas del movimiento de la materia incluyen otras secundarias, ms sencillas, que han sido superadas en el proceso de desenvolvimiento de la realidad, ya que histricamente las primeras han surgido y se han desarrollado a partir de las segundas. Por eso, el estudio de las formas ms simples de movimiento permite descubrir no slo la estructura, sino la gnesis de las ms complicadas, y con ello su esencia, lo que hace posible conocerlas de manera ms profunda y completa.
Con frecuencia, bajo el nombre de mtodo cientfico se comprende el conjunto de todos los mtodos, procedimientos y formas de investigacin (generales, especficas y particulares).
En la composicin de la ciencia hay que distinguir: los datos acumulados a lo largo de su desarrollo, que son producto de las observaciones y los experimentos; los resultados de la generalizacin de dichos datos, expresados en las correspondientes teoras, leyes y principios; las conjeturas e hiptesis cientficas basadas en los hechos, los cuales necesitan de posterior comprobacin experimental, y la interpretacin terica, es decir, filosfica, de los principios y leyes descubiertos por la ciencia, y de los aspectos del conocimiento cientfico, tanto los metodolgicos como los que reflejan la concepcin del mundo. Todas estas facetas y aspectos de la ciencia coexisten en estrecha relacin. Una condicin necesaria en la investigacin cientfica es establecer el hecho o los hechos. La constancia del hecho permite fijar un aspecto o un fenmeno determinado del objetivo que se estudia. Los hechos cientficos son el resultado de una observacin verdica, de un experimento, etc. Su manifestacin tiene lugar en forma de observacin directa del objetivo en cuestin, de la indicacin de los aparatos, una fotografa, el acta de los experimentos, cuadros, esquemas, apuntes, documentos procedentes de archivos, testimonios comprobados de testigos, etctera.
La fuerza de la ciencia radica en que se apoya en hechos. Pero los hechos solos an no constituyen la ciencia, lo mismo que los materiales de construccin an no son el edificio. Los hechos pasan a formar parte de la trama de la ciencia tan slo despus de haber sido seleccionados, clasificados, generalizados y explicados. La tarea de conocimiento cientfico consiste en descubrir las causas de la aparicin de determinados hechos, aclarar su importancia esencial y establecer nexos regulares entre los mismos.
Para el progreso del conocimiento cientfico es muy importante establecer nuevos hechos. Su interpretacin da lugar a la construccin de una teora, eslabn fundamental de cualquier ciencia. El desarrollo de la ciencia est ligado al descubrimiento de nuevas leyes de la realidad. El poder del hombre sobre el mundo que le rodea lo mide la profundidad y amplitud con que se conoce sus leyes. Muy prximos a las leyes se hallan los principios, que son hechos experimentales generalizados, por ejemplo, el principio de la accin mnima, el de la constancia de la velocidad de la luz, etctera.
Cualquier teora por desarrollada que est, es una reproduccin incompleta y grosera del objeto. El conocimiento cientfico se mueve en permanente contradiccin entre la inagotable riqueza de propiedades y relaciones que tiene el objeto y la tendencia por parte del sujeto a reproducirlas lo ms ntegramente posible en el sistema de conocimientos cientficos. Cualquier teora cientfica tiene carcter limitado; por eso en cualquier perodo concreto se hacen necesarios los conocimientos en forma de suposiciones, de hiptesis. Las hiptesis comprobadas y confirmadas por la prctica se transforman en teoras.
Un componente importante del conocimiento cientfico es la interpretacin filosfica de los datos de que dispone la ciencia, interpretacin que constituye tanto su base metodolgica como concepcional. El investigador ve los hechos que estudia y los generaliza, partiendo siempre de posiciones filosficas determinadas. Ya la propia seleccin de los hechos, sobre todo en las ciencias sociales, es una cuestin profundamente metodolgica, cuya acertada resolucin exige gran preparacin terica y amplia cultura filosfica. El desarrollo e la ciencia necesita no slo saber interpretar tericamente los hechos, sino tambin analizar el propio proceso de su obtencin y darse cuenta de los procedimientos generales a seguir para buscar lo nuevo. El estudio de semejantes problemas tiene carcter filosfico.
3. Esencia social de la ciencia
La ciencia es un complejo fenmeno social, que incluye numerosas facetas y est relacionado con otros numerosos fenmenos de la vida social. La aparicin de la ciencia y su desarrollo constituye una parte integrante de la historia universal de la humanidad. Si la ciencia no puede surgir ni desarrollarse al margen de la sociedad tampoco sta, en una fase elevada de su desenvolvimiento, puede existir sin la ciencia. El sentido histrico de la aparicin y desarrollo de la ciencia consiste en dar satisfaccin a las necesidades que plantea la vida social. En la seleccin de la materia que ha de ser investigada cientficamente, en la orientacin que ha de seguir la ciencia en su desarrollo y los temas que ha de tratar, en el carcter que ha de tener la utilizacin de sus logros influyen notablemente numerosos hechos sociales: las necesidades de la produccin de bienes materiales, la prctica poltico-social, la estructura econmica de la sociedad, el carcter reinante de la concepcin del mundo, las distintas formas de conciencia social, el nivel de desarrollo de la produccin, la tcnica, la cultura espiritual, la instruccin y tambin la lgica interna del propio conocimiento cientfico. Entre todos estos factores, las necesidades de la produccin de bienes materiales y de la lucha revolucionaria de clases son decisivas: ellas plantean a la ciencia determinados problemas cognoscitivos; la produccin aparece como el consumidor ms importante de los resultados del conocimiento cientfico de la naturaleza y el suministrador de los medios cientficos de cognicin- aparatos e instrumentos- sin cuya ayuda es prcticamente imposible realizar la investigacin, por ejemplo, del microcosmos y de otras muchas esferas de la realidad. El xito de la creacin cientfica depende no slo del talento, la agudeza y la fantasa del investigador, sino tambin de los aparatos necesarios. Es precisamente el desarrollo de la tcnica lo que ha proporcionado a la ciencia medios potentsimos de experimentacin y de investigacin lgica, como son el sincrociclotrn, las naves csmicas y las mquinas lgicas. La prctica social e la esfera de aplicacin de los conocimientos, y en este sentido constituye el objetivo del conocimiento. La prctica sirve de criterio a la veracidad de los resultados, del conocimiento cientfico. De hecho, en cualquier esfera de la ciencia, la orientacin prctica representa el estmulo fundamental y determinante de la investigacin. Toda la historia del conocimiento cientfico muestra que, despus de que un descubrimiento ha sido utilizado en la prctica, se inicia un desarrollo intenso en la correspondiente esfera del saber cientfico: el desenvolvimiento de la tcnica revoluciona la ciencia.
En las investigaciones cientficas existen, como si dijramos, diferentes pisos: unos responden a las necesidades ms perentorias y ms directas de la prctica (son los que determinan la resolucin de los problemas tcticos diarios); otros, en cambio, estn calculados con vista a perspectivas ms o menos lejanas. Podran ser considerados como los pisos superiores de la investigacin cientfica, y tratan de resolver problemas de orden estratgico, descubrir las amplias posibilidades que ofrece la prctica en el futuro e introducir cambios radicales en la prctica existente. Un claro ejemplo de semejante estrategia cientfica lo constituye la previsin cientfica de Marx sobre el rgimen comunista de la sociedad futura.
El practicismo estrecho es perjudicial para la ciencia, sobre todo para sus capitulas tericos, ya que limita el pensamiento cientfico a la estrecha va del movimiento, reducindolo a los aspectos del objeto que se estudia, nicamente importantes para las formas transitorias de la prctica, lo que hace que se empobrezca el contenido de la teora. Por el contrario, cuando el pensamiento cientfico no se siente obstaculizado por estos marcos, es capaz de descubrir en el objeto y relaciones que ofrecen en perspectiva la posibilidad de utilizarlo en la prctica de un modo ms plurifactico. El separar la teora de la prctica y la vida da a la primera un carcter abstracto, lo que en resumen la priva de su importancia cientfica y social, hacindola perderse en los laberintos de la escolstica. Aunque surge y se desarrolla bajo la influencia de las necesidades materiales de la sociedad, la creacin cientfica tiene, sin embargo, un carcter relativamente independiente y una lgica interna en su movimiento. La historia de la ciencia revela que, con frecuencia, la aparicin de ideas fructferas en alguna de las ramas del saber sirvi de impulso al desarrollo creador de otras esferas de la ciencia. El movimiento terico del pensamiento se manifiesta, en fin de cuentas, como finalidad de la actividad prctica, encarnndose y materializndose en la produccin. La ciencia no slo sigue a la prctica, sino que se anticipa a ella. Numerosos descubrimientos han sido realizados independientemente de las exigencias de la prctica, y slo posteriormente han servido de fuente a una nueva prctica: ejemplo de ello es e l descubrimiento de los rayos X, etctera.
En el desarrollo de la ciencia desempean un papel nada despreciable los estmulos materiales, que influyen en sus creadores; sin embargo, es mucho mayor la importancia de los estmulos morales, de las fuerzas motrices de carcter ideal: facilitar la labor de las personas, instruirlas, transformar las relaciones sociales en beneficio del pueblo, deleitarse en el proceso creador, etc. La conciencia de la responsabilidad ante la sociedad y el deseo de prestar sus servicios en aras de los intereses de la humanidad han servido de impulso a la labor de cientficos notables. Las fuerzas motrices de carcter ideal no constituyen un fenmeno inicial, sino derivado: tiene fundamento objetivo y reflejan las exigencias reales de la sociedad. Cada cientfico es hijo de su poca, y son las necesidades de la misma las que, en definitiva, determinan el carcter de su trabajo. La humanidad se plantea nicamente los objetivos que puede alcanzar, pues, bien miradas las cosas, vemos siempre que estos objetivos slo brotan cuando ya se dan o, por lo menos, se estn gestando las condiciones materiales para su realizacin.
Las exigencias de la produccin de bienes materiales influyen en el desarrollo de la ciencia a travs del prisma del rgimen econmico de cada sociedad concreta. Y hay que tener en cuenta que en el transcurso de la historia la dependencia que existe entre el desarrollo de la ciencia y las relaciones sociales aumenta ms y ms. El control de la sociedad y el Estado en la ciencia es cada vez mayor.
En las condiciones del feudalismo, cuando la ideologa predominante era la religin y cuando el conocimiento del mundo estaba considerado como algo pecaminoso y prohibido, la ciencia no poda desarrollarse normalmente. El capitalismo creo en el perodo de su gestacin condiciones favorables al desarrollo de la ciencia. Exiga la sustitucin de la escolstica religiosa por mtodos racionales del pensamiento y por una cognicin experimental. La burguesa no poda edificar la industria, apoyndose en una base tan fantstica como la fe religiosa. Para desarrollar su industria, la burguesa tena necesidad de una ciencia que investigase las propiedades de los cuerpos fsicos y las formas que tienen de manifestarse las fuerza de la naturaleza. Hasta entonces la ciencia era una humilde servidora de la Iglesia, y no se le permita salirse de los lmites establecidos por la fe; debido a ello era cualquier cosa menos ciencia. Ahora, la ciencia se rebel contra la Iglesia; la burguesa necesitaba de la ciencia y particip en semejante rebelin.
El desarrollo de la produccin de bienes materiales creo a su vez los medios para interpretar tericamente la realidad. Al mismo tiempo que la produccin capitalista, el factor cientfico se desarrolla por vez primera de forma consciente y se hace uso de l y se crea con tales dimensiones, de las que las pocas precedentes no tenan la menor idea.58 El capitalismo condicion el empleo de la ciencia no slo en la industria, sino tambin en la agricultura. El cultivo de la tierra fue colocado por vez primera sobre una firme base cientfica, lo que constituy un patente estmulo para desarrollar el estudio del suelo y de todo el complejo de las ciencias biolgicas.
El desarrollo de la ciencia es favorecido por el firme crecimiento de las necesidades de la produccin industrial y agraria y la ampliacin del mercado mundial, reflejndose en la misma todas las contradicciones de la sociedad burguesa, entre ellas las que dependen de la divisin del trabajo, que cada vez es mayor.
La produccin capitalista incluye tambin en su esfera los productos de las actividades espirituales. Ello se refleja, ante todo, en que los logros de la ciencia figuran como mercanca, que el sistema de las relaciones burguesas desempea con frecuencia un papel contrario a la finalidad del conocimiento cientfico y a os objetivos que se plantean los propios investigadores. Las condiciones histricas concretas de la sociedad burguesa influyen en la orientacin general de la conciencia de los cientficos, y as lo comprenden tambin muchos de los hombres de ciencia progresista del mundo capitalista.
Las necesidades crecientes de la produccin y la agudizacin de la competencia exigen constantemente el perfeccionamiento de la tcnica y, por consiguiente, la financiacin de las investigaciones cientficas. Pero el desarrollo de la ciencia conduce inexorablemente a la concepcin materialista del mundo, lo que da lugar a su enfrentamiento con los puntos de vista reaccionarios que imperan en la sociedad burguesa. De ah la tendencia de la filosofa burguesa hacia el positivismo, a no ver los amplios problemas metodolgicos y concepcionales que plantean los conocimientos cientficos modernos. Todo ello dificulta el desarrollo de la ciencia. La ciencia experimenta la influencia de la sociedad, pero por su parte tambin desempea un papel extraordinario en el progreso social, ya que influye en el desarrollo de los procedimientos y mtodos de la produccin material y en las condiciones de vida de las personas. A medida que la tcnica hace uso de los descubrimientos cientficos, se revolucionan las fuerzas productivas. La ciencia influye no slo indirecta, sino tambin directamente en toda la vida espiritual de la sociedad. Eleva la cultura intelectual y revoluciona las metas de los hombres. Los grandes descubrimientos cientfico s y los inventos tcnicos, ntimamente ligados a ellos, influyen de manera ingente en los destinos de toda la historia de la humanidad. En los diferentes perodos de la historia, el papel de la ciencia no es igual. Los conocimientos que las personas adquiran en el trabajo, en la produccin y en el hogar comenzaron a tener carcter cientfico ya en la sociedad esclavista. Pero entonces los elementos del saber cientfico influan muy dbilmente en la produccin; esta ltima la realizaban fundamentalmente los esclavos con ayuda de los instrumentos manuales y sobre la base de conocimientos y hbitos empricos, elaborados a lo largo de siglos. Con el feudalismo no variaron mucho los instrumentos que empleaba la produccin, al servicio entonces de la economa natural. El progreso tcnico era muy dbil y estaba basado principalmente en la maestra individual y la experiencia de los artesanos. El papel de la ciencia en el desarrollo de la produccin fue en aumento a medida que sta se ampli y se socializ. nicamente el capitalismo, nacido en el seno de la sociedad feudal, plante por vez primera tales problemas prcticos que slo podan ser resueltos desde un punto de vista cientfico: la produccin alcanz tal envergadura, que se hizo necesario el empleo de la mecnica, las matemticas, etc. La ciencia se fue convirtiendo cada vez ms en el contenido espiritual de las fuerzas productivas, vindose plasmados sus xitos en las innovaciones tcnicas. Los pensadores ms preeminentes de aquel entonces comenzaron a sentir con toda agudeza la necesidad de introducir los principios cientficos en la produccin, e hicieron llamamientos hacia la creacin de una ciencia, con ayuda de la cual conociendo la fuerza y la accin del fuego, el agua, el aire, las estrellas, el firmamento y todos los dems cuerpos que nos rodean, con la misma claridad con que conocemos las diferentes ocupaciones de nuestros artesanos, podramos utilizarlas de igual modo en toda clase de aplicaciones, convirtindonos con ello en dueos y seores de la naturaleza.60 Toda la marcha ulterior de la historia constituye en este sentido un riguroso y cada vez ms profundo proceso de cientificacin de la produccin, un proceso de transformacin de la ciencia de la naturaleza con una fuerza productiva directa.
Este proceso se lleva a cabo a travs de muchos caminos, y ante todo mediante la creacin de los fundamentos tericos para construir instrumentos y mquinas cada vez ms perfectos: el desarrollo de los instrumentos de trabajo es el exponente del grado en que los conocimientos sociales en general la ciencia- se han transformado en una fuerza productiva directa Actualmente ese proceso se refleja en el automatismo de la produccin, en la sustitucin parcial de la labor del cerebro humano por mecanismos cibernticos . Al ampliar la esfera del trabajo socializado, la ciencia permite obtener con menos gasto de trabajo vivo mayores resultados en la produccin de bienes materiales.
La transformacin de la ciencia de la naturaleza en una fuerza productiva directa se efecta mediante el perfeccionamiento de los mtodos de produccin, por ejemplo, sustituyendo los mtodos mecnicos de elaboracin por otros elctricos o qumicos, y tambin reduciendo el tiempo de fabricacin de las piezas: la creacin de la riqueza real de la sociedad se hace menos dependiente del tiempo de trabajo y de la cantidad de trabajo empleada, y depende del estado general de la ciencia y del grado de desarrollo de la tecnologa o de la utilizacin de esta ciencia en la produccin.
La ciencia de la naturaleza se transforma en fuerza productiva a travs de la bsqueda y la utilizacin de nuevas fuentes de energa y la creacin de materiales artificiales, perfeccionando el transporte y reduciendo la duracin de traslado del personal y las mercancas, disminuyendo el tiempo que se emplea en transmitir la informacin, aumentando el rendimiento de la agricultura y la productividad de la ganadera, conservando la salud de las personas en calidad de principal fuerza productiva y elevando su nivel cultural y tcnico.
La solucin eficaz del problema de combinar la ciencia de la naturaleza con la produccin depende del carcter de rgimen social. La finalidad social de la ciencia consiste en facilitar la vida y el trabajo de las personas, elevar el poder de la sociedad sobre las fuerzas de la naturaleza y facilitar el perfeccionamiento de las relaciones sociales. Gracias a sus descubrimientos, la ciencia actual ha hecho mucho por aliviar la vida y la actividad de los individuos. Los inventos y descubrimiento cientficos conseguidos dentro del marco de la produccin capitalista han logrado elevar la productividad del trabajo y aumentar la masa de mercancas. Pero los tesoros de la ciencia moderna no han dado la felicidad a todos los hombres, no les han protegido de las necesidades y la miseria. El progreso de la tcnica y la ciencia significa en la sociedad capitalista el progreso en el arte de estrujar a las personas. La introduccin de las mquinas automticas da lugar a la intensificacin del trabajo, al desempleo y a la disminucin del salario.
La ciencia es una potente arma de dos filos, que segn en qu manos se encuentre puede llevar a la felicidad y el bienestar a las personas o acarrearles la ruina. As el desarrollo unilateral de las ciencias naturales y la tcnica en el marco de las relaciones capitalistas e produccin, han dado lugar a que la humanidad se vea amenazada por la guerra termonuclear. Eminentes naturalistas piensan alarmados en las consecuencias de sus descubrimientos cientficos.
4. Leyes de desarrollo de la ciencia Se considera que las leyes fundamentales de desenvolvimiento de la ciencia son las siguientes: a) La dependencia en que se halla el desarrollo de la ciencia con respecto a la prctica histrico-social, y que constituye la principal fuerza motriz o fuente de su avance. b) La relativa independencia de que goza la ciencia en su desarrollo. Cualesquiera que sean los problemas concretos que la prctica le plantea, su solucin puede llevarse a cabo tan slo despus de que el propio proceso de conocimiento de la realidad haya alcanzado determinados grados de desarrollo, proceso que se efecta siguiendo un orden consecuente de transmisin de los fenmenos a su esencia y de una esencia menos profunda a otra que cada vez lo es ms. c) La sucesin en el desarrollo de las ideas y principios, teoras y conceptos, mtodos y procedimientos de la ciencia; la indisolubilidad de todo conocimiento de la realidad como proceso internamente nico y orientado hacia un fin determinado. Cada etapa ms elevada en el desarrollo de la ciencia surge sobre la base de las etapas precedentes, conservando todo lo realmente valioso que haba sido acumulado con anterioridad. A medida que las verdades relativas van integrando la verdad absoluta, la verdad (relativa) conseguida en una etapa posterior se manifiesta en correspondencia interna con la verdad ms incompleta, lograda con anterioridad. d) El desempeo paulatino de la ciencia, dentro de la alternacin de los perodos de su desenvolvimiento relativamente tranquilo (evolutivo) con los de transformacin brusca (revolucionaria) de sus bases tericas y del sistema de sus conceptos e ideas (cuadros del mundo). El desenvolvimiento evolutivo de toda la ciencia constituye un proceso de acumulacin sucesiva de nuevos hechos y datos experimentales dentro del marco de las concepciones tericas existentes, debido a lo cual se produce una ampliacin, una concrecin y un perfeccionamiento de las teoras, conceptos y principios admitidos con anterioridad. La revolucin se manifiesta en la ciencia cuando comienza un cambio radical y una reestructuracin de los conceptos previamente establecidos, una revisin de las tesis, leyes y principios fundamentales como resultado de la acumulacin de nuevos datos y del descubrimiento de nuevos fenmenos que no tienen cabida dentro de las concepciones precedentes. Sin embargo, no se transforma y elimina el contenido de los conocimientos anteriores, sino su interpretacin errnea, como sucede, por ejemplo, con la falsa universalizacin de aquellos principios y leyes que tenan nicamente carcter relativo, de valor limitado.
e) La correlacin y la interdependencia en todas las ramas que componen la ciencia, como resultado de lo cual el contenido de una ciencia determinada puede y debe ser investigado con ayuda de los procedimientos y mtodos de otra. Ello da lugar a las condiciones necesarias para descubrir de un modo ms profundo y completo la esencia y las leyes de fenmenos cualitativamente distintos. Semejante interrelacin entre las partes que integran la ciencia determina ciertas particularidades de su desarrollo histrico, especialmente la sucesin con que surgen sus distintas ramas. f) La libertad crtica, la polmica sin trabas sobre problemas discutibles o dudosos de la ciencia y el enfrentamiento abierto y espontneo de distintas opiniones. Debido a que la ciencia no descubre de forma inmediata y directa el carcter dialcticamente contradictorio de los procesos que tienen lugar en la naturaleza, las opiniones y los puntos de vista opuestos reflejan tan slo algunos de los aspectos de las contradicciones que existen en los fenmenos que se estudian. Como resultado de semejante pugna, se supera la inevitable parcialidad inicial de los distintos puntos de vista sobre el objeto a investigar y se elabora una concepcin unificada, que est ms de acuerdo con la realidad, lo cual no se hubiese conseguido de haber declarado desde el principio que uno de los bandos estaba en posesin de la verdad absoluta. La infraccin de las indicadas leyes de desarrollo de la ciencia da lugar a que los cientficos aislados e incluso escuelas enteras cometan serios errores y se alejan de la verdad. Por ejemplo, el abandono de la prctica hace que se pierdan las perspectivas del desarrollo cientfico, que se preste inters a problemas accidentales e incluso equivocados y que se caiga en el ddalo de la escolstica pseudo - cientfica. La ignorancia de la independencia relativa y la lgica interna que manifiesta la ciencia en su desarrollo conduce a un practicismo muy limitado, a que se subestime el papel de la teora, se desvirtualice el pensamiento terico y se llegue a las lucubraciones ms fantsticas. La incomprensin de la continuidad en el desarrollo de la ciencia da lugar a actitudes nihilistas con respecto a su historia, lo que conduce a la prdida de la capacidad de ver las races histricas y con ello el fundamento cognoscitivo de los conceptos, tendencias y teoras cientficas actuales. La incomprensin de la interdependencia y la interconexin que existen entre los mtodos de la ciencia da lugar a diferentes manifestaciones unilaterales en las concepciones relativas a la cuestin a investigar, entre las cuales destacan las siguientes: negar la aplicacin de los mtodos empleados por una ciencia, al estudiar otra, o, por el contrario, negar el carcter especfico e incluso la existencia de cierto objetivo en algunas de las ciencias, debido a que es posible estudiarlo empleando los mtodos de otra. Todo intento de limitar la libertad de crtica y de discusin, imponindole a la ciencia determinado punto de vista, considerado como el nico cierto, sobre el que no cabe discutir, da lugar a su paralizacin. Cualquier maniobra para implantar mtodos administrativos, para sustituir los argumentos cientficos por decretos y medidas de carcter organizador o para crear un clima de monopolismo y de prohibicin de las discusiones libres o tratar de orientarlas hacia la destruccin, previamente organizada, de aquella que no resulten deseables, con el fin de dar paso a otras, es decir, la utilizacin de actitudes propias de culto a la personalidad son incompatibles con la verdadera ciencia y estn preadas de grandes peligros para ella.
5. Condiciones y tendencias del desarrollo de la ciencia actual
La ciencia es un complejo proceso de produccin espiritual, en el que muchos miles de personas han hallado su profesin. Si antes las investigaciones cientficas las llevaban a cabo, por lo general, individuos aislados o pequeos grupos, en laboratorios diminutos y con aparatos primitivos, hoy da la situacin ha cambiado radicalmente: la labor cientfica se realiza comnmente a travs de los esfuerzos mancomunados de grandes colectividades humanas en laboratorios gigantescos, dotados de costossimas instalaciones. El trabajo cientfico se efecta a travs de un ramificado sistema de instituciones dedicadas a la investigacin, institutos, laboratorios y centros de enseanza, especialmente las universidades. En cada perodo concreto participan en la creacin cientfica una serie de generaciones. La sucesin en los conocimientos se lleva a cabo como resultado de la actividad comn de los cuadros de mayor edad y los ms jvenes, de maestros y discpulos, de genios y hombres de gran talento y de personas de capacidad media. No se puede realizar ni un solo descubrimiento, cualquiera que sea su grado de eficacia, sin la labor preparatoria de centenares de personas, relativamente insignificantes y carentes de la imaginacin de los cientficos, que recopilan, muchas veces sin darse cuenta de lo que hacen, los datos necesarios, sobre cuya base los grandes hombre pueden trabajar.66 Una forma importante de organizacin y desarrollo de la ciencia y un modo de expresin de la comunidad en el saber son las escuelas cientficas. Las dotes del sabio, su talento y genialidad, se manifiestan al mximo a travs de la colectividad ligada a l, de la escuela cientfica que ha fundado o desarrollado. En la comunidad cientfica, a travs del intercambio de opiniones, a lo largo de las discusiones y de los contactos directos, se van modelando las facetas de la razn o surgen las nuevas ideas. Al mismo tiempo, como seala Louis de Broglie, naturalmente, el trabajo colectivo, que se hace obligatorio en muchas investigaciones, jams podr sustituir los intensos esfuerzos de la mente, trabajando en total recogimiento.
Los conocimientos cientficos se desarrollan permanentemente: unos puntos de la ciencia envejecen y se convierten con el tiempo en un freno para su progreso; otros, en cambio, nacen y se abren camino en lucha con las ideas arcaicas. Las nuevas generaciones, al incorporar a su haber los logros de las precedentes, los asimilan de una forma crtica, lo cual les permite desarrollarles. Los discpulos no conservan la herencia recibida de la misma forma que los archiveros conservan los papeles viejos.
La verdad cientfica surge con frecuencia como resultado del confrontamiento de opiniones. El nico juez seguro en esta pugna es la prctica y no la autoridad.
El rasgo caracterstico del nivel actual de los conocimientos cientficos lo constituye la penetracin en la estructura interna del objeto, el hacer que el conocimiento de las leyes alcance a descubrir la estructura. Ello ha elevado al primer plano los mtodos estructurales de investigacin cientfica y la representacin de los objetos como un complejo sistema de elementos interdependientes. Los objetivos de la ciencia actual los constituyen no slo formas aisladas del movimiento de la materia, sino sus nexos y su interaccin. La ciencia al mismo tiempo que se desarrolla en el sentido de una investigacin cada vez ms profunda de los niveles elevados y los complejos sistemas de organizacin de la materia, penetra cada vez ms la esencia de las formas ms sencillas del movimiento, con lo cual logra su mejor empleo prctico en beneficio de la sociedad. As, sobre la base del profundo estudio estructural de los procesos biolgicos, fisiolgicos y psquicos se logra un progreso tcnico acelerado, con ayuda de los medios que proporciona la ciberntica. La penetracin en el fondo de la estructura de las cosas ha hecho posible crear sustancias y sistemas artificiales, que poseen propiedades previamente establecidas: polmeros, diamantes artificiales, sistemas cibernticos, etctera.
Al penetrar en las leyes profundas y al establecer los principios generales que abarcan muchos mbitos de la realidad, la ciencia se mueve por la senda de la especializacin. El conocimiento cientfico resulta ms productivo cuanto mayor es la ramificacin que alcanzan los conceptos de la ciencia, los cuales son capaces de una enorme diferenciacin e integracin. Tiene lugar una sutil especificacin de los conceptos cientficos y, por consiguiente, un enriquecimiento terminolgico de la ciencia. Con este motivo se observa un empleo cada vez ms amplio, no slo de los lenguajes naturales, sino tambin de los ms diversos sistemas artificiales de signos. La diferenciacin de los conocimientos cientficos se manifiesta en el hecho de que distintas ramas de la ciencia pasan a constituir disciplinas relativamente independientes, con sus problemas y mtodos de investigacin especficos. Cuanto ms profundamente penetra la ciencia en los detalles, mejor descubre os nexos entre las diferentes esferas de la realidad, lo que produce la integracin de los conocimientos cientficos, crendose distintas ciencias que se ocupan de estudiar las propiedades y relaciones comunes a un gran nmero de objetos de cualidades distintas. Cuantos ms nexos comunes entre las cosas halla la ciencia, mejor descubre la esencia de los detalles. Esta es la dialctica real del conocimiento en el camino de la diferenciacin y la integracin.
Desde el punto de vista de los mtodos especiales, la ciencia actual se caracteriza por la aplicacin en dimensiones ingentes de los procedimientos experimentales de estudio, concretamente de la modelacin, recurriendo al empleo de los ms diversos medios tcnicos y dando lugar a la profunda penetracin de las matemticas en las diferentes ramas del saber. Ciencias como la biologa, la fisiologa, la lingstica, la psicologa, etc., ignoraban casi por completo, hasta hace muy poco, los mtodos matemticos. Hoy da, para penetrar no slo en los profundos problemas de las ciencias naturales, sino tambin en los que plantean las investigaciones sociales, es necesario utilizar los ms sutiles mtodos matemticos. El desarrollo de la ciberntica ha coadyuvado notablemente al proceso de la modernizacin de las ciencias. Los xitos de la ciberntica y de la lgica matemtica, su aplicacin directa en la produccin, demuestran que la formalizacin da enormes resultados prcticos. El florecimiento de estas ramas del saber, en conexin con los xitos conseguidos por la ciencia en su conjunto, conducirn a la automatizacin de casi toda la produccin de bienes materiales.
Al mismo tiempo, se hace cada vez ms clara la limitacin que encierra la formalizacin y la matematizacin del conocimiento cientfico. El formalismo matemtico presta un extraordinario servicio al proceso de descripcin de las cosas complejas. Pero no ayuda en lo ms mnimo a comprender los procesos reales. No se puede subestimar el papel tan necesario que desempean la imaginacin y la intuicin en la investigacin cientfica. Al romper, con ayuda de saltos irracionales (su importancia la sealo en tiempos Meyerson), el rgido crculo en que nos encierran los razonamientos deductivos, la induccin, basada en la imaginacin y la intuicin, nos permite llevar a cabo las grandes conquistas del pensamiento; en ella radica el fundamento de los verdaderos xitos de la ciencia Por tanto (sorprendente idea!), la ciencia humana, que en presencia es racional en su base y en sus mtodos, slo puede conseguir sus triunfos ms notables por medio de peligrosos y repentinos saltos de la inteligencia, en los que se ponen de manifiesto las aptitudes libres de las pesadas cadenas que representan los severos razonamientos- que se conocen con el nombre de imaginacin, intuicin e ingenio.
La ciencia actual se desarrolla mediante la sntesis de los aspectos formal y sustancial del conocimiento. Desde el punto de vista metodolgico general, la ciencia contempornea se caracteriza porque en ella ha penetrado de hecho el materialismo dialctico. Si antes, por ejemplo, el historicismo se aplicaba fundamentalmente al estudio de la historia de la sociedad, a la evolucin de los reinos vegetal y animal y a los procesos geolgicos, ahora se ha convertido en la mdula del mtodo racional cientfico.
Segn palabra de Engels, el conocimiento cientfico se desenvuelve a pasos acelerados; la ciencia avanza proporcionalmente a la masa de conocimientos heredada de las generaciones precedentes. Uno de los criterios que rigen este ritmo tan veloz que manifiesta la ciencia en su desarrollo es la reduccin de plazos en la transicin de una a otra fase del conocimiento cientfico, del descubrimiento a su aplicacin prctica. Si, antes, entre un descubrimiento y su utilizacin exista un lapso de decenas e incluso centenares de aos, ahora estos perodos se miden slo en aos e incluso meses.
Para la ciencia de hoy, con su potente base tcnica y sus amplsimas colectividades de investigadores, ocupados en resolver los problemas que plantea la prctica, la conexin entre los aspectos tericos y su aplicacin se hace ms estrecha; va perdiendo cada vez mayor importancia la divisin de la ciencia y de sus secciones dentro de las diferentes ramas en ciencias tericas y aplicadas.
Una particularidad notable de la ciencia actual es que cada vez resulta ms frecuente el hecho de que se anticipe al desarrollo de la produccin. La ciencia se ha convertido en una fuerza de tal magnitud, que predetermina la prctica. De hija de la produccin, la ciencia se transforma en su madre. Numerosos procesos industriales actuales han nacido en laboratorios cientficos. Es decir, que la ciencia de hoy da no slo se halla al servicio de las exigencias que plantea la produccin, sino que interviene cada vez con mayor frecuencia como una de las premisas de la revolucin tcnica. Los grandes descubrimientos realizados en el transcurso de las ltimas dcadas en las esferas rectoras del saber han dado lugar a una revolucin cientfica y tcnica que abarca a todos los elementos que integran el proceso de la produccin: la automatizacin y mecanizacin multilateral, la asimilacin de nuevas clases de energa, materias primas y materiales y la penetracin en el microcosmos y en el espacio. Como resultado de ello se han establecido las bases para conseguir el desarrollo gigantesco de las fuerzas productivas de la sociedad.
La ciencia actual plantea a los investigadores y a la sociedad en su conjunto toda una serie de nuevos problemas de carcter general. Entre ellos figura el de orientarse en la masa ingente de materiales que surgen. El nmero de publicaciones cientficas crece a un ritmo extraordinariamente veloz. Ya en la actualidad la cantidad de trabajadores cientficos que hay en el mundo alcanza casi la cifra de dos millones, con la particularidad de que las personas ocupadas en las investigaciones cientficas en los pases desarrollados aumentan mucho ms de prisa que el crecimiento normal de la poblacin. Cada vez es mayor el porcentaje de habitantes de nuestro planeta que se dedican a la ciencia. Se puede considerar que el volumen de la actividad cientfica se duplica cada diez aos. En semejantes condiciones, el intercambio de ideas de carcter cientfico se dificulta de da en da. Cada vez son ms frecuentes los casos de descubrimientos cientficos e invenciones tcnicas realizados por partida doble. Al hombre de ciencia le resulta muy difcil mantenerse al corriente de las publicaciones relacionadas con su especialidad vindose obligado a dedicar la mayor parte de su tiempo no a plantear y resolver problemas de carcter creador, sino a buscar informacin en los libros. En numerosos casos es ms ventajoso volver a resolver determinada cuestin que encontrar en las publicaciones datos acerca de su resolucin. Para superar estas dificultades se crea toda clase de revistas que resean y resumen las cuestiones relacionadas con las diferentes ramas del saber. No obstante, si se tiene en cuenta la velocidad actual de desarrollo de la ciencia, esto no puede constituir un remedio eficaz, ya que si las publicaciones siguen conservando igual forma y creciendo a ritmo presento, a fines del siglo XX, el nmero de revistas y ediciones peridicas de carcter cientfico se aproximar a la cifra de un milln.
Entre los cientficos occidentales ha surgido la equivocada teora del lmite en el desarrollo de la ciencia (Eauget Bush, Price, etc.), segn la cual el progreso cientfico se paralizar en un futuro no lejano, debido a que a civilizacin se hallar saturada de ciencia. La tragedia de la ciencia slo se debe en realidad a su excesivamente rpido ritmo de desarrollo, escribe Louis Marliot. Los idelogos burgueses tratan de interpretar el conflicto entre el progreso de la ciencia y la sociedad en general, idea que es totalmente falsa.
La solucin de este problema hay que buscarla, ante todo suprimiendo los antagonismos sociales, organizando conscientemente la sociedad, racionalizando las formas de las publicaciones cientficas, ordenando el almacenamiento y automatizando la bsqueda de la informacin, utilizando la moderna tcnica cifrada para la elaboracin lgica, estadstica, matemtica y de otro tipo de los materiales. Todo ello presupone a sistematizacin lgica de las disciplinas cientficas. Cada vez adquiere mayor importancia la creacin en gran escala de trabajos de informacin: enciclopedias universales y especiales, diccionarios terminolgicos y de otro tipo. Todo ello sita en un plano muy importante la lgica de la investigacin cientfica. Uno de los problemas centrales lo constituye la elaboracin de las metaciencias para las diferentes ramas del saber, as como la preparacin de lenguajes formalizados para registrar los hechos cientficos. La ciencia contempornea se caracteriza por el incremento de la abstraccin en los conocimientos. Sus captulos tericos alcanzan tal altura, que algunos de sus resultados no se pueden abarcar visualmente. Cada vez es ms importante el papel de los modelos abstractos, lgico-matemticos y a base de signos, en los que algunos rasgos del objeto a modelar se hallan representados mediante frmulas abstractas.
El desarrollo de la ciencia exige insistentemente el enriquecimiento mutuo y el intercambio de ideas entre ramas del saber diferentes, que pudieran parecer muy lejanas unas de otras. Se plantea el problema de los medios sintticos, que abarcan tanto las ciencias naturales corno las sociales. Los procedimientos de cognicin adoptados en las ciencias naturales penetran ms y ms en las ciencias sociales. Por ejemplo, en las investigaciones histricas, proporcionan una firme base para determinar la cronologa y concretar los acontecimientos histricos y abren grandes perspectivas para analizar rpidamente un enorme cmulo de fuentes y hechos histricos,
Uno de los procedimientos cardinales para conseguir la expansin mutua de las diferentes ciencias es la utilizacin de los mtodos de una o varias de ellas para estudiar los objetivos de las otras. Por ejemplo, la biologa ha conseguido un potente impulso en su desarrollo con la aplicacin de los mtodos qumicos y fsicos, que permiten explicar la relacin existente entre los fenmenos fsicos y qumicos y los biolgicos. Los bilogos han establecido que la herencia depende del ncleo de la clula, de los cromosomas, los cuales transmiten los rasgos hereditarios. Resulta que la realizacin de los problemas ms ntimos de la biologa depende en gran parte de la qumica, y que la vida la constituye la qumica no slo de las albminas, sino tambin de otros componentes, los cidos nucleicos.
Una nueva ciencia, extraordinariamente importante, que ha surgido como resultado de la aplicacin de los mtodos de unas ciencias al estudio de objetivos pertenecientes a otros dominios, es la ciberntica, cuyas ideas y mtodos han penetrado en esferas como son la fisiologa, la biologa, la economa, la lingstica, etc. Por otro lado, las investigaciones de los sistemas biolgicos, realizadas partiendo del punto de vista ciberntico, abren nueva perspectivas a la automtica y ayudan a encontrar nuevos principios de construccin de los sistemas tcnicos. Se crea, en realidad, una situacin tal, que la lugar, segn una ingeniosa observacin, a que el fisilogo ensee al ingeniero cmo construir un aparato automtico, el ingeniero ensee al fisilogo cmo estudiar el cerebro, el matemtico indique al bilogo cmo analizar los fenmenos de la vida y al lingista cmo estudiar la estructura del idioma; los animales dan lecciones de cmo construir aviones y, en general, de cmo desarrollar la tcnica, etc.
La relacin entre los diferentes mtodos en las ciencias actuales, la interpenetracin de las disciplinas tericas y aplicadas, la descomposicin de las diversas ciencias en captulos de diferente nivel de abstraccin e interaccin de los conocimientos cientficos, constituye en su conjunto una manifestacin concreta del proceso dialctico del conocimiento.
La tendencia histrica de desarrollo de la ciencia contempornea es un movimiento hacia una ciencia nica de la sociedad comunista, cuyos rasgos principales se vislumbran ya. Se manifiestan en la integracin de los conocimientos cientficos, sobre la base de su diferenciacin, en la desaparicin de barreras acusadas entre las distintas ramas de la ciencia, en la formacin de ciencias con amplio carcter generalizador, como la ciberntica, y de otras que abarquen esferas intermedias, como sucede con la biofsica, la geoqumica, etc., que amalgaman todo el edificio de la ciencia en un conjunto aunado, y en la penetracin de los mtodos de una ciencias en otras. La ciencia del futuro comunista, ser una ciencia nica, que abarque las diferentes facetas de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento, en la que constituirn una unidad independiente las partes tericas y las empricas, y ambas formarn un todo con su aplicacin prctica; las humanidades estarn unidas a las ciencias naturales y tcnicas, el aspecto histrico de la ciencia al lgico y al metodolgico, etc. Desde la aparicin del marxismo, en la historia del conocimiento cientfico se perfil claramente la tendencia a la unidad en el desarrollo de las ciencias de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento. La propia historia dice Marx- constituye una parte real de la historia de la naturaleza, el devenir de la naturaleza por el hombre. Despus, las ciencias naturales incluirn la ciencia que estudia al hombre, en igual grado que sta incluir las ciencias naturales: ser una ciencia. Pero en esa unidad se conservarn, naturalmente, las particularidades cualitativas de cada planteamiento y cada objeto a estudiar. Ser una unidad compleja, con una rica subdivisin interna, aglomerada por una concepcin nica del mundo y una metodologa cientfica conjunta: el materialismo dialctico e histrico.