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CAPITULO II
LA TIERRA
Via Lactea
I.- CARACTERISTICAS DE LA TIERRA.-
La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar,
considerando su distancia al Sol, y el quinto de
ellos segn su tamao. Es el nico planeta que
se conoce en el que exista y se origine la vida.
La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y
el resto del Sistema Solar, hace 4.570 millones
de aos.
El 71% de la superficie de la Tierra est cubierta
de agua. Es el nico planeta del sistema solar
donde el agua puede existir permanentemente
en estado lquido en la superficie. El agua ha
sido esencial para la vida y ha formado un
sistema de circulacin y erosin nico en el
Sistema Solar.
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La Tierra es el nico de los cuerpos del Sistema Solar
que presenta una tectnica de placas activa: Marte y
Venus quizs tuvieron una tectnica de placas en otros
tiempos pero, en todo caso, se ha detenido. Esto, unido
a la erosin y la actividad biolgica, ha hecho que la
superficie de la Tierra sea muy joven eliminando, por
ejemplo, casi todos los restos de crteres, que marcan
muchas de las superficies del Sistema Solar. Tiene una
superficie gaseosa denominada Atmsfera que cubre
toda la tierra y en ella se presenta casi todos los
fenmenos meteorolgicos.
La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna. El
sistema Tierra-Luna es bastante singular debido al gran
tamao relativo del satlite.
La Tierra
De nuestros viajes al espacio, hemos aprendido mucho
acerca de nuestro planeta hogar. El primer satlite
americano, el Explorer 1, descubri una zona de intensa
radiacin, ahora llamada los cinturones de radiacin Van
Allen. Esta capa est formada por partculas cargadas
en rpido movimiento que son atrapadas por el campo
magntico de la Tierra. Otros descubrimientos de los
satlites muestran que el campo magntico de nuestro
planeta est distorsionado en forma alargada opuesta al
Sol, debido al viento solar. Tambin sabemos ahora que
nuestra fina atmsfera superior, que antes se crea era
calmada y sin incidentes, hierve con actividad creciendo
de da y contrayndose en las noches. Afectada por los
cambios en la actividad solar, la atmsfera superior
contribuye al tiempo y clima en la Tierra.
Cinturn de radiacin de Van Allen
Viento solar 480 Km/seg
Magnetsfera
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Adems de afectar el clima en la Tierra, la
actividad solar genera un fenmeno visual
dramtico en nuestra atmsfera. Cuando las
partculas cargadas del viento solar se quedan
atrapadas en el campo magntico de la Tierra,
chocan con molculas de aire sobre los polos
magnticos de nuestro planeta. Estas molculas
de aire entonces empiezan a emitir luz y son
conocidas como las auroras o las luces del
norte y del sur.
Aurora Boreal
II.- FORMA Y DIMENSIONES DE LA TIERRA
A.- FORMA DE LA TIERRA
Los griegos como Homero se imaginaba la Tierra
como un disco plano rodeado por el ro Ocano. Los
Pitagricos y Platn por razones filosficas
consideran que la Tierra es una esfera perfecta. Es
Aristteles quin aporta evidencias de la forma
esfrica al observar que en los eclipses de Luna la
sombra proyectada por nuestro planeta es circular.
Eratstenes hace la primera medicin muy
aproximada de la circunferencia terrestre.
En la edad media se cuestiona la esfericidad de la
Tierra.
Mucho tiempo despus, la Academia de
Ciencias de Francia determina que la
Tierra es un elipsoide osa una esfera
achatada ligeramente por los polos, dando
una diferencia de 43 Km. entre las
circunferencias ecuatorial (mayor) y polar
(menor).
A partir del siglo XIX se cuestiona el
elipsoide terrestre con Gauss y Helmert,
quienes establecen que la Tierra es un
GEOIDE, osa es un elipsoide algo
irregular .
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GEOIDE A efectos prcticos, especialmente geodsicos,
se considera a la Tierra como un elipsoide
cuyos parmetros radio ecuatorial y
achatamiento estn recomendados por la
Unin Astronmica Internacional (UAI),
Sistema Geodsico de Referencia (GRS),
Sistema Geodsico Mundial (WGS) y Servicio
Internacional de la Rotacin Terrestre (IERS),
entre otros.
Los valores del elipsoide de referencia IERS
2000 tomados del Anuario del Observatorio
de Madrid, 2005 es: Circunferencia
Ecuatorial: 40,075.014 Kms, Circunferencia
Polar: 40,007.832 Kms.
B.- DIMENSIONES DE LA TIERRA.-
6 371,00 Radio promedio (Km.)
6 356,755 Radio Polar (Km.)
6 378,14 Radio ecuatorial (Km.)
40 007,832 Circunferencia Polar (Km.)
40 075,014 Circunferencia Ecuatorial (Km.)
1,0832073x1012 Volumen de la Tierra (Km3)
5,97x1024 Masa (Kg.)
23 27
Inclinacin del eje terrestre
0,0000 Inclinacin orbital
0,0167
Excentricidad orbital
29,79
Velocidad orbital media (Km./seg.)
365d 5h 48 45
Periodo orbital (das)
23h 56 04,2
Periodo rotacional (horas) 23.9345
1,00
Distancia media al Sol (Tierra = 1)
(Unidad Astronmica)
149 600 000
Distancia media al Sol (Km.)
5,515
Densidad media (g/cm^3)
1.013
Presin atmosfrica (bares)
77%
21%
2%
Composicin atmosfrica:
Nitrgeno
Oxgeno
Otros
15 C
Temperatura superficial media
0,37
Albedo geomtrico visual
1 380
Radiacin Solar (W/m2)
9,78
Gravedad superficial ecuatorial (m/seg^2)
11,18
Velocidad de escape ecuatorial (Km./seg.)
0,0034
Elipticidad
La Tierra no es una esfera perfecta.
Presenta una depresin o hundimiento en
los polos que hace que un corte o perfil
imaginario se asemeje ms a una elipse
que a una circunferencia.
Algunos autores prefieren decir, o
agregar, que existe un ensanchamiento en
el centro debido al movimiento de rotacin
y a la plasticidad de los materiales.
Consecuentemente el dimetro ecuatorial
de 12.753 Km. es mayor que el polar de
12.710 Km.
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Obviamente las circunferencias tambin
presentan diferencias apreciables ya que
la que rodea al ecuador tiene 40.075 Km.
contra 40.000 de la que cruza por los
polos.
La densidad del planeta es de 5,5. ( Es
cinco veces y media ms pesado que un
volumen igual de agua ).
La masa es de 5.975 trillones de
toneladas.
La superficie de la tierra es de 510 millones de
kilmetros cuadrados
De los cuales 199 corresponden a las tierras
emergidas, y
Los 361 restantes a los ocanos y mares
interiores.
En cuanto al relieve la altura mayor es el
monte Everest con 8.000 metros
aproximadamente y
La depresin ms importante podra ser
la fosa de Swire, cerca de Filipinas con
algo ms de 10.000 metros de
profundidad.
FOSA OCEANICA
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ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA.-
El interior de nuestro planeta a igual que otros
del interior del sistema solar, su interior se
encuentra dividido en diversas capas, para
nuestro planeta los especialistas consideran
que se le puede estudiar mediante dos
modelos:
A.- Modelo Geolgico o Esttico y
B.- Modelo Geofsico o Dinmico.
A.- MODELO GEOLGICO O ESTTICO
Conocido tambin como modelo Esttico,
se basa en la composicin qumica de la
tierra, su interior se divide en:
Corteza, Manto y Ncleo.
CORTEZA.-
Es la capa ms superficial de todas las que
forman la Tierra; se extiende desde la superficie
hasta la discontinuidad de Mohorovicic y es
variable; por ejemplo, en los fondos ocenicos
slo alcanza 10 Km. mientras que por debajo de
los continentes llega a tener de 35 a 40 Km.
Esta capa se form por enfriamiento y
representa el 1 a 3 % de la masa de la Tierra.
Est compuesta por materiales slidos, en
general, pero en su interior existen grandes
cantidades de agua, gases y materiales
magmticos. La Corteza Terrestre o Litosfera
est constituida por dos partes:
a) Capa Basltica b) Capa Grantica
a.- Capa Basltica: Est formada por
roca basltica rica en silicatos de
magnesio, (SiMa) es la parte ms
cercana al manto y su espesor es de 10
Km. en los fondos ocenicos. Se le
conoce con el nombre de Corteza
Ocenica ya que sobre ella estn los
Ocanos.
b.- Capa Grantica: Est formada por
roca granticas, ricas en silicatos de
aluminio, (SiAl) es la capa intermedia y su
espesor vara entre 35 y 40 Km. Se le
conoce con el nombre de Corteza
Continental por ser la base de los bloques
continentales.
Tanto la capa basltica como la grantica,
presentan una cobertura de materiales
sedimentarios denominado capa
Sedimentaria.
En la capa grantica, la Capa sedimentaria,
esta formada por rocas sedimentarias; su
espesor vara entre 500 y 1000 m en los fondos
ocenicos y de varios miles de metros en los
continentes. Esta capa es discontinua.
Ejemplo en Arequipa, los sedimentos del
Grupo Socosani y Yura.
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Manto
El Manto es la capa intermedia entre el ncleo y la
corteza y se extiende desde la discontinuidad de
Mohorovicc hasta la discontinuidad de
Gutemberg, con una composicin qumica de
silicatos de hierro y magnesio y un espesor de
2,870 Km.
El manto representa alrededor del 83% del
volumen del globo terrestre y el 65% de su masa;
se le llama tambin Mesosfera. La densidad de los
materiales del manto oscila entre 5 y 6 en la parte
interna y 3 gr./cm3 en la parte ms superficial.
Por el comportamiento de las ondas ssmicas
sabemos que los materiales que componen esta
capa son heterogneos, debido a lo cual se le
divide en: manto interno y manto externo.
a.- Manto interno
Tiene un espesor de 1,900 Km. Su
estado es plstico o plasmtico, ya que
por l se propagan ondas P y S;
adems, tiene elevadas temperaturas
por estar en contacto con el ncleo.
El material del manto interior se calienta por la
cercana con el ncleo y tiende a subir y a salir a
travs de las dorsales mesoocenicas, para
despus hundirse nuevamente en las zonas de
subduccin o canales de de Benioff y retornar
nuevamente al manto.
Las caractersticas de las dorsales parecen
comprobar la existencia de las corrientes de
conveccin del manto, las cuales tienen gran
importancia porque dan lugar a innumerables
fenmenos geolgicos en la corteza terrestre,
como la deriva continental, la formacin del
relieve, el vulcanismo y los sismos.
b.- Manto externo
Tiene un espesor de 970 Km. en su estado o
magmtico, como lo demuestra la lava que
arrojan los volcanes. En esta parte del
manto, los materiales se dilatan por las altas
temperaturas y producen un movimiento
continuo de ascenso que origina las
denominadas corrientes convectivas.
Tales corrientes fueron propuestas por
John Tuzo Wilson en la dcada de los
sesenta; segn este gelogo, constituyen la
fuerza motriz que provoca los cambios ms
importantes en la corteza terrestre.
Ncleo (NiFe)
El ncleo es la capa ms profunda, formada
por Hierro y Nquel principalmente, adems de
cobalto silicio y azufre en menores
proporciones. Se le denomina tambin NiFe,
Endsfera o Centrosfera; es la de mayor
espesor (3 470 Km.). El ncleo es la parte
interna de la Tierra y en ella se registran
mximas temperaturas (4 000 a 6 000 C).
La densidad de sus materiales oscila entre
13.6 en la parte interna y 10 gr./cm3 en la
zona externa, por lo que podemos afirmar
que es la capa con mayor densidad.
Representa aproximadamente el 14% del
volumen de la Tierra y entre el 31 y 32%
de su masa. De acuerdo con las
caractersticas de las ondas ssmicas, se
divide en dos partes: a.- Ncleo Interno
b.-Ncleo Externo.
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a.- Ncleo Interno
Tiene un espesor de 1,370 Km. y su estado
es slido; aqu existen enormes presiones
(de 3 a 3.5 millones de atmsferas), hace que
el hierro y el nquel se comporten como
slidos; las ondas P aumentan su velocidad.
En esta parte del ncleo se registra la mayor
temperatura de la tierra con un promedio de
+/- 4 000 C.
b.-Ncleo Externo.
Esta parte tiene un espesor de 2,100 Km.
y su estado es lquido, ya que las ondas S
rebotan al llegar a esta parte; las ondas P
disminuyen su velocidad debido a que la
presin es menor, lo cual confirma el
estado lquido.
B.- Modelo Geofsico o Dinmico
Basado en el comportamiento mecnico
de los materiales , en funcin de las ondas
ssmicas. La geofsica divide el interior de
la Tierra en:
a.- Litosfera b.- Astenosfera
c.- Mesosfera d.- Endosfera
A.- Litosfera.-
Es la parte ms superficial que se
comporta de manera elstica. Tiene un
espesor de 250 Km. y abarca la corteza y
la porcin superior del manto.
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B.- Astenosfera.- Es la porcin del manto
que se comporta de manera fluida. En
esta capa las ondas ssmicas disminuyen
su velocidad.
C.- Mesosfera.-
Tambin llamada manto inferior.
Comienza a los 700 Km. de profundidad,
donde los minerales se vuelven ms
densos sin cambiar su composicin
qumica. Est formada por rocas calientes
y slidas, pero con cierta plasticidad.
Entre la mesosfera y la endosfera, se
presenta una zona de transicin ala cual
algunos autores le denominan Capa D,
aqu las rocas pueden calentarse mucho y
subir a la litosfera, pudiendo desembocar
en un volcn.
D.- Endosfera.-
Corresponde al ncleo del modelo
geoesttico. Formada por una capa
externa muy fundida donde se producen
corrientes o flujos y otra interna, slida y
muy densa.
3. MODELO DE LA ESTRCTURA INTERNA DE LA TIERRA
VI.- GRAVEDAD E ISOSTACIA.-
LA GRAVEDAD.- Es una de las fuerzas
universales de la naturaleza . Es una fuerza de
atraccin que existe entre toda materia. La
fuerza gravitacional existente entre dos objetos
depende de sus masas. Tal como lo hace la
tierra con todo los objetos que se encuentra
sobre ella.
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La gravedad juega un rol fundamental en la
dinmica de la tierra. En el sistema hidrolgico,
el flujo o desplazamiento del hielo (glaciares), el
agua corriente superficial (ros) y la subterrnea
(napas y nivel fretico), est regulado por la
fuerza gravitatoria. En el sistema tectnico, los
alzamientos y hundimientos de la corteza
(movimientos verticales de ascensos y
descensos de la superficie terrestre), que se
combinan con los movimientos horizontales de
las placas, son muchas veces controlados por la
gravedad.
La gravedad est ntimamente ligada
tambin a la diferenciacin en el interior
de la tierra (estructura interna del planeta),
pues ella es la fuerza que controla el lmite
reolgico o contacto entre la litosfera y la
astenosfera (la litosfera, mas fra, rgida y
liviana, flota sobre la astensfera, mas
caliente, blanda - plstica (?) y densa
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LA ISOSTASIA.-
Es un estado de equilibrio en la naturaleza,
sostiene que los alzamientos y hundimientos
continuos que afectan a corteza como
respuesta a la fuerza de la gravedad, tienden a
mantener un balance o equilibrio gravitacional
en todo el sistema.
Todo ajuste isosttico, esto es la tendencia al
punto de equilibrio gravitacional entre corteza y
manto, hace que la primera desplace el manto
de acuerdo con su volumen y densidad, y la
fuerza que controla estos ajustes es la
gravedad. Cualquier cambio en la superficie
terrestre, por adicin o remocin de material,
causa un ajuste isosttico (los relieves
montaosos altos tiene races profundas en el
manto)
La isostacia est ligada a todos los
procesos que modifican la distribucin de
los materiales sobre la superficie terrestre,
ya que todo tipo de carga o descarga en
superficie produce movimientos verticales
de la litosfera
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El concepto de isostacia es fundamental
para estudiar los rasgos mayores de la
corteza, como son los continentes, las
cuencas ocenicas y las cadenas de
montaas y por consiguiente, para
comprender la respuestade la corteza a la
erosin, sedimentacin y glaciacin. Esto
significa que el ajuste isosttico est
envuelto en casi todos los procesos
exgenos.
MUCHAS GRACIAS