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Arminda Aberastury. M. Knobel. La adolescencia normal. Un enfoque psicoanaltico.

Mxico, Paids educador, 2004. pp. 15-28.


Capitulo 1
El adolescente y la libertad
por ARMINDA ABERASTURY
Entrar en el mundo de los adultos deseado y temido- significa para el adolescente
la prdida definitiva de su condicin de nio. Es momento crucial en la vida del homb
re y constituye la etapa decisiva de un proceso de desprendimiento que comenz con
el nacimiento. Los cambios psicolgicos que se producen en este periodo y que son
el correlato de cambios corporales, llevan a una nueva relacin con los padres y
con el mundo. Ello slo es posible si se elabora lenta y dolorosamente el duelo po
r el cuerpo del nio, por la identidad infantil y por la relacin con los padres de
la infancia. Cuando el adolescente se incluye en el mundo con este cuerpo ya mad
uro, la imagen que tiene de su cuerpo ha cambiado, tambin su identidad, y necesit
a entonces adquirir una ideologa que le permita su adaptacin al mundo y/o su accin
sobre l para cambiarlo. En este periodo flucta entre una dependencia y una indepen
dencia extremas y slo la madurez permitir ms tarde aceptar ser independiente dentro
de un marco de necesaria dependencia. Pero, al comienzo, se mover entre el impul
so al desprendimiento y la defensa que impone el temor a la prdida de lo conocido
. Es un periodo de contradicciones, confuso, ambivalente, doloroso, caracterizad
o por fricciones con el medio familiar y social. Este cuadro es frecuentemente c
onfundido con crisis y estados patolgicos. Tanto las modificaciones corporales in
controlables como los imperativos del mundo externo que exigen del adolescente n
uevas pautas de convivencia, son vividos al principio como una invasin. Esto lo l
leva a retener, como defensa, muchos de sus logros infantiles, aunque tambin coex
iste el placer y afn por alcanzar un nuevo status. Tambin lo conduce a un refugio
en su mundo interno para poder reconectarse con su pasado y desde all enfrentar e
l futuro. Estos cambios, en los que pierde su identidad de nio, implican la bsqued
a de una nueva identidad que se va construyendo en un plano consciente e inconsc
iente. El adolescente no quiere ser como determinados adultos, pero en cambio, e
lige a otros como ideales, se va modificando lentamente y ninguna premura intern
a o externa favorece esta labor. La prdida que debe aceptar el adolescente al hac
er el duelo por el cuerpo es doble: la de su cuerpo de nio cuando los caracteres
sexuales secundarios lo pone ante la evidencia de su nuevo
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status y la aparicin de la menstruacin en la nia y el semen en el varn, que les impo
nen el testimonio de la definicin sexual y del rol que tendrn que asumir, no slo en
la unin con la pareja sino en la procreacin. Slo cuando el adolescente es capaz de
aceptar simultneamente sus aspectos de nio y de adulto, puede empezar a aceptar e
n forma fluctuante los cambios de su cuerpo y comienza a surgir su nueva identid
ad. Este largo proceso de bsqueda de identidad ocupa gran parte de su energa y es
la consecuencia de la prdida de la identidad infantil que se produce cuando comie
nzan los cambios corporales. El adolescente se presenta como varios personajes,
y a veces ante los mismos padres, peor con ms frecuencia ante diferentes personas
del mundo externo, que nos podran dar de l versiones totalmente contradictorias s
obre su madurez, su bondad, su capacidad, su afectividad, su comportamiento e, i
ncluso, en un mismo da, sobre su aspecto fsico. Las fluctuaciones de identidad se
experimentan tambin en los cambios bruscos, en las notables variaciones producida
s en pocas horas por el uso de diferentes vestimentas, ms llamativas en la nia ado
lescente, pero igualmente notables en el varn, especialmente en el mundo actual.
No slo el adolescente padece este largo proceso sino que los padres tienen dificu
ltades para aceptar el crecimiento a consecuencia del sentimiento de rechazo que
experimentan frente a la genitalidad y a la libre expresin de la personalidad qu
e surge de ella. Esta incomprensin y rechazo se encuentran muchas veces enmascara
dos bajo la otorgacin de una excesiva libertad que el adolescente vive como aband
ono y que en realidad lo es. Frente a esta actitud, el adolescente siente la ame
naza inminente de perder la dependencia infantil si asume precozmente su rol geni
tal y la independencia total- en momentos en que esa dependencia es an necesaria.
Cuando la conducta de los padres implica una incomprensin de las fluctuaciones l
lamativamente polares entre dependencia-independencia, refugio en la fantasaafn de
crecimiento, logros adultos-refugio en logros infantiles, se dificulta la labor
de duelo, en la que son necesarios permanentes ensayos y pruebas de prdida y rec
uperacin de ambas edades: la infantil y la adulta. Slo cuando su madurez biolgica e
st acompaada por una madurez efectiva e intelectual que le permita su entrada en e
l mundo del adulto, estar equipado de un sistema de valores, de una ideologa que c
onfronta con la de su medio y donde el rechazo a determinadas situaciones se cum
ple en una crtica constructiva. Confronta sus teoras polticas y sociales y se emban
dera, defendiendo un ideal. Su idea de reforma del mundo se traduce en accin. Tie
ne una respuesta a las dificultades y desrdenes de la vida. Adquiere teoras esttica
s y ticas. Confronta y soluciona
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sus ideas sobre la existencia o inexistencia de Dios y su posicin no se acompaa po
r la exigencia de un sometimiento ni por la necesidad de someter. Pero antes de
llegar a esta etapa nos encontraremos con una multiplicidad de identificaciones
contemporneas y contradictorias; por eso el adolescente se presenta como varios p
ersonajes: es una combinacin inestable de varios cuerpos e identidades. No puede
todava renunciar a aspectos de s mismo y no puede utilizar y sintetizar los que va
adquiriendo y en esa dificultad de adquirir una identidad coherente reside el p
rincipal obstculo para resolver su identidad sexual. En el primer momento esa ide
ntidad de adulto es un sentirse dolorosamente separado del medio familiar, y los
cambios en su cuerpo lo obligan tambin al desprendimiento de su cuerpo infantil.
Slo algunos logran el hallazgo de encontrar el lugar de s mismo en su cuerpo y en
el mundo, ser habitantes de su cuerpo en el mundo actual, real y tambin adquirir
la capacidad de utilizar su cuerpo y su lugar en el mundo. Este proceso de la v
ida cuyo sino es el desprendimiento definitivo de la infancia, tiene sobre los p
adres una influencia no bien valorada hasta hoy. El adolescente provoca una verd
adera revolucin en su medio familiar y social y esto crea un problema generaciona
l no siempre bien resuelto. Ocurre que tambin los padres viven los duelos por los
hijos, necesitan hacer el duelo por el cuerpo del hijo pequeo, por su identidad
de nio y por su relacin de dependencia infantil. Ahora son juzgados por sus hijos,
y la rebelda y el enfrentamiento son ms dolorosos si el adulto no tiene conscient
es sus problemas frente al adolescente. El problema de la adolescencia tiene una
doble vertiente que en los casos felices puede resolverse en una fusin de necesi
dades y soluciones. Tambin los padres tienen que desprenderse del hijo nio y evolu
cionar hacia una relacin con el hijo adulto, lo que impone muchas renuncias de su
parte. Al perderse para siempre el cuerpo de su hijo nio se ve enfrentado con la
aceptacin del devenir, del envejecimiento y de la muerte. Debe abandonar la imag
en idealizada de s mismo que su hijo ha creado y en la que l se ha instalado. Ahor
a ya no podr funcionar como lder o dolo y deber, en cambio, aceptar una relacin llena
de ambivalencias y de crticas. Al mismo tiempo, la capacidad y los logros crecie
ntes del hijo lo obligan a enfrentarse con sus propias capacidades y a evaluar s
us logros y fracasos. En este balance, en esta rendicin de cuentas, el hijo es el
testigo ms implacable de lo realizado y de lo frustrado. Slo si puede identificar
se con la fuerza creativa del hijo, podr comprenderlo y recuperar dentro de s su p
ropia adolescencia. Es en este momento del desarrollo donde el modo en el que se
otorgue la libertad es definitivo para el logro de la independencia y de la mad
urez del hijo. Hasta hoy el estudio de la adolescencia se centra solamente sobre
el adolescente. Este enfoque
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ser siempre incompleto si no se toma en cuenta la otra cara del problema: la ambi
valencia y la resistencia de los padres a aceptar el proceso de crecimiento. Qu mo
tivos tiene la sociedad para no modificar sus rgidas estructuras, para empearse en
mantenerlas tal cual, aun cuando el individuo cambia? Qu conflictos conscientes e
inconscientes conducen a los padres a ignorar o a no comprender la evolucin del
hijo? El problema muestra as otra cara, escondida hasta hoy bajo el disfraz de la
adolescencia difcil: es la de una sociedad difcil, incomprensiva, hostil e inexor
able a veces frente a la ola de crecimiento, lcida y activa, que le impone la evi
dencia de alguien que quiere actuar sobre el mundo y modificarlo bajo la accin de
sus propias transformaciones. El desprecio que el adolescente muestra frente al
adulto es, en parte, una defensa para eludir la depresin que le impone el despre
ndimiento de sus partes infantiles, pero es tambin un juicio de valor que debe re
spetarse. Adems, la desidealizacin de las figuras parentales lo sume en el ms profu
ndo desamparo. Sin embargo, este dolor es poco percibido por los padres que suel
en encerrarse en una actitud de resentimiento y refuerzo de la autoridad, actitu
d que hace an ms difcil este proceso. En la adolescencia, una voluntad biolgica va i
mponiendo un cambio y el nio y sus padres deben aceptar la prueba de realidad de
que el cuerpo infantil est perdindose para siempre. Ni el nio ni sus padres podrn re
cuperar ese cuerpo aunque pretenden negarlo psicolgicamente o mediante actuacione
s en las cuales la vida familiar y la sociedad pretenden comportarse como si nad
a hubiera cambiado. La problemtica del adolescente comienza con los cambios corpo
rales, con la definicin de su rol en la procreacin y se sigue con cambios psicolgic
os. Tiene que renunciar a su condicin de nio; debe renunciar tambin a ser nombrado
como nio ya que a partir de ese momento si se le denomina de ese modo ser con un m
atiz despectivo, burln o de desvalorizacin. Adems, debemos aceptar que la prdida del
vnculo del padre con el hijo infantil, de la identidad del adulto frente a la id
entidad del nio lo enfrentan con una lucha similar a las luchas creadas por las d
iferencias de clases; como en ellas, los factores econmicos juegan un rol importa
nte; los padres suelen usar la dependencia econmica como poder sobre el hijo, lo
que crea un abismo y un resentimiento social entre las dos generaciones. El adul
to se aferra a su mundo de valores que con triste frecuencia es el producto de u
n fracaso interno y de un refugio en logros tpicos de nuestra sociedad alienada.
El adolescente defiende sus valores y desprecia los que quiere imponerle el adul
to, ms an, los siente como una trampa de la que necesita escapar.
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El sufrimiento, la contradiccin, la confusin, los trastornos son de este modo inev
itables; pueden ser transitorios, pueden ser elaborables, pero debemos plantearn
os si gran parte de su dolor no podra ser mitigado cambiando estructuras familiar
es y sociales. Por lo general, es el adulto el que ha escrito sobre adolescencia
y enfatizado el problema del hijo y habla muy poco de la dificultad del padre y
del adulto en general para aceptar el crecimiento, estableciendo una nueva rela
cin con l, de adulto a adulto. El adolescente siente que debe planificar su vida,
controlar los cambios; necesita adaptar el mundo externo a sus necesidades imper
iosas, lo que explica sus deseos y necesidad de reformas sociales. El dolor que
le produce abandonar su mundo y la conciencia de que se van produciendo ms modifi
caciones incontrolables dentro de s, lo mueven a efectuar reformas exteriores que
le aseguren la satisfaccin de sus necesidades en la nueva situacin en que se encu
entra ahora frente al mundo, las que, al mismo tiempo, le sirven de defensa cont
ra los cambios incontrolables internos y de su cuerpo. Se produce en este moment
o un incremento de la intelectualizacin para superar la incapacidad de accin (que
es la correspondiente al periodo de omnipotencia del pensamiento en el nio pequeo)
. El adolescente busca la solucin terica de todos los problemas trascendentes y de
aquellos a los que se ver enfrentado a corto plazo: el amor, la libertad, el mat
rimonio, la paternidad, la educacin, la filosofa, la religin. Pero aqu tambin podemos
y debemos plantearnos el interrogante: es as slo por una necesidad del adolescente
o tambin es una resultante de un mundo que le prohbe la accin y lo obliga a refugi
arse en la fantasa y en la intelectualizacin? La insercin en el mundo social del ad
ulto con sus modificaciones internas y su plan de reformases lo que va definiendo
su personalidad y su ideologa. Su nuevo plan de vida le exige plantearse el prob
lema de los valores ticos, intelectuales y afectivos; implica el nacimiento de nu
evos ideales y la adquisicin de la capacidad de lucha para conseguirlos. Pero, al
mismo tiempo, le impone un desprendimiento: abandonar la solucin del "como si" d
el juego y del aprendizaje, para enfrentar el "si" y el "no" de la realidad acti
va que tiene en sus manos. Esto le impone un distanciamiento del presente y, con
ello, la fantasa de proyectar en el futuro y ser, independizndose del ser con y c
omo los padres. Por lo tanto, debe formarse un sistema de teoras, de ideas, un pr
ograma al cual aferrarse y tambin la necesidad de algo en lo que pueda descargar
el monto de ansiedad y los conflictos que
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surgen de su ambivalencia entre el impulso al desprendimiento y la tendencia a p
ermanecer ligado. Esta crisis intensa la soluciona transitoriamente huyendo del
mundo exterior, buscando refugio en la fantasa, en el mundo interno, con un incre
mento paralelo de la omnipotencia narcisista y de la sensacin de prescindencia de
lo externo. De este modo crea para s una nueva plataforma de lanzamiento desde l
a cual podr iniciar conexiones con nuevos objetos del mundo externo y preparar la
accin. Su hostilidad frente a los padres y al mundo en general se expresa en su
desconfianza, en la idea de no ser comprendido, en su rechazo de la realidad, si
tuaciones que pueden ser ratificadas o no por la realidad misma. Todo este proce
so exige un lento desarrollo en el cual son negados y afirmados sus principios l
uchando entre su necesidad de independencia y su nostalgia de reaseguramiento y
dependencia. Sufre crisis de susceptibilidad y de celos, exige y necesita vigila
ncia y dependencia, pero sin transicin surge en l un rechazo al contacto con los p
adres y la necesidad de independencia y de huir de ellos. La calidad del proceso
de maduracin y crecimiento de los primeros aos, la estabilidad en los afectos, el
monto de gratificacin y frustracin y la gradual adaptacin a las exigencias ambient
ales van a marcar la intensidad y gravedad de estos conflictos. Por ejemplo: obt
ener una satisfaccin suficiente (adecuada en el tiempo) a las necesidades fundame
ntales de la sexualidad infantil, incluyendo en esta satisfaccin tanto la accin co
mo la aclaracin oportuna de los problemas, determinar en el adolescente una actitu
d ms libre frente al sexo, del mismo modo que unas relaciones cordiales mantenida
s con la madre determinarn en el varn una mayor facilidad en su relacin con la muje
r; lo mismo ocurrir en lo que se refiere a la nia con el padre. Sin embargo, la re
alidad ofrece pocas veces al nio y al adolescente estas satisfacciones adecuadas.
Con todo este conflicto interno que hemos descripto, el adolescente se enfrenta
en la realidad con el mundo del adulto, que al sentirse atacado, enjuiciado, mo
lestado y amenazado por esta ola de crecimiento suele reaccionar con una total i
ncomprensin, con rechazo y con un reforzamiento de su autoridad. En esta circunst
ancia, la actitud del mundo externo ser otra vez decisiva para facilitar u obstac
ulizar el crecimiento. En este momento vivimos en el mundo entero el problema de
una juventud disconforme a la que se enfrenta con la violencia, y el resultado
es slo la destruccin y el entorpecimiento del proceso.
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La violencia de los estudiantes no es sino la respuesta a la violencia instituci
onalizada de las fuerzas del orden familiar y social. Los estudiantes se rebelan
contra todo nuestro modo de vida rechazando las ventajas tanto como sus males,
en busca de una sociedad que ponga la agresin al servicio de los ideales de vida
y eduque las nuevas generaciones con vistas a la vida y no a la muerte. La socie
dad en que vivimos con su cuadro de violencia y destruccin no ofrece suficientes
garantas de sobrevida y crea una nueva dificultad para el desprendimiento. El ado
lescente, cuyo sino es la bsqueda de ideales y de figuras ideales para identifica
rse, se encuentra con la violencia y el poder: tambin los usa. Tal posicin ideolgic
a en el adolescente es confusa y no puede ser de otro modo, porque l est buscando
una identidad y una ideologa, pero no las tiene. Sabe lo que no quiere mucho ms qu
e lo que quiere ser y hacer de s mismo; por eso los movimientos estudiantiles car
ecen a veces de bases ideolgicas slidas. Con frecuencia el adolescente se somete a
un lder que lo politiza y, en el fondo, reemplaza a las figuras paternas de las
que est buscando separarse, o no tiene ms remedio que buscar una ideologa propia qu
e le permita actuar de un modo coherente en el mundo en el que le toca vivir, pe
ro si es as, no se le da el tiempo para lograrla, se lo apremia y responde con vi
olencia. Erikson ha sostenido que la sociedad ofrece al nio una "moratoria social
". Por mi parte considero que esta "moratoria social" no es ms que el contenido m
anifiesto de una situacin mucho ms profunda. Sucede que el nio mismo necesita tomar
se su tiempo para hacer las paces con su cuerpo, para terminar de conformarse co
n l, para sentirse conforme con l. Pero slo llega a esta conformidad mediante un la
rgo proceso de duelo, a travs del cual no slo renuncia a su cuerpo de nio sino que
abandona la fantasa omnipotente de bisexualidad, base de su actividad masturbator
ia. Entonces s puede aceptar que para concebir un hijo necesita la unin con el otr
o sexo, y por lo tanto debe renunciar el hombre a las fantasas de procreacin dentr
o de su propio cuerpo y la mujer a la omnipotencia maternal. En una palabra, la n
ica forma de aceptar el cuerpo de otro es aceptar su propio cuerpo. Por eso apare
ntemente sencillo se alcanza con dificultad y a lo largo de la vida y se traduce
en confusiones, trastornos y sufrimientos para asumir la paternidad o la materni
dad. Todo este proceso lo lleva a abandonar su identidad infantil, y tratar de a
dquirir una identidad adulta que, cuando se logra, se encarna en una ideologa con
la cual se enfrentar al mundo circundante. La dificultad del adulto para aceptar
la maduracin intelectual y sexual del nio es la base de esa pseudo "moratoria soc
ial". Es llamativo, adems, que slo se hayan sealado hasta ahora los aspectos ingrat
os del crecimiento, dejando de lado la felicidad y la creatividad plenas que
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caracterizan tambin al adolescente. El artista adolescente es una figura que la h
istoria de la cultura ofrece repetidamente, y tanto en artistas como en hombres
de ciencia se hallan testimonios de que toda su obra de madurez no es sino la co
ncrecin de intuiciones y preocupaciones surgidas en esta edad. Lo especfico del co
nflicto de este perodo es algo totalmente indito en el ser: su definicin en la proc
reacin y la eclosin de una gran capacidad creativa. Buscan logros y encuentran sat
isfacciones en ellos. Si estos logros son desestimados por padres y la sociedad,
surgen en el adolescente sufrimiento y rechazo.

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