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Tema 5

MATERIALES
ESTRUCTURALES

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Diferenciar el comportamiento estructural de los materiales ms comunes,
identificando sus caractersticas fundamentales en trminos de:
- Forma de la ley tensin deformacin.
- Mdulo de elasticidad.
- Lmite elstico, tensin de rotura.
- Tipo de rotura (frgil, dctil).
- Comportamiento plstico.
Determinar cmo influyen las propiedades del material en la geometra
estructural.
Identificar las soluciones estructurales ms comunes de cada material
estructural.
Elegir el material estructural ms adecuado para un edificio basndose en
criterios coherentes con el proyecto arquitectnico.

T05. Mat eriales estructurales
ndice
1. Introduccin
2. Fbrica
3. Madera
4. Acero
5. Hormign armado
6. Caracterizacin de los materiales estructurales

INTRODUCCIN
Las formas que adoptan los elementos estructurales estn marcadas, en gran
parte, por la naturaleza de los materiales de los que estn hechos. Las
propiedades fsicas de los materiales determinan el tipo de esfuerzo que
pueden resistir y, por tanto, el tipo de elemento para el que son ms
apropiados.
La fbrica, por ejemplo, slo es adecuada para elementos a compresin. El
hormign armado se comporta bien a compresin y a flexin, pero no es
adecuado para resistir tracciones.
Los procesos constructivos para cada material tambin son decisivos a la hora
de elegir la forma de los elementos que pueden hacerse con ese material.
Analizaremos la influencia de las propiedades del material en la geometra
estructural para los 4 materiales ms comunes en edificacin: fbrica,
madera, acero y hormign armado.

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Fbrica
La fbrica es un material compuesto formado por bloques, ladrillos o
piedras unidos con mortero para formar pilares, muros, arcos o bvedas.
Existen muchsimos tipos de fbrica debido a la variedad de tipos de sus
elementos constituyentes. Todos tienen ciertas propiedades en comn y
por tanto producen tipos similares de elementos estructurales.


Catedral de
Chartres, S XIII
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Sus propiedades fsicas son:
Resistencia a compresin moderada.
Resistencia a traccin mnima
Densidad relativamente alta.
La bajsima resistencia a traccin limita el uso de la fbrica a elementos en los
que el esfuerzo interno principal es de compresin, por ejemplo: pilares, muros
y elementos estructurales de forma activa, como arcos, bvedas y cpulas.


Propiedades y
forma estructural
Bvedas de la catedral
de Sevilla, S XV
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En estructuras porticadas lo normal es que slo el elemento vertical (pilares)
sea de fbrica.
Excepciones notables son los templos griegos, pero en estos los dinteles de
piedra cubren luces muy cortas debido a la subdivisin del espacio interior con
filas de pilares o muros.
Incluso en estos, la mayor parte de los elementos horizontales son de madera y
slo los ms visibles estn hechos de piedra.
En las estructuras de fbrica con vanos de luces grandes, deben utilizarse
elementos de forma activa (arcos, bvedas), en los que slo hay esfuerzos de
compresin.
El Partenn de
Atenas, siglo V ac
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En general, las estructuras de fbrica emplean un gran volumen de
material, dando lugar a muros y bvedas muy efectivas como aislamiento
trmico y acstico.
El hecho de que estn compuestas de unidades bsicas muy pequeas
hace que su construccin sea relativamente sencilla. Adems permite
obtener geometras bastante complejas sin necesidad de sofisticadas
tcnicas de ejecucin.
Un inconveniente significativo es que los elementos estructurales
horizontales de fbrica, como arcos o bvedas, necesitan un soporte
temporal durante su construccin.
Otra ventaja es que son bastante duraderas, y pueden quedar expuestas
tanto en el interior como en exterior del edificio.
Tambin que en la mayora de los casos estn disponibles localmente, y no
precisan ser transportadas largas distancias. Es un material sostenible cuyo
uso es de prever que puede incrementarse en el futuro.

T05. Mat eriales estructurales
Louis Kahn. Indian Institute of Management (19)
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Madera
Propiedades y forma estructural
La madera es uno de los materiales estructurales ms antiguos.
Soporta tanto tensiones de traccin como de compresin.
Por tanto, es apropiado para elementos estructurales sometidos a solicitaciones de
traccin, compresin y flexin.
Su aplicacin ms extendida en arquitectura ha sido en viviendas unifamiliares con
estructura completa de madera (en otros pases ms que en Espaa) y en forjados y
cubiertas para edificios con muros de carga de fbrica, aunque recientemente se
utiliza en tipologas variadas (por ejemplo, arcos de madera laminada en
instalaciones deportivas, como piscinas cubiertas).

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El hecho de que la madera sea un organismo vivo es responsable de la
naturaleza de sus propiedades fsicas. Las partes del tronco que se utilizan
en los elementos estructurales de madera tienen una funcin resistente en
el rbol, y por tanto, excelentes propiedades estructurales.
En direccin paralela a las fibras, la madera resiste bien a traccin y a
compresin, y es por tanto apropiada para solicitaciones de traccin,
compresin y flexin.
En la direccin perpendicular a las fibras, sin embargo, la madera es
mucho menos resistente ya que las fibras se despegan fcilmente a
traccin y se aplastan a compresin.

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El mal comportamiento en direccin perpendicular a las fibras hace que la madera
posea poca resistencia al esfuerzo cortante y que tolere mal las concentraciones de
tensiones como la que suelen ocurrir cerca de los elementos mecnicos de unin.







Este efecto puede ser mitigado con el uso de
conectores especiales, que estn diseados para
aumentar el rea de contacto a travs de la cual se
transmite la carga en los nudos.
A pesar de esto, la dificultad de realizar conexiones
estructurales satisfactorias con piezas mecnicas es
un factor que limita la capacidad de carga de los
elementos de madera, especialmente si estn
solicitados a traccin.
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Fabricacin
Los elementos de madera pueden ser de madera aserrada, que se obtiene
simplemente cortando el tronco de un rbol, o productos manufacturados,
como la madera laminada o el contrachapado.


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Madera aserrada
La forma en que est disponible la madera aserrada es consecuencia de su
origen arbreo.
Las planchas se cortan en direccin paralela al tronco del rbol
produciendo elementos rectilneos de caras paralelas y seccin
rectangular.
Los componentes bsicos de madera aserrada son relativamente
pequeos (longitud mxima 6 m y seccin mxima 75 mm x 250 mm
aprox.) debido en parte a las dimensiones mximas del tronco pero
tambin a la conveniencia de hacer piezas no demasiado grandes para que
el proceso de secado controlado sea lo ms homogneo posible.
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Madera aserrada. Elementos estructurales
La madera aserrada se utiliza en los elementos horizontales de estructuras con muros
de carga de fbrica y tambin en entramados exclusivamente de madera en los que
los elementos verticales se colocan muy prximos entre s formando paneles sobre
los que cargan las vigas tambin de madera.








Es infrecuente sin embargo el uso de madera en estructuras porticadas (pilares y
vigas), debido al elevado valor de los esfuerzos internos que se producen en estas,
para los que es ms adecuado el uso de un material de mayor resistencia.
En todo caso, las luces en estructuras de madera aserrada son normalmente
pequeas, del orden de 5 m en el caso de entramados de vigas y pilares muy
prximos, y de 20 m para estructuras de cubierta formadas por cerchas de madera.

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Madera laminada
La madera laminada se obtiene encolando lminas de madera de seccin rectangular
para formar vigas con seccin rectangular y longitud mucho mayores que las de
madera aserrada.
Las tcnicas de unin a tope de elementos mediante dedos permite fabricar vigas de
gran longitud.
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Madera laminada. Elementos estructurales.
El proceso de laminado tambin permite obtener elementos curvos o de
seccin variable.


T05. Mat eriales estructurales
En general, la resistencia de las vigas de madera laminada es mayor que las
de madera aserrada, principalmente por dos razones:
El uso de componentes bsicos de pequea seccin permite que el proceso
de curado de estos sea ms efectivo, con menos defectos como distorsiones,
alabeos, etc
Las uniones por dedos, que se realizan casi sin reduccin de resistencia,
permiten que los defectos (como nudos) de las lminas constituyentes sean
eliminados al cortarlas.
Las estructuras de madera laminada abarcan las mismas tipologas que las de
madera aserrada, permitiendo mayores luces. Adems, debido al
incremento en seccin y resistencia, pueden usarse para estructuras
porticadas, arcos, etc

Madera laminada. Elementos estructurales.
T05. Mat eriales estructurales
Estructuras de madera
En resumen, la madera es un material cuyas propiedades lo hacen adecuado para
construir estructuras ligeras de ejecucin sencilla.
Su relativamente baja resistencia, el pequeo tamao de sus componentes bsicos y
la dificultad para conseguir nudos con buen comportamiento estructural no lo hacen
recomendable para estructuras demasiado grandes.
La mayor parte de las estructuras de madera son de edificios pequeos con pocas
plantas y luces reducidas.

Casa en el jardn. Kromeriz,
Repblica Checa, 2004.
ArchTeam

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Escuela infantil en Isla Cristina. ArEA arquitectos (2010).
Acero
Propiedades
Su resistencia es alta e igual a compresin y a traccin.
Es por tanto apropiado para cualquier tipo de elemento
estructural, pues resiste igualmente bien esfuerzos de traccin,
compresin o flexin.
Su densidad es alta, pero la relacin resistencia/peso es
tambin alta
Por ello los elementos de acero no son excesivamente pesados
en relacin con su capacidad resistente, siempre que se emplee
la forma estructural adecuada para aprovechar eficientemente
el material.

Los pilares de acero de la Casa Farnsworth (Mies Van Der
Rohe) tienen seccin en doble T (HEM), optimizada para un
mejor aprovechamiento del material
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En elementos solicitados a flexin es esencial usar secciones optimizadas,
como la doble t.
En secciones solicitadas a flexin, slo las fibras
extremas trabajan a tensiones altas.
En el resto de fibras, el material est
infrautilizado.
Por ello, la secciones en doble T y en cajn, son
ptimas para su utilizacin con acero.
Secciones
T05. Mat eriales estructurales
La alta densidad y la alta resistencia del acero lo hace adecuado en estructuras
porticadas, en las que el volumen de la estructura es pequeo en relacin con el
volumen total del edificio al que soporta. (esqueleto)
Pero tambin se utiliza a veces en elementos superficiales.
Un ejemplo de esto es el forjado de chapa colaborante en el que una chapa de acero
nervada trabaja conjuntamente con una losa de hormign para formar una estructura
mixta.
La chapa de acero tiene tambin en este caso una seccin optimizada para conseguir
una mayor inercia y por tanto mayor eficiencia a flexin.
Elementos estructurales
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Fabricacin
La forma de los elementos de acero est en gran manera
influenciada por su proceso de fabricacin. Existen dos
tcnicas fundamentales:
Laminado en caliente
Conformado en fro

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Acero laminado en caliente
El laminado en caliente es un proceso en el que lingotes de acero al rojo
vivo de grandes dimensiones se hacen pasar entre una serie de rodillos
metlicos colocados en pares que lo aplastan hasta darle la forma y
tamao deseados.

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Acero conformado en fro
En el proceso de conformado en fro planchas
delgadas (fabricadas mediante laminado en caliente)
son dobladas en fro hasta darles la forma de la
seccin estructural deseada.
Los elementos resultantes son de caras paralelas,
como los de acero laminado, pero de menor espesor.
Son, por tanto, ms ligeros y de menor capacidad
resistente.
La ventaja es que el proceso de conformado en fro
admite formas de la seccin mucho ms complicadas.
Otra diferencia es que, al ser el equipo para
conformado en fro mucho ms sencillo que el de
laminado, puede ser utilizado para producir secciones
a medida en aplicaciones especficas.

T05. Mat eriales estructurales
La mayor parte de los elementos estructurales de acero usados en edificacin son del
tipo laminado en caliente. Esto tiene importantes consecuencias en cuanto a la forma
de estas estructuras.
Una consecuencia obvia del proceso de laminado es que los elementos constituyentes
son prismticos, de caras paralelas, rectos y de seccin constante. Esto tiende a
imponer un formato regular, de lneas rectas, en la estructura.
Recientemente, sin embargo, se han desarrollado mtodos para fabricar perfiles curvos
de acero laminado, y eso abre la posibilidad de formas ms variadas de las estructuras
el acero.
Renzo Piano. Paul Klee
Zentrum (2005)
Acero. Forma estructural.
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Aunque las piezas estndar son de seccin constante, la mayora de los
elementos estructurales estn sometidos a esfuerzos internos que varan a lo
largo de su longitud, por lo cual sera ms eficiente utilizar piezas de seccin
variable.
Estas pueden conseguirse de todas formas, cortando un perfil estndar y
volviendo luego a soldarlo para conseguir una viga de inercia variable.
Vigas de Inercia variable en planta de
tratamiento de residuos (Crdoba).
Las vigas tienen mayor seccin en los
puntos donde el flector es mximo.

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Hormign armado
El hormign, es el material resultante de la mezcla de cemento con ridos
(grava, gravilla y arena) y agua. La mezcla de cemento con arena y agua se
denomina mortero.
El cemento, mezclado con agua, se convierte en una pasta moldeable con
propiedades adherentes, que en pocas horas fragua y se endurece tornndose
en un material de consistencia ptrea.


El Panten, Roma, S II a.c.
Las estructuras ms espectaculares hechas de
hormign son antiqusimas
El hormign puede ser contemplado como
un tipo artificial de fbrica, pues posee
propiedades similares al ladrillo y la piedra
(alta densidad, resistencia moderada a
compresin y mnima a traccin)


Propiedades
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El hormign tiene una gran ventaja sobre la piedra: que est disponible en
forma semilquida durante el proceso de construccin, y esto tiene tres
importantes consecuencias:
En primer lugar, se le pueden aadir otros materiales para mejorar sus
propiedades, principalmente barras de refuerzo de acero corrugado que le
dan al material resultante (hormign armado) resistencia a traccin, y por
tanto, a flexin, aparte de la resistencia a compresin del hormign.



En las estructuras de hormign armado, las barras
de acero de refuerzo se colocan en las zonas
donde se producen las tensiones de traccin
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En segundo lugar, su consistencia lquida permite que sea vertido en moldes
(encofrado) que pueden tener una gran variedad de formas.



Hormigonado de la cubierta del restaurante Los Manantiales en Xochimilco (Flix Candela, 1958)
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En tercer lugar, el proceso de encofrado permite que conseguir conexiones
entre elementos muy efectivas, resultando una estructura de gran
continuidad y, por tanto, muy eficiente.




El monolitismo del hormign armado
permite conseguir uniones rgidas
(dcha), lo cual hace que disminuyan la
flecha y el flector mximo en las
vigas.

Robert Maillart. Almacn en la Giesshbelstrasse
(Zurich, Suiza) de 1910.
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El hormign armado resiste a compresin y traccin y es por tanto apropiado para todo
tipo de elementos estructurales, incluyendo los sometidos a flexin.
Es, adems, un material bastante resistente. Puede ser utilizado para estructuras
porticadas resultando elementos razonablemente esbeltos. Tambin es apropiado para
estructuras de grandes luces y edificios en altura.
Aunque el hormign pueda moldearse para obtener una gran variedad de formas, incluso
complicadas, en la prctica predominan las formas relativamente simples, por razones de
economa de construccin.
La mayor parte de las estructuras de hormign son, por tanto, estructuras de pilares y vigas
rectas, de seccin rectangular o circular, y losas de espesor constante.




Elementos estructurales de hormign armado
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Cuando las luces son ms grandes normalmente se utiliza algn tipo de seccin o
perfil optimizado. El rango de posibilidades es muy grande debido a la
moldeabilidad del material. Ejemplos tpicos son los forjados reticulares o las
vigas de seccin variable
Forjado reticular
Viga de seccin
variable, con
seccin mxima en
el centro, donde el
flector es mximo.
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En algunas ocasiones, para cubrir grandes luces, se ha adoptado la geometra ms
eficiente. Las lminas de forma-activa, para las que el hormign armado es un
material perfecto, son un buen ejemplo.
De esta forma se han conseguido cubrir luces de ms de 100 m con lminas de
varios centmetros de espesor.
CNIT, Pars, de los arquitectos Camelot, Mailly, y Zehrfuss (1958).
El ingeniero Nicolas Esquillan se inspir en las bvedas gticas con nervios para resolver los problemas de estructura
planteados por el techo triangular de hormign armado con 220 m de luz.
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En otros casos, la continuidad estructural propia del hormign ha hecho posible
construir formas esculturales que, aunque puedan ser expresivas desde el punto
de vista arquitectnico, carecen de sentido estructural.
Un ejemplo bien conocido es la cubierta de la capilla de Ronchamp, de Le
Corbusier. Otro ejemplo es el museo Vitra de diseo, de Frank Gehry. (Hubiera
sido imposible fabricar estas formas en otro material que no fuera el hormign.
Frank Gehry.
Museo Vitra de
diseo (1989).
T05. Mat eriales estructurales
Caracterizacin de los materiales
estructurales
Tensin y deformacin
Tensin y deformacin son conceptos muy importantes relacionados con la
resistencia y la rigidez de los elementos estructurales.
Son consecuencias inevitables e inseparables de la accin de la carga en un
material estructural.
En cualquier elemento estructural
sometido a fuerzas, se producen
tensiones internas, que deforman el
elemento.
En la figura, tensiones en una
mnsula calculadas por ordenador
con el mtodo de los Elementos
Finitos.
Observa que las tensiones son
mximas en el extremo izquierdo,
correspondiente al empotramiento,
donde el flector y el cortante son
mximos.
Las tensiones son nulas en el extremo
derecho, donde los esfuerzos son
nulos.
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Tensin
La tensin es la fuerza por unidad de superficie que se genera en cada
elemento superficial de una seccin transversal de la pieza.
Tensin = F/A
La tensin se mide en unidades de fuerza/superficie.
Por ejemplo, una tensin de 100 N/mm
2
equivale a una fuerza de 100 N aplicada
a una pieza con seccin transversal de 1 mm
2
.
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Deformacin
La deformacin es el cambio de forma o tamao que se produce en un cuerpo
como consecuencia de las tensiones generadas.
Deformacin = L/L
En un elemento sometido a esfuerzo axil, la
deformacin es el alargamiento unitario que
sufre la pieza bajo la accin de la carga.
La deformacin es una magnitud adimensional.
Una deformacin de 0.001 (1/1000) equivale a un alargamiento de 1mm en una
barra de 1m de longitud.
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Ensayo de traccin
El ensayo de traccin consiste en someter una probeta del material a un
esfuerzo axil creciente hasta que se produce la rotura.
Durante el proceso de carga creciente, se miden la tensin y la deformacin a
que est sometida la pieza y se representan en una grfica llamada diagrama
tensin-deformacin.



Tensin (): cociente entre la fuerza aplicada y el rea de la seccin
transversal de la probeta.
= F/A
Deformacin (): cociente entre el incremento de longitud
experimentado por la probeta y su longitud inicial.
= L/L
T05. Mat eriales estructurales
Diagrama tensin deformacin
El diagrama tensin-deformacin se obtiene del ensayo de traccin. En el caso del acero
(al que corresponde el diagrama de la figura), se pueden distinguir tres fases con
distinto comportamiento del material:

Fase elstica-lineal: es la fase
inicial de carga, en la que existe
proporcionalidad entre la
tensin y la deformacin.
Fase elstica-no lineal: las
tensiones y las deformaciones
ya no son proporcionales, pero
las deformaciones se recuperan
al cesar la carga
Fase plstica: las deformaciones
ya no se recuperan totalmente
al cesar la carga.


T05. Mat eriales estructurales
Parmetros del material
Los parmetros que caracterizan el comportamiento del material se obtienen
del ensayo de traccin, y son visibles en el diagrama tensin-deformacin.



f
P

f
y

f
u

Mdulo de Elasticidad (E): es la
pendiente de la recta - (en la parte
lineal del diagrama)
Lmite de proporcionalidad (f
P
): es la
tensin a partir de la cual el
comportamiento del material deja de
ser lineal.
Lmite elstico (f
y
): es la tensin a
partir de la cual el comportamiento
del material deja de ser elstico.
Lmite de rotura (f
u
): es la tensin a la
que se produce la rotura definitiva de
la pieza.
T05. Mat eriales estructurales
Simplificaciones
A efectos de clculo, casi todos los materiales estructurales se simplifican,
considerando que su comportamiento es elstico-lineal.
Esto se aproxima bastante a la realidad en algunos materiales, como el acero, y
menos en otros, como el hormign.
En la prctica, para la mayora de los materiales estructurales, se disea la
estructura de forma que tensiones no superen nunca el lmite elstico del
material (f
y
).
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Comportamiento lineal
El material tiene comportamiento lineal si las deformaciones son proporcionales a las
tensiones.
Eso significa que, al doblar la tensin, la deformacin se multiplica por dos.



100 MPa
200 MPa
0.510
-3
110
-3
f
y
= 235 MPa
En la fase lineal del
diagrama = E
Fase lineal del diagrama tensin deformacin del acero S235
(La mayora de los materiales estructurales presentan comportamiento lineal para cargas pequeas.)

T05. Mat eriales estructurales
Comportamiento elstico


Lmite
elstico f
u

p

(deformacin plstica)
El material tiene comportamiento elstico si las deformaciones se recuperan totalmente al cesar
la carga.
Tiene comportamiento plstico si las deformaciones no se recuperan totalmente, y al cesar la
carga, la pieza queda con una deformacin permanente (deformacin plstica) .

Si en el proceso de carga el valor de
la tensin supera el lmite elstico del
material, la pieza entra en rgimen
plstico.
Al descargar, quedarn deformaciones
permanentes (
p
).
T05. Mat eriales estructurales
Resistencia del material
En la prctica, para la mayora de los materiales estructurales, se disea la estructura de
forma que tensiones no superen nunca el lmite elstico del material (f
y
).
Tensiones por encima del lmite elstico no se consideran admisibles porque llevaran
consigo deformaciones permanentes de la pieza.
En la siguiente tabla se recogen los valores del lmite elstico y el mdulo de elsticidad
para los materiales estructurales ms comunes.
Material
Lmite elstico (MPa)
a traccin
Lmite elstico (MPa)
a compresin
Mdulo de
elasticidad (MPa)
Madera
(C24)
14 21 11,000
Hormign*
(H25)
2.1 25 27,000
Acero
(S235JR)
235 235 210,000
* En el caso del hormign esta tensin no es el lmite elstico, pero si la mxima tensin admisible.
T05. Mat eriales estructurales
Comparacin de los diagramas - del acero, hormign y
madera
En la figura pueden observarse las diferencias de
comportamiento ms notables entre los tres
materiales estructurales ms comunes:
-El acero tiene una resistencia y un mdulo de
elasticidad (pendiente de la parte lineal de la curva)
aproximadamente 10 veces mayor que el hormign y
la madera.
- Entre hormign y madera, las diferencias son mucho
ms sutiles (he de tenerse en cuenta que, en madera,
las caractersticas resistentes varan mucho segn el
tipo).
- El hormign practicamente no resiste a traccin, por
eso, la parte superior de la curva, correspondiente a
valores de tensin, positivos, es casi inexistente.
T05. Mat eriales estructurales
Ventajas e inconvenientes de las estructuras de acero
frente a las de hormign armado
Ventajas:
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Inconvenientes:
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Ensayo de compresin
Para determinar las propiedades del hormign, cuya resistencia a traccin es
casi nula, se realiza, en lugar del ensayo de traccin, un Ensayo de Compresin.



Diagrama tensin deformacin del hormign.
El hormign, a diferencia del acero, es un
material no lineal incluso para tensiones
pequeas. No obstante, a efectos de clculo,
puede considerarse lineal.
T05. Mat eriales estructurales

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