DEL IMPERATIVO CATEGRICO A LA MAXIMIZACIN DE LA UTILIDAD:

RESPUESTAS TICAS EN LA POLTICA DE DERECHOS HUMANOS Y EN SU

RELACION CON EL PODER MILITAR EN LA ARGENTINA (1983/1989)
por Eduardo Daniel Tallarico

Resumen
En el presente trabajo se analizar la poltica de derechos humanos encarada por el Gobierno Nacional
en Argentina durante el perodo presidencial del Dr. Ral Ricardo Alfonsn (1983/1089), y las
soluciones ticas que se trataron de aplicar en el mismo, pretendiendo demostrar que en una primera
etapa se adoptaron respuestas de carcter kantiano mientras que en un ulterior estado, el Gobierno se
inclin por medidas encuadradas en ticas utilitaristas.

Introduccin
Toda gestin gubernamental se enfrenta permanentemente con dilemas de tipo moral cuyo lder debe
resolver de una u otra manera, recurriendo a soluciones que, an sin que ste lo sepa a ciencia cierta,
hallan su fundamento terico en las diferentes corrientes doctrinarias que la tica, como disciplina
filosfica que se ocupa de la moral, tiene por objeto de estudio.
Alain Badiou recuerda que ... tica concierne, en griego, la bsqueda de la buena <<manera de ser>>
o la sabidura de la accin... (Badiou, A. 1995. La tica.Um ensaio sobre a conscincia do mal. Rio
de Janeiro: Relume-Dumar. ); a la pregunta del que debo hacer? se responde con una respuesta ,
ya fuere de raz deontolgica (en donde se juzga la bondad/correccin de la accin por la accin
misma) o teleolgica (en la que se juzga la bondad/correccin de la accin por sus conscuencias)
Durante el perodo que va desde 1983 a 1989, el Gobierno del Presidente Alfonsn encar diferentes
medidas con el fin de intentar resolver la problemtica que planteaba la cuestin de los derechos
humanos y la relacin consecuente con las Fuerzas Armadas.
Este trabajo analizar como, en un primer momento, se decidi la adopcin de respuestas morales de
corte kantiano, en los trminos de la primera formulacin del Imperativo Categrico, o sea ...obra

slo segn una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se vuelva ley universal... 1,
varindose posteriormente este criterio y optndose por el seguimiento de medidas de ndole
utilitaristas consecuencialistas.
Entendemos utilitarismo como ...la doctrina que sostiene el primado del valor de utilidad sobre los
dems valores...2 y consideraremos a los derechos humanos como las garantas esenciales para que
podamos vivir como seres humanos. Sin ellos no podemos cultivar ni ejercer plenamente nuestras
cualidades, nuestra inteligencia, talento y espiritualidad.... 3
Respecto del concepto de conscuencialismo, acuado por la filsofa norteamericana Elisabeth
Ascombe en Modern Moral Philosophy

lo definiremos como aquella posicin doctrinaria ...que

valora las acciones exclusivamente por sus efectos causales en el bienestar, utilidad, miseria o dolor de
la gente.. (Carlos Nino, El cuatrilema del conscuencialismo)
A los fines metodolgicos, consideraremos dos etapas, la primera de las cuales va desde la asuncin
del nuevo Presidente hasta la decisin del enjuiciamiento por ante el Consejo Supremo de las Fuerzas
Armadas de los miembros de las tres Juntas Militares y de efectuar denuncia penal contra los lderes
de los movimientos terroristas (ERP y Montoneros) y la segunda desde el momento en que la Cmara
Federal de Apelaciones asume el control de aquel juicio hasta la elevacin al Congreso de la Nacin
de los proyectos de las leyes denominadas comnmente como punto final y obediencia debida.
1

Cuando el 10 de Diciembre de 1983 asumi la Presidencia de la Nacin el Dr. Ral Ricardo Alfonsn,
se encontr ante el siguiente escenario:
a. el pas vena de ser gobernado en forma ilegal por miembros de las Fuerzas Armadas,
autoelegidas, que haban derrocado al gobierno de la Presidenta Mara Estela Martinez de Pern en el
ao 1976;
1
2
3
4

Kant, I Fundamentacin de la Metafisica de las costumbres p.74

Ferrater Mora, J. Diccionario de filosofa p.957
Naciones Unidas, portal de los derechos humanos , http://www.un.org/es/rights/overview/
Donde critica la posicin de Sidgwick, quien no reconca distinciones entre consecuencias deseadas o
buscadas y las meramente previsibles http://www.philosophy.uncc.edu/mleldrid/cmt/mmp.html

b. durante el gobierno militar se haban producido serias violaciones a los derechos humanos,
lo cual era de total conocimiento del nuevo Presidente 5 ;
c. la transicin a la democracia se gener por la implosin del rgimen militar, producida por
una serie de concausas 6 , dentro del marco de un proceso de restauracin de la democracia , con plena
vigencia de la Constitucin Nacional de 1853;
d. exista en la sociedad un fuerte sentimiento en contra de las Fuerzas Armadas mientras que
los organismos de derechos humanos contaban con la simpata y aprobacin general.
Como decamos mas arriba, los dilemas morales plantean preguntas del tipo qu debo hacer? ; el
Presidente (el sujeto moral), ante la situacin critica comentada -en especial en lo que hace a los
puntos b. y d. que anteceden - hipotticamente, se formula tal pregunta, y encuentra la respuesta a
partir de la primer formulacin que hace Kant del Imperativo Categrico , que conoce muy bin y
forma parte de su ideario poltico 7 ( ...obra slo segn una mxima tal que puedas querer al mismo
tiempo que se vuelva ley universal... ) formulndose -tambin hipotticamente- la siguiente mxima
de accin: siendo un lder poltico o teniendo la posibilidad de gobernar/mandar- debo actuar en
todo momento en pos de lograr la plena vigencia del estado de derecho. Este poder querer que la
mxima se universalice involucra concretamente el canon de su juicio moral .
Influenciado , como decamos por el pensamiento del maestro de Knigsberg, el Gobierno orden
(adopt como regla prctica) tanto el enjuiciamiento de los militares que fueron responsables de la
comisin de delitos aberrantes como de aquellos terroristas responsables de formas violentas de
accin poltica mientras que, simultneamente, gener las condiciones para el esclarecimiento de los
delitos cometidos durante el gobierno de facto para su posterior juzgamiento.
El espritu que inspir a las medidas tomadas en torno a la politica de derechos humanos, involucr la
accin hecha por deber , cuyo valor moral se encuentra ... no en el propsito que por medio de ella se
quiere alcanzar sino en la mxima por la cual ha sido decidida... ( La fundamentacin de la
metafsica de las costumbres , p. 42) . Y la mxima, es decir el principio subjetivo del obrar 8,

que

5 R.R Alfonsn fue miembro fundador y copresidente de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos,
y durante el gobierno militar, en su carcter de letrado, suscribi numerosos recursos de habeas corpus en
defensa de desaparecidos o detenidos
6 Fundamentalmente, la derrota que se sufri en la guerra por las Islas Malvinas y la crisis economica
producida por el agotamiento de la politica economica seguida por el rgimen.
7 El Presidente Alfonsn, asiduo lector de Kant, lo menciona concretamente en su discurso de asuncin de la
siguiente forma ...El viejo principio kantiano de proceder en forma tal que cada conducta pueda ser elevada
a categora universal implicaba la reafirmacin de la tica en las relaciones interpersonales e
internacionales ...
8 Kant, I, op.cit., nota nmero 10

el sujeto aspira es buscar la plena vigencia del estado de derecho.

El criterio definitivo que indica la posibilidad cierta de universalizacin de la mxima es la
existencia o inexistencia de

contradiccines que la tornen inaplicable o absurda 9 ; siguiendo a

Timmons, al realizar sobre la formulacin planteada (...debo actuar en todo momento en pos de
lograr la plena vigencia del estado de derecho) el experimento mental de aplicar tanto la prueba de la
Contradiccin de la Voluntad -consistencia de la mxima- como la prueba de la Contradiccin en la
Concepcin -concebilidad de la mxima- sale airosa de ambas: las acciones morales que se efecten
en base a la misma, universalizada, no implican contradicciones (Timmons, 1984)10
La mxima de accin apuntada ms arriba

guarda estrecha relacin con

la formulacin del

Imperativo Categrico que hace Kant al establecer que el hombre, como ser racional, existente como
fin en s mismo y no slo como medio, y que se expresa como ...obra de tal modo que uses la
humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin al mismo
tiempo y nunca solamente como un medio11
Contrario sensu, el rgimen militar que precedi a la administracion del Presidente Alfonsn- al igual
que cualquier otro sistema totalitario- hizo del ser racional un medio, para el logro, fundamentalmente,
del fin ltimo posiblemente planteado, es decir la conservacin del poder.
Con ese espiritu, y en los primeros sesenta das de gobierno, se decide implementar una serie de
medidas, que tuvieron por objeto:
a.

la promocin de acciones penales contra los lderes de los movimentos subersivos (ERP,

Montoneros) ... con relacin a los hechos cometidos con posterioridad al 25 de mayo de 1973... 12
b. el sometimiento ..a juicio sumario ante el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas a los
integrantes de la Junta Militar que usurp el gobierno de la Nacin el 24 de marzo de 1976 y a los
integrantes de las dos juntas militares subsiguientes... por la comisin de delitos de homicidio,
9 Kant, I , op.cit.76
10 Carlos S Nino, en Juicio al mal absoluto relata la actitud que l denomina kantiana de grupos de derechos
humanos respecto del castigo de todos los responsables de los abusos a derechos humanos sin importar su
grado de participacin, no importando que con ello la sociedad y la democracia corriere riesgo de disolucin.
Creemos que una mxima que buscare tal objetivo no superara las pruebas que marca Timmons, toda vez
que su aplicacin sera contradictoria con el mantenimiento de la propia sociedad en la que se pretende
aplicar.
11 Kant, I , op.cit. p.85
12 El decreto 157/83 concretamente menciona a Mario E Firmenich, Fernando Vaca Narvaja, Ricardo Armando
Obregn Cano, Rodolfo G Galimberti, Roberto C Perdia, Hector p Pardo y Enrique H Gorriarn Merlo

privacin ilegal de la libertad y torturas; 13

c. la creacin de la Comisin Nacional sobre la Desaparicin de Personas (CONADEP) , la que, con
facultades cuasi jurisdiccionales tendra por objeto esclarecer los hechos relacionados con la

desaparicin de personas ocurridos en el pas.14

d. remisin al Congreso Nacional de un proyecto de ley declarando la nulidad de la ley de auto
anmista 15
e. modificacin al Cdigo de Justicia Militar, introduciendo la competencia de la Justicia Federal, ya
fuere como tribunal de alzada o en el supuesto de demoras injustificada o de negligencia incurridas por
el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas en la sustanciacin de los procesos 16
Conforme con O'Donell, este Estado de Derecho ... supone que existe un sistema legal que
es, en esencia, democrtico en tres sentidos. Uno, defiende las libertades
polticas y las garantas de la democracia poltica. Dos, defiende los derechos
civiles de todo el conjunto de la poblacin. Y tres, establece redes de
responsabilidad y rendicin de cuentas que comportan que todos los agentes,
privados y pblicos, incluyendo los cargos ms altos del rgimen, estn sujetos a
controles apropiados y legalmente establecidos sobre la legalidad de sus
actos... (O'Donnell, 2001).
Siguiendo a este autor, las normas citadas son consistentes con el sistema de Estado de Dereho que el
Gobierno prioriza en su mxima de accin, en su posicin moral kantiana.
2
Una segunda etapa en la poltica de derechos humanos de la gestin del

Presidente Alfonsn

comprende los siguientes acontecimientos:

a. el 4 de Octubre de 1984, ante la demora incurrida por el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas
en avanzar en el juicio que se le estaba siguiendo a los miembros de las tres Juntas Militares, y
conforme con lo dispuesto en el art. 10 de la ley 23.049, la Cmara Nacional de Apelaciones en lo
Criminal y Correccional Federal de la Capital Federal asumi el conocimiento de dicho proceso,
13
14
15
16

Decreto 158/83
Decreto 187/83
Ley 22.924, declarada nula por ley 23.040
Ley 23.049

dictndose sentencia condenatoria para la mayor parte de los procesados en Diciembre del siguiente
anio; el Gobierno no haba logrado el objetivo que se propuso, es decir que fueran las propias Fuerzas
Armadas las que juzgaren a sus pares responsables por la comisin de delitos aberrantes y quienes
promovieren una autodepuracin,
b. simltaneamente, en concordancia con tal resolucin, otras Cmaras Federales, resolvieron asumir
la competencia en procesos llevados por el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas contra militares
involucrados en delitos aberrantes,
c. se haba generado un clima de extrema conflictividad entre parcialidades de las Fuerzas Armadas y
la sociedad civil, que podra derivar, a juicio de los analistas, en actos de violencia,
d. existan fuertes tensiones en el mbito de las Fuerzas Armadas generadas ante las citaciones
cursadas por los Tribunales Federales; se

haba perdido la disciplina necesaria como para ser

eficientes y funcionales a los Poderes Legtimos, producindose reiteradas crisis, con cambios en las
cpulas militares.
Como afirmamos ms arriba, creemos que la respuestas adoptadas por el Gobierno Nacional a partir
de ese momento para enfrentar esa coyuntura, se encuadran en el marco de un sistema tico de corte
utilitarista del acto, consecuencialista.
En Utilitarismo: pro y contra John Jamieson Carswell Smart define al utilitarismo del acto como
...la concepcin de que la correccin o incorreccin de una accin ha de ser juzgada por las
consecuencias, buenas o malas, de la accin misma... . Se trata de una posicin cuyo anlisis se
concentra en las consecuencias del acto mismo, del acto concreto; el utilitarismo de la regla, por su
parte, plantea que la correccin o incorreccin de una accin debe juzgarse a partir de los resultados
de la aplicacin de una regla ... segn la cual cualquiera ejecutara la accion en circunstancias
semejantes..(JJC Smart, 1981).
El utilitarismo, conceptualmente, plantea que una accin es moralmente correcta -o til, o buenacuando su adopcin maximiza la utilidad neta total; dicho de otra forma, el utilitarismo prioriza la
utilidad por sobre otros valores.
Ante los hechos relatados, con el objetivo de dar seguridad jurdica a los miembros de las Fuerzas
Armadas, quienes tendran la certeza que mas all de un determinado plazo no se encontraran sujetos
a la alternativa de ser imputados de comisin de delitos contra los derechos humanos, lo que llevara
tranquilidad al sector, y evitara situaciones conflictivas que, en definitiva, podran afectar seriamente

a la joven democracia recientemente reinstaurada (consecuencia),

el Gobierno Nacional decide

envar al Congreso de la Nacin (accin moral) el proyecto de ley que fu denominado como de
punto final, que establec un ltimo plazo perentorio de sesenta das para interponer denuncias
contra los supuestos responsables de la comisin de delitos contra los derechos humanos. 17
Deben destacarse las circunstancias en que se encontraba el pas en ese momento: saliendo de la ms
violenta dictadura que se haba sufrido, con un historial de repetidos golpes de estado y planteos
militares y careciendo el Gobierno de mayoras propias en las Cmaras del Congreso de la Nacin.
La accin moral adoptada por el agente-u (para utilizar el vocabulario de David Brink 18 ), al establecer
un breve plazo prescriptivo para la formulacin de denuncias por la comisin de delitos aberrantes,
podra permitir que algunos o muchos militares resposables quederan impunes, pero el bienestar o el
placer, en suma, la utilidad consecuente generada por tal accin seran, a jucio de ese agente-u (Poder
Ejecutivo Nacional) superior en cantidad y calidad (en trminos de J.S.Mill) al dolor que se generara
en la sociedad y mas especialmente en las vctimas que sufrieron violaciones a sus derechos
humanos- la exculpacin de ciertos delicuentes.
Empero, la decisin adoptada por el Gobierno no gener las consecuecias que tuvo en consideracin
cuando decidi su adopcin; por el contrario, el plazo de prescripcin previsto en la norma gener una
hiperactividad en los Tribunales Federales , que libraron una enorme cantidad de citaciones a militares
de diferentes rangos, con el consiguiente incremento del malestar corporativo en los mismos, ya
estuvieren o no involucrados en las mismas,
La aceleracin imprevista en la Justicia gener en los afectados un efecto contrario al que se crey
posible como consecuencia de la solucin pensada. Este fenmeno es consistente con la principal
crtica que se efecta regularmente al utilitarismo consecuencialista, cual es que resultara imposible
conocer con certeza, en el momento de realizar una accin, las consecuencias efectivas y reales que
seguirn al actuar.
Durante la Semana Santa de 1987 se produjeron nuevas revueltas y planteos militares

19

que fueron

17 Ley 23.492, sancionada el 23 de Diciembre de 1986, promulgada el 24 de Diciembre de 1986.

18 Cita de Will Kymlicka, en Filosofa poltica contempornea. Una introduccin 1995 p.33
19 El mayor Ernesto Barreiro, citado para responder a acusaciones de tortura por la Cmara Federal de Crdoba
comunic a sus superiores que no se presentara a declarar, mientra que el teniente coronel Aldo Rico tom la
Escuela de Infantera de Campo de Mayo en lo que ha sido en llamarse Rebelin de Semana Santa (14/4/1987 al

sofocados o resueltos; pero a pesar de resolverse la rebelin, y encarcelar a sus dirigentes, la situacin
del Gobierno se encuentraba muy deteriorada, tanto en su faz politico-militar como en sus planes
econmicos. 20
Por otra parte, no haba seales claras por parte de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin respecto
de la interpretacin que se adoptara de la causal exculpatoria de la obediencia debida que contenan
los textos legales vigentes 21 toda vez que era criterio asumido por el Gobierno distinguir claramente
y fijar diferentes grados de responsabilidad entre ...quienes decidieron la forma adoptada en la lucha
contra la subversin, quienes obedecieron rdenes y quienes se excedieron en su cumplimiento...
(R.R. Alfonsn, discurso ante la Asamblea Legislativa, 10 de Diciembre de 1983).
Ese estado de cosas, ponindose como objetivo moral logar los mejores resultados posibles, el
Gobierno opt por promover una ley que estableciere la presuncin jure et de jure - es decir, sin
admitirse prueba en contrario- que, con las excepciones que marca la misma norma, oficiales jefes,
oficiales subalternos, suboficiales y personal de tropa de las Fuerzas Armadas, de Seguridad y de
Penitenciarias no eran punibles por haber obrado en virtud de obediencia debida es decir, por que
haber actuado bajo rdenes . La misma exculpacin le correspondera a los oficiales superiores que no
hubieran revistado como comandante en jefe, jefe de zona, jefe de subzona o jefe de fuerza de
seguridad, policial o penitenciaria si no se resuelviere judicialmente, antes de los treinta das de
promulgacin de esa ley, que tuvieron capacidad decisoria o participaron en la elaboracin de las
rdenes. Finalmente, quedaban excluidos de toda inimputablidad

... los delitos de violacin,

sustraccin y ocultacin de menores o sustitucin de su estado civil y apropiacin extensiva de

inmuebles.... 22
Nuevamente, el agente-u se encontraba ante un dilema moral: poner en peligro el sistema democrtico
para lograr que todos los responsables de crimenes aberrantes fueren juzgados y condenados o
continuar con el proceso de la consolidacin de la democracia, permitiendo que alguno o algunos de
ellos quedaren en libertad. A pesar de su disgusto personal e independientemente de sus propios deseos
19/4/1987)
20 Carlos Santiago Nino comenta que el Gobierno era criticado tanto por los militares que afirmaban que el
Presidente Alfonsin estaba traicionando su palabra como por la izquierda, que repeta irnicamente las frases
de su discurso La casa est en orden, felices Pascuasob.cit p.157
21La obediencia debida es un instituto juridico que contempla la ininputabilidad en los casos en que el sujeto
hubiere cometido un delito por orden de un superior jerrquico al cual estuviere subordinado. Tanto el art.34 inc.
5 del Cdigo Penal como el art.514 del Cdigo de Justicia Militar preveen esta causal de excencin de la
culpabilidad.
22 Ley 23.521, sancionada el 4 de Junio de 1987, promulgada el 8 de Junio de 1987.

23

, el agente-u opt por la alternativa que le pareci generadora de mayor utilidad en sus

consecuencias: afianzar la democracia.

En sentido contrario, algunos crticos al utilitarismo, al estilo de Elisabeth Ascombe o John Rawls,
podran sostener que siempre existe un umbral a partir del cual ninguna compensacin es procedente;
o sea que si se causa un dao o se frustra el inters de un individuo sobreapasando ese umbral, todos
los beneficios o ganancias netas que se obtuvieren (en la hipotsis, afianzar el naciente proceso
democrtico) no justificaran el haber adoptado esa accin que implic traspasar el umbral en cuestin
(bajo las condiciones comentadas, declarar no punibles a responsables de delitos aberrantes y permitir
que algunos de ellos no fueren juzgados por la comsin de esos delitos)

Conclusin
El presente trabajo pretende demostrar y creemos que con lo dicho ms arriba lo ha logrado- que
durante el perodo 1983/1988, ante los diferentes dilemas morales que tuvo que enfrentar en su poltica
de derechos humanos, el Gobierno Nacional se orient en una primera etapa (1983/1985) por
soluciones kantianas, afines con las formulaciones del Imperativo Categrico mientras que en una
segunda etapa (1985/1989), y en razn de la inestable situacin en la relacin con las Fuerzas Armadas
asi como los conflictos planteados con algunos de los miembros de stas, consider mas conveniente
optar por respuestas enmarcadas en una etica utilitarista.
Ejemplo concreto de una respuesta de tipo kantiana es el decreto 187/83 que crea la Conadep; ejemplo
de una solucin de tipo utilitarista, la ley 23.492 de punto final.
Por exceder el marco del presente trabajo, no hemos efectuado crtica ni valoracin alguna respecto de
la oportunidad o conveniencia de las distintas medidas adoptadas por el Gobierno en la materia
sealada y que arriba hemos comentado.

23 Ver discurso en https://www.youtube.com/watch?v=woUf_T-SJjM

Bibliogafa
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Consultado el 24 de Junio de 2014 en http://www.bcnbib.gov.ar/novedades/dr.alfonsin1983.pppdf
Ascombe, Elisabeth Modern Moral Philosophy, Philosophy 33No. 124 (January 1958) , consultado el
26 de Junio de 2014 en http://www.philosophy.uncc.edu/mleldrid/cmt/mmp.html
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