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INTRODUCCIN A LA
INVESTIGACIN DE OPERACIONES


George Dantzig

Rusell L. Ackoff

George Dantzig y Rusell Ackoff , investigadores de origen
norteamericano, se consideran pioneros en el nacimiento y
desarrollo de metodologas cientficas, en el campo de la
Programacin Lineal e Investigacin de Operaciones ,
respectivamente, desde el pasado siglo XX
Tambin se conoce como Ciencia de la Administracin, debido a que su
aplicacin se restringe a sistemas creados por el hombre como son
organizaciones de todo tipo, institutos y empresas, en general es utilizada para
tomar decisiones en problemas con caractersticas de complejidad para
resolverlos, por lo que es necesaria la intervencin de personal
interdisciplinario actuando en equipo, para aplicar el mtodo cientfico, con el
objetivo comn de buscar una solucin integral y ptima.
Actualmente, una persona con cualquier formacin profesional, desempeando
la funcin de administrador en cierta rea de la organizacin, sea del sector
pblico o privado, requiere de la utilizacin de las matemticas y las
computadoras para tomar decisiones racionales al enfrentar los problemas. El
mundo complicado de mercado en que se vive ahora, exige la aplicacin de
estrategias refinadas y an sofisticadas que aseguren la buena conduccin de la
empresa; para una buena parte de las organizaciones ya no es suficiente confiar
a la experiencia personal las decisiones adecuadas, pues depende por lo general
de la evaluacin de alternativas de accin que pueden consumir mucho tiempo
valioso, adems, que pueden ser demasiadas para esperar el buen juicio de una
sola persona. De esta manera se impone el uso del procesador electrnico,
capacitado para manejar cantidades masivas de informacin, pero requiere de
software que se elabora a partir de la interpretacin abstracta o modelo
matemtico construido por los tcnicos responsables.
En resumen,personas con formacin interdisciplinaria actuando en equipo,
emplean la Investigacin de Operaciones (IO), aplicando procedimientos,
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tcnicas y herramientas cientficas a problemas operativos de las
organizaciones con el propsito de desarrollar y ayudar a evaluar
alternativas de solucin.
DEFINICIONES DE DIFERENTES AUTORES.
En el libro de Shamblin y Stevens llamado Investigacin de Operaciones.
Un Enfoque Fundamental de la editorial Mc Graw Hill impreso en Mxico,
1991.
La Investigacin Operacional es un enfoque cientfico de la toma de decisiones
En el libro de Ackoff y Sasieni llamado Fundamentos de Investigacin de
Operaciones de la editorial Limusa impreso en Mxico en 1994.
La Investigacin de Operaciones es: La aplicacin del mtodo cientfico, por
equipos interdisciplinarios, a problemas que comprenden el control de sistemas
organizados hombre-mquina, para dar soluciones que sirvan mejor a los
propsitos de la organizacin como un todo.
En el libro de Thierauf y Grosse llamado Toma de decisiones por medio de
Investigacin de Operaciones de la editorial Limusa impreso en Mxico en
1977.
La investigacin de Operaciones utiliza el enfoque planeado (mtodo
cientfico) y un grupo interdisciplinario, a fin de representar las complicadas
relaciones funcionales en modelos matemticos para suministrar una base
cuantitativa para la toma de decisiones, y descubrir nuevos problemas para su
anlisis cuantitativo.
Libro de Moskowitz y Wright. Investigacin de Operaciones. Prentice Hall
1979.
Mtodo cientfico aplicado a problemas y la toma de decisiones por la
gerencia.
En el libro de Winston llamado Investigacin de Operaciones. Aplicaciones y
Algoritmos 2 edicin. Grupo Editorial Iberoamrica impreso en Mxico en
1994.
Planteamiento cientfico a la toma de decisiones, que busca determinar cmo
disear y operar mejor un sistema, normalmente bajo condiciones que
requieren la asignacin de recursos escasos.

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1. Antecedentes histricos de la IO.
La bsqueda de la mejor solucin
(mxima, mnima, o tambin la
ptima) para una variedad de
problemas ha divertido e intrigado
al hombre a travs de las pocas.
Euclides en su libro III, describi
formas de encontrar las lneas
rectas de mayor y menor longitud,
desde un punto hasta la
circunferencia de un crculo; y en el
libro IV, el paralelogramo de mayor
rea para un permetro dado. Los
grandes matemticos de los siglos
XVI a XVIII desarrollaron la teora
y proceso de optimizacin que
resuelven difciles problemas
geomtricos, dinmicos y fsicos,
tales como las curvas de revolucin
mnima o la curva de descenso ms
rpido.
En general, la historia no se escribe
con exactitud, pero si se pueden
recopilar hechos que describan de
alguna manera la evolucin
conocida de acuerdo con escritos,
estudios e investigaciones
encontradas. Las tcnicas
utilizadas en la aplicacin de la IO
conducen al pasado siglo XX, pero
tambin al pasado remoto de siglos
como antecedentes. Para ello es
conveniente fijarse en la idea
fundamental de la IO que es
el mtodo cientficocuyo origen
exacto se desconoce. En escritos
hechos hace milenios como es el
Antiguo Testamento se menciona a
Jetro, suegro de Moiss, como
autor de un tratado de principios de
organizacin y ms recientemente,
en el antepasado siglo XIX, Charles
Babbage es autor del trabajo On
the Economy of Machinery and
Manufactures. Al ingeniero
Frederick Winslow Taylor,
norteamericano de origen, se le
reconoce la paternidad de la
Administracin Cientfica debido a
sus investigaciones sobre las
obligaciones y tareas de los jefes de
taller, as como tambin de la
produccin diaria individual segn
la capacidad del obrero para tareas
especficas, definiendo as la
divisin del trabajo mediante
capacitacin, seleccin y
adiestramiento de los trabajadores.
Adems, Taylor aplic el anlisis
cientfico a los problemas de
manufactura, estableciendo
normas de trabajo y la
especializacin. Por su parte Henry
L. Gant, plane las tareas de las
mquinas para evitar demoras de
produccin. As es posible fijar
fechas de entrega con ms
seguridad. Tambin contribuy al
enfoque cientfico incluyendo el
aspecto humano como integrante.
Con el inicio del siglo XX, los
investigadores tambin utilizaron
procedimientos cientficos para
analizar problemas localizados
fuera de las ciencias puras como
son la Fsica, la Qumica, la
Biologa, entre otras ms, pero en
la dcada que se inicia en 1910,
Taylor se dedic a buscar la
eficiencia para las tareas haciendo
valer los estudios de tiempos y
movimientos de Frank y Lillian
Gilbreth eliminando movimientos
innecesarios y desperdicios en cada
tarea. En la misma dcada durante
la 1. Guerra Mundial, se le confi
a Thomas A. Edison el averiguar las
maniobras ms eficaces de los
barcos mercantes para disminuir
los embarques perdidos por
ataques de los submarinos
enemigos. Edison emple un
"tablero tctico" como modelo para
simular las operaciones reales.
Un ingeniero dans A. K. Erlang
hizo experimentos relacionados con
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las fluctuaciones de la demanda
telefnica en equipo automtico
quedando estos trabajos como
fundamento de muchos modelos
matemticos que se usan
actualmente en los estudios de
Teora de Colas o Lneas de Espera.
En 1937, a punto de empezar la
Segunda Guerra Mundial, se junt
en el Reino Unido a un equipo de
matemticos, ingenieros y
cientficos en reas bsicas, para
estudiar los problemas estratgicos
y tcticos asociados con la defensa
del pas. Se form un equipo cuyo
objetivo era determinar la
utilizacin ms efectiva de los
limitados recursos militares. En
consecuencia, a las actividades de
este grupo se le llam
Investigacin Operacional, que es
terminologa comn en el medio
militar. Primero se les pidi ayuda
para los militares en la utilizacin
eficiente del radar para localizar
aviones enemigos; despus en
1940 se reuni otro grupo, el circo
de Blackett encabezado por el
distinguido fsico ingls P. Blackett
para estudiar la actuacin del
equipo de control de caones en el
campo; haba tres fisilogos, cuatro
matemticos, un fsico, un
astrofsico, un oficial militar y un
agrimensor.
En los Estados Unidos de
Norteamrica se motivaron por los
xitos alcanzados por los grupos
britnicos, en abril de 1942 se
decidi introducir la IO a nivel
superior, emprendiendo tambin
estudios tales como: problemas
logsticos complejos, el desarrollo
de patrones de vuelo para aviones
y la planeacin de maniobras
navales. En la Fuerza Area se le
dio el nombre de Anlisis de
Operaciones y en el Ejrcito y la
Marina los de Investigacin de
Operaciones y Evaluacin de
Operaciones, respectivamente.
Cuando termin la guerra, la
necesidad de reconstruir en la Gran
Bretaa, dio lugar al surgimiento
de otros problemas de
administracin en sectores de
gobierno e industria los cuales
demandaron la actuacin de los
mismos cientficos especializados
en la IO.
Tambin en los Estados Unidos de
Norteamrica, en la dcada de
1950 con el desarrollo y
comercializacin de las
computadoras, los investigadores
de operaciones y la gente asociada
con las operaciones de la ltima
guerra, se percataron que los
estudios realizados en la misma
eran de gran utilidad, aplicados a
los problemas industriales. La
computadora y el desarrollo de la
IO motivaron a los ejecutivos
industriales y a los especialistas de
esta disciplina para reunirse y
provocar su rpido crecimiento.
La Programacin Lineal (PL) tuvo
un gran impulso para la
investigacin industrial dando
entrada las empresas a muchos
especialistas; las tcnicas Pert,
control de inventarios, y la
simulacin, empezaron a
emplearse con xito; en vez de los
simples promedios, se incluyeron la
probabilidad y la estadstica tan
tiles en cualquier estudio
moderno.
Actualmente el uso de la IO es
extenso en reas de: contabilidad,
compras, planeacin financiera,
mercadotecnia, planeacin de
produccin, transporte y muchas
otras ms, convirtindose en
importante instrumento de
competencia para los presupuestos
y contratos.
La siguiente tabla esboza parte de
los estudios y tcnicas en que se
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apoyaron los grupos de IO en el
desarrollo de esta disciplina.
Antecedente histrico de Investigacin de Operaciones.- Desde el siglo
XVI: