1

DOWNSIZING

Podemos definir downsizing como sendo: uma prtica de reduzir o tamanho de uma
organizao por meio de demisses generalizadas.
A velha norma emprica era que as organizaes contratassem nos tempos de
prosperidade e demitissem nos tempos de crise. A partir do final dos anos 1980, j no
parecia ser mais aplicvel, pelo menos em ter as grandes companhias. Entre 1993 e
1995, por exemplo, a maioria das 500 maiores da Fortune realizou cortes drsticos em
seu pessoal. A IBM reduziu em 122 mil o seu pessoal, a a AT&T, em 83 mil. A General
Motors demitiu 74 mil, a Boeing reduziu seu pessoal em 61 mil, e a Sears eliminou 50
mil postos de trabalho.
A reduo do quadro de pessoal ou downsizing tornou-se uma estratgia dominante
nos anos 1990. Ela diz respeito a prtica de reduzir o tamanho de uma organizao por
meio de demisses generalizadas. Os fatos so indiscutveis as grandes companhias
eliminaram milhes de postos , mas o motivo nem sempre claro. Os crticos
acreditam que a reduo em massa se tornou uma moda passageira. Afirmam que
uma maneira de a direo mostrar aos acionistas a seriedade de sua intenso de
controlar custos.
O fracasso em reduzir, quando todo o resto do mundo est fazendo, sinaliza aos
investidores que a administrao da empresa se tornou suave e displicente. Em apoio
s suas afirmaes, os crticos destacam que muitas companhias que reduziram seus
quadros de pessoal o fizeram apesar de estarem experimentando slidos lucros. Os
partidrios do processo sustentam que as redues de pessoal em grande escala so
necessrias para manter a competitividade em um mercado global em rpida
transformao. As grandes corporaes excederam-se na contratao nas dcadas em
que a competio era menos severa. A reduo somente uma tentativa de voltar ao
equilbrio na situao de sua mo-de-obra.
Qual dessas opinies est certa? Talvez ambas. verdade que os gerentes so to
suscetveis a modas passageiras como todas as outras pessoas, e a reduo elimina
efetivamente custos. Mas dados recentes sugerem que os gerentes no esto
meramente contratando cabeas para reduzir custos. A maioria das organizaes est
estrategicamente reduzindo operaes que ficaram com excesso de pessoal e, ao
mesmo tempo, est aumentando pessoal em reas que adicionam valor. A American
Airlines, por exemplo, reduziu sua mo-de-obra global em quase 5 mil trabalhadores,
2

entre 1992 e 1994, mas sua unidade de servios de informao aumentou em cerca de
2.200 pessoas durante o mesmo perodo.
O downsizing surgiu em 1970 nos Estados Unidos onde tinha o objetivo de ser um fator
diferenciador e competitivo, chegou no Brasil em 1980 como uma estratgia de
reduo de custos e reduo estrutural de empresas, normalmente associada a crises
econmicas, nesta poca aconteceram muitos movimentos de fuses, aquisies e
incorporaes de empresas em diversos segmentos como as indstrias metalrgicas,
petroqumicas, e telecomunicaes, que utilizaram esta ferramenta para se manter no
mercado (CALDAS, 2000).
O downsizing passou a fazer parte das estratgias de sobrevivncia das empresas,
visando continuamente reduo de seus custos, para mant-las competitivas e
produtivas.
Conceito
Downsizing uma expresso da lngua inglesa que significa literalmente reduzir o
tamanho de uma organizao, especialmente pela reduo planejada do nmero de
empregados e de nveis hierrquicos da organizao (LACOMBE, 2009, p. 228). Este
termo foi utilizado primeiro na informtica quando uma pea era deslocada de um
mainframe para um microcomputador, depois se tornou referncia na indstria
automobilstica indicando diminuio da fabricao de carros, em seguida passou a
ser usado na administrao com o significado de reduo de fora de trabalho em
pocas de recesso.
Hoje a terminologia downsizing passou a ser substituda por outras palavras ou
expresses, tais como reestruturao, desmobilizao, racionalizao, rearquitetura,
gerenciamento da crise, este esforo para renomear a tcnica serve para evitar
comparaes com os efeitos tidos como malficos pelas empresas, funcionrios e
sindicatos nas dcadas de 1980 e 1990, perodos de maior nfase na aplicao do
downsizing no Brasil (CALDAS, 2000).
Para Chiavenato (2003, p. 225) downsizing um enxugamento que se faz por meio da
reduo de nveis hierrquicos ao essencial, eliminando posies do nvel intermedirio
a fim de aproximar o nvel operacional do nvel institucional e simplificar e compactar as
organizaes, ou seja, o achatamento da empresa.
O downsizing entendido como uma prtica planejada e intencional das organizaes,
e tem sido amplamente aplicada nas organizaes durante as ltimas dcadas, seu
3

significativo impacto no apenas sobre as empresas, mas tambm sobre os
funcionrios e sociedades com um todo.
Objetivos
Segundo Lacombe (2009, p. 228) as empresas executam o programa downsizing para:
Reduo de custos;
Aumentar a flexibilidade e adaptabilidade da organizao;
Agilizar as tomadas de deciso;
Difundir novas ideias mais rapidamente;
Responder mais rapidamente as aes do concorrente;
Comunicao menos destorcida e mais rpida;
Promoo de sinergia dentro da empresa;
Elevao da moral na gerncia geral;
Aumentar a produtividade;
Aumentar a eficincia das operaes;
Recuperar a competitividade;
Buscar uma administrao enxuta;
Criao de foco nas necessidades do cliente;
Garantir a sobrevivncia da empresa;
Reestruturao dos ativos;
Nova focalizao nos negcios.
Vantagens
Segundo Lacombe (2009, p. 228) as vantagens que o downsizing gera so:
Reduz custos;
Reduz a burocracia dentro da organizao;
Aumentar a flexibilidade e adaptabilidade da organizao;
Abre caminho para expanso do mercado;
Ajuda a desenvolver melhores produtos e servios;
Melhora a moral dos funcionrios;
Moderniza a empresa;
Permite concentrao de esforos e recursos em reas consideradas mais rentveis;
Potencializa e automatiza os processos da empresa, tornando-a mais rentvel e
competitiva.
Desvantagens
4

Segundo Lacombe (2009, p. 228) se esta tcnica for levada aos extremos pode
apresentar as seguintes desvantagens como:
Perda do esprito de equipe;
Perda da memria da organizao;
Perda de recursos humanos experientes com know-how.