You are on page 1of 3

La historia del pensamiento cientfico tiende a captar el camino seguido por

este pensamiento en el movimiento mismo de su actividad creadora. Tambin


es completamente esencial integrar en la historia de un pensamiento cientfico
la forma en que l mismo se situaba y comprenda con relacin a lo que le
preceda y acompaaba. Por ltimo hay que estudiar los errores y los fracasos
con tanto cuidado como los triunfos.
La actividad cientfica es la nica que, evidente e indudablemente, es
acumulativa y progresiva. [] El mtodo central de la ciencia es el mtodo
e!perimental, pero fueron necesarios miles de a"os para crearlo. Este mtodo
consiste esencialmente en arreglar las cosas de tal manera que las respuestas
a nuestras preguntas estn dadas por la propia naturale#a, de modo que
aparentemente nosotros mismos quedamos eliminados. $ en verdad tenemos
!ito en eliminar muc%as de nuestros pre&uicios, pero como los resultados van
a ser correlacionados e interpretados por la mente %umana, las conclusiones
van a ser necesariamente %umanas. 'uestro conocimiento cientfico es del tipo
m(s levado cuando %emos logrado medir todos los elementos que intervienen
en una investigaci)n y e!presar los fen)menos mediante un sistema de
ecuaciones diferenciales. *uando se %a alcan#ado este nivel, son posibles
generalmente grandes avances mediante la aplicaci)n de todos los recursos
de nuestra tcnica matem(tica a aquellas ecuaciones, obteniendo as otra
serie de ecuaciones cuya interpretaci)n nos revela un nuevo aspecto de la
realidad [] +ero an cuando nuestra elegantes ecuaciones nos proporcionan
la orgullosa sensaci)n de %aber alcan#ado la esencia del asunto, pronto
advertimos que esto es cierto s)lo en una medida relativa []. +or m(s
abstracta que sea [la matem(tica], representa todava el dualismo fundamental
del cual %emos %ablado antes, est( arraigada en la naturales y e!presa la
mente del %ombre. !"arton# $%&'(.
)na historia de la ciencia que comien*a nicamente en los siglos +,- y +,-- no
es slo incompleta sino fundamentalmente falsa. .uchos cientficos carecen de
base cultural# su historia de la ciencia no se remonta# a lo sumo m/s all/ del
siglo +,--# y est/n propensos a creer que casi todas las cosas de algn valor
fueron hechos en los siglos +-+ o ++. "in embargo los m/s asombrosos
resultados se han obtenido en los tiempos m/s recientes# simplemente porque
son el resultado de todos los esfuer*os anteriores# sin los cuales hubieran sido
totalmente imposibles. Toda la labor preparatoria que nuestros antecesores
de0aron de hacer# ser/ hecha por nosotros ahora o por nuestros descendientes
m/s adelante. Los resultados del presente son m/s comple0os y m/s valiosos
que los del pasado# y de hecho los han reempla*ado# pero e1iste fundada
ra*n en suponer que ellos# a su ve*# ser/n reempla*ados por los problemas
del futuro.
21isten adem/s ra*ones pr/cticas para dedicar por lo menos atencin a las
conquistas cientficas m/s ale0adas# y son que3 los primeros momentos de la
historia de la ciencia proporcionan una concepcin superior del significado de la
evolucin cientfica4 los primeros momentos del desarrollo de la ciencia se
e1tienden a lo largo de perodos mucho mayores# la ciencia moderna no cuenta
despus de todo con m/s de tres siglos de vida# en tanto que la evolucin
anterior fue cuestin de m/s de cuatro milenios# y esto prescindiendo de los
innumerables siglos de los que carecemos de informaciones precisas. 2l
desarrollo de la ciencia antigua y medieval no es slo un lapso mucho mayor#
sino un con0unto de lapsos de diferente duracin interrumpidos y desviados por
toda clase de vicisitudes !e03 cuestiones polticas# religiosas# etc.(.
La visin del hombre medieval# buscando la verdad# es algo desconcertante#
parecera que ha indagado en muchas rutas y que reali*ado demasiadas
detenciones# intervalos# rodeos y retrocesos.
5-ay dos ra#ones principales para estudiar la %istoria de la ciencia. una
puramente %ist)rica, anali#ar el desarrollo de la civili#aci)n, es decir
comprender al %ombre, y la otra filos)fica, comprender el significado m(s
profundo de la ciencia, /%ora bien, desde ambos puntos de vista, la %istoria de
la ciencia antigua y medieval es por lo menos tan til como la de la ciencia
moderna y contempor(nea. 0uien conoce una sola de esas %istorias no
conoce la %istoria de la ciencia, no conoce la %istoria de la civili#aci)n !"arton#
$%&'(
Trataremos a continuacin de e1poner concretamente los aspectos m/s
antiguos de la historia de la ciencia# pues cada perodo fue el me0or desde un
cierto punto de vista y cada uno fue un eslabn indispensable en la secuencia
del desarrollo cientfico. 6ada es m/s difcil que comen*ar# y 7qu puede ser
m/s fundamental que un buen comien*o8
9 comien*os del tercer milenio antes de :risto la ciencia se encontraba al
menos en varias regiones3 La mesopotamia# 2gipto# -ndia y :hina. Los puebos
de la .esopotamia haban alcan*ado un elevado grado incluyendo la escritura
y una cantidad de conocimientos matem/ticos# astronmicos y mdicos# por lo
que parecera comprobado que la civili*acin se inici en ;riente 51el 2riente
lleg) la lu#, del 2ccidente la ley# este aforismo contiene una buena parte de
e1actitud que puede servir de inicio a este traba0o. 6o cabe duda de que
nuestro m/s antiguo conocimiento cientfico lleg de la mano del os pueblos
chinos e hindes. 9 mediados del cuarto milenio 9:# los egipcios ya posean un
sistema de numeracin decimal y los babilonios acumularon observaciones
abundantes y sistemati*adas sobre los planetas con propsitos astrolgicos.
6uestra intensin radica en esclarecer los perodos y los temas que los
caracteri*an# puesto que hemos indicado que resultan cuestiones que no
deben ser desatendidas# todos los hechos mencionados nos permitir/n
comprender me0or la revolucin cientfico<filosfica de nuestra poca.
=ecomendamos la lectura de los libros de >eorge "arton y 9le1andre ?oyr
sobre @istoria de la ciencia y del pensamiento cientfico para ampliar
informacin sobre el desarrollo de este tema.

You might also like