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Romero, Sal Jernimo
Resea de "Historia mnima. La educacin en Mxico" de Tanck de Estrada, Dorothy
(coord.)
Revista Mexicana de Investigacin Educativa, vol. 16, nm. 48, enero-marzo, 2011, pp.
293-299
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RMIE, ENERO-MARZO 2011, VOL. 16, NM. 48, PP. 293-299 (ISSN: 14056666)
Resea
Tanck de Estrada, Dorothy (coord.) (2010). Historia mnima.
La educacin en Mxico. Mxico: El Colegio de Mxico.
LA IMPOSIBILIDAD DE CUMPLIR LA TAREA
SAL JERNI MO ROMERO
Resulta evidente que Mxico entra al siglo XXI
sin lograr renovar la educacin (Vzquez, 2010: 239).
a educacin es, sin duda alguna, uno de los pilares ms importantes
para la construccin de las sociedades. En Mxico ste ha sido uno de
los asuntos que ms ha preocupado desde los aztecas hasta nuestros das.
Sin embargo, pese a todos los esfuerzos aqu narrados parece que no he-
mos podido resolver los problemas ms bsicos como cobertura, calidad y
mucho menos el que la educacin se convierta en la palanca de impulso
del desarrollo de nuestro pas, con una perspectiva democrtica, plural y
con sentido de equidad; stas parecen ser las conclusiones de los autores
del libro Historia mnima. La educacin en Mxico, que este ao ha publi-
cado El Colegio de Mxico, bajo la coordinacin de Dorothy Tanck de
Estrada.
El texto es producto de las labores de investigacin de siete integran-
tes del Seminario de Historia de la Educacin que, desde 1970, impulsa
la doctora Josefina Zoraida Vzquez en el Centro de Estudios Histricos
del propio Colegio. Una historia de la educacin mnima o mxima ha-
ca mucha falta; sin duda ha habido muchos esfuerzos, pero en pocos de
ellos encontramos una sntesis tan bien alcanzada y un hilo conductor
que gue al lector.
1
Sal Jernimo Romero es profesor investigador del Departamento de Humanidades de la Universidad Aut-
noma Metropolitana Azcapotzalco, Mxico. CE: sauljero@gmail.com
L
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Jernimo
El propsito del libro es la difusin y la divulgacin del conocimiento
y est bien logrado; escriben siete especialistas de manera clara y sencilla
sobre los ltimos avances de la investigacin en historia de educacin. Sin
duda este material ser til para el pblico en general interesado en cono-
cer por qu nuestro sistema educativo tiene tantas deficiencias, para estu-
diantes de todos los niveles pero, sobre todo, para aquellos de las escuelas
normales y las universidades pedaggicas que, en sus cursos, incluyen la
historia de la educacin como parte importante de su formacin, y de
todos aquellos que quieran iniciarse en la investigacin histrica en torno
a esta problemtica ya que el texto seala los avances en la investigacin,
pero tambin las posibles lneas de investigacin.
El libro comienza con una captulo sobre La etapa indgena escrito
por Pablo Escalante, quien en unas cuantas pginas describe las diversas
maneras de educar a los jvenes en la poca prehispnica, la importancia
de la enseanza para el trabajo y de la retrica como medio para transmi-
tir la sabidura del pueblo a las nuevas generaciones y las forma en que
algunos saberes, tcnicas y formas literarias de los indgenas sobrevivieron
a la Conquista. La informacin con la que se construy este captulo co-
rresponde, toda, a la cultura de los nahuas pues es de quienes ms infor-
macin se dispone. Sin embargo, el autor considera que estos principios
son aplicables a todos los pueblos prehispnicos aunque no con el grado
de complejidad de los mexicas. Desde mi punto de vista, considero que
los datos que proporciona Escalante no son suficientes para hacer tal ge-
neralizacin y s plantea la urgente necesidad de investigar a esos otros
grupos para poder ofrecer una perspectiva de mayor alcance.
Pilar Gonzalbo en El virreinato y el nuevo orden da cuenta de los
grandes debates en torno a cul era el lmite y alcance de la educacin
que deba darse a los indgenas; los mtodos didcticos utilizados basa-
dos principalmente en la memoria; la constitucin de un sistema de edu-
cacin superior y la primaca de la Universidad de Mxico para reconocer
los estudios llevados a cabo en otras instituciones como los colegios de
los jesuitas; los mtodos que utiliz la Compaa de Jess para constituir
una de las redes educativas ms importantes de Amrica, situando a sus
colegios en las ciudades ms relevantes de los virreinatos americanos, lo-
grando as fuertes alianzas con los grupos de poder ms importantes, en
este caso de la Nueva Espaa; finalmente se ocupa de explicar los valores
que guiaron la enseanza femenina durante casi toda la Colonia: a ellas
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La imposibilidad de cumplir la tarea
se les deba resguardar de las tentaciones e instruir en las labores propias
del hogar
Puesto que ellos no recibiran rdenes sacerdotales ni desempearan funciones
administrativas, cualquier tipo de estudio superior era no solamente superfluo
sino inconveniente. Darles acceso a mayores conocimientos poda propiciar el
aumento en la natural malicia femenina, y dejar que se acercaran a complejos
estudios superiores resultara peligrosamente incomprensible para su limitada
inteligencia (Gonzalbo, 2010:63).
El siglo de la luces es un captulo en el que Dorothy Tanck de Estada
muestra la fortaleza que haban alcanzado las instituciones educativas
novohispanas y el conflicto que se cre con la expulsin de los jesuitas y la
aplicacin de las Reformas Borbnicas, que si bien es cierto abrieron nue-
vos campos de conocimiento e instituciones como El Colegio de Minera,
la Escuela de Ciruga y la Ctedra de Botnica, tambin significaron el
desplazamiento de la lite criolla tanto de la titularidad de las ctedras
como de los puestos de direccin, tanto de las nuevas como de las antiguas
instituciones. Sin embargo hubo una fuerte resistencia que, finalmente, se
tradujo en el reconocimiento de las investigaciones que algunos novohispanos
realizaban.
Este convulsivo ltimo tercio del siglo XVIII tambin fue testigo del
intento de Carlos III por desaparecer las lenguas indgenas y obligar a
que las cajas de comunidad pagaran el costo de la enseanza. Sin embar-
go, tambin en esos aos creci el nmero de escuelas en los pueblos de
indios, siendo las intendencias de Mxico y Michoacn las que ms co-
bertura lograron. Asimismo, se hicieron diversos experimentos pedag-
gicos para conseguir una mejor aprensin de los conocimientos. En este
sentido se public en 1784, auspiciado por los indios de Tlatelolco y
Tenochtitln, La vida de salvadora de los santos, india otom, biografa
de una indgena que era tratada como santa y con la que pensaban se
identificaran los nios al leer la vida de una mujer de su misma condi-
cin. ste se puede considerar el primer libro de texto gratuito pues se
regalaba gracias al financiamiento de esas parcialidades se distribuy
hasta 1821.
La poltica tambin estuvo presente en la educacin, la invasin de Napolen
a la pennsula espaola gener fuertes movimientos de resistencia en todo
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el imperio espaol; entre tantas acciones, la ciudad de Puebla reedit el
Catecismo Civil, publicado en Espaa y lo distribuy en las escuelas
novohispanas, en l se enseaba a ser fieles al rey y a despreciar al enemigo
Napolen.
2
Al concluir el virreinato era notable la mezcla entre las viejas
tradiciones y los nuevos mtodos y formas de entender la educacin.
Anne Staples en el Entusiasmo por la Independencia resume tres cuartos
de siglo y explica la gran fe que se tena en que la educacin sera la pana-
cea que resolvera todos los problemas y llevara al pas a ubicarse entre las
grandes naciones del mundo. Sin embargo, la falta de recursos, las inva-
siones extranjeras, las deudas y la radicalizacin de los proyectos polticos
dificultaron que esos ideales se volvieran realidad. Numerosos proyectos
se propusieron para modernizar los mtodos y abrir campos nuevos para
el mejoramiento del pas; pero los distintos cambios polticos hicieron
casi imposible que algn plan pudiera concretarse. Un punto relevante es
que en casi todo el siglo XIX ni la iglesia ni el gobierno consideraban ex-
cluyente la participacin de unos y otros en la enseanza de los valores
bsicos, fue hasta la guerra de Reforma que esta tolerancia se acab. La
municipalizacin de la educacin si bien ampli el nmero de escuelas
tambin provoc que muchas de ellas carecieran de lo indispensable; por
lo que hubo intentos del gobierno federal de ocuparse del nivel bsico de
la educacin con el fin de otorgar una calidad homognea, pero fracas y
nuevamente fueron los municipios los encargados de retomarla. Algunos
no slo carecan de infraestructura sino que se les dificultaba pagar el sueldo
de los profesores. El resultado es que en las ciudades hubo mayores posibi-
lidades de cubrir los gastos de la enseanza pblica, donde se atendi prin-
cipalmente a los varones y hubo mayores opciones educativas.
Anne Staples y Engracia Loyo son las encargadas de ubicar algunas de
las problemticas relativas al porfiriato, los intentos del gobierno fede-
ral por controlar la educacin y la creacin de escuelas normales para la
formacin de profesores, carrera que se pens sera apropiada para mu-
jeres y, por ello, la mayora de los estudiantes de esas instituciones eran
del sexo femenino. Las polticas tendieron a aceptar cada vez de manera
ms abierta la participacin de la Iglesia en el sector y a educar para el
trabajo, las escuelas de artes y oficios dieron pie a la creacin de la Es-
cuela de maquinistas prcticos que lleg a alcanzar un alto grado de
especializacin.
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La imposibilidad de cumplir la tarea
Las escuelas Nacional Preparatoria y de Altos Estudios fueron los ci-
mientos de la educacin superior contempornea, hasta que en 1910 como
parte de los festejos del centenario de la Independencia de Mxico, se abri
la Universidad Nacional. Sin duda la figura de Justo Sierra fue determi-
nante en la consolidacin de estos proyectos.
Una hiptesis que las autoras proponen es que las ideas de libertad,
justicia y democracia que los maestros difundan en su prctica docente
minaron las bases de la dictadura. No obstante ellas mismas afirman que
ms de 70% de la poblacin era analfabeta por lo que este impacto debi
ser bastante relativo.
Engracia Loyo es la autora de La educacin del pueblo en donde se
explicitan los grandes proyectos emanados de la Revolucin: los intentos
por alfabetizar mediante campaas de voluntarios deseosos de cumplir
con los ideales de la lucha armada; la idea de integracin del indgena
mediante la enseanza del idioma espaol y ms tarde con el reconoci-
miento de sus lenguas formado hablantes bilinges; el proceso de centra-
lizacin de la educacin y el control del sindicato de maestros, as como
la conformacin de una gran infraestructura de escuelas tcnicas y rurales
que tendan a vincular trabajo y enseanza. Tambin aborda la enorme
resistencia que presentaron la Iglesia y amplios sectores de la sociedad a la
interpretacin del artculo Tercero de la Constitucin, sobre lo que deba
entenderse por una educacin laica o socialista, respectivamente. Hay sin
duda en este periodo una ideologa que otorga un papel relevante a la
educacin, se considera parte del proyecto que marca la diferencia con el
porfirismo y constituye una alternativa para el desarrollo. En este sentido
hay muchas similitudes con los aos posteriores a la Independencia, en
que el optimismo por el futuro haca, no obstante las precariedades, so-
ar con grandes proyectos.
Cecilia Greaves en La bsqueda de la modernidad, ttulo por dems
contradictorio, pues con la llegada de Manuel vila Camacho al poder
propicia un fuerte viraje del rumbo que hasta entonces haba seguido la
poltica en materia de educativa, ya que se trat no ya de proponer un
modelo que orientara las acciones hacia alguna meta, sino de conciliar a
los muy diversos intereses que participaban en la educacin. Bajo el lla-
mado de la Unidad Nacional se construy la llamada escuela del amor
en la que la familia y el individuo seran los ejes centrales y no la comuni-
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dad: Ahora la escuela ya no sera instrumento de transformacin de la
sociedad sino que se convertira en el medio propicio de unin entre los
mexicanos

(Greaves, 2010:191).
El nacionalismo se foment con numerosas fiestas patrias y el uso de
los smbolos patrios y de los hroes con fines ms propagandsticos que
educativos.
En estos aos, 1940-1970, se acentu la desigualdad entre el campo y
la ciudad, se favoreci la ampliacin de la matrcula y la concentracin de
los recursos en las ciudades y, en particular, en la Ciudad de Mxico, los
estados de Oaxaca, Guerrero y Chiapas continuaron en materia de analfa-
betismo en condiciones muy similares a las 1910.
La formacin, en el nivel superior, se concentr sobre todo en el Insti-
tuto Politcnico Nacional y en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
pocas oportunidades haba para quien deseara estudiar y viviera fuera de
la Ciudad de Mxico, pues aparte de que en la mayora de los estados las
instituciones o eran normales o escuelas agropecuarias o tcnicas tambin
tenan el inconveniente de que reciban muy pocos recursos.
La modernidad propuesta por los gobiernos posteriores al cardenismo
se enfoc en la construccin de un pas industrializado y urbano, olvida-
ron al campo, desconocieron la diversidad cultural y convirtieron la edu-
cacin en un botn poltico con una de las estructuras sindicales ms grandes
de Amrica, el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin (SNTE).
Finalmente, a manera de ensayo final, Josefina Zoraida Vzquez hace
un recuento de cien aos de polticas educativas, pero hace especial n-
fasis en las realizadas en los ltimos seis sexenios. Concluye que no hay
una visin de conjunto, que la matrcula de ha aumentado para cubrir la
urgente demanda, pero no se ha logrado otorgar servicios educativos de
calidad; reconoce logros importantes por parte las instituciones de edu-
cacin superior; pero stos no son suficientes para acabar con la depen-
dencia tecnolgica y cientfica del exterior; que el SNTE es uno de los
obstculos ms formidables para mejorar el sistema educativo nacional.
Sin duda, este libro ser pronto una herramienta de trabajo de muchas
personas y muchos ms, quiz, encuentren la inspiracin adecuada para
repensar uno de los grandes problemas que aquejan al pas: la educacin.
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La imposibilidad de cumplir la tarea
Notas
1
En 2002, Luz Elena Galvn public Dic-
cionario de historia de la educacin en Mxico [disco
compacto]. Mxico: Conacyt-CIESAS-DGSCA,
UNAM, que sin duda es una obra interesante, pero
est ms pensada para especialistas y el formato
de disco compacto tambin restringe el pblico
lector y hay visiones generales junto con asun-
tos particulares lo que da un tono desigual. Vase
Espinosa, M. E. (2003). La historia de la educa-
cin en Mxico, recogida en un formato innova-
dor. [Resea del Diccionario de historia de la
educacin en Mxico]. Revista Electrnica de In-
vestigacin Educativa, 5 (1). Consultado el 5 de
diciembre de 2010 en: http://redie.uabc.mx/
vol5no1/contenido-espinosa.html. En los con-
tenidos de la materia La educacin en el desa-
rrollo histrico de Mxico, de la Escuela Nacional
de Educacin Fsica, la bibliografa sugerida, casi
toda se ubica en libros o artculos que atienden
a asuntos muy particulares sobre periodos, per-
sonajes o en torno a la legislacin relativa a la
educacin, pero se echa de menos un buen libro
de historia general de la educacin. Incluso le-
yendo los objetivos de la materia, casi todos
quedaran cubiertos con la lectura de este texto.
Vase, El Instituto Nacional para el Federalismo y el
Desarrollo Municipal en http://7www.inafed.gob.mx.
En muchas instituciones a falta de un texto ms
actualizado se sigue utilizando el clsico de Fran-
cisco Larroyo. Historia comparada de la educa-
cin en Mxico, publicado por primera vez en
1947, por editorial Porra y luego fue reeditado
en muy diversas ocasiones hasta 1987; o Histo-
ria de la Educacin Pblica en Mxico de Fer-
nando Solana, Ral Cardiel Reyes y Ral Bolaos
Martnez, publicado en 1982 por el Fondo de
Cultura Econmica, ninguno actual ni tampoco
se ocupan de los ms de quinientos aos de historia
que estn condensados en esta historia mnima.
2
Catecismo civil:
Decid nios, cmo os llamis?
Espaol.
Quin es nuestro rey?
FERNANDO VII.
Quin es el enemigo de nuestra felicidad?
El actual emperador de los franceses.
Cuntos emperadores hay?
Uno verdadero, pero trino en tres perso-
nas falsas.
Cules son?
Napolen, Murat (general que dirigi la
invasin a Madrid) y Godoy (en Tanck,
2010: 89).