Introduo No sculo dezoito e antes dele j se sabia que o carbono era um elemento importante a ser adicionado ao ferro para formar os aos e sabia-se que a quantidade de carbono influenciava na dureza do ao e na reteno do fio no entanto no dominavam a dosagem do carbono a ser dissolvido no ao ento usavam o mtodo de colocar o ferro lquido em um cadinho de grafite e mant-lo aquecido por vrios dias para que pudesse absorver o carbono das paredes do mesmo, dependiam da experincia de pessoas que visualmente avaliavam o ponto correto de retirar o ao do cadinho. Era complicado pois depois que o ao esfriava o carbono no era homogneo variando a cada batelada e com um gradiente de maiores e menores concentraes de carbono no volume do cadinho o que exigia que o ao fosse trabalhado para ser homogeneizado. Pelo final do sculo dezoito, na Inglaterra, um relojoeiro descontente com a variao de qualidade dos aos mola que obtinha dos fornecedores resolveu fazer experincias e conseguiu dosar o carbono a ser adicionado a uma poro de ferro fundido criando o primeiro cast steel da histria. partir disto os aos evoluram tremendamente e a cidade de Sheffield na Inglaterra, onde ocorreu esta criao do cast steel e que j era um grande centro cuteleiro passou a ser o maior centro cuteleiro do mundo com grandes fbricas como a Josefh Rodgers que chegaram a ter mais de 2000 funcionrios antes da entrada no sculo vinte. Estes aos carbono dominaram por muito tempo, acrescentaram ento outros metais em diferentes propores e durante a primeira grande guerra ao fazerem experincias para melhorar o ao dos canos das armas os produtores de ao observaram que um ao com grande quantidade de cromo no se manchava com facilidade, perceberam que este ao poderia ser til na cutelaria e o forneceram experimentalmente a duas fabricas surgindo o ao menos manchavel ou o hoje popular ao inoxidvel inicialmente este ao ficou com a fama de ser ruim de corte e muito difcil de ser trabalhado. Problemas que estavam equacionados e solucionados por volta de 1920.
O carbono no ao e na cutelaria. Se tomarmos uma jarra de gua pura e a ela acrescentarmos um corante em pequena quantidade, ou uma mistura de ps para suco, ela ser modificada em sua totalidade e passar a ser algo diferente da gua pura, com novas caractersticas. Desta mesma forma o ferro puro que no se presta a quase nada modificado por pequenas quantidades de carbono dissolvido em sua estrutura ganhando resistncia mecnica importante nas construes civis e de equipamentos industriais e para a cutelaria ganhando dureza e manuteno do corte que so qualidades procuradas por todos que querem um instrumento de corte. Esta mistura de ferro com carbono passa a chamar-se ao e dependendo do percentual de carbono teremos caractersticas diferentes de dureza e outras propriedades. Para a cutelaria costumamos falar que os aos devem ter no mnimo 0,6% de carbono, abaixo disto existem aos que podem ser usados para ferramentas especficas como espadas que sofrero grandes golpes e precisam de uma flexibilidade especial. Os aos em uso hoje no Brasil ficam entre 0,6% e 2,15% de carbono, acima disto existem alguns poucos aos produzidos partir de ps e que chegam por volta de 2,5% de carbono.
Quanto mais carbono melhor? No bem assim... muitos procuram sempre o ao mais, o ao plus, o hiper duro, acreditando que aos extremamente duros no perdero o corte nunca. Aos duros costumam tambm ser quebradios. Quanto maior a dureza menor a flexibilidade uma regra que o cuteleiro sempre procura contornar e encontrar meios tcnicos de superar e existem inmeros truques para conseguir melhorar esta relao obtendo aos de alta dureza no fio mas que tenham a flexibilidade adequada. Outro grande problema do ao extremamente duro na hora de fazer a reafiao. O leigo no tem uma lixadeira de cinta em casa como os cuteleiros possuem e na maioria das vezes tambm no possui pedras de afiar cujo abrasivo seja o diamante como muitos profissionais e aficcionados possuem ento ocorre o grande drama, uma faca de ao durssimo perde o corte e o seu proprietrio fica na mo pois no consegue afi-la na hora que mais precisa. H que se ter um equilbrio entre dureza e flexibilidade e um limite de dureza que permita a reafiao com o uso de ferramentas normais, ou at mesmo improvisadas conforme o uso da faca ( sobrevivncia, pescarias, acampamentos ... ).
Ao carbono ou ao inox? Aqui entra muito o gosto particular da pessoa que ir usar a pea. As facas em ao carbono so mais tradicionais, podem assumir acabamentos rsticos ou mesmo contrastes interessantes entre o rstico e o polido espelhado e quando bem polidos estes aos formam uma bela ptina acinzentada durante o uso que acabam por denotar o zelo de seu proprietrio pois se logo aps o uso a faca lavada e seca formar uma ptina brilhante e uniforme j se aps o uso a faca for abandonada sobre a pia, suja de sal e limo para ser lavada no dia seguinte ela certamente ter pontos de ferrugem e a ptina que ir se formar ser toda manchada, o que tambm apreciado por alguns. O sabor do alimento cortado por uma faca de ao carbono pode ser diferente do sabor do mesmo alimento cortado por uma de ao inox, segundo os paladares mais requintados, assim para certas iguarias como os sashimis certas culturas recomendam o uso do ao carbono. O ao inox um ao menos manchavel e que exige menores cuidados no dia a dia, aceita ficar um tempo sem a limpeza desde que no seja exagerado e conserva seu brilho de cromo por mais tempo. O inox pode ser a melhor escolha para tarefas que envolvam gua salgada como facas de mergulho, no que o ao carbono no desempenhe esta funo mesmo porque pode ser utilizado com coberturas protetoras como teflon ou epxi mas o inox exigir do usurio menor cuidado com a pea. Certos pases, como o Brasil, exigem legalmente que facas de uso em aougues e restaurantes sejam de inox e com cabos injetados para dificultar a entrada de partculas contaminantes entre a lmina e o cabo, j outros pases no fazem estas exigncias podendo o profissional da alimentao usar facas de ao carbono com cabos de madeira e outros materiais j que existem mtodos simples de se fazer a higienizao de uma faca antes e aps o uso. No Brasil temos poucas opes comerciais de aos inoxidveis levando alguns cuteleiros a importarem uma variedade maior destes aos para suas peas.
Faca forjada ou somente desbastada? A forja uma ferramenta onde pelo uso de calor e presso o cuteleiro pode modelar o ao conforme sua necessidade e/ou vontade. No se consegue, ou fica muito caro e trabalhoso, produzir uma faca integral gacha usando apenas o mtodo de desbaste no entanto usando-se a forja o cuteleiro aquece o ao e o modela em uma bigorna com suas marretas dando-lhe o formato desejado. Em outras situaes a faca a ser produzida tem ondulaes, curvas, fazendo com que para a sua produo por desbaste o cuteleiro necessite de uma chapa larga de onde recortar a pea. Se esta chapa larga no est disponvel o cuteleiro forjador pode lanar mo da forja e partir de uma chapa mais estreita, fazer as curvas necessrias. So casos tpicos em que a forja indispensvel. Facas partir de pistas ou esferas de rolamento, muito comuns no Brasil s so possveis por forjamento. Para certos aos, em especial os aos carbono, o forjamento bem executado melhora as propriedades do mesmo para o corte promovendo um refinamento dos gros. E existem os aos de alta liga que pouco ou nada se beneficiam do forjamento e ainda situaes em que o uso da forja pode ser um risco para as caractersticas tcnicas originais do ao. Existem assim cuteleiros que s fazem facas forjadas, cuteleiros que s fazem facas desbastadas e cuteleiros que fazem facas forjadas e facas desbastadas tudo depende da linha de trabalho a que ele se dedica.
A alma do ao. A alma de uma faca formada pelos seus tratamentos trmicos que podem incluir o recozimento e a normalizao durante o trabalho do cuteleiro sendo o recozimento para amolecer o ao e a normalizao para aliviar as tenses acumuladas e que podem traduzir-se em trincas ou deformaes na hora do tratamento trmico principal. O principal tratamento trmico a tempera, seguida do revenimento. A tempera ir endurecer o ao, um choque trmico controlado que pode sofrer inmeras variaes conforme o ao e a tcnica dominada e escolhida pelo cuteleiro. Pode-se pr aquecer ou no o meio de tmpera que na maioria das vezes constitudo por um leo fino, pode-se temperar a pea toda igualmente ou apenas parte dela ( tempera seletiva ) o que permite deixar o fio muito duro mas o restante da lmina flexvel, pode-se usar meios de tmpera que iro resfriar a pea em diferentes e importantes velocidades como gua, gua com sais, leos diversos, parafinas, etc.. No cabe aqui discutirmos os detalhes metalrgicos do que ocorre durante a tempera, basta saber que ela o principal tratamento trmico de uma faca e se o arteso no a dominar deve entregar a pea a empresas ou outros profissionais pois pode nesta fase destruir todo o trabalho realizado e se domina as tcnicas necessrias poder dar pea uma bela alma e personalidade. O revenimento um aquecimento a temperaturas mais baixas do que a tempera e tem por objetivo eliminar as tenses causadas pela tempera. Se a pea no for adequadamente revenida depois da tempera poder ficar quebradia partindo-se com uma simples queda da faca ao solo. Usa-se fazer revenimentos simples duplos ou triplos conforme a necessidade do ao em uso. No revenimento pode-se tambm calibrar a dureza da lmina deixando-a adequada para uma fcil reafiao. O sub-zero como uma continuidade da tmpera que ento no para temperatura ambiente, serve para promover uma maior transformao das estruturas moles em estruturas duras dentro do ao. Usa-se sub-zero setenta graus negativos, feito com gelo seco e acetona, e sub-zero cento e noventa e seis graus negativos, feito com nitrognio lquido. Este tratamento deve ser subseqente tempera, ou seja, deve ser realizado em poucas horas aps a tmpera. No acredite em sub-zero feito semanas aps a tempera, ele ir apenas congelar e descongelar a lmina sem promover qualquer modificao na estrutura do ao que j estar estvel. O sub-zero til em particular para os aos de alta liga e os inoxidveis.
Alguns aos usados na cutelaria. Existem inmeras nomenclaturas para designar os aos pois alm das nomenclaturas tcnicas oficiais cada fabricante tem uma forma diferente de identificar suas diferentes ligas e a baguna grande, no queira entender tudo de uma vez, v absorvendo as informaes aos poucos, um ao de cada vez. Os aos simples, ou seja, aqueles cujos componentes importantes so apenas ferro e carbono so designados por nmeros que comeam pelo algarismo um e cujos algarismos finais definem o percentual de carbono assim:
1020 um ao simples com 0,2 % carbono. Este ao no se presta cutelaria mas muito usado na construo mecnica de maquinas e nos dispositivos das oficinas como bancadas e gabaritos e mesmo para o cuteleiro fazer cabos e soldar nas peas que ir forjar quando no usa tenazes.
1045 tem 0,45% de carbono. J comea a pegar tempera se feita em gua. Pode ser uma opo para algumas espadas e faces mas existem outros melhores.
1070 com 0,7% de carbono j comea a ser usado na cutelaria, principalmente em sanduches com outros aos para formar aos tipo damasco.
1095 com 0,95% de carbono o ao padro das limas de boas marcas e d boas facas para quem gosta de um ao tradicional moda antiga. Muito bom para fazer facas de poca, rplicas de facas antigas, por exemplo. Tambm muito usado em combinao com outros para fazer ao damasco. um bom ao para o cuteleiro iniciante praticar o forjamento.
Quando o primeiro nmero muda ele indica elementos de liga no ao assim os aos que comeam com o digito cinco so os que tem um pequeno percentual de cromo em sua liga. Os nmeros finais continuam indicando o percentual de carbono assim:
5160 um ao com 0,6% de carbono e pequeno percentual de cromo. Muito usado em molas automotivas sem dvida o principal ao do cuteleiro forjador iniciante e a preferncia de muitos forjadores experientes. um ao bom de se trabalhar e que apresenta resultados timos seja para uma espada seja para facas pequenas como skiners ou facas mdias e grandes. Tudo depender da alma ( tempera e revenimento ) que receber.
52100 o ao com 1% de carbono e um pouco de cromo de que so feitos a maioria dos rolamentos. Encontrvel em barras redondas e chatas e reciclado de pistas de grandes rolamentos ou esferas de grandes dimetros tem se transformado em uma grande preferncia dos cuteleiros brasileiros, principalmente para o forjamento. um ao de excelente custo benefcio e que apresenta afiao e reteno de fio excelentes. Outros aos com diferentes nomenclaturas so comumente usados como:
O1 ( diz-se um e no zero um ) com 0,9% de carbono e que tem ainda Mn, Si, Cr e W em sua composio, produz excelentes facas de fcil reafiao e timo fio. Tambm encontrado sob a denominao de VND.
D-2 j chega 1,55% de carbono, tem 12% de cromo e ainda Vandio e Molibdnio em sua composio um ao mais complexo para o cuteleiro mas produz excelentes facas.
K-100 ou VC-130 um ao ferramenta com 2% de carbono, difcil de desbastar, exige uma tcnica mais apurada em sua tmpera como o pr aquecimento do leo e um bom revenimento mas produz facas excelentes quando bem trabalhado. Se mal trabalhado pode gerar facas muito quebradias e de dificlima reafiao domstica. Normalmente K-100 a denominao do importado da Alemanha e VC-130 do similar nacional.
D-6 , VC-131, K-107 e Sverker 3 tambm so aos similares apenas de procedncias diferentes e com cerca de 2% de carbono.
Aos inoxidveis. Os aos inox comercializados no Brasil so poucos concentrando-se basicamente em dois.
420 que possui diferentes percentuais de carbono conforme a origem mas sempre por volta de 0,3 a 0,4% e 12% de cromo, um ao marginalizado por muitos cuteleiros mas se bem trabalhado pode chegar a 54HC de dureza que uma dureza suficiente para muitas facas de cozinha e outros usos menos severos. bem resistente oxidao e de baixo custo.
440C seguramente o ao inox mais usado no Brasil, com seus 0,95% de carbono quando temperado adequadamente e passando por um tratamento sub-zero proporciona uma excelente durabilidade do fio bem como uma afiao muito boa. Dependendo da origem pode ter um polimento mais difcil para chegar no espelhado.
Sandvik 12 C 27, VG-10, ATS-34, BG-42, 154-CM, S30V so alguns outros bons aos inox importados usados pelos cuteleiros brasileiros com certa freqncia e aplicados a suas peas.
Existem vrios outros aos e os cuteleiros esto sempre experimentando e procurando aos que proporcionem bom fio, fio durvel, flexibilidade da lmina, fcil reafiao e outras qualidades que alidadas beleza possam ser usados em suas criaes.
Outros materiais: No usual mas tambm encontramos laminas em talonite, cermicas de alumina ou zircnia, titnio e outros materiais.
Aos Damasco so aos compostos por caldeamento de outros diferentes aos. O cuteleiro pode fazer obras de arte fantsticas com esta tcnica e produzir aos que aliem beleza, flexibilidade e poder de corte excepcionais. Pela complexidade destes aos deixaremos para explic-los em capitulo parte.
Lendas. Em todos os negcios existem os honestos, os profissionais e os que procuram os meios mais fceis e nem sempre corretos para venderem seus produtos assim existem denominaes que procuram levar o interessado a ter uma falsa expectativa quanto ao desempenho da lmina.
Alguns colocam a marca Solingen em suas facas para dar a impresso de que so feitas na Alemanha com bons aos. No existe a marca Solingen na Alemanha pois Solingen uma regio produtora de aos. muito diferente quando o fabricante coloca a sua marca e cita: ao de Solingen.
Outros para evocarem o poder de corte da lmina colocam: Ao cirrgico. Perguntei a um amigo que cirurgio plstico sobre o poder de corte dos bisturis de hoje e segundo ele como so descartveis usam aos ordinrios, alguns bisturis so abertos e jogados fora de to ruins, outros praticamente serram o paciente que felizmente est anestesiado. Fazer a tempera em noites de luas especiais ou usando sangue, urina, vinho ou outras substncias esquisitas no melhora a lmina. So apenas espertezas de pessoas que no sabem fazer corretamente ento inventam estas conversas.
Usar meteorito misturado ao ao outra lenda usada.
Alguns desonestos ainda fazem a faca em inox 420 mais barato e gravam 440C na lmina por isto muito importante conhecer a idoneidade de seu fornecedor.
Cortar cebolas e lavar a faca em gua quente no estragam o corte. O que estraga o corte usar a faca sobre superfcies duras como porcelanas e vidros.
Hoje existem inmeros bons cuteleiros no Brasil. Pessoas honestas trabalhadoras e com grande conhecimento tcnico para a produo de obras de arte com a tecnologia necessria e adequada ao bom desempenho como ferramentas de corte. Desconfie quando a conversa for para lados msticos e esotricos pois uma faca composta de ao e materiais de empunhadura e fornituras agrupados com tcnica e arte, somente isto. No existe reza ou superstio que possa melhorar uma faca, apenas o conhecimento tcnico do arteso e a qualidade dos materiais empregados. Esperamos t-lo auxiliado fornecendo informaes bsicas teis para que tome uma boa deciso e compre a ferramenta adequada a sua necessidade no entanto se ainda tiver dvidas entre em contato.
O ao uma soluo slida de ferro e carbono com teor de carbono inferior a 2,0% em massa e suscetvel de adquirir, por meio de tratamento mecnico (forja) e trmico (tmpera), variadas propriedades. O ao pode ser obtido, na maioria das vezes, pelo refino do ferro gusa, pela refuso de sucata e, em menor quantidade, por reduo direta do minrio. A estrutura e as propriedades dos aos dependem do teor de carbono, da presena ou no de elementos de liga (aos ligados) e de tratamento trmico (revenimento, tmpera). Segundo a composio qumica, podem-se destacar dois grandes grupos de aos: os aos no ligados (ao carbono) e os aos ligados (ao inoxidvel). O primeiro grupo apresenta teor de carbono inferior a 1% e o segundo grupo pode ser dividido em dois subgrupos: Segundo a composio qumica, podem-se destacar dois grandes grupos de aos: os aos no ligados (ao carbono) e os aos ligados (ao inoxidvel). O primeiro grupo apresenta teor de carbono inferior a 1% e o segundo grupo pode ser dividido em dois subgrupos:
a. aos fracamente ligados (em que nenhum elemento da liga ultrapassa 5%) e,
b. aos fortemente ligados ou especiais (cujo teor de um ou mais elementos ultrapassa 5%). Os aos ideais para cutelaria so os fortemente ligados. Os elementos adicionados (cromo, molibdnio, vandio, mangans, etc...) modificam a estrutura, a constituio qumica e o diagrama de equilbrio. Diagrama de equilbrio o que determina a curva tempo/temperatura para o tratamento trmico. Composio: Existe uma variedade ilimitada de aos para diferentes finalidades e usos. Assim o ao utilizado na estrutura de uma ponte no o mesmo utilizado numa boa lmina. As propriedades de uma pea de ao podem ser alteradas por diferentes mtodos. Enquanto o metal est na forma liquida, sendo fundido, diferentes elementos qumicos podem ser acrescentados alterando assim sua qualidade. Depois de solidificado, o ao pode ser forjado, laminado, resfriado, temperado ou receber banhos de cidos ou eletroqumicos. Quando o ao tratado por um desses processos uma mudana ocorre em sua estrutura cristalina, cujo resultado pode ser apreciado atravs de uma microscpio eletrnico que mostrar diferentes tamanhos dos gros de ferro. Em geral uma pea de ao com gros finos mais resistente que uma outra com gros maiores, ou duros. O gro maior no se curvar quando forado e se quebrar facilmente. J quando a estrutura alterada para ter gros menores (suaves) entre os maiores (duros), se curvar mais facilmente sem se quebrar. Para produzir tais caractersticas que se adicionam os outros elementos de liga. a combinao de elementos no ao que o tornam superior, mas mais importante de tudo o tratamento trmico. Um tratamento trmico, tmpera, inadequado pode arruinar o melhor ao do mundo, tornando-o imprestvel para uma boa lmina. (1*) Revenimento (ou revenido) o tratamento trmico que consiste em aquecer, a uma temperatura inferior temperatura de transformao, uma pea metlica e depois deixa-la resfriar com vistas a eliminar as caractersticas resultante da tmpera. O revenido diminui a dureza, a resistncia trao e o limite de elasticidade em proveito da resilincia. Por meio da escolha adequada de temperatura e de tempo de revenido, obtm-se as propriedades desejadas para o ao, segundo o seu futuro emprego.
(2*) Temperabilidade: capacidade de uma ao alcanar, pela tmpera, um aumento de dureza e tenacidade at maior profundidade. A temperabilidade depende do tamanho de gro e da presena de determinados elementos de liga. Tmpera: O estado ou condio de um metal quanto a sua dureza ou tenacidade, produzida por tratamento trmico (aquecer at uma temperatura abaixo do ponto de fuso e resfriar gradativamente) ou pelo processo de baixar a temperatura rpidamente abaixo de zero graus (Processo sub-zero). Estes tratamento visam dar ao metal sua consistncia (dureza) especifica para determinada utilizao. Cada ao apresenta uma dureza ideal para ser bem utilizado em cutelaria. (3*) Resistncia mecnica: a capacidade de uma pea metlica agentar tenses e esforos externos sem deformar-se. (4*) Resilincia: caracterstica mecnica que define a resistncia de um material aos choques. A resilincia dos metais, que varia com a temperatura, determinada provocando-se a ruptura, por choque, de um corpo de prova padronizado.
Alguns tipos de aos utilizados em cutelaria e suas caractersticas:
Ao 420: Tambm conhecido por AISI-420. O AISI (American Iron and Steel Institute) classifica o ao 420 como sendo inoxidvel e com a capacidade de ser endurecido atravs do processo de tmpera. Este ao possui somente 1/6 do contedo de carbono (C) dos aos da srie 440. Ele atinge uma dureza entre 50-56 Rockwell, que no suficiente para manter um fio duradouro. Os fabricantes de facas populares utilizam o 420 por sua facilidade de ser estampado e polido. ideal para facas de mesa mas no recomendvel para qualquer faca de uso pesado ou intenso. o mais simples e barato ao inoxidvel para cutelaria existente. fabricado por diversas metalrgicas ao redor do mundo, inclusive no Brasil, e por isso sua qualidade muito varivel. A mesma faca feita com um 420 paquistans muito inferior ao 420 feito na Inglaterra. Os melhores 420 so fabricados na Alemanha (denominado 4116) e nos pases escandinavos. Por isso as facas produzidas na Alemanha e nos pases escandinavos, especialmente as facas de caa e as famosas "puuko", apesar de serem feitas em 420, apresentam um fio espetacular. Quem j trabalhou com uma fileteira importada da Escandinvia sabe o que lmina afiada. Obviamente o desenho da lmina e a geometria do fio ajudam muito. Sua composio qumica mdia : Carbono 0,15%, Mangans 1,0%, Silcio 1,0%, Cromo 13,0%. Sua dureza varia entra 50-56 Hrc.
Ao 425 Modified: Este ao um 420 modificado, com o acrscimo de vandio em sua frmula, para aumentar sua capacidade de reteno de fio, e o aumento da porcentagem de carbono, para melhorar sua dureza. Devido a sua maquinabilidade, capacidade de ser industrialmente trabalhado, foi o preferido pela Buck Knives e Gerber. Era considerado superior, em um universo onde toda faca popular era de 420. Sua frmula qumica mdia : Carbono 0,50%, cromo 14,0%, mangans 0,50%, molibdnio 1,0% e silcio 0,80%. Dureza ideal de 56-58 Hrc. Ao CPM-154: Tambm conhecido como 154-CM. No final da dcada de 70 Bob Loveless comeou a utilizar este ao inoxidvel na fabricao de suas facas e logo isto se tornou uma febre entre os cuteleiros artesanais. Originalmente este ao havia sido desenvolvido pela Crucible Metallurgy para ser utilizado nas ps das turbinas de avies militares jato. Sua produo comeara no inicio dos anos 70 e utilizava uma tecnologia metalrgica de fundio vcuo. O contrato de fornecimento para o governo americano era muito rgido e com alta exigncia de qualidade e controle de produo. Era uma ao difcil de ser encontrado e mais difcil ainda de ser trabalhado. Com o trmino do contrato de fornecimento para o governo, a Crucible cessou sua produo. Em 1997 eles reiniciaram a produo deste ao mas alguns comentaristas dizem que a qualidade j no a mesma da dcada de 70, quando o governo americano exigia maior grau de pureza. Sua composio qumica mdia : Carbono 1,10%, Mangans 0,60%, Silcio 0,25%, Cromo 14,0%, Molibdnio 4,0%. Devido ao alto teor de molibdnio, necessrio para aumentar sua resistncia ao calor inerente das turbinas jato, este ao exigia um tratamento trmico especial, em altssima temperatura, para ser endurecido.
Ao ATS-34: Este uma verso japonesa do 154-CM, fabricado pela metalrgica Hitachi Steel Company, do Japo. Segundo o testemunho de Bob Loveless em seu livro, foi ele o responsvel pela introduo deste ao nos Estados Unidos. Ele afirma que em uma de suas viagens ao Japo, encontrou este ao e percebeu que sua formulao era muito prxima ao do 154-CM. Retornando aos Estados Unidos, ele pediu para um fornecedor de aos de San Marin County, Califrnia, que importasse uma tonelada para ele. O primeiro lote chegou aos Estados Unidos no princpio dos anos 80, ao preo de US$ 3,00 a libra, contra US$ 1,80 do 154-CM. A Hitachi percebeu o nicho de mercado e comeou a inundar o mercado americano com pequenas barras deste ao, popularizando-o rapidamente. Com o tempo o preo tambm foi se tornando mais acessvel. Embora se diga que a Hitachi criou este ao como um equivalente ao 154-CM, a verdade que este j existia antes da divulgao de sua utilidade na cutelaria. um ao bastante resistente ao desgaste e por isso se torna dispendioso para o cuteleiro desbasta-lo, consumindo muitas lixas e horas de trabalho. As cutelarias o utilizam somente em seus produtos top de linha, devido ao seu custo inicial e de produo. Seu tratamento trmico tambm exige temperaturas mais altas que os outros aos, especialmente os da sria 440. Sua composio qumica mdia : Carbono 1,03%, mangans 0,25%, silcio 0,4%, cromo 14,0%, molibdnio 3,5%. Sua dureza Rockwell ideal para cutelaria entre 59-61 Hrc. Ao 440A : um 440C com menor teor de carbono, mas mantendo todas as qualidades deste. apresentado geralmente em canivetes e facas menores. A SOG Specialty Knives efetua um trabalho espetacular de tmpera neste ao. Sua composio qumica idntica a do 440C, exceto no teor de carbono, onde apresenta 0,7% ao invs de 1,2%. Ao 440B: o meio termo, em contedo de carbono, entre o 440A
e o 440C. muito utilizado por cuteleiros artesanais que preferem forjar o ao inoxidvel. As lminas forjadas das facas Randall Knives/USA so feitas deste ao tambm.
Ao 440C: O ao AISI 440C a origem de todos os outros aos que hoje imperam na cutelaria. O famoso 154-CM, e consequentemente o ATS-34, tem sua origem derivada do 440C. A composio qumica dos ltimos dois mencionados acima uma modificao da composio qumica do 440C, visando aumentar sua dureza em altas temperaturas e melhorar a estrutura de gros e resistncia ao desgaste. Note-se que estes aos foram desenvolvidos originalmente para aplicaes industriais e aeronuticas e somente depois chegaram a cutelaria. Quando comparamos a composio qumica dos trs, percebemos que o percentual de cromo, que determina o fator anti-corroso, maior no 440C, (em torno de 18% contra 14%). Em compensao o teor de molibdnio de apenas 0,75% contra 4% dos outros dois aos citados. O molibdnio foi acrescentado ao 154-CM para aumentar a resistncia deste ao calor gerado nas turbinas jato, herana herdada pelo ATS-34. Isto, para a cutelaria, significa maiores gastos na hora de corta-lo, desbasta-lo e, principalmente, de dar o tratamento trmico de tmpera. O ao 440C fabricado por diversas metalrgicas nos Estados Unidos. O custo do 440C, na compra, tambm bastante inferior aos outros dois, razo de sua popularidade entre os fabricantes de facas, sejam eles artesanais ou industriais. um ao de referncia, contra o qual todos os outros so comparados. Pode-se afirmar que hoje o ao inoxidvel utilizado em cutelaria com a melhor relao custo/benefcio, alm de ser o que melhor aceita um polimento tipo espelhado. Ao extremamente fcil de polir. Outra caracterstica interessante quanto ao processo de endurecimento e tmpera. Este ao temperado em uma temperatura muito inferior ao 154-CM ou ATS-34. Alm disso ele aceita muito bem pequenas variaes de temperatura na hora da tmpera. Este ao perdoa facilmente alguns erros na hora da tmpera, ao contrario dos outros dois, cuja faixa de variao de temperatura muito restrita. Nota-se que um ao "amigvel" para o cuteleiro. Sua composio qumica mdia : Carbono 1,2%, Cromo 18,0%, Molibdnio 0,75%, mangans 1,0% e silcio 1,0%. Sua dureza Rockwell ideal de tempera entre 56-58 Hrc.
12C37 Sandvick: Este ao foi desenvolvido pela metalrgica sueca Sandvik AB. no inicio da dcada de 80. Visando diretamente a cutelaria, este ao apresenta um equilbrio ideal entre dureza, capacidade de preservao do fio e resistncia a corroso. Sua baixa porcentagem de cromo o coloca no limite inferior da resistncia a corroso, ou seja, exigir maiores cuidados de manuteno em ambientes mais agressivo. Mas isso no motivo de preocupao se a faca for mantida seca e limpa. Uma pequena camada de inibidor de ferrugem, tipo silicone ou Tuf-glide, ser suficiente para protege- lo. Atualmente est sendo usado nas lminas das facas Ka-Bar Next Generation. interessante notar que a marinha e o exrcito norte americano optaram por ele mesmo sabendo que seria utilizado sempre em ambientes altamente corrosivos. um ao de gro fino, exige um bom trabalho de tmpera, mas apresenta um timo fio. Sua composio qumica mdia 0,6% de carbono, 14,0% de cromo, 0,4% de silcio, 0,4% de mangans. Sua dureza indicada para cutelaria entre 54-56 Hrc.
Ao AUS-6: Este ao tambm denominado 6A por certos fabricantes (no confundir com A6, denominao de um ao da Crucible Metallurgy). Segundo a Associao Norte-americana de Ao e Ferro, este ao o equivalente japons ao 440A norte-americano. utilizado em lminas fabricadas no Japo para as indstrias de cutelaria dos Estados Unidos. A letra A, ou AUS, significa ao austentico. Embora sua composio mdia seja ligeiramente diferente do 440A em alguns elementos, tais como o percentual de cromo e a adio de nquel, sua classificao e utilizao continua dentro da categoria do 440A. Sua composio qumica mdia : Carbono 0,65%, Mangans 1,00%, Silcio 1,00%, Cromo 14,50%, Nquel 0,50%, vandio 0,25%. Sua dureza recomendada entre 58-60 Hrc.
Ao AUS-8: Tambm denominado 8A. Embora a Associao Norte- americana de Ao e Ferro (AISI) o considere como sendo a verso japonesa do 440B, nota-se que a composio qumica apresenta maiores diferenas. A diminuio do contedo de carbono compensado pelo aumento de silcio. A adio de nquel compensa a diminuio do cromo e no chega a afetar sua susceptibilidade a corroso (inoxidvel). Mas o grande fator diferencial a adio de vandio, que aumenta a resistncia ao desgaste, resultando num fio mais duradouro e resistente. Seu principal fabricante no Japo a Metalrgica AICHI. Sua composio qumica mdia : Carbono 0,75%, Mangans 1,00%, Silcio 1,00%, Cromo 14,50%, Nquel 0,50%, Molibdnio 0,30% e vandio 0,25%. utilizado em lminas de canivetes maiores e em algumas facas. Mantm muito bem o fio e aceita um timo polimento no acabamento. Nos ltimos anos observou-se que diferentes cutelarias apresentam-no com diferentes graus de dureza. Assim, embora o ao seja o mesmo, dependendo do processo de tmpera, ele apresenta maior ou menor resistncia ao desgaste do fio. As melhores lminas neste ao so as apresentadas pela Al Mar Knives, Columbia River e Spyderco. Sua dureza recomendada entre 58-60 Hrc.
Ao AUS-10: Foi desenvolvido pela mesma Metalrgica Aichi do Japo e testado pela Spyderco em alguns de seus canivetes e em sua linha de facas de cozinha. um ao teoricamente superior aos outros da srie AUS, mas talvez por razes de custo ou industrializao, no foi utilizado em larga escala at o momento. Sua composio qumica mdia : Carbono 1,00%, mangans 0,50%, cromo 14,50%, nquel 0,50%, molibdnio 0,30%, vandio 0,25%. Sua dureza ideal entre 59-60 Hrc. Ao GIN-1: A denominao correta Gingami-1, mas tambm divulgado como Gin-2. um ao japons muito utilizado pela Spyderco e por outros cuteleiros da cidade de Seki, Japo. Seu contedo de 0,9% de carbono permite uma lmina bastante dura e resistente ao desgaste. Durante o inicio da dcada de 90, quando predominou o 440C nas facas industriais, sua dureza chamava a ateno, pois era algo em torno de 58-60 Hrc. um bom ao para trabalho intensivo e mantm um timo fio. Sua composio qumica mdia de 0,9% de carbono, 15,5% de cromo, 0,6% de mangans, 0,3% de molibdnio e 0,37% de silcio. Dureza indicada de 58-60 Hrc. Ao ATS-55: Fabricado pela Hitachi exclusivamente para o cuteleiro G.Sakai da cidade de Seki, Japo, que produz alguns canivetes da Spyderco. Este ao um aperfeioamento do ATS-34 que por sua vez era um equivalente ao 154- CM, fabricado pela Crucible Metallurgy dos Estados Unidos. O 154-CM continha em sua frmula uma quantidade elevada de molibdnio para torna-lo resistente ao calor, pois era destinado a ser usado em turbinas de avies jato. O ATS-34 alterou pouco esta frmula. Agora no ATS-55, parte da porcentagem de molibdnio foi substituda por cobalto (Co) para aumentar sua resistncia ao desgaste e cobre (Cu) para aumentar sua resistncia a corroso. Na cutelaria no necessrio resistncia ao calor mas sim resistncia ao desgaste. O acordo de desenvolvimento deste ao prev que ele ser exclusivo dos canivetes Spyderco at 2002. Dureza ideal entre 60-62 Hrc.