PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO I FACILITADOR: ING.

JOSELYS SALAZAR
GAS NATURAL
El gas natural es una mezcla homognea, en proporciones variables de hidrocarburos parafnicos,
que existe en los yacimientos en fase gaseosa, o en solucin con el petrleo, y que a condiciones
atmosfricas permanece en fase gaseosa. Estos hidrocarburos responden a la frmula C
n
H
2n +

2
,con
cantidades menores de gases inorgnicos como: el Nitrgeno, el Dixido de Carbono, Sulfuro de
Hidrgeno, Monxido de Carbono (C0), Oxgeno, Vapor de Agua, etc. Todos estos componentes son
considerados impurezas del gas natural, algunas de estas impurezas causan verdaderos problemas
operacionales (corrosin en los equipos). El componente principal del gas natural es el metano, cuyo
contenido vara generalmente entre 60 y 90 % en volumen. Contiene tambin, etano, propano, butano
y componentes ms pesados en proporciones menores y decrecientes.

CLASIFICACIN DEL GAS NATURAL SEGN SU ORIGEN Y SU COMPOSICIN
Por su origen, el gas natural se clasifica en asociado y no asociado.
Gas asociado: Este es un gas natural que se ha extrado de los yacimientos junto con el
petrleo. Ms del 90% de las reservas de gas natural del pas es de gas asociado. Se
considera que en los yacimientos se forman capas de gas.
Gas no asociado: Este es un gas que solo est unido con agua en yacimientos de gas seco.
En los yacimientos de gas seco la mezcla de hidrocarburos permanece en fase gaseosa a
condiciones de yacimiento y superficie. Sin embargo, en algunas oportunidades se forma una
pequea cantidad de lquidos, la cual no es superior a diez barriles normales de hidrocarburos
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lquido por milln de pies cbicos normales de gas (10 BN/ MM PCN). El gas est compuesto
principalmente por metano (C
1
), compuesto que alcanza una concentracin porcentual mayor
a 90%, con pequeas cantidades de pentanos y compuestos ms pesados (C5
+
). La
obtencin de lquidos del gas producido solo se alcanza a temperaturas criognicas.
Segn su composicin:
Gas cido: Es aquel que contiene contaminantes que lo hacen menos comercial y que
requiere tratamientos especiales para su produccin, transporte y utilizacin. Los principales
contaminantes son el azufre, en forma de diferentes compuestos y el dixido de carbono, los
cuales deben ser eliminados antes de su comercializacin. Los compuestos de azufre son las
impurezas ms agresivas en el gas natural, porque sus reacciones qumicas producen
compuestos txicos y altamente corrosivos. Este en un gas cuyo contenido de sulfuro de
hidrgeno (H
2
S) es mayor que 4 lbmol de H
2
S/1x10
6
lbmol de mezcla. La GPSA, define a un
gas cido como aquel que posee ms de 1,0 grano/100 PCN o 16 ppm,V de (H
2
S).
Gas Dulce: Este es un gas que contiene cantidades de H
2
S, menores a cuatro (4) partes por
milln en base a volumen (4 ppm, V) y menos de 3% en base molar de C0
2
.
Gas pobre o Gas seco: Este es un gas natural del cual se han separado el GLP (gases
licuados del petrleo) y la gasolina natural. El gas seco, est constituido fundamentalmente de
metano y etano. Por lo general se inyecta a los yacimientos, o se usa en la generacin de
hidrgeno (H
2
). La composicin fundamental alcanza valores de un 85-90% en metano, debido
a su composicin se puede utilizar directamente como Combustible, para lo cual es necesario
mantener una presin de yacimiento, parmetro que varen de acuerdo a la localizacin del
gas en el subsuelo.
Gas Rico o Gas Hmedo: Este es un gas del cual se pueden obtener una riqueza lquida de
hasta 3 GPM (galones por mil pies cbicos normales de gas). No existe ninguna relacin con
el contenido de vapor de agua que pueda contener el gas. En los yacimientos de gas hmedo
existe mayor porcentaje de componentes intermedios y pesados que en los yacimientos de
gas seco. La mezcla de hidrocarburos permanece en estado gaseoso en el yacimiento, pero al
salir a la superficie cae en la regin de dos fases formndose una cantidad de hidrocarburos
lquido del orden de 10 a 20 BN / MM PCN. Este parmetro llamado riqueza lquida es de gran
importancia, para la comercializacin del gas natural, ya que los lquidos producidos son de
poder de comercializacin. Este tipo de gas se encuentra constituido mayormente por propano
y butano, los cuales se licuan por compresin.
Gas condensado: Este gas se puede definir como un gas con lquido disuelto. El contenido de
metano es mayor a 60% y el de Heptanos y compuestos ms pesados (C
7
+
) alcanza valores
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mayores a 12,5%. La mezcla de hidrocarburos a las condiciones iniciales de presin y
temperatura se encuentra en fase gaseosa o en el punto de roco. El gas presenta
condensacin retrgrada durante el agotamiento isotrmico de la presin, proceso que en la
mayora de los casos puede representar algn problema en la comercializacin de estos
yacimientos.
INDUSTRIALIZACIN Y TRATAMIENTO DE GAS NATURAL
El proceso de la industrializacin del gas natural comprende una serie de etapas, por ejemplo:
Obtencin, Tratamiento, Compresin, Transporte, Almacenaje, Regulacin de las Presiones,
Distribucin, Medicin y Utilizacin.
Cada una estas etapas encierra una serie de procesos, adems de una tcnica, las cuales han ido
evolucionando con el crecimiento y perfeccionamiento de la industria del gas natural. El tratamiento e
industrializacin del gas natural, juegan un gran papel en el desarrollo de la industria del gas, ya que
contar con procesos de alta tecnologa y eficiencia de estos procesos permitir un mejor desarrollo.

PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL
El objetivo del procesamiento del gas natural es eliminar los agentes contaminantes, incluyendo los
componentes corrosivos (vapor de agua y gases cidos, sobre todo el Sulfuro de Hidrgeno con su
carcter contaminante) y los que reducen el poder calorfico, como Dixido de Carbono y Nitrgeno;
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adems de los que forman depsitos slidos a bajas temperaturas (como el agua y Dixido de
Carbono), para despus separar los hidrocarburos ms pesados que el metano, que constituyen
materias primas bsicas para la industria petroqumica.
Las etapas normales en el procesamiento del gas natural son la deshidratacin (eliminacin de agua,
usualmente con adsorbentes slidos, como almina o mallas moleculares), el endulzamiento
(eliminacin del Sulfuro de Hidrgeno y Dixido de Carbono con soluciones absorbentes) y la
recuperacin criognica de etano e hidrocarburos ms pesados (condensacin de estos
componentes a bajas temperaturas del orden de 212 F, y destilacin fraccionada de los lquidos
condensados). Otras etapas complementarias son el fraccionamiento de los hidrocarburos
recuperados y la conversin del cido sulfhdrico a azufre (S) en forma lquida o slida.
DESHIDRATACION DEL GAS NATURAL
La deshidratacin del gas natural se define como la remocin del agua en forma de vapor que se
encuentra asociada con el gas desde el yacimiento. Este proceso es necesario para asegurar una
operacin eficiente en las lneas de transporte de gas y dependiendo de la tecnologa empleada el
contenido de agua del gas ya deshidratado puede ir desde 7 lb/MMSCF hasta partes por milln. Los
principales procesos empleados son, absorcin utilizando trietilenglicol y el de adsorcin mediante el
uso de tamices moleculares (aluminio-silicato de calcio-sodio). La remocin del vapor de agua
previene la formacin de hidratos del gas, los cuales son cristales blanquecinos, parecidos a la nieve,
y que se forman por la reaccin entre los hidrocarburos livianos o gases cidos y el agua lquida. La
composicin de los hidratos, por lo general es 10% de hidrocarburos y 90% de agua. La gravedad
especfica de los hidratos est por el orden de 0,98 y flotan en el agua pero se hunden en los
hidrocarburos lquidos. La formacin de hidratos en el gas natural, ocurre siempre que se encuentre
agua libre y se enfre el gas por debajo de la temperatura de formacin de hidratos.
La formacin de hidratos se fundamenta en lo siguiente:
a.- Condiciones Primarias
1. El gas debe encontrarse a una temperatura igual o inferior al punto de roco del agua en el gas
o en presencia de agua libre.
2. Presencia de hidrocarburos livianos y/o gases cidos.
3. El proceso se encuentra a bajas temperaturas a las presiones de operacin.
4. Altas presiones a la temperatura de operacin.
b.- Condiciones Secundarias:
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1. Altas velocidades de los fluidos
2. Presiones pulsantes o inestables
3. Fluidos sometidos a cualquier tipo de agitacin
4. Introduccin del gas en un pequeo cristal de hidratos
Proceso para la formacin de hidratos en el Gas Natural: Ocurre fundamentalmente, porque la
humedad del gas al condensarse da origen, mediante su combinacin con los hidrocarburos a baja
temperatura. Es as, entonces, que como consecuencia de la fuerte reduccin de presin, que puede
ocurrir en las vlvulas reguladoras de presin de la Planta, se origina una importante disminucin de
temperatura como consecuencia de la brusca expansin del gas, provocando la formacin de
hidratos, los que se cristalizan formando hielo o una especie de nieve en la instalacin. Por dicho
motivo, es necesario que en instalaciones en que se produzcan fuertes cadas de presin, se adopten
medidas tendientes a evitar este problema, dado que dichos hidratos afectan el normal
funcionamiento de la instalacin .Para ello se admite la utilizacin de dos mtodos Que son :
Inyeccin de hidratantes y Calentamiento del Gas.
Para evitar la formacin de hidratos se requiere una presin elevada y una temperatura baja. A cada
valor de presin corresponde un valor de temperatura por debajo de la cual pueden formarse hidratos
si existe humedad. A mayor presin es tambin mayor aquella temperatura. Por ello este
inconveniente es ms comn a mayores presiones. Para evitarlo debe procederse a deshidratar el
gas, es decir, bajar su punto de roco hasta temperaturas inferiores a 32 F. Ello se efecta mediante
procesos que emplean como absorbedores agentes slidos o lquidos Tambin se logra impedir la
formacin de hidratos mediante la inyeccin en el gas de sustancias inhibidoras, tales como el
metanol.
La formacin del hidrato es comnmente confundida con la condensacin. La diferencia entre ambas
debe ser claramente entendida.
La condensacin del agua del gas natural bajo presin ocurre cuando la temperatura est en el punto
de roco o por debajo del mismo a esa presin. El agua libre obtenida bajo estas condiciones es
esencial para la formacin de hidratos que ocurrir el punto de temperatura del hidrato o por debajo
de ese punto a esa misma presin.
Durante el flujo de gas natural, es necesario evitar condiciones que faciliten la formacin de hidratos.
Adems, los hidrocarburos ms pesados que el butano en el gas natural, llamados comnmente
gasolina, tambin deben eliminarse, dado que condensan a lo largo de los conductos creando
problemas en el transporte y su contenido afecta los lmites establecidos para el poder calorfico del
gas. Por otra parte, la recuperacin de la gasolina del gas natural resulta beneficiosa
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econmicamente. Esto es esencial ya que los hidratos pueden atorar el flujo en las lneas de
superficie y otro equipo. La formacin de hidratos en el flujo resulta en un valor menor de las
presiones medidas de la boca del pozo. En un medidor de la tasa de flujo, la formacin de hidratos
genera una aparente tasa de flujo ms baja. La formacin excesiva de hidratos tambin puede
bloquear completamente las lneas de flujo y el funcionamiento del equipo.
La temperatura y presin a las cuales puede ocurrir la formacin de hidratos puede predecirse en
forma grfica, como tambin se puede determinar a travs de ecuaciones matemticas.
T
FH

Donde:
T
FH
: Temperatura de Formacin del Hidrato ( F)
P: Presin de operacin del sistema (lpca)
Consecuencias del vapor de agua en el gas natural:
El vapor de agua es uno de los problemas ms comunes y menos deseables en el gas natural, ya
que puede condensarse al ser enfriado o comprimido. El agua lquida aumenta el potencial corrosivo
de la corriente, mientras que la formacin de hidratos slidos o hielo representa un peligro inminente
en el taponamiento y fractura de tuberas, accesorios o lneas de gas.
1. El agua lquida y el gas natural pueden formar hidratos parecidos al hielo que pueden obstruir
vlvulas, tubera, etc.
2. El gas natural que contiene agua lquida es corrosivo, particularmente si contiene CO
2
o H
2
S.
3. El vapor de agua utilizado en los gasoductos de gas natural pueden condensarse causando
condiciones lentas de flujo.
4. El vapor de agua aumenta el volumen y disminuye el valor calorfico del gas natural, por lo tanto se
reduce la capacidad de la lnea.
5. La deshidratacin del gas natural antes del procesamiento criognico es vital para prevenir la
formacin de hielo en los intercambiadores de calor de baja temperatura.
Considerando lo anteriormente mencionado, resulta obvia la necesidad de deshidratar el gas antes de
ser transportado por lneas de transmisin.

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Deshidratacin del Gas Natural.
Actualmente, existen diversos procesos disponibles para la deshidratacin del gas, algunos de ellos
se mencionan a continuacin:
Absorcin a partir de lquidos higroscpicos (lquidos desecantes). Estos pueden ser empleados
en plantas de deshidratacin o mediante la inyeccin del lquido como spray en la corriente de
gas de entrada para inhibir la formacin de hidratos.
Adsorcin con slidos activados desecantes: Se emplea almina y bauxita activada, gel slice,
cido sulfrico y soluciones concentradas de cloruro de calcio o de tiocianato de sodio. Para este
tipo de plantas es necesario emplear torres empacadas para el tratamiento en contracorriente del
gas con el reactivo, junto con regenerador para agente deshidratante.



Condensacin por enfriamiento: se utilizan serpentines refrigerados, este mtodo es ms costoso
cuando no hay vapor de escape disponible para los ciclos de refrigeracin.
DIAGRAMA DE FLUJO PARA PROCESO DESHIDRATACIN EN SISTEMA DE
TORRES DOBLE CON AGENTE DESECANTE SLIDO
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Compresin.
Absorcin por contacto con una corriente lquida: Histricamente se han empleado diversos
lquidos higroscpicos para realizar la deshidratacin del gas natural en plantas, entre estos, el
cloruro de calcio en solucin, dietilenglicol (DEG), trietilenglicol (TEG), tetraetilenglicol (T4EG) y
mezclas de glicoles. Por razones econmicas y operativas en el proceso se emplea TEG como
agente deshidratante, es el agente principalmente empleado en la industria del gas natural, ya
que es un lquido que mantiene gran afinidad por el agua (higroscpico), es prcticamente inodoro
e incoloro, bajo costo, estabilidad qumica hacia los componentes del gas, bajo espumado y baja
accin solvente para el gas natural, bajo perfil corrosivo, estabilidad para regeneracin, baja
viscosidad, baja presin de vapor a la temperatura de contacto, baja tendencia a la formacin de
emulsiones.

DIAGRAMA DE FLUJO DE PROCESO PARA LA UNIDAD DE DESHIDRATACIN
CON GLICOL
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UNIDADES DE DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL
El Equipo de Deshidratacin de Gas se puede combinar con una construccin duradera con alta
separacin y eficiencia de deshidratacin.
Principales Equipos de una Planta de Deshidratacin
Torre de Absorcin: La absorcin es un proceso de transferencia de masa en el cual un soluto vapor
A en la mezcla de gases es absorbido por medio de un lquido en el cual el soluto es ms o menos
soluble. La mezcla gaseosa consiste casi siempre de un gas inerte y el soluto. El lquido es tambin
casi inmiscible en la fase gaseosa, esto su vaporizacin en la fase gaseosa es poco considerable.
Eleccin del disolvente
Si el propsito principal de la operacin de absorcin es producir una solucin especfica, el
disolvente es especificado por la naturaleza del producto. Si el propsito principal es eliminar algn
componente del gas, casi siempre existe la posibilidad de eleccin. Por supuesto, el agua es el
disolvente ms barato y ms completo, pero debe darse considerable importancia a las siguientes
propiedades:
Solubilidad del gas
La solubilidad del gas debe ser elevada, a fin de aumentar la rapidez de la absorcin y disminuir la
cantidad requerida de disolvente. En general, los disolventes de naturaleza qumica similar a la del
soluto que se va a absorber proporcionan una buena solubilidad. Para los casos en que son ideales
las soluciones formadas, la solubilidad del gas es la misma, en fracciones mol, para todos los
disolventes. Sin embargo, es mayor, en fracciones peso, para los disolventes de bajo peso molecular
y deben utilizarse pesos menores de estos disolventes. Con frecuencia, la reaccin qumica del
disolvente con el soluto produce una solubilidad elevada del gas; empero, si se quiere recuperar el
disolvente para volverlo a utilizar, la reaccin debe ser reversible.
Volatilidad
El disolvente debe tener una presin baja de vapor, puesto que el gas saliente en una operacin de
absorcin generalmente est saturado con el disolvente y en consecuencia, puede perderse una gran
cantidad. Si es necesario, puede utilizarse un lquido menos voltil para recuperar la parte evaporada
del primer disolvente.
Corrosin
Los materiales de construccin que se necesitan para el equipo no deben ser raros o costosos.
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Costo
El disolvente debe ser barato, de forma que las prdidas no sean costosas, y debe obtenerse
fcilmente.
Viscosidad
Se prefiere la viscosidad baja debido a la rapidez en la absorcin, mejores caractersticas en la
inundacin de las torres de absorcin, bajas cadas de presin en el bombeo y buenas caractersticas
de transferencia de calor.
Miscelneos
Si es posible, el disolvente no debe ser txico, ni inflamable, debe ser estable qumicamente y tener
un punto bajo de congelamiento.
Tipos de Torres de Absorcin
Las Torres de Absorcin pueden estar constituidas por platos o pueda estar empacada.
Torre de Platos:
Para el caso de las torres de absorcin artesas o platos, son cilindros verticales en que el lquido y el
gas se ponen en contacto en forma de pasos sobre platos. El lquido entra en la parte superior y fluye
en forma descendente por gravedad. En el camino, fluye a travs de cada plato y a travs de un
conducto, al plato inferior. El gas asciende a travs de orificios en el plato, entonces burbujea a travs
del lquido para formar una espuma, se separa de la espuma y pasa al plato superior. El efecto global
es un contacto mltiple a contracorriente entre el gas y el lquido, aunque cada plato se caracteriza
por el flujo transversal de los dos. Cada plato en la torre es una etapa, puesto que sobre el plato se
ponen los fluidos en contacto ntimo, ocurre la difusin interfacial y los fluidos se separan. En este
caso se emplean las relaciones de equilibrio termodinmico, ya que cada plato se comporta como
una fase de equilibrio. Los platos conforman los dispositivos de contacto entre las corrientes y los
ms utilizados son: Plato perforado ( el vapor asciende burbujeando por los hoyos sencillos del plato
a travs del lquido que fluye y se conserva sobre el plato), plato de vlvulas ( es una modificacin del
plato perforado), plato de capuchones ( tienen costo elevados).
El nmero de platos tericos o etapas en el equilibrio en una columna o torre slo depende de lo
complicado de la separacin que se va a llevar a cabo y slo est determinada por el balance de
materia y las consideraciones acerca del equilibrio. La eficiencia de la etapa o plato y por lo tanto, el
nmero de platos reales se determina por el diseo mecnico utilizado y las condiciones de
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operacin. Por otra parte, el dimetro de la torre depende de las cantidades de lquido y gas que
fluyen a travs de la torres por unidad de tiempo.

Con el fin de que la eficiencia de etapas o platos sea elevada, el tiempo de contacto debe ser largo
(de tal forma que se permita que suceda la difusin) y la superficie interfacial entre las fases debe ser
grande; adems, se requiere que la turbulencia sea de intensidad relativamente alta para obtener
elevados coeficientes de transferencia de masa.
La torre de platos puede fabricarse de diferentes materiales, segn las condiciones de corrosin
encontradas. Se utilizan de vidrio, metales vidriados, carbn impermeable y plsticos, pero con mayor
frecuencia metales. Para torres metlicas, las cubiertas son generalmente cilndricas, debido a su
costo. Con el fin de facilitar la limpieza, las torres de dimetro pequeo tienen orificios para ingresar
las manos y las de dimetro grande tienen entradas ms grande con capacidad para una persona
(bocas de visita), ubicadas cada dcimo plato aproximadamente. Los platos generalmente estn
fabricados de hojas metlicas y, si es necesario de aleaciones especiales; es espesor depende de la
rapidez de corrosin prevista. Los platos deben fijarse muy bien a la torres para evitar movimientos
debido a oleadas del gas.

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Inconvenientes operativos en la Torre de Platos:
1. Velocidades bajas en la lnea de gas: Cuando el gas es burbujeado lentamente a travs de los
orificios del plato, las burbujas son grandes, generando una superficie interfacial pequea, por
lo tanto, el lquido permanece tranquilo en el plato y gran parte de l puede pasar sobre el
plato sin entrar en contacto con el gas.
2. Entrada mecnica de gotas del lquido en la corriente ascendente del gas. A velocidades
elevadas del gas, luego del desprendimiento de la espuma, pequeas gotas de lquido son
acarreadas por el gas al plato superior. Posteriormente, el lquido acarreado puede llegar a la
parte superior de la torre, reduciendo el cambio de concentracin que se realiza mediante la
transferencia de masa, afectando la eficiencia del plato.
3. Velocidades elevadas del gas, producen una cada alta de presin del gas cuando ste fluye a
travs del plato. Adems, puede llevar directamente a inundaciones.
Torres Empacadas o de Relleno:
En el caso de columnas empacadas que operan en contracorriente, donde las corrientes estn
esencialmente no mezcladas y predominan condiciones de flujo tapn. El gas que contiene el
componente a absorber se introduce por el fondo de un tubo vertical relleno con un material inerte. El
lquido absorbente se introduce por la parte superior de la columna y desciende por gravedad a travs
del relleno inerte.
Los principales requerimientos de un relleno de torre son: Ser qumicamente inerte a los fluidos de la
torre, ser resistente mecnicamente sin tener peso excesivo, tener pasos adecuados para ambas
corrientes sin excesiva retencin de lquido o cada de presin, proporcionar un buen contacto entre
el lquido y el gas, tener un costo razonable. Los empaques ms utilizados son los rellenos de malla
(poseen costo elevado y generan una mala redistribucin del lquido), rellenos de anillos
(generalmente son metlicos o plsticos, se usan mucho en la destilacin, bajo costo, los anillos ms
frecuentes son los Rasching, Pall y Hy - Pack) y los rellenos de montura (son generalmente de
cermica o plstico, son muy utilizados en absorcin, buena distribucin de lquido, buena resistencia
a la corrosin, bajo costo, los ms frecuentes son Berl e Intalox).
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Tamao del empaque recomendado de acuerdo al dimetro de la columna o torre empacada
Tamao recomendado de empaque
Dimetro de la columna Tamao
< 0,3 m < 25 mm
0,3 - 0,9 m 25 - 39 mm
> 0,9 m 50 - 75 mm

El modus operandi, tanto ideal como esperado, de ste contactor gas lquido empacado, es aquel
en el que la fase continua es el gas y la fase dispersa es el lquido absorbente. Condiciones
diferentes causan condicin ineficaz de operacin y posiblemente inundacin en la torre, el cual es
muy frecuente cuando se emplea flujo en contracorriente.
b.- Rehervidor. La fuente de energa de un equipo rehervidor puede ser de fuente directa o indirecta.
c.- Filtros En el caso del glicol, los filtros de mayor uso son filtros tipo tamiz
d.- Bombas. Las bombas de desplazamiento positivo son las que ms se usan
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CARACTERSTICAS DE DISTINTOS TIPOS DE EMPAQUE
Tipo de
empaque
Tamao nominal Peso aprox. por
m3, kg(densidad)
Area
superficial
aprox. m2/m3
Espacio
vaco (%)
Factor de
empaque:
Fp, m-1 mm pulg
Monturas Berl ,
cermica
6 0,25 900 900 60 900
13 0,50 865 465 62 240
25 1,0 720 250 68 110
38 1,5 640 150 71 65
51 2,0 625 105 72 45

Monturas
Intalox,
cermica
6 0,25 865 625 75 725
13 0,50 737 480 78 200
25 1,0 673 255 77 92
38 1,5 625 195 80 52
51 2,0 609 118 79 40
76 3,0 577 92 80 22

Monturas
Intalox, metal
(No. 25) 97 41
(No. 40) 97 25
(No. 50) 98 15
(No. 70) 98 13

Monturas
intalox, plstico
(polipropileno)
25 1,0 76 206 91 32
51 2,0 64 108 93 21
76 3,0 60 88 94 15

Anillos Pall,
metal
16 0,625 341 92 70
25 1,0 480 210 94 48
38 1,5 415 130 95 28
51 2,0 385 105 96 20
89 3,5 270 66 97 16

Anillos Pall,
plstico
(polipropileno)
16 0,625 116 340 87 97
25 1,0 88 205 90 52
38 1,5 76 130 91 40
51 2,0 72 100 92 25
89 3,5 68 85 92 16

Anillos
Rasching,
cermica
6 0,25 960 710 62 1680
13 0,50 880 370 64 640
16 0,625 800 240 72 270
25 1,0 670 190 74 160
38 1,5 740 120 68 95
51 2,0 660 92 74 65
76 3,0 590 62 75 36
89 3,5 580 46 80 25

Anillos
Rasching, acero
13 0,5 1 500 417 80 222
25 1,0 1 140 207 86 137
38 1,5 785 130 90 82
51 2,0 590 102 92 57
76 3,0 400 72 95 32
Hy-pac (acero) (No. 1) 300 117 96 43
(No.2) 225 95 97 18
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e.- Acumulador de Glicol. Este acumulador debe de estar provisto de un nivel de lquido y de un
aparato para determinar la temperatura del glicol pobre.
CLCULO DE TORRES DE ABSORCIN CON FLUJO EN CONTRACORRIENTE
A continuacin se muestran las distintas variables que intervienen en el proceso absorcin con flujo
en contracorriente, tal como lo muestra el siguiente esquema:

Donde se distingue una corriente de lquido que desciende desde la parte superior de la torre y una
corriente de gas que asciende desde el fondo. Para definir estas variables se utiliza la letras L para
designar la corriente de lquido y G como la corriente de gas. El subndice uno (1) en cada una de las
corrientes indica el fondo de la torre y el subndice dos (2) indica, lgicamente la ubicacin del tope de
la torre. Ejemplo: hay una corriente de entrada de lquido, la cual se representa por L
1
.
La corriente gaseosa en cualquier punto de la torre es G
i
moles totales / h*pie
2
de superficie
transversal de la torre; esto difundiendo un soluto A de fraccin molar y, presin parcial P, o razn
molar Y, adems de un inerte gaseoso G
s
moles /h *pie
2
).
y
i
= Fraccin molar del soluto A que se desea difundir
Y
i
= Relacin o razn molar del soluto i
G
s
= Flujo molar de la corriente gaseosa inerte o libre de soluto i
Para obtener la relacin molar se emplea la siguiente ecuacin:
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Y
i
= y
i
/ ( 1 y
i
)
y
i
= Y
i
/ ( 1 + Y
i
)
Adicionalmente se considera que el gas que ingresa a la torre de absorcin mantiene comportamiento
ideal, por lo tanto:
P
i
= y
i
* P
total
Donde:
P
i
: Presin Parcial del soluto i
P
total
: Presin total del sistema
Para obtener G
s
es posible emplear la siguiente ecuacin:
G
s
= G
i
* ( 1 y
i
)
G
s
= G
1
/ ( 1 + Y
i
)
La corriente lquida tiene como variables importantes de proceso la fraccin molar de soluto, la cual
se representa con la x minscula, ya que se emplea la letra X mayscula para representar la razn o
relacin molar de soluto.
X
i
= Fraccin molar del soluto i que se desea difundir
X
i
= Relacin o razn molar del soluto i
L
s
= Flujo molar de la corriente gaseosa inerte o libre de soluto i
Para obtener la relacin molar se emplea la siguiente ecuacin:
X
i
= x
i
/ ( 1 x
i
)
x
i
= X
i
/ ( 1 + X
i
)
Adicionalmente se considera que el lquido que ingresa a la torre de absorcin mantiene
comportamiento ideal.
Para obtener L
s
es posible emplear la siguiente ecuacin:
L
s
= L
i
* ( 1 x
i
)
L
s
= L
i
/ ( 1 + X
i
)
PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO I FACILITADOR: ING. JOSELYS SALAZAR
La ecuacin de la lnea de operacin de la torre de absorcin, se logra realizando un balance molar
en el soluto que se requiere eliminar de la corriente gaseosa, tomando como volumen de control el
contorno exterior de la torre de absorcin mostrado en el esquema anterior, obtenindose la siguiente
ecuacin:
y
1
* G
1
+ x
2
* L
2
= y
2
* G
2
+ x
1
* L
1

Es importante destacar que en el balance molar no se considera que pueda existir acumulacin de
materia en el sistema mostrado, adems no se realizan reacciones qumicas con ninguno de los
componentes.
Sustituyendo en la ecuacin del balance los valores para y
1
, G
1
, x
2
, L
2
, G
2
, L
1
, obtenidos al
despejar en las ecuaciones anteriores, se logra conseguir la ecuacin generalizada de una recta:
G
s
* ( Y - Y
2
) = L
s
* (X - X
2
) Recta de operacin de la torre de absorcin
La cual representa la ecuacin de una lnea que pasa por el punto (X
2
, Y
2
) y tiene pendiente
(L
s
/G
s
)









La curva de equilibrio se consigue a partir de los datos de equilibrio termodinmicos (datos de
solubilidad en el equilibrio), mediante la relacin Y* = f ( X). En muchas ocasiones se puede emplear
la ecuacin Y* = m * X, la cual se obtiene experimentalmente.
Para obtener los platos tericos en una torre de absorcin es necesario construir la curva de
operacin y de equilibrio, con el propsito de realizar trazos horizontales y verticales que interceptan
X
2

X
1

Y
1

Y
2

CURVA DE OPERACIN
CURVA DE EQUILIBRIO
PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO I FACILITADOR: ING. JOSELYS SALAZAR
ambas curvas y posteriormente contabilizar el nmero de escalones obtenidos, correspondiendo esto
a los platos tericos.

La mnima relacin de lquido/gas, para conseguir la transferencia de contaminante requerida, estara
determinada por la pendiente de la lnea que se traza desde el punto que indica la concentracin de
salida del gas y es tangente a la curva de equilibrio en el punto en que marca la concentracin de
entrada de gas. En este punto el proceso de absorcin es ms difcil, el tiempo de contacto entre el
gas y el lquido es mayor y la torre sera muy alta (platos tericos infinitos).

Y
1
( X
1
, Y
1
)
X : Relacin molar
Y

:

R
e
l
a
c
i

n

m
o
l
a
r

PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO I FACILITADOR: ING. JOSELYS SALAZAR
La recta DM representa la mxima condicin para obtener la mayor cantidad de soluto en el lquido
de salida ( X
1 mximo
), por lo tanto, la pendiente de sta recta ser ( L
s mnimo
/ G
s
). En el punto P la
fuerza directriz es nula, el tiempo de contacto es infinito y la torre es de altura infinita. Este es el valor
lmite de la razn gas-lquido.
DISEO COMERCIAL PARA LA REMOCIN DE VAPOR DE AGUA DEL GAS NATURAL
EMPLEANDO TEG COMO LQUIDO ABSORBENTE (VER FIGURA 1)
El diseo del separador integral usa la fuerza centrfuga para el retiro primario de lquidos de
hidrocarburo y agua del gas natural, despus se utiliza asentamientos por gravedad de tipo Stokes
para la separacin secundaria y finalmente utiliza un eliminador de niebla o extractor de niebla tipo
vanes para la remocin liquida terciaria por goteo. La tercera fase de construccin aade la
capacidad de asentamientos por gravedad tipo Stokes a la seccin de coleccin lquida del separador
que permite que ocurra la separacin eficiente de lquidos de hidrocarburo y agua.
El diseo del deshidratador de gas de glicol usa una torre de con mnimo de platos bubble-cap de
glicol para proporcionar el contacto ntimo entre el hmedo gas natural cargado y el desecante de
glicol seco. Un extractor de niebla de alta eficiencia es instalado en lo alto de la torre de absorcin
para limitar prdidas mecnicas de glicol con menos de 0.1 galones por MMpcnd. La absorcin es
una operacin en la que se transfiere un materia desde una corriente gaseosa a otra lquida. Las dos
corrientes pueden desplazarse en las direcciones axiales de flujo. Las torres de absorcin de mayor
empleo son los de relleno ( en contracorriente o corriente paralelas), por etapas y con reaccin
qumica simultnea. En las torres de absorcin es de mucha importancia conocer las leyes de
equilibrio, ya que estos determinan si es posible o no utilizar la operacin de absorcin. El
regenerador de glicol consiste en un recalentador, columna de destilacin, columna de estiramiento y
el tanque de bacheo y es equipado con un retenedor de flama combustionada por gas natural.
La bomba de glicol es una unidad tpicamente energizada que usa la energa de la presin alta de
glicol rico junto con una pequea cantidad de gas de alta presin para poner en circulacin el glicol
delgado.
Las Unidades de Deshidratacin de Gas son construidas de acuerdo a API 12GDU Especificacin
para Unidades de Deshidratacin de Gas de Tipo glicol, Seccin 20 de GPSA, y Cdigos de Industria
aplicables y Estndares a menos que otro argumento sea estipulado.
PROCESO DE DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL
El gas hmedo fluye contracorriente hacia el TEG seco en la Torre de Absorcin TEG. El TEG seco
atrae y retiene el agua cuando esta entra en el contacto ntimo con la corriente de gas. El contacto es
PROCESAMIENTO DE GAS Y PETRLEO I FACILITADOR: ING. JOSELYS SALAZAR
asegurado va platos "bubble-caps" o empaques estructurado. Los glicoles son usados
corrientemente en torres de absorcin, ya que permiten obtener temperaturas inferiores al punto de
roco, con prdidas de vapor menores que las obtenidas con otros compuestos. Pero el TEG no debe
utilizarse a temperaturas inferiores a 50 F, ya que se incrementa mucho la viscosidad. El gas
deshidratado (Gas seco) fluye por el eliminador de niebla ubicado en la parte ms alta de la Torre de
Absorcin, para comercializacin luego ser enviado a las lneas de transmisin para su
comercializacin.
El ahora TEG hmedo fluye por el intercambiador de reflujo y hacia el tanque de flasheo. El gas
soluble es flasheado y el TEG hmedo fluye por el intercambiador de TEG seco/hmedo y hacia la
columna de destilacin. El TEG hmedo fluye a contracorriente al flujo ascendente del vapor
generado en el recalentador TEG. El flujo del TEG fri hmedo, enfra y parcialmente condensa los
vapores permitiendo mejor separacin de agua y TEG. TEG hmedo es calentado, en el recalentador,
a 400 F donde el agua absorbida en el TEG es vaporizada para producir el vapor. El ahora TEG
seco es almacenado en el tanque de bacheo.
El intercambiador de reflujo, encima de la columna de destilacin, posicionado para el control preciso
del vapor que sale del recalentador. Una parte de los vapores es parcialmente condensada y fluye de
regreso hacia abajo en la columna de destilacin dentro del recalentador. Esto ayuda a reducir las
prdidas de TEG. El TEG seco es enfriado, en el intercambiador de calor de gas/glicol, antes de la
introduccin en lo alto de la torre de absorcin. Este es un rasgo importante debido a que la
capacidad del TEG de atraer y retener agua aumenta a temperaturas inferiores. El intercambiador de
calor seco/hmedo del TEG, en el tanque de bacheo, precalienta el TEG mojado frio que regresa del
absorbedor TEG, de esa manera reduce el calor espeso en el recalentador TEG mientras enfra el
TEG seco y reduciendo la carga de calor en el intercambiador de calor de gas/glicol. Filtracin de
partculas TEG remueve los slidos del TEG y protege la bomba.