CONCENTRACIN POR GRAVEDAD

Los procesos de concentracin por gravedad se diferencian por el tipo de movimiento que le
aplican a las partculas para su separacin, as:
Concentracin por impulsos (pulsadoras Jigs)
Concentracin por sacudimiento (mesa Wilfley)
Concentracin de flujo por gravedad:
Concentradores de artesa (Espiral Humpreys)
Concentradores de canaleta (Cono Reitchert)

JIGS

La separacin por medio de jigs es uno de los mtodos de concentracin gravimtrica ms antigua.
El jig es normalmente usado para concentrar material relativamente grueso. Los concentradores
por impulsos son utilizados principalmente para concentrar partculas con tamaos entre 0,5 y
200mm, por la eficiencia lograda en este rango de tamaos.

QUE SON
Son cribas, tamices o rejillas sumergidas en un fluido, que le imprime movimiento vertical a las
partculas a clasificar, de tal forma que por efecto de la diferencia en su densidad, experimenten
aceleracindiferencial y por lo tanto las partculas ms densas se depositan en el fondo (en
contacto con la rejilla), mientras que las ms livianas se depositan en la parte superior, formando
estratificaciones fcilmente separables.

Mecanismo de la separacin por impulsos
El fluido se encarga de separar las partculas de la parrilla y crear un lecho abierto durante
el ascenso del conjunto fluido - partculas, en esta etapa se experimenta una
desaceleracin por efecto de la fuerza de gravedad que acta sobre cada uno de los
constituyentes del conjunto.
Una vez las partculas alcanzan una velocidad cero (recorrido mximo), empiezan a
descender en contracorriente, lo que les proporciona una velocidad selectiva de acuerdo
con sus densidades.
Adicionalmente, el fluido desciende con aceleracin restringida, producto del contacto de
las otras capas de fluido u ondas que se forman en el interior del tanque.

La velocidad selectiva alcanzada por las partculas y la aceleracin restringida con la que desciende
el fluido, hacen que el mineral ms denso y con mayor tamao de partcula sea capaz de vencer
ms fcilmente la fuerza de empuje que le imprime el flujo en contracorriente y por lo tanto llega
primero a depositarse sobre la parrilla, mientras que el mineral menos denso y ms pequeo por
su menor velocidad llegar al final de cada etapa de pulsacin y por lo tanto se depositar en la
parte superior del lecho.

RECOMENDACIONES
La separacin (concentracin) por pulsacin de partculas densas y grandes, de las livianas y
pequeas es ampliamente selectiva, no obstante cuando no existe una diferencia clara entre el
tamao de las especies densas y el de las especies livianas el proceso se hace ms complejo, por
lo que es importante tener en cuenta los siguientes
sugerencias:

1. Si las partculas densas son ms pequeas que las livianas, la diferencia entre el punto mximo
que alcanza cada especie no es muy marcada, por lo tanto, es posible que durante el descenso las
partculas no alcancen una diferencia significativa de su velocidad y por lo tanto esto puede
comprometer principalmente el enriquecimiento. Para contrarrestar este efecto se debe procurar
un aumento en la amplitud de las pulsaciones.

2. Si se desea aumentar la ley (enriquecimiento) una buena prctica es aumentar la frecuencia de
las pulsaciones y reducir la amplitud, estos movimientos rpidos y cortos de las partculas facilitan
su separacin absoluta.
3. El aumento de la amplitud y la reduccin de la frecuencia de las pulsaciones mejora la
recuperacin.
4. Una capa relativamente gruesa del material ligero favorece la recuperacin del mineral denso,
mientras que una capa grueso de mineral denso facilita un aumento en su recuperacin

TIPOS DE JIGS

Desde el momento en el que los principios fundamentales de todos los jigs son esencialmente los
mismos, las diferencias bsicas entre los diferentes tipos de equipos se encuentran en el diseo
para optimizar las operaciones de concentracin, el manejo de los minerales, el mantenimiento y
el control.

Los elementos bsicos del diseo son:
Una criba (screen) para mantener la capa fluida de mineral sobre la misma.
Un tanque (hutch) situado debajo de la criba y que recoger las partculas finas pesadas.
Un dispositivo que provocar la impulsin y la succin.
Un sistema para modular la forma de la onda pulsante.
Un sistema para regular el flujo ascendente del agua.
Un mtodo para suministrar alimentacin a la capa fluida de mineral.
Un mtodo de extraccin para retirar los productos que se sitan encima de la criba y los
que se encuentran en el interior del tanque o cuba.

En funcin de la movilidad de la criba los jigs se pueden clasificar en:

Jigs de criba mvil: Es el antiguo jig y ya ha quedado en desuso, aunque todava podra verse su
empleo en alguna regin remota. La criba que mantiene la capa fluida de partculas sobre ella, es
agitada hacia arriba y hacia abajo dentro del agua para crea las pulsaciones lquidas. Las versiones
mecanizadas de este principio son los jigs Hancock y James
.
Jigs de criba fija: En la actualidad todos los jigs son de criba fija, en los que las impulsiones y
succiones verticales del fluido pasan a la capa de partculas a travs de una criba fija. Los
diferentes tipos de jigs ms comunes se presentan agrupados en la siguiente tabla y se ven
esquemticamente en las siguientes figuras.


Jig Harz: Es uno de los jig ms antiguos, las pulsaciones eran producidas por el movimiento vertical
de un pistn que se encontraba en un compartimento individualizado del compartimento de
concentracin. Posea hasta cuatro compartimentos de separacin donde sucesivamente se iba
recogiendo concentrado con leyes ms bajas (Ver esquema de la figura 8.4).

Jig Denver: Las pulsaciones son provocadas por un mbolo que se encuentra unido a un diafragma,
el giro del mbolo se encuentra sincronizado con la abertura de la vlvula que permitir la entrada
de agua al tanque en un momento del ciclo del jig previamente determinado, controlando de esta
manera la operacin de jigging.Se emplea en la concentracin de minerales pesados,
concretamente en su extraccin de los circuitos cerrados de molienda. El tamao de alimentacin
puede ser menor de 6 mm (3 mesh).

Jig Baum: La pulsacin es creada a travs de aire a presin dentro de una cmara de aire, en lugar
de un dispositivo mecnico. Por el hecho de conseguir ciclos de jig ms apropiados con este
sistema, se ha impuesto en la actualidad frente a los anteriores, por lo que los fabricantes han
desarrollado diferentes equipos basados en este sistema de funcionamiento.El jig Baum y sus
variantes (ver tabla 8.3), se emplean en la actualidad de forma importante en la limpieza de
carbn (washing coal). Este tipo de jig admite alimentaciones de carbn con un rango de tamao
mximo de 175-200 mm y mnimo de 40-60 mm.

Otros tipos de Jigs.
Jig Neumtico Stump Air-Flow: Este jig es similar a los del tipo Baum, pero en lugar de emplear
agua como fluido de separacin se emplea aire. El flujo de aire pulsante atraviesa una mesa
perforada con vibracin, dotada de planchas de separacin entre las cuales se encuentran las
partculas de mrmol que van a ofrecer resistencia al aire y una mejor distribucin del flujo de aire
a travs de la mesa.
Las pulsaciones del aire van a estratificar las partculas, de tal forma que las partculas pesadas se
recogern en el fondo a travs de unas salidas dispuestas a lo largo de la mesa inclinada y las
partculas ligeras (carbn) se recogern en el extremo opuesto al de la alimentacin.

Ventajas de la operacin de Jig
suspensiones acuosas de slidos.



Desventajas de la operacin de Jig

al con un amplio rango de tamaos.



CONCENTRACION POR SACUDIMIENTO (MEAS VIBRADORAS)

Este proceso de concentracin se lleva a cabo en una mesa ligeramente inclinada, sobre la cual se
alimentan pulpas conaproximadamente 25% de slidos, los cuales experimentan unmovimiento
asimtrico (sacudidas), lo que proporciona sudesplazamiento en diagonal a lo ancho y largo de la
mesa.

En general este proceso se utiliza para separar partculas de menor tamao que las separadas en
los concentradores por impulsos y laselectividad de la separacin depende de variables como:



? Variables de diseo:
Geometra de la mesa
Material de la superficie de la mesa
Lminas separadoras (forma y distribucin)
Aceleracin de las sacudidas
Velocidad del motor

Controles de operacin
Inclinacin de la mesa
Densidad de la pulpa alimentada
Caudal del agua de lavado
Ubicacin del punto de alimentacin
La separacin de las especies se produce gracias a la diferencia de velocidad que experimenta cada
partcula de acuerdo con su tamao y densidad cuando fluye sobre la capa del lquido que acta
como medio de separacin. Para entender el mecanismo de separacin estudiemos el
comportamiento sobre la mesa, tanto del lquido como de los slidos a separar.

1. Cuando la capa de lquido fluye sobre la superficie plana einclinada de la mesa, la capa
inferior del lquido (la que seencuentra en contacto con la mesa) posee una velocidad
inferiorque la capa del lquido que se encuentra en la parte superior, esto se debe a la
friccin existente entre la superficie de la mesa y la capa inferior del lquido.
2. Si se introducen partculas en el interior de la capa de agua, las partculas pequeas se
movern a menor velocidad que las partculas grandes , ya que se encuentran en la zona
de menor velocidad del lquido.
3. Las partculas de mayor densidad experimentan menor velocidad que las partculas
livianas, ya que las partculas densas tienden a viajar a la parte inferior de la capa de
lquido, por efecto de la fuerza de gravedad.
Las partculas con menor velocidad tienen menor probabilidad de ser arrastradas por el lquido o
agua de lavado utilizada en el proceso, por lo tanto, estas recorren un mayor camino que las
partculas que experimentan una mayor velocidad sobre la mesa.

El proceso de concentracin en mesa es ms eficiente cuando eltamao medio de las partculas
ms densas es menor que el tamao medio de las partculas de la especie liviana, por lo tanto la
selectividad de este proceso es mucho mejor cuando las partculashan sido previamente
clasificadas.
Adicionalmente, a medida que aumenta el rango de tamao departcula alimentado al proceso, la
selectividad disminuye, esto sedebe a que se corre el riesgo de tener una mezcla de partculas
densas con tamaos desde finos hasta gruesos y livianas contamaos desde finos hasta gruesos, lo
que producir como resultado unos mixtos conformados por partculas densas de tamao grueso
y livianas de tamao fino.

El ngulo de la mesa tambin juega un papel importante, entre mayor sea el tamao de las
partculas y/o sus densidades, mayor debe ser el ngulo para obtener una mejor selectividad y con
ello un mejorenriquecimiento (diferencia notoria entre las zonas de corte deconcentrados medios
y colas).No obstante, entre ms bajo sea el ngulo de inclinacin de la mesa, mayor ser la
selectividad del proceso.La longitud del recorrido y la velocidad de las sacudidas influyen en la
recuperacin de las partculas, las partculas ms finas requieren de mayor velocidad y de un
recorrido ms corto para obtener una mejor separacin.

LOS RIFFLES DE LAS MESAS
VIBRATORIAS
Los rifflesfueron introducidos con la siguiente finalidad :
a) Formar cavidades donde ocurre la formacin de lecho y estratificacin por accin semejante a
la encontrada en el jig.
b) Ocultar las partculas pesadas para la transmisin de las vibraciones.
c) Exponer a las partculas grandes y livianas al flujo transversal de agua de lavado, despus de la
estratificacin.

As, los rifflestienen la siguientes funciones :
a) Retener las partculas pesadas en el fondo.
b) Transmitir efectivamente la accin de estratificacin del deck a la pulpa.
c) Tornar el flujo turbulento para producir la separacin de las partculas entre ellos.

CAPACIDAD.
La capacidad de la mesa vibratoria depende de la frecuencia, la inclinacin, la cantidad de agua,
las caractersticas de la mena, densidades y formas de las partculas, y de la granulometra de
alimentacin.
La capacidad en general vara de 5 ton/da (materiales finos) hasta aproximadamente 50 ton/da
(materiales gruesos).
CONSUMOS DE AGUA Y ENERGA.
Consumo de agua : 38 a 83 L/min (alimentacin) y 11 a 45 L/min (lavado).
Consumo de potencia media : 0,6 HP por mesa.

CONCENTRADORES DE FLUJO POR GRAVEDAD

Espiral Humpreys
La espiral consiste de un canal helicoidal cilndrico con seccin transversal semi circular
modificada. En la parte superior existe una caja destinada a recibir la alimentacin en forma de
pulpa. A medida que ella se escurre, las partculas ms pesadas se encuentran en una faja a lo
largo del lado interno del flujo de la pulpa y son removidas por aberturas localizadas en la parte
ms baja de su seccin transversal.
En las espirales Humphrey existen dos aberturas para cada vuelta de la espiral. Estas aberturas
estn provistas de un dispositivo que permite guiar los minerales pesados para obtener la
separacin deseada, a travs de una regulacin conveniente. Cada abertura es conectada a un
tubo colector central, a travs de mangueras de tal forma que se juntan los materiales recogidos
en las diferentes aberturas en un nico producto. En el extremo inferior del canal existe una caja
destinada a recoger los minerales livianos que no son recogidos por las aberturas.

La espiral original Humphrey presenta cinco vueltas completas de hlice, la cual es un conducto
helicoidal conectado a una columna central que sirve tambin para la descarga del concentrado.
Se fabrican en segmentos de 120 (3 segmentos forman una vuelta). Se construyen en fierro
fundido (con o sin revestimiento de goma) y en fibra de vidrio (con revestimiento de goma. Se
entregan en hlices simples o dobles, en ese caso se acoplan en 180 en torno a la columna
central.

1. CAPACIDAD DE TRATAMIENTO DE SLIDOS.
La capacidad de tratamiento de slidos por espiral vara de 0,5 a 2,5 ton/h, la tasa ms utilizada
es de 1,5 ton/h. El flujo de pulpa de la alimentacin depende de las caractersticas de la menas.
Para materiales finos se aconseja flujos de 50 a 65 L/min, para materiales medios, 70 a 90 L/min y
para materiales gruesos, en torno de 110 L/min.
2. CONSUMO DE AGUA.
El consumo de agua para cada espiral, incluyendo el agua de lavado vara de 50 a 110 L/min. Esta
agua es normalmente recuperada y recirculada. En el caso de las espirales de retiradas limitadas,
el agua de lavado ha sido reducida e incluso en ciertos casos ha sido eliminada.
3. PORCENTAJE DE SLIDOS.
El porcentaje de slidos es de 20 a 30%, pulpas conteniendo slidos de granulometra gruesa,
pueden tener hasta 50% de slidos.
4. GRANULOMETRA DE ALIMENTACIN.
Los lmites granulomtricos de los minerales pesados contenidos en la pulpa pueden variar hasta
4 mallas. Cuanto ms amplio es el rango granulomtrico, menor ser la eficiencia de
concentracin. La eficiencia de las espirales normalmente disminuye para granulometras menores
a 200 mallas.
5. PESOS ESPECFICOS DE LOS MINERALES A SEPARAR.
La diferencia de pesos especficos entre los minerales tiles y los minerales de ganga deben ser
siempre mayores que 1,0 para obtener una concentracin adecuada. La eficiencia de las espirales
crece con el aumento de los pesos especficos de los minerales pesados.
6. FORMA O TAMAOS DE LAS PARTCULAS.
Puede influir de tal forma a la concentracin, que en ciertos casos, tratando minerales de pesos
especficos muy prximos, puede obtenerse una buena concentracin.

CONO REITCHERT

Es un equipo de concentracin gravitacional diseado para permitir altas capacidades. El principio
del cono Reichert es similar al de las canaletas estranguladas, pero la pulpa no est influenciada
por el efecto que se produce en las paredes de las canaletas.
El con Reichert se desarrollo en Australia a comienzos de 1960, principalmente para tratar
arenas con contenidos de titanio.
Los conos se construyen en fibra de vidrio y se montan en un arreglo circular que mide ms de 6
metros de alto. Cada cono mide 2 metros de dimetro.
La pulpa de alimentacin se distribuye alrededor de la periferia del cono. A medida que fluye
hacia el centro del cono las partculas pesadas se separan y se depositan en el fondo de la la
pelcula. Este concentrado es removido mediante una ranura anular que se ubica en el fondo del
cono, la porcin de la pelcula que fluye sobre la ranura son las colas.