Entre todos los recursos naturales, el ms importante para el bienestar de la
humanidad es el agua. Durante milenios constituyo un patrimonio enteramente disponible del que los habitantes de la Tierra se servan despreocupadamente. Con el progreso surgieron los agrupamientos urbanos, cuyas mltiples actividades cada da exigen mayor cantidad de agua. El abastecimiento para suplir esta necesidad, se vuelve en extremo complejo e implica factores tcnicos, sociales, econmicos, legales y polticos administrativos. Pero como todo, el agua no esta distribuida de manera uniforme en todas las regiones en las que se utiliza, o de manera natural, puede ser que no sea de fcil acceso a toda la poblacin que la requiere, dado que el agua es vida, por lo tanto estos cuerpos de agua dulce ( recordemos que no toda agua es para consumo humano) deben ser captados, transportados y tratados para que la poblacin pueda hacer uso de manera fcil y eficiente de este recurso, por lo cual debemos tener estructuras que nos faciliten, en este caso, el transporte de agua como lo son los canales. Los canales son las estructuras bsicas para conducir liquidos, principalmente agua, ya sea para riego, de navegacin, de drenaje o que se encuentre de manera natural. El uso de estos tiene muchsimos antecedentes que se remontan a varios milenios. En la antigua Mesopotamia se usaban canales de riego, en la Roma Imperial se abastecan de agua a travs de canales construidos sobre inmensos acueductos, y los habitantes del antiguo Per construyeron en algunos lugares de los Andes canales que an funcionan , Claro es el Ejemplo de los canales de Cumbe Mayo , el centro hidraulico ms importante de los Andes El conocimiento y estudio sistemtico de los canales se remonta al siglo XVIII, con Chzy, Bazin y otros. Por lo tanto queda mas que comprobado que los canales son de mucha utilidad para el desarrollo de variadas actividades, como lo es el riego. La agricultura es base para la obtencin de productos primarios, en mexico es el caso del maz, y esta necesita de los canales, ya que si bien la agricultura de temporada era muy practicada, los efectos de cambio climtico hacen muy difcil hoy en dia que sea un mtodo viable para cultivar, por lo que se usa el riego, pero existe otro problema; no todos tienen un fcil acceso a agua o la fuente de esta se encuentra alejada del punto en donde queremos practicar una agricultura basada en riego. Lo mismo pasa en zonas aridas, en donde las precipitaciones al ao son muy pocas como para sostener una agricultura de temporada, por lo que se utilizan canales para abastecer el riego de dichos cultivos, lo que representa que estos canales de riego son de suma importancia para el desarrollo de actividades del sector primario, lo que conlleva a que es parte esencial para el desarrollo de un pas en el cual la actividad de la agricultura representa un gran sector del pas, por lo que la construccin de canales hace mucho mas eficiente y rpida la obtencin de agua para regar. Asi mismo pasa con el drenaje, la importancia de los canales en este sector tambin es muy importante ya que de no ser por la existencia de estos, toda agua contaminada seria transportada a travs de ros nicamente, y a pesar de que esto en la actualidad se hace, el uso de canales de drenaje hace que este efecto se reduzca, y a su ves hacen que el transporte de drenaje sea mas rpido y mas barato. En el mbito de la navegacin estos tambin juegan un papel muy importante ya que, estos a veces son la nica via de comunicacin o simplemente una via muy eficiente, tal es el caso del canal de panam, construido para hacer menos costo el paso de los barcos, ya que pasan por un canal de corta longitud, comparado con el trayecto que harian al dar la vuelta a toda sudamenrica. Esto hace que dichos barcos rentabilicen el tiempo, y por ejemplo, que en lugar de hacer 3 viajes hagan 6. Por otro lado tambin tenemos los canales que se encuentran de forma natural en la tierra, y estos tambin son de suma importancia ya que estos abastecen tambin cuerpos de agua que son esenciales para la vida. Ya sea a favor de una poblacin o de la fauna caracterstica de una regin. Por lo tanto en estos aspectos el diseo de canales es un aspecto fundamental, por lo que debe ser tomado con gran responsabilidad y con esto garantizar que la obra hidrulica sea lo mas eficiente posible, para que a su ves estas obras ayuden a mejorar el desarrollo de actividades para lo cual estos canales son escenciales. Entonces de lo anterior podemos ver que los canales son estructuras de gran importancia para el desarrollo de muchas actividades , y que tiene una funcin muy importante, que es transportar agua a sitios en donde se haga de esta un medio para el desarrollo y bienestar de la poblacin que la requiera. Si bien los antecedentes de estos canales datan de milenios, debemos de tomar en cuenta que mucho mas antes existan canales naturales y que a su vez, los antiguos pobladores los usaban para satisfacer necesidades que tenan, ya sea para beber, obtener comida o incluso para la agricultura. Entonces con esto se concluye que los canales son de vital importancia, y son base para actividades fundamentales en un pas en donde la agricultura es un sector muy grande.