Este libro es una obra de ficcin.

Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto

del autor
la imaginacin se utiliz de manera ficticia. Cualquier parecido con hechos reales, lugares o
personas vivas o muertas
es pura coincidencia.
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/raduccin de novela por Leandro 7orenate,
$lustracin de la portada por ill Petras - Chris 7etzen
8is9tenos en la :orld :ide :eb!
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Para mis padres, Pete - 6ath- 7etzen,
por todo su amor, apo-o - est9mulo durante los a=os.
Para Equipo >amro 0
"am 7oore, 7ichael Carrillo, 7ike Pirozzi, - ?aniel 7oore,
porque siempre me recuerdan lo que lo @*pico@ realmente significa.
Para :alter "imonson,
cu-o retrato de todo lo cierto me defini - valoro como un artista - un narrador de historias.
, por Altimo, pero no menos importante 0
a todos mis hermanos - hermanas con talento en lizzard con quien he tenido el gran privilegio
de
construir el ma-or mundo en juegos de ordenador. Esto es para ti, -Ball.
?E ")+CDE
, >5+5D!
Chris 7etzen

WarCraft:
De sangre y
Honor
Capitulo 1:
Un choque de armas
Una suave brisa sopl a travs de las ramas ms altas de
los poderosos rboles de roble de los bosques Hearthglen!
Un paci"co tranquilo hab#a ca#do sobre el bosque de$ando a
%irion &ordring a solas con sus pensamientos' en su caballo
gris trotando a un ritmo suave a lo largo de la liquidada ruta
de ca(a!
)unque en las *ltimas semanas' la ca(a' hab#a quedado
e+tra,amente escasa' %irion ca(aba aqu# cada ve( que la
oportunidad se le presentaba!
)s# y todo' el pre"ri la grande(a y el aire fresco del campo
abierto a la humedad' limitando las salas de su guardar!
%irion hab#a ca(ado all# desde peque,o y conoc#a los
numerosos caminos como la palma de su mano! -ste fue el
*nico lugar en el que siempre pod#a encontrar refugio de las
cargas y presiones burocrticas de su estacin' re.e+iono
que alg*n d#a traer#a a su hi$o %aelan a ca(ar con l' para
que el ni,o pueda e+perimentar la ma$estad accidentada de
su patria por s# mismo!
-l palad#n /ord %irion &ordring era un hombre poderoso'
fuerte en la mente y el cuerpo' fue uno de los ms grandes
guerreros de su poca! )unque ten#a un poco ms de
cincuenta a,os de edad' todav#a parec#a estar en forma
como cuando era un hombre $oven! 0u bigote espeso y
"rme perfectamente recortado' pelo casta,o veteado de
gris y o$os verdes que brillaban con una energ#a que
desment#a su edad!
%irion fue el gobernador de la alian(a y el principado
prospero de Hearthglen' una regin de bosques grandes'
ubicado en el cruce entre las altas monta,as de )lterac y
las costas cubiertas de niebla del lago Darro1mere! -ra
respetado como un gobernador $usto y su nombre y sus
hechos fueron homena$eados en todo el reino de /ordaeron!
/a gran torre 2ardenholde era el centro de comercio para la
regin bulliciosa! /os ciudadanos de Hearthglen se
enorgullecen en el hecho de mantener las paredes del
poderoso fuerte' que nunca hab#a sido destruido por los
invasores' incluso durante los d#as ms oscuros de la
invasin orca en /ordaeron!
3or la tarde' %irion hab#a quedado descontento cuando
luego de haberse encontrado con otro tipo de e$rcito'
hab#a corrido preocupado por los pasillos de su casa! -n las
*ltimas semanas la torre del homena$e hab#a sido invadida
por via$eros dignatarios y representantes de las distintas
naciones de la alian(a' 4uienes pasaron por Hearthglen en
sus gestiones diplomticas en secreto!
%irion se hab#a reunido con muchos de ellos en persona'
ofrecindoles su hospitalidad y asistencia donde quiera que
pudiera! )unque los dignatarios valoraban adecuadamente
sus esfuer(os' %irion pod#a sentir una tensin crecientes en
todos ellos! 0ospechaba que estaban encargados de
reali(ar el traslado de malas noticias desde el alto conce$o
de /ordaeron!
3or mucho que intente no pod#a distinguir bien los detalles
detrs de sus comunicados urgentes! 0in embargo' %irion
&ordring no era tonto! Despus de treinta a,os de servir a la
alian(a como un palad#n' reconoci que solo una cosa
podr#a causar que los emisarios de manera impasible sean
tan problemticos: /a guerra hab#a regresado a /ordaeron!
Hab#an pasado ya casi doce a,os desde que la guerra
contra la horda orca hab#a terminado! &ue un terrible
con.icto que asol las tierras del norte' de$ando muchos
reinos de la alian(a arrasados y ennegrecidos! Demasiados
hombres valientes cayeron ante la horda' quien "nalmente
se detuvo!
%irion hab#a perdido un buen n*mero de amigos y soldados
en el curso de la guerra! )unque la alian(a se reuni en el
*ltimo momento y saco la victoria de las garras de una
derrota segura' hab#a pagado un alto precio! Casi una
generacin entera de $venes hab#a dado su vida
desinteresadamente para asegurar que la humanidad
nunca fuera esclava de los salva$es orcos!
Cerca del "nal de la guerra' los clanes orcos maltratados y
sin lideres fueron detenidos y colocados ba$o vigilancia en
las reservas en las afueras de las tierras de la alian(a!
)unque' como medida de precaucin' fue necesaria la
polic#a de la reserva con regimientos completos de
caballeros y peones!
)s# lograron mantener a los orcos en un estado dcil y
pasivo! De hecho' con el paso del tiempo' los orcos'
parec#an haber perdido su furiosa sed de sangre por
completo y haber ca#do en un e+tra,o estupor comunal!
)lgunos supon#an que el letargo de la brutalidad fue
provocada por la inactividad' pero %irion no queda
convencido' ya que l hab#a visto' de primera mano' la
brutalidad de los orcos y el salva$ismo en la batalla!
2emorias de sus abominables atrocidades hab#an pagado
sus sue,os durante a,os despus de la guerra! -l por su
parte' no cree que hayan de$ado la guerra por completo!
%irion' como siempre' re(aba todas las noches para que el
con.icto nunca ponga en peligro a su pueblo de nuevo!
%al ve( ingenuamente' espera fervientemente que su hi$o se
salve de los rigores y horrores de la guerra! 5a que en sus
a,os de palad#n' hab#a visto a demasiados ni,os hurfanos
o de$ados por muertos en el transcurso del trgico con.icto!
0e pregunto como un ni,o no puede convertirse en frio y
disociado cuando se enfrentan con el terror y la violencia
que los rodea! 6unca lo dudo' permitir que le suceda eso a
su propio hi$o' $ams! 0in embargo' a pesar de sus me$ores
deseos' no pod#a ignorar la realidad de la situacin actual!
0u ms cercano ayudante y asesor le hab#a estado diciendo
de los rumores sombr#os' ahora que los orcos estaban de
nuevo en movimiento' por dif#cil que era para creer' la
presencia de los emisarios de varios lugares en su ciudad
con"rmo que era verdad!
0i los orcos eran tan tontos para levantarse de nuevo' %irion
har#a lo que fuera necesario' a "n de detenerlos! Derecho'
siempre ha sido una constante en su vida! Hab#a pasado la
mayor parte de sus a,os de defensa de /ordaeron en una u
otra manera! )unque no hab#a nacido noble' gracias a su
entusiasmo y honor le valieron el rango de caballero a la
tierna edad de dieciocho a,os! %irion sirvi a su rey con
lealtad eterna y gano un gran respeto de sus superiores!
),os ms tarde' cuando los orcos invadieron /ordaeron' con
la intencin en el aplastamiento de la civili(acin' fue uno
de los primeros caballeros en recibir el honor de pie' con
Uther -l iluminado y ser ungido como un palad#n sagrado!
Uther' %irion y un n*mero de caballeros devotos fueron
recogidos y llevados frente al ar(obispo &aol )lon(us en los
buques de la vida de la santa lu( para ser convertidos en
paladines! -llos no solo conducir#an a la lucha contra las
fuer(as de la oscuridad vil' sino que tambin curar#an las
heridas in.igidas a los ciudadanos inocentes de la
humanidad' ya que a %irion y sus compa,eros se les otorgo
el poder divino para sanar las heridas y curar las
enfermedades de todo tipo!
-llos estaban imbuidos de una fuer(a que les permiti unir
a sus hermanos y dar gloria a la lu(' de hecho el lidera(go
de los paladines y la fuer(a de la lu( ayudo a cambiar el
rumbo de la guerra y asegurar la supervivencia de la
humanidad!
)unque su propia lu( y poderes hab#an disminuido un poco
con los a,os' %irion todav#a pod#a sentir la fuer(a y el .u$o
de gracia a travs de l!
0e di$o: 0eguramente habr su"ciente fuer(a cuando ms
la necesite! 3ara su hi$o y para su pueblo a quienes les
hab#a prometido!
Cuando se aclaro la mente de las preocupaciones' %irion se
detuvo para orientarse! 3ara su sorpresa' descubri que
hab#a vagado mucho ms le$os de lo que l se imaginaba!
Camin hacia arriba sobre la densidad de la monta,a por el
sendero 0erpentea! 6o hab#a puestos de avan(ada aqu#
arriba! Como cuestin de hechos' %irion no pod#a recordar la
*ltima ve( que hab#a estado all# hasta ese momento! 0e
tomo un momento para beber agua de las belle(as primas
del lugar! 3od#a escuchar el balbuceo de los arroyos
cercanos y el olor del aire limpio y fresco! -l cielo era a(ul y
claro' dos halcones sobrevolaban por encima! )maba
verdaderamente a esta tierra! 0e di$o que iba a volver a
este lugar en el momento ms oportuno' y desli(o la mano
por su delgado pelo canoso' se critico as# mismo por ser tan
perdido en sus pensamientos! Hab#a salido a casar despus
de todo!
%irion hbilmente subi a su monta$e' y lo dirigi en torno a
la ruta de acceso "no y ba$o de regreso por la monta,a a un
ritmo ms rpido! %iro fuertemente las riendas de su
monta$e y se adentro en el bosque denso!
Despus de unos minutos redu$o su ritmo y galopo en un
claro de ancho que rodeaba las ruinas de una torre
abandonada! 0e detuvo cerca de la base de la vie$a torre y
miro hacia arriba de la estructura!
7gual que otras muchas ruinas que salpicaban la tierra' era
un recuerdo doloroso de una poca ms oscura! /as
paredes de la torre estaban rotas y marcadas por
blastmar8s ennegrecido! 9bviamente' la labor de catapulta
orca' pens!
:ecord como las maquinas de destruccin hab#an lan(ado
sus proyectiles de fuego a grandes distancias desbastando
pueblos enteros durante la guerra! 0e pregunto como la
estructura en ruinas todav#a pod#a estar en pie despus de
haber sido de$ada abandonada a la intemperie implacable
durante tanto tiempo!
)l e+aminar la base de la torre atrap su vista en pistas
e+tra,as en el suelo! 0e desmonto para inspeccionarlas! /a
sangre de sus venas se congel cuando se dio cuenta de
que las pistas de gran tama,o no se hab#an hecho por
ning*n hombre y que aun estaban frescas!
%irion miro rpidamente a su alrededor y encontr ms
pistas repartidas por todo el lugar! 0upuso que orcos hab#an
estado all# en os *ltimos d#as! ;3odr#an ser las bestias viles
de la movili(acin tan pronto<' se pregunt! 6o' tiene que
haber alguna otra e+plicacin! -n fronteras Hearthglen
estaban seguros! Habr#a manera de que un grupo de orcos
pase desapercibidos en su tierra por cualquier periodo de
tiempo! 0utile(a' de todas las cosas' de"nitivamente no era
parte de su naturale(a! 0us e+ploradores y guardias habr#an
avisado de cualquier amena(a orca incursionando en
Hearthglen ni bien el llegara! 0in embargo' all# hab#a huellas
frescas tambin!
%irion camino hacia la parte trasera de la torre y saco su
espada bastarda pesada de la vaina pegada a su silla!
Deseaba fervientemente haber tra#do su poderoso martillo
de guerra en su lugar! )unque ten#a buena prctica con las
cuchillas' hubiera preferido e$ercer su martillo tradicional'
como todos los paladines hicieron en la cara del peligro!
0igilosamente %irion se arrastro alrededor de la torre y
entro a travs de lo que quedaba de la puerta de enfrente!
Una serie de grandes vigas de madera se hab#a ca#do desde
el techo desvenci$ado y astill todo el piso de piedra
cortada! 0e inspecciono la sala de guardia en ruinas y
encontr un peque,o fogn improvisado' cerca de una
harapienta manta de reta(os! -l fuego en las ceni(as a cielo
cargado indicaba que los orcos hab#an establecido su
residencia en la vie$a torre! -+tra,amente' no vio las armas
o trofeos de se,al' la cual los orcos eran a"cionados en su
recoleccin! 0e pregunto que pod#a tener a las bestias de
manera tan irresponsables de cuclillas sobre tierras en
mano de la alian(a!
%irion decidi volver a la torre del homena$e y reunir a sus
hombres' 0ali de la torre auda(mente a cabo de
intercambiar informacin! 3ara su sorpresa' ve a un
gigantesco orco surgir de la l#nea de los arboles! -l orco que
parec#a tan sorprendido como %irion' de$a caer el mano$o de
le,a que transportaba y comien(a la batalla! 3oco a poco el
orco planto sus pies "rmemente en el suelo y descuelga su
amplia y fuerte hacha que colgaba en su espalda! %irion
apret sus dientes y blandi su espada amena(ante!
Hab#an pasado a,os desde que %irion hab#a puesto sus o$os
en un orco! 2iro a la bestia con asombro imperturbable y
repulsin! 0in embargo a travs de su adrenalina en al(a!
%irion noto que hab#a algo muy diferente en este orco!
Ciertamente la criatura era inmensa y musculosa como
cualquier otra que hab#a visto! 0u piel verde gruesa y la
postura como un mono lo marcaban claramente como
cualquier otro orco! 7ncluso sus colmillos horribles y sus
ore$as puntiagudas' /es recuerda a todos los salva$es que l
se hab#a enfrentado durante la guerra! 3ero hab#a algo en la
criatura' la estructura y la actitud parec#an diferentes! Hubo
un peso de edad en su postura y demasiadas arrugas
alrededor de sus o$os' su barba ra#da y ritualmente
superior' llevaba el pelo anudado con rallas fuerte de color
gris!
Cuando la mayor#a de los orcos se adornaban con
armaduras de placas no coincidentes y guantales de
pincho' este solo levaba pieles cocidas y pantalones de
cuero ro$o! 0u letalidad tranquila y segura' cmoda batalla!
0u postura indicaba que este orco no era hi$o vandlico'
pero' de hecho si un veterano!
) pesar de su edad aparente' era potencialmente peligroso'
incluso ms que cualquier otro orco que %irion haya
enfrentado antes!
/a criatura descomunal permaneci inmvil durante un
largo rato' como si esperase que %irion de su primer paso!
%irion investiga rpidamente la l#nea de los rboles para ver
si hab#a otro orco esperando que atacara para tenderle una
emboscada!
2irando atrs del orco' se encontr con que no se hab#a
movido ni un cent#metro! -l orco asinti con la cabe(a para
con"rmar que estaba solo!
0intindose algo trastornado por el orco' %irion aporta
calma' y se lan(a adelante!
-l orco "nalmente aludi a %irion' inicio su ataque y tra$o a
su enorme hacha hacia el frente en torno a un arco!
:e.e+ivamente %irion se escondi deba$o de la huelga
salva$e y se puso en cuclillas a la defensiva! )provechando
el momento meti la ho$a de su espada hacia arriba en el
orco' en direccin a su vientre! /a criatura e+perta bloqueo
el empu$e con el mango de su hacha y dio un salto hacia
atrs un salto para darse espacio para maniobrar su arma!
%irion hi(o una "nta a su ho$a en torno al inversor empu$e
de barrido! 2omentneamente sorprendidos por la hbil
$ugada' el orco se dio la vuelta en la direccin opuesta y
tra$o su hacha en un golpe areo rpido' destinada a
recortar en dos a %irion!
%irion sali y vio como el hacha se estrello a escasos
cent#metros de donde hab#a estado!
/os dos adversarios se endere(aron y se enfrentaron una
ve( ms' se miraron unos a otros con sorpresa!
%irion tuvo que admitir que el orco era un enemigo tan
formidable como el que $ams hab#a enfrentado! /a sonrisa
triste que paso en el orco' cara bestial que parec#a dar un
sentido similar a %irion' quien pose#a esa habilidad propia!
Cada uno Comen( a ver del otro su punto fuerte y dbil!
%irion fue de nuevo y se sorprendi por la actitud y el
enfoque del orco! %odos los dems orcos con los que l se
hab#a encontrado se hab#an echado a correr con temerario
abandono' pre"riendo el salva$ismo y la fuer(a bruta a la
"nura y maniobras tcticas! 0in embargo' este orco le
demostr habilidad y autocontrol! 3or un momento' %irion
se pregunto si l pod#a ser realmente me$or que la criatura!
3ro una fraccin de segundos le preocupo que sus
miembros cansados y sus re.e$os le fallaran en un
momento crucial! 3ensamientos espordicos de su amada
esposa e hi$o y su debilitamiento le vinieron a la mente! Con
un resoplido burln se desprendi se sus dudas y preparo
su arma! Hab#a enfrentado la muerte un centenar de veces'
ten#a un traba$o que hacer! 0e rela$o un poco y record que
sus sentidos en batalla segu#an siendo tan agudos como
siempre' y que ten#a el poder de la lu( a su lado! 6o le
importo que tan impresionante pudiera ser y cuanta
destre(a ten#a la lucha contra el orco! %odav#a era una
criatura de la oscuridad! -n lo que se re"ere a l' era el
enemigo $urado de la humanidad' y por ello ten#a que morir!
Corriendo hacia delante con una determinacin in.e+ible'
%irion fue hacia el orco con toda su fuer(a! -l orco se vio
obligado a ceder terreno ante el ataque furioso del palad#n!
%irion empu$o al orco hacia atrs hasta que sinti hervir el
bra(o de la espada como si estuviera en llamas! -l orco
logra bloquear y contrarrestar una serie de e$es del palad#n'
pero fue puesto fuera de balance por un ataque de pericia!
%irion corto al orco de$ndole una herida abierta en uno de
sus m*sculos! -l orco de edad gru,o en vo( alta' y colg de
una pierna en la tierra apisonada! )garro la pierna
ensangrentada con dolor' e intento levantarse de nuevo'
claramente %irion pudo aprovecharse de su posicin
precaria' pero para su sorpresa' solo retrocedi lentamente
y le hi(o se,as para que se levante! -l orco parpadeo
asombrado!
%irion era un palad#n' un caballero de la mano de plata' y
para el matar a un enemigo ca#do en medio del combate
era sin duda deshonroso' Un cdigo sagrado se su orden!
0aludo al orco en garant#a y una ve( ms le hi(o un gesto
para que se levantase! -l orco apret sus dientes
amarillentos con dolor' recupero lentamente su hacha y se
puso de pie!
3ermanecieron all# por un momento' frente a frente con los
o$os "$os! -l orco se endere(o un poco y levanto su pu,o en
alto a su cora(n' Un saludo! )hora era el turno de %irion
para parpadear en la incredulidad! Ciertamente' ning*n
orco salva$e lo hab#a saludado en una batalla anterior!
)dmiti que tal ve( hab#a ms en la criatura fero( de lo que
hab#a imaginado! 0in embargo' era su enemigo! 0aludo al
orco en la comprensin y levant su espada de nuevo!
-sta ve( fue el orco quien se adelanto! 7ncapa( de soportar
su gran peso sobre su pierna herida' el orco se vio obligado
a arremeter contra el palad#n cortos saltos violentos! -$erci
su pesada hacha con una mano' el poderoso orco la condu$o
violentamente hacia %irion! -l palad#n fue apremiado por
evadir los duros golpes de la "era' y fue for(ado a volver
hacia la entrada de la torre! )penas esquiva un ataque
particular mente brutal' %irion se estrella en el cuerpo se
guardia a travs de la puerta que estaba abierta!
2omentneamente aturdido' %irion rugi cuando la a"lada
hacha se profundi(o en su bra(o i(quierdo! /uchando por
mantener la cabe(a clara del dolor' logra cortar la mano
e+puesta del orco! -l orco sorprendido aullaba de rabia y el
hacha ruidosamente cae al suelo de piedra!
%irion se movi con la esperan(a de poner "n a este duelo
lo ms rpidamente posible!
-l palad#n vuelve a avan(ar hacia el orco! -l orco agarra una
viga y la abre en un arco de torpe' y lo estrella en la frgil
pared! -l polvo y la piedra llov#an desde el techo alto! -l
resto de las vigas cru$#an y gem#an' al igual que la torre' a
quien le hab#a cambiado el peso de sus muros!
%irion continuo su ataque' el orco cortaba armas
improvisadas! )l darse cuenta de la naturale(a desesperada
de su situacin' el orco abandono o que quedaba de la viga
y se lan(o directamente a %irion' con sus fuertes bra(os
e+tendidos' y con un aullido de furia! 0e dirigi a la
garganta de %irion!
-l palad#n logro apu,alar al orco' el peso de la criatura se
estrello contra l! /os dos combatientes se estrellaron
contra la pared debilitada' el techo desvenci$ado "nalmente
cedi y desplomo sobre ellos!
%irion se despert con el sonido chirriante de la madera y
piedra estrepita! -l parpade en las espesas nubes de polvo
que se hab#an establecido a su alrededor! )ll# todo era
negro' su cuerpo estaba entumecido' no pod#a ver nada y
sent#a una gran presin sobre su pecho! Cuando el polvo se
disip' pudo ver que estaba atrapado deba$o de un gran ha(
de separacin! 0us piernas estaban inmovili(adas deba$o de
un mortero! Desesperado miro a su alrededor para ver si
hab#a alg*n rastro del orco! -star#a indefenso si la criatura
decid#a acabar con l! 3or deba$o agarro la viga y la lan(o
con todas sus fuer(as restantes' cay a un lado y se estrello
contra los escombros!
-l dolor inmediatamente inunda el cuerpo de %irion! /e
daba vueltas la cabe(a' su corte en el bra(o derramaba su
preciosa sangre en el suelo! 7ntento levantarse y sinti un
estallido dolor agudo en sus costillas rotas! 0ent#a que su
pierna derecha tambin estaba rota por deba$o de los
pesados bloques de mortero! Con su cuerpo maltratado y
recuperado de la agon#a y el agotamiento' el pod#a o#r los
cru$idos y chirridos de las paredes restantes de la
estructura! %oda la torre se iba a colapsar! %irion sinti un
ruido detrs de l! /uchando por mantenerse despierto'
vuelve a ver al orco de nuevo' con sus manos amena(antes
llegar por l! 0u grito de terror fue corto' ya que lo
sorprendi una oscuridad!
Capitulo =:
3reguntas sin respuestas
/a lu( del sol entraba en cascada desde la claraboya abierta
en el techo abovedado de la catedral! /as motas de polvo
en espiral dan(aban un baile pere(oso' sopladas por el
viento suave que se colaba por la grandiosa sala! /as "las
de
grandes velas blancas de pie ante la base de un tr#ptico
ventanal inmenso de vidrieras' con la imagen de un
guerrero orgulloso y ma$estuoso quien fue representado en
la ventana! 2iles de peque,os fragmentos de colores de
vidrio retratando las caracter#sticas generales del hombre
con aspecto noble! :odeado de un halo de lu( dorada'
el hombre pose#a un poderoso martillo de guerra en una
mano y un gran tomo encuadernado de piel en la otra' con
una inscripcin que dec#a: >no?Darador -sarus %har> @ >3or
la sangre y el honor e de servir!>
%irion &ordring levant la vista hacia la imagen colorida y
sinti que su esp#ritu se disparaba!
De rodillas sobre un
tallado estrado' %irion inclin la cabe(a humildemente en la
oracin! ) su i(quierda' un grupo de hombres sombr#os
con vestiduras blancas se quedaron en asistencia! -ran
clrigos@sacerdotes@guerreros que
proven#an de la regin de Ailla norte! /os clrigos piadosos
estuvieron presentes para ofrecer a %irion el apoyo
espiritual de orientacin' en caso de que lo requiera! ) su
derecha inmediata' otro grupo se qued' en respeto' todos
vestidos con tra$es de armadura pesada altamente pulida!
-llos fueron los Caballeros de la
mano de plata' los 3aladines! -llos eran los campeones de
/ordaeron y la
)lian(a! 0e quedaron en apoyo de %irion!
)nte l
hab#a un altar enorme que estaba directamente deba$o del
ventanal vidriado! /a lu( del sol se concentr en el centro
del altar' donde otro hombre con una bata se sent en
silencio meditativo' acunando un gran libro en su rega(o!
%irion fue slo vagamente consciente de los dems
reunidos en la
Catedral detrs de l' charlando con ansiedad a la espera
de la ceremonia para comen(ar!
-l hombre de la bata en el altar levantado la mano' llam a
la gran masa reunida para callar! %irion contuvo la
respiracin! -se era el momento que l hab#a estado
esperado! -l hombre de la bata se puso de pie y poco a
poco
se adelant hasta quedar frente a la %irion' quien estaba
aun de rodillas! -l ar(obispo se detuvo al llegar a la
ornamentada
tarima y abri el gran libro que hab#a estado sosteniendo!
Con una vo( de trueno' el )r(obispo
/ey en vo( alta:
>-n la lu(' nos reunimos para potenciar a nuestro hermano!
-n su gracia' l se har de nuevo! -n su
poder' deber educar a las masas! -n su fortale(a' deber
luchar contra la sombra! 5' en su
sabidur#a' habr de conducir a sus hermanos a la
recompensa eterna del 3ara#so! >)cabado el verso' el
)r(obispo cerr el libro y se volvi hacia los hombres de la
i(quierda!
>3or la gracia de la lu(' el puede curar a sus hermanos>' el
clrigo di$o en un susurro! 0e inclin
y retrocedi a estar una ve( ms entre sus compa,eros!
-l ar(obispo se dirigi a los hombres a la derecha y volvi a
hablar: >Caballeros de la 2ano de 3lata' si consideran a
este un buen hombre' pongan su bendicin sobre l! >
Dos de los hombres armados se adelantaron con evidente
orgullo en sus rostros y se quedaron
frente a la tarima! Uno de los hombres manten#a un gran
martillo de guerra' a dos manos! -l martillo de plata' en su
cabe(a estaba grabado con runas santas y su mango
estaba meticulosamente envuelto en cuero a(ul!
%irion slo pod#a admirar la artesan#a e+cepcional del arma
y la belle(a! -l caballero puso
el martillo sobre el estrado ante los pies de %irion! /uego
inclin la cabe(a y retrocedi! -l segundo
caballero' llevando dos placas de hombro ceremonial' se
acerc y mir a %irion a los o$os!
-ra 0aidan Dathrohan' uno de los me$ores amigos de %irion!
-l rostro del caballero estaba encendido con orgullo
y emocin! %irion sonri a sabiendas! 0aidan coloca las
placas de plata
de sus hombros sobre los hombros de %irion y habl en un
tono severo! >3or la fuer(a de la /u(' puedes desechar a tus
enemigosB!
Despus de que termin de hablar' 0aidan a$ust las placas
de plata para que el a(ul robado salga de deba$o de ellos!
/uego se retir y volvi al grupo de caballeros asistente! -l
cora(n de %irion lat#a en su pecho! Cl estaba tan
emocionado' con tanta alegr#a que se sent#a un poco
mareado! -l )r(obispo se adelant una ve( ms y puso su
mano sobre la cabe(a de %irion!
>/evntate y s reconocido>' di$o! %irion se puso de pie y se
maravillaron con la magnitud del
honor que se le con"ri! -l ar(obispo apunt con su mirada
a %irion' y a continuacin' ley en vo( alta
del libro!
>;Usted' %irion &ordring' promete mantener el honor y los
cdigos de la 9rden de la 2ano de 3lata<>
>5o>' respondi %irion con seriedad!
>;Dura usted caminar en la gracia de la /u( y difundir su
sabidur#a a su pr$imo<>
>5o>!
>;Dura usted vencer el mal donde quiera que se encuentre'
y proteger a los dbiles e inocentes con su
vida<B
%irion trag saliva y asinti con la cabe(a mientras dice:
>3or mi sangre y el honor' lo hago>! -+hal
en vo( ba$a' abrumado por la emocin!
-l )r(obispo cerr el libro y se dirigi hacia el centro del
altar!
-n cuanto a la cara de toda la asamblea' el ar(obispo di$o:
>Hermanos' ustedes que se han reunido
aqu# para dar testimonio' levanten sus manos y de$en que
la lu( ilumine a este hombre! >Cada uno de los clrigos
y los caballeros al(aron la mano derecha y apuntaron hacia
%irion! 3ara asombro de %irion' sus
manos empe(aron a brillar con un suave resplandor de oro!
0e supone que' en la emocin del
momento' sus o$os estaban enga,ados! 0in embargo'
mientras miraba con asombro' la lu( solar que
vierte desde arriba comen( a moverse lentamente por el
suelo! Como en respuesta a la asamblea' la lu( vino a
descansar en %irion! 3arcialmente cegado por el resplandor
intenso'
%irion sinti su cuerpo caliente y lleno de energ#a por su
poder sagrado! Cada "bra de su ser se encendi por el
fuego divino! 3od#a sentir que le hab#an dado a su vida
energ#as que .u#an a travs de sus miembros' las energ#as
su"cientes para
sanar cualquier herida o curar cualquier enfermedad!
:e.e+ion que estas energ#as fueron su"cientes para
quemar las almas de los habitantes malditos de la sombra!
) pesar de s# mismo' se estremeci!
)rdiendo con la esperan(a y alegr#a! %irion se arrodill y se
apoder del poderoso martillo' el s#mbolo de
su nombramiento y la estacin de santa! Con lgrimas de
alegr#a que corr#an por su rostro' levant la cabe(a'
y mir hacia el ar(obispo' que sonre#a con gusto hacia l!
>/evntate' %irion &ordring defensor palad#n de /ordaeron!
Eienvenido a la 9rden de /a mano de 3lataB!
/a asamblea entera estall en aplausos! %rompetas de los
balcones altos y la alegre
D76 eco a travs de la inmensidad de la Catedral de la /u(!
FFF
%irion se despert con un sobresalto! -l sonido de la risa de
los ni,os reto(ando entr por la ventana cercana!
)fuera pod#a o#r los sonidos familiares de comercio y las
transacciones que se reali(aban en los terrenos de
2ardenholde! Cl estaba en casa' en su propia cama!
0acudiendo la cabe(a para despe$ar su mente aturdida' se
pregunt cunto tiempo hab#a dormido! 0u piel estaba
empapada en sudor y ol#a como si no se hubiera
ba,ado en una semana! 0u cabe(a lat#a tan fuerte que
sent#a como si fuera a estallar! 0uspirando profundamente'
record que hab#a estado so,ando! %rat de recordar
detalles del sue,o' pero debido a los incesantes
golpes en el crneo' slo pod#a captar el ms leve destello
de imgenes: un hombre vestido con una bata' un martillo
brillante'
y un c#rculo vicioso orco< 0e 0upon#a que hab#a so,ado con
su nombramiento como un palad#n!
3ero seguramente no hay orcos presente en la ceremonia
alegre! 3oco a poco' ms imgenes empe(aron a parpadear
en su
mente! Hab#a habido una pelea entre l y el orco y hab#a
perdido! %onter#as' pens
ausente! :e.e+ion que sus sue,os se estaban volviendo
a*n ms imaginativos en su ve$e(!
/evant la cabe(a de la almohada empapada de sudor'
trat de levantarse y salir de la cama! Un dolor pun(ante
disparo a travs de l y se recost hacia aba$o' sin aliento!
0e quit las mantas de su cuerpo y
vio que todo su abdomen hab#a sido cuidadosamente
vendado! Contusiones y laceraciones peque,as cubr#an la
mayor parte de
su cuerpo dolorido! 0e sorprendi al descubrir que su bra(o
tambin se encontraba vendado! &renticamente' 7ntent
recordar qu hab#a pasado con l! ;/a lucha contra un orco
hab#a sido real< 3or alguna e+tra,a
ra(n' su memoria parec#a confusa y lenta! 0u cara se
contra$o de dolor mientras trataba de levantarse de la
cama!
0e envolvi en su manto de vestir' se dirigi hacia la sala
de su despacho privado!
-ncontr a su $oven esposa' Garandra' sentada
tranquilamente con sus labores en una silla cerca de un
gran peluche con la
ventana abierta!
)l verlo entrar en la habitacin' Garandra arro$ su bordado
y se apresur a cumplir
le! -lla lo abra( calurosamente' con cuidado de no
apretarlo demasiado fuerte!
>Hracias a la /u(' ests despierto>' di$o! 0u $uventud' de
rasgos delicados se "$ con alivio y
preocupacin! 0us o$os a(ules parec#an mirar directamente
a travs de l' como siempre lo hi(o! 0onri de nuevo y
le bes la frente a la ligera! 0e maravillaba' qui( por
milsima ve(' en su belle(a! >5a estaba
empe(ando a preguntarme si ibas a dormir hasta mitad de
a,o' >di$o! Con sus ce$as arqueadas
interrogante mientras se acariciaba su suave cabello
dorado!
>;4u quieres decir< ;Cunto tiempo he dormido< >'
3regunt!
>Cerca de cuatro d#as>' respondi ta$ante! %irion parpade
con incredulidad!
>Cuatro d#as>' murmur para s# mismo! -so e+plicar#a el
recuerdo borroso' re.e+ion!
>Garandra' ;qu es lo que me ha ocurrido< ;3or qu he
dormido tanto tiempo< >' 3regunt! -lla se encogi de
hombros' moviendo
ligeramente la cabe(a!
>6o estamos muy seguros de lo que te pas>' respondi
ella! >%e fuiste en la ma,ana para ir de ca(a y desapareciste
durante horas! 3uesto que casi nunca tardas en regresar'
estaba preocupada pensando que hab#as sido herido!
-ntonces
)rden fue a buscarte! %irion sonri!
)rden fue el capitn de la torre de guardia' y tal ve( su
ms "el amigo! %endr#a que haber adivinado que )rden ir#a
a buscarlo!
Garandra continu' > cuando sali de la torre del homena$e'
te encontr en la cima del 2irador! Di$o que estabas
inconsciente
cuando te encontr' y que hab#as sido atado a la silla de
montar con tus propia riendasB!
%irion bocina de dolor de cabe(a! ;)tado a mi silla< 6ada de
esto tiene sentido >' di$o cansado!
3uso su mano fr#a sobre la frente' con dul(ura! >tus costillas
hab#an sido rotas y el bra(o estaba abierto en roda$as!
%en#amos miedo de que hayas sido atacado por un gran oso
deshonesto! Earthilas te sano tan pronto
como pudoB!
%irion se de$ caer pesadamente en su silla! ;Earthilas<
;Earthilas me san< -l $oven fue recientemente ungido
como un palad#n' y %irion se sorprendi al escuchar que sus
poderes se hab#an desarrollado tan rpidamente!
Earthilas era un poco arrogante pero sus devotos lo hab#an
asignado como segundo de %irion' su sucesor como el 0e,or
3alad#n sobre Hearthglen! Hab#a un tutor de los $venes
palad#n en su 9rden sagrada y dio instrucciones a
l en los protocolos de la arena pol#tica! )unque estaba
contento de que el $oven hab#a sido capa( de curarlo' hab#a
otros asuntos que re.e+ionar! Como' ;Hubo una lucha
realmente en aquel lugar con un orco<
Garandra de rodillas' cerca de l! /a curacin de Earthilas
en gran medida lo de$ agotado! -l di$o que mientras
dorm#as' que le gritaste varias veces en el delirio' >ella di$o!
Cl la mir interrogante! >;5<>' 3regunt!
>Eueno>' empe(aste con una mirada de preocupacin de
cru(ar la cara >' di$o que estabas divagando sobre los orcos'
%irion!
Di$iste que hay orcos en HearthglenB!
De$ atrs la silla con cansancio! /as memorias del
encuentro furioso vinieron corriendo hacia l! /a pelea
hab#a sido real! /a mir a los o$os de cristal a(ul y asinti!
>s#' un orco'>' le di$o!
Garandra se sent sobre sus pies' y queda con la boca
abierta!
>/a lu( nos salvar>' murmur!
-ntonces la puerta se abri bruscamente y con cinco a,os
de edad lleg %aelan
delimitando en la habitacin!
>I3apJ I3apJ >-l ni,o grit' corriendo hacia sus padres!
Garandra se endere( y se puso de pie cuando %aelan salt
en el rega(o de %irion!
%irion gru, cuando el ni,o se arro$ contra el pecho
adolorido!
>%aelan' hi$o m#o' ;cmo ests<>' 3regunt' envolviendo a
su hi$o en un abra(o cordial! %aelan irradio una t#mida
sonrisa hacia l y se encogi de hombros! >;Has sido bueno
para su madre<> %aelan asinti con la cabe(a con
entusiasmo!
>Cl es consciente de lo su"ciente'> la vo( fuerte de )rden
auge desde la puerta! >3ero es igual de travieso como su
padre! Garandra sonri clidamente al guardia leal al entrar
en la
habitacin! >-spero no entrometerme en nada' pero %aelan
como un ogro furioso
4uer#a que atrapen al orco antes de que despertaras'
%irion! 6o debi haberse preocupado tanto!
Con un gru,ido' %irion se levant con %aelan en sus bra(os
y se adelant a saludar a su vie$o amigo! /os dos se
estrecharon la mano de buena gana!
>Garandra me dice que debo darle las gracias por
transportarme de vuelta a la torre del homena$e!
Honestamente' )rden' si yo tuviera una
marca de oro por cada ve( que me han pescado fuera de
problemas! ! >!
>%onter#as! 0i vas a dar gracias' debe ser a Earthilas! Cl casi
se quema
a s# mismo a cabo de tratar de curarte! Usted recibi una
pali(a bastante buena' vie$o amigo! -n cualquier caso' me
alegro de verlo
de vuelta entre los vivos! %en#as que vernos all#' por un rato
nos preocupamos >!
>5o s'> di$o %irion! >Hay algunas cosas que debemos
discutir' de inmediato!> )rden asinti con la cabe(a'
lan(ando una
mirada de reo$o a %aelan y Garandra! Con /a captura
indirecta sutil del capitn' Garandra tom %aelan de
de los bra(os de %irion' 5 el di$o: >%e de$o' entonces! %ienes
planes para hacer 5 este peque,o necesita ba$ar para
dormir su siesta!
>-lla bes al ni,o en la me$illa! %aelan' gimi' con malestar'
Garandra ri suavemente para s# misma' >)l igual que su
padre>' di$o con una risita!
%irion y )rden sonrieron! >%e veo ms tarde' hi$o>' di$o
%irion' vindolos salir! Una ve( que estuvieron fuera del
alcance del o#do' %irion se volvi al rostro de
)rden' y vio una mscara de preocupacin!
>&ue un orco' )rden! -s ms que probable' que todav#a este
vivo! 3or lo que yo sab#a' estaba solo all#! 5' hasta que
sepamos de lo contrario' quiero mantener esto entre
nosotros y quien estuvo con usted cuando me tra$o! 6o
quiero entrar en pnico a toda la provincia en caso de que
esto sea slo un incidente en solitario!
)rden notablemente refor( fuerte su 2and#bula y di$o!
>3uede haber un problema al frente ya' se,or!
Earthilas y yo estbamos con la mano de plata y mientras
dorm#amos' )mbos o#mos murmureos acerca de los orcos'
>di$o!
%irion hi(o una mueca' cuando )rden continu! >Usted sabe
Earthilas' as# como yo! Una ve( que te o#mos decir ?9rco?
l en mont de clera empe( a llamar a un regimiento
entero a recorrer el campo en busca de ms bestias! Casi
me tuve que sentar con l para calmarlo!
>)grade(co el entusiasmo del muchacho' pero su fervor
podr#an ser problemtico>' %irion di$o con iron#a!
>-so ser#a un eufemismo'> )rden agreg' sonriendo! )mbos
hombres conoc#an a Earthilas desde el principio ?
su obsesin de celo para hacer frente a los orcos en la
batalla! /os padres de Earthilas hab#an sido asesinado por
los orcos durante la
la guerra' lo hab#a de$ado al $oven traumati(ado' hurfanos
y sin consuelo! -ntonces tom la decisin de pasar el resto
de su
la vida en la lucha contra el mal de los orcos! Earthilas
sufri a,os de riguroso entrenamiento y estudio! 0in
embargo' trgicamente' cuando fue aceptado como un
palad#n la guerra ya hab#a terminado! ) pesar de toda su
formacin y preparacin' Earthilas fue torturado por el
hecho de que no iba a tener la oportunidad de vengar el
sacri"cio de
sus padres! %ambin opin que slo pod#a ganar el respeto
de sus superiores ensangrentndose sus manos
gloriosamente en la batalla' como lo hab#an hecho durante
la guerra! 0o,aba con convertirse en un hroe poderoso y
tomar vengan(a en
a las criaturas que hab#an llevado a su familia de l!
) pesar de que se solidari( con el $oven palad#n' %irion
sab#a que ese tipo de pensamiento podr#a dar lugar a un
desastre! >Dudo que l haya apretado la boca en su
encuentro! -specialmente despus de haber sanado mis
heridas!
' ;Cuntos saben acerca de esto' )rden< %irion pregunt
ansiosamente!
>/os rumores han estado volando por todo el conservar
durante los *ltimos d#as! 3ersonalmente' he o#do hablar a
casi toda una fuer(a completa de un partido de ataque orco
con la intencin de una invasin masiva que se prepara
para descender sobre nosotros! %*
sabes cmo es! /a gente est aterrori(ada de que la Horda
volver! 5 mas est aterrori(ado Earthilas' quien no va a
llegar a derrotarlos sin ayuda' si es que lo hace >' respondi
)rden! %irion le dio una palmadita tranquili(adora en el
hombro!
>-speremos que no lleguemos a eso> %irion di$o en serio!
>:e*ne a mis asesores! Hablaremos
ms sobre esto en el Conse$o! >)rden salud con cuidado y
volvi a salir! %irion se aclar la garganta! >)rden>' se
di$o en vo( ba$a! >Una *ltima cosa!!! >! )rden se par en
seco y r#gido! ;Usted vio en la forma que estaba cuando me
encontr<B
>0#>' respondi )rden!
>6o hay manera de que pudiera haber empatado!>
>6o' se,or! 6o hay maneraB!
;5 no vio a nadie ms por ah#< ;6adie que pudo haberme
ayudado y haya mandado el caballo de vuelta aqu#<
>6o' se,or! 6o hab#a nadie alrededor! 7ncluso fui ms tarde
para buscar pistas' y 6o encontr nada!
)lguien de"nitivamente lo ligo a su caballo! 5' por mi vida'
aun no puedo entender como' termino as#! %irion asinti con
la cabe(a y le indic que se vaya!
)l quedarse solo' %irion re.e+ionado sobre su annimo
0alvador y quien podr#a haber sido! 3or lo que s' las dos
*nicas personas en el bosque por la ma,ana que estaban
all# ramos yo y el orco vie$o misterioso' se di$o a s# mismo!
-n pocas palabras' %irion se pregunt si era el orco quien lo
hab#a salvado! -n su pasado' basndose en la e+periencia
con estas criaturas' lo llevan a ignorar la nocin! /as
criaturas bestiales no ten#an ni idea del honor! De todo lo
que hab#a visto de ellos' estaba seguro de que nunca
saldr#an de su manera de mostrar y $ams tendr#an
compasin hacia otro ser' menos' de un enemigo odiado!
0in embargo' a pesar de sus convicciones' sus instintos le
di$eron que hab#a sido el orco' despus de todo!
F F F
/as velas revoloteaban en el mediano tama,o de la
habitacin del conse$o! -n el centro de la habitacin hab#a
una gran mesa de roble' cubierta por un inmenso mapa que
muestra las tierras de Hearthglen hasta el ms m#nimo
detalle! 0eis hombres fueron
sentados alrededor de la mesa' conversando entre ellos! )
la cabe(a de la mesa se sent %irion' que miraba en silencio
en la seccin de mapa que indica los bosques que rodean la
torre en ruinas! 3erdido en sus pensamientos'
%irion fue desinteresado en una conversacin ociosa de sus
asesores! 6o pod#a apartar su mente de las persistentes
preguntas acerca de quin lo hab#a salvado y lo llev a su
casa a caballo! :ecord claramente que el orco le hab#a
saludado cuando le permiti a la criatura un respiro durante
su combate! %al ve( el animal ten#a una apariencia de
honor' despus de todo' %irion re.e+ion! 6o' ten#a que ser
un error! /os orcos son viles y salva$es! 0u tipo $ams
tendr#a nada de cortes#a o compasin' se record! 3ero a*n
as#' su cora(n le dec#a que era el orco quien lo hab#a
salvado!
0us pensamientos fueron interrumpidos cuando la puerta se
abri para admitir a un $oven alto y delgado!
:esplandeciente en
de su armadura de plata' con un manto de color verde
oscuro que .u#a detrs de l! 2ir y era Earthilas con cada
pedacito de la
cru(ada 3alad#n! )unque era casi treinta a,os ms $oven
que %irion' Earthilas celebr su $uramento como Caballero
de la 2ano de 3lata tan sagrado como lo hi(o el mayor
3alad#n! Como siempre' Earthilas se traslad con un l#quido
de gracia' apenas entro empe( a reconocer la presencia
de los otros hombres en la habitacin! Descarado y algo
pomposo' Earthilas rara ve( se sal#a de su forma se pon#a a
reconocer a cualquier persona que no era una lu( bendita o
3alad#n!
%irion se puso de pie y salud al hombre ms $oven cuando
entr!
>0aludos' Earthilas! /e doy las gracias por su curacin! 0i no
fuera por usted' me habr#a ido en mi camino a unirme a la
/u( >' %irion di$o' frotndose las costillas' todav#a dolorido! )
pesar de de que las heridas ya se hab#an sanado por
completo' su cuerpo estaba a*n de licitacin! Earthilas neg
con la cabe(a y devolvi el saludo a %irion!
>6o fue nada' se,or! /o hice de la misma manera que
habr#an hecho por m#' si las circunstancias fueran
invertidas' >di$o Earthilas con con"an(a! >5o deseo de haber
estado yo frente a ese orco! 0i yo tuviera' su cabe(a ahora
mismo estar#a adornando la torre de almenas! >%irion ve
como algunos de los asesores de intercambio lo miran con
sorpresa!
Como suele ser el caso' el entusiasmo de los $venes
3alad#n rayaban en impertinencia!
%irion sonri al $oven con prctica paciencia! 4u' por
supuesto'> Earthilas continu' >no quiero decir que no
podr#a haber derrotado a la bestia usted mismo 2ilord!
>Eueno' estoy seguro de que le habr#a puesto el miedo a la
)lian(a en el!
De todos modos' por momento' no quiero que ninguno de
ustedes siga discutiendo este asunto con nadie ms!
3re"ero no irritar a la ciudadan#a hasta que tengamos una
me$or comprensin de lo que estamos tratando aqu#' >di$o
%irion!
Earthilas casi se atragant! >2ilord' con respeto' ;-sts
sugiriendo que seguimos en silencio mientras el enemigo
se arrastra sin obstculos a travs de nuestras tierras<
IDebemos recorrer el bosque de inmediatoJ Cada segundo
que nos reside
aqu# podr#a proporcionar a los orcos el tiempo su"ciente a
>%irion lo interrumpi!
>Usted est asumiendo que hay ms orcos por ah#'
Earthilas! 5o estuve all# y no vi a ninguno! 6o voy a dar
sonido de la llamada a las armas antes de que hayamos
con"rmado los hechos! -ste no es el momento de empe(ar
a saltar a las sombras!
IDebemos mantener la calma y estar alertaJ
;3ara saltar a las sombras< Una fuer(a de orcos de alguna
manera se desli(a sin ser detectada en nuestras tierras'
uno de sus miembros
le da una pali(a' y ;desea mantener la calma< I-sto es una
locuraJ >)lgunos de los asesores sin aliento en la audacia
de $oven' pero Earthilas continu' imparable! I%enemos que
movili(ar una partida de ca(a en este mismo instanteJ
%irion apret los pu,os y trat de mantener su vo( a*n! /os
asesores' que se hab#a mantenido en silencio durante su
acalorado intercambio de palabras' parec#an indignados por
una falta de respeto departe de Earthilas!
>Usted ver el tono conmigo' muchacho! 0oy todav#a
gobernador de esta provincia y lo fui durante tanto tiempo'
soy su superior directo' como 3alad#n! Aamos a hacer las
cosas seg*n cul sea el camino ms conveniente! /o invito
a retirarse y a que se mantenga dentro
la torre del homena$e por motivos' hasta que lo ordene!
;-st claro< >%irion gru,!
Earthilas estaba fuera de s# de rabia! >-spero y ruego a la
lu( que mi se,or no sea tan conmocionado por su reciente
golpi(a y que tema a hacer su deber! >
I-so ha sido todo' EarthilasJ IHas ido demasiado le$osJ >Uno
de los conse$ero que le gritaba! -ri(ado de ira' %irion se
acerc al $oven palad#n y lo mir "$o a los o$os!
>3uede salir de mi cuarto de conse$o ahora>' di$o a
Earthilas!
-l 3alad#n $oven contuvo su ira y se acomod! 0e calm
visiblemente! >3or supuesto' se,orB' di$o con vo( tensa!
>Aoy a esperar a sus rdenes con entusiasmo!> Con un
saludo espet y fresco se retiro por la i(quierda de la
habitacin!
>0#' estoy seguro de que lo har>' %irion di$o con gravedad!
%odo el mundo parec#a suspirar cuando la tensin
desapareci de la habitacin! %irion se restreg los o$os con
cansancio y se sent de nuevo!
Uno de los asesores dio la palabra! >2ilord' es temerario'
pero l es un hombre de buen cora(n! -stoy seguro de que
no
media >
>5a lo sB! 5 s lo que quer#a decir! Earthilas siempre ha
sido gobernado por sus pasiones!
0on lo que hacen de l un palad#n de carcter e+cepcional!
0in embargo' tambin hacen de l un pasivo en las
delicadas
situaciones >' declar %irion! 0e sent#a cansado' como un
hombre vie$o! >Una ve( que se calme' va a venir alrededor!
Cl 0iempre lo hace! K
>3ero se,or' ;y si l tiene ra(n< ;4u pasa si hay ms
orcos ah# fuera esperando para atacar' y nosotros sentados
aqu# y sin hacer nada< >-l conse$ero le pregunt!
%irion pas los dedos sobre el lugar en el mapa que
indicaba la torre rota! >Ea$o ninguna circunstancia no voy
hacer nada' vie$o amigo! 2e ocupar de este asunto yo
mismo! >)ntes de que tuvieran la oportunidad de discutir
los dems puntos' se levant y camin hacia la salida'
de$ando a los asesores a mirar el uno al otro en la
confusin! >3ero en la remota posibilidad de que tenga
ra(n!!! que la lu( nos ayude a todosB!
2s tarde esa noche' %irion se sent solo en la torre de un
espacioso comedor! 0u plato de comida se hab#a enfriado' y
ausente tom de l' el tenedor! -staba pensando en el orco
vie$o de nuevo! ;-ra realmente posible el orco quien le
hab#a salvado la vida< Cl tendr#a que encontrarlo pronto! 0i
Earthilas estaba en lo cierto' entonces todo en lo que hab#a
traba$ado podr#a derrumbarse en cualquier momento!
Detrs de l oy un force$eo tranquilo de pies peque,os!
2irando alrededor' vio con o$os so,olientos a %aelan que
sal#a de la sala que estaba adyacente!
>;6o deber#as estar durmiendo' $oven<>' 3regunt! -l
muchacho se meti en su rega(o y lo mir en temor! %irion
sonri a su hi$o' pensando que el ni,o se parec#a a su
madre! 3elo rubio' Hrandes o$os a(ules! &ue sin duda' un
dulce' inocente pensamiento departe de %irion!
>;/os hombres verdes volvern otra ve(' pap<> %aelan
pregunt! %irion asinti con la cabe(a y agitaba el pelo del
ni,o!
@0#! 3ero no te preocupes' hi$o! Usted estar lo
su"cientemente seguro aqu# en la torre del homena$e >!
>;Aas a luchar contra los hombres verdes' pap<>' 3regunt
el ni,o! %irion de frente arrugada!
>6o lo s' hi$o! 6o lo sB!
Capitulo L:
Un cuento de guerreros
%irion se despert temprano la ma,ana siguiente! 0e
desli(o de la cama para no despertar a Garandra' se visti y
se dirigi a su habitacin personal! )ll#' aparece en un stand
adornado cerca del
Centro de la habitacin a oscuras' su armadura! /as placas
de plata maci(a con su revestimiento de oro brillaban
intensamente en la
lu( de la ma,ana! Cicatrices cubiertas de la batalla' pens
con cautela! 4ue cualquiera de los profundos surcos pudo
haber signi"cado una herida mortal' si hubiera sido un
hombre menos cauteloso a
largo de los a,os! -spera en silencio que su suerte aguante
a los problemas que estaban en camino!
%an silenciosamente como pudo' se desli( de las
armaduras de placas de una en una y las abrocho en su
lugar! Una ve(
terminado' se puso de pie delante de un espe$o de cuerpo
entero y se mir a s# mismo otra ve(! 0e ve#a mucho lo
mismo que l
siempre tuvo' a pesar de unos pocos pelos ms gris que
enmarcaba su rostro cansado! 0e maravillaba de lo bien
que el tra$e pesado
todav#a se hallaba bien despus de todos estos a,os! %uvo
que admitir que sent#a una indestructibilidad determinada
cada ve( que llevaba la
armadura! 0in embargo' eso fue la idea de un hombre
$oven' 6adie es invencible y 6o se vive para siempre' pens
con gravedad!
Camin a la chimenea de piedra puesta en la pared del
fondo' %irion alarg la mano para agarrar su martillo de
guerra de con"an(a'
que estaba encima de la viga de roble! 0inti el martillo
bien ponderado de destre(a en sus manos! /as santas
runas grabadas en su cabe(a brillaron tan brillantemente
como siempre lo hab#a hecho!
>Con un poco de suerte' no necesitamos su fuer(a hoy'
vie$o amigo>' murmur! /uego de agarrarlo se dirigi hacia
los establos!
F F F
-l sol romp#a sobre las cumbres distantes de )lterac! %irion
colg
el martillo en su silla de montar y se dispuso a montar el
caballo de batalla e+perimentado! 3uso el pie en el
estribo y un gru,ido de dolor! )*n le dol#an las costillas' y la
pesada armadura le hac#a dif#cil l tirar de su
propio peso arriba!
>;3uedo preguntar qu ests haciendo<> Una vo(
sospechosa pregunt en la entrada oscura del establo!
%irion puso
el otro pie en el estribo y se volvi hacia )rden! -l capitn
de de la guardia fue severo y grabado
con preocupacin!
>Aoy a investigar las ruinas de la torre! 0i los orcos estn
planeando una invasin en mi tierra' a continuacin' voy a
encontrar
prueba de ello por m# mismo' >%irion di$o categricamente!
)rden asinti! >-+celente! -ntonces subir a la silla de mi
caballo e ir con usted >!
>6o quiero tener compa,#a! -sto es algo que debo hacer
solo' )rden' > di$o %irion!
/a preocupacin del capitn se hi(o ms evidente!
>6o me gusta esto' %irion! ;4u e+actamente ests
tratando de probar< tan pronto despus de
tu@>
%irion lo interrumpi! >;2i qu' )rden< ;2i derrota< %irion
pregunt acaloradamente! )rden ba$ la vista y
se sinti incmodo! %irion mont en el caballo' e+hal
profundamente' y secamente di$o: >Auelvo en unas pocas
horas! %rate de mantener un o$o en Earthilas mientras estoy
fuera! %engo la sensacin de que va a tratar de crear
problemasB! Clav
las espuelas en los costados de' 2irador' su caballo y sali
rpido hacia la l#nea de rboles que estaba a distancia!
Con un creciente malestar' )rden vio a su se,or galopar a
le$os en la distancia! De alguna manera l sab#a que
%irion no le estaba diciendo todo!
F F F
-ncontr su camino de regreso a la torre en ruinas' no era
tan fcil como %irion hab#a pensado que ser#a! /e tom
horas' ir de regreso por el sendero de la monta,a! /a niebla
de la ma,ana todav#a se aferraba a la tierra a lo largo del
tortuoso camino' pero a*n pod#a distinguir el marco roto de
la torre a travs de los rboles! Cuando se acerco a l'
se redu$o a medio galope' en sinton#a con los sonidos de
peligro! -sto no es un movimiento sabio' pens en cuanto
se acerco al campamento de su enemigo sin siquiera llevar
un escudo que le ayude! )l ba$arse De su caballo
hi(o ruido con su pesada armadura intermitente' solo eso
fue su"ciente para anunciar su presencia a cercanas millas
de ah#! 6ecesito ser ms prudente' pens! Despus de todo'
a*n hab#a una buena probabilidad de que los orcos anden
rondando por ah#! 0in embargo' algo en sus entra,as le di$o
que no era el caso!
)lgo profundo le di$o que no ten#a nada que temer!
3recaucin que lan(a al viento' cabalgando %irion llega a la
base de la torre y desmonta! 2ir hacia arriba' pudo ver en
las paredes lo que una ve( fue un poderoso' y se hab#a
derrumbado hacia adentro! -l da,o estructural de la torre
fue e+tenso' y se pregunt fuga(mente cmo pudo haber
sobrevivido al desastre! 2ir a su alrededor haber si
encontraba cualquier signo de los orcos! 6o vio
nada! /a torre parec#a desierta!
Un ba$o' gru,ido gutural le llam la atencin y se volvi a
ver con el orco' quien se hallaba sentado en una roca
grande cerca de la l#nea de los rboles! /a criatura parec#a
tranquila y serena' pero apoy su gran hacha al alcance en
las inmediaciones de la batalla' por lo tanto la
criatura' tambin fue cauta' %irion pens para s# mismo! -l
3alad#n orgulloso se quit el casco y lo puso
en el lomo de la silla de 2irador! -l gran caballo resopl con
fuer(a' sintiendo la tensin de su maestro! %irion vio de
reo$o su martillo de guerra atado a la silla' hab#a llegado el
momento de utili(arlo!
7nmediatamente' el orco se apoder de su hacha! %irion
rpidamente sac su martillo y dio un paso a la vuelta del
caballo! -l orco gru,o suave y rela$ado! 0e le sonri a
sabiendas! %irion respir profundo y luego camin
lentamente hacia el 9rco!
Cuando se adelant' se dio cuenta de que pod#a haber
estado equivocado sobre el orco de edad! %al ve(
de la criatura ten#a la intencin de matarlo' despus de
todo! %al ve( alguien le hab#a salvado milagrosamente de
los
restos de la torre! 4ui(s! 3ero ten#a que saber con certe(a'
de una manera u otra! Detenindose slo a unos pasos'
desde donde el orco estaba sentado' %irion levant el pu,o
a su cora(n en salute! -sto hab#a sido un saludo al orco! )
cambio' el orco levant su mano dura frente a su canoso
pelo!
>)s# es como los humanos lo hacen' ;no<> -l 9rco pregunt
en un discurso .uido! 0u vo( era profunda y arenosa'
pero su articulacin era e+cepcional! %irion se qued
estupefacto' su impacto evidente en el rostro! -l orco
contra$o
caracter#sticas horribles en lo que %irion supuso que era una
sonrisa!
>Usted! ! ! ;que hablan nuestro idioma< %irion pregunt con
vo( temblorosa!
-l orco de edad lo mir con severidad! >;Crees que mi gente
sobrevivi en su mundo todo este tiempo usando
fuer(a bruta de pa(< >' pregunt! >%u clase siempre ha
subestimado la m#a! -s por eso que perdi la guerra en
primer lugar'
CreoB!
%irion slo pudo maravillarse de la criatura! )qu# hab#a una
cosa de la oscuridad' una bestia vil y asesina! 5' sin
embargo'
hablaba con .uide( y gracia! -sta criatura no se apresur a
arrancarle el cora(n' como l hubiera esperado!
Cl 0implemente se sent' con su lectura inteligente' y sus
o$os de conocimiento! %irion se estremeci' sintiendo
fascinacin y repulsin
al mismo tiempo! 0in pensarlo' le espet la pregunta que le
hab#a estado pidiendo incesantemente a s# mismo: >5o
quisiera saber! ;Cuando me ca# y quede atrapado con el
derrumbe de la torre' Usted me llevo mi caballo de nuevo y
lo condu$o de vuelta por la carretera<
-l orco de edad lo tuvo en su mirada durante un largo rato y
luego asinti con la cabe(a! >/o hice>' di$o!
%irion e+hala rpidamente! >;3or qu haces eso<>'
3regunt! >0omos enemigos $urados!>
-l orco parec#a considerar el punto por un momento! >Usted
tiene un gran honor' para un ser humano! -so
se desprende de nuestra lucha! 6ing*n guerrero honorable
merece morir como un animal atrapado! 6o habr#a ninguna
ra(n para simplemente de$arlo all# >' el orco acabo! %irion
no sab#a e+actamente lo que esperaba escuchar' pero
estaba claramente preparado para esa respuesta!
>)dems'> el orco continu' >he visto
la muerte lo su"ciente en mi tiempo! >
%irion inclin la cabe(a' luchando para dar sentido a
palabras! -so del orco no puede ser correcto M' pens!
-sta criatura es un salva$e sin piedad! ;Cmo puede hablar
as#< 0in embargo' %irion sab#a que las palabras del orco
sonaban
verdaderas! 3od#a sentir la sinceridad del orco' y deba$o de
ella' el dolor y la triste(a profundamente enterrada!
Como un palad#n' hab#a desarrollado una capacidad para
sentir empat#a a determinadas emociones profundas de los
dems! /a capacidad de curiosos nunca hab#a demostrado
ser ms *til!
>Debo agradecerle a usted' entonces'> comen( %irion'
preguntndose cmo afrontar#a esto la criatura!
3ercepcin y confusin en %irion! -l orco hablo una ve( ms!
>soy -itrigg' humano! 3uedes llamarme -itrigg! >)liviado'
%irion respondi: >Hracias' -itrigg! Hracias por salvarme la
vidaB!
-l orco asinti de nuevo y se levant! %irion cuenta de que
el orco co$eaba distinto! 0upuso
que el corte que le hab#a dado a la criatura durante su
batalla estaba probablemente infectado! 0in dar una
segunda mirada %irion
vio al orco co$ear hacia la torre en ruinas!
>soy %irion &ordring>' el 3alad#n comen(! >Debo decirle que
yo soy el se,or de esta tierra' -itrigg' y que su presencia
altera a muchos de los que os encomiendo a su proteccin!
>
-l orco se ri suavemente! >)puesto a que durmieron lo
su"ciente antes de que usted me encontrara>' di$o el orco!
>He vivido
aqu# en estos bosques durante muchos a,os' humano! Aoy
de un lugar a otro' mantenindome oculto' buscando mi
refugio donde puedo! He hecho un gran deporte en eludir a
sus e+ploradores y sus guardabosques!>
-ste *ltimo fue hablado con desprecio a distintas!
/os 9rcos no eran conocidos por su a"cin a los
guardabosques de los elfos!
/a astucia' en los bosques de los guardabosques' quienes
hab#an $urado obtener vengan(a en contra de la Horda
despus de que los orcos hab#an
destruido la patria encantada de los elfos de 4uel?%halas!
%irion pregunt a -itrigg si estaba diciendo la verdad!
;3odr#a este orcos pasar desapercibido durante tanto
tiempo<
-itrigg resopl y di$o: >&ue la mala suerte que lo llev a m#>!
>%al ve(>' %irion comen(' >pero su presencia aqu# crea un
problema serio para m#! 2i gente odia a su
tipo' -itrigg! 0u ra(a ha tra#do nada ms que miseria y caos
en estas tierras! %e matar#an en un
latido del cora(n' si pudieran! ;Cmo' entonces' puedo ser
misericordioso< ;Cmo puedo de$ar que te quedes'
sabiendo lo que tu gente
ha hecho<
>2e han abandonado' humanosJ 5o vivo aqu# en la soledad@
en el e+ilio >' -itrigg di$o con cautela! >5a no deseo
a pagar por sus pecados!
>6o entiendo>' respondi el 3alad#n! >;-sts diciendo que
has renegado de tu propio pueblo<>
2i pueblo est perdidoJ >-scupi el orco! >) decir verdad' se
perdieron mucho antes de que llegaran a este
e+tra,o mundo! Cuando la Horda "nalmente cay fuera de
la normas' decid# despedirme de l
para siempreB!
-itrigg se agach y rod una buena parte de mortero sobre
un costado! %irion qued impresionado con la
fuer(a del orco! 0e habr#a necesitado al menos dos hombres
fuertes para mover esa piedra! -l orco invito a %irion
a sentarse y luego se sent con las piernas cru(adas en el
suelo! %irion se sent en el mortero nivelado!
>Hay muchas cosas que no sabes acerca de mi pueblo! 0u
honor y su orgullo lo de$aron hace mucho tiempo! yo
decid# que mi deber para ellos se termin cuando mis hi$os
murieron >' di$o -itrigg sombr#o!
>;%us hi$os eran guerreros<> pregunt %irion! -itrigg se burl
en vo( alta!
>%odos los orcos somos guerreros' humanos'> di$o! %irion'
como si fuera un ni,o sin cerebro! >0abemos muy pocoB!
) pesar de
la fuer(a y poder de mis hi$os' fueron traicionados por sus
propios l#deres! Durante la *ltima guerra a nuestro clan
los $efes lucharon entre s# por rivalidades me(quinas! Una
batalla especialmente sangrienta concluy' mis hi$os fueron
obligados a retirarse de las l#neas del frente! Uno de
nuestros rivales $efes' con la esperan(a de avan(ar
de pie de su clan dentro de la Horda' revoc la orden y
envi a mis hi$os y sus hermanos de vuelta
a ser sacri"cados! &ue un d#a negro para nuestro clan! ! ! >!
-itrigg di$o' perdido en sus pensamientos! >Un d#a negro
para m#>' "nali(!
/a mente de tirn se tambale! -ra muy consciente del
hecho de que los orcos con frecuencia luchaban entre s#!
%odav#a
se trasladaba en -itrigg un Dolor aparente! 6unca se
imagin que podr#a afectarle as# la traicin a un orco!
>2e di cuenta entonces que no hab#a esperan(a! /a
corrupcin y la enemistad se hab#an eclipsado por completo
en el
esp#ritu de la gente! 0ent# que era slo cuestin de tiempo
antes de que la Horda se devorara desde adentro >
-itrigg di$o!
>;De dnde proviene la corrupcin -itrigg< ;4u impuls a
su gente a tal depravacin< >%irion pregunt!
-itrigg elev la &rente pareciendo estar sumido en sus
pensamientos! >-n tiempos de mi abuelo' mi pueblo era
simple y orgulloso! Hab#a unas pocas docenas de clanes
entonces! -llos viv#an y ca(aban en las selvas de nuestro
mundo! %odos ellos eran ca(adores en aquel entonces! /os
poderosos guerreros viv#an con un cdigo de honor y
rend#an
culto a los esp#ritus de los propios elementos! I%ruenos y
relmpagos corr#an por la sangre de mis ancestrosJ >-itrigg
di$o con orgullo' perdido en la bruma de ensue,o! >/os
sabios chamanes guiaron y mantuvieron
la pa( entre los clanesB!
%irion se inclin' pendiente de las palabras del orco vie$o!
0in duda' el o#do humano no hab#a o#do antes hablar de
esta gran parte de la
la historia de los orcos! >;5 entonces<> %irion pregunt
ansiosamente!
0e pregunt si esto era lo que %aelan sent#a' como cuando
l le le#a historias de su ni,o antes de acostarse! -itrigg
continu sombr#o!
>Un nuevo orden se levant entre los clanes' la promesa de
unir a ellos y darles la forma de una nacin poderosa!
2uchos de los chamanes se deshicieron de sus antiguas
tradiciones y comen(aron a practicar magia negra!
-mpe(aron
a llamarse a s# mismos bru$os! 3ara alg*n propsito
maligno' utili(aron sus poderes para corromper la sombra
en los clanes y los llevaron a actos atroces de la violencia!
%uvieron +ito en unir a mi pueblo' de alguna manera' >
di$o -itrigg con iron#a! >Ea$o el dominio de un bru$o' los
clanes Unidos como una horda arrasaron todo! 6uestras
tradiciones de un noble guerrero fueron pervertidas para
servir a sus oscuros' termina en secreto! 0e quienes fueron
los bru$os que
tra$eron a mi gente a su mundo' humanos! &ueron ellos los
que nos llevaron a armar la guerra contra tiB!
%irion sacudi la cabe(a en asombro! >;5 nadie habl en
contra de ellos<
;0iendo toda una ra(a de
guerreros' nadie estuvo dispuesto a luchar contra ellos<
>%irion pregunt acaloradamente!
>Hubo algunos que no se presentaron! Uno de los clanes
disidentes' encabe(ados por un orco llamado Durotan!
Desaf#o a los bru$os de manera abierta y trat de convencer
a los otros clanes de su locura! :ecuerdo al poderoso
Durotan bien! -ra un gran hroe! Desafortunadamente' solo
unos pocos orcos siguieron las advertencias de Durotan! /os
Eru$os ?
controlaron sobre sus cora(ones cegados a la ra(n! 3or su
valor' Durotan fue e+iliado' $unto con su clan! He
escuchado que los bru$os asesinos "nalmente lo mataron
a,os ms tarde! %al es el camino de la Horda>' -itrigg
termin! K4ue locura>' di$o %irion! >0i la gente realmente
valoraba el honor' como usted ha dicho' entonces ;como es
que se de$aron controlar tan fcilmente<
-itrigg frunci el ce,o y se sent en silencio durante un
momento! /o mir con o$os severos y respondi: >&ue un
impulso terrible que se apoder de nosotros en aquellos
d#as' humano! Despus de lo de Durotan' el miedo y la
paranoia fueron llevados hasta alcan(ar a mi pueblo!
6inguno se atrevi a luchar contra los bru$os>!
%irion se burl con sorna!
-ri(ado de clera' -itrigg erupcion! >;)lguna ve( se qued
contra la voluntad de una nacin entera' humano<
;)lguna ve( ha cuestionado el orden' sabiendo que al
desobedecer signi"caba la muerte inmediata< >
%irion mir fuera! I6oJ )penas puedo imaginar lo que debe
haber sido!
-itrigg asinti con la cabe(a' sintiendo que su punto se
hab#a hecho! >0e rumorea que los bru$os se $untaron con
demonios y se basaron en su poder infernal!
3ersonalmente' creo que es cierto! /a oscuridad que se
bodega de mi pueblo no ha podido nacer en nuestros
cora(ones! K
%irion se tens! 0e acord de vista que los orcos hab#an
establecido los demonios sueltos para sembrar el terror en
todas las
"las humanas! -l mismo pensamiento lo horrori(aba!
>3arece que su pueblo ha sufrido mucho' -itrigg' incluso
antes de que despertara la ira de las minas >' %irion di$o con
una nota de orgullo en su vo(! -itrigg le dio una
mirada de reo$o! >0in embargo' su historia es notable! 2e
temo que pude haber $u(gado mal a usted y a sus
personas a lo largo de muchas l#neasK!
-itrigg gru, como si se divirtiera y se puso de pie para
estirar la espalda! >-n realidad'> %irion continu' >somos
mucho
por igual' t* y yo somos los vie$os soldados que han
sacri"cado mucho para nuestro@>
-itrigg lo interrumpi con un gesto de su mano tendinosa!
>6os somos nada iguales' humano>' gru,! >5o soy un
renegado de la vida e+iliado en una tierra hostil! Usted es
un se,or adinerado' amado por un pueblo libre' capa( de
vivir
la vida como desee! I6o somos nada igualJ >)vergon(ado
por su arrebato' el orco vie$o frunci el ce,o y mir
le$os en la distancia!
%irion considera duras palabras del orco por un momento!
>%ienes ra(n' por supuesto! 6uestro pueblo est en guerra!
3or lo tanto' debo pedirle que me diga' -itrigg' en su honor'
K;hay alg*n otro orco en mi tierra<B K;-sta en el plan de la
Horda
atacar a esta regin<>
-itrigg suspir profundamente y volvi a sentarse! 0acudi
la cabe(a con desaliento y %irion lo mir a los o$os! >Como
/o he dicho' humano' vivo aqu# solo! 6o tengo ning*n
inters en tratar con otros de mi especie! 6o he
visto otro orco en a,os! 6o puedo decirle que planes tiene
de la Horda ahora! 5o slo puedo asegurarles que
este vie$o guerrero roto no tiene planes de asalto a su
conservacin y no le causare ning*n problema! )f#n de que
me de$en solo vivir mis a,os restantes en la soledad!
KDespus de una vida in*til de la guerra' la pa( es
el *nico consuelo que me queda!>
%irion asinti! >Como un guerrero de honor' acepto tus
palabras' -itrigg! 5' a cambio de haberme salvado
la vida' yo le permitir su soledad! 2ientras que
permane(ca oculto y abandone a mi pueblo sin molestarlo'
usted
puede permanecer aqu# todo el tiempo que deseeB!
-itrigg sonri levemente en la incredulidad! >Creo que tal
ve( sus hermanos acaben conmigo' humanosB!
3ara ellos' yo soy la suma de sus miedos >' di$o el orco de
edad' di$o!
>0in embargo' yo soy su se,or' -itrigg! /o harn como yo
digo! %e doy mi solemne $uramento como a lu( y como
palad#n que su secreto estar a salvo! 6inguno lo ca(ara
mientras tenga poder para evitarlo>' %irion prometi! 3or un
breve momento' %irion lament reali(ar tal declaracin en
negrilla! 0ab#a que ser#a muy dif#cil
cumplir con su cargo si se complicaban las cosas! 0i sus
compa,eros se enteraban de que hab#a hecho tal pacto' sin
duda lo marcar#an como un traidor! 0in embargo' sus
instintos le di$eron que este era una derecha
decisin! 0e puso de de pie' resuelto!
-itrigg reali(o un gru,ido de satisfaccin! >-n su honor'
entonces'> di$o' levantndose una ve( ms!
%irion ve co$ear al orco de nuevo! -itrigg ten#a obviamente
en un gran dolor!
>3or mi honor>' respondi %irion' mirando la pierna herida
del 9rco! >Usted sabe' -itrigg' puedo curar su heridaB! K-s
un poder que tengo >' di$o!
-l orco se ri' divertido!>Hracias' pero no es necesario>'
declar -itrigg! >-l dolor es un gran
profesor! K)l parecer' incluso despus de todas mis batallas'
todav#a tengo mucho que aprender>!
%irion se ech a re#r a carca$adas! :ealmente empe( a
gustarle el orco de edad' quien hace una hora antes' el lo
consideraba como el villano ms atro(! >%al ve( alg*n d#a
puedan regresar y conversar con usted! %endr
que admitir que no son en absoluto lo que yo esperaba
encontrar >' el 3alad#n reprendi!
-itrigg apro+imo los colmillos amarillentos pareciendo
e+tenderse como su sonri! >%ampoco es lo que yo
esperaba'
humanoB!
%irion dio un saludo al orco de nuevo y se monto en 2irador
con un gru,ido! Clav las espuelas en el caballo de
.anco y se march ms all de la vista del 9rco!
F F F
2iles de pensamientos diferentes inundaron la mente de
%irion con l regres a casa a lo largo del camino sinuoso! Cl
se pregunt si hab#a cometido un error al ofrecerle el
santuario al orco en sus tierras! 0in embargo' hab#a dado
su palabra de que mantendr#a el orco seguro en secreto!
7ndependientemente de lo que sucedi' fue obligado a
honrar @
proteger al orco de edad de la persecucin' y eso fue todo!
-ra casi el anochecer cuando entraba de nuevo en la torre
del homena$e en los establos! Con cansancio' %irion entreg
las riendas al ni,o de la cuadra
y se dirigi hacia el interior! /o *nico que quer#a era dormir
y aclarar el traba$o del d#a de su mente! Cuando l
tom la mani$a de la puerta que conduc#a a la cocina' una
mano fuerte' le cogi del bra(o! %irion mir a
encontrar a Earthilas' quien bloqueo su camino! Hab#a una
lu( en los o$os del $oven que hac#a a %irion estar incmodo!
>2ilord>' Earthilas comen( fr#amente' >tenemos que hablar
de inmediato>!
%irion suspir con frustracin! >-stoy muy cansado'
Earthilas! 3odemos hablar en la ma,ana si lo deseas! >
Earthilas! >6o creo que usted entienda' se,or! Usted vera'
yo s en dnde estuvo
Hoy' >el palad#n $oven declar! 0us o$os no parpadeaban'
pero %irion celebr en sus profundidades heladas!
)rden pregunt a %irion si lo hab#a traicionado y le di$o de
su misin! 6o! )rden siempre he sido leal!
>5o s que sabes que hay orcos en Hearthglen' %irion! /o
veo en tus o$os! :uego' por su
bien' que no ests cubriendo toda la informacin
pertinente!>
%irion! 3ens que pod#a mane$ar la arrogancia de la
$uventud' y que no se ver#a amena(ado en su propia casa
por un chico e+cesivamente celoso!
>5o le di$e antes' Earthilas! Usted debe dirigirse a m# con el
respeto adecuado >' declar %irion con furia! >Cuales
son sus preocupaciones' he decidido que mi encuentro
fuese un incidente aislado! -so es todo lo que necesita
saber por el momento! /e sugiero que se olvide de este
negocio y que de$e que el asunto! /uego tomo su mano y lo
de$ pasar antes de que perdiera los estribosB!
3oco a poco' Earthilas lo solt y dio un paso atrs! 0us o$os
penetrantes no de$aron de ver a %irion! -l mayor de los
3alad#n se volvi bruscamente y entr en la torre del
homena$e!
De pie a la i(quierda solo' Earthilas frunci el ce,o en se,al
de frustracin!
>-sto no va ms' mi se,or>' el 3alad#n $oven silb a s#
mismo' apretando los pu,os! >as# no va por ahoraB!
F F F
%irion se dirigi a sus aposentos privados!
Ceremoniosamente se desarmo y puso su
martillo de guerra en la espalda a la chimenea! -ntr en su
habitacin y cay pesadamente sobre la cama! %odo lo que
quer#a en el mundo era slo un par de horas de sue,o! )s#
cuando coloco la cabe(a en la almohada de felpa' Garandra
camin
en la sala! -lla se sorprendi al encontrarlo all#!
>I9h' ests en casa>' di$o con dul(ura! >;Dnde fuiste
corriendo en la ma,ana' %irion< /e pregunt a )rden' pero
l no le di$o nada! >0u vo( estaba llena de preocupacin!
%irion se tens! Cl no quer#a discutir el asunto sobre el orco
en absoluto! Cl hab#a dado su palabra de mantener a
-itrigg en secreto de seguridad' y lo *ltimo que quer#a era
estar obligado a mentir a su mu$er acerca de sus
actividades!
3ero' mirndola a los o$os' %irion sab#a que no iba a aceptar
nada menos que toda la
historia!
>2e fui a inspeccionar el sitio donde luche contra los orcos'
Garandra! 5o necesitaba saber si hab#an ms
orcos en mis tierras >' di$o' un poco demasiado irritado! >5o
quer#a ir solo' as# que le di$e )rden no hablar de ello
con nadieB!
Garandra frunci el ce,o y cru( los bra(os deba$o de los
pechos! -lla hacia eso cada ve( que estaba molesto con
l! >;Usted se fue solo pocos d#as despus de su ataque<
;Cmo se puedes ser tan imprudente' %irion< ;4u estaba
tratando de demostrar< IUsted ya no es ms un hombre
$ovenJ >' Di$o acaloradamente!
%irion se estremeci! -n primer lugar Earthilas y ahora su
esposa! KJ He sido soldado por muchos a,os ms antes de
que
usted naciera' chicaJ I/o *ltimo que necesito es una
conferencia sobre cmo debo llevar a cabo mis deberes
correctamenteJ >Hru,!
%irion rara ve( le hablaba as#' y Garandra nunca sab#a cmo
responder cuando lo hacia! -lla
decidi que necesitaba un cambio tctico de la asignatura
para salvar la conversacin!
>;-ncontraste lo que buscabas<>@3regunt ella' tratando de
hacer su sonido de vo( lo ms inocente posible!
%irion se oblig a calmarse' pero sab#a que esta nueva l#nea
de cuestionamiento no le ir#a bien para ella! >0#' lo hice>'
di$o en un tono uniforme! >-stoy convencido de que mi
encuentro fue un hecho aislado'
y que no tenemos nada que temer de los orcos! >
Garandra se deslumbro y se sent a su lado en la cama! /o
tom de la mano! >-stoy tan aliviada!
-so es maravilloso' %irion' pero ;cmo puedes estar tan
seguro<>' 3regunt!
%irion a cora(n dio un vuelco! /e mentir#a! >6o puedo
decirle' mi amor>' di$o en vo( ba$a!
>;3or qu no< ;0i no hay nada que temer' como usted dice'
entonces no deber#a tener ning*n problema en dec#rmelo a
m#< >' pregunt! 0u vo( son da,ada!
>-s una cuestin de honor' Garandra! 5o no te puedo decir >'
repiti!
Con un comien(o' Garandra fuertemente solt su mano y se
levant de la cama! %irion vio un rayo brotar de sus o$os!
>Honor! I0iempre te reduces a eso' %irionJ -res tan
e+asperante como la vanagloria de
EarthilasJ ;-s su honor precioso realmente ms importante
para usted que su propia esposa< >-lla le tom la cara
con las manos y parec#a estar al borde de las lgrimas!
%irion la mir y respondi con toda la suavidad que pudo!
>%* no lo entiendes' mi amor! 5o soy un palad#n! Hay una
gran cantidad esperaba de m#! ! ! ! >' Di$o' su vo( se iba
apagando! Hubo una nota inusual de la auto@compasin en
su tono!
Garandra tom su cara con las manos y tuvo que
contenerse de golpearlo!
>%ienes ra(n' yo no lo entiendoJ 3ero yo s e+actamente lo
que se espera de ustedes >' grit!
/as lgrimas
comen(aron a .uir por sus me$illas enro$ecidas! >-sts
esperando actuar como mi marido y tratas de
refugiar tus secretos' poco tonto' Iclaro como yo todav#a
soy una ni,a de coletasJ I-spero que usted act*e como un
0e,or responsable y no vaya solo a correr a fuera aponerse
en peligroJ >%irion desvi la mirada cuando empe( a
sollo(ar! >0e supone que tienes que tener cuidado y
permanecer con vida para que nuestro hi$o no cre(ca sin
un padre>' termin!
%irion se levant y la tom en sus bra(os! @/o s' querida!
2e tomo un riesgo innecesario! 3ero usted tiene que con"ar
en m# en esto' Garandra! %odo va a estar bien >' le di$o con
dul(ura!
0e sec las lgrimas de sus o$os y mir a la cara de su
marido! %ratare de con"ar en su
sentencia! -staba a punto de decirle de lo ms tranquila
cuando %aelan
entr en la habitacin!
2ir a %irion y Garandra desde la puerta y vio los o$os
llorosos de su madre y se parao delante de ellos! )l parecer
su argumento hab#a despertado al ni,o!
>;estaban ustedes dos peleando<>' 3regunt el ni,o con
timide(' sus grandes o$os a(ules brillaron con preocupacin!
%irion se acerc y recogi al ni,o en sus bra(os! @6o' hi$o' tu
madre' slo estaba preocupada por los orcos' eso es todo>'
di$o con dul(ura!
%aelan parec#a pensar por un momento! >;3ap' los orcos
son crueles como todo el mundo dice que son<>' pregunt
el ni,o!
%irion no estaba preparado para una pregunta tan directa!
3ens en su reveladora conversacin con -itrigg' y se
maravill de que no estaba tan seguro! Ciertamente' no
quer#a mentir a su hi$o! %en#a que haber alguna esperan(a
para las generaciones futuras!
>Eueno' hi$o' eso es dif#cil de responder'> di$o lentamente!
Como estaba Centrado en %aelan' %irion no vio la mirada
incrdula de Garandra! -l ni,o escuchaba con atencin
como su padre continuaba! >Creo que hay algunos
orcos que pueden ser buenos! 0lo son ms dif#ciles de
encontrar' es todo >' %irion di$o suavemente!
Garandra no pod#a creer lo que o#a! 0u re.u$o de ira la
inundo de nuevo!
>;De verdad' pap<> %aelan pregunt!
>Creo que s#>' respondi %irion! >) veces tenemos que ser
cuidadosos de la rapide( con la que $u(gamos a la gente'
hi$o!>
-l muchacho parec#a satisfecho con la respuesta! Garandra
no lo era! ) pesar de todo lo dems' ser#a maldito si de$aba
que %irion llenara la cabe(a del ni,o con esas tonter#as!
KJ 6o le digas esoJ>' Di$o entre dientes! I/os 9rcos son
bestias sin mente que todos deben ser perseguidos y
asesinadosJ
;Cmo incluso puedes decir eso sabiendo lo que han hecho
a nuestro mundoJ ;4u te pasa' %irion< K@grit' arrancando
%aelan de sus bra(os!
3ercibiendo su eno$o' el ni,o empe( a llorar! -lla le acarici
el cabello
con amor' cuando se volvi a salir! >6o te preocupes' hi$o'>
ella di$o' >tu padre esta cansado! Aamos a de$arlo que
descanse un poco' ;de acuerdo< >' di$o al salir de la sala
rpidamente' sin siquiera volver a reconocer a %irion!
)l quedarse solo' %irion se sirvi una copa de vino fr#o!
Eebe un sorbo con profundidad' se sienta y se maravilla
mucho de lo rpido que todo su mundo se hab#a vuelto al
revs!
Capitulo N:
/as cadenas del mando
3asaron dos d#as de silencio en Hearthglen! /os rumores de
la supuesta amena(a orca se hab#a apagado de manera
signi"cativa! %irion se sent#a rela$ado' y re.e+ion que
incluso podr#a ser capa( de poner todo el asunto detrs de
l para siempre! 2ientras -itrigg quedara le$os de la gente'
l no tendr#a que preocuparse por la adopcin de medidas y
de traicionar su $uramento con el 9rco de edad! 0e
sorprendi al encontrar que Earthilas hab#a mantenido
silencio sobre el tema en los *ltimos d#as! 0in embargo' a
pesar del silencio del $oven 3alad#n' %irion tuvo la sensacin
de que Earthilas no descansar#a mientras sospechase que
hab#a orcos en Hearthglen!
Despus de su interrupcin inesperada' %irion vuelve a caer
en su papel de gobernador de las tierras con relativa
facilidad!
/a tarea burocrtica' algo montona de su o"cina ha
servido para mantener su mente fuera de -itrigg y de su
encuentro fatal! 3as el tiempo privado de lo que pod#a
encontrar con %aelan y Garandra! 0orprendentemente' su
esposa' parec#a haberse olvidado de su argumento de la
noche anterior! )ctu tan alegre como siempre y nunca se
abord el tema de los orcos de nuevo!
%irion fue agradecido por la pa( y tranquilidad! Despus de
la semana pasada' en la que hab#a tenido su racin de
emocin y de peligro!
F F F
-l sol se centr en el cielo a(ul cristalino cuando %irion se
sent en el gran balcn con vistas a los establos de la torre
del homena$e! 0ituado en la parte trasera de la torre del
homena$e! De todo lo e+puesto' el balcn ofrec#a una
impresionante vista' se ve#a en la distancia los poderosos
picos de )lterac cubiertos de nieve! -n ese instante Aio que'
muy por deba$o de l en el Corral' Garandra lleva un
peque,o poni blanco alrededor en c#rculos con %aelan
montndolo! %aelan' sab#a claramente que ese era el
momento de su vida! -l muchacho r#o y agit los bra(os
diminutos alegremente' llamando a su madre a ir ms
rpido y ms rpido! Garandra ri con su hi$o' y le recordaba
apoyarse en el poni y agarrarse con ambas manos de su
crin!
%irion mir a ambos con atencin! -ran el centro de su
mundo y la fuente de toda su alegr#a! Cl
$ams los de$ar#a! Hab#a pensado mucho acerca de lo que
Garandra le hab#a dicho durante su
discusin acalorada! %al ve( su honor era una cosa ego#sta'
despus de todo' pens! 3ero incluso si lo era' se trataba de
una parte integrante de l! 0e lo de"ni tan claramente
como su propio rostro lo hi(o!
F F F
/as pesadas botas de )rden sonaron fuerte en suelo de
piedra del balcn! -l capitn de la guardia se acerc hasta
detrs de %irion y se inclin cortsmente! %irion cuenta de
que )rden estaba sin aliento! )l parecer' el capitn leal
hab#a corrido para encontrarlo! %irion se puso de pie y
salud al hombre ms $oven! Aio que la cara de )rden
elabor un rostro plido!
>;4u es' )rden< ;3or qu est tan de prisa< K
-l capitn luch para recuperar el aliento! > /o he estado
buscando por todas partes' se,or'> di$o )rden con un tono
spero! >%enemos visitantes en la puerta>! %irion se tenso!
3or un breve momento' se tem#a lo peor!
Ciertamente' los visitantes de la torre del homena$e eran
bastante comunes! /a *nica cosa que %irion imagino que
podr#a afectar a )rden era un e$rcito de orcos escalando
los muros!
>;4u tienen los visitantes< ;Hay alg*n problema<
>3regunt el palad#n con fuer(a!
)rden sacudi la cabe(a y el aire trag saliva! >Un enviado
de 0tratholme' milord! -l Comandante de la Dathrohan ha
venido en persona' escoltado por un regimiento completo!
Cl quiere hablar con usted de inmediato! K
la mand#bula de %irion cay! ;/ord Dathrohan' aqu#< ' se
pregunt! -l Comandante de Dios no slo era su superior
directo' sino uno de sus ms vie$os amigos tambin!
Dathrohan fue un gran l#der y un honorable guerrero! Cl y
%irion hab#an salvado la vida de otros ms de una ve(
durante la guerra! /os dos amigos no se hab#an visto en
a,os! 3ero ;por qu el gran se,or camino desde la capital
de la provincia para una visita no anunciada escoltado por
una fuer(a tan grande< Una rfaga de pnico invadi su
cuerpo! %irion concluy que Dathrohan hab#a llegado a l
porque conoc#a a un orco! -ra la *nica e+plicacin de su
visita' supuso que deb#a haber sido Earthilas quien hab#a
alertado al 0e,or Comandante de su reciente encuentro con
-itrigg! %irion aspir profundamente y se acomod! /e dio
una palmadita tranquili(adora )rden
sobre el hombro y' con una mirada de reo$o a su esposa e
hi$o a continuacin' se dirigi hacia la puerta principal!
F F F
-l 0e,or Comandante de la 0aidan Dathrohan era una
"gura imponente! 0e puso de pie cerca de seis pies y medio
de altura
resplandeciendo su armadura brillante! Una montura de
oro' la medianoche@a(ul cubr#a su amplia capa de los
hombros y sal#a de delante ma$estuosamente detrs de l!
0us rasgos se caracteri(aron por largos a,os de batalla y
lucha! %en#a el pelo recortado de manera uniforme y bien
recortada su barba gris' pero sus penetrantes o$os a(ules
brillaban con un vigor y la fuer(a que desment#a su edad!
)l mirar su enfoque' %irion vio el rostro severo de Dathrohan
cuando se rompi y sonri ampliamente! Camin hacia
adelante y abra( a su amigo en un abra(o de oso! %irion
sinti el escape de aire de sus pulmones! -l poderoso
Dathrohan casi lo levant del suelo' y de$ escapar una
profunda risa!
>%irion' mi amigo' es bueno verte! ;Cunto tiempo ha sido'
cuatro a,os< >Dathrohan pregunt! Cl lan(ado %irion y el
3alad#n se endere(aron formalmente!
>Casi cuatro a,os e+actamente' se,or'> respondi %irion!
Dathrohan sonri y le golpe la espalda' casi lo env#o a
%irion a un tropie(o! >6o empecemos con todo lo queO
PI0e,orJ I%onter#asJ Usted es uno de los pocos hombres
vivos que a*n se acuerda de m# como un cachorro de nari(
de mocos!
-stamos en tierra' incluso aqu#' t* y yo >' di$o Dathrohan
con humor! %irion se oblig a rela$arse y le devolvi la
sonrisa!
K) tu manera entonces' 0aidan! >Cl golpe la mano en el
hombro de la placa ms alta del hombre! >-s bueno verte >'
di$o con gusto! )unque la conducta de Dathrohan era tan
familiar y estridente como siempre hab#a sido' hab#a una lu(
de preocupacin en sus o$os penetrantes! %irion mir ms
all de su amigo y vio hilera tras hilera de lacayos armados
de pie en la llanura ms all de las paredes de la torre del
homena$e! 0u cora(n se hundi! ) pesar de que estaba
contento de ver a su amigo' %irion sab#a que la presencia de
tantos soldados signi"caba problemas!
>Dime' 0aidan' ;por qu no me informaste de tu via$e< 5o
podr#a haber preparado una gran "esta' si me habr#as
avisado que ven#as >' %irion di$o' tratando de mantener la
vo( abierta y amistosa!
Dathrohan asinti y e+tendi las manos! >3ido disculpas por
la intrusin' %irion' pero tenemos urgencias que llevar a
cabo! 0ent# que ten#a que venir y ver tan pronto como sea
posible! 3ero de$emos a nuestro negocio hasta ms tarde!
0e necesita tiempo para recoger sus asesores para una
reunin >' di$o en un tono ms sombr#o!
>;Hay problemas' 0aidan< ;Aamos a la guerra< >%irion
pregunt' sin saber qu decir! Dathrohan lo ten#a en su
mirada penetrante' en estudio de sus caracter#sticas!
>por eso estoy yo aqu# para %irion' para averiguar' >' di$o
terminando! 0obre -itrigg concluy' %irion!
>3or ahora' estoy deseando conocer a su hermosa novia y
su hi$o'> di$o Dathrohan calurosamente! >5o /amento no
haber podido visitar al muchacho cuando l naci! 5a sabes
cmo es! K
%irion asinti! >-s un buen chico! Un futuro palad#n >' di$o
con seguridad! 0inti la formacin de gotas de sudor en su
frente! %rat de calmarse y comportarse de forma natural!
0e sent#a como si Dathrohan buscaba algo a travs de l!
-stuvo a punto de dar un salto con la carca$ada que
Dathrohan arremeti!
>De eso no tengo duda! 0e que el lina$e &ordring siempre
estar ah# para defender a /ordaeron y su pueblo >'
Dathrohan di$o' sonriendo!
%irion sonri y asinti con la cabe(a diciendo' >-so espero>!
F F F
Horas ms tarde' los asesores de %irion se hab#an
congregado en la sala del conse$o! )lgunos de los tenientes
de alto rango de Dathrohan estuvieron presentes tambin!
Earthilas' que parec#a muy entusiasmado por los recin
llegados' estaba cerca de la parte posterior de la
habitacin y se mantuvo en silencio! -l 0e,or Comandante
Dathrohan hab#a tomado asiento a la cabecera de la mesa'
$unto a %irion! Hab#a una tensin en la habitacin' todos los
presentes especularon sobre la cuestin urgente que hab#a
venido a discutir Dathrohan
!
>)hora' pues'> Dathrohan comen(' mirando
desapasionadamente en %irion! >He recibido noticias de que
hay orcos en
Hearthglen! ;4u es e+actamente la situacin actual >' se
pregunt!
%irion se ingiere' la garganta seca de repente! >2ilord' hace
unos d#as' tuve un encuentro con un orco guerrero >' di$o!
>)unque yo estaba gravemente herido' y no pod#a matar a
la criatura regres al lugar donde nos hab#amos enfrentado
con el "n de determinar si la criatura a*n viv#a! 5' para
discernir si hab#a otros de su tipo dentro de mis fronteras!
2is resultados me llevaron a creer que era un incidente
aislado y que no hab#a otros orcos que lo acompa,aban'
>%irion termino! -staba en terreno peligroso! 6o quer#a
mentirle a mi superior! 2i Honor me lo proh#be!
Dathrohan se recost en la silla' frotndose la barbilla y
meditando la respuesta de %irion! ;5 t*
llevaste a cabo esa investigacin solo< >Dathrohan
pregunt!
%irion asinti! @0#' milord!
>-s lamentable que no haya tenido otros con usted para
veri"car sus resultados' %irion! )l parecer' su no comparto
su valoracin optimista de la situacinB! Dathrohan di$o con
gravedad! %irion frunci el ce,o! 6i siquiera tubo que mirar
la parte posterior de la sala para sentir la satisfaccin
presumida de Earthilas!
K-l 3alad#n Earthilas me envi la noticia del asunto! Cl
parece creer que la amena(a a estas tierras es mucho
ms grave de lo que parece! He llegado a descubrir por m#
mismo que esta tierra est en peligro' >el 0e,or
Comandante' di$o con severidad!
%irion volvi a mirar la cara de desconcierto de Earthilas!
/uch por su ira y por la audacia del $oven!
0e volvi a Dathrohan! >0aidan' hemos sido amigos durante
a,os! 0in duda' ;estas dudando de mi sentencia en este
asunto< Honestamente' las acciones del $oven Earthilas son
un claro insulto a su autoridad sobre esta
tierra! 0u celo es encomiable' pero le preocupa ms un
asunto tan menor' Ies sorprendente por decir lo menosJ K
Dathrohan puso su mano sobre el bra(o de %irion para
calmarlo!
>%irion' siempre he con"ado en tu $uicio! 6unca he
cuestionado tu honor o la autoridad' y no tengo intencin
de empe(ar a hacerlo ahora! -n circunstancias normales'
nunca intervendr#a en un asunto como esto' pero han
ocurrido ciertos acontecimientos que me obligan a
e+aminar de forma cr#tica' en cualquier posible incursin de
orcos! K
Dathrohan se inclin y busc los o$os de los asesores
reunidos! >Durante alg*n tiempo' hemos recibido informes
de que hay un nuevo Defe de Huerra advenedi(o entre los
orcos! )l parecer' este $oven orco intentara reunir a los
clanes y hacer una re@forma en la Horda! )unque son pocos'
sus guerreros han rebasado de alguna manera muchas de
las reservas guardadas y parece ser que acumulan un
mayor n*mero!
-l )lto 2ando de la )lian(a ha considerado que estamos en
un estado de emergencia! le digo todo esto para que usted
comprenda mis motivos! 0i hay alguna verdad detrs de los
reclamos de Earthilas ?' entonces es imperativo que nos
preparemos
nosotros mismos para la guerra >' di$o con gravedad!
/os asesores sorprendidos comen(aron a conversar entre
ellos! Dathrohan se volvi hacia %irion! >vie$o amigo' con
todo respeto' yo no puedo basarme slo en los instintos!
-sta situacin es demasiado voltilB!
%irion movi la cabe(a con incredulidad! 0e prepar para lo
que l sab#a que ven#a a continuacin!
>-n primer caso' ma,ana iremos a recorrer los bosques
para una prueba de"nitiva de la actividad orca!
%irion' me gustar#a que usted personalmente nos llevara a
donde se encuentra el orco! 0i se encuentra la criatura'
tendr que volver a 0tratholme para ser interrogado'
>Dathrohan termino!
-l cora(n de %irion cay! 6o hab#a manera de salir ahora!
/e hab#an dado una orden directa! 0er#a obligado a romper
su promesa con -itrigg! >Como usted quiera' se,or'> %irion
di$o con vo( tensa!
Dathrohan parec#a contentarse con de$ar el asunto!
Despidi a los asesores y sugiri que todo el mundo
preparara a sus hombres! %irion se paro par para salir y vio
a Earthilas mirndolo desde la puerta! /a cara del $oven
palad#n estaba encendida con la victoria! %irion tuvo que
luchar de nuevo con el repentino impulso de estrangular al
$oven! 0in dar Earthilas una segunda mirada' sali de la
habitacin y se fue a preparar para la e+pedicin!
!
F F F
3ara el alba ya se hab#a ba,ado la tierra con las primeras
fuer(as de los caballeros y los hombres a pie' quienes se
dirigieron
al pie de los bosques! %irion' )rden y Dathrohan llevaron
condu$eron a estos por el camino que serpenteaba a travs
de los densos bosques! Earthilas colgado detrs de ellos'
pre"ri
conversar con los soldados veteranos ba$o el mando de
Dathrohan!
-videntemente' el $oven 3alad#n estaba ansioso por
demostrar su val#a en la batalla! %irion se alegr de que el
$oven se quedara fuera! -staba disgustado con Earthilas y
ni siquiera quer#a ver su cara!
%irion se encontraba en un estado de nimo sombr#o! Hab#a
dormido poco durante la noche' y se hab#a despertado con
las tripas de nudos! Cl deseaba de alguna manera poder
advertir a -itrigg de modo que el vie$o orco pueda eludir su
captura! 3ero %irion sab#a
que' incluso que si lograba advertir al orco' sus acciones
traicionar#an a la orden directa del superior! 0ab#a que no
hab#a manera de defender su voto y cumplir con su deber al
mismo tiempo! 0u honor precioso se encontraba en gran
peligro!
Aia$aron durante horas en las monta,as por el camino
siguiendo a %irion! Cl sab#a e+actamente dnde iba!
)ntes de que las paredes largas restantes de la torre se
rompieran estas pod#an ser vistas perfectamente a travs
de los rboles! Dathrohan se inclin y pregunt a %irion si
era esa la torre que buscaban!
>0i' mi se,or'> %irion di$o en vo( ba$a!
Dathrohan asinti con la cabe(a' sintiendo el temor de
%irion! >;-st usted seguro' %irion< Usted parece ms bien
pensativo esta ma,ana! K
>-stoy seguro' se,or'> %irion respondi con vo( ronca! >5o
estoy bien! 0lo estoy un poco cansado' es todoB!
Dathrohan dio unas palmaditas en el hombro para
tranquili(arlo! -l Comandante 0e,or le indic a sus hombres
a tomar
posiciones a lo largo de la carretera! /uego llam a un
n*mero de guardias para llegar a la parte delantera de la
columna!
)rden estaba entre los que se presentaron! -l capitn sonri
a %irion' pero el 3alad#n no se sent#a con ganas de sonre#r a
todos! %irion se estremeci cuando dos de los guardias
sacaron un vagn improvisado de $aulas detrs de ellos! /a
$aula desvenci$ada fue dise,ada para guardar y transportar
a un peque,o n*mero de presos a largas distancias! Cl
espera fervientemente que se quedara vac#a!
Dathrohan' tuvo la sensacin de que ser#a prudente sigilar
hasta que se con"rmara que haya numerosos orcos en la
(ona' orden a sus hombres que se quedaran con l y un
peque,o grupo se traslad en la torre solitaria!
Earthilas' con un entusiasmo ardiente' cabalg con
entusiasmo detrs del 0e,or Comandante! %irion' )rden y
seis
lacayos siguieron el camino despus de ellos!
F F F
-l intercambio de informacin alrededor de la torre estaba
en calma' pero los hombres a pie se trasladaban bastante
tranquilos a pesar de las armas y sus
armaduras pesada! 0iguiendo las instrucciones que le
hab#an dado antes' )rden
orden a sus guardias rodear a la torre! Earthilas desmont
y recupero su martillo de guerra de su silla de montar de
bucle' -scoltado por dos lacayos' con cautela se dirigi a la
entrada de la torre!
0e detuvo a una corta distancia de la entrada devastada'
Earthilas llam con su vo( ms autori(ada:
>Aenimos en nombre de la )lian(aJ 0al de all# y has la
entrega de vosotros mismos' bestia maligna' o nos veremos
obligados a matarloJ >0u vo( estaba nerviosa y temblaba
ligeramente! %irion sab#a que el 3alad#n temblaba en sus
botas! Hotas de sudor corr#a por el rostro de ce,o fruncido
de Earthilas! Un el ruido ven#a bara$ando desde el cuartel
en ruinas de la torre! /os dos hombres a pie cerca de
Earthilas se prepararon para un ataque! Earthilas se
apoder de su martillo de guerra con fuer(a' tratando de
mantener los nervios ba$o control!
3oco a poco' la silueta de un gran orco emergi de las
sombras de la habitacin y se qued en la puerta de
entrada!
-itrigg celebr su hacha con ambas manos y pareci
dispuesto a morir peleando! -n el escaneo del orco en los
rostros humanos con los o$os furiosos! Aio a %irion' sentado
en el lomo de su caballo' y frunci el ce,o profundamente!
/os o$os de %irion se atascaron con el orco por un momento'
pero se vio obligado a apartar la mirada! -l orco con una
mirada de asco di$o todo lo que necesitaba saber %irion'
-itrigg pens que su nocin de honor era rid#cula!
-l orco de edad le hab#a salvado la vida' y l hab#a pagado
la deuda con los principales enemigos directamente en su
casa! %irion 6unca en su vida hab#a sentido abatimiento tal
y auto@odio!
-itrigg tom un par de pasos hacia el intercambio de
informacin! %irion vio que co$eaba ms que la *ltima ve(
que lo vio! /a herida de la orco deb#a estar mal infectada'
pens! /os o$o de -itrigg se encendieron con el odio y la
furia!
%irion pod#a ver que el orco no se iba a de$ar capturar vivo!
Como si en respuesta a su pensamiento' Dathrohan
hablara! >6o quiero que el animal muera! /o necesito vivo>'
di$o!
Earthilas se tom un breve momento para mirar hacia
atrs en la consternacin' pero parec#a entender la orden
con su"ciente claridad!
)rden y sus guardias se reunieron en la torre' con la
intencin de ayudar en la captura del orco!
Earthilas estaba tan nervioso que le temblaban las manos!
3od#a sentir los o$os de Dathrohan y %irion sobre l! -ste era
el momento que hab#a esperado! -ste era su momento de
gloria!
Con un grito ahogado' Earthilas se arremeti contra el orco'
blandiendo su martillo' queriendo dar un golpe mortal al
orco' independientemente de lo que Dathrohan hab#a dicho!
0in duda ninguna bestia salva$e pudo igualar su /u(' nacido
en competencias' pens!
%irion hi(o una mueca de dolor' -itrigg hbilmente bloqueo
el golpe torpe del $oven palad#n y le dio un pu,eta(o fuerte
en la Cara Earthilas! 3resa del pnico' Earthilas de$a caer su
martillo cuando -itrigg le da una patada de lleno en la
seccin media!
-l $oven 3alad#n' cay al suelo y se dobl en una posicin
fetal! -itrigg gru, con sorna en la ineptitud y debilidad de
Earthilas!
/os dos hombres de a pie se precipitaron en el orco'
queriendo reducir al orco salva$emente! -itrigg par el
ataque del lacayo primero y golpe
al segundo lacayo de lleno en el pecho' casi corta al
guerrero a la mitad! -l lacayo restante' al ver la habilidad y
el salva$ismo aparente del orco' retrocedi un paso en el
horror! )rden y sus guardias' enfurecidos por la muerte
rpida de su compa,ero' se abalan(aron locamente! %irion
vio que matar#an al orcos si pudieran!
K I6o lo matenJ> %irion grit desesperadamente cuando los
guerreros descendieron sobre el orco vie$o!
Dathrohan' detecto una preocupacin obvia de %irion hacia
la criatura' mir a su amigo interrogante! >Usted parece
muy preocupado por la seguridad del orco' %irion' >el 0e,or
Comandante di$o de manera uniforme! >-sta es slo una
captura de rutina! ;-sts bien< K
%irion apret los dientes! 6o pod#a sentarse all# y ver el
orgullo orco ser cortado! 3ero tampoco pod#a pedir la
liberacin del orco! 3ara ello se marcaria como un traidor!
-so fue todo lo que hi(o!
-itrigg luch valientemente contra los hombres a pie' pero
ya no era ms hbil' debido a su pierna herida!
/os seis hombres a pie lograron ba$ar al orco poderoso
hasta el suelo! )rden rompi la mano del orco y -itrigg solt
su hacha! /os guerreros de inmediato comen(aron a
golpear al orco!
Cada "bra del cuerpo de %irion fue incendiado por la rabia
al ver los lacayos someter a los orcos! Cl desmonto
rpidamente y se dirigi hacia adelante' con la intencin de
tirar a los que se encontraban a pie' no pod#a permitir que
esto suceda' pero tampoco pod#a tomar las armas contra
sus propios hombres! Cada uno de sus m*sculos se tens
mientras estaba indeciso!
Con un fuerte gemido' Earthilas se incorpor de la tierra!
)rden lo ayud a ponerse de pie y lo cepill! Earthilas' se
siente profundamente avergon(ado y humillado ante sus
superiores' se abalan( sobre el orco en una furia!
)rden y %irion tanto tomaron las armas del $oven palad#n y
lo detuvieron! 7ntercambiaron miradas con Earthilas en el
lugar hasta que se calmaron!
>I/a criatura bastarda lucha deshonrosaJ> Earthilas grit!
>IDeber#a morir ahoraJ D$ame
irJ >' y continu la tensin en contra %irion y )rden!
>He ordenado que se mantuviera con vida' Earthilas>'
Dathrohan di$o! >0u orgullo herido no es tan importante
como la informacin que la criatura puede tener! :estringir
la bestia >' orden! 7nmediatamente' un n*mero de
hombres de a pie apareci' tirando detrs de ellos al carro@
$aula! 0e apoderaron de -itrigg y lo lan(aron
l en la $aula!
%irion se volvi hacia Dathrohan! >2ilord' seguramente este
orco de edad no es una amena(a para nadie>' comen(
%irion!
Dathrohan lo mir con asombro!
>;4u es esto' %irion< ;-n realidad lo que sugieres es que
de$emos a la bestia suelta< >Earthilas y )rden lo miraron
"$amente y' se sorprendieron por la declaracin de %irion!
%irion se volvi para mirar al orco sin igual! )trs con su
cara hinchada y sangrando' -itrigg lo miraba "$amente! /os
lacayos siguieron golpeando con el ltigo a -itrigg a travs
de barras de la $aula! -llos escup#an obscenidades al orco
de edad!
&inalmente %irion se rompi en nervios! 0e lan( hacia
adelante y agarr al guardia que estaba a(otando al orco!
)garr el ltigo del $oven y comen( a a(otarlo en el lugar
de -itrigg!
>;Cmo se siente<> %irion le grit al guardia' quien trat de
defenderse del 3alad#n!
Dathrohan lo miro con incredulidad descarada! )rden sinti
lo mismo' Corri hacia adelante y tom el bra(o del 0e,or!
>%irion' por favorJ ;4u ests haciendo< >)rden grit!
%irion lo sacudi y se dirigi a Dathrohan mirndolo con la
lu( de rabia en sus o$os! >I-l 9rco debe ser liberadoJ >' grit!
>I-s una cuestin de honorJ> %irion empu$ )rden le$os y se
estrell en el bloqueo de la $aula con el mango del ltigo de
mango largo!
>%irion' ;has tomado un permiso de tus sentidos<>
Dathrohan grit con una vo( profunda! Earthilas slo quedo
con la boca abierta! %irion contin*o destro(ando la
cerradura! 2oviendo la cabe(a con cansancio' Dathrohan
orden a los hombres de pie para tomar y contener la furia
del 3alad#n! /as tropas de )rden se apoderaron de armas y
lan(aron a %irion al suelo! %irion luch con todas sus
fuer(as' pero los hombres ms $venes fcilmente lo
dominaron! )rden le rog a presentar! >I2i se,or' por favor'
pareJ ;4u diablos te pasa< >' 3regunt!
Despus de una breve lucha' los guardias tra$eron a %irion a
sus pies! -l 3alad#n mir a -itrigg' y fue recibido slo con
una mirada en blanco a cambio!
>%irion' en nombre de la lu( ;qu te ha pasado< I%us
acciones son de traidoresJ IDime que hay una e+plicacin
para todo estoJ IDime que no slo tratas de liberar a esta
criaturaJ >Dathrohan grit!
%irion intent serenarse! >-ste orco me salv la vida'
0aidanJ> %irion grit! >Durante nuestra batalla' parte del
techo de la torre se derrumb! 2e qued atrapado e
indefenso! -l orco me libro antes de que todo el techo se
viniera aba$o! 0 que suena imposible' pero sucedi! K
Dathrohan se qued atnito! )rden slo pod#a mirar a su
se,or %irion en shoc8! Ciertamente en realidad no pod#a
creer que el orco era el que lo hab#a salvado' mir a los o$os
de su se,or' y supo que' de hecho' lo hi(o!
>2e promet# que le iba permitir vivir en pa(' y por mi honor'
I voy a luchar para ver lo que haceJ> %irion renov su lucha
contra los lacayos' tratando de liberar a sus bra(os!
Earthilas parec#a salir de su asombro momentneo!
>I%raidorJ> -l $oven palad#n grit! >I-s un
traidor a la )lian(aJ I-ste ha tratado con esta bestia todo el
tiempoJ K
Dathrohan no pod#a creer sus o#dos! Cl siempre hab#a
sabido que %irion era un palad#n honorable' un hombre
sensato!
3ero aqu# estaba' desa"ando a su superior y del lado de su
enemigo mortal de todos modos! >%irion' estoy dif#cilmente
tratando de ser paciente! 9bviamente' estamos muy
confundidos acerca de esta criatura! 7ndependientemente
de lo que usted cree que a
ocurrido' si no paras' Ime ver obligado ha detenerte y
$u(garte por traicin a la patriaJ Ipon
"n a esta falta de sentido de una ve(J K
%irion insisti! >I2aldita sea' 0aidanJ I-sta es una cuestin
de honorJ ;6o lo entiendes< >Hru,
con los dientes apretados!
>-stoy de pie en testimonio de su traicin' se,or'> di$o con
orgullo Earthilas a Dathrohan! 9bviamente' el $oven 3alad#n
trato de compensar su derrota por ganarse el cari,o del
0e,or Comandante en con.icto!
>Cllate' EarthilasJ> Dathrohan gru,! Con el cora(n
pesado' indic a los criados para someter a %irion! >6o me
de$as opcin' %irion! 3or la presente' te acusamos de
traicin a la )lian(aJ
Capitn )rden' vea que el prisionero sea atado y colocado
sobre su caballo! 0er llevado a 0tratholme $unto con este
orco y llevado a $uicio! K
)rden inclin su cabe(a en el dolor! 3oco a poco' at las
manos %irion y lo llev a su caballo! >5o soyO
/o siento' se,or' >)rden di$o' mirando %irion a los o$os!
%irion frunci el ce,o ante su "el servidor! >-s lo que siento'
)rden! %odo esto es mi propia obra! /o que he hecho' lo he
hecho por la honra >' %irion di$o en vo( ba$a!
)rden sacudi la cabe(a interrogante! >%irion' ;qu honor
hay en la traicin<>' se pregunt en vo( ba$a!
>5o soy un palad#n de la /u(' )rden! 6o lo entiendo! )rden le
ayud a subir a su caballo!
Dathrohan dirigi su mirada a %irion! >6unca pens que
vivir#a para ver esto>' di$o el 0e,or Comandante! %irion evito
la mirada de su vie$o amigo!
Dathrohan' vencido por la frustracin y la triste(a' eno$ado
se volvi y les indic a sus tropas el regreso!
Capitulo Q:
Una prueba de la voluntad
%irion se sent en una peque,a celda que se encontraba
$unto a la 0ala de Dusticia' a esperar a que comen(ara el
$uicio! ) travs de una peque,a ventana' en lo alto en la
pared de la celda' pod#a o#r los sonidos de la actividad
comercial que emanaban del bullicioso mercado de
0tratholme! 3eridicamente' o#a los sonidos que ven#an de
la pla(a principal! -stos sonidos ruidosos de la ciudad eran
muy diferentes a la rela$acin de las (onas rurales que se
manten#a en 2ardenholde! Con fervor' que deseaba estar
de vuelta all# ahora! 6o ten#a idea de cmo iba a ser su
$uicio' pero ten#a la clara impresin de que no importar#a lo
que pasara en la corte' su vida ser#a cambiada
irrevocablemente! 3ens en su familia y la vida de la
opulencia y la facilidad que hab#a compartido con ellos! )
pesar de s# mismo' se pregunt si no hab#a echado todo a
perder en una fantas#a' capricho ego#sta!
Hab#a sido detenido durante tres d#as! Hoy iba a ser $u(gado
por traicin a la tierra que hab#a
dedicado su vida a la defensa! )penas lo pod#a creer' pero
dependiendo de lo que el tribunal decida' pod#a enfrentarse
a la e$ecucin o pasar el resto de sus d#as en la crcel!
Garandra nunca le perdonar#a por haber tomado ese riesgo
solo por el honor! 0e pregunt si ser#a capa( de perdonarse
a s# mismo si su esposa se viera obligada a criar a su hi$o
sola! 0e ri suavemente para s# mismo! 0iempre crey que
la *nica cosa que el podr#a evitar era que sus seres
queridos fuesen el enemigo! ;4ue he hecho< ' se pregunt
una y otra ve(!
0e sorprendi al o#r los pasos de eco a travs del corredor!
0eguramente del pasillo adyacente!
-l procedimiento no hab#a comen(ado todav#a' pens
miserablemente! 9y el clic de la puerta cuando los
guardias de afuera la abr#an!
)rden camin sombr#o en la habitacin! %irion se ilumin un
poco y estrech la mano de su amigo!
>-s bueno verte' )rden! ;Has estado en casa desde mi
arresto< ;Has hablado con mi mu$er< K
pregunt apresuradamente!
)rden sacudi la cabe(a y le indic a %irion a sentarse en su
cuna! >6o! -llos no me permiten
salir hasta que el $uicio haya terminado' se,or' di$o el
capitn declarando rotundamente! >5o no s si le di$eron o
no a Garandra! %irion frunci el ce,o! Cl sab#a que ella deb#a
estar fuera de s# de preocupacin! >;y el orco<> pregunt
%irion!
>;4u hicieron con l<>
)rden se tens! >;3or qu te importa' %irion< I-s tu
enemigoJ I6o entiendo por qu ests tan preocupado
acerca de elJ I6o hay manera de que la criatura halla
salvado tu vidaJ IEruto seria una pelea sin sentidoJ >!
%irion lo mir a los o$os! >0lo respndeme' capitn>' %irion
di$o con tanta calma como pudo! %uvo que ver su tono ante
)rden' ya podr#a ser el *nico amigo que le quedaba!
>-llos han estado interrogando a la criatura las *ltimas
noches>' di$o )rden! >)l parecer' no ofrecen a nada que no
supiramos ya! -llos van a colgar la desdichada bestia
ma,ana por la ma,ana en la pla(aB!
)l cora(n de %irion le dio un vuelco! -itrigg va a morir' y
todo era culpa m#a! De alguna forma' ten#a que encontrar
una manera de reparar los da,os a las cosas!
)rden percib#a la tensin de %irion! >2ilord' lo podr#an
e$ecutar por esto'> )rden comen(! >0i con"esas y a"rman
que ha perdido sus sentidos' tal ve( lo cedan y le de$en ir!
I0in duda' en este asunto no vale la pena morir por m#J
Usted es un palad#n 0e,or' Ipor el amor de la /u(J I2iles de
personas dependen de ustedJ IUsted tiene que salirse de
estoJ >el capitn termin acaloradamente!
%irion slo sacudi la cabe(a! >6o puedo' )rden! 0e trata de
una cuestin de honor! $ur proteger al orco' y he
traicionado esa promesa! Cualquiera que sea la pena me
hare cargo' estar bien merecidoB!
)rden se pas las manos por el pelo en la frustracin! >-sto
no tiene sentido' %irion! I3iensa en tu esposa y el ni,oJ
>)rden grit!
%irion se puso de pie frente a l! >5o soy' vie$o amigo! ;4u
clase de e$emplo puse a mi hi$o si mis palabras no cuentan
para nada< ;Como 4u clase de hombre ser#a visto
entonces< %irion pregunt!
)rden se volvi' eri(ado! IK6o es tan sencillo' y t* lo sabesBJ
Hrit el capitn! I0lo admite
que has cometido un errorJ I)dmite que te equivocaste al
estar del lado de los orcos' y qui(s puedan ser tolerantesJ
;3or qu tenemos que discutir esto< ;Has perdido todo
sentido' hombre< K
-n ese momento se abri la puerta y dos guardias
intervinieron
@Aa a tener que salir ahora' capitn' >uno de los guardias'
di$o!
>%enemos que escoltar al preso a la 0ala ahora!> )rden dio
una *ltima mirada suplicante a %irion y se marcho por la
puerta en una rabieta!
%irion se endere( y trat de mirar tan orgulloso y seguro
como pudo! >-stoy listo' se,ores>'
les di$o! -llos le ataron las manos y lo llevaron fuera! -l
luminoso sol del mediod#a causo ligeramente un encandilo
a %irion! 0us miembros estaban cansados a cusa del
hacinamiento de los *ltimos d#as de inactividad!
/os guardias marcharon al otro lado de la pla(a hacia la
imponente estructura de la 0ala de Dusticia! De reo$o' %irion
vio los andamios donde estaba el orco! -n pocas palabras'
se visuali(a a -itrigg de pie en la horca con una soga atado
al cuello! %irion tuvo que traba$ar duro para mantener su
apariencia for(ada de con"an(a! 0i -itrigg muria' entonces
todos sus esfuer(os hubieran sido en vano!
F F F
Una hora ms tarde' %irion estaba sentado en una silla de
roble grande en el centro del piso pulido de la corte!
)nte l' un inmenso escenario adornado con cuatro tronos@
como sillas! -n el centro de la escena' directamente en
frente de l' hab#a un atril grande donde el $ue( llevar#a a
cabo el $uicio! 0obre el escenario tambin hab#a una
bandera blanca enorme que llevaba una estili(ada letra /
a(ul' que signi"ca la )lian(a de /ordaeron!
-normes carteles &orraban gran parte de las paredes de la
cmara' eran las otras insignias que representan a las siete
naciones de la )lian(a! Una bandera a(ul grande bordada
con un len de oro que signi"caba el reino de Aentormenta!
9tra pancarta negra con un pu,o ro$o@enguantado'
representado en el reino de 0tromgarde! %irion estaba
demasiado nervioso para mirar hacia las dems!
) pesar de que no pod#a soportar la vuelta y ver la cara de
sus compa,eros acusndolo' pod#a o#r un centenar de voces
susurrantes y murmurando a la ve( en toda la cmara
grandiosa! ) travs de la D76' percibi que todos los
asistentes quedaron consternados al o#r que hab#a
traicionado a la alian(a! 2uchos de los espectadores hab#an
servido ba$o su mando durante la guerra' y muchos otros
que l consideraba buenos amigos! 3od#a sentir su
confusin comunal y el desprecio hacia l en las ondas! 0u
$uicio no ser#a algo fcil!
/e$ano a su derecha' vio a Earthilas sentado en la
asistencia! -l $oven 3alad#n ten#a una mirada condenada en
sus o$os mientras miraba "$amente a %irion! %irion se
pregunt por qu el $oven se hab#a convertido en alguien
que tenia tantas ganas de verlo completamente en la
desgracia! )part la vista de Earthilas y la coloco en un
3alad#n blindado quien se encontraba en la parte delantera
del escenario!
>Defensores de /ordaeron'> el 3alad#n di$o con una vo( clara
>' hoy nos encontramos en el $uicio de uno de nuestros
propios hombres! K-l $uicio de /ord %irion &ordring
comien(aB!
%irion se dio cuenta de que sus manos sudaban! %uvo que
contenerse f#sicamente a s# mismo de la agitacin! 0ab#a
que los cuatro miembros del $urado entrar#an en el Hall
pronto! Cada prueba importante en /ordaeron fue presidida
por los cuatro de la ms alta $erarqu#a dentro de los se,ores
de la )lian(a! %irion reconoci seguro a muchos de ellos
como sus compa,eros! /os espectadores se comportaron
asistentes y silenciosos cuando el primero de los miembros
del $urado entr!
>I0alve 0e,or )lmirante Daelin Aaliente de Gul?%iras>' di$o el
3alad#n cuando vio su "gura alta y .aca caminando por el
escenario! Aaliente tom el trono de la e+trema derecha con
una mirada de inquietud en su cara orgullosa! %irion
conoc#a a Aaliente muy bien! ) pesar de ser un genio
tctico' el almirante /ord fue uno de los ms grandes
hroes de la guerra! 0u o"cial uniforme y su gran'
sombrero ceremonial de color a(ul profundo y de adornado
con medallas de oro y los pernos que signi"caba su rango
de capitn de las armadas de la )lian(a!
-l 3alad#n habl de nuevo! >I0alve )rch#@2ago )ntonidas de
la 2agocracia de Dalaran>' di$o! -l segundo miembro del
$urado se dirigi a sentarse! Un silencio cay sobre la
multitud' cuando el misterioso mago tom su asiento! 0u
lavanda t*nica con capucha estaba adornada con oro negro
en la tapicer#a' llevaba en sus dos manos un gran bastn
con una piedra pulida! %irion 0iempre hab#a descon"ado de
la magia' no hab#a tenido numerosos contactos con los
asistentes de los *ltimos a,os' y fue un poco desconcertado
al ver que su destino estaba en manos de uno! 2ir hacia
atrs el palad#n cuando se anunciaron los *ltimos dos
miembros del $urado!
-l venerable ar(obispo' )lon(us &aol' quien hab#a ungido
%irion como un palad#n hace mucho tiempo' entr y tom el
asiento al lado del atril!
%ras el ar(obispo entra el $oven pr#ncipe de /ordaeron'
)rthas' quien hab#a sido recientemente
nombrado un palad#n completo! %irion nunca hab#a
conocido antes al $oven pr#ncipe' pero pod#a ver en el guapo
la bondad y sabidur#a que irradiaba su $uventud a pesar de
su edad relativamente $oven! D#as antes' %irion hab#a
deseado fervientemente que Earthilas haya tenido la
compostura del pr#ncipe!
Con los miembros del $urado reunidos' el 3alad#n hace
se,as para que todo el mundo se ponga de pie en el
ingreso del $ue(! %odos los hombres y las mu$eres asistentes
se levantaron cuando Uther el 7luminado entr en la sala y
avan( hacia el atril adornado! -l poderoso' santo patrono
de los Caballeros de la 2ano de 3lata escaneo a la
asamblea con la popa de sus o$os del color de las tormentas
del ocano! 0u armadura de plata adornada y grabada
parec#a re.e$ar todas las fuentes de lu( en la gran sala
@Uther tenia un halo de belle(a brillante! Uther fue el
palad#n el primer palad#n' y se celebr por ser el guerrero
ms poderoso entre los e$rcitos de la )lian(a! %ambin fue
considerado como el ms sabio y ms noble de todos los
paladines sagrados! %odos en la habitacin estaban
intimidados por su imponente presencia!
/a mente de %irion se tambaleo! Hasta ese momento'
estaba resuelto a pie por su decisin y aceptar su destino
con honor! 3ero' mirando el rostro severo de su poderoso
superior' su valor vacilo! ;%al ve( )rden ten#a ra(n< 0e di$o
frenticamente! %al ve( pens que deb#a pedir la
misericordia de la corte y olvidar que hab#a hecho una
promesa a un enemigo de la humanidad! 0us pensamientos
fueron interrumpidos cuando el potente 7luminado con su
melodiosa vo( llena sus o#dos!
>0e,or 3alad#n &ordring>' Uther comen(! >Usted es
acusado de traicin en contra de la )lian(a y no obedecer
una orden directa dada a usted por su superior! Como
ustedes sabe' esta es una carga terrible! /os nobles se,ores
reunidos aqu# oirn su caso y el $ue( ba$o la lu( vera su
consecuencia! ;Cmo se declara ante
los cargos en su contra< >%irion apret los pu,os para evitar
temblar! )penas se encontr la vo( para la respuesta!
>0oy culpable' se,or! 5o acepto la responsabilidad por mis
acciones >' di$o %irion!
Un centenar de voces eno$adas inund la habitacin a la
ve(! )l parecer' muchos de los espectadores hab#an cre#do
los cargos a ser muy e+agerados o falsa! /a asamblea se
sorprendi al escuchar a %irion admitir su culpabilidad de
manera abiertamente! %irion mir hacia atrs para observar
la reaccin de la multitud ruidosa! Aio )rden en la sesin
$usto detrs de l! /a e+presin torturada del capitn
parec#a invocar a %irion a reconsiderar su posicin!
%irion tuvo que apartar la mirada! )rden cre#a en l y
siempre hab#a servido con lealtad! 3ero el capitn no
entendi! ! ! !
/a vo( de Uther reson cuando el palad#n poderoso orden
a la )samblea el silencio! /os an"triones reunidos se
quedaron callados' como si hubieran sido alcan(ados por un
rayo! %irion casi pod#a sentir una tensin elctrica en el aire!
Cl se prepar!
>2uy bien>' di$o Uther uniformemente! >4ue quede la
constancia de que el 0e,or 3alad#n &ordring ha entrado en
un motivo de culpabilidad >!
%irion' vio como los cuatro miembros del $urado
conversaron entre s# por un breve momento! 0e,or Aaliente
se acab la discusin' le indic a Uther para continuar!
>4ue el 0e,or Comandante' 0aidan Dathrohan' se presente
y de su testimonio>' Uther di$o mandado!
/a multitud se agito ligeramente cuando Dathrohan camin
hacia el escenario! 0e detuvo y se qued solemnemente
siguiente a la silla de %irion! /os dos amigos se miraron
fugaces! Dathrohan slo pod#a asentir triste(a en %irion!
>0e,or Comandante Dathrohan' quien ha acusado a este
hombre con la traicin! 3or favor de una e+plicacin al $ue(
dela aparicin y la naturale(a de la supuesta infraccin de
este hombre' @di$o Uther!
Dathrohan se aclar la garganta y se endere( ligeramente!
>0e,ores' no quiero de$ar constancia de que %irion &ordring
siempre ha sido un hombre de honor y noble(a! 3ero no
puedo negar lo que vi con mis propios o$os! Hace cuatro
d#as' me llev a un destacamento en el bosque Hearthglen
en busca de orcos renegados! -l 0e,or &ordring me ayud
con el e$ercicito a locali(ar al orco que actualmente
ocupaba nuestra prisin' para su e$ecucin! Cuando di la
orden de detencin de la criatura' el 0e,or &ordring volvi
a hacia mis
hombres y trat de establecer l libertad del orco! /e
pregunt varias veces para que desista' pero l no quiso
ceder! Con el cora(n angustiado es que doy este
testimonio' >Dathrohan termino! Una ve( ms' murmullos y
susurros silenciosos .otaba en la sala! /os miembros del
$urado e+aminaron las palabras de Dathrohan cuando Uther
se dirigi a la corte otra ve(!
>;Hay alguien aqu# que pueda dar crdito al testimonio de
0e,or Comandante Dathrohan<> %irion quedo con todo el
cuerpo eri(ado cuando vio a Earthilas levantarse de su
asiento!
>yo puedo' se,or'> el $oven palad#n declar con entusiasmo!
>5o estaba all#' ba$o el mando del 0e,or Dathrohan' cuando
ocurri el incidente! &ui testigo de la traicin de %irion de
primera mano! >-l desprecio en su vo( era evidente cuando
habl en su nombre a su superior! %irion o#a gemir a )rden
detrs de l!
Uther despidi a Dathrohan y le indic a Earthilas a seguir
adelante! Dathrohan agarr Earthilas en una mirada
ardiente mientras pasaban unos a otros! )l parecer' los
esfuer(os del $oven para ganar su camino hacia el 0e,or
eran evidentes!
Con una calma sorprendente' Earthilas tom su lugar cerca
de la silla de %irion! 0u rostro estaba orgulloso y con
intencin!
K;Cual es -stado de su reclamacin' $unior 3alad#n
Earthilas<>' Uther di$o fr#amente! -ra evidente que estaba
disgustado por la falta del $oven palad#n hacia el respeto a
su superior! Culpable o no' %irion a*n no se hab#a dirigido
por su t#tulo!
0in inmutarse' Earthilas continu! >)s# como el 0e,or
Comandante Dathrohan di$o' se,or' yo v# a /ord &ordring
luchar para salvar al orco de la captura! Di$o que l hab#a
hecho un pacto con la criatura y que se condenaba si era
encarcelado >' di$o Earthilas con total naturalidad! >Usted
ve' yo sab#a que estaba tramando algo!
%uve la sensacin de que este vil traidor era digno de
con"an(a' incluso antes de salir a capturar el orcoJ >
>I0ilencioJ> grit Uther' su vo( reson a travs de la cmara
como un trueno! -l atrapado Earthilas tembl con su
irresistible mirada! >Usted aprender a controlar su lengua'
3alad#n $unior! He conocido a este hombre durante a,os!
6os salv la vida del otro ms de una ve(' y qued
victorioso ante el enemigo ms veces de lo que yo puedo
recordar claramente! Cualquier cosa que haya hecho' l
ciertamente merece ms que arengados por un ni,o sin
secar como t*! Earthilas se volvi blanco como una ho$a y
parec#a como si fuera a desmayarse! >0u testimonio ha sido
escuchado y ser revisado por el tribunal! Aete ya' >Uther
termino! -nro$ecido de la vergRen(a' Earthilas se apresur a
regresar a su asiento! %irion' vio como los miembros del
$urado' una ve( ms comen(aron a conversar unos con
otros!
/os cuatro se,ores terminaron con sus deliberaciones y uno
le indic a Uther que estaban listos para continuar! Uther
se volvi su mirada hacia %irion! 0u mirada parec#a mirar
directamente al cora(n %irion' en busca de una e+plicacin
sin precedentes para el comportamiento de su amigo!
>0e,or 3alad#n &ordring' ;tienes algo que decir en su
defensa<> Uther pidi a %irion desapasionadamente!
%irion se puso de pie y solemnemente ante la corte!
>0e,ores' yo s que esta idea les sonara absurda' pero el
orco me salv la vida! ) cambio' yo le di mi palabra como
un palad#n que iba a protegerlo a el tambin! -l nombre del
orco es -itrigg' y l es tan honorable como ning*n oponente
que he enfrentado antesB! )bucheos y suspiros de los
espectadores reunidos! %irion contin*o sin cesar! >Usted me
debe entender cuando le digo que' a "n de seguir mis
rdenes' habr#a tenido que traicionar a mi honor como un
3alad#n! Cosa que yo no puedo hacer! Dicho esto' voy a
aceptar cualquier castigo que usted considere pertinente!
Uther se acerc a los cuatro miembros del $urado y se
arrodill a su lado! Discuti con ellos brevemente'
se,alando con su
dedo de la mano como si quisiera insistir en un punto!
Despus de unos momentos' parec#a como si los miembros
del $urado hab#an cedido y Uther
:egreso al atril' victorioso!
>0e,or 3alad#n &ordring>' comen(' >este tribunal es muy
consciente de sus largos a,os de servicio en defensa de
/ordaeron y sus reinos aliados! Cada hombre aqu# es
consciente de su cora$e y valent#a! 0in embargo'
confraterni(ar con los enemigos $urados de la humanidad'
independientemente de su honor se supone' es un delito
grave!
-n la concesin de la amnist#a orca' usted tom un riesgo
terrible y apost a la seguridad de Hearthglen en un
capricho personal!
) la lu( de su servicio' este tribunal est preparado para
ofrecer un perdn completo si se quiere negar su
$uramento a la criatura y rea"rmar su compromiso con la
)lian(aB!
%irion se aclar la garganta! 0er#a tan fcil simplemente
ceder y volver a casa con su esposa e hi$o! Cl se volvi a ver
)rden retorcindose las manos en la anticipacin!
>3or favor' se,or! Usted debe Comprometerse con ellos y
hacerse con l' >)rden susurr con ansiedad!
%irion vio a Dathrohan dar un paso adelante' como si
instndole a olvidar el nombre de orco y claro tambin su
buen acto!
>Aamos a poner esta tonter#a detrs de nosotros' %irion'>
Dathrohan e+clam en vo( ba$a!
>;0e,or 3alad#n &ordring< ;Cul es tu respuesta< >Uther
pregunt con descon"an(a' ya empe(ando a dudar de
%irion!
%irion se prepar y se enfrent a los miembros del tribunal
con valent#a! >;4u se debe hacer con el orco' milord<>
-l gran palad#n se mostr sorprendido por la pregunta' pero
tuvo a bien responder de todos modos!
>Aa a ser e$ecutado' como cualquier otro enemigo de la
humanidad! 7ndependientemente de su e+periencia
personal con la criatura' es un salva$e asesinato de bestia
que no se pueda permitir vivirB!
%irion inclin la cabe(a y pens por un momento! 0e
imagin la cara inocente de %aelan en el o$o de su mente!
Cl quer#a ir a casa' tan mal! ! ! !
/evant la cabe(a y vio al Comandante 0e,or Dathrohan
parecer darle una sonrisa de satisfaccin'
%irion convencido de que iba a tomar la decisin correcta!
%irion vio su curso con toda claridad!
>Aoy a seguir comprometido con la )lian(a hasta el d#a de
mi muerte! De eso' no tengan ninguna duda >' di$o %irion
von con"an(a! >3ero no puedo negar el $uramento que hice!
3ara ello ser#a traicionar todo lo que soy y todo lo que
nosotros' como hombres de honor' estima! >
-sta ve(' todo el encuentro estall en furia y en shoc8!
6inguno pod#a creer que %irion tomara esa descarada
decisin!
7ncluso los miembros del $urado quedaron con la boca
abierta ante el noble %irion! -l 3alad#n cansado crey o#r a
)rden llorar detrs de l' y su cora(n se hundi a*n ms
ba$o!
Dathrohan se de$ caer pesadamente en su silla'
sacudiendo la cabe(a en la
consternacin! Earthilas parec#a estar a punto de saltar de
su asiento de la emocin! 2uchos de los guerreros se
reunieron y comen(aron a gritar obscenidades a %irion y lo
llamaban traidor! )lgunos le escupieron mientras hab#a
quedado inmvil antes de la etapa!
-mpe( a frotarse los o$os con cansancio' Uther indic a la
corte para callar una ve( ms! -staba fuera de s# con la
angustia por lo que deb#a hacer' pero %irion hab#a declarado
su posicin claramente!
>)s# ser>' Uther di$o ominosamente! >%irion &ordring' desde
este d#a ya no eres bienvenido entre los Caballeros de la
2ano de 3lata! Usted ya no est en condiciones de tomar el
sol en la gracia de la /u(! 3or la presente' lo e+comulgo a
usted de nuestras "lasB!
-l p*blico se qued sin aliento con las palabras de Uther! /a
e+comunin era una enfermedad rara' el castigo severo que
despo$ a un 3alad#n de la /u( y los poderes que le otorga!
) pesar de que slo se hab#a utili(ado un par de veces'
cada 3alad#n a viv#a en miedo a la muerte de ella! %irion no
pod#a comprender lo que estaba a punto de suceder! )ntes
de que pudiera pronunciar otra palabra' Uther hace un
movimiento de barrido con la mano! 7nmediatamente' %irion
sinti una sombra pasar por encima de l' ahogando el
poder santo de la /u(! -l pnico lo amena(o con abrumarlo
cuando la gracia y la el fortalecimiento de las energ#as de la
/u(' huyeron de su cuerpo! /as energ#as benditas' que
hab#an sido integrantes de l durante tanto tiempo' se
disiparon' como si nunca las hubiera tenido! )unque la lu(
de la sala no vacil' %irion se sent#a como si hubiera estado
envuelto en la oscuridad y arro$ado en el olvido! 6o pudo
soportar la furia de la desesperacin y la desesperan(a que
se apoder de l en las ondas' y ba$ la cabe(a en la
desesperacin absoluta!
Uther continu! >%odos los s#mbolos de nuestra orden sern
despo$ado de usted>' los dos paladines fueron hacia
adelante y brutalmente arrancaron las placas de plata del
cuerpo devastado de %irion >' as# como los t#tulos de su
personal y las e+plotacionesB!
%irion luchaba contra la desesperacin! 6unca en su vida
hab#a sentido tan desnudo y sin poderes! 7mgenes de
%aelan y Garandra pasaban a travs de su mente torturada!
%en#a que conseguir un control sobre s# mismo! %en#a que
pensar en su
dignidad! Con las piernas temblorosas' se puso una ve( ms
de pie ante el tribunal!
!
>Usted ser desterrado de estos reinos y ser obligado a
vivir el resto de sus d#as entre las cosas salva$es del mundo!
4ue la /u( se apiade de tu alma >' Uther termino!
%irion se sent#a aturdido' la cabe(a le daba vueltas y la
ansiedad amena(aba con apoderarse de l! &ue apenas
consciente de /as siguientes palabras de Uther en la
asamblea:
>)unque va en contra de mi me$or $uicio' es la voluntad de
este rgano $urisdiccional que el 3alad#n Earthilas ocupase
el cargo de gobernador regente de Hearthglen' con efecto
inmediato!
Earthilas deber permanecer aqu# para supervisarlo en la
ma,ana
y luego deber regresar a sus funciones! -l e+ilio' de %irion
&ordring' debe ser acompa,ado de vuelta a 2ardenholde!
)ll# recoger a su familia y sern escoltados hasta las
fronteras de las tierras de la )lian(a!
-stos procedimientos se han terminado >' di$o Uther'
golpeando su pu,o blindado contra el atril! 2ir a %irion en
la frustracin' claramente disgustado con el resultado del
$uicio!
>2i se,or' tengo una *ltima pregunta'> %irion apenas
alcan( a decir! Uther se detuvo para escuchar a un "nal
gesto de respeto y amistad por su antiguo camarada! >;2i
esposa e hi$o! ! ! sern e+iliados con migo< ;2i pecado
maldito debe arrastrar sus vidas como lo ha hecho con la
m#a< >%irion pregunt con vo( temblorosa!
Uther inclin la cabe(a en el dolor! >6o' %irion! 3ueden
permanecer en /ordaeron' si as# lo desean! -ste fue su
crimen' no de ellos! -llos
no deben ser castigado por su orgullo >' di$o Uther! /uego
dio la espalda a %irion y se march! %irion se perdido en
una nube desesperacin y dolor' apenas estaba consciente
cuando los guardias lo trasladaron fuera de la Hran 0ala!
Capitulo S:
Una especie de hogar
procedente
-ra el crep*sculo cuando lo hab#an terminado de escoltar
hasta 2ardenholde' el cansancio se abri un paso hacia
atrs pero aun lo pod#an sentir! 3or la tarde Hab#a
comen(ado a llover' y los caballos estaban cansados por el
camino fangoso! )rden' mir a %irion preocupado! %irion se
cay otra ve( en la silla' sin hacer caso de lo ocurrido a su
alrededor! 0us anchos hombros colgaban dbilmente y ten#a
la cabe(a inclinada en el dolor! /a lluvia incesante corr#a en
riachuelos por su rostro demacrado! )rden sinti su cora(n
roto' cuando vio a su e+ amo y se,or en tal estado! 0e vio
obligado a apartar la mirada! 2irando hacia de la torre del
homena$e' el capitn vio que los asesores de %irion se
hab#an congregado en la puerta principal para saludar a su
se,or al regresar!
-l estmago de %irion estaba atado en nudos! &ue
bloqueado de la /u(! -n los treinta a,os que hab#a servido
como un palad#n' nunca so, que el poder bendecido ser#a
despo$ado de l! 0e sent#a absolutamente hueco por dentro!
:evolcndose en la desesperacin y la miseria' fue incapa(
de levantar siquiera los o$os hacia la visin de su
antiguo hogar!
)rden cabalg lentamente hasta la puerta y se ape! /os
asesores' al verlo en un estado casi comatoso' preguntaron
al capitn lo que estaba mal!
)rden hi(o una mueca! >Ha habido algunos cambios>' les
di$o con sequedad! /os asesores se miraron unos a otros en
la confusin!
>;4u quiere decir' mi capitn< ;4ue ha hecho en estos
*ltimos d#as< ;4u est mal con nuestro se,or< >pregunt
uno de ellos acaloradamente!
)rden inclin la cabe(a en la vergRen(a y el dolor! >6uestro
se,or %irion ha sido declarado culpable de traicin contra la
)lian(a >' di$o con el cora(n apesadumbrado! >-l %ribunal
0upremo ha ordeno que sea e+iliado de nuestras tierras>!
/os asesores $adearon en estado de shoc8!
>0eguro que debe estar equivocado! I-so es imposibleJ
>Uno de los asesores di$o con vo( trmula! 2ir a los o$os de
)rden y vio con claridad que no fue!
>6o puede ser>' di$o el asesor sin comprender! )rden asinti
sombr#amente y ayud a %irion desmontar de su caballo!
>Eueno' ;quin es nuestro se,or ahora' )rden< ;4uin
reinar sobre Hearthglen< >' 3regunt otro asesor! )rden
0acudi la cabe(a y se burl cuando contest' >Earthilas
ser su nuevo se,or' por el momento!> /o hice sonar como
una broma de mal gusto' pens para s# mismo! 3uso su
bra(o alrededor de %irion y empe( a llevarlo! >4uiero que
los guardias pasen la noche alerta! %irion debe permanecer
aqu# ba$o arresto domiciliario! -n el primer lugar' lo tendr
un grupo de hombres a pie y lo escoltaran hasta la frontera!
Hasta entonces' ninguno de nosotros debe molestarlo!
;-sta claro< >' pregunt el capitn con vo( grave!
/os asesores se limitaron a asentir sorprendidos su
asentimiento! )rden arrastro a %irion fuera de la lluvia y le
dio paso hacia sus aposentos privados! %irion iba con la
esperan(a de no tener que enfrentarse a Garandra antes de
la ma,ana! 6o era la primera ve(O
0e pregunt si hab#a algo que pod#a haber hecho para
evitar todo lo
sucediendo!
F F F
)rden apoy contra la pared a %irion fuera de sus aposentos
privados y abri la puerta!
>Hracias por tu ayuda' )rden! -sto ha sido! ! ! muy dif#cil!
0lo quer#a que sepas que has
sido un buen amigo para m#! /o siento por lo que ha
sucedido >' di$o el e+ palad#n!
)rden asinti y se ale$ lentamente! >0i hay algo que
necesitas' h(melo saber'> di$o el capitn cuando se fue!
%irion lo vio salir y encontr la fuer(a su"ciente para cerrar
la puerta detrs de l y el colapso en su silla! -mbargado
por la emocin' enterr el rostro entre las manos! 0us
miembros no paraban de temblar' y el vac#o en el estmago
que lo carcom#a amena(ando con devorar lo que quedaba
de su alma! Cl no pod#a hacer frente a su esposa y decirle lo
que hab#a hecho! 7rnicamente' despus de tantos a,os se
hab#a negado a mentirle' y se encuentra ahora con que no
pod#a soportar decirle la verdad!
/a puerta contigua a la habitacin se abri y %aelan y
Garandra salieron en silencio' cerrndola tras de s#!
-lla se mostr sorprendida de ver %irion sentado all# en la
oscuridad!
>%irion' ;que es lo que ha sucedido<@/e pregunt con
urgencia! -ncendi una vela decorativa' y se ba, con una
lu( suave la habitacin! 0ombras bailaban por las paredes
cuando ella se arrodill $unto a su marido!
>;Dnde has estado< He estado muy preocupada! K
>He acompa,ado al 0e,or Dathrohan a volver a
0tratholme'> murmur' con la cabe(a todav#a gacha!
>Usted sabe' %irion' que *ltimamente ha estado in"ltrando
fuera un poco! 0i no te conociera nada' me supondr#a que
buscabas consuelo en otra mu$er >' di$o en broma! %irion
levant la cabe(a y la mir! )l ver la mirada en sus o$os
apagados' ella sab#a que a l no le hi(o gracia en lo ms
m#nimo!
>%irion' cari,o' ;qu tienes de malo< ;/e ha pasado algo a
usted<@/e pregunt preocupada! 2ir hacia la habitacin de
%aelan!
>;-sta el ni,o dormido>' se pregunt en vo( ba$a! Garandra
frunci el ce,o y contest que si lo estaba!
>6o s cmo decirte esto' mi amor>' comen( sombr#o >'
pero se me ha tildado de
traidor y despo$ado de mis t#tulos! >
0us o$os se abrieron en estado de shoc8! 0e dio cuenta que
no era una broma! De hecho' cuando ella lo mir ms de
cerca' se maravill de lo derrota y lo desin.ado que parec#a!
-n todos los a,os que lo conoc#a' nunca hab#a mirado de
esta manera! 0e asust much#simo! -lla neg con la cabe(a'
incapa( de comprender la enormidad de la situacin!
>;Cmo pudo suceder esto' %irion< ;4u has hecho<@/e
pregunt con vo( ahogada!
Cerr los o$os y contuvo la respiracin por un momento'
tratando de calmar los latidos de su furioso cora(n! P;%e
acuerdas de el secreto que te hab#a guardado<>' 3regunt!
-lla asinti con la cabe(a con la frente arrugada en la
ansiedad! >-l orco con el que luch me salvo la vida'
Garandra! 0i no fuera por l' yo habr#a sido aplastado ba$o
una torre colapsando! 3ara pagarle por haberme salvado'
$ur por mi honor' mantener su e+istencia en secretoB!
Garandra cubri su rostro! -lla sacudi la cabe(a como si
ella no quer#a o#r nada ms' pero %irion continu de todos
modos!
>2e vi obligado a ca(ar al orco cuando me establecieron
rdenes directas! 3ero cuando lleg el momento de su
captura' mi
conciencia me ha delatado! 3ara defender mi honor' he
luchado para liberarlo! 2e detuvieron en el lugar y me
llevaron a 0tratholme para el $uicio >' el cual ya "nali(!
0e sentaron en silencio durante muchos momentos largos!
Garandra olfate y se limpi las lgrimas de sus o$os! >5o no
puedo ni siquiera comen(ar a imaginar lo que estabas
pensando >' di$o sin aliento! I>-l orco es una bestia' %irionJ
I6o tiene ning*n concepto del honorJ Has $ugado toda la
vida por un capricho est*pido' ItontoJ >lo escupi' y tubo el
cuidado de mantener su
vo( ba$a! -lla no quer#a despertar a %aelan y de$arlo que vea
a su padre en tal estado! %irion simplemente se sent con la
cabe(a inclinada! 3or alguna e+tra,a ra(n' al verle en tal
estado de debilidad slo la hac#a ms ansiosa!
>)s# que ;que se supone que nos suceder ahora' %irion<
di$o en vo( ba$a' la decepcin generali(ada en su vo(!
0e puso de pie y se acerc a la ventana! /a noche se hab#a
resuelto en gran medida por los campos ms all de la torre
del homena$e!
/a lluvia continuaba' como si la naturale(a estaba tratando
de deshacerse de algunas fealdades en el mundo!
>5o he sido e+iliado' Garandra! 5o voy a ser conducidos a la
frontera con la primera lu( >' di$o con gravedad! -lla
parpade en estado de shoc8!
>;-+iliado<@0usurr@! >3or la lu( Imaldita sea' %irionJ I%e di$e
que tu honor precioso ser#a el "n de nosotrosJ K
0e volvi hacia su cara! >0in honor' mu$er' Itodo lo que
tenemos no tiene sentidoJ> Di$o' haciendo una se,a en
torno a su alrededor prdigo!
-lla agit su bra(o despectivamente!
>;0u honor nos mantiene alimentados y mantiene a nuestro
hi$o decentemente vestido< ;Cmo sigues obsesivo con
esto despus de lo que te ha pasado< ;4u pas con el
hombre responsable con el que me cas< >-lla pregunt!
)pret los dientes y se volvi para mirarla! I>0iempre he
sido as#' GarandraJ I6o me hables como si esto fuera una
sorpresaJ Usted sab#a que casarse con un palad#n e+igir#a
ciertos sacri"cios! K
>5 he hecho un montn de ellos! ICon mucho gustoJ 2e
mord# la lengua cada ve( que se march a la batalla! 2e
sent aqu#'
sola' para un sinn*mero de horas esperando para saber si
estabas vivo o muerto! ;%iene usted alguna idea de lo que
era eso para m#< 6unca vio una ve( todas las veces que nos
de$ para sus tareas burocrticas! 5o 0ab#a que ten#a un
traba$o que hacer! 0ab#a que la gente contaba con usted!
3ero yo contaba con usted' tambin' Imaldita seaJ /o
guard todo dentro pensando que usted podr#a >cumplir
con su deber con honor! 5o s todo acerca de los sacri"cios'
%irion! 3ero esta ve( el precio es demasiado alto! K
>;4u quieres decir con eso<@3regunt' aunque ya sab#a la
respuesta! -lla lo ten#a en la ardiente mirada!
>%e quiero' %irion! 3or favor' creo! 3ero no voy a ir con usted!
! ! y tampoco lo har %aelan' >ella
di$o en vo( ba$a! Garandra volvi la espalda' incapa( de
mirarlo a los o$os! >6o quiero que nuestro hi$o cre(ca como
un marginado o ser ob$eto de burla por el resto de su vida!
Cl no se merece eso' %irion' y tampoco yo' > di$o ella!
%irion se sent#a como si su vida ya no ten#a ning*n
signi"cado! /a prdida de la /u( fue devastadora lo
su"ciente' no sabia si podr#a soportar perderla a ella
tambin! 0u cabe(a le daba vueltas!
>-ntiendo cmo debes sentirte' Garandra! Creme' yo >' que
apenas alcan( a decir! >;-st usted segura de que es esto
lo que quieres< K>Has arruinado tu vida y la nuestra! 6o te
aferres ahora que caes en picada hasta el fondo de la ruina
@di$o@' casi frenticamente! -lla se abra(' tratando de
calmar sus nervios! >-spero que tu honor precioso te
mantenga caliente en las noche >' di$o!
>Garandra' espera'> %irion di$o mientras ella sal#a! Camin
rpidamente hacia su habitacin y la puerta se cerr tras
ella! %irion oy la cerradura' y los sonidos dbiles de sus
sollo(os!
6o pudo consolarla' %irion apoy la cabe(a contra el cristal
fr#o de la ventana de vidrio!
Distra#damente' observ cmo las gotas de lluvia chocaban
contra el cristal salpicado! /a conoc#a lo bastante bien para
saber que ella no cambiaria de opinin! Hab#a perdido casi
todo! /o *nico que le quedaba en el mundo era su honor! Cl
no estaba seguro de eso!
Como si en un deslumbramiento' %irion entr en su sala de
lectura y se sent en su amplio escritorio de roble pulido!
-ncendi unas cuantas velas y recogi un tro(o de
pergamino' tinta y una pluma nueva! 0e sent a la mesa y
0in saber muy bien e+actamente
lo que quer#a decir' empe( a garabatear sus pensamientos
en el pergamino! 0u mano temblaba al escribir' se le corr#a
la tinta en los puntos! Aaci su cora(n hacia fuera sobre el
pergamino' e+preso todo lo que sent#a' e+plicando todo lo
que hab#a hecho' escribi hasta altas horas de la noche!
F F F
3or la ma,ana a slo una hora de su ausencia' cuando entr
en el cuarto oscuro de %aelan! Aio que Garandra hab#a
llorado hasta quedar dormida' %irion no quer#a molestarlos!
0e acerc a donde yac#a su hi$o dormido con toda
tranquilidad! )currucado en sus mantas' el ni,o respiraba
de forma constante! %irion lo vio dormir mientras que'
impresionado por la inocencia del ni,o y la pure(a! 0e dio
cuenta que su hi$o merec#a algo me$or que una vida de
traba$o for(oso en el e+ilio! 0e merec#a todas las cosas
buenas que la vida ten#a para ofrecer!
Con mano temblorosa' %irion meti la mano en su bolsillo
de la chaqueta y recuper el pergamino enrollado que hab#a
escrito! /as lgrimas llenaron sus o$os cuando coloc
cuidadosamente la nota ba$o la almohada! %al ve( su hi$o
alg*n d#a podr#a entender lo que hab#a hecho' de alguna
manera es lo que esperaba! %irion dio unas palmaditas en la
cabe(a del muchacho y lo bes en la me$illa!
@)dis' hi$o m#o@di$o' tratando de contener sus lgrimas!
>3rtate bien>!
Con eso' en vo( ba$a se fue por la i(quierda y cerr la
puerta detrs de l!
F F F
Hab#a amanecido en el campo tranquilo de Hearthglen! /as
nubes de tormenta opresiva se hab#an ido y el cielo era
brillante y cristalino! -n pocas horas' el vie$o orco -itrigg
ser#a ahorcado en 0tratholme! %irion decidi que no iba a
permitir que eso suceda! Cualquier otra cosa que se
trascend#a era' -itrigg no debe morir!
%uvo pocos problemas para pasar por la torre del homena$e
custodiada por guardias y llegar a los establos! %an
silenciosamente como pudo' ensill a 2irador y prepar
sus escasos suministros para el via$e a 0tratholme!
3uso el pie en el estribo y sac a s# mismo su caballo!
>-sta es la segunda ve( que lo he cogido tratando de
escaparse' %irion>' di$o )rden' de pie en la puerta de
entrada! -l cora(n de %irion se le hel! 2ir a su alrededor
y vio que no hab#a guardias con el capitn!
De hecho' no hab#a en ninguna de las partes del lugar
escoltas que lo pudieran haber visto!
>2e imagin que iba a tratar algo como esto>' di$o el
capitn!
%irion se apoder de las riendas con fuer(a y se aclar la
garganta! >;-sts aqu# para detenerme' )rden<>' 3regunt
hermticamente!
-l capitn se acerc y apret las correas de las alfor$as de
2irador! >7ncluso si tuviera una mente' no cabe duda de que
lo har#a >' respondi )rden honesta! >2e sent toda la
noche pensando en lo que di$o en el $uicio! 5o' que tal ve(
entiendo cmo se sinti! Usted slo hac#a lo que pensaba
que era lo correcto! 3or eso' no lo puedo condenar >!
%irion asinti con la cabe(a y se inclin! 3uso su mano sobre
el hombro de )rden!
>%engo que pedirte un favor' vie$o amigo! -s la cosa ms
importante que te voy a pedir >' di$o
sin aliento! )rden mir con gravedad! >/o que est en mi
poder para hacerlo' lo har>' di$o el capitn!
@Cuida de ellos por m#' )rden! 2antn mi ni,o a salvo >' di$o
%irion!
)rden e+tendi la mano y se apoder de la mano de su
amigo! >/o har>' es lo *nico que puedo decir!
0atisfecho' %irion asinti con la cabe(a a )rden y mir hacia
la l#nea de rboles le$anos! Clav las espuelas en 2irador
en ambos lados y tron de los establos! 0tratholme estaba
a slo unas pocas horas de distancia! 0i l cabalgaba como
el viento' iba a lograr llegar a tiempo para detener la
e$ecucin! Carg por el camino a una velocidad vertiginosa
empu$ando a su "el 2irador ms rpido y ms duro como
nunca antes lo hab#a hecho!
Capitulo T:
/os tambores de la guerra
%irion hi(o buen tiempo en llegar a 0tratholme! )penas se
ve#a el sol sobre las crestas de los le$anos picos de )lterac!
Cuando lleg a las afueras de la ciudad' at a 2irador en el
bosque y corri el *ltimo trimestre de millas de la ciudad!
2ientras corr#a' trat de formular un plan para salvar a
-itrigg! 3ara su consternacin' no se le ocurri nada!
Cuando llegase el momento' esperaba pensar en algo
brillante que no implicara matar o herir a su propio pueblo!
0in embargo' al llegar todos lo ver#an como un traidor
declarado culpable' seguramente no tendr#an ning*n reparo
en matarlo! 0ab#a que la probabilidad de salvar al orco y
escapar de 0tratholme con vida era muy peque,a!
0in inmutarse' %irion sigilosamente se abri paso entre las
tranquilas calles empedradas de 0tratholme! Unos pocos
comerciantes y los vendedores comen(aron a instalar sus
mercanc#as para las transacciones del d#a en el mercado'
pero hubo algunos otros cerca a esa hora temprana! 0e las
arregl para evadir a unos pocos guardias que vio
caminando por las calles! %emiendo que los guardias locales
lo reconocer#an' %irion se limito a pasar por donde daba la
sombra y qued fuera de la vista!
Cuando %irion se acerc a la pla(a p*blica' empe( a o#r
voces gritando y burlndose! Con"aba en que estaba
6o es demasiado tarde para salvar al orco! -ntr en la pla(a
y vio a una gran reunin de hombres en su centro! )ferrarse
a las sombras' %irion subi una escalera corta y se encontr
a s# mismo en una peque,a alcoba que ofrecer#a una vista
completa donde situar#an al orco! /a multitud que se hab#a
reunido alrededor de los andamios' estaba compuesto en su
mayor#a de los guardias y los lacayos! %odos hab#an venido
a ver el espectculo de la muerte del orco!
)fortunadamente' %irion se dio cuenta de que el preso no
hab#a sido informado a cabo! /os hombres se reunieron
simplemente a burlarse y le gritar el uno al otro en la
anticipacin!
Hab#a un n*mero de caballeros' vestidos con sus me$ores
armas' que rodeaban la pla(a! 0e quedaron tranquilos'
vigilantes y listos' para interceder si la multitud voltil se
convirti en una turba! %irion reconoci a muchos de los
caballeros que hab#an estado presentes en el $uicio! )unque
estaban bastante tranquilos' %irion sab#a que quer#an ver al
orco ahorcado tanto como los hombres de a pie y los
guardias!
Despus de unos momentos' la reunin se movi cuando un
recin llegado se acerc hasta el orco! %irion vio que era
Earthilas! -l $oven palad#n salud y le grit a la multitud
entusiasta' que hi(o enloquecer en alto a quienes
obviamente consideraban esto un entretenimiento de la
ma,ana! %irion se alegr de no poder o#r las palabras
Earthilas! 0ospechaba que estaba lleno de veneno y odio!
0inti una pun(ada momentnea de remordimiento'
sabiendo que su amada Hearthglen estaba ahora en las
manos inestables de Earthilas!
F F F
%irion' vio como la segunda "gura emergi de entre la
muchedumbre y subi al andamio! Dathrohan' quien
parec#a olvidar el estruendo ronco de la multitud' se acerc
al lado de Earthilas ?y e+amin el cuadrante con los o$os
severos! 0e dirigi a la multitud por un momento y las
burlas se calmaron en un rugido ba$o!
%irion contuvo la respiracin! Cl sab#a que traer#an a -itrigg
pronto! /os minutos pasaron lentamente cuando %irion
esperaba con ansiedad por deba$o de la alcoba! Una tensin
se acumulada entre los espectadores tambin! 3arec#an
ms deseosos de ver un complemento en el cuello del orco'
antes que ver a la verdadera $usticia reunida! Como el ruido
se levant de nuevo' ms y ms personas se reunieron en
la pla(a! 7ncluso las mu$eres y los ni,os se acercaron' con la
esperan(a de avistar el terrible y monstruoso orco!
3or *ltimo' las puertas de la celda cercana se abrieron y un
escuadrn de hombres a pie se dirigi en formacin
cerrada!
/os espectadores reunidos estallaron en aplausos y
comen(aron a arro$ar basura y piedras a los recin llegados!
Elindados como estaban' los lacayos se "$aban demasiado
con fervor en la muchedumbre o en sus proyectiles
inofensivos!
0u armadura brillaban con la lu( de la ma,ana' %irion pudo
ver cuando arrastraron a una forma acurrucada entre ellos!
-ra -itrigg!
0e detuvieron en la base de los andamios' y dos hombres
arrastraron el orco de edad por resto del camino!
-l orco era apenas capa( de ponerse de pie y su cuerpo
estaba cubierto de verde oscuro debido a las contusiones y
laceraciones!
%irion se pregunt cmo el orco debilitado siquiera pod#a
caminar! )l parecer' los interrogadores hab#an llevado a su
tiempo en golpearlo! ) pesar de sus lesiones' -itrigg hi(o
todo lo posible para mantener la cabe(a levantada! Cl no
quiso dar a los
atormentados la satisfaccin de verlo roto! %irion sab#a que
el esp#ritu de -itrigg era demasiado orgulloso para que!!!
-l cora(n de %irion lat#a con fuer(a en el pecho! Contra un
grupo tan brioso de los guerreros' no ten#a ninguna
posibilidad de salvar al orco! -l vie$o no ten#a un plan! Cl ni
siquiera ten#a un arma de cualquier tipo! 2ir hacia aba$o y
vio que era el verdugo como adaptaba el la(o! -itrigg
estaba a slo unos momentos de la muerte!
&renticamente' %irion salt de su percha y se abri paso
entre la ruidosa multitud! -n
su entusiasmo' nadie se dio cuenta del e+ilio en desgracia
cuando pas entre ellos! 0u atencin se centr en la horca y
la bestia verde sin igual que estaba frente a ellos!
%irion' vio como el 0e,or Dathrohan dio un saludo fuerte a
Earthilas y se fue hacia aba$o' hacia las puertas de la celda!
)l parecer' el 0e,or Comandante no ten#a ning*n inters en
ver el espectculo tan vulgar despus del reciente $uicio de
%irion! Earthilas no le intereso cuando lo vio irse! Con una
amplia sonrisa' Earthilas orden al verdugo para poner la
soga al cuello del orco! -itrigg frunci el ce,o cuando la
cuerda se refor( alrededor de su cuello musculoso! /os
o$os oscuros del orco miraron hacia adelante' como si
buscara otro
mundo el cual nadie ms pod#a ver! %irion se abri paso
ms cerca de los andamios! Earthilas
agit la mano en el aire' haciendo una se,a de silencio!
0orprendentemente' la multitud se calm estridente!
>2is compa,eros defensores de /ordaeron>' comen( con
orgullo: >-stoy contento de ver que tantos de ustedes se
volvieron a cabo en esta ma,ana! -sta criatura detestable
que est frente a ustedes es una afrenta a la /u( y un
enemigo de nuestro pueblo! 0u maldita ra(a tra$o la guerra
y el sufrimiento a nuestras costas y asesinaron a muchos de
nuestros queridos! 3or lo tanto@continu Earthilas' mirando
-itrigg en el o$o' >vamos a e+tinguir
la vida miserable de este implacableB! -itrigg y Earthilas
reunieron ?febrilmente sus miradas! >/a sangre de la sangre!
/a deuda de la deuda >' "nali( el $oven palad#n!
/a multitud aplaudi salva$emente por Earthilas y grit por
la sangre del orco! %irion se maravill como su propia gente
pod#a ser tan salva$e y vil! 0e sent#a enfermo y abrumado
por su as"+ia y el odio colectivo!
Earthilas dio un paso atrs cuando el verdugo traslad a
-itrigg a su posicin sobre la puerta de la trampa de
andamios! /a mscara estoica del orco de edad comen( a
desli(arse cuando la muerte se acercaba! -itrigg comen( a
temblar y a gru,ir y luchar contra sus ataduras! /os
espectadores simplemente se rieron de sus esfuer(os
in*tiles! parec#an complacerse con el pnico y la confusin
del orco!
-n la b*squeda de alg*n tipo de arma' %irion vio un vie$o y
o+idado martillo apoyado en la base de los andamios! 0e
abri paso a travs de la primera "la de espectadores y la
paloma de la ma(a!
-l tiempo parec#a haberse detenido en %irion' se estir para
agarrar la herramienta dif#cil de mane$ar! Como en cmara
lenta' vio como el verdugo coloca su mano sobre la palanca
de la puerta de la trampa mientras Earthilas levantaba el
bra(o' listo para dar la se,al para poner "n a la vida del
orco! %irion agarro con sus dos el mango de madera del
martillo' ya que' en un aumento de la lu( y la adrenalina' lo
arremeti hacia adelante!
F F F
/os caballeros montados y de pie gritaron con ira al ver a
%irion salir de la multitud turbulenta! -l e+ palad#n golpe
fuerte y rpido' de$ando a los lacayos sorprendi esparcidos
a su paso! Una alerta en unos pocos' los guardias se
abalan(aron sobre l' pero %irion tiro el vie$o martillo en un
amplio arco! Con cuidado en un uso no letal %irion golpe
con fuer(a' haciendo una abolladura profunda en una
cora(a de uno de los guardias y golpe al otro en su casco'
visera!
)l ver que l mismo hab#a comprado unos pocos y preciosos
segundos' se levant de un salto en el andamio y fue
directamente a Earthilas!
-l $oven palad#n se sorprendi al ver a %irion a una altura
que lo acechaba! Eusc torpemente su martillo de guerra'
pero %irion fue demasiado rpido! -strell su hombro en las
tripas de Earthilas y envi al $oven y careno 3alad#n muy
le$os de la plataforma! Earthilas aterri( con un ruido sordo
y casi fue pisado por la multitud enfurecida!
-l verdugo encapuchado se abalan( para dominar a %irion'
pero el e+ palad#n se mantuvo "rme!
)garro al verdugo del bra(o' lo arro$o encima de su hombro
y lo envi a caer por el
andamio! 3od#a o#r los caballeros y peones de carga por las
escaleras detrs de l! al diablo con ellos' pens
frenticamente! 6i siquiera el propio /ightbringer podr#a
darle el perdn a %irion por este afrontamiento!
%an pronto como pudo' %irion corri hacia -itrigg y desat la
soga de alrededor de su cuello!
-itrigg muy dbil para pararse' se de$ caer pesadamente
en bra(os de %irion! -l orco apenas reconoci la cara de su
salvador!
>;Humano<> 2urmur -itrigg interrogante! %irion le sonri!
@0#' -itrigg >' di$o %irion! >0oy yo>! -itrigg se estremeci de
dolor y agotamiento' pero %irion se "$o en el con su
brumosa mirada!
>Usted debe estar loco>' di$o el orco de edad! %irion ri para
sus adentros y asinti con la cabe(a! 0e volvi $usto a
tiempo para ver a Earthilas trepando por el borde del
andamio! %irion sab#a que los caballeros y los hombres de a
pie estaban a segundos de distancia! Earthilas se endere(
y lo fulmin con la mirada!
>I%raidorJ IUsted se ha condenado a si mismo el d#a de hoyJ
>Hrit el $oven palad#n! /a multitud grit sorprendida con su
consentimiento y comen(aron a lan(ar basura en %irion y
-itrigg!
Con el rabillo de sus o$os' %irion pod#a ver 0e,or Dathrohan
que se avecinaba en el fondo! )l parecer' no hab#a salido
despus de todo! -l rostro del 0e,or Comandante era una
mscara de dolor y repugnancia! %irion deseaba de alguna
manera hacer entender a su vie$o amigo que lo que estaba
haciendo' era por el bien del honor!
Earthilas grit a los caballeros para tomar %irion y al orcos!
Cuando se acercaron' %irion e+tendi su mano y les orden
que se detuvieran! Hab#a pasado su vida llevando hombres
a la batalla y su vo( profunda a*n llev el peso del mando!
2uchos de los caballeros que hab#an servido ba$o sus
rdenes encontrados previamente se acobardaron ante su
presencia! %irion los enfrent con valent#a!
>9#dme@grit %irion! 0u vo( resonaba por la multitud y
reverberaba en contra de las
estructuras que lo rodean! 2uchos de los espectadores
callaron en un e+tra,o silencio! I>-ste orco no les ha hecho
da,oJ Cl es
anciano y esta enfermo! I0u muerte no lograr#a nadaJ >/os
caballeros honorables se detuvieron un momento' teniendo
en cuenta las protestas de %irion!
I3ero es un orcoJ ;6o estamos en guerra con su clase< >Uno
de los caballeros@grit con incredulidad! %irion se estabili(o
a s# mismo y apret a -itrigg!
I3odr#amos muy bien estarloJ I3ero un d#a esta guerra se
acabJ >%irion di$o! >6o hay honor cuando una criatura
indefensa es colgada! >Aio que algunos de los caballeros
asintieron a rega,adientes! -l resto de los espectadores no
quedaron aun convencidos! 0iguieron burlndose y
llamndolo traidor y amante del orco!
>Usted no est en condiciones de hablar de honor' %irion'>
escupi Earthilas eno$ado! @I-res un bastardo traidor que
merece morir al lado de esa bestia inhumanaJ K
%irion se tens! -n las palabras de Earthilas >lo golpe
como una bofetada en la cara! >2e he prometido' hace
mucho tiempo' proteger a los dbiles e indefensos >' di$o
%irion con los dientes apretados'> y tengo la intencin de
hacer precisamente eso! 5a ves' muchacho' eso es lo que
realmente signi"ca ser un palad#n@conocer la diferencia
entre el bien y el mal y el ser
poder $udicial separado de la vengan(a! 6unca has sido
capa( de hacer esas distinciones' ;verdad' Earthilas< >'
3regunt %irion! Earthilas casi se ahoga de rabia!
3or encima del barullo de la multitud gritando' $ugando a un
solo tambor' tron en vo( alta y clara! -itrigg cansado
sacudi la cabe(a de repente! -ch un vista(o a la periferia
de la pla(a como si esperara ver un espectculo familiar'
luego inclin la cabe(a otra ve(! %irion mir
inquisitivamente al orco' seguro de que el orco reconoci el
fantstico e+tra,o! )lgunos de los espectadores se
volvieron para ver si el tamborileo ven#a' pero Earthilas no
le dio importancia! -l $oven palad#n dio un paso hacia %irion
con los pu,os cerrados! >;Ha olvidado tan pronto' %irion<
IUsted ya no es un palad#nJ -res una desgracia@Iun e+ilioJ
Ino hace ninguna diferencia lo que usted piensa o creeJ
>Earthilas grit!
@I2aldita sea' Earthilas' tienes que abrir los o$osJ >%irion di$o
con urgencia! >Despus de todos los a,os que gobern
Hearthglen' lo *nico que estoy absolutamente seguro es
que Ila guerra slo engendra guerraJ 0i no podemos
dominar nuestros odios propios' entonces este con.icto sin
sentido Inunca se de$arJ I6unca habr un futuro para
nuestro puebloJ K
Earthilas ri con desprecio en el rostro de %irion! -l sonido
e+tra,o de tambores se hi(o ms fuerte y se le uni ms
nuevos' ms fuerte los tambores! -n ese momento la
mayor#a de los
espectadores se dieron cuenta de la pali(a ominosa de los
tambores tambin! -llos se sorprendieron cuando la nota de
los sonidos enervantes se acercaba! /as pocas mu$eres y
ni,os que estaban presentes comen(aron a taparse los
o#dos y se amontonaron en el miedo de la confusin! /a
operadora se traslad a los guardias de los bordes de la
pla(a' en busca de lo que estaba provocando el incesante
tamborileo!
>-l futuro de nuestro pueblo ya no es su preocupacin>' di$o
Earthilas frialdad! >5o gobierno Hearthglen ahora' %irion! 5
mientras lo hago' te $uro que nunca habr pa( con los
orcosJ -n las almas mis padres' te lo $uro que cada orco
pasara en /ordaeron y Ise quemar por lo que han hechoJ K
%irion fue sorprendido por las palabras de Earthilas! 6o
hubo ra(onamiento con el $oven palad#n! Cl le hab#a dado
por completo a su rabia y dolor!
/os tambores poderosos tronaron en todo el pnico
cuadrado cuando Earthilas orden a sus tropas a la huelga!
>I2aten al orcos ahoraJ I2aten a los dosJ >Hrit con furia!
0u rugido fue interrumpido cuando una a"lada punta
desgarr su pecho! Earthilas salpic de sangre a travs de
la horca cuando una legin de sombras salt a la pla(a
desde los te$ados de los alrededores!' la furiosa guerra de
tono alto grito el aire' cuando los salva$es orcos se metieron
dentro de la 0tratholme desprevenida! /os grandes
tambores de la guerra sonaron y el pnico se apoder de la
pla(a!
F F F
%irion sali despavorido cuando Earthilas se desplom en el
suelo! 7nstintivamente' l se acerc a ayudar al $oven
palad#n' pero Earthilas escupi en l y lo despidi con la
mano!
>Has tra#do esto sobre nosotros'> di$o el $oven palad#n
tembloroso cuando la sangre le brotaba de su boca!
0us 0alva$es o$os' llenos de odio ve#an a %irion! >0iempre
supe que nos ibas a entregar! ! !@&ue todo lo logrado antes
de callar la boca ba$o el andamia$e empapado de sangre! /a
cruda lan(a orca clavada a la vista en su espalda como un
mstil de un buque!
%irion inmediatamente se cuadr! Cl arro$ el martillo y tir
para arriba a -itrigg' )poyando el orco pesado en su
hombro' %irion llev a -itrigg le$os de la horca! %irion no
pod#a
imaginar cmo las fuer(as de orcos evitaron las defensas
e+teriores de la ciudad! 3or lo general' los orcos siempre
asaltaban sus ob$etivos en la cabe(a@! 0in embargo'
mientras observaba la batalla que se desarrollaba a su
alrededor' vio que los furtivos orcos estaban usando los
te$ados y las pasarelas que rodean a su favor!
Caballeros y hombres de a pie corrieron al encuentro del
ataque orco cuando todo el in"erno estall en la pla(a
p*blica!
%irion mantuvo la cabe(a ba$a y se dirigi a la calle lateral
que hab#a usado antes! /os sonidos de choque de acero
y de los combatientes gritos furiosos de rabia y de dolor
mi+to' crearon un ruido enloquecedor por encima de
0tratholme!
%irion trat de de$ar fuera el ruido y concentrarse en
sobrevivir! su alrededor era un campo de matan(a!
3oderosos guerreros orcos hac8eando a sus enemigos con
hachas en una gran guerra' mientras que otros lan(aban
largas' lan(as malvadas con una precisin sorprendente!
Unos cuantos orcos' vestidos con lo que parec#an pieles de
lobo' embistindose hacia adelante y levant sus manos a
los cielos! )ntes de que %irion se diera cuenta de lo que
estaban haciendo' rayos se arquearon hacia aba$o desde el
oscuro cielo y golpe a las primeras "las de la fuer(a
humana! Carboni(ando cuerpos humanos' grandes tro(os
de piedra volaron
por el aire y cayeron sobre el campo de batalla catico!
)turdido por el salva$e ataque elemental' las restantes "las
humanas se vieron obligadas a retirarse ante la ira
impresionante de los orcos!
%irion se sorprendi al ver que los orcos estaban traba$ando
acorde en tctica para superar las "las deshilachadas los
defensores de los humanos! 3or un momento pens y se
acord' que los orcos nunca hab#an estado tan
singularmente unidos en la batalla! ) pesar de su
aparente astucia y habilidad' los n*meros de los orcos eran
pocos! %irion se pregunt qu buscaban los orcos'
imprudentemente atacando a una ciudad humana con una
fuer(a tan insustancial que trataba de defenderse! De
pronto se quedo pesante' mirando todos los soldados de
0tratholme en la pla(a del superaban y al n*mero a los
orcos' que no tendr#a ninguna posibilidad contra una
guarnicin totalmente blindada!
) pesar del caos que le rodeaba' %irion logra llegar hasta el
e+tremo de la pla(a y escapar por un peque,o calle$n'
%ransportando al peso pesado de -itrigg una ve( ms'
%irion se volvi por una *ltima mirada a la matan(a!
Aio a un orco enorme' vestido con una armadura completa
de platos negros! -l orco llevaba un poderoso martillo de
guerra que se aseme$aba a los utili(ados por los paladines@
e+cepto por el hecho de que el martillo del orco parec#a
estar encendido por el rayo de vida! -l orco negro se meti
a su manera a travs de los defensores ardientes como si
fueran ni,os inofensivos! los estrell mal tratadamente' se
acerc con calma y letalidad' y sigui todo el tiempo
gritando rdenes claramente a sus guerreros! 3or un
momento' %irion slo lo mir con asombro y horror! -l l#der
orco no se parec#a a ning*n poderoso que haya visto antes!
%irion espet fuera de su aturdimiento y apresuradamente
se dirigi hacia fuera de la ciudad con -itrigg sitiado en sus
bra(os!
F F F
Con un esfuer(o supremo' %irion consigui transportar a
-itrigg fuera de la ciudad y lo llevo hasta los bosques de
los alrededores!
2irando hacia atrs' pudo ver que numerosos incendios
hab#an comen(ado en varias partes de la ciudad! 3od#a
escuchar gritos y golpes' incluso las armas de esta a
distancia! )l parecer' los orcos con astucia estaban
tratando de distraer y dividir a las fuer(as humanas! %irion
se,al que este l#der orco no era como los dems' ya que
fue mucho ms inteligente que cualquier caudillo del que
hab#a o#do hablar!
Con cansancio' %irion estableci a -itrigg en el suelo de
ho$as y se agach $unto a l! %rat de calmarse y pensar con
claridad acerca de la situacin! Cl no pod#a darse cuenta de
un ataque de los orcos sin precedentes en la ciudad' y se
pregunt si las criaturas hab#an venido a liberar a -itrigg'
como lo hab#a hecho el! -n cualquier caso' se alegr de que
hayan venido! &ue realmente triste ver a tantos de sus
hermanos caer ante los orcos' pero al menos
hab#a logrado lo que l se hab#a propuesto a hacer! -itrigg
estaba vivo' vie$o y delgado como era y su honor precioso
todav#a estaba intacto!
-itrigg yac#a en silencio en el suelo de la selva enmara,ada!
%irion se inclin hacia aba$o para controlar el pulso del orco!
-spero que el orco solo este agotado de la terrible
e+periencia que tubo' pens! Dadeando' preso del pnico'
%irion se dio cuenta de que el cora(n de -itrigg se hab#a
detenido! -l vencer a los seres humanos le hab#a dado al
orco un hecho notorio de da,os internos de gravedad! 0i l
no hac#a algo pronto' sab#a que -itrigg iba a morir!
7nstintivamente' puso sus manos en el pecho de -itrigg y
or por los poderes curativos de la /u( para que se
arrastrasen sobre el orco maltratado!
0eguramente todav#a estoy lo su"cientemente fuerte como
para curar estas heridas' incluso las graves!
3oco a poco' un sentimiento de temor diseminado a travs
del cora(n de %irion! 6ada de lo que el hacia estaba
sucediendo! Cl inclin la cabe(a en derrota' recordando que
hab#a sido e+comulgado de la /u(! -sto no puede estar
pasando' l pens miserablemente! Casi pod#a sentir la vida
de -itrigg decayendo en la nada!
>I6oJ@Hru, %irion en la desesperan(a! >Usted no va a
morir' -itriggJ ;2e oyes< IUsted no va a morir frente a m#J
>' le grit a los orcos en estado de coma! Una ve( ms dio
una palmada en el pecho del orco y concentrado en todos
los de su voluntad! >3or la gracia de la /u(' que mis manos
lo curen!> la frase .oto en su mente varias veces hasta
llegar a un profundo poder que se escond#a en alguna parte
dentro de su esp#ritu! >-n su gracia que hi(o de nuevo!> /a
lu( no se pudo tomar de l' insisti!
/os hombres pod#an despo$arlo de sus armas y t#tulos'
incluso podr#an quitarle su casa y su rique(a' pero la lu(
siempre se comprimir#a dentro de l! )s# ten#a que ser!
3oco a poco' %irion sinti un calor abrasador que aumento
dentro de su cuerpo! /lenaba su centro de fuer(a y lu( que
serpenteaba a cabo hacia sus miembros! -stuvo a punto de
gritar de alegr#a mientras las energ#as familiares corrieron
por sus manos y envolvieron el cuerpo devastado del orco!
%irion se sent#a como si estuviera .otando en el aire! /a
fuer(a y la pure(a de la lu( inundaron su ser en cascada a
travs de su cuerpo como un halo de fuego santo!
2aravillado y humillado por el poder despertado' %irion
abri los o$os y vio que un ambiente clido' y un
resplandor dorado hab#an envuelto a -itrigg! Aio con
asombro como los moretones en el cuerpo del orco se
curaban ante sus o$os! 7ncluso las laceraciones infectadas
en la pierna del orco quedaron selladas como si nunca
hubieran e+istido!
/as energ#as calmantes disminuyeron y %irion cay al suelo
e+hausto! 0e qued all# durante unos pocos momentos
$adeante' tratando de mantener la cabe(a! Con un bu"do'
-itrigg se sent y mir frenticamente! -l orco vie$o estaba
plido y dbil' evidentemente' sus o$os estaban brillantes y
en alerta! -itrigg rpidamente surgi en cuclillas defensiva
y olfate el aire! 7nmediatamente /ey la l#nea de rboles
por cualquier signo de peligro y pareci no encontrar a
ninguno! -itrigg mir hacia aba$o y vio a %irion e+tenderse
cerca de l! Cambi de posicin
sobre sus patas traseras y se qued dubitativo ante la
sorpresa del agotado humano!
>Humano>' pregunt -itrigg! >;4u ha pasado< ;Cmo
hemos llegado hasta aqu#< > %irion se puso de rodillas y le
dio unas palmaditas tranquili(adoras al orco en el hombro!
>-stamos fuera de la ciudad' -itrigg>' di$o %irion
uniformemente! @-sts a salvo por el momento! 0i los dos
estamos muy de suerte' no habr ms cortinas en nuestro
futuro inmediato! >-itrigg gru, y mir a %irion dubitativo!
Ea$ la vista a sus manos grandes y verdes tra(ando con los
dedos en las heridas que hab#a tenido!
>-ste poder que tiene' humano'> el orco comen(' >;hi(o
que se curen mis heridas<>
%irion asinti con la cabe(a! @0#! Usted me di$o antes de que
el dolor era un buen maestro! Eueno' estaba a punto de
tener su *ltima leccin! Hubiera sido un bruto' creo >' di$o
en broma %irion!
-itrigg sonri y dio una palmada en la espalda %irion! >%al
ve( he estudiado lo su"ciente' despus de todo>' respondi
el orco con iron#a! -l orco vie$o tosi un par de veces y se
alivia a s# mismo de vuelta a una posicin sentada! /a cepa
de los *ltimos d#as result ser demasiado para su cuerpo
vie$o y cansado' y por un momento se desmay! )unque
hab#a sido sanado' %irion sab#a por e+periencia que el orco
ser#a dbil durante varios d#as!
Cl se sorprendi al escuchar un ruido repentino en las
ramas y la male(a densa a su alrededor!
2irando a su alrededor frenticamente' l se prepar para
el peligro! 3oco a poco ominosamente @ una sombra entre
los rboles comen( a moverse y cambiar en todas las
direcciones' tom enormes formas oscuras y se movi hacia
adelante' en torno a
el orco dormido y el nervioso humano!
/a criatura llevaba placas de armadura y pieles harapientas
sueltas que cubr#an slo las reas ms vitales de su cuerpo
musculoso' de piel verde! 3lumas' abalorios tribales y varios
collares de hueso adornaban a los grandes guerreros orcos'
quienes surgieron con gracia felina detrs de la sombra de
la l#nea de rboles! 0us bra(os abultados y bestiales'
estaban marcados por tatua$es irregulares' primitivos' que
aumentaban su aspecto salva$e! /levaban a los hombros
grandes y pesadas hachas que mane$aban con tal prctica
y facilidad que parec#a que estas armas eran una e+tensin
natural de sus cuerpos! %irion se sinti abrumado por la
presencia de los orcos salva$es! 0e desconcert al ver el
cambio en sus o$os peque,os y brillantes' los orcos ya no
ten#an los o$os en llamas con la depravacin y el odio' sino
que estaban enfriados y en alerta' mostrando una
inteligencia e ingenio' que apenas pod#an darles crdito a
ellos!
%irion contuvo la respiracin y se asegur de no hacer
movimientos bruscos! 3or lo que sab#a' los orcos podr#an
pensar que l hab#a atacado -itrigg de alguna manera! /os
orcos simplemente de pie' miraron a los dos en el suelo
como si estuvieran a la espera de un comando! Un pnico
rallado se centro en los nervios de %irion! Despus de todo
lo que hab#a hecho' estar#a condenndose si slo se de$aba
cortar en peda(os en el desierto! 0in embargo' no
importaba lo que l intente' ya que sab#a que iba a pasar
vivo menos de un minuto en contra de tales feroces
guerreros!
De pronto' una forma ms grande sali de detrs de los
guerreros! Aarios de los orcos se hicieron a un lado en
silencio cuando su l#der hi(o su camino a seguir! %irion
qued sin aliento! -ra el $efe orco que hab#a visto durante el
la batalla! -staba as# de cerca' %irion pudo ver ms de cerca
las placas negras de las armaduras del gigantesco orco'
quienes estaban adornadas con unas inscripciones r*nicas
de bronce! 6unca antes %irion hab#a visto un orco con la
armadura completa! /a vista era a la ve( impresionante y
escalofriante! -l martillo de guerra orco parec#a ser tan
vie$o como el mundo mismo! -l pelo negro de la criatura
estaba atado en largas tren(as que le ca#an sobre su torso
blindado! 0u cara era verde algo menos bestial que los
dems orcos' y sus feroces o$os inteligentes eran de un a(ul
sorprendente! %irion sab#a
que no era una orco com*n!
/a criatura poderosa se adelant y se arrodill al lado de
-itrigg! %irion se tens! :ecord que
-itrigg hab#a abandonado sus funciones de orco guerrero!
;%al ve( estos orcos hab#an venido a castigarlo<
/uchaba para de$ar su miedo atrs' %irion avan( hacia
adelante' con la intencin de defender a -itrigg si era
necesario! -l orco grande le dio una mirada fero( a %irion'
de manera amena(ante U advirtindole que permaneciera
quieto y en silencio! :odeado como estaba
por los guardias del $efe' %irion se vio obligado a cumplir
con la orden silenciosa del orco! Aiendo que lo hab#a
obedecido' el orco misterioso puso la mano sobre la cabe(a
del gran -itrigg y cerr los o$os' para concentrarse! /os o$os
abiertos de -itrigg se agitaron y se centraron en el orco
oscuro quien se cierne sobre l! /as caracter#sticas del
orco misterioso se suavi(aron un poco!
>;Usted es -itrigg del clan Elac8roc8' o no lo es<>' 3regunt
el orco en la lengua humana! %irion arqueo las ce$as en
sorpresa! ;%odos los orcos hablan la lengua humana tan
claramente<' se pregunt!
%emblando' -itrigg mir a los otros orcos y asintiendo con la
cabe(a cansada! >5o soy>' di$o en una tono ba$o!
-l misterioso orco asinti con la cabe(a y se endere(! >5a
me lo imaginaba! 2e ha tomado mucho tiempo rastrearlo>'
di$o sin alterarse!
-itrigg se sent y mir a los orcos con mayor atencin! >0u
cara me resulta familiar' guerrero! 3ero usted es demasiado
$oven para ser! ! ! K-itrigg estudi los rasgos fuertes del orco
por un momento y di$o:> ;4uin eres< K
-l orco asinti con la cabe(a ligeramente y se puso de pie
en toda su estatura! /os orcos se reunieron se endere(aron
y levantaron la barbilla alta cuando su l#der habl! >5o soy
conocido como %hrall! 5o soy el Defe de Huerra de la Horda
>' di$o con orgullo! -itrigg queda con la mand#bula abierta!
%irion contempl con profunda admiracin! 9bviamente' el
era advenedi(o Defe de Huerra del cual Dathrohan le hab#a
hablado!
>He o#do hablar de ti>' %irion di$o' con su vo( cargada de
desprecio! Cl vio a los guardias que rodeaban al orco' que
tensaban y preparaban sus armas! )l parecer les disgusto el
tono con el que %irion se dirigi a su caudillo' estaba
siendo insultado!
-l orco se volvi para mirar al e+ palad#n por sorpresa! ;5
qu es e+actamente lo has escuchado de mi' humano< K
%irion celebra de la fero( mirada del orco! >He o#do que va a
reconstruir la Horda y renovara su guerra en contra de mi
gente >' di$o con frialdad@!
>-so es parcialmente correcto'> %hrall comen(' con
atracciones leves evidente en su tono! >l es $usto la
reconstruccin de la Horda! Usted podr estar seguro de
que mi pueblo no se quedara en las cadenas por mucho
tiempo! 0in embargo' no tengo ning*n inters en
hacer la guerra por el amor a ella! /os d#as oscuros han
terminado >!
>-sos d#as han terminado>' pregunt %irion escepticismo!
>)cabo de ver que usted y su guerreros hac8earon el
camino a travs de 0tratholmeB!
%hrall se volvi acusando a la mirada humana
desapasionadamente! >Ustedes presume mucho' humanos!
0lo ataqu la ciudad para recuperar a uno de los nuestros!
/os tiempos han cambiado! 0u reino y tu gente no signi"can
nada para m#! 5o slo buscan terminar el traba$o de mi
padre y encontrar un nuevo hogar para mi gente >'
respondi %hrall uniformemente!
-itrigg con los o$os muy abiertos con el reconocimiento
repentino! >;-l traba$o de su padre<> &arfull con
entusiasmo! I0ab#a que :econoc#a su cara guerreroJ I%*
eres el hi$o de DurotanJ >%hrall se limit a asentir una ve('
no teniendo sus o$os penetrantes en %irion! -itrigg estaba
fuera de s# de alegr#a!
>;3odr#a ser' despus de todos estos a,os<> /e pregunt'
asombrado! 2ir a su alrededor a las caras de los orcos' en
busca de una con"rmacin posterior! 0u orgullo' similar a la
cara de piedra no revelaba nada!
%hrall dio la espalda a %irion y se arrodill $unto -itrigg! >5o
he venido para llevarte a casa' vie$o'> l di$o con gusto!
Ksiento que nos haya tomado tanto tiempo para
encontrarte' pero hemos estado un poco ocupado en estos
*ltimos meses!
5a he liberado a un n*mero de clanes' pero necesito
veteranos sabio como t* para que me ayuden a ense,arles
las vie$as costumbres! 0u gente tiene necesidad de ustedes
de nuevo' -itrigg valiente! K
-l orco no cesaba de menear la cabe(a en incredulidad!
2ir a los agudos y brillantes o$os a(ules de %hrall y
encontr dentro de sus profundidades la esperan(a!
Despus de a,os de aislamiento desanimado' su cora(n se
llen de orgullo otra ve(! 3oco a poco' -itrigg empe( a
creer que pod#a haber un futuro para su pueblo despus de
todo!
>%e seguir' hi$o de Durotan>' di$o -itrigg con orgullo! >Aoy a
ayudar a curar a nuestro pueblo como yo pueda>! %hrall
asinti con la cabe(a y puso la mano sobre el hombro del
vie$o orco!
-chando una mirada de soslayo a los guardias alrededor'
%irion con cautela se puso de pie y se enfrent a %hrall!
>-itrigg me habl de su padre y de su destino! Cl debe
haber sido un gran hroe para obtener tal devocin de su
hi$oB!
%hrall puso su cara ine+presiva cuando l contest' >2i
gente siempre ha sostenido que es deber de un hi$o
terminar el traba$o de su padre! >%irion asinti con la cabe(a
tristemente! 0e pregunt si alguna ve( %aelan compartir#a
ese sentimiento!
3robablemente no' se di$o como conclusin! ;4ue
muchacho se sentir#a orgulloso teniendo en desgracia un
padre e+iliado como l<
2s que probable' %aelan slo me insultar#a por lo que he
hecho!
%hrall hi(o un gesto hacia -itrigg y grit una serie de
comandos guturales en la lengua orca!
%irion mir a su alrededor mientras los guardias se
adelantaron' pens que se dirigir#an a el para matarlo! ;/o
harn< ;2e de$ar#an ir< 0e pregunto as# mismo! )lgunos de
los guerreros se arrodillaron $unto a -itrigg y engancharon
los bra(os deba$o de sus hombros! %irion volvi a mirar a
%hrall' interrogante!
-l $oven Defe de Huerra sonri a sabiendas' y di$o: >Usted
corre el riesgo de su vida por haber salvado a nuestro
hermano' humano! 6osotros no tenemos nada en contra de
usted! Usted es libre de irse' siempre y cuando no nos siga!
K
%irion e+halo y observ cmo los guerreros orcos llevaban
con suavidad a -itrigg! %hrall dio a %irion un 0aludo orco y'
sin una segunda mirada' se volvi para irse! 2uchos de los
orcos ya hab#an desaparecido de vuelta al bosque denso en
la sombra! %irion sacudi la cabe(a como si estuviera
aturdido! Una mano fuerte se apodero de su bra(o! 2ir
hacia aba$o y vio que era -itrigg! -l orco de edad ten#a un
aspecto de pa( y de cumplimiento en su rostro rugoso!
>)mbos estamos unidos por la sangre y el honor' hermano!
5o no te olvidar >' di$o -itrigg!
%irion sonri y levant su mano al cora(n cuando los orcos
llevaban a -itrigg ya a distancia! 0e detuvo un momento'
vindolo pasar! /os sonidos de la batalla a*n resonaban
dentro de las paredes de 0tratholme! Decidi que seria
me$or hacerse le$os de all# antes de que los escasos
efectivos humanos llegaran!
Con una oracin en silencio a la /u(' %irion &ordring dio la
espalda a 0tratholme y se dispuso a encontrar consuelo
dentro de las reas silvestres' peligrosas y desconocidas de
/ordaeron!
Capitulo V:
Un c#rculo perfecto
/a lu( del sol en cascada a travs de la claraboya abierta en
el techo abovedado de la catedral! Con veinte a,os de edad
%aelan &ordring estaba sobre un estrado adornado y tallado
disfrutando de la calide( y el esplendor de los santos de la
/u(! Hrandes placas de la armadura de plata adornaban sus
anchos hombros! Deba$o de las placas' un bordado de cuero
a(ul oscuro colgaba con cuidado de su cuello y le corr#an
por el pecho! %en#a un poderoso'
martillo de guerra de plata en sus dos manos que' seg*n
di$eron' hab#a pertenecido a su padre!
%aelan era un hombre fuerte' $oven y guapo! Ea,ado en lu('
como lo era %irion' parec#a casi
trascendente! Un ar(obispo anciano se puso delante de
%aelan en la celebracin con un gran tomo' encuadernado
en cuero! -l vie$o hombre ten#a la lu( de la alegr#a en sus
o$os mientras se dirig#a a %aelan!
>;Usted' %aelan &ordring' promete mantener el honor y los
cdigos de la 9rden de la 2ano de 3lata<> 3regunt!
@5o s#@respondi %aelan sinceramente!
>;%e voto a caminar en la gracia de la /u( y difundir su
sabidur#a a tu pr$imo<>
>5o tambin@di$o con vo( trmula %aelan! &ue superado con
mil emociones diferentes a la ve( y tuvo que luchar para
obtener el control sobre s# mismo! -ste era el momento que
hab#a esperado durante tanto tiempo como l lo recordaba!
Cl 2ir a su alrededor de forma rpida y vio a su madre de
pie con orgullo en la asistencia!
) pesar de a,os de di"cultades y la soledad se hab#a
peinado su cabello suave y dorado con hilos de plata!
Garandra estaba tan hermosa y radiante como lo hab#a
estado siempre! 0e maravillaba al ver a %aelan ser ungido
como 3alad#n! Deseaba que %irion este presente para que
viera a su hi$o seguir sus pasos!
>;%e voto para vencer el mal donde quiera que te
encuentres' y proteger a los dbiles e inocentes con su
mucha vida@di$o el ar(obispo a %aelan en un tono ritual!
%aelan trag saliva y asinti con la cabe(a mientras dice:
>3or mi honor' yo!>
-l ar(obispo continu hablando a la )samblea' pero'
vencido como estaba' no pudo o#r las palabras de %aelan!
)$enos a la ceremonia que proced#a a su alrededor' meti la
mano en el bolsillo de su ceremonial sotana y se apoder
del pergamino enrollado' andra$oso que llevaba siempre
con l! -ra la nota que su padre le hab#a de$ado antes de
ser desterrado del reino! %aelan no pod#a contar cuntas
veces hab#a le#do la carta hecha $irones en los *ltimos a,os'
pero l hab#a aprendido de memoria cada l#nea' cada tra(o
sutil de la
pluma! :ecord uno de los pasa$es por *ltima ve( en su
mente!
Mi querido Taelan,
En el momento en que tengas la edad para leer esto,
habr estado ausente mucho tiempo. No puedo
adecuadamente expresar lo doloroso que es tener
que dejar a tu madre y a ti atrs, pero supongo que
a veces la vida te obliga a tomar decisiones di!ciles.
Estoy seguro que usted ha escuchado muchas cosas
malas sobre m! con el tiempo, la gente mirar sobre
mis acciones y me condenara como el mal. Me temo
que los dems os contemplaran por las decisiones
que he tomado.
No voy a tratar de explicar todo lo que pas" en esta
nota, pero yo necesito que sepas que lo que hice, lo
hice por el honor. El honor es una parte importante
de lo que nos hace a los hombres, Taelan. Nuestras
palabras y nuestras obras deben contar para algo en
este mundo. # que es pedir mucho, pero espero que
usted entienda que alg$n d!a.
%uiero que sepas que Te amo con locura y que
siempre voy a llevarte cerca de mi cora&"n.
Tu vida y tus obras son mi redenci"n, hijo. T$ eres mi
orgullo y mi esperan&a. #e un buen
el hombre. #e un hroe.
'di"s.
%aelan sali de su ensimismamiento $usto a tiempo para o#r
el )r(obispo decir:
>-ntonces surge' %aelan &ordring@palad#n defensor de
/ordaeron! Eienvenido a la 9rden de la 2ano de 3lata! >
)s# como lo hab#a hecho en los sue,os de su infancia' la
asamblea entera estall en aplausos! -l estruendo se hi(o
eco de alegr#a en toda la inmensa catedral' ahogando todos
los otros ruidos! 0us amigos y compa,eros aplaud#an y
gritaban en felicitaciones! Casi todo el mundo estaba
reunido en la catedral!
:adiante de orgullo' %aelan volvi y sonri con gusto a su
madre y su vie$o amigo' )rden' quien
estaba a unos pasos detrs de ella! -l guardia de edad' que
hab#an velado y protegido por %aelan casi quince a,os' le
devolvi la sonrisa con orgullo! )rden se maravill de lo
mucho que se parec#a a su padre! Cl sab#a que %irion se
habr#a sentido orgulloso!
/a multitud felicito y le dio la bienvenida a %aelan en la
9rden!
)rden se volvi y se abri camino hacia la salida' cuando'
por el rabillo de sus o$os' vio a una "gura familiar que se
mov#a entre la multitud! /a "gura alta' llevaba un anodino
color verde' con capucha y una capa de un vie$o cueros
te,idos con el clima! )rden habr#a reconocido al hombre
canoso de o$os verdes penetrantes en cualquier lugar! 3or
un breve segundo' cerr los o$os con el e+tra,o anciano!
>%irion'> )rden susurr en vo( ba$a!
0onri en complicidad hacia el y levant una mano dura a
la frente en se,al de saludo! /uego rpidamente se desli(
por la parte trasera de la catedral!
2irando hacia atrs a %aelan' )rden di$o: >De tal palo' tal
astilla>!
&in
)cerca del )utor
Chris 7etzen es el director creativo de lizzard Entertainment - ha trabajado como
escritor - dise=ador para la compa=9a durante los Altimos siete a=os. Chris ha liderado
el desarrollo del juego de lizzard en sus mundos e historias, incluidas las de :arcraft,
?iablo, - la serie de "tarCraft. Chris co0escribi el cuento "tarCraft @Develaciones@
junto al autor "am 7oore en la primavera de %444 en la revista of )mazing.
La >istoria :arcraft! ?e "angre - >onor es la incursin en solitario de Chris en el
mundo de fantas9a0ficcin.