CERTIFICACIN EN TURISMO SOSTENIBLE

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CERTIFICACIN EN TURISMO SOSTENIBLE

1. Qu es una Certificacin?
La certificacin es el proceso mediante el que una tercera parte da garanta
escrita de que un producto, proceso o servicio es conforme con unos
requisitos especficos.

La Certificacin asegura la calidad de un producto, organismo y persona; al
igual que asegura a un profesional que posee determinados niveles de
conocimiento y de habilidades que le permiten ejercer su profesin en las
mejores condiciones posibles.

Este proceso comprende la realizacin de auditoras en las empresas objeto
de certificacin, mediante la evaluacin de los sistemas de calidad y de
produccin de las empresas, mediante la evaluacin de ensayos de muestras
tomadas en fbrica y de los productos finales.

2. Qu es una Certificacin en Turismo Sostenible?
La certificacin turstica es un instrumento de autorregulacin voluntaria que
surgi en las pocas de los ochenta relacionada a la medicin de la calidad
(principalmente de instalaciones hoteleras) y cuyo uso de popularizo en los
noventa por la necesidad de proteger al consumidor y mejorar el desempeo
ambiental de las empresas y destino, lo cual llevo a que tambin sea conocida
como eco etiquetado.

La certificacin de empresas tursticas es un procedimiento por el cual un
ente certificador acreditado por un organismo de acreditacin otorga un
documento escrito en el cual asegura que la poltica, mtodo y procedimientos
internos de la empresa han sido diseados para lograr que sta cuente con un
sistema de gestin y garanta de la calidad y que el servicio cumpla
requerimientos especficos.

Entre los principales temas que evalan los programas de certificacin se
encuentra la seguridad e higiene de las instalaciones, la gestin de calidad del
proceso de prestacin de un servicio (como las Normas ISO 9000), la gestin
medio ambiental (como el ISO 14000), el comercio justo y la sostenibilidad.


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Tradicionalmente, la evaluacin del xito del turismo de ha centrado en su
dimensin econmica; es decir, en funcin de los ingresos que genera. Sin
embargo, los aspectos ambientales culturales debidamente preservados son
parte de una experiencia turstica de calidad y fundamentales para el
desarrollo sostenible del sector turismo.

En este contexto, la certificacin constituye un mecanismo que garantiza que
una actividad o producto cumplen ciertas normas para la seguridad y
satisfaccin del visitante, pero que principalmente se orienta a la sostenibilidad
de la actividad turstica.

Para ello, los programas de certificacin del turismo sostenible miden una
serie de aspectos ambientales, socioculturales y econmicos tanto en la esfera
interna (dentro de la empresa, servicio o producto turstico) como en el mbito
externo (en la comunidad y en el entorno fsico circundantes).

La certificacin puede variar dependiendo de los temas que evala y del
proceso de verificacin que realizan los programas que la otorgan. Por
ejemplo, de acuerdo a la medicin que efectan, los programas de
certificacin pueden dividirse en programas de procesos o de resultados.

Los primeros certifican si las empresas tienen establecidos y documentados
sistemas que garanticen la calidad o caractersticas ambientales, y evalan los
resultados que la propia compaa se ha establecido como metas y los
exigidos por ley.

Por su parte los programas de resultados certifican que las empresas han
alcanzado un nivel de calidad especfico y medible en relacin con la
normativa del programa de certificacin. No obstante actualmente existe
consenso internacional para que los sistemas de certificacin de turismo
sostenible incorporen elementos tanto de procesos como de resultados.

En cuanto al proceso de verificacin que siguen los programas para otorgar la
certificacin, algunos se basan en la autoevaluacin, mientras otros requieren
de una verificacin externa para el otorgamiento de los sellos.

Igualmente, algunos programas asignan un resultado ponderado en funcin
del rendimiento y nmero de acciones emprendidas (reconociendo as
diferentes niveles de certificacin y fomentando la mejora a lo largo del
tiempo), en tanto otros aprueban o no a las empresas evaluadas en un
momento dado, otorgndoles un nico tipo de certificacin.

Principales tipos de entidades materia de certificacin

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Fuente: El sistema de Turismo Responsable (TTR) y OMT.
En cuanto a su mbito geogrfico, los programas de certificacin pueden ser
de carcter internacional, nacional, regional o local. Esos pueden ser
promovidos por instituciones sin fines de lucro, gobiernos, consultoras, sector
acadmico o empresas privadas; y orientarse a certificar empresas tursticas
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(como alojamiento, agencias de viajes, operadores, restaurantes y
transportes), destinos tursticos, centros de estudios de formacin de turismo e
incluso entidades de gestin de destino.

Durante la evaluacin que realizan los programas de certificacin a las
empresas turstica toman en cuenta tres niveles de actuacin: el primero est
conformado por los ejes u mbitos de tipo ambiental, sociocultural y
econmico; el segundo consiste en los parmetros lo cual indica directrices,
descriptores o principios; en cuanto el tercer nivel es el de los estndares y se
vincula a preguntas especficas.

Ejemplos de niveles de evaluacin en la
certificacin: Eje ambiental
Agua: La empresa adopta medidas para el ahorro
del agua potable?
Energa: Se utiliza dispositivos para el uso eficiente
de la energa?
Flora y fauna: No se consume, vende, trafica o
exhibe productos o especies en peligro de extincin o
provenientes de prcticas no sostenibles?
reas naturales y conservacin: La empresa
apoya la conservacin y manejo de algn rea
natural?
reas verdes y jardines: Se utiliza plantas
autctonas para la decoracin de reas verdes,
jardines, etc.?
Desechos slidos: La empresa tiene un programa
para minimizar la compra de insumos que producen
desechos?
Fuente: Rainforest Alliance

En el 2001 existan ms de sesenta programas de certificacin en el mundo,
actualmente esto supera el centenar y se encuentran sobre todo en Europa.
Entre las principales experiencias europeas vinculadas a la certificacin de
turismo sostenible se encuentras dos puntos por ejemplo la Iniciativa Visit y el
Programa Bandera Azul.

La Iniciativa Visit tiene financiamiento de la Unin Europea y se orienta a
mejorar la sostenibilidad del turismo perfeccionando el perfil y la calidad de las
etiquetas existentes y fomentando la sensibilizacin sobre los productos
certificados. Agrupa eco-etiquetas otorgadas a ms de mil empresas en una
decena de pases, brinda una alta incidencia al aspecto medio ambiental de
las empresas tursticas, principalmente para establecimientos de hospedaje, y
cuenta con una normal comn para todas.
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Por su parte, el programa Bandera Azul es un eco-etiqueta que pertenece a la
fundacin para la agrupacin Educacin Ambiental (FEE) que vela por el
desarrollo sostenible de playas y puertos deportivos, habiendo concedido su
eco-etiqueta a ms de 3200 playas y puertos deportivos que cumplen con
estrictos criterios sobre la calidad del agua, educacin, manejo ambiental,
informacin y seguridad.

Actualmente, el programa Bandera Azul ha certificado destinos en cerca de 40
pases de Europa y se ha extendido a pases de Amrica, como Bahamas,
Canad, Republica Dominicana, Jamaica y Puerto Rico; as como -en el corto
plazo- Brasil y Chile.
En el continente Americano destaca la Red de Certificacin en turismo
sostenible de las Amricas, creada en el 2003 por un grupo de organizaciones
relacionadas a esta temtica. Hoy, la red cuenta con acerca de 80
organizaciones de 23 pases en Amrica y 11 programas de certificacin
(activos y en formacin).

Entre los programas de certificacin pertenecientes a la red, se encuentran
Certificacin para la Sostenibilidad Turstica-CST (Costa Rica), Green Deal
(Guatemala), Green Globe 21 (Internacional), Green Seal (Estados Unidos),
Programa Bandera Azul (Internacional), Programa de Calidad para Turismo
Rural Sostenible (Uruguay), Programa de Certificacin en Sostenibilidad
Turstica-CSTP (Per), y Programa de Certificacin en Turismo Sustentable-
PCTS (Brasil), Quality Tourism for the Caribbean QTC (Caribe), Smart
Voyager (Ecuador) y The Sustainable Tourism Ecocertification Program- STEP
(Estados Unidos).

Se ha establecido una lnea base de Estndares de Certificacin de la Red,
compilada por Rainforest Allience, que desempea la Secretaria Tcnica de
este organismo. Esta Lnea Base busca otorgar seguridad a los turistas acerca
de que las empresas que cuenten con un sello de alguno de los programas de
la Red tienen similitud que fueron evaluados para otorgarles la certificacin.
De esta forma, los turistas que se desplacen a pases con empresas
certificadas por los integrantes de la Red podrn aguardar servicios
sostenibles con cierta homogeneidad.

3. Por qu es importante la certificacin?
La certificacin establece estndares y ayuda a distinguir empresas genuinas
de ecoturismo y turismo sostenible, de otras que hacen aseveraciones vacas.
Esto ayuda a proteger la integridad de estos conceptos.

La certificacin no es un fin en s misma. Es una de varias herramientas para
motivar a las empresas y a otros a mejorar su desempeo ambiental, social y
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econmico, al tiempo que las recompensa por hacerlo. Estas recompensas
algunas veces son tangibles y otras no.

Hay varias otras razones por las que la certificacin es importante. Estas
incluyen:

A. Beneficios para empresas certificadas
La certificacin ayuda a las empresas a mejorar; experimentar un
proceso de certificacin es formativo. Muchas empresas certificadas
han manifestado que uno de los mayores beneficios del proceso de
certificacin fue que les ense los elementos de sostenibilidad en sus
operaciones y a centrar su atencin en los cambios que necesitaban
hacer en sus empresas. Una empresa que funciona mejor tiende a ser
ms eficiente y atraer ms clientes.
La certificacin tiende a reducir los costos de operacin. Esto se ha
encontrado en casi cada tipo de certificacin empresarial. En el
turismo, se ha demostrado que reduce dramticamente los costos en
agua, electricidad y combustibles fsiles, sin reducir la calidad del
servicio, como se ilustra en el cuadro a la derecha.
El proceso de implementar la certificacin de turismo sostenible con
frecuencia est acompaado de un acceso ms fcil a asistencia
tcnica y financiacin para que las empresas implementen nueva
tecnologa: se educa a la empresa sobre estas tecnologas, a la vez
que se hace ms probable que los donantes e instituciones financieras
ofrezcan financiamiento a bajo costo.
Potencialmente, la certificacin puede proporcionar una ventaja de
mercadeo a las empresas certificadas, ya que los consumidores
aprenden a reconocer marcas de certificacin crebles. Esto ha
ocurrido en otras industrias, tales como alimentos orgnicos, productos
de madera, ropa, vino, etc.

B. Beneficios para los consumidores
La certificacin proporciona a los turistas escogencias que son
responsables ambiental y socialmente: ayuda a los consumidores a
saber cules negocios son verdaderamente responsables social y
ambientalmente y a elegir en base a esto. Conforme los programas de
certificacin se vayan conociendo mejor, esto puede producir
beneficios tangibles en la reputacin y popularidad de una empresa.
En general la certificacin aumenta la conciencia pblica de prcticas
empresariales responsables.
La certificacin puede alertar a los turistas sobre cuestiones
ambientales y sociales de un rea, permitiendo que acten ms
respetuosamente o que contribuyan a encontrar soluciones.
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Las empresas certificadas tienden a ofrecer servicios de mejor calidad.

C. Beneficios para los gobiernos
La certificacin ayuda a los gobiernos a proteger sus nichos de
mercado como destinos de ecoturismo o turismo sostenible,
especialmente cuando la credibilidad del destino se ve amenazada por
el lavado verde.
La certificacin eleva los estndares de la industria en las reas de la
salud, la seguridad, el ambiente y la estabilidad social.
Baja los costos regulatorios de la proteccin ambiental.
Al requerir que haya beneficios econmicos para las comunidades, la
certificacin puede ayudar a reducir la pobreza, especialmente en
reas rurales.

D. Beneficios para el ambiente y las comunidades locales
Finalmente, la certificacin del turismo sostenible y el ecoturismo protege
tanto al ambiente como a la estructura social y econmica de las
comunidades locales que se encuentran cerca de las empresas
certificadas.
La certificacin requiere que las empresas protejan el ambiente y que
le causen poco o ningn dao.
Requiere que las empresas respeten la cultura local y que le brinden
beneficios econmicos y sociales reales.
Cuando la empresa es econmicamente sostenible y ofrece calidad de
servicio para garantizar esto, es probable que contine ofreciendo
beneficios a largo plazo.



4. Diferentes Tipos de Certificacin
Hay muchos diferentes tipos de sistemas de certificacin, as como
ecoetiquetas y premios relacionados, y existe mucha confusin sobre la
diferencia entre estos.
En esta seccin se explicarn algunas de las similitudes y diferencias
importantes para los lectores que estn interesados en comprender los
conceptos fundamentales.

Elementos comunes a la mayora de programa de certificacin turstica
Aunque los programas de certificacin bien diseados pueden diferir
considerablemente, casi todos comparten algunos componentes. Estos son:
Participacin voluntaria por parte de las empresas
Estndares y criterios bien definidos
Evaluacin y auditora
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Reconocimiento y otorgamiento del uso de un logotipo
Auditoras peridicas de seguimiento para renovar la certificacin
Mejoras continuas
Transparencia
Mecanismos participativos para definir estndares

4.1. Tipos de Certificacin:
Algunas de las diferenciaciones ms importantes entre programas son (a)
certificacin por primeras, segundas y terceras partes, (b) los sistemas
basados en procesos versus los sistemas basados en el desempeo, (c) la
certificacin de estndares mnimos versus ecoetiquetas, y (d) premios de
niveles mltiples versus aprobacin/reprobacin. Todos estos sistemas en
general se guan por reglas comnmente aceptadas.

A. Certificacin por primeras, segundas o terceras partes:
La certificacin por primeras partes es una autoevaluacin. Por
ejemplo, cuando una compaa declara que su producto satisface
ciertos estndares pero nadie de afuera verifica la aseveracin. Esto es
similar a una clase del colegio en que el profesor pide a cada
estudiante que califique sus propios exmenes.

La certificacin por segundas partes es cuando un comprador u rgano
industrial garantiza que el producto satisface los estndares del
comprador. Esto es similar a cuando el profesor del colegio hace
exmenes para ver cmo se estn desempeando los estudiantes de
su clase, en comparacin con sus expectativas.
La certificacin por terceras partes es cuando un tercero independiente
y neutral evala el cumplimiento del producto con estndares
claramente definidos. Esto es como cuando los estudiantes hacen un
examen estandarizado que se califica fuera de la escuela. Los
programas de certificacin ms crebles requieren ser evaluados por
una tercera parte.

B. Proceso o desempeo:
Un tpico controversial en la certificacin es si deben certificarse los
procesos o los resultados.

Los sistemas basados en procesos que se usan ms comnmente
son la serie ISO 9000 para sistemas de gestin de calidad y el ISO
14001 para Sistemas de Gestin Ambiental. Estos certifican empresas
que han establecido y documentado sistemas para garantizar un
mejoramiento en la calidad o desempeo ambiental. Sin embargo, no
determinan resultados especficos del desempeo, aparte de los
propios de la compaa y los requeridos por ley. Deben mostrar
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mejoramiento continuo, pero solo en comparacin con su propio
desempeo previo. As, por ejemplo, dos hoteles pueden tener la
certificacin ISO 14001, mientras que uno podra contar con sistemas
de avanzada para la conservacin del agua y el otro podra tener un
uso excesivo y desastroso del agua, siempre que cada uno pueda
demostrar ao tras ao mejora su propio desempeo. Este es el
problema fundamental con los sistemas basados en procesos: siempre
que un negocio cumpla con la ley y haya implementado mecanismos
para garantizar que su sistema administrativo mejora con respecto a s
mismo, puede recibir la certificacin. En otras palabras, recibe una
certificacin de su esfuerzo, no de su desempeo real. Por esta razn,
segn las directrices de ISO, los productos al consumidor que tengan
una certificacin basada en el proceso, no deberan portar el logotipo
de certificacin, porque no hay garanta del cumplimiento del producto
con criterios ambientales o de calidad. Solo se certifica la empresa o la
actividad, no lo que produce. Esto, en el caso del turismo, es el
hospedaje en una habitacin de hotel, una comida, una excursin, o
transporte.


Fuente: Una Gua Simple para la Certificacin del Turismo Sostenible y el Ecoturismo

Los sistemas basados en el desempeo certifican si una empresa o
actividad cumple con criterios externos objetivos. Por ejemplo,
cuntos litros de agua por visitante por noche consume un hotel? Esto
permite hacer una comparacin directa entre dos empresas para
mostrar cul tiene mejor desempeo ambiental.

En varias formas, los sistemas basados en el desempeo son ms
apropiados para empresas pequeas y medianas, que abarcan cerca
del 80-90% de las empresas tursticas a nivel mundial. En general, son
menos costosos de implementar que el ISO 14001 u otros tipos de
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Sistemas de Gestin Ambiental, y permiten hacer comparaciones entre
empresas, puesto que todas se evalan de acuerdo a los mismos
criterios y pueden medir criterios sociales, culturales y econmicos, no
solo los ambientales.


Fuente: Una Gua Simple para la Certificacin del Turismo Sostenible y el Ecoturismo
De esta sencilla explicacin, podra parecer que los sistemas de
certificacin basados en el desempeo son mejores que los sistemas
basados en procesos. Sin embargo, la situacin en la vida real es
mucho ms compleja. Los sistemas de gestin basados en procesos
garantizan que una compaa documente su desempeo, y an ms
importante, que haya integrado los controles internos para continuar
manteniendo el buen desempeo. Un sistema puramente basado en el
desempeo podra certificar en base a una o pocas medidas de
indicadores claves, mientras que un sistema de gestin puede
garantizar que los indicadores se midan constantemente y que haya
una persona y un presupuesto para hacerlo. Los sistemas basados en
procesos tienden a ser muy eficientes en base a costos para empresas
ms grandes, porque garantizan que los mecanismos para mejorar la
calidad y el desempeo ambiental se conviertan en parte de la
estructura de la empresa y su estructura organizativa. Finalmente, los
sistemas basados en procesos pueden controlar y medir aspectos
ambientalmente importantes de las operaciones de una empresa, que
tal vez ni siquiera aparecen entre los indicadores de desempeo.

Por lo tanto, en el turismo ha habido un creciente consenso
internacional en el sentido de que los sistemas de certificacin del
turismo sostenible deben incorporar elementos tanto de los sistemas
basados en procesos, como de los basados en el desempeo, pero
haciendo nfasis en el desempeo.

C. Certificacin o ecoetiqueta
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Los trminos certificacin ambiental y ecoetiqueta con frecuencia se
utilizan indistintamente, aunque significan cosas diferentes. La
certificacin ambiental se otorga a aquellas empresas o actividades
que cumplen totalmente con un conjunto de estndares. Cualquier
cantidad de empresas, o todas las empresas de un sector, pueden
recibir la certificacin, siempre que cumplan. La certificacin
recompensa el cumplimiento con un conjunto de estndares bsicos o
mnimos, que en general requieren ms de lo requerido segn las
regulaciones legales.

Una ecoetiqueta es un premio que se otorga a una empresa o
actividad que tiene significativamente mejor desempeo en
comparacin con las otras empresas del sector. Solo las que se
desempean mejor, las que muestran un desempeo ejemplar, de
acuerdo con los criterios establecidos, reciben la etiqueta ecolgica.
Conforme la industria cambia y cada vez ms negocios adoptan las
buenas prcticas, suben los requisitos para recibir la etiqueta
ecolgica, de modo que una vez ms, solo se premia el desempeo
ambiental que evidentemente es mejor. Las etiquetas ecolgicas se
basan en la comparacin con el mejor desempeo (benchmarking),
ms que con el cumplimiento con estndares bsicos. Muchos
sistemas de certificacin de turismo sostenible incorporan aspectos
tanto de la certificacin para estndares mnimos, como los requisitos
comparativos de una etiqueta ecolgica.

D. Certificacin por aprobacin/reprobacin o clasificacin en
diferentes niveles
Cuando un estudiante se grada de una escuela, se le confiere un
diploma que certifica el cumplimiento con requisitos mnimos. Esta es
una certificacin de cumplimiento o incumplimiento. Sin embargo,
para ganarse ese diploma, el estudiante debi recibir calificaciones en
nmeros o letras para cada curso, que son promediadas para generar
una nota final. Esta es la clasificacin en una escala gradual del mejor
al peor. De igual forma que un estudiante recibe un diploma y una
calificacin, algunos sistemas de certificacin turstica no solo certifican
el cumplimiento con los requisitos mnimos, sino que tambin premian
el mejor desempeo. El ejemplo mejor conocido de esto es el sistema
de cinco estrellas para calificar la calidad hotelera.

Con frecuencia se considera que un esquema de certificacin
escalonado es mejor que uno de aprobacin/reprobacin porque
reconoce un rango de diferencias dentro de un marco de sostenibilidad
aceptable y constituye una importante motivacin para que las
compaas trabajen para mejorar sus calificaciones en auditoras
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posteriores. Varios programas de certificacin de turismo sostenible
tienen entre dos y cinco niveles de clasificacin, en exceso de los
requisitos mnimos para la certificacin. Muchos de los sistemas
escalonados de certificacin de turismo sostenible tienen
caractersticas tanto de certificacin (cumplimiento con estndares
mnimos), como ecoetiquetas (premios por desempeo de ms alto
nivel).

Certificacin versus Acreditacin
Siguiendo las definiciones de ISO, el trmino certificacin se aplica a
los premios otorgados a empresas, productos, procesos o servicios,
mientras que acreditacin se aplica a los procesos de calificar, avalar
y otorgar licencias a entidades que realizan la certificacin. En otras
palabras, la acreditacin consiste en certificar al certificador.
Sin embargo, existe confusin en el uso de los trminos. En los
Estados Unidos registracin y en Australia, Canad y Fiji,
acreditacin se han utilizado como sinnimos de certificacin: la
adjudicacin de un logotipo a una empresa o un proceso que cumple
con ciertos estndares. Sin embargo esto es poco comn, y la
terminologa se ha ido estandarizando lentamente.

5. Cmo obtener una certificacin?
5.1. Defina qu tan sostenible es su empresa. Cul es su lnea de
base? Una vez seleccionado un programa y contactarlo, el siguiente
paso es determinar qu tan bien cumple su empresa con los criterios de
sostenibilidad. Usted debe estar preparado para determinar el consumo de
agua, electricidad y combustibles fsiles en su empresa. Es posible que se
le pida analizar cmo se procesan en su empresa las aguas de desecho
(tanto aguas negras como aguas grises) y los desechos slidos. Se
reduce en su empresa el consumo de materiales desechables, como
plsticos y botellas? Se recicla? Si su empresa est cerca de un rea
natural, contribuye a protegerla? Evita el uso y venta de productos
hechos a base de especies en peligro de extincin o los mantiene cautivos
en jaulas como mascotas? Estos y varios otros criterios ambientales se
encuentran en casi todos los programas de certificacin de turismo.

En la esfera sociocultural, contrata a gente de la localidad y les paga
justamente? Ofrece capacitacin y posibilidades de ascenso para
empleados de bajo nivel? Ocupan posiciones administrativas personas
de la localidad? Son seguras, cmodas y educativas las condiciones de
trabajo? Respeta su empresa las normas culturales locales? Adquiri
usted el terreno justamente? Ayuda a la comunidad local cuando lo
necesita? Ofrece programas de extensin y educativos a sus
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huspedes? Estos criterios tambin se encuentran en la mayora de los
programas de certificacin de turismo sostenible.

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5.2. Decida si necesita ayuda externa o no para mejorar la sostenibilidad
de su empresa
Una vez que haya determinado qu tan bien cumple con los estndares de
sostenibilidad, usted puede sentir que necesita ayuda externa para
mejorar su empresa. Si el programa de certificacin en el que est
interesado ofrece servicios de asesora, asegrese de que el programa no
requiera que usted use los servicios de la misma organizacin, esto puede
representar un conflicto de intereses poco tico. La mayora de los
programas pueden implementarse sin el uso de consultores externos,
siguiendo los manuales y las instrucciones. Existen muchas fuentes
independientes de informacin que estn disponibles por medio de
Internet, organizaciones sin fines de lucro, gobiernos y proveedores de
servicios.

Con frecuencia las agencias gubernamentales e internacionales pueden
ofrecer asistencia y financiacin para implementar prcticas ambientales
ejemplares, especialmente para la conservacin del agua y la energa.
Tambin hay programas disponibles para comparar el consumo de agua,
energa y combustibles fsiles de su empresa con la de otras empresas
similares. Estos se llaman programas benchmarking y estn
incorporados en unos pocos programas de certificacin, pero tambin
estn disponibles independientemente de la certificacin. Usted puede
encontrar estos programas, la mayora de los cuales tienen un cargo,
buscando en Internet hotel benchmarking.

Los estndares de comparacin para agua, energa y desechos en hoteles
y sitios para acampar en Europa estn disponibles en www.tourbench.info,
basados en ms de 450 bases de datos desde 15 pases europeos.
TourBench se encuentra disponible en lnea gratuitamente, en 9 idiomas.
EarthCheck (www.earthcheck.org) desarroll indicadores del Asia-Pacfico,
Amrica del Sur y el Caribe, as como de otros pases. Se utiliza para el
componente de benchmarking de algunos programas de certificacin.
Adems del agua, la energa y los desechos, EarthCheck toma en cuenta
el compromiso social y el uso de qumicos.

Las empresas muy grandes pueden encontrar que es beneficioso
establecer un departamento ambiental o de gestin sostenible que trabaje
de cerca con la alta gerencia o asignar estas funciones a empleados
existentes. Esto es preferible a contratar consultores externos, puesto que
un objetivo de la certificacin es que la compaa incorpore las metas de
sostenibilidad como propias.

5.3. El proceso de certificacin
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Una vez que est preparado para obtener la certificacin, el proceso en
general consiste en pagar un monto al certificador, completar una serie de
documentos y cuestionarios y la evaluacin por parte de un editor o algn
otro mecanismo para determinar el cumplimiento. Un auditor usualmente
se rene con la administracin o los dueos y luego inspecciona las reas
crticas de la empresa que fueron determinadas segn los cuestionarios.
Un auditor tambin solicitar ver documentos, y aunque estos sean
confidenciales, el auditor deber comprometerse legalmente a respetar la
confidencialidad. Luego usted recibir un informe que identifica las reas
que necesitan mejorarse, llamadas aspectos de inconformidad con los
estndares, y usted tendr una oportunidad para corregirlas o apelar el
informe. Despus el programa de certificacin decidir si su empresa
puede obtener la certificacin y le otorgar su logotipo o le informar sobre
las mejoras que necesita implementar.

5.4. Despus de la certificacin
Una vez que su empresa ha recibido la certificacin, el proceso no
termina. Se espera que usted mantenga los altos estndares que le
permitieron recibir la certificacin. Sin embargo, las ventajas continuarn y
usted tambin debe poder participar en programas publicitarios
cooperativos, recibir tratamiento preferencial de la oficina de turismo del
gobierno de su pas y ser incluido en una lista del programa de
certificacin. Es probable que usted encuentre que los costos de operacin
de su empresa bajan para el agua, la electricidad, los combustibles fsiles
y otros artculos de consumo. La relacin de su empresa con la comunidad
puede mejorar. Sin embargo, usted no debe esperar recibir rpidamente
un aumento importante en la ocupacin, porque los programas de
certificacin de turismo sostenible todava no cuentan con un amplio
reconocimiento entre los consumidores. Despus de un perodo de uno a
tres aos, deber renovar la certificacin de su empresa, con nuevos
cuestionarios e inspecciones.

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6. Principales Empresas
A nivel mundial
La informacin del Portal DestiNet de Turismo Sostenible describe y ofrece
enlaces a los sitios web de ms de 60 etiquetas ecolgicas para turismo
sostenible a nivel mundial, as como premios por la sostenibilidad
excelente, el desempeo ambiental o social o la innovacin, y esquemas
en torno a la calidad incluyendo requisitos ambientales y otros de
sostenibilidad.
http://destinet.ewindows.eu.org/policies_resources/fol954381/fol703514
Globo Verde 21 (GG21) es un estndar internacional aplicable a
empresas, actividades y destinos tursticos alrededor del mundo. Sus
programas incluyen benchmarking seguido por la certificacin.
www.greenglobe.org
International Ecotourism Standard (IES) es un programa de Globo Verde
para la certificacin de actividades de ecoturismo a nivel mundial
www.greenglobe.org/page.aspx?page_id=104
La Bandera Azul es una etiqueta ecolgica que se confiri a ms de 3200
playas y marinas en 36 pases a travs de Europa, Sudfrica, Marruecos,
Nueva Zelanda, Canad y el Caribe en el 2006. www.blueflag.org

En Europa
El Portal DestiNet (descrito anteriormente) tiene enlaces con ms de 50
programas europeos de certificacin y premios.
La Asociacin VISIT (Iniciativas Voluntarias para la Sostenibilidad en
Turismo) consiste en siete etiquetas ecolgicas (basados en Holanda,
Italia, Dinamarca, Latvia, el Reino Unido, Suiza y Luxemburgo), que juntos
representan ms de 2.000 empresas tursticas participantes.
www.visit21.net/VISIT_Ecolabels_LinksToEcolabels.html
Etiqueta ecolgica de la Unin Europea (European Flower o Flor Europea)
otorga certificaciones a Servicios de Alojamiento Turstico y sitios para
acampar en todo la Unin Europea, as como en otros pases de Europa.
El sitio web ofrece informacin valiosa para empresas interesadas,
incluyendo un instrumento de auto-evaluacin.
http://ec.europa.eu/environment/ecolabel/index_en.htm

En las Amricas
La Red de Certificacin en Turismo Sostenible de las Amricas describe y
ofrece enlaces a los sitios web de casi todos los programas de certificacin
en existencia y que se estn desarrollando en las Amricas (del Norte,
Central y Amrica del Sur y el Caribe). www.rainforest-
alliance.org/tourism.cfm?id=network_members

7. Bibliografa

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CREST. (26 de Junio de 2007). Center for Responsible Travel. Recuperado el 25 de Mayo
de 2014, de Center for Responsible Travel:
http://www.responsibletravel.org/resources/documents/reports/Manual_No_1.pdf
CTN, P. (2007). Manual CTN de Buenas Practicas para un Turismo Sostenible y Calidad
de los Servicios. Cajamarca: CONYTECSG SAC.